Текст книги "Империя. Тихоокеанская война"

Командующий корпусом генерал-адъютант Добржанский негромко переговаривался со стоявшими рядом генералами. Начало затягивалось, может, кого-то ждали, каких-то вестей, а может, и ещё что. А может, и ничего. Захотел так Добржанский и всё. С него станется.

Вообще же, капитан Романов не очень понимал смысла в таком большом совещании в настолько расширенном составе, что даже пригласили командиров батальонов и их начштабов. К чему бы это? Ведь совершенно ясно, что никаких секретов им не огласят, секреты предстоящий сражений хорошо если знают человек пять-шесть, причем большая часть из них как раз находится за пределами этого собрания. Тогда в чём подвох?

А вот и начало.

− Товарищи офицеры! Мы начинаем. Итак, сегодня у нас общий сбор командиров всех уровней, начиная с батальонного уровня. Разумеется, никаких судьбоносных решений здесь принято не будет, равно как не будут оглашены и какие-то стратегические планы кампании. Противник серьезно укрепился и прогрызть его оборону будет крайне сложно и весьма кроваво. Мы ждём подхода свежих сил, а, главное, ждём подхода тяжёлой артиллерии. Линия фронта на участке Мукден−Сейсин скорее напоминает бесконечные линии окопов и укреплений времен Великой войны, особенно на Западном её фронте. В отличие от тех времён, мы категорически не хотим нести такие чудовищные потери во время бессмысленных самоубийственных атак в лоб. Время играет на нашей стороне. Морская блокада всё больше ограничивает возможности противника. Подвоз морем весьма затруднён, это касается всего – вооружения, боеприпасов, топлива, продовольствия, прибытия свежих пополнений, вывоза раненых, ротации войск, в общем, всего.

Андрей слушал начальство и всё больше убеждался в своей правоте.

Генерал вещал:

− Мы входим в зиму. Как вы все прекрасно знаете, сидение в окопах на морозе – это не самое приятное на войне. Поэтому нам необходимо позаботиться о том, чтобы солдат не только был согрет и накормлен, но и понимал, что командование заботится о нём. Вам всем известно, чем заканчиваются всякие недовольства в окопах. Нам нужны теплые блиндажи и землянки в три наката, а это всё опять же нормальные брёвна необходимы, которые нужно ещё доставить. Нам нужна ротация войск с передовой, нам нужны в ближнем тылу бани, прачечные, медицинские пункты, возможность поговорить со священником или замполитом, написать и отправить письма домой, а также и получить их. Ваши части укомплектованы в основном ветеранами. Поскольку вы все прошли войну, а многие из вас и не одну, то вы сами прекрасно знаете всё проблемы, связанные с ветеранами. Но одна из главных – переобучение ветеранов обращению с новой техникой. Не все из них видели на полях войны танки и бронетехнику. А те, кто и видел, никогда не представляли себя внутри этих бронемашин. Разумеется, они проходили учебку заново, они даже поездили на своих машинах по полигону, но опытных бойцов-танкистов у нас очень мало. И наша задача сейчас сделать так, чтобы наши полки и батальоны смогли обучить свой личный состав в условиях реального боя, не потеряв при этом чрезмерное количество солдат и офицеров. Катастрофу Стохода мы повторить не имеем права. Положить цвет нашей Гвардии – это преступление не только перед армией, но и перед будущим нашей Империи. К счастью, после Стохода Гвардию удалось возродить. Мы стали лучше, мы стали сильнее, но мы и сохранили наши традиции…

Андрей украдкой оглядел соседей. Да, он не один такой скептик. Если начальство привселюдно заговорило о зимовке и учебной программе, значит, наступление буквально завтра-послезавтра. Они бы ещё рядовых сюда позвали…

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. САХАЛИНСКАЯ ОБЛАСТЬ. ИМПЕРАТОРСКАЯ ГАВАНЬ. 17 ноября 1921 года

Ветер хлестал по лицу. Благо хоть закончилась метель и вновь показалось солнце. И командование спешило передислоцировать авиадивизию на новые аэродромы. Первые машины уже поднимались в воздух, так что времени на прощание у них почти не было.

