Текст книги "Империя. Тихоокеанская война"

Вопросов ни у кого не было. Схему боя вчера прорабатывали много раз, разбирая поминутно. Понятное дело, что как по нотам провести операцию не выйдет, да и противник был серьезный и весьма кусачий. Что ж, после Моонзунда многие флоты проводили модернизацию систем ПВО на кораблях, и с этим приходилось считаться при планировании воздушных операций. Другое дело, что модернизацию прошли далеко не все корабли, тем более в таких забытых Богом местах, как Австралия с Новой Зеландией, что внушало пилотам определённый оптимизм и надежду на успешное возвращение на полковой аэродром.

Его дальнебомбардировочная эскадрилья и так вчера в боях над Джелонгом и Мельбурном потеряла две машины из четырнадцати. Про потери истребительной авиации и говорить не приходится. Да уж, вчера была жаркая сеча. Впрочем, сегодня, судя по всему, будет всё ещё жарче.

Полковник Паскевич подвёл итог:

– Тогда на этом всё. По эскадрильям и ждать сигнала на вылет. С нами Бог и Богородица. За работу, товарищи офицеры!

Свиридов вместе с другими комэсками вышел из штабной палатки в ночь.

– Николай, угости папиросой, свои где-то оставил в расположении.

– Всегда пожалуйста. Что скажешь о ситуации?

Капитан Васильев, комэск торпедоносцев, затянулся.

– Бог не выдаст, свинья не съест. Бивали мы всяких и этих побьем. Только вы уж нам сцену расчистите для сольного выступления.

Николай Осипович лишь усмехнулся.

– Десять чистокровных Си-33 это тебе не палубные облегченные Си-33ПМ. Двадцать тонн кассетных бомб как с куста, куда-то да прилетит, тут и к бабке не ходи. Уверяю тебя, что британцы будут в восторге ждать ваше выступление после нашего.

Васильев кивнул серьезно.

– Очень на это надеюсь. Иначе по нам будут палить из всего, что только возможно, включая наградные пистолеты офицеров. А не хотелось бы получить такой горячий приём, сам понимаешь. Ладно, пошли уже. Экипажи ждут.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. СИТУАЦИОННЫЙ ЦЕНТР. 25 декабря 1921 года

Маша зевнула, прикрыв ротик ладошкой.

– Вот скажи мне, милый муж, откуда у людей привычка устраивать битвы в ночь по столичному времени, да ещё и на Рождество? У них что, календаря нет?

Я усмехнулся. Каприз, понятное дело, был напускным, но совершенно ясно, что императрица действительно устала и держится из последних сил.

– Солнце, иди-ка ты спать. Я тут сам посторожу, чтоб никто не разбежался.

– Да ну, опять пропущу всё самое интересное. Ты опять увлечёшься и забудешь меня разбудить. Я лучше пройду в комнату отдыха и там подремлю на диване. Только не забудь меня разбудить, слышишь?!

Киваю, улыбаясь.

– Слышу-слышу. Может, ничего и не будет, чего тебе зря сидеть? Иди, отдыхай. Часик-другой сна тебе не повредит.

Жена что-то ещё хотела сказать, но не найдя ничего стоящего, ещё раз зевнула и скрылась за дверью комнаты отдыха.

Да, у нас вечер. Но в Австралии уже под утро. События там только начинаются.

Конечно, я слегка лукавил, отправляя жену спать. Но, как по мне, смотреть действительно было совершенно не на что. Картинку мы всё равно не видели, ведь у нас не было ни спутников, ни беспилотников, ни даже банального телевидения. Лишь сводки, таблицы да графики. И много-много воображения, подкрепленного фотографиями мест событий. Обыкновенными видовыми фотографиями туристов-шпионов, а нередко и вырезками с фото из местных газет.

