Текст книги "Империя. Тихоокеанская война"

Так что график на пятьдесят лет был бы для нас серьезным успехом в переговорах с Вашингтоном. Да и вообще, полвека – это очень серьезный срок. Но мы добивались графика выплат на сто лет вперёд с отсрочкой начала выплат на десять лет. До 1932 года. Понятно, что американцы на это не пойдут, но зато мы проявляем активную готовность эту тему обсуждать. За это время многое может измениться и многое произойти. Какая-нибудь Великая депрессия, Глобальная война или ещё что-нибудь эдакое.

Нам спешить некуда.

Конечно, американцы прекрасно понимали ситуацию и очень хотели получить свои деньги, что называется, не тушкой, так чучелком. Акул с Уолл-стрит интересовали различные активы, которые могли пойти в обеспечение долга или в сумму его погашения. Правительство в Вашингтоне, в свою очередь, весьма творчески изыскивало варианты, где бы Москве, Лондону и Орлеану взять деньги, чтобы иметь возможность отдать им, или же оные финансы лишний раз не потратить. Для последнего способа традиционно рассматривалось ограничение расходов на новое вооружение.

Вопрос долга влёк за собой и всякого рода связанные с темой «паровозы» проблем и вариантов их решений, в том числе и в международных делах. И не только вопрос долга. Долги – это так, частности. Как и наша война с Японией, и даже Третья Тихоокеанская война в целом. Нет, в этой версии реальности Великая война закончилась слишком рано и не считая России и в какой-то мере Италии (если Рим можно назвать великой державой), то основные сверхдержавы не добились по итогам войны ни одной из поставленных целей. А амбиций меньше не стало. Фактически, не считая выпавшей в осадок Франции, все основные мировые игроки полным ходом и спешно готовились к решающей Глобальной войне, которая полностью изменит расклад сил, переформатировав всю планету под нужды и правила нового гегемона.

Да, когда я Маше говорил о том, что всё слишком ускорилось и развитие всего, включая технологии, науку, общественные отношения и даже моду, я выражал свои опасения на этот счёт, свои убеждения, что «дивный новый мир» наступит значительно быстрее и будет значительно жестче, если не ужаснее, чем известный мне мир из моего бывшего будущего. И я хотел бы ошибаться, но, по моим прогнозам, Глобальная война случится уже скоро, не позднее середины тридцатых годов.

И это будет война между Единством и США. Именно Россия возглавляет сейчас технологический, технический и общественный рывок, увлекая за собой всех остальных, а Америка, как самая богатая, инициативная и помешанная на своём мессианстве, на своем сияющем «Граде-на-Холме», не просто составит нам жесткую конкуренцию, но и постарается нас уничтожить. Уничтожить как государство и в целом как цивилизацию, отличную от англосаксонского мира.

И Соединенные Штаты рвались вперёд изо всех сил, ясно ставя перед собой цели и чётко понимая, что в запасе у них от силы лет двадцать для грандиозного рывка. И сколачивая вокруг себя союз англосаксонских держав и их союзников-сателлитов. И Третья Тихоокеанская война, вне всякого сомнения, служит этим целям. Судя по моим агентурным данным и выводам аналитиков, в Вашингтоне согласны разменять Японию на полный контроль над всеми англосаксами на планете. И Британия сейчас для Америки основная цель и основное препятствие на пути к осуществлению их грандиозных планов.

Британия здесь не попала в полную зависимость от США и продолжала, по мере сил, играть в самостоятельную политику, что в Вашингтоне, мягко говоря, нравилось далеко не всем. И многие ломали голову над тем, как эту ситуацию исправить к вящей пользе Америки. Более чем уверен, что наезд на меня коллег по Клубу имеет под собой многие глубинные причины и цели.

Что ж, как говорится, слона нужно есть по кусочку. Даже если этот слон – дряхлый британский лев. Очередь США съесть Францию и Германию наступит позже. Лет через десять.

Такой вариант был не исключен, и я должен учитывать его в своих планах. Воевать одновременно и сразу против объединенных англосаксов, Франции, Германии и той же Японии мне совсем не улыбалось.