− Настенька, береги себя.

Кивок.

− Да, папа. Я буду паинькой. Тебе не придётся за меня краснеть, обещаю. В конце концов японцы вполне себе джентльмены и не обидят барышню.

Николай тяжело вздохнул. Ему и так не нравилось увлечение дочери авиацией, а теперь Анастасия состояла в штате женского бомбардировочного полка, так что всякие шутки и романтические увлечения кончились. Великая княжна из пилотессы-спортсменки, словно по мановению волшебной палочки, вдруг облачилась в лётный комбинезон и сверкала на солнце золотыми погонами зауряд-подпоручика. И через несколько боевых вылетов приставка «зауряд» исчезнет, поскольку Анастасия Николаевна Романова сдала все требования и прошла все испытания и на подтверждение французского диплома пилота, и квалификацию бортстрелка-радиста бомбардировочной авиации.

− Ладно, папа, долгие проводы – лишние слёзы, как говорят в народе. Вон уже и Евдокия Васильевна коситься начала. Побегу я. Пора.

Она порывисто обняла отца, чмокнула его в щеку и, не оборачиваясь, побежала к ожидающей её командиру эскадрильи подполковнику Анатре. Да, злить командование новобранцу не следует, даже если новобранец этот – великая княжна и её императорское высочество.

…Ещё через четверть часа эскадрилья Си-33 поднялась в воздух, и Николай уже точно не мог сказать, в каком именно самолёте летит сейчас в войну его дочь…

…Настя смотрела на уходящий вдаль аэродром, и ей ещё долго казалось, что она видит на краю лётного поля одинокую фигуру в длинной шинели. Непрошеная слеза вдруг скатилась по щеке, и она поспешила вытереть её рукавом.

Совсем не по-великокняжески.

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

Проппер-Ньюс. 17 ноября 1922 года

Бои на Ближнем Востоке. Наши корреспонденты сообщают

Вчера в районе Ассирийского Сидака состоялось ожесточенное сражение. Банды курдов под командованием Симко Шикака, выдавленные с территории Персии, прорываются в Курдистан в надежде присоединиться к идущим там с прошлого года волнениям. Ассирийским войскам под командованием генерала Ага-Петроса не удалось разбить наступающих курдов, и он вынужден отвести войска к столице. Правитель Ассирии Мар-Шимун XIX Беньямин обратился за поддержкой к императору Имперского Единства Михаилу.

Банды Симко, известного так же как Исмаил-ага Шикак, всю Великую войну терроризировали ассирийцев в Южном Азербайджане. Заочно главарь и многие участники этих банд за участие в геноциде ассирийцев осуждены год назад Международным трибуналом в Бейруте к повешению. Но Шикаку с подельниками всё это время удавалось скрываться от правосудия в горах. Теперь появилась возможность выловить покарать взбесившихся убийц.

Император Михаил известен тем, что всегда приходит на помощь своим союзникам. Он так же настойчив и последователен в преследовании военных преступников. Наш источник выражает уверенность, что, несмотря на мобилизацию сил на Вторую Русской Японскую войну русский, император незамедлительно удовлетворит просьбу правящего ассирийским королевством католикоса-патриарха.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 18 ноября 1921 года

Доклад адмирала Канина не блистал новизной. По данным разведки, конвой из порта Дарвин вышел и движется на север от Австралии. Ввиду серьезного охранения приблизится к конвою не удается, а авиаразведка не даёт точных данных из-за довольно плохой видимости, эшелонированного применения средств противовоздушной обороны не только на боевых кораблях и вспомогательных крейсерах, но и на гражданских транспортах. Одной из русских подлодок удалось всплыть в непосредственной близости, но торпедной атаки осуществить не удалось, поскольку на перехват лодки бросились сразу несколько эсминцев.

