Текст книги "Я – другой. Книга 3"

Глава 28

Чего только в жизни Гвоздева не случалось. Его резали ножами, протыкали штыками, дырявили пулями. Затягивали на шее удавки и даже умные мины к ней прикрепляли. Но таинство удара высоковольтным разрядом он познал впервые. Мышцы натянулись канатами, угрожая вывернуть суставы и сломать кости. Гвоздев вытянулся в струну и выгнулся полукругом, пола касались только его затылок и пятки. Челюсти сжались в спазме, с зубов отлетала эмаль. На собственной шкуре Гвоздев прочувствовал, каким блюдом он угощает вражин с помощью гена электрического угря.

Хорошо еще, что разряд длился немногим более секунды. Искусственная молния, напитав воздух озоном, исчезла. Замигав, погасли все остальные плафоны. Контрольный зал погрузился в полумрак, который разгоняло лишь синеватое сияние голографического проектора. Гвоздев опустился на пол, ощущая, как взрывается от боли каждая клеточка его тела. Стоп! Боль! Боль – это ощущение, пускай и очень неприятное. Он шевельнул пальцами на ногах – есть! А теперь на руках… слушаются! Разряд, едва не сваривший вкрутую его мозги, вывел из строя жилет, подло подсунутый ему Шершнем.

Владетелю было не до Гвоздева – Шень вскинул револьвер и направил его на потолок, ожидая нападения оттуда. Щелк-щелк-щелк, Гвоздев шустро расстегнул защелки на дымящемся жилете.

«Поехали!» – Сорвав с себя жилет, Гвоздев метнул его в голову Шеня. Жилетка весила немало, а скорость, с которой Гвоздь ее швырнул, позволила сбить владетеля с кресла. Добивать копошащегося полуоглушенного Шершня Гвоздь не стал. Во-первых, тот однозначно успел подать сигнал тревоги, и в контрольный пункт скоро примчится его гвардия. А во-вторых, Гвоздь догадывался, кто сейчас косит гвардейцев в переходах базы. И с этим «кем-то» у него не было ни малейшего желания встречаться.

– Привет, торопыга. Процесс калибровки был прерван, когда ты…

– В задницу калибровку! Экстренный старт! – Гвоздь оборвал болтовню Палыча.

Шов на спине брони еще только закрывался, а Гвоздев уже с разбега саданул плечом в дверь контрольного пункта. Пластик выгнулся, но выдержал.

– И раз! И еще! О-о-о! – Разогнавшись снова, Гвоздь вынес остатки двери и вывалился в коридор.

Там тоже было темно. Только он сделал шаг, как в шлеме раздался голос Чорного Воина:

– Не туда. Там смерть. И там же тусуются воины Шершня. Иди в обратном направлении, я буду подсказывать дорогу.

Гвоздь послушал совета и двинулся по пустому коридору.

– Где ты вообще был?! Меня чуть…

– Знаю, все видел, – беззаботно ответил искин, – но не мог вмешаться. Вы же, балбесы, сами передали Шершню коды максимального уровня. С начала нападения он взял меня под контроль, я и пальцем пошевельнуть не мог.

– Значит, с плафоном мне тупо повезло.

– На твоем месте я бы с осторожностью произносил такое слово, как «везение». Ты фантастический неудачник! Если тебе дать на выбор мешок с навозом и мешок с золотом, то в десяти попытках из десяти ты вляпаешься в навоз. Давай эксперимент проведем?

– Но я же выбрался!

– Благодаря мне. В мой код встроен модуль, позволяющий распознавать измену высшего командования. Когда Шершень понес всю эту хрень про выживание, модуль дал добро на игнорирование его приказов и переход к самостоятельным действиям. Признай – круто я придумал с замыканием, перегрузив контур освещения?

– Круто-круто. Меня, правда, чуть не зажарил, но идейка изящная.

– Это ерунда. По моим расчетам, у тебя и так шанс выбраться с базы живьем не выше двух целых трех десятых процента.

– Спасибо. Обнадежил. А чего так мало-то?

– Кто-то убивает людей Шершня и выводит из строя камеры наблюдения быстрее, чем я его успеваю заметить.

– Может, это целый отряд?

– Нет, один человек. Или не человек. Не могу понять – у меня есть лишь одна размытая фотография.

– Покажи мне, – потребовал Гвоздь.

Чорный Воин оказался прав, разглядеть детали в размытом силуэте на фото было невозможно. Особенно если ты раньше с этим субъектом не сталкивался. Но Гвоздь его однажды видел и эту встречу никак не мог забыть.