Тем более что до начала Глобальной войны оставалось лет пятнадцать. Всего-навсего.

А может, и меньше.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. СООБЩЕНИЕ ТЕЛЕГРАФНОГО АГЕНТСТВА РОССИИ И РОМЕИ (ТАРР). 2 декабря 1921 года

МЕЛЬБУРН. Сегодня, 2 декабря 1921 года, правительство Австралии внесло в парламент Акт об объявлении войны Имперскому Единству России и Ромеи, а также Римской империи.

Напомним нашим читателям, что Ромея не является участником Третьей Тихоокеанской войны, и столь вопиющее и ничем не спровоцированное нарушение международного права не может и не будет оставлено без ответа.

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

КРАСНОЕ МОРЕ. ЮЖНЕЕ СИНАЯ. АДМИРАЛЬСКАЯ КАЮТА ЛИНКОРА «ТАНГА». 2 декабря 1921 года

Миклош стоял и наблюдал из иллюминатора своей каюты за проплывающим по левому борту краем Аравийской пустыни. Адмирал улыбнулся, подумав: «Много несуразного в мире. Берег египетский, а пустыня на нем Аравийская». Они держали курс на юг. Им предстояло зайти ещё в порт Косейр, забрать ещё одну «несуразицу»: ожидающего его там пилота-исследователя Ласло Алаши с его мадьяроабами. Не всеми конечно же. Но пара семей этих принявших ислам соплеменников адмирала будут полезны в «Новой Мадьярии» – конечном для большинства плывущих с ним пункте путешествия. Удачно их откопал граф Алаши в Богом забытом на границе с Нубией Асуане.

Собственно, и сама эскадра адмирала – полная несуразица. Сплошные «утопленники». Причем в некотором смысле утопленники дважды: физически и политически. Идущий в авангарде бывший «Гинденбург» поднят у русского Моонзунда. Вместо имени впавшего в немилость кайзера фельдмаршала корабль вернул своё «девичье», определённое при его закладке, имя: «Герта», уже без «Эрзац».

Впрочем, снова ставший его флагманом «Верибитус Унис» тоже поднят, но уже у ставших итальянскими берегов Далмации. Линкор тоже переименовали. Теперь он носит имя главной базы германской Индо-африканской эскадры. Собственно, с превышающим его по тоннажу крейсером, кораблями сопровождения и гражданскими судами в эту Тангу в Германской Восточной Африканске они и движутся. Хотя адмирал Хорти не исключал, что путь его кораблей может быть и более дальним. Эта мысль укрепилась у него после полученных в Суэце срочных новостей о потоплении русско-итальянской эскадрой старых японских линкоров в Мири у Борнео.

«Да, прав был Бисмарк. И в том, что русские всегда приходят за своими долгами, и в том, что не следует воевать с русскими. Устроили японцам «Антиваряг» – рассчитались за бой у Чемульпо…» – констатировал мысленно Миклош Хорти.

Они с тем же Гинденбургом к великому канцлеру не прислушались. Впрочем, как и кайзер Вильгельм II с его (адмирала) покойным старым императором Францем-Иосифом.

«Потопила нас с Паулем и Эрихом тогда в семнадцатом наша самоуверенность. Если бы не Трансильванская война, то так бы я и лежал на политическом дне вместе с Гинденбургом и Людендорфом», – констатировал Миклош.

Тогда вставшие на его призыв моряки-ветераны, вместе с зальцбургскими и штирийскими добровольцами, остановили русских и румын у Арада. Тогда, в девятнадцатом, бывший император Карл I, но по-прежнему ещё король Карой Габсбург его Миклоша Хорти простил. Адмиралу без флота даже дали титул барона фон Арада. Как он сам шутил: «То ли по месту его победы, то ли по месту рождения жены».

Но при венгерском дворе победы ему не простили. Гонористые потомки достойных родов, все эти Орци, Аппоньи, Эстерхази, не хотели больше допускать адмирала к власти. Да и спасенный им Карой IV опасался адмирала Миклоша Хорти фон Арада… Английский посол тоже воду мутил. Потому предложение кайзера Вильгельма II перейти на германскую службу и возглавить будущий флот в Восточной Африке сразу было принято адмиралом.