По прогнозам синоптиков со стороны Филиппин, на Индокитай, шёл шторм, который имел все шансы перерасти в полноценный тайфун. Во всяком случае наши яйцеголовые метеорологи утверждали, что в ближайшую неделю район Южно-Китайского моря будет не лучшим местом для безопасного судоходства. Причем на юге ещё так-сяк, а вот чем дальше на север, чем ближе к Гонконгу и Тайваню, тем хуже были прогнозы.

− В сложившихся условиях, государь, можно предполагать определённую задержку с выходом конвоя противника из Гонконга. А с учётом того, что у этого конвоя самое слабое боевое прикрытие, а запас топлива в порту крайне ограничен, то я бы не исключал сдвиг сроков выхода этого соединения из порта Гонконга, с целью дождаться подхода конвоя и мощной боевой группировки из Сингапура, дабы, соединившись, продолжить движение в сторону Японии.

Барабаню пальцами по карте на столе. Тайфун, конечно, в наши планы не входил, тем более что их сезон заканчивается, но удивляться тут нечему, это обычное явление для этих широт. Но что нам это даёт? Или, точнее, что это даёт японцам с британцами?

Им это даёт возможность уклониться от нашего наблюдения. Тайфун – это не лучшая погода даже для крупных кораблей, что уж говорить об авиации. Акватория Южно-Китайского моря столь обширна, что погрешность в пару-тройку сотен морских миль в оценках нашей разведки считалась вполне приемлемым прогнозом.

А спутниковой группировки над данным районом у меня как-то нет. Как и вообще спутников. Ни самолёты, ни дирижабли в условиях тайфуна меня не спасут. Радует лишь то, что конечный пункт прибытия в целом понятен – Япония. Как минимум – Корея. Однако маршрут к цели становится всё более неопределённым. Как говорится, ищи ветра в море-океане.

Из аксиом на нашей стороне необходимость противнику двигаться со скоростью самого медленного судна в конвое, а поскольку у них там полно всяких гражданских посудин, то, что называется, на крыльях ветра они не полетят. Что дает нашим эскадрам, не отягощенным гражданскими судами, двигаться намного быстрее даже без крейсерской скорости, а уж если включить форсаж…

Что ж, на данный момент самым интересным является конвой из Дарвина. Просто выпрашивает премию Дарвина и номинацию на лауреата дарвиновского отбора.

Прозвучало, как искромётная шутка?

Как по мне, не очень.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. САХАЛИНСКАЯ ОБЛАСТЬ. ИМПЕРАТОРСКАЯ ГАВАНЬ. 20 ноября 1921 года

Прогноз. Наконец-то прогноз! Благоприятствующий! Забившее море ледяное крошево пока больше напоминало лёд в стакане для коктейлей, чем настоящий ледяной панцирь. Кораблям и даже транспортам не составит труда его вскрыть, а в ближайший день-два погода окончательно наладится. В этом были и плюсы, и минусы. Минус – японцы могли русские транспорты обнаружить на подходе. Плюс – намного более сильная русская авиационная группировка сможет не только наносить удары по портам, узлам и тылам противника, но и буквально царствовать в небе над полем боя.

Николай стоял у своего авто и смотрел на проходящие в темноте войска.

Ночь. Приняты самые чрезвычайные меры предосторожности, и секретность была самой зверской. Да, чего у Миши не отнимешь, так это умения устанавливать совершеннейшим образом драконовские порядки в части маскировки, секретности и шифрования. Если бы русская армия в 1914 году соблюдала хотя бы элементарные методы шифровки, то разгрома армий Самсонова и Ренненкампфа в Восточной Пруссии не произошло бы. Возможно, и война бы пошла по-иному. И не пришлось бы самому Николаю отрекаться от престола.

Ладно, чего впустую посыпать голову пеплом. Что было, то прошло. Кануло в Лету. Сегодня на его глазах творилась история Новой России. Шли батальоны. Не парадным маршем, нет. Шли молча, шли на работу, безо всякого пафоса, оркестров и румяных курсисток, кричащих им что-то вслед.