– Прокладывай мне маршрут до гемпов! Хотя стой, Мефодий еще жив?

– Да, – ответил Чорный Воин. – Его содержат под стражей на третьем складе.

– Веди туда, – приказал Гвоздь и добавил: – И прокладывай маршрут как можно дальше от вторгшегося на базу чужака.

Гвоздь не был уверен, что он готов будет сойтись с Хароном даже тогда, когда его совместимость с броней достигнет ста процентов. А сейчас, с разряженными клинками, без «Катюши», он для киллера Люминов – легкая добыча на один укус. Да и вообще с таким противником лучше бороться издалека, с помощью ракеты с тактическим ядерным зарядом.

Коридоры базы опустели. Шершень отправил всех людей либо прикрывать вход, либо на рандеву с Хароном. Поэтому Гвоздь продвигался вперед без задержек.

– Следующий поворот налево, тридцать метров вперед – и ты у склада, – выдал подсказку Чорный Воин.

– Охранников много?

– Трое. Ты бы сначала в оружейку заглянул.

– Некогда. – Время сейчас для Гвоздева было важнее пуль, гранат и снарядов.

Скоро Арбитры пойдут на штурм, скоро Шершень организует за ним погоню, скоро его отыщет Харон. М-да, Чорный Воин его шансы на спасение оценил даже слишком оптимистично.

В противостоянии сразу с тремя вооруженными гвардейцами Гвоздь мог рассчитывать только на грубую физическую силу. Налететь, пока они не опомнились, посшибать на пол, а потом разряженными клинками поразить в незащищенное броней место. Он остановился за углом перехода, глубоко вздохнул и активировал мышечное усиление.

– А-а-а-а-а!!! – Громкий вопль всегда помогал Гвоздеву почувствовать себя сильнее и неуязвимее. Бежишь ты, такой страшный, на врагов и орешь что есть мочи. По идее, они же должны испугаться!

Он разогнался, как огромный золотой шар для боулинга, собираясь смести все, что отделяет его от двери на склад. И смел четверых мужиков, медленно пробиравшихся по коридору. Именно их число заставило Гвоздева задуматься, перед тем как снести голову подмятому им человеку.

– Мефодий?! – Клинок застыл в паре миллиметров от горла нервно сглотнувшего старосты рыбаков.

– Я, – просипел тот, отводя от бока Гвоздева похожий на пистолет инъектор с большим серебристым баллоном.

– Ты здесь откуда? Где остальные твои ребята? – Гвоздь помог Мефодию подняться.

– Убили ребят. Гвардейцы, когда нас арестовывали. А выбрались мы с помощью этого. – Мефодий похлопал по инъектору. – Здесь антимуть. Успели мы таки ее разработать.

Не зря Гвоздь бросился на выручку к старосте, ох не зря! В руках Мефодий держал универсальное средство борьбы с импами любого ранга и уровня. И средство это уже обкатано опытным путем. Датчики жизни показывали, что трое гвардейцев живы и здоровы, однако о том, что они стали на время полными идиотами, умалчивали. Идеальное нейтрализующее оружие! Да и бросить «рыбаков» на растерзание криссам было бы величайшей подлостью. Черт! Точно так же могут угодить с ловушку и Ласка с Максимом! В круговерти событий Гвоздь опять забыл об отряде «фуражиров».

– Что дальше делать будем? – спросил Мефодий, и Гвоздев показал ему жестом обождать.

– Палыч, ты умный. И быстрый. Шифруй послание Ласке методом, который дал нам Ли. «База атакована Арбитрами. Не возвращайтесь. Я вас сам найду». – Гвоздь очень надеялся, что средств в электронном кошельке хватит на то, чтобы послание в виде цифр ушло на счет девушки.

– Но… – хотел возразить ему искин доспеха.

– Только заикнись, что у нас недостаточный уровень интеграции для этой операции. Я тебя на ту китаянку с сексуальным голосом заменю. Или вообще Чорного вместо тебя в броню помещу!

– А я не против! – вклинился в разговор Чорный Воин.

– Делаю, – ворчливо ответил Палыч.

«Как-то внутри доспеха становится шумновато», – подумал Гвоздев, а вслух произнес:

– Идем к главному входу. Двигаетесь вслед за мной…

– Как «к входу»? Там же сейчас ад! И Арбитры, и гвардейцы! Мы там не пройдем! – не оценил гениальность плана Мефодий.