После вчерашнего рейда к Мельбурну мы оккупировали всю местную округу. Изначальный план этого не предусматривал, но и уходить немедленно я не был готов. Да, это могло стать проблемой, а само решение ошибкой, но уходить в многотысячекилометровый поход на север с лишенным хода линкором «Александр Третий» было не лучшей идеей. Да и получить кое-что с потерпевшей Австралии совсем не помешает. Остров Кинг какой-нибудь. Вот тот же архипелаг Бисмарка я собирался вернуть Германии в зачёт оплаты немецких военных поставок и прочих строительных работ. Бугенвиль и Маккуори тоже были не лишними. Первый мог использоваться как перевалочная база флота, а второй – как база для наших экспедиций в Антарктиду. Сама же Антарктида нам особо сейчас и не нужна и ещё лет сто не будет нужна вовсе ни для чего, кроме научных и метеостанций. Там, конечно, наверняка подо льдом масса полезных ископаемых, но на ближайший век главным ресурсом континента была просто пресная вода в необъятных объемах. Приятно, конечно, лет через сто сделать Россию если не монополистом, то весьма важным игроком на мировом рынке пресной воды, но это очень и очень далёкая перспектива. В остальном же пользы от Антарктиды не больше, чем от наших каких-нибудь гипотетических притязаний на часть Луны или так любимого Циолковским Марса.

Вот буквально всё вышеперечисленное мы, понятное дело, не получим, позиции у нас там не настолько сильны, а обеспечивать экспедиционный корпус на другой стороне планеты мы не можем. На местных же харчах и ресурсах такая прожорливая армада долго не протянет по очень простой причине: Мельбурн и округу власти посадят на голодный паёк и в части продовольствия, и, особенно, в части всяких стратегических ресурсов, типа того же топлива для кораблей, материалов для их ремонта на местных верфях и так далее. И в Австралии, и, тем более, в Лондоне это прекрасно понимают. Так что это было скорее делом принципа и политического статуса, ведь мы же должны с Австралии что-то взять, иначе братва не поймёт нашего лоховства. Поэтому, так или иначе, чем-то визуально-материальным мы свою гипотетическую победу в этой войне должны зафиксировать и продемонстрировать нашим партнёрам и прочим коллегам по опасному бизнесу. Как говорится, с паршивой австралийской овцы хоть шерсти клок.

Пока же там близилось утро. Рассвет уже скоро.

БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. ЗАЛИВ ПОРТ-ФИЛЛИП. СУПЕРЛИНКОР «ПАНТОКРАТОР». 26 декабря 1921 года

Пять утра. Западная половина неба ещё темна, но восток уже розовеет и вот-вот взойдет солнце. Скоро время прилива. Отстоявшие ночь в безопасном заливе Порт-Филлип «суперы» скоро выйдут на большую воду через камни врат залива. Тревожных донесений больше не поступало. Ночь завершается спокойно. Никаких атак не случилось. Британцы ещё не пришли (если вообще придут), а сама Австралия была полностью умиротворена.

Что ж, государь – военный гений, и это необходимо признать. Изобретённая им очередная неожиданная тактика вновь принесла ошеломляющие результаты, явив миру альтернативу Моонзунду. Два суперлинкора, в сопровождении двух эсминцев ПВО и сил авиации эскадры, стали абсолютно нерешаемой проблемой для австралийской обороны, которая имела явное превосходство в воздушных силах, в том числе и торпедоносных. Русско-итальянская авиация не разменивалась на множественность целей, а была заточена лишь под одно – обеспечение безопасности суперлинкоров от воздушной угрозы. Это включало в себя и истребительное прикрытие мини-эскадры, и удары по авианосцу противника, лишая того возможности поднимать в воздух самолёты, и удары по полевым аэродромам и складам австралийской авиации. Все цели были разобраны под конкретную задачу – дать суперлинкорам возможность действовать без оглядки на авиацию противника. Что и было с успехом реализовано. Рейд был блестящим, и его итоги внушали надежду на более-менее удачные начальные условия предстоящего морского сражения с британской эскадрой.