И пусть вчерашние курсистки часто теперь носили погоны и воевали не хуже мужчин, но в составе железных батальонов «царицы полей» женщин всё же было очень мало. Не дело барышень ходить в атаку на пулемёты. Нет, такие примеры были, даже целые женские батальоны имелись, но всё это благоглупости. Так считали многие солдаты, так считали многие офицеры и генералы, так считал и сам Николай. Более того, он был уверен, что так считает и сам царственный брат Миша. Женщин становилось в армии всё больше и больше, но в пехоте и на флоте с этим было хуже всего.

Батальоны шли в ночь. Где-то там, впереди, их ждали транспорты. Шла погрузка. В полной темноте. Лишь серп луны отсвечивал в небе неуверенным светом, то и дело скрываясь в черноте облаков.

Шли войска. Приглушенно урчала техника. По доскам мостовой скрипя двигались гаубицы, полевые и горные орудия. На транспортах вскрывали конверты с приказами, изучали маршруты движения и места высадки. Южный Сахалин требует внимательности и определённой осторожности. Не сказать, чтоб совершенно неприступные укрепления, но лёгкой прогулки у них точно не случится.

Войска шли. Батальоны шли. Ни одного слова. Ни одного огонька папироски.

Сосредоточение и сосредоточенность.

Впереди бой.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ПРИАМУРСКОЕ ГЕНЕРАЛ-ГУБЕРНАТОРСТВО. НАХОДКА. 20 ноября 1921 года

Чёрные волны бились в борта многочисленных кораблей и транспортов. Прибывающие без суеты переходили по многочисленным мостикам с одного борта на другой и лишь натянутые вдоль сходней леера не позволяли то одному, то другому оступиться и упасть в ледяную тёмную воду.

Суеты не было. Но и медлить было невозможно – не так далёк и рассвет, хотя, конечно, в это время года ночь долго не отдавала дню свои права.

Незамерзающая бухта Находки позволяла выйти в открытое море без особых проблем в части прохождения.

Иван Никитин смотрел вслед проходящим войскам, выискивая свою часть. Угораздило же его опоздать на построение…

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 20 ноября 1921 года

Адмирал Канин делал свой очередной доклад-сводку. Что ж, вроде без особых неожиданностей и на сей раз. До наступления местного рассвета основные силы десанта покинули Императорскую Гавань, Светлую, Кабанью Пристань, Находку и устремились к месту высадки. Ждут ли нас японцы? Это зависит от ряда факторов и моментов, ну, а так, да, конечно ждут. Они же не дураки в конце концов.

− Что по конвоям?

Конвои, честно сказать, в данный момент волновали меня постольку-поскольку… (Или наоборот? Совершеннейшая чепуха лезет в голову.) Но что-то же умное нужно было спросить у адмирала?

Тот бодро отрапортовал:

− Дарвиновский конвой пока нами не обнаружен, вторая специальная эскадра Тихоокеанского флота патрулирует район, но пока безуспешно. Слишком большая акватория, да и погода не благоприятствует поиску. Но найдем, государь.

Пожимаю плечами.

− Ваши бы слова, да Богу в уши. Хорошо, что по остальным конвоям?

− Из Гонконга пока сообщают о низкой активности в части подготовки конвоя к выходу в море. Погода ухудшается с каждым часом, так что выход крайне маловероятен. В районе Сингапура ситуация с погодой лучше, так что можно констатировать, что идут последние приготовления. Как только мы получим сведения о выходе конвоя, наша эскадра в Саттахипе сразу же выдвинется на перехват. Так что пока всё у нас под контролем, государь.

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

ИЗ СООБЩЕНИЯ ТЕЛЕГРАФНОГО АГЕНТСТВА РОССИИ И РОМЕИ (ТАРР). 22 ноября 1921 года

Срочные новости. Добровольческий корпус полковника-бригадира Гвардии Анзорова Александра Фёдоровича вчера в ожесточенном бою разбил ваххабитских повстанцев Ибн-Сауда, наступавших на Доху. Как и годом ранее в Эль-Кувейте, англичане оставили без защиты доверившиеся им арабские племена. Лондон предпочитает стягивать силы для войны на Дальнем Востоке. Это вынудило шейха Катара Абдаллаха бин Джасима Аль Тани обратиться за покровительством к шахиншаху Ирана Фейзулле Мирзе Каджару и императору Имперского Единства России и Ромеи Михаилу. Несмотря на чрезвычайное напряжение сил, по поручению монархов, Русскому экспедиционному корпусу удалось оперативно изыскать и перебросить через Персидский залив необходимые силы. Русская Армия верна сказанному нашим победоносным императором Михаилу принципу: «Империя своих не бросает».