Его люди тоже зароптали.

– Не дрейфь, ребята. Пройдем красиво, как моделька по подиуму! – Гвоздь переключился на внешнюю связь: – Рома, ты меня слышишь?

– Гвоздь! Наконец-то! Мне уже можно выходить? – откликнулся инженер.

– Нет еще, посиди пока в боксе немного. Скажи, ты «Гидру» починил?

– Не совсем. Не могу с ходовой разобраться, клинит левую…

– Ты из бокса на ней выехать можешь?

– Могу, но недалеко. И это… не хочу я выезжать! Я же тебе говорю – машина толком не едет, меня сожгут через две минуты! – В голосе Ромы звучал откровенный ужас.

– А нам больше и не надо. Успокойся! Задача у тебя простая – выехал из бокса, шмальнул из обеих ракет…

– Одна пусковая установка не работает.

– Да и черт бы с ней. Стреляй одной ракетой, прямо по пещере. У тебя должны быть ее координаты.

– Гвоздь? Это точно ты? – засомневался Рома. – У «Гидры» радиус поражения о-го-го какой, мы же своих зацепим!

– Не зацепим, Рома, своих на базе почти не осталось. Шершень нас продал, – сообщил инженеру горькую правду Гвоздь.

– Мамочки… – По голосу Ромы было понятно, что еще одна плохая новость, и он сядет в тихий уголок, обхватит голову руками и начнет раскачиваться из стороны в сторону, впав в панический транс.

– Рома, отставить панику! Кроме тебя наши шкуры отсюда никто не вытащит! – торопливо принялся воодушевлять инженера Гвоздев. – Ты стреляешь, через несколько минут мы тебя забираем и все дружно отсюда отчаливаем в безопасное место. Только так, Рома, другого пути нет. Иначе нас здесь задавят, а потом и до тебя доберутся. Понял?

– Угу. – Рома постарался ответить как можно тверже.

– Умница! Одно «но» – выезжаешь и стреляешь строго по команде. Не торопишься и не медлишь, усек?

Получив от Ромы заверения, что он не испугается и выполнит все приказы точно в срок, Гвоздь переключился на искин базы.

– Чорный, у тебя есть доступ к радару?

– Имеется.

– Отслеживай передвижение Арбитров, как только они пойдут в атаку – дай мне знать.

– Будет сделано, товарищ главный полковник, – ответил этот разгильдяй.

– Ну все, мужики, двинули! – Гвоздь махнул рукой терпеливо ожидавшим окончания переговоров «рыбакам».

Зря Чорный Воин издевался над удачливостью Гвоздева. По пути к выходу они встретили всего лишь один отряд. Причем именно этот отряд Гвоздь был безмерно рад видеть. Гемпы в тамбуре перед выходом заняли круговую оборону. Они не знали, что владетель их предал. Но из-за того, что их отрезали от тактической сети, начали подозревать, что на базе творится что-то неладное.

– Вот же сволочь! – взбеленился знакомый Гвоздю сержант, узнав о мятеже владетеля. – Давай вернемся и обе шеи ему свернем!

– Нельзя. У нас в тылу сейчас опаснее, чем впереди, – остановил ветерана Гвоздь.

Практически в ту же секунду это подтвердил и Чорный Воин:

– Гвоздь, только что датчик жизни Шершня погас.

– Собаке собачья… Да и хрен бы с ним. Всё, ребята, двинули!

Глава 29

– Приказ Шершня – никого не впускать и не выпускать, – грудью встал на пути Гвоздева и его товарищей командир гвардейцев. – Ломанетесь – будем стрелять.

– У нас у самих пушки имеются, – нехорошо сощурился сопровождающий Гвоздя сержант.

Оба вояки инстинктивно потянулись за оружием.

– Стоп-стоп-стоп! – Гвоздь перехватил руку сержанта. – Вы забываете, мы против друг друга не воюем. Наш враг – там.

Гвоздев ткнул пальцем на затянутый дымом выход из пещеры.

– Но Шершень…

– Да нет больше твоего Шершня! – вспылил сержант. – На карту посмотри, придурок!

Остальные гвардейцы тоже подняли винтовки. Естественно, они заметили пропажу своего лидера из эфира, но, видимо, надеялись на лучшее.

– Эй! Мы к смерти владетеля не имеем никакого отношения! На базу пробрался диверсант Арбитров. И выкашивает людей десятками, – поспешил объяснить Гвоздев.

– Вы испугались одного человека и бежите?!