Да, а что тут можно добавить? «Августейшая Пара» прогулялась по заливу, австралийский флот перестал существовать, и его корабли больше не могли вносить свою лепту в расклад сил перед генеральным сражением. Все аэродромы в радиусе ста километров были уничтожены или захвачены оккупационными силами, Австралия потеряла в воздухе или на земле почти всю свою авиацию, да так, что даже любой намёк на береговые ВВС в этом районе был разрушен, а временным властям было объявлено, что если в течение боя с британцами со стороны Австралии взлетит хотя бы один самолёт или выйдет в море хоть один торпедный катер, то русские сожгут к чертям собачьим Мельбурн, а затем двинутся дальше и сожгут даже само упоминание о существовании города Сидней. Адмиралу Ферзену показалось, что его слова были приняты австралийцами максимально серьезно. Особенно после оккупации города и округи.

В общем, угроза эскадре со стороны материка была полностью устранена. В новую битву эскадра входила, опираясь не только на остров Кинг с его аэродромами, но и на ресурсы, которые могли быть и были мобилизованы на берегу оккупационной командой. И австралийцы этому не слишком-то противились, предпочтя уступить силе, но сохранить то, что у них уцелело, включая собственные жизни.

Впрочем, разведка, в том числе и воздушная, доносит, что идёт массовый исход населения из всей округи в радиусе ста километров и поток беженцев лишь нарастает. Хотя такое положение вещей вполне устраивало русское командование. Меньше ртов – чище воздух. Как говорится, проблемы австралийцев – это проблемы самих австралийцев, русский шериф им ничем не обязан.

Из русских же потерь важнейшей была потеря хода линкором «Император Александр Третий», который фактически превратился в неподвижную батарею и принимать участия в манёвренном сражении не мог. Поэтому было решено перевести его в залив Порт-Филлип и поставить на якорь рядом с повреждённым трофейным линейным крейсером «Новая Зеландия», толку от которого в бою не было бы совсем, с учётом призовой команды на борту, незнакомой с кораблём, и проблем в машинном отделении, но его 305-миллиметровые пушки вполне могли стрелять и, чем чёрт не шутит, могут ещё и пригодиться в какой-то определённый момент сражения. Лишними они не будут точно, даже если будут просто молчать.

С захваченных у Мельбурна авианосца, крейсеров и эсминцев были сняты австралийские команды, и корабли эти стояли в виду города с союзными призовыми командами и под охраной русского крейсера «Адмирал Грейг». Шёл осмотр повреждений и оценка возможности использовать трофеи для какой-нибудь военной цели союзников, однако адмирал Ферзен был более чем уверен в том, что по итогу осмотра будет принято решение после ухода их эскадры открыть кингстоны части трофеев и затопить этот хлам в районе входа в залив Порт-Филлип, чтобы австралийцам было чем заняться по итогу войны.

В общем с раскладом сил было все более-менее понятно. Рейд «Августейшей Пары» выбил австралийский флот, а состоявшееся вчера же сражение у острова Кёртис слегка проредило силы британцев. Однако, в целом, у русско-итальянской эскадры, а точнее у её манёвренной части, во многом был паритет с приближающимися англичанами. Не считая двух суперлинкоров, но тут, как говорится, Бог подаст.

Отдельно стоит отметить, что большое количество тренировок и учений дали результат – авиация эскадры научилась взаимодействовать с ПВО эскадры так, чтобы обе эти компоненты прикрытия с воздуха не мешали друг другу, а наоборот усиливали друг друга. И опыт этих бесконечных учений очень пригодился во время Мельнбурнского рейда. И даст бог, пригодятся и сегодня.

Всю минувшую ночь штабы эскадр совместно с Главным Морским штабом в Константинополе и адмиралтейством в Санкт-Петербурге отрабатывали варианты утреннего сражения. Что ж, впереди новый день и, очевидно, новая битва. Возможно, это будет генеральным сражением этой войны. Впрочем, адмирал Ферзен не был уверен, что британцы вообще ввяжутся в эту битву, слишком уж призрачны шансы у них на победу. С другой стороны, у флота нет своих интересов и своей логики. Флот – это лишь инструмент, лишь военная проекция политических интересов, а Британии нужно показать серьезность самого намерения защищать свои доминионы, где бы те ни находились. Показать всем, в том числе и самим доминионам, дабы умерить там нарастающий сепаратизм. И в этой парадигме абсолютно неважен исход битвы – важен сам факт этой битвы, важен факт, что Британия готова драться за своё. А поражение всегда можно списать на то, что конкретно в этом месте, по стечению обстоятельств, было недостаточно британских кораблей. Бывает такое даже у великих наций. Но ведь ни у кого же не возникнет сомнений в том, что англичане на море сильнее всех остальных вместе взятых и при необходимости явят миру всю свою решительную мощь, верно?