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КВАРТИРА ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 22 ноября 1921 года

− С днем рождения-я-я-я-я!!

Маша, Оля и Ксюха кинулись меня целовать, намеренно оставляя следы губной помады у меня на щеках. Ну, а кто ещё мог меня лобызать кроме жены и родных сестёр?

Покашливание.

Генерал граф Кутепов отвлек меня от идиллии.

− Государь, нижайше прошу простить. Срочное сообщение.

Принимаю бланк. Судя по тому, что уже расшифровали, ничего сверхсекретного и особо «лично в руки» быть не должно. И то легче.

Пробегаю глазами текст. Легче? Ну, как сказать. Не очень-то и сильно легче.

Жена и сёстры смотрят на меня вопросительно. Понятно, что если там что-то эдакое, то с меня ответа спрашивать никто не будет, но здоровое женское любопытство никто не отменял. Впрочем, тут только у Ксении доступ к секретным материалам ниже, чем у остальных, но новость не настолько уж секретна.

Спокойно складываю лист депеши и кладу его в карман.

− Судя по всему, японцы тоже решили меня поздравить с днём рождения. Большая эскадра японцев и австралийцев блокировала выход наших кораблей из порта и базы Саттахип. Начался обстрел города и акватории…

Глава 2. Операция «Химера»

ЯПОНСКАЯ ИМПЕРИЯ. МИУРА. ЗАЛИВ САГАМИ. ИМЕНИЕ ПРИНЦА ЯМАСИНА. 22 ноября 1921 года

− Вам разрешено писать письма мужу и своему императору. Разумеется, разрешено писать на самые общие темы – личные отношения, здоровье, бытовые тонкости, скука, погода, условия пребывания и прочее. Однако не разрешается указывать какие-либо географические подробности или моменты, которые могут подсказать ваше местонахождение. Все ваши письма будут досматриваться соответствующими службами, а затем будут переданы в Россию через посольства нейтральных стран. Это всё, что я уполномочен вам сообщить по данному вопросу. В отведённых вам апартаментах вы найдёте всё, что вам может быть необходимо. Прикрепленный к вам персонал владеет английским языком и получил соответствующие инструкции. В случае необходимости или при возникновении непредвиденных ситуаций, можете обращаться ко мне напрямую. Ваша мисс Ревякина будет жить в соседней комнате в качестве вашей служанки.

Ольга холодно ответила:

− Она мне не служанка. Она военнослужащая его всевеличия.

Безразличное:

− Как вам будет угодно. В сопроводительных документах у меня указано: «служанка», остальное меня не касается.

Управляющий имения принца Ямасина поклонился и вышел за дверь.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. СИТУАЦИОННЫЙ ЦЕНТР. 22 ноября 1921 года

Ну, как всегда, первые доклады грешили некоторой неточностью и немалыми преувеличениями. Да, эскадра была японская и австралийская. Но официально это было всё же две эскадры – именно японская и именно австралийская. Причём вторая осталась в море, не приближаясь на дистанцию огня, а вот первая (японская) действительно осуществила вылазку в относительно прибрежные воды и сделала несколько залпов главным калибром, после чего поспешила ретироваться на безопасное расстояние.

Особого ущерба нанесено не было, если не считать двенадцать погибших и раненых сиамцев и трех в разной степени раненых русских служащих военно-морской базы. В общем, трах-бах – уехали. Австралийцы даже поспешили связаться с нами по линии посольств, выразив свою категорическую и непримиримую позицию в плане борьбы за мир во всем мире. В смысле того, что они преисполнены заботой о бедных и несчастных японских мирных семьях, женщинах и детях, которые страдают от морской блокады, посему они оставляют за собой право обеспечить беспрепятственную доставку гуманитарных грузов в Японию. Ну, как-то так и в таком вот духе.

