Текст книги "Обочина"

Глава 37. Дочери. Мать

Заметив отсутствие у дома мужниных «Жигулей», Алла подумала: «Неужели Вика-униженная до такой степени устала, что Важа её на машине домой повёз?» Отремонтированная же входная дверь не на шутку испугала. Что здесь произошло?

Она вбежала в комнату и, увидев мать с милиционером, широко раскрыла глаза.

Офицер милиции встал с кресла:

– Валентина Васильевна, – официально произнёс он, – я вас в «УАЗике» подожду.

Как только капитан вышел, Алла, будто что-то предчувствуя, зло посмотрела на мать:

– Где мой муж?

– Алёна, – жёстко произнесла Валентина Васильевна, – я поставила крест на твоём абреке. Сколько можно такое терпеть? Вика мне всё рассказала. И про твоё участие в этом бессовестном поступке – тоже. Но сегодня я покончила с садистом.

Она усмехнулась, покачала головой:

– Надо же, женат на тебе, а меня опять взялся насиловать. На, полюбуйся на мои синяки. Как я теперь покажусь на работе?

Валентина Васильевна приподняла голову, показывая «любовные» кружочки на шее. Затем показала и грудь, где также были следы от засосов.

– А набросился-то на меня, как будто год женщины не видел, носатая нечисть. Хорошо за дверью милиционеры стояли, тут они его и сграбастали.

– Его в милицию увезли? – глядя в пол, спросила Алла.

– Нет, не в милицию, но здесь он больше не появится. Так вот, Алёна, милиционеры у твоего благоверного… – Мать оборвала речь, потому как незачем дочери знать про деньги. Она быстро перестроилась и выставила себя в другом свете:

– Чего это я буду его на десять лет в тюрьму сажать, он хоть и насильничал надо мной, а всё-таки твой законный муж. Но за мои мучения должен ответить – пусть теперь на своём Кавказе живёт, там насиловать будет некого.

Посмотрев на дочь, сменила тему:

– Может, перед Денисом покаешься? Вдруг он тебя простит, сходи, поваляйся у него в ногах.

– Как же, в ногах я не валялась перед деревенщиной. – Алла резко вскинула голову, с возмущением глядя на мать. – Я уж как-нибудь без него проживу.

– Эх, Алёна, Алёна, не слушаешь, когда тебе дело советуют, а зря не слушаешь. Как была по уши упрямством напичкана, такой и осталась. Ладно, пойду, если слушать меня не хочешь. Но когда трудно будет, приходи.

Сидя в «УАЗике» рядом с капитаном, Валентина взялась было мысленно ругать себя, что и перед ним не устояла. И тут к ней пришла необъяснимая уверенность: теперь уже она не остановится и станет менять любовников как перчатки.

«Что же со мной случилось? Неужели теперь сытости от мужиков чувствовать не буду? Уж не вирус ли какой заразный появился среди нас? А у Алки с Викторией – тоже зараза-вирус? Может, и на самом деле секс-вирус, пока незнакомый человечеству, на нас слетел? Такое возможно и от разных испытаний в атмосфере, а возможно и от Всевышнего – за наши женские грехи. Хотя сейчас-то мне никакой вирус не страшен, пока свежей выгляжу. Страшно станет потом, когда от моего морщинистого вида мужики шарахаться начнут. Один лишь вирус будет терзать меня, который никто лечить не возьмётся, даже Денис. Кстати, права ли я, что таким вот образом веду себя с ним? Конечно, была бы я русская, наверное, и вела бы себя по-иному, но я западных кровей. Хотя, что это меняет, и что плохого в моём поведении?..»