Поэтому шанс на то, что битва сегодня всё же состоится, очень и очень высок. А дальше во многом всё опять будет отдано на волю слепого случая.

Впрочем, командующий 2-й Тихоокеанской эскадрой старался на волю случая ничего не оставлять. Стоящие на рейде в Бассовом проливе крупные корабли со стороны открытого моря были с юга прикрыты минными полями, по краям минных полей и с их ближнего к эскадре края дежурили эсминцы и лидеры. Из них три русских эсминца серии «Новик» и итальянский лидер типа «Сципионе Африкано» прикрывали подходы к острову Кинг, а оставшиеся семь «Новиков» и еще один итальянский лидер как раз и были заняты прикрытием основных сил 2-й Тихоокеанской эскадры. Четыре эсминца типа «Колдуэлл», переоборудованные под эсминцы ПВО на верфи в Николаеве, должны были обеспечить прикрытие неба. Один из них охранял «Августейшую Пару» в заливе, один прикрывал аэродромы на острове Кинг и два охраняли от налётов основную эскадру.

Ну, а итальянские эсминцы типа «Селла», в количестве восьми штук, и два лидера типа «Сципионе Африкано» были заняты весь вчерашний день и вчерашний вечер тем, что ставили мины в Бассовом проливе, стараясь перекрыть наиболее вероятные пути движения британской эскадры. Конечно, 476 морских мин, установленных на таком большом морском пространстве, совершенно не гарантировали, что враг на них обязательно наткнется, но всегда лучше иметь карты минных полей, зная, что у противника этих карт нет.

Авиация рассредоточена с авианосцев, и большая её часть была перебазирована на грунтовые аэродромы вдоль южного побережья штата Виктория, воспользовавшись немногой уцелевшей авиационной инфраструктурой.

Так что, в целом, ситуация виделась адмиралу достаточно неплохой, проработанной и прогнозируемой.

– Ваше благородство! Радио от воздушной разведки!

Князь Горчаков протянул бланк.

Ферзен пробежал глазами строки на бумаге.

Хм… Что ж… Как говорится… Ну, хорошо тогда.

– Самолёты на вылет. Цель – поиск и атака британских кораблей в указанных квадратах согласно предварительному плану атаки. На все полевые аэродромы и авианосцы сигнал «Зелёный Три».

Барон выпустил воздух сквозь зубы. Как там? Хочешь рассмешить Бога? Расскажи Ему о своих планах? Вот сейчас стояние суперлинкоров в заливе «Порт-Филлип» может обернуться боком, ведь сейчас отлив, а значит, такие огромные корабли просто не смогут пройти сквозь узкое горло врат залива, не рискуя напороться на камни, тем более ночью. Тут никакие прожекторы не помогут. Да и завод «Александра Третьего» в залив тоже может сказаться на огневой мощи эскадры не самым лучшим образом.

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

СООБЩЕНИЕ ИНФОРМАЦИОННОГО АГЕНТСТВА PROPPER NEWS. 25 декабря 1921 года

КОНСТАНТИНОПОЛЬ. Срочно!!!

Сегодня вечером со спешным визитом в Константинополь прибыл министр иностранных дел Великобритании сэр Дональд Маклин. Поездка была анонсирована Лондоном ещё в начале декабря – при формировании нового лейбористско-либерального правительства Макдональда – Маклина. Всего неделю назад, практически сразу после вступления в должность, сэр Маклин летал с визитом в Вашингтон. После Константинополя в планах британского министра посетить также Рим, Берлин и Орлеан.