Стреляли японцы, австралийцы ни при чём, британцев там вообще не было даже рядом. Как, впрочем, и новозеландцев.

− С днём рождения, государь.

− Благодарю, Борис Алексеевич. Граф, вы же знаете, что от того, что мы напишем вовне, не зависит для британцев ровным счетом ничего?

Суворин склонил голову.

− Разумеется, государь. На нас повесят всех собак вне зависимости ни от чего с нашей стороны.

Киваю.

− Логично, чёрт возьми. В общем, время экивоков прошло. Дипломатия главного калибра мне нравится больше, чем дипломатия бессмысленных переговоров. Запускайте тему – обстрел японо-австралийским флотом нашей базы Саттахип является безусловным актом войны со стороны Австралии. Официальное объявление блокады наших баз Австралией является неприкрытым актом войны. Они ждут, когда мы атакуем конвои? Флаг им в ножны. Мы должны перехватить инициативу. Чёрт с ними, с их рефлексиями. Мы будем топить их всех.

− Неограниченная морская война?

Усмешка. Многообещающая.

− Борис Алексеевич, вы страдаете комплексом цивилизованного закомплексованного интеллигента?

Ответная усмешка.

− Нет, государь. Это точно не ко мне. Я − заядлый циник, вы же знаете.

Кивок.

− За что вас и ценю, граф. Кстати, я вас когда-нибудь ограничивал в средствах, в том числе и в деньгах? Нет? Ну, так дерзайте. Новые новости уж скоро начнутся.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. РАДИОЦЕНТР. 22 ноября 1921 года

− Господин Алексеев! Господин Алексеев! Сверхмолния!

Директор Дирекции информационных и творческих программ раздраженно остановился.

− Что у вас, Петрова?! У меня через пять минут эфир, вы это понимаете?

Она кивнула:

− Да. Вот…

Лившиц, все более заводясь, разорвал заклеенный бланк телеграммы. Прочитал. Прочитал ещё раз. И ошеломлённо простонал:

− О, Господи!

ЯПОНСКАЯ ИМПЕРИЯ. ОСТРОВ ХОККАЙДО. ЗАЛИВ ИСИКАРИ. 22 ноября 1921 года

Вечер. Лучшее ли время для десанта? Тут как посмотреть. И нет. И да. Хотя бы потому, что никто ни от кого не ждёт вечером ничего подобного. Впрочем, тут десанта, судя по всему, не ждал никто в любое время суток.

Залив Исикари. Пушки старого форта. Совсем небольшой обалдевший гарнизон порта Исикари, не менее небольшого, чем старый форт. Тыловое захолустье великой Японской империи.

Тяжёлые залпы орудий главного калибра. Тяжёлые снаряды несутся над головой в порт и скрывающийся вдали город. Тяжёлые султаны огненных разрывов на горизонте.

Иван Никитин спрыгнул со сходней десантного транспорта в воду. Благо судну удалось подкатить к берегу на достаточно близкое расстояние, так что прыжок с переброшенных сходней был достаточно комфортен – высоты сапог хватило, чтобы даже не замочить ноги.

− Бегом-бегом! С нами Бог! Вперёд, братва!

Старшина Осипов надрывался, гоня вперёд морпехов, не давая посеяться в их умах хоть какому-то сомнению или размышлению о происходящем. Вперёд, сукины-дети, вперёд! За вас всё решили и обо всём подумали! Вперёд!!!

Никитин прекрасно знал эту тактику командования нижнего звена, но нужно отдать должное, эта тактика была весьма эффективной. Это армия. Тем более что это флот и морская пехота. Даже штыковая атака на позиции противника где-то в поле это совсем не то же самое, что высадка на чужом берегу, зная, что за тебя тут только ты, Бог, твой верный АФ-21 и вот этот вот старшина Осипов.