Неожиданно её мучительные сомнения были перебиты, прямо скажем, крамольной мыслью: «Что лучше: двадцать тысяч или с Важей встречаться? Наверное, лучше бы Важу, потому что деньги будут греть душу, а не тело. Да, много денег иметь, конечно, это благо, но от них не получишь то неслыханное, просто дьявольское наслаждение»…

Перед тем, как выйти из машины, Валентина Васильевна твёрдо пообещала капитану, что обязательно будет встречаться с ним. И при этом пошутила:

– Трофимушка, я тебе не могу отказать, так как у меня никогда такого богатыря не было. И уверена, подобных вряд ли на своём пути повстречаю. Поэтому приходи ко мне запросто, всегда буду рада. А то, что с твоим шефом сегодня флиртанýла. Ну… не сумела ему за помощь отказать. Ты уж никому не говори. – Затем игривым тоном добавила: – Может, я и с твоим шефом буду встречаться, кто знает, мы ведь давненько знакомы. Трофимушка, ты меня не ревнуешь?

Скованно улыбнувшись, он сказал:

– Я постараюсь сделать так, чтобы у тебя не появлялось желания встречаться с моим шефом.

Войдя в свою квартиру и сняв с себя плащ, Валентина Васильевна прошла в гостиную. Вика сидела на диване, держа на коленях засыпающую дочь. Показав Виктории следы «преступления», Валентина Васильевна с возмущением и в красках описала сцену насилия и последствия этого насилия для абхаза. Не удержалась, сказала и про деньги, не назвав, правда, суммы. Язвительно бросила несколько слов и в адрес Аллы, которая осталась равнодушна от потери абхаза, вместе с тем и перед Денисом не хочет покаяться.

При взгляде на печальную Викторию у Валентины Васильевны появилась мысль купить Денису «Жигули», лишь бы он согласился жениться на её старшей дочери. Тут же представив, как разговаривает с Денисом по такому щепетильному вопросу, как он растерянно хлопает глазами и под её напором соглашается, она сразу же отказалась от своей затеи – жалко такую большую сумму тратить на старшую дочь. «К тому же за деньги Денис не полюбит Вику. Тем более зная, что она на коленях ползала перед абреком. У него уже сложилось о ней отрицательное мнение, которое ни за какие деньги не изменишь. Хотя за машину согласился бы, какой молодой мужчина от этого откажется. Потом Вика родила бы ему ребёнка… Так бы и стали жить. Но какая это жизнь? Каторга. А потом, возможно, Денис и меня бы стал проклинать за содействие. Нет, не буду его „покупать“. Всё должно идти естественным путём».

Посмотрев, как Виктория грустно убаюкивает дочурку, Валентина Васильевна категоричным голосом произнесла:

– Вика, собирайся и езжай к Денису. Ну и пусть он знает о твоих встречах с абреком, пусть презирает на словах. А вдруг ты сумеешь перед ним оправдаться? Попробуй его смягчить. Кстати, до этого он был влюблён в тебя, а ты, дура, легла под носатого. Ты ведь тоже, как я замечала, была неравнодушна к Дениске, так нет… В общем, попробуй наладить контакт, попытка, как говорят, не пытка.

– Но откуда Денис про меня узнал? – растерянно спросила Виктория.

– Именно он и рассказал мне о тебе. Твой абрек оказался так-и-им болтуном; а Денису одна баба сказала. Значит, о тебе уже многие знают, распутница.

– Мам, поскольку Денис уже знает… В общем, я не пойду к нему, стыдно.

– Раньше надо было стыдиться. А теперь что, по ресторанам будешь ходить, вином заливать больную совесть? К тому же в ресторанах, я уверена, настоящую любовь не встретишь, а вот настоящей шлюхой заделаешься. Рестораны и не таких, как ты, обламывали. У-у, распутницы, в кого только такие уродились. В общем, одевайся и шагай, а я позвоню Денису, попробую его смягчить.

После уговоров, Вика отправилась в надёжные, как считала Валентина Васильевна, руки.