Будучи лидером либералов, сэр Маклин разделяет убеждения партнеров по коалиции в части непринятия войны и приоритета заботы о народном благосостоянии. Уверенная победа лейбористов Макдональда и укрепление позиции либералов Аскина – Маклина позволяют коалиции решительно проводить свою политику.

Отправляясь в турне, британский министр завил: «Сегодня наша Империя переживает трудные времена. Уже семь лет её сотрясают войны. Мы, настоящие либералы, всегда выступали против такой политики. Премьер-министр Макдональд считает, что пора примириться с дозревшими до самостоятельности доминионами, достичь компромиссов с другими державами. Нам нужно сосредоточиться на возрождении экономики с опорой на наш народ и настоящих союзников. Наш благословенный государь Эдуард Восьмой поручил мне договориться об основах прочного мира для Британии. И я твердо намерен это сделать».

БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. ВРАТА ЗАЛИВА ПОРТ-ФИЛЛИП. 26 декабря 1921 года

Пушки и пулемёты ПВО хлопали настолько часто, что звуки практически сливались в сплошной гул. Появившиеся со стороны западной ночной ещё половины британские самолёты нанесли неожиданный удар по месту базирования основной эскадры русско-итальянского флота.

Удар был ожидаемым, но стал неожиданным.

Когда все хватились, было уже во многом поздно – полетели бомбы, а за ними и торпеды. Системы ПВО находящихся в заливе «суперов» и эсминца оказались не у дел из-за большого расстояния, орудия ПВО основной эскадры работали хоть и активно, но недостаточно эффективно, а четвёрка истребителей дежурного звена не могла «обслужить» почти полсотни машин противника.

Да, авиация британцев несла большие потери, но маневрирующие группой корабли были удобной целью, так что не все бомбы упали в воду и не все торпеды прошли мимо.

БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. БАССОВ ПРОЛИВ. ЮГО-ЗАПАДНЕЕ ЗАЛИВА ПОРТ-ФИЛЛИП. 26 декабря 1921 года

По длинной дуге заходил на английскую эскадру воздушный строй. Торпедоносцы и бомбардировщики. Истребители все были заняты в деле воздушного прикрытия «Пантократора» и «Иоланды Савойской», поэтому русско-итальянским бомбардировщикам приходилось полагаться на свои собственные силы и на известную удачу. Впрочем, основные воздушные силы британцев заняты в других местах, так что опасаться следовало лишь систем корабельной противовоздушной обороны.

Си-33 всех модификаций приближались к противнику, неся в брюхе и под крыльями свои смертоносные кассетные бомбы, призванные вычистить всё живое с палуб линкоров противника. Строй заходил со стороны носа «Куин Элизабет», шедшей головным кораблём в кильватерном строю линейных кораблей Великобритании. Летели достаточно низко, чтобы корпус впередиидущей «Королевы» заслонял собой приближающуюся воздушную армаду от огня ПВО идущих следом английских кораблей, да и собственные орудия и пулемёты «Лизы» были ограничены лишь передней проекцией, что не позволяло задействовать в противодействии налёту всю противовоздушную артиллерию линкора.

Вспух пламенем один из бомбардировщиков. Задымил и отвалил ещё один. Но воздушный строй приближался к своей цели.

Сблизившись с «Королевой», эскадра воздушных кораблей набрала высоту, и вниз полетели тучи бомб, выметая всё и вся с поверхности палубы линкора, сметая ПВО, радиоантенны, дальномеры и системы прицеливания орудий главного калибра.

Капитан Свиридов крепко держал штурвал своего бомбардировщика. Идущая впереди первая эскадрилья уже сбросила свои бомбы на «Куин Элизабет», и ему сейчас предстояло сделать выбор: провести повторную бомбардировку «Королевы» или сосредоточиться на следующем за ней линкоре «Малайя».

Внизу разглядеть что-либо было сложно. Палуба «Куин Элизабет» была наполнена дымом и какими-то обломками. Сколько там погибло моряков, он, конечно, определить с воздуха не мог, но тела валялись по палубе. И, насколько он мог судить, ответного огня систем ПВО с борта «Королевы» почти не было. А вот с борта «Малайи» был, да ещё какой!