Впервые он плыл к месту службы не всей семьёй. Старшую дочь Магдолну забрала в восемнадцатом году «американка». Паула и Иштван закончили по весне лицей и уговорили отпустить их учиться в любимый ими с детства Константинополь. С ним были только его любимая жена Магдолна Пургли де Йозашхейи и младший сын Миклош. Думая об образовании сына, он было хотел оставить его в Будапеште на попечении своего брата Иштвана, но удрученная смертью старшей дочери и расстроенная отъездом повзрослевших детей жена настояла, чтобы младший поплыл в Африку вместе с ней и адмиралом.

Впрочем, его опасения об образовании Миклоша-младшего оказались напрасными. За время подготовки к экспедиции Миклош-старший успел хорошо узнать плывущего сейчас с ним будущего ректора Тангинского лицея – Тиварда Шварца. Впрочем, уже не Шварца, а Шороша, или, как его величали английские чиновники в Порт-Саиде, Сороса.

«Скоро не останется в Венгрии евреев, с этой затеянной Миклошем Козьмой и Дьюлой Гёмбёшем мадьяризацией. Доиграется король Карой с этой молодой Венгрией», – подумал адмирал. Впрочем, он не считал, что это большой повод горевать. Венгерских евреев, так же, как не нашедших себе место в метрополии венгерских беженцев из ставшего Трансильванией Эрдея, ждали лучшие в Африке земли. Адмирал тоже прикупил уже себе поместье в Новой Мадьярии, учрежденной кайзером в полученной при послевоенных разменах Нголе и южной Буганде. В то, что эти земли останутся немецкими, Хорти фон Арад верил. Он видел, как русский медведь, ведомый одноимённым со своим тотемом императором, сломал хребет его страны и отбился от прусского орла. Уже после Великой войны император Михаил II год за годом вырывал по одному зубы британского льва. Лондон только за последний месяц потерял Катар и Бахрейн… А сейчас русские вслед за «Антиварягом» в Мири, готовят «Антицусиму» флоту японского императора. И если Миклошу Хорти выпадет шанс, то он рад будет направить свою эскадру на помощь русским.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. СООБЩЕНИЕ ТЕЛЕГРАФНОГО АГЕНТСТВА РОССИИ И РОМЕИ (ТАРР). 3 декабря 1921 года

ДЖАККАРТА. ГОЛЛАНДСКАЯ ОСТ-ИНДИЯ. Сообщается, что японские и австралийские военные корабли, а также находившиеся в бухте гражданские транспорты, после истечения срока ультиматума и 24-часового срока пребывания в нейтральном порту, сегодня, в полдень по местному времени, были интернированы в Самаринде, их экипажи сошли на берег, а их суда и корабли выведены в глубокое место и затоплены.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ПРИГОРОД КОНСТАНТИНОПОЛЯ. КОННАЯ ФЕРМА КНЯЗЯ И КНЯГИНИ ОСТРОВЫХ. 4 декабря 1921 года

Европа фыркала, но с аппетитом грызла яблоко. Что ж, сегодня на ферме был аншлаг. Пусть самого хозяина не было, но была хозяйка и прочие дети, ставшие подростками, не менее шумными и не менее уверенными в себе. Они могли себе многое позволить. И судя по весёлому настроению Маши, молодому поколению сегодня ничего не грозило.

Наконец, все ритуалы были соблюдены, все кони и лошади прогуливающимися собственноручно оседланы и оснащены всем необходимым для прогулки, и вот четыре всадника и всадницы выехали на простор. Лошадиная ферма занимала большую территорию, возможно, как считала сама Маша, чрезмерно большую, но Миша не боялся пересудов. Ферму они купили на свои, официально заработанные деньги, с покупки были уплачены все полагающиеся налоги, к тому же три раза в неделю на ферме тренировались ученики конной школы княгини Островой.

Конечно, изначально статус фермы и школы был повыше, хотя и неопределённо высоким. Вроде как и не императорская, но учитывая, кто был владельцем…

В общем, идея с Островыми приносила пользу и здесь.