Разговор с Денисом по телефону бывшая тёща начала с рассказа о том, как отомстила сегодня Важе. Не забыла похвастаться и о деньгах. На вопрос: «Большая сумма?» Валентина Васильевна, смеясь, ответила: «Большая, Дениска, большая». Затем, заочно пожурив свою старшую дочь, сказала:

– Дениска, а я ведь недавно к тебе Вику отправила, ты уж обогрей её, пожалуйста, приласкай. Правда, она ни в какую не хотела идти, но я её уговорила. Вообще-то Вика была чистая и доверчивая. Она и осталась бы такой, если бы абхаз её не изнасиловал. А теперь, после всего этого, я боюсь, что она может по рукам пойти. Денис, прошу, помоги Вике, спаси её. Ты ведь обещал помогать мне, помнишь? А если ты женишься на Вике, я «жигулёнка» тебе куплю. Шестую модель не обещаю, но одиннадцатую гарантирую. Ещё место тебе под гараж «пробью». Недалеко от нашего дома, на пустыре, гаражный кооператив начинают строить, там и получишь место.

Усмехнувшись на другом конце провода, Денис сказал:

– Валюша, на Вике я ни за какие подарки не женюсь. Просто встречаться я ещё подумаю, но о женитьбе даже не заикайся.

– Я согласна и на то, чтобы ты просто встречался, – взволнованно заговорила Валентина Васильевна, – лишь бы она по рукам не пошла. Ты об этом, естественно, не знаешь, но я открою тебе секрет: её муж, Вовка, почти импотент, хотя она всё равно ему не изменяла. А он последнее время вообще с ней не спит. Вот я и побаиваюсь, как бы колобродить девка не начала. Ведь стоит только начать, потом трудно остановиться. Рестораны так могут засосать молодую женщину, что она не заметит, как настоящей шлюхой станет.

Снова усмехнувшись в телефонную трубку, Денис спросил:

– Неужели Вика настолько слабá, что с лёгкостью может стать ресторанной шлюхой? У неё что, тормозов нет?

– Денис, мы же с тобой говорили однажды, что с каждого человека необходимо стресс снимать. С детей, например, стресс снимают родители, а когда родители становятся нéмощными, с них уже стресс должны снимать их дети – лаской, хорошим уходом. Супруги же обычно друг с друга снимают стресс. Но если один из супругов отказывается от этого, то что бывает? Измены. Про одиноких мужчин и женщин я не говорю, здесь каждый ведёт себя в соответствии со своим здоровьем: нéмощные лежат и живут воспоминаниями, а здоровые живут полноценной жизнью. Вика же, с её-то красотой и энергией, от мужа ничего хорошего не видела. Мало того, что в постели её не удовлетворял, так даже обычной ласки ей не давал. А от тебя она будет получать и то и другое, ты в этом смысле очень гармоничный, что редко бывает. Я убедила тебя?

– Убедила. Я постараюсь наладить отношения с Викой, но в любом случае на ней не женюсь.

– Я согласна на любой вариант, лишь бы ты встречался с Викой. А «Жигули» я в любом случае тебе куплю. Алка вырвалась из наших рук, но Вику надо обязательно удержать.

Открыв на звонок входную дверь, Денис чуть не ахнул, таким бледным явилось ему нежное личико Виктории. А удивительной красоты глаза сегодня были подёрнуты грустью.

Сняв с гостьи длинный белый плащ, Денис ещё больше восхитился: она предстала в обтягивающих белых брюках, белых туфлях и чёрном тонком свитере, который плотно облегал высокую грудь.

Спросив разрешение осмотреть его жилище, Виктория заглянула в одну комнату, в другую.

– У тебя уютно, и мебель красивая. Денис, – вдруг виновато улыбнулась она, – извини, что я пришла к тебе. Сама бы я не решилась, да мать настояла: сходи, говорит, Денис давно с тобой хочет встретиться. Ты действительно хотел со мной встретиться?

Денис замешкался с ответом на прямой вопрос.

– Признаюсь тебе честно: когда я не знал, что ты встречаешься с абхазом, я даже мечтал о тебе, как о некоей королеве. Мечтал хотя бы руку твою поцеловать. Я летал в облаках от счастья, когда узнал, что тебе нравлюсь. Я считал, как и твоя мать, что мы созданы друг для друга. Но… Что тебе пересказывать, ты и сама всё знаешь. Мне не повезло, и опять я остался ни с чем.