И ещё твоя сапёрная лопатка с хорошо заточенным лезвием.

− Бегом! Бегом! Рассредоточиться! Занять позиции!

Иван рухнул на пузо, перекатившись влево, прикрылся кочкой вскидывая автомат. Японцы явно не ожидали такого наглого вторжения и пока сопротивления не было.

− Бегом! Бросок! Отряды 1 и 2 – занять объекты! Отряды 3 и 4 – обеспечить прикрытие!

Первые отряды рванули в сторону строений порта. Удивительно, почему японцы настолько были уверены в том, что высадка на Хоккайдо невозможна. Иначе как объяснить такую легкомысленность? Всего-то куцые минные поля и несколько противоминных орудий на берегу. Их даже толком не пришлось подавлять.

Разведка сработала хорошо. Или это не разведка? Да какая разница, в конце-то концов! Беги вперёд!

Перебежка, снова пузом в землю, очередь. Перекат. Очередь. Змейка назад и влево.

Смена магазина.

Очередь.

Работа журналиста. Хочешь репортаж – будь в гуще событий. Хочешь правдивый репортаж? Будь сам там. Без дураков. Рафинированных приезжих в боевых частях никто не любит. Ни рядовые, ни начальство. Особенно рядовые.

В русской армии военкоров учили воевать, а не только делать репортажи. Ни один щёголь из столичных салонов не мог быть допущен на линию огня и вообще на фронт. Говорят, что даже сам лейб-фотограф государя Прокудин-Горский тоже был где-то здесь. Точно так же с автоматом наперевес. И без погон полковника.

Портовые сооружения были взяты практически с ходу.

Появившиеся из предвечернего тумана моря многочисленные транспорты, прикрываемые орудиями эсминцев и крейсеров, стали полной неожиданностью для войск и командования местности, столь удаленной от театра боевых действий. Нужно ли говорить, что русские покатились по берегу словно та волна цунами, тягучим, но быстрым напором заполняя все основные места обороны, пункты связи, транспортные узлы, склады, общественные здания? Ещё до наступления сумерек передовые отряды морского десанта на грузовиках, броневиках и легких танках вошли в предместья Саппоро, а ещё через полчаса над «правительственным зданием переселенцев» поднялось Знамя Богородицы.

Гарнизоны Саппоро и порта Исикари были в основном укомплектованы тыловыми служаками, которые, по неизвестно какой причине, считали, что война идёт где-то там, за морем, и которая их никогда не коснётся. Нужно ли говорить, что две русские бригады морской пехоты прошли сквозь этот гарнизон, словно горячий нож сквозь ленивый кусок масла?

Особых боёв, как и, в принципе, сопротивления, не было. Группа репортёров во главе с Иваном Никитиным лишь зафиксировала бравую работу морпехов и флаг над ратушей Саппоро.

Ночь скрыла местность и прибывающих на ней. Скрыла, отложив итог до утра.

ПРОЛИВ ЦУГАРУ. МЕЖДУ ОСТРОВАМИ ХОККАЙДО И ХОНСЮ. ТРЕТЬЯ ТИХООКЕАНСКАЯ ЭСКАДРА ФЛОТА ЕДИНСТВА. ЛИНКОР «ВЛАДИВОСТОК». 22 ноября 1921 года

Их половина Третьей эскадры совершала эволюции в проливе, стараясь максимально нарушить сообщение между Хоккайдо и главным японским островом Хонсю. Русские корабли расстреливали всё, что только было обнаружено, будь то транспорты или военные корабли. Никто даже не обращал внимания на флаги. Приказ был коротким и ясным – топить всех без исключения.

Другая же половина эскадры была занята более скучным занятием – банальными обстрелами портов восточного побережья острова Хоккайдо, пока десант с материка занимается побережьем западным.