Джованна спросила:

– Маш, а мы тут слышали, что Австралия нам войну объявила?

Старшая сестра кивнула.

– Да, Ива. Факт сей имеет место. А почему ты спрашиваешь?

Но младшую сбить с мысли было совсем не просто.

– То есть имеется шанс, что война затянется?

Княгиня Острова пожала плечами.

– Возможно. Россия должна навести там порядок и показать, что с ней в том регионе тоже нужно считаться. А иначе мы получим Третью Русско-японскую войну, но в следующий раз против нас будет не только Британия с Австралией, но и Америка. И ещё полмира.

Вступил Гошка.

– Маш, а скажи-ка, как человек, вхожий в святая святых – в Ситуационный центр, что перспективнее для выбора направления нашего Служения – флот, гвардия или авиация?

Маша усмехнулась.

– Мы тут давеча с князем были в планетарии. Впрочем, как и вы тоже. И, знаете, я послушала профессора Циолковского и задумалась: а не является ли самой перспективной профессия космонавта? Марс опять же.

Троица переглянулась. Гоша уточнил:

– Изволите шутить, ваше сиятельство?

Лишь хмурое хмыканье в ответ.

– Да, куда уж там… А если серьезно, то уж вам вообще грех жаловаться или колебаться в выборе стези Служения. Вам доступно всё. Хоть воинское искусство во всех его ипостасях, хоть наука, хоть география, история, геология… Да всё что угодно доступно вам. Главное, помните о том, что у вас есть лет пять-семь на баловство. Через пятнадцать лет каждый из вас понадобится Отчизне, и ваш титул, и ваш статус определит вас в первые ряды творцов истории.

Джанна задумчиво проговорила:

– Пятнадцать лет? Через пятнадцать лет мне уже будет двадцать восемь.

Маша кивнула.

– Да, самое время для вызовов и подвигов. Как и для всех вас. Титулы и прочие короны не избавят вас от подвигов, уж поверьте. Кто-то сказал, что подвиг одних всегда является следствием глупости и безалаберности других. А вы не можете уклоняться от подвигов и от ответственности перед подданными. Люди пойдут за вами только в одном случае. В случае если вы их поведёте за собой. И горе вам, если вы попытаетесь отправить людей вперёд, оставаясь при этом в безопасном позади.

Они ехали какое-то время молча. Наконец княгиня грустно сказала:

– Мои подвиги начались в шестнадцать лет. Потом продолжились в семнадцать. Мне уже двадцать, и я всё ещё живу в режиме подвига. И поверьте, это долг и бремя, а отнюдь не радости и удовольствия. Но вам не повезло родиться теми, кем вы родились, так что вы обязаны нести это бремя.

Вступил молчавший до этого Мишка.

– Маш, отец говорит: «Несите бремя русского человека». Что это значит по-твоему?

Бывшая принцесса Иоланда Савойская усмехнулась и посмотрела на сестру:

– Ива, ты уже русская или ещё нет?

Джанна слегка опешила и задумалась.

– Не знаю, Иола. Но я точно уже не только римлянка и итальянка. И мне кажется, что я понимаю, почему идеи Освобождения и Служения нашли такой отклик среди русского народа. Русским не всё равно. Для русских нет чужого горя, чужого бедствия, как и чужой радости. Европейцы, особенно не католики, слишком уж индивидуалистичны. Их мало что интересует кроме своего частного личного успеха. Остальные для них лишь средство, за счёт которого можно добиться успеха в жизни.

Она помолчала.

– Да, я понимаю, почему ты передала ответ на вопрос мне. Гоша и Миша русские изначально, они не совсем понимают свою русскость и что это значит. Четыре с половиной года назад ты прибыла в Москву. Ответь мне на встречный вопрос – ты сама стала русской?

Маша кивнула серьезно.

– Да, сестра. Я стала русской. Хотя, признаюсь, это было очень непросто.

– Что ж, значит у меня есть шанс. Мальчики, закройте рты, вам не понять девичьи разговоры.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 4 декабря 1921 года

Адмирал Пилкин вновь был у меня в кабинете.