Заметив, что Виктория опустила голову, Денис недоверчиво усмехнулся. Кажется, у него не было ни малейшей жалости к ней; ухмылка продолжала кривить его губы.

– Вика, тебя не смущает, что я согласился с тобой встречаться по просьбе Валентины Васильевны, встречаться как с женщиной лёгкого поведения? Я и с другими буду встречаться, так как ты для меня… Ладно, помолчу об этом, не буду на твоё самолюбие давить. Хотя никакого самолюбия у тебя и в помине нет, если ползала перед абреком. Но как только я встречу женщину, которую по-настоящему полюблю, сразу тебя брошу. Подходят тебе такие условия?

У Виктории на глазах появились слёзы, которые, кстати, совсем не испортили её лицо. Она поняла, что никакая исповедь ей не поможет стать для Дениса единственной на свете женщиной. К наказанию презрением она пришла сама, и с этим придётся смириться.

Денис, исподтишка любуясь Викторией, расставлял на столе закуски, наполнял рюмки водкой. Он уже был, как говорится, на взводе, мысленно рисуя эротические сцены с ней. Пусть она для него и стала грязной в определённом смысле, но её красота от этого не потускнела. «Скорее бы в спальню, – взволнованно думал он. – Этой женщиной грех просто так любоваться. Какая она красивая! А глаза-а, с ума сойти можно».

Запив рюмку водки лимонадом, Виктория несмело посмотрела на Дениса:

– Дениска, я обещаю тебе, что подобного больше никогда не повторится.

– Эх, Вика, – с сожалением произнёс он.

Она вздохнула:

– Дениска, ты мне позволишь оставаться у тебя? Я буду убираться в твоей квартире, за тобой ухаживать. Можно? Ещё помогу тебе с институтской программой, я ведь университет с отличием закончила.

– Можно. А муж как на это посмотрит?

– Считай, что у меня нет мужа.

– А дочь будешь с кем оставлять?

– Мама согласилась.

– Валентина Васильевна? – вскинул брови Денис. – Вот это да-а! Тогда давай выпьем за её здоровье.

Контрольный звонок Валентина Васильевна сделала около девяти вечера, ласково спросив Дениса:

– Дениска, Вика, надеюсь, у тебя?

– У меня.

– Ну и как… ваше знакомство нормально прошло?

– Спроси у Вики.

Денис передал трубку Виктории, а сам пошёл на кухню.

– Вика, ты у Дениса заночуешь?

– Да, мам.

– Ну и как, будете встречаться?

– Будем. Дениска очень хороший мужчина, я даже не ожидала, что он такой необыкновенный. А сейчас он мне песни под гитару пел.

– О, вы уже до песен дошли? – засмеялась мать. – И тебя никуда не тянет?

– Мам, я же сказала, что Дениска необыкновенный мужчина. Ты поняла меня?

Глава 38. «Двойник»

На следующий день, в воскресенье, Денису захотелось покрасоваться с Викой на людях, и он пригласил её в ресторан.

В питейном заведении они появились около шести вечера, и с первой же минуты Викторию стали разглядывать кавказцы, которых немало оказалось за столами. Хотя большинство из них и отдыхали с женщинами, тем не менее, это не мешало им беззастенчиво глазеть на обворожительную блондинку. Но она тепло улыбалась одному Денису.

Примерно через час к их столику подошёл один из кавказцев и пригласил Викторию на танец.

– Я не танцую, – отрывисто бросила она.

Что-то недовольно буркнув, тот ушёл.