– Человека? Это не совсем человек, он личную охрану Шершня за миг передушил, как котят.

– Но вы все равно должны были…

– Ничего мы никому не должны, – отрезал Гвоздь. – Шершень хотел нас предать. Поэтому и отдал вам этот глупый приказ. И теперь у вас есть два варианта. Либо пойти с нами и выжить. Либо сдохнуть, пытаясь одновременно воевать против нас и против Арбитров.

– Гвоздь, танки снова пошли на штурм! – поднял тревогу Чорный Воин.

– Зашибись! – ругнулся Гвоздь. – Так, ребятки, у вас семь секунд.

«Клинки ярости» вылетели из своих ножен, чтобы ускорить мысленные процессы в головах гвардейцев. Те не были уверены, успел ли Гвоздь их перезарядить или нет. А свидетельством их смертоносной эффективности служили неубранные половинки и четвертинки разбросанных по пещере трупов Арбитров.

– Так и будете стоять, как молнией ушибленные?! – Чорный Воин переключился на громкую связь. – Я кому говорю – враги на пороге! Если вы и дальше будете лаяться, нас всех перестреляют к чертовой матери!

Сложно было представить, как Арбитры могут пристрелить распределенный по серверам искусственный интеллект, но вопль Чорного Воина заставил колеблющихся гвардейцев принять решение.

– Занимаем оборону? – спросил присмиревший командир гвардейцев.

– Отваливаем от входа подальше, – скомандовал Гвоздь.

– Сдать базу решил?! – снова завелся гвардеец.

– Спасти твою бестолковую жизнь. – Не тратя больше времени на уговоры, Гвоздь развернулся и пошагал прочь от выхода. Активировав связь, он произнес: – Рома, выкатывайся из бокса и наводись. Как скомандую – стреляй.

Гвоздев загнал всех за угол и приказал присесть.

– Чего мы ждем? – не успокаивался гвардеец.

– Огня и пламени, шума и грохота, – ответил Гвоздь. – Рома – давай!

– Ты уверен? – пришел нерешительный ответ по рации от инженера.

– Пли! Скорее! – закричал Гвоздь, сверившись с передаваемой с радара картинкой.

Красные отметки врагов скучковались перед входом в пещеру. Танки противника, курсируя туда-сюда, профилактически обстреливали почерневший корпус «Горыныча», ожидая от защитников какой-нибудь подлянки. И она прилетела, правда, совсем не оттуда, откуда ее ожидали.

Компьютер наведения «Гидры», исходя из того, что стрельба проходила, по его меркам, практически в упор, выбрал незамысловатую навесную траекторию. Из пусковой установки сигару ракеты выбросил стартовый заряд, а полыхнувший огненным хвостом маршевый двигатель оглушил Рому. Инженер выпрыгнул из кабины и на полусогнутых побежал к автобоксу, опасаясь удара возмездия. Едва он успел ступить внутрь, как захлопнувшаяся от резкого порыва ветра створка ворот сбила его на землю.

«Если ударная волна докатилась сюда, то что же творится в эпицентре взрыва?!» – Рома сполз в ремонтную яму и забросал себя сверху всяким хламом.

Арбитры не успели среагировать на пуск тактической ракеты и задействовать контрмеры. Не получая данных о том, что ее засекли, «Гидра» на снисходящем участке траектории отстрелила все шесть противоракет. Эти малютки понеслись вперед и врезались в кружащие вокруг пещеры танки. Самим бронированным монстрам они сильно навредить не могли, но взрывы их осколочно-фугасных боеголовок посшибали сидящую на броне пехоту и покалечили ее. Однако это было лишь легкой прелюдией к предстоящей жести.

На высоте тридцати метров боковые панели на корпусе «Гидры» раскрылись, и оттуда вывалились и устремились к земле пять алюминиевых баков-цилиндров. В головной части каждого бака взорвался небольшой пиропатрон, разнося алюминиевую оболочку. Жидкость внутри баков из-за смены давления, задорно вскипев, начала выбрасываться наружу в виде аэрозоля. Облако едкого токсичного газа заполнило собой все пространство перед пещерой. С герметичностью и фильтрами в броне Арбитров все было в порядке и никакого ощутимого урона это облако не нанесло. Вот только «Гидра», уже врезавшись в землю, преподнесла последний сюрприз. Внутри ее искореженного корпуса взорвалось три страхующих друг друга детонатора. И второй раз за ночь Арбитры испытали на себе «счастье» объемного взрыва. Взрыва, по своей мощности уступающего лишь ядерному.