– Государь, мне нужны инструкции в части возможного приобретения Россией некоторых сравнительно новых американских линкоров для нашего флота. В Вашингтоне прекрасно понимают, что им придется так или иначе освобождать место в строю для строящихся новейших кораблей, чем бы предстоящая Вашингтонская конференция не закончилась. Старые корабли либо будут проданы странам типа Аргентины и Чили, либо пойдут на слом. Новые могут найти и более состоятельного покупателя. Например, Единство. Чем бы ни закончилась Вашингтонская конференция, у нас будет острая нехватка крупных надводных кораблей. Особенно в Тихом океане, вне зависимости от исхода войны с Японией. Положение, задачи и статус России таковы, что мы не можем обходиться в регионе лишь символической эскадрой, тем более что взятие порта Сейсин позволяет нам оперировать из незамерзающего порта в регионе, в дополнение к Находке и Большому Владивостоку. Мы уже купили четыре не самых лучших линкора у США, но для полноценного Тихоокеанского флота этого мало. Тем более что вероятным противником в полушарии Тихого океана может быть не только и не столько Япония.

Да, секрет Полишинеля. Уверен, что возможная война с США активно обсуждается не только в Адмиралтействе в Санкт-Петербурге, но и даже в последнем морском училище. На первых курсах.

– И что вы предлагаете, адмирал?

– Приобрести у Америки ещё, как минимум, два линкора. А лучше – четыре. Тогда, дополнив состав флота авианосцами и прочими кораблями сопровождения, мы получим полноценный Тихоокеанский флот в составе трех эскадр, имеющих в штате десять-двенадцать линкоров и три-четыре авианосца.

– Тогда это уже будут не просто эскадры, а полноценные авианосно-ударные группы…

Я сказал это чисто автоматически, но Пилкин активно закивал.

– Да, государь, вы очень точно охарактеризовали данные соединения. Имея такие группы, мы сможем активно демонстрировать силу и влияние на всей акватории Тихого океана.

Киваю.

– И какие корабли вы хотите приобрести и с чего вы взяли, что в Вашингтоне жаждут их продать вообще, а тем более, продать нам?

Но адмирала было трудно смутить.

– В первую очередь я бы настаивал на приобретении линкоров «Нью-Мексико» и «Миссисипи». В дополнение к ним – «Пенсильванию» и «Аризону». Что касается «продадут ли?», то наша делегация в Вашингтоне не только неофициальным трёпом занималась, но и налаживала контакты. Скажем так – шанс, и шанс достаточно реальный, у нас имеется. Возможно даже удастся помочь и нашим союзникам. Пусть не всем линкорами, но линкоры не всем и по карману, государь.

ИЗ СООБЩЕНИЯ ИНФОРМАЦИОННОГО АГЕНТСТВА PROPPER NEWS. 4 декабря 1921 года

ПЕРТ. ЗАПАДНАЯ АВСТРАЛИЯ. Как сообщают наши корреспонденты из Перта, в столице Западной Австралии очень неоднозначно было воспринято известие об объявлении войны Австралийским Союзом Империи Единства и Италии. На фоне разгрома эскадры у Мири и интернирования австралийских кораблей в Самаринде подняли свои голоса те силы, которые выступают против участия Западной Австралии в Австралийском союзе.

Мы будем следить за развитием ситуации.

Глава 6. «Альфа» и «Кенгуру»

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 5 декабря 1921 года

Князь Емец-Арвадский поклонился и вышел из кабинета. Что ж, доклад об операции «Альфа» был обстоятельным, местами приятным, но местами и не очень. ЭСЕД, как и всегда, орудовала на огромных просторах нашей планеты, что и понятно, ведь изыскание зверушек для моих зоопарков – это дело сложное и муторное. Они ещё и укусить норовят.

Ближний Восток имел специфику. И Япония имела специфику. И Австралия, вы не поверите, тоже имела специфику! Что уж говорить о США и Мексике!