В течение вечера ещё не менее полудюжины мужчин приглашали её на танец, но она всем отказывала, предпочитая танцевать лишь с Денисом. Они уже расплатились за ужин, но продолжали сидеть, допивая оставшееся вино. Неожиданно перед столом возник мужчина и пригласил Викторию на танец. Она только подняла голову, чтобы отказать очередному «танцору», как лицо её вспыхнуло, в глазах появился лихорадочный блеск. Перед ней стоял Важин двойник: тот же нос, возраст, волосы. Она впала в явное замешательство. И, скорее всего, по этой причине, не осознавая своих действий, машинально встала из-за стола…

Денис обескураженно смотрел ей вслед. А вскоре заметил, как носатый взял её за руку и повёл из зала. «Может, это её знакомый? Но куда она пошла?» – с подозрением подумал Денис.

Он не пошёл проверять, куда ушла Виктория.

Прождав её около тридцати минут, Денис ушёл из ресторана, проклиная на все лады голубоглазую женщину, женщину своей мечты. Конечно, мечта его сбылась, но она была не совсем удовлетворённой: поцелуи, сокрушение бастиона… Всё это так. Хотелось же большего.

Утром, перед тем как уйти на работу, Денис позвонил Валентине Васильевне и подробно рассказал ей о вчерашней выходке Виктории.

– Ах, так! – вспылила Валентина Васильевна. – Ну, я ей устрою нагоняй.

Поругавшись, она виноватым тоном произнесла:

– Забудь её, приходи ко мне, когда тебе вздумается. – Неожиданно в голосе Валентины Васильевны появились игривые нотки. – Денис, ведь присутствие в доме мужчины настраивает женщину на оптимизм, на возвышенные чувства. – Вдруг она воскликнула: – Да плюнь ты на всех этих испорченных баб! Я, что ли, хуже?

Засмеявшись, Денис бодро сказал:

– Хорошо, буду к тебе чаще приходить, чтобы вселять в тебя оптимизм, а взамен получать возвышенные чувства.

– Умница ты мой, Денисушка, снял с моей души смуту. А я уж чуть было ошибок не наделала.

– Каких?

– Нет, Дениска, не скажу. Но они могли быть с тяжкими последствиями.

Валентина Васильевна опустила на рычаг трубку и задумалась. Пора было собираться на работу, а она не трогалась с места. В голове мелькали картины её прежней жизни: скучное детство, непростая юность, замужество… Воспоминания сменялись воспоминаниями – быстро, отрывочно. Она ждала, что память откроется ей светлой стороной, где можно увидеть что-то приятное, тёплое, но ни одной искорки радости не промелькнуло. Сейчас, спасибо случаю, у неё много денег, которые позволяют ей удариться в лёгкую жизнь: ходить с мужчинами по ресторанам, приглашать их в гости, покупать себе дорогие наряды; в конце концов, играть с бывшим зятем в любовь. Её страшно тянуло ко всему этому. Но звонок Дениса, как гром среди ясного неба, сбросил её с облаков на землю.

«Неужели я такая же, как мои распутные дочери? Нет! Я найду лучшее применение деньгам».

Сдержит ли своё обещание Валентина Васильевна? Во всяком случае, уже на следующей неделе она категорически откажет своим прежним любовникам и начнёт посещать физкультурный зал, бассейн и массажиста, сказав себе, что красивое упругое тело – тоже своего рода капитал.

В понедельник вечером, Виктория позвонила Денису.

– Прости, – покаянно сказала она, – но меня тот мужчина насильно в свой гостиничный номер увёл. Он приставил к моему боку нож и предупредил, что если я буду сопротивляться, нож в меня воткнёт. Ты же видел, наверное, что он меня силой за собой вёл.

– А почему танцевать с ним пошла? Весь вечер всем отказывала, а тут нá тебе.

– У него взгляд был какой-то… Не знаю, я или испугалась чего-то или… В общем, не могу объяснить.

– Шлюха ты, Викушка, – с презрением бросил Денис. – Ты даже своей младшей сестры грязнее. И больше не звони мне.

– Денис, прошу, не говори об этом матери.

– Я уже ей сказал.