Капитан подавил соблазн приказать отбомбиться по легкой цели и, покачав крыльями, дал команду на выбор «Малайи» в качестве приоритета.

Тянущиеся рваные секунды… Приближается громада линкора. Сплошная стена огня впереди. Закушенная в кровь губа, вздрагивающий от попаданий самолёт.

– Сука… Не возьмёшь! Не…

Удар в борт чего-то тяжёлого. Рули почти не слушаются. Пламя ревёт за спиной.

– Мать-перемать! Давай, девонька! Тяни!!!

Дотянуть. Дотянуть… Будьте вы все трижды прокляты.

– Твои мы, Господи!

И лишь надстройка линкора перед глазами в последний миг…

БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. БАССОВ ПРОЛИВ. ЮГО-ЗАПАДНЕЕ ЗАЛИВА ПОРТ-ФИЛЛИП. 26 декабря 1921 года

Четырнадцать торпедоносцев атаковали «Куин Элизабет» все сразу с одного борта. Сброс торпед и синхронный отвал в сторону, стараясь не попасть под перекрёстный огонь ПВО эсминцев и при этом максимально уклониться от встречи с противовоздушными системами следующих за «Куин Элизабет» линкоров.

Четырнадцать торпедоносцев. Вырулили из боя девять. Три разрушились ещё в воздухе от прямых попаданий снарядов, один врезался в океан, а одному удалось приводнить свой аппарат. Спасать сейчас некому и некогда. Даст бог – позже. Благо лето на улице, вода тёплая, а противнику точно не до…

Вокруг приводнившегося самолёта закипели всплески английских пуль и снарядов.

Спасать больше некого.

Четырнадцать торпедоносцев. Увернуться манёвром весьма непросто. Пять ударов принимают на себя противоторпедные були. Шестая торпеда попадает в образовавшуюся пробоину, и внутрь линкора начинает прибывать забортная вода.

Вторая волна торпедоносцев атакует HMS Queen Elizabeth, и «Королева» стала крениться на левый борт.

Вновь потери. В этот раз три. Спасшихся нет. Воды океана поглотили всех.

Удалось ли нанести критический ущерб системам наведения – это покажет дальнейший ход боя. Но то, что такой налёт не пройдет бесследно – это к бабке не ходи.

Капитан Васильев привычно делал штурвалом манёвр, выводя торпедоносец из боя, когда снаряд ПВО эсминца вспорол кабину его самолёта…

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. СИТУАЦИОННЫЙ ЦЕНТР. 25 декабря 1921 года

Явление зевающей Маши было очень кстати, как, впрочем, и её вопрос:

– Я ничего не пропустила?

Пожимаю плечами в ответ:

– О, нет, всё только начинается. Уж поверь мне…

БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. БАССОВ ПРОЛИВ. СУПЕРЛИНКОР «PRINCIPESSA IOLANDA DI SAVOIA». 26 декабря 1921 года

– Небо держать! Небо! Нечего глазеть! Там и без нас разберутся!!!

Мичман Романов прикрикнул на своих итальянских подчиненных, которые с любопытством следили за происходящим во время прохода через Врата. Что ж, вчерашний успешный рейд к Мельбурну расслабил многих – и задача младших командиров поддерживать дисциплину. Особенно во время боя.

Спаренная 20-миллиметровая автоматическая пушка хлопала по ушам, посылая в небо снаряд за снарядом. За сегодня они сбили целых два самолёта противника. А может, и не они. В пылу боя пойди узнай и докажи. Но уж один-то сбили точно!

«Иоланда» била главным калибром куда-то за строй противника. Из-за дыма и расстояния видно было плохо, но вроде целью был один из авианосцев англичан.

Залп передней башни вновь ушёл в сторону горизонта.

Налёт со стороны неба продолжался. Сколько же их, прости Господи! Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!!!

Небо наполняется новой волной свинца. Несколько торпед сброшены в их сторону, но британцы суетятся.

Мимо.