Где-то отгружались деньги наличными и бочками, где-то золото полными карманами, куда-то шло оружие, борзые щенки и тигрята обретали новых любящих хозяев, торговля получала новый импульс, старые связи рушились, новые выстраивались. Чего не сделаешь ради императорских зоопарков! Особенно если ты бывший полковник Сил специальных операций, а ныне главный ловчий императора!

Генерал Качалов отвлек меня от благочестивых размышлений.

– Государь! Просит об аудиенции адмирал Канин.

Киваю.

– Проси.

Адмирал Канин прибыл с докладом о ситуации в районе Австралии.

– Ваше всевеличие, союзная эскадра вышла на исходные позиции в районе острова Танимбар, что в двухстах семидесяти морских милях севернее порта Дарвин. По плану операции силы эскадры должны осуществить воздушную и подводную разведку Дарвиновской бухты, заливов Френсис и Куллен, а также провести воздушную разведку и аэрофотосъемку объекта на предмет наличия в районе вражеского флота, а также гражданских судов, действующих в интересах снабжения города, порта и всей группировки, включая формируемый для Японии конвой.

Киваю. Да, Дарвин снабжать не так просто. Только и исключительно по морю, поскольку железной дороги в основные южные регионы континента так и нет. И не известно, когда она появится. Уж точно не в эту войну.

В целом же город и порт защищены слабо, да и ресурсов особо нет. Склады и нефтехранилища совсем небольшие, береговой артиллерии почти нет, так что прикрытие Дарвина осуществляется только силами находящейся там эскадры и авиацией. А без них город практически беззащитен от ударов с моря.

– Адмирал, по имеющимся у меня данным нашей разведки, все корабли и почти все суда покинули бухту Дарвина. Информация требует проверки, но если это действительно так, то каковы ваши соображения на сей счёт?

Канин указал на одну из карт на стене моего кабинета.

– С очень большой долей вероятности австралийский морской штаб постарается прикрыть от возможных наших ударов восточное побережье континента, не допустив наш флот к Брисбену, Сиднею и Мельбурну. С точки зрения морской стратегии, я осмелюсь предположить отход австралийско-японского соединения из Дарвина в район Торресова пролива, отделяющего Австралию от Новой Гвинеи. Там разбросано 274 острова, часть в виде коралловых рифов, другая же имеют гранитную основу. Там довольно мелко, что затрудняет действия подводных лодок и сильно облегчает минные постановки. В целом навигация в проливе весьма затруднена. Австралийско-японский флот уступает нашему, но опираясь на архипелаг островов в Торресовом проливе и на карты своих минных полей, они могут уравнять шансы. Тем более используя северную оконечность штата Квинсленд в качестве базы для развёртывания полевых аэродромов, которые могут нам доставить множество проблем.

– То есть вы прогнозируете, что Дарвин остался без защиты?

Адмирал осторожно ответил:

– Сведения требуют проверки. Береговая артиллерия вряд ли создаст нам какие-то проблемы, но вот вход в бухту Дарвин может быть заминирован. Есть ли у разведки какие-то сведения относительно австралийской авиации в этом районе?

Пожимаю плечами.

– Сведения есть, но они тоже не могут быть истиной в последней инстанции. Всё нужно проверять. Предварительно, австралийцы рассредоточили свою авиацию с основного аэродрома в Дарвине на полевые аэродромы вокруг города и вдоль побережья.

– Смею заметить, государь, что в условиях Дарвина это не такая простая задача. Подвоз топлива, масел, запасных частей, боеприпасов и всего, что требуется даже одной эскадрилье, осуществить по морю непросто, а железной дороги там нет. Что неизбежно ограничивает возможности противника в части маневра воздушными силами.

– Что предлагаете?