Денис бросил трубку, а через минуту уже ругал себя, что так грубо обошёлся с Викторией. «Может, носатый на самом деле её силой увёл? – в отчаянии думал он. – Это наверняка так и было, а я сидел, дурацкой ревностью исходил. О, почему чуть ли не всех моих женщин насилуют, в чём я перед небом виноват!»

Где-то через час Денис позвонил Виктории и, в первую очередь, извинившись перед ней, сказал:

– Я хочу верить тебе и надеюсь, что ты не покатишься по наклонной. Ещё я прошу, чтобы ты больше не ходила в рестораны, забудь о них. И забудь про любовников, особенно не русских. Неужели ты без них не можешь обойтись? Неужели ты настолько безвольная? Вика, я буду наблюдать за тобой. Если ты правильно будешь себя вести, то у нас с тобой, надеюсь, будет хорошее продолжение. Договорились?

– Договорились. Я тоже надеюсь, что у меня, в конце концов, кончится чёрная полоса, полоса непредсказуемых неудач и роковых стечений обстоятельств. Дениска, я вообще-то сильная…

Наступил январь 1980 года.

Валентина Васильевна по вторникам и четвергам продолжала посещать тренажёрный зал и бассейн. И хотя приходила усталая, но счастливая, с каждым разом замечая, как постепенно разглаживаются лишние складочки по бокам талии. Но в промежутках между тренировками она грустила: дома стояла тишина. С пятнадцатого у Дениса началась сессия, и он перестал забегать к ней поужинать, а для себя одной готовить было лень.

В пятницу, восемнадцатого числа, придя с работы, Валентина Васильевна приняла душ и решила выпить – приглушить грусть. Она направилась в гостиную, размышляя, чего же выпить: водки или коньяка, как услышала звонок в дверь. Удивившись, открыла.

– Ба-а, кто пришёл! – весело воскликнула она. – Привет, Самсон, привет. Значит, надумал навестить вдовушку? Что же, проходи, гостем будешь.

Самсон переступил через порог и, приложившись к руке Валентины, сказал:

– В последнее время мы с тобой дважды разговаривали по телефону, но ты так и не догадалась меня пригласить. Хоть и говорят, что незваные гости глодают кости, но я всё же подумал-подумал и рискнул. Правда, чтобы не глодать кости, принёс колбасы и два графина нашего вина, приготовленного по особому рецепту.

– А как ты узнал мой адрес?

– Ва-а-ля, у меня же твоя дочь работает. Кстати, не обижаешься, что я к тебе на «ты» и по имени обращаюсь?

– А почему я должна обижаться? Ты не мой подчинённый, а в главных инженерах винзавода как-никак ходишь.

Оставшись в костюме и пройдя вслед за хозяйкой в гостиную, Самсон улыбнулся:

– Валюша, я уже не главный инженер, а пять дней как директор. Поэтому и пришёл к тебе обмыть новую должность. Причём не только должность, но и отпуск – два года как не был.

– Ого, – хохотнула она, – вот это Самсон. Слушай-ка, может, к тебе на «вы» теперь обращаться? Да и в халатике, пожалуй, негоже перед тобой стоять. Не надеть ли мне платье?

Ощупав женщину цепким взглядом, Самсон бегло усмехнулся:

– Валюша, ты прекрасно выглядишь. К тому же халатик с белыми розами тебе к лицу.

– Самсон, уж не покорить ли ты меня думаешь своими комплиментами? На это можешь не рассчитывать, уж извини за мою прямоту.

– Валюша, какое покорение? Я пришёл к тебе просто посидеть, пообщаться.

– Ладно, поверю. А сейчас пошли на кухню, может, твоя помощь потребуется.

Вскоре на столике стоял полуторалитровый графин с вином и всего лишь коробка конфет. От другой закуски гость отказался, а хозяйка поддержала его в этом, заметив, что подобный напиток не требует бóльшего. Но в креплёное вино Самсон ещё на заводе влил хорошую порцию медицинского спирта. Он давно жаждал овладеть Валентиной, но ни разу не удавалось уединиться с ней. Сегодня же она была вынуждена уступить его нахальному вторжению, а это уже полдела – вторую половину доделает винный коктейль и он сам, большой спец по уламыванию женщин.