Новая волна воздушной атаки. Хорошо, хоть основной целью является «Пантократор», уже прошедший Врата и присоединившийся к основной эскадре, так что все удары идут мимо «Иоланды».

Господи, что он такое говорит?! Что значит «хорошо»? Это же наш, свой родимый «Пантократор»! Там брат родной в конце концов!!!

– Пали, черти!!!

Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!!!

В небе вспух огненный цветок, превращающийся в пламенный цветок, за которым через небо тянется черный дымный хвост.

Приближается кильватерная колонна противника. Уже совсем близко. Даже видны очертания и пожары на первых двух линкорах. Но они продолжают идти и продолжают стрелять.

Жерла орудий «Иоланды» холодно движутся вслед за проплывающими кораблями противника. Жерла вражеских орудий нацелены прямо на них.

Кому там в столицах не хватает острых ощущений?.. Добро пожаловать в наш салон высшего света!!!

Мощный всплеск прямо рядом с бортом. Кричат раненые, молчат убитые. Кровь на палубе и в море.

Идущий впереди «Пантократор» разворачивается и прикрывает своим корпусом «Иоланду». Могучий залп всем бортом, и снаряды накрывают идущую во главе строя «Куин Элизабет». Взрывы, ВЗРЫВ, флагманский линкор вспухает и переламывается.

– Да, да!! Вот вам, суки!! Получите!!

Князь императорской крови Ростислав Романов орал вместе со всеми, наплевав на приличия и прочий паркетный этикет.

В воздухе пахло не только порохом и кровью. В воздухе всё более явственно ощущался вкус победы.

БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. БАССОВ ПРОЛИВ. СУПЕРЛИНКОР «ПАНТОКРАТОР». 26 декабря 1921 года

Лишившиеся флагмана британцы как-то засуетились. «Малайя» крепко горела и явно получила серьезные повреждения. Один из авианосцев, очевидно, подорвался на мине или поймал бортом торпеду кого-то из эсминцев и опрокидывался на бок. Основная же часть русско-итальянской эскадры уже выходила из стеснения минных полей на открытую воду, суперлинкоры вышли из Врат и уже полным ходом своими 406-миллиметровыми орудиями участвовали в сражении, которое явно склонялось к поражению британцев.

Бой принёс много потерь и союзникам, и британцам. Линкор «Полтава» горел и вынужден был выброситься на отмель, затонула авиаматка «Акула», затонул крейсер «Адмирал Спиридонов», получил прямое попадание линейный крейсер «Измаил» и явно будет требовать серьезного ремонта. Сколько затонуло русских и итальянских эсминцев, лидеров и подводных лодок, сколько сбито самолётов – пока неизвестно, но ясно что потери серьезные. Но британцев явно потрепали больше. Но главное, что они по факту лишились двух линкоров, авианосца и командования.

Английская эскадра явно покидала место сражения, держась всё мористее. Но и у русской эскадры не было сил продолжать сражение.

Каждый остался при своём. Но британцы отступили с поля боя, оставив место морской сечи за русскими и итальянцами.

БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. БАССОВ ПРОЛИВ. ВОСТОЧНЕЕ ОСТРОВА КИНГ. ПОДВОДНАЯ ЛОДКА К-1 «МОСКВА». 26 декабря 1921 года

Капитан первого ранга Иноземцев перебирал в перископ силуэты кораблей. Эсминцы всё ещё прикрывали потрёпанный строй британцев, и сунуться туда было не так просто. Но нельзя же так все проспать! Он и так явился к шапочному разбору!!!

Внезапно в поле его зрения появилась жирная туша авианосца…

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. СИТУАЦИОННЫЙ ЦЕНТР. 26 декабря 1921 года

Маша мирно спала, свернувшись калачиком в своём кресле. Осторожно укрываю её пледом. Она сонно спрашивает:

– Как там?..

Шепчу:

– Наши выиграли. Как и всегда. Давай я тебя лучше отнесу на диван в комнату отдыха. Спи. До утра ещё далеко…

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ГАЗЕТА «РЕЧЬ». 27 декабря 1921 года

Радости и печали русского патриота.