– Предлагаю рискнуть, государь. Наличие авиации у противника создает серьезную угрозу нашей эскадре. Особенно торпедоносцы. Мне трудно сказать, насколько их уровень подготовки соответствует задачам, и вряд ли командование оставило в Дарвине лучших из лучших, но риск существует, и от него нужно избавляться по мере возможности. Поэтому предлагаю, не дожидаясь данных воздушной разведки нанести удар по основному аэродрому Дарвина. Даже если там мало самолётов сейчас, то все равно есть какие-то ангары, мастерские, склады, цистерны с топливом. Полевые аэродромы не решат их проблем более чем на пару-тройку вылетов. Кроме того, смею полагать, что самолетам нужно топливо для перебазирования в сторону Торресова пролива или в любое другое место. Поэтому я бы рекомендовал удар по аэродрому Дарвина, и одновременно с этим наши самолёты-разведчики должны обшарить округу в поисках полевых аэродромов, а обнаружив противника, вызвать по радио бомбардировщики и пикировщики. Лишь после успешного завершения этой части операции мы можем вплотную заняться самим Дарвином.

АВСТРАЛИЙСКИЙ СОЮЗ. ДАРВИН. 6 декабря 1921 года

Рассвет. Любимое время суток для бомбардировщиков. В районе цели все спят или только-только потягиваются. Впрочем, опыт этой войны показал, что и заход на цель после отбоя не менее эффективен, чем рассветный удар. Оно и понятно, ведь утром просто хочется расслабленно зевнуть, но понимает противник, что день только начинается и на войне бывает всякое, а вот вечер – это совсем другое дело. День уже позади. Всё, что могло случиться, уже случилось. Остались мелочи, а там уж и спать.

Даже вахтенные более расслабленны, что уж говорить о всех остальных.

Штабс-капитан Окунев не раз и не два подлавливал противника на подобном. Но здесь и сейчас рассвет, у них не лучшая позиция, идут они против утреннего солнца. Впрочем, пока волноваться вроде было не из-за чего. Похоже, что Дарвин австралийцы действительно оставили.

На растерзание.

Что ж, как говорится, зачистим хвосты.

Его эскадрилье повезло – у них была конкретная цель. Где аэродром австралийцев, было известно, какие строения на нем – тоже не секрет. Аэрофотосъемки не было в их распоряжении, но схемы-чертежи аэродрома имелись.

Двенадцать бомберов идут в строю. Двенадцать. И звено истребителей прикрывает их. Но Си-33ПМ ещё попробуй сбей. А в Дарвине нет ни одной противоавиационной пушки хотя бы калибром в 20 миллиметров, что уж говорить о чём-то более приличном. Собственно, вся защита Дарвина от удара с воздуха основывалась на боевых кораблях в бухте, но, во-первых, бухта практически пуста, а, во-вторых, оснащение австралийских кораблей средствами ПВО было на уровне первой половины Великой войны, то есть крайне плачевно. Попасть в быстро движущийся самолёт из 75-миллиметровой пушки – это ещё та задачка!

Внизу проплывали кварталы Дарвина. В сущности, совсем небольшой городишко, и они сегодня сюда ещё вернутся. Пока же их ждал аэродром. А вот и он показался на горизонте.

Лётное поле, ангары, строения какие-то.

А внизу, кстати, суета поднялась! Тройка истребителей один за другим покатились по лётному полю, явно стремясь успеть взлететь раньше, чем их обиталище накроет бомбовая волна, но тут уж как кому повезёт. Один успел взлететь, и на него накинулись сразу три наших истребителя. Собственно, австралийский смельчак был обречён с самого начала, он просто не успевал набрать высоту и был сбит, едва оторвавшись от взлётки. Остальная двойка не успела даже разогнаться, как была накрыта роем пятидесятикилограммовых бомб вдоль полосы. А много ли самолёту надо? Порой и пары осколков достаточно.

Конечно, для качественной обработки цели нужны были штурмовики и пикировщики, но перед ними командование поставило иные цели, а бомберам нужно было лишь отутюжить главный аэродром Дарвина. Что ж, самолётов тут действительно почти нет, так что пройдёмся по строениям и прочему, что тут понаделали супостаты. Да, почти всё, что они сегодня разбомбят, можно будет восстановить за неделю, максимум две. При условии нормального снабжения, которого тут нет и неизвестно, когда случится.