Смакуя, Валентина Васильевна выпила целый бокал приятного на вкус вина и почувствовала, как будто выпила бокал водки.

– Самсон, что это за вино? Пьётся легко, а по мозгам ударило. Такое специально для директора винзавода делают?

– Валюша, конечно, специально. Неужели директор бурду должен пить? А этот напиток представительский, для хороших людей.

– Действительно, представительский, даже я, работая в управлении торговли, такого не пила. Ещё бокал выпью и наверняка перед глазами что-то начнёт представляться. Например, голые черти с пустыми чáрками, требующие такого же вина.

– Валюша, а как Алёна в декрете поживает? – вдруг поинтересовался Самсон. – Она ведь родить должна через месяц.

Махнув рукой, Валентина Васильевна недовольно произнесла:

– О моей младшей не будем говорить. Скажу лишь: живёт она одна и по своим кривым правилам. Как-то я приехала к ней, а она даже дверь не открыла. Что ж, Бог ей судья. Надеюсь, после родов одумается.

– Валюша, а у тебя, как я понял, ещё старшая дочь есть? – с интересом спросил Самсон.

Вздохнув, она сказала:

– Да, есть и старшая дочь, недавно ей двадцать шесть стукнуло. Не дочь, а картинка, но тоже семейная жизнь не удалась. Хотя высшее образование имеет, работает главным экономистом завода, а счастье мимо проходит; с мужем фактически не живут. Да и как жить с таким? Жену не только в постели не удовлетворяет, но и элементарной ласки не даёт.

– Валюш, а может, у нас с тобой жизнь получится? – Самсон загадочно улыбнулся, откровенно любуясь женщиной. Она сидела в кресле напротив, положив ногу на ногу. Самсон углядел, что на ней, кроме халата, ничего нет. От этого сердце «котяры» подкатило к самому горлу.

На прямой вопрос Самсона, Валентина хохотнула:

– Самсон, я бы давно тебя закадрила, был ты ростом повыше. Хотя в остальном ты всем взял: волнистые волосы, карие глаза жаром горят и в плечах широк. Но скажу тебе честно: не люблю низкорослых мужчин. Правда, другим женщинам, как я слышала, ты нравишься. А вот для меня всё-таки ростом маловат.

Нисколько не смутившись от нелестных слов, Самсон спросил:

– Валя, а у тебя какой рост? Ну, не больше как метр семьдесят.

– В точку попал, – засмеялась она. – А у тебя сколько?

– А у меня метр шестьдесят пять. Поду-у-маешь, разница в пять сантиметров.

– Может, пять сантиметров у тебя на другое место перешли, а? Тогда так уж и быть, прощаю тебе твой росточек. Не обижайся, шучу, твоё вино ударило по мозгам. Хотя, так уж и быть, добавлю ложку дёгтя в наш разговор. Слушай. Маленький ростом утром жалуется на работе: «Вот, ё к л м н, опять сегодня голодным остался». Сослуживец его спрашивает: «А чего так?» – «Хм, чего-чего, жена положила всё съестное на верхнюю полку холодильника, а все стулья соседи на свадьбу упёрли». Самсон, не обижайся, это не мои слова. Подожди, не суетись, выпью…

Не обращая внимания на колкости опьяневшей дамы, Самсон подливал ей вино, при этом говорил льстивым голосом: «Валюша, выпьем за тебя… Любовь моя, выпьем за счастье твоей старшей дочери… Валюшка, ещё чуть-чуть…» После каждого глотка она пьянела всё больше и больше. Самсон это видел. Он поставил в магнитофон принесённую с собой кассету. Затем водрузил на столик подсвечник с двумя свечами, зажёг их, включил магнитофон.