Прошедший год был труден и радостен для патриотов нашей страны. Мудростью нашего императора Михаила II поднялись мы снять с народного сердца тяжесть прошлой Японской войны. Личное присутствие Михаила Победоносного подвигло наше воинство на поразительные успехи в начале войны. Упущения генералов, сдавших японцам Камчатку и Чукотку, были выправлены единством народа и Царской Фамилии и железной волей нашего Держаного Вождя. В декабре освобождена Чукотка. Потоплен в Петропавловской бухте линкор «Соя», бывший в девичестве «Парижем», положение окруженных на Камчатке воинов микадо однозначно безнадежное.

Но не этот скромный успех нашего флота или дерзновенный рейд на оленях по тундре казаков «бородинцев-чапаевцев» утешили наши разочарования от успехов противников. Блистательный, в духе Первой Отечественной, рейдов гусар Давыдова, десант на Хоккайдо заставил воспрянуть русских патриотов духом. Десант показал, что не только наша армия и народ многому научились. Великая война и пример нашего Великого Императора позволили раскрыться многим членам императорской фамилии. Великий князь Николай Александрович, в чьё царствование и случилась неудачная для нас Первая Русско-японская война, показал при захвате Хоккайдо себя прекрасным организатором и командиром. Героически воюет и его дочь великая княжна Анастасия Николаевна, и многие другие члены императорской фамилии.

Все эти успехи безусловно связаны с нашим горячо любимым императором. Его присутствие на фронте всегда знаменует победу. Тем тревожнее становится посредственность наших генералов и адмиралов. Долгое топтание у Мукдена, где наше бездействие позволило японцам построить колоссальные укрепления, только сейчас, по всей видимости после царственного окрика, наконец разрешилось. А непонятная война с Австралией? Вместо того, чтобы в честном бою рассчитаться с японцами за Цусиму и помочь нашей сухопутной армии, наши флотоводцы ради своего тщеславия, вознамерились устроить Австралии второй Севастополь. При этом Россия была поставлена на грань войны с Великобританией. Войны, которая России не нужна, войны к которой мы не готовы.

Уверены, что возвращение государя императора в Ставку позволит перейти от выигранных сражений к победоносной войне. Русское Знамя – стяг Пресвятой Богородицы – будет в следующем году реять над Порт-Артуром и Цусимой!

С. Л. Поляков

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

МОСКВА. «ЗЕМЩИНА». 27 декабря 1921 года

ПОДВИГ ЭКИПАЖА ВЕЛИКОЙ КНЯЖНЫ РОМАНОВОЙ

Выдающийся подвиг совершен нашими авиатрессами. Экипаж бомбардировщика, в котором воюет как борт-стрелок юная великая княжна Анастасия Николаевна вместе со своими товарищами по знаменитому авиаполку «Ангелы Богородицы», в очередной раз бомбил 24 декабря Токио. В этом вылете один из наших бомбардировщиков был сбит. И экипаж, в котором воюет великая княжна, совершил посадку на японскую территорию, чтобы забрать своих товарищей.

Подпоручик Романова в течение получаса отбивала из своей двадцатимиллиметровой спаренной авиапушки Беккера – Дегтярева атаки превосходящих сил японцев, усиленных танками. Своим метким огнем великая княжна подбила вражеский танк и уничтожила до десяти противников, дав товарищам время подобрать всех раненых и тела убитых членов экипажа сбитого русского бомбардировщика. Несмотря на ранение и большую потерю крови, Анастасия Николаевна продолжала вести огонь, пока их бомбардировщик не взлетел и её не сменила авиатресса из спасенного экипажа.

За дерзновенный и беспримерный подвиг подпоручик великая княжна Анастасия Романова, вместе с членами её экипажа, представлена к Золотой звезде Героя Ордена Святого архистратига Михаила с досрочным производством в очередной воинский чин.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. МАЛЫЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. 27 декабря 1921 года

Сэр Дональд Маклин не был бы министром иностранных дел, если бы не был в душе дипломатом. Он был вежлив и любезен, но твёрдо держался линии правительства, невзирая ни на что.