Самому Дарвину не повезло родиться не под счастливой звездой. Строения в основном из дерева и гореть сегодня будет просто чудесно. А уж они на второй вылет нагрузят «зажигалок» сполна.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 6 декабря 1921 года

Сводка от 2-й Тихоокеанской эскадры внушала определённый оптимизм. Из минусов – отсутствие вражеского флота в бухте Дарвина. Мог бы получиться местный вариант Пёрл-Харбора. Но нет, дураков тут не было, и австралийцы сразу вывели флот на восток в сторону пролива Торреса, оставив в бухте лишь пару гражданских транспортов, которые потеряли ход и стали бы обузой для основных сил. Меня несколько удивляло, что их не затопили прямо в фарватере порта, но видимо что-то у австралопитеков пошло не так в этот раз.

Поиск самолётов мало что дал. В общей сложности, согласно отчётам, было уничтожено около двух десятков аэропланов противника. Но я – человек военный и знаю цену всем отчётам, рапортам и прочим аналитическим запискам. Сколько в истории было такого, что по отчётам капитан-подводник потопил кучу всего, включая линкор и пяток крейсеров, а при проверке после войны оказывалось, что почти всё, за что он получал ордена и медали, оказалось вполне себе не только на плаву, но и в строю, как будто ничего и не было. А реальной победой такого героя был один-единственный рыболовный сейнер. И таких историй известно множество во всех флотах мира. Авиация не была исключением. Так что два десятка аэропланов можно было смело делить на три, а может и на пять. Средств объективного контроля у меня нет.

В общем, несколько полевых аэродромов было обнаружено, но они в основном пустовали. То ли самолеты перебазировались раньше, то ли они отбыли перед нашим налётом, но их толком и не было. В качестве утешительного приза, после отказа местного мэра сдать город, мы Дарвин просто сожгли, а порт разбомбили в хлам.

Сколько было там погибших, я не знаю. Вероятнее всего, большая часть населения покинула город после первой волны налёта авиации, которая бомбила аэродромы. Впрочем, те, кто поумнее, слинял ещё тогда, когда стало известно о том, что австралийский флот покидает Дарвин.

Ну, а кто тупо сидел и ждал с неба погоды, им я не доктор. Это война.

Дарвиновский отбор.

Будет показательный урок всем остальным. Ведь мы только начинаем свой рейд по Австралии.

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

«БИРЖЕВЫЕ ВЕДОМОСТИ», САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. 7 декабря 1921 года

Продолжаются волнения в южной Персии. Племенное ополчение бахтиярских племен совершает нападения на охрану нефтяных промыслов Англо-Персидской нефтяной компании (APOC). Профсоюзы объявили о забастовке на нефтеперегонном заводе компании в Абадане.

Недавний налет на здание английской резидентуры в Бушере заставил Великобританию собрать там все имеющиеся силы в регионе. Возможно, этим объясняется неспособность Лондона выполнить свои обязательства перед Бахрейном, который был атакован отрядами ихванов эмира ваххабитов Абдулы-Азиза Аль Сауда. Спасаясь от фанатиков, бахрейнцы вынуждены были просить помощи у Ромеи. И эта помощь была им оказана. После чего Бахрейн, вслед за Кувейтом и Катаром, разорвал охранные договоры с Великобританией. Все эти территории теперь перешли под протекторат Константинополя.

После «бойни у Борнео» английские нефтяные компании несут постоянный ущерб для совместного бизнеса. Возможно, решению возникших проблем был посвящен недавний визит главы «Роял Датч Шелл» Генри Детердинга в Константинополь. Как нам стало известно, вместе с министром иностранных дел Великобритании сэром Дональдом Маклином в Константинополь прибыл глава «Бурман Оил». Сэр Джон Трейлл Каргилл обсудит возникшие проблемы со своими российскими коллегами господами Александром Ивановичем Путиловым, Абрамом Осиповичем Гукасовым и Эммануилом Людвиговичем Нобилем. С ними же ранее переговаривал господин Детердинг. Нет сомнения что сэр Маклин обсудит эти же вопросы на государственном уровне. Напомним, в декабре акции «Роял Датч Шелл» и «Бурман Оил» упали в цене и даже были сняты с торгов на Лондонской, Нью-Йоркской, Франкфуртской и Нижегородской биржах.