Женщина с пьяной улыбкой наблюдала за его действиями, пытаясь сообразить, для чего он выключил свет. А услышав приглашение потанцевать, замотала головой:

– Не-е, Самсон… какой… танец? – еле выговорила она. – Меня… что-то… в сон потянуло. Подожди… я посплю…

– Валюша, сначала потанцуем, потом будем спать, – пошутил Самсон. – Ты меня положишь рядом?

– Ни… в жись…

Самсон взял её за руки и, подняв из кресла, прижал к себе.

– Самсон, подожди… я приду в себя. Или… ты меня… изнасиловать хочешь? Не зря… наверное… подпаивал…

– Да ты что, Валя? – притворно возмутился тот. – Насилие я никогда не приемлю, только по согласию. Извини, но если ты такого обо мне мнения, я ухожу. – Самсон снова усадил женщину в кресло: – Мне уходить? – Он, естественно, не собирался уходить, поскольку был уверен, что женщина не захочет с ним ссориться: во-первых, директор завода, а значит, нужный человек, который при случае окажет помощь; во-вторых, её младшая дочь после декретного отпуска снова к нему на работу вернётся.

– Самсон, извини, – как-то сразу протрезвев, сказала Валентина, – я пойду душ приму, после этого потанцуем.

Прохладный душ и в самом деле освежил её – она вернулась довольно бодрой.

– Самсон, – улыбнулась она, – ты почему музыку выключил? Я готова идти в твои объятья.

– Один момент, сейчас другую кассету поставлю…

Танцуя под медленную музыку, Самсон ощупывал пальцами упругие женские бёдра.

– Валюша, – стал шептать он, – я люблю тебя, люблю уже много лет. Валюшка, ты до сих пор мне снишься, любовь моя…

Он поцеловал её грудь, и не услышал возражений. Воодушевлённый, он продолжил поцелуи, затем со знанием дела освободил из халата её груди – белые, душистые.

Женщину охватил сладкий озноб. «Сколько можно ещё терпеть, изматывая своё тело тренировками. Дениску бы сюда. Ах, опять ты за своё, он же тебе в сыновья годится».

– Самсон, – боясь выдать своё волнение, тихо произнесла она, – давай ещё выпьем? А то во рту сухо. Не иначе грустная музыка так пробирает, если даже тело сушит.

Без желания оторвавшись от женщины, Самсон усадил её в кресло, потом сам сел, удивляясь, как много спиртного она может выпить.

Потягивая из бокалов крепкое вино и закусывая конфетами, оба молча поглядывали друг на друга. Наконец Валентина встала.

– Самсон, – кокетливо улыбнулась она, – ты ведь свечи зажёг, чтобы интимную обстановку создать? В таком случае приглашай меня на танец, только без своих нежностей, для этих и более интересных дел у меня молодой любовник есть.

Она сказала это для того, чтобы немного позлить нетерпеливого ловеласа, не более. И он понял её игру, поднялся, подошёл к ней, обнял за талию.

– Валюша, разве молодые любовники сравнятся со мной?

– Ох, какой ты самоуверенный, смотри-ка, – засмеялась она. Затем с наигранной грустью добавила: – Жаль, мне не удастся сравнить: лучше ты молодого любовника или хуже.

Но уже через минуту, когда Самсон вновь взялся целовать её, она не отстранилась. А вскоре взволнованно задышала. Недолго думая, Самсон расстегнул на ней шёлковый халат, снял его; окинув заблестевшими глазами её великолепное тело, начал покрывать его поцелуями. «Самсон, всё, не мучь меня больше»…

После душа они расселись по креслам, выпили.

– Валюша, ну как, берёшь меня в любовники?

– Беру, Самсончик, потому что ты меня покорил. И теперь не выпущу тебя из рук, как бы ты не сопротивлялся. Вот, говорят, в жирную землю любую ветку вставляй, она сразу в рост пойдёт. Так и у людей: если женщина ласковая и умелая, она практически любого мужчину мигом оживит.

– Это ты намекаешь, что я в ближайшие годы износиться могу? усмехнулся Самсон. – Нет, у меня крепкий корень.