И конечно же корабли Третьей эскадры топили всё, что пыталось даже намекнуть на попытку выйти в море.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. СИТУАЦИОННЫЙ ЦЕНТР. 22 ноября 1921 года

Ну, пусть у нас тут не 1944 год и не операция «Нормандия», но японцы явно проспали нашу массированную высадку на Хоккайдо. Большая часть войск оттуда была перед этим переброшена на защиту Южного Сахалина, флот береговой охраны был максимально растянут, а эскадра, крейсировавшая между Сахалином и Хоккайдо, ушла в поддержку основных сил в районе Саттахипа. На что надеялись японцы? Понятно на что. На то, что если мы и сможем высадить десант, то он, безусловно, будет обречён. Ведь Хоккайдо – это не Чукотка, где до сих пор морозятся, в смысле зимуют, несколько сотен японцев. И даже не южная оконечность Камчатки. Это – метрополия. А значит, любое количество войск может быть и будет переброшено туда с любого места Японии.

Да, всё так. Наша операция была наглой. И очень рискованной. Но мы, судя по всему, смогли развести японцев касаемо нашего десанта на Южный Сахалин. Власти Токио перебрасывали туда все наличные силы и перебрасывали, в первую очередь, из Хоккайдо. Конечно, никакого десанта на Сахалин не предполагалось, хотя войска и вся инфраструктура именно к этой операции и готовились. Но не мог же я им сказать, что мы атакуем Хоккайдо. Об этом знали считанные единицы, и я всерьез опасался того, что Николаю об этом знать было необязательно. Но без этого было никак. Невозможно генерал-квартирмейстеру готовить столь гигантскую операцию, не имея исходных данных.

Скажу больше. Поход на Южный Сахалин действительно был. 21 ноября первая волна десанта и часть кораблей флота действительно демонстративно атаковала остров и, потерпев «неудачу», вновь откатилась в море, заставив японские штабы не только поверить в наши планы, но и усилить переброску войск из Хоккайдо на Сахалин, чем они славно и занимались весь день 21 числа и целиком всё 22 ноября.

Но мы тоже не дремали.

Пятьдесят тысяч человек. Морпехи. Артиллеристы. Танкисты. Связисты. Интенданты. Медики. Все эти люди вдруг оказались вместо Сахалина в самой Японии. Что они испытывают? Судя по отчётам, помимо растерянности от такого внезапного счастья, они испытывают нешуточный восторг. Ещё бы. Попирать русским сапогом землю самой Японии. Тут уж точно Порт-Артур будет отомщён.

Семь мест высадки на Хоккайдо. Благословенный остров. Много всяких стратегических складов и очень мало войск. Если нам удастся задуманное, то около половины запасов твердого и жидкого топлива окажутся вне досягаемости японского командования. Даже если мы не сможем удержать Хоккайдо, то всё равно потери для флота и промышленности Японии будут просто чудовищными.

Да, корабли флота смогут бункероваться и заправляться в Корее. Но это ещё бабушка надвое сказала. Может. А может и нет. Но вот сама промышленность Страны восходящего солнца будет точно сильно очень грустить.

Растянули джапы свой флот. Сиам. Владивосток. Гонконг и Дарвин. Охота на каперов. Совершенно иррациональное желание повторить Цусиму. Но нет у меня для них больше адмирала Рожественского, равно как и нет заговора в верхах, желавшего поражения своему флоту и своей стране ради республиканских идей.

Смешно сказать, но у меня есть Николай «Кровавый», который (вот удивительно?) очень желает поквитаться за Цусиму и за то унижение, которое он чудом пережил. Скажу по секрету, мне брат Коля нравился всё больше и больше. Словно упал неподъемный груз с его плеч, словно дали ему возможность… Возможность чего? Да всего.

Я часто был неправ к своему брату, обвиняя его в малодушии или фатализме. Да, он не был прирождённым правителем. Не его это. Не зря он рыдал на плече сестрицы нашей Ольги, когда вдруг понял, что внезапно стал императором Земли Русской. Но он тянул свой крест сколько мог. И хотел быть хорошим царём. Что не смог, так, как говорится, Господь так распорядился.

И жена Аликс, будь она неладна, прости Господи.

Зато между ними сейчас девять тысяч километров и брат мой свободен, аки птица.