Инцидент с мукой по сравнению с настоящей боевой смесью выглядел детской шалостью. Ударная волна с легкостью отрывала Арбитрам конечности и плющила их кирасы, как скорлупу яиц. Швырнула в воздух танки, как наполненные гелием шарики, сметя с них все навесное оборудование и заглушив их двигатели. Тяжелые штурмовые машины, попадав, еще метров пятьдесят летели по земле кувырком, теряя траки и стволы орудий.

По коридору, за которым укрывалась группа Гвоздева, пронеслась наполненная пылью и осколками струя воздуха. Бетонный пол ходил ходуном, как при землетрясении.

– Вперед! – вскочил на ноги Гвоздев.

Из многочисленных трещин в своде пещеры вниз сыпалась пыль и мелкие камешки. Попади Рома ближе, в пещеру бы успел затечь газ, и она обрушилась бы, отрезая защитникам базы путь к спасению. Взрыв смел все укрепления перед входом и запихнул остов «Горыныча» глубже в грот.

«Прощай, брат, – подумал Гвоздь, перелезая через борт танка. – Останемся живы, вернемся и мемориал в твою честь соорудим».

Врагов по ту сторону танка не наблюдалось. Включив прожекторы доспеха, Андрей, насколько хватало взгляда, увидел лишь ровную площадку с вырванными с корнями деревьями и кустами, которую покрывал ковер из выжженной дочерна травы.

– Такую бы прелесть да в крепость Люминов отослать, – мечтательно произнес сержант.

– Ничего, мы для них еще веселее игрушку найдем, – пообещал полковник.

Выбрав трех гемпов и отобрав «Катюшу» у четвертого, Гвоздев отправил остальных на берег реки, готовить к взлету притопленного там «Бегемота».

– Ждите нас до крайнего, – давал он последние наставления сержанту. – Пока Арбитры в салон не полезут, не давай гвардейцам взлетать. Будут паниковать, пообещай, что расстреляешь у «Бегемота» движки.

– Не переживай. Я панику подавлять умею, – ответил сержант, поправляя на плече ремень гранатомета.

Чтобы забрать Рому, Гвоздю надо было сделать небольшой крюк. Который в условиях боя мог оказаться смертельно опасным.

– Если нас прижмут… – Гвоздев хотел сказать, что если он попадет в переделку, то сержант должен улетать не дожидаясь.

– Не прижмут. А прижмут – так отобьетесь. С тобой мои лучшие парни идут. Всё, удачи!

Сержант как в воду глядел – до убежища Ромы Гвоздь добрался без шума и пыли. Недалеко от входа в бокс зияла здоровенная воронка, вокруг которой валялись железяки, бывшие некогда «Гидрой». Сумели-таки Арбитры вычислить, откуда был произведен запуск, и нанести удар возмездия. Жестами показав сопровождавшим его бойцам, чтобы те заняли круговую оборону и поглядывали по сторонам, Гвоздь двинулся к боксу. Только он приоткрыл дверь, как ему в шлем прилетел увесистый гаечный ключ. Устрой Арбитры внутри засаду, в Гвоздя бы прилетело что-нибудь более опасное. Полковник открыл створку еще шире и тут же поймал нагрудником лом.

– Эй! Хорош всякой фигней швыряться! С вещами на выход, спасатели прибыли!

Над ремонтной ямой появилась перепачканная в масле и очень обиженная физиономия инженера:

– Почему не предупредил, что это ты?!

– Чем меньше мы пользуемся рацией, тем меньше вероятность, что нас запеленгуют. А после залпа из «Гидры» тут сейчас каждый миллиметр сканерами прощупывают. Так что ходу!

Отойдя от ангара метров на сто, Гвоздь вызвал сержанта. В эфире была слышна пальба.

– Что там у вас?

– Наткнулись на мобильную группу противника. Заканчиваем ее уничтожение, – доложил бравый ветеран.

– Теряем время. Они очухаются и навалятся.

– Я уже отправил часть гвардейцев поднимать «Бегемота».

– Добро! Встречаемся там.

Гемпы и Гвоздь врубили усиление и понеслись по полю, как голодные гепарды. Инженер, несмотря на свои моды, начал заметно отставать.

– Беги сюда! Быстрее! – Гвоздев остановился и присел на колено. – Забирайся ко мне на шею.

– Зачем?

– Кататься будешь! Только крепче держись, у меня на закорках седла нет. На плечах есть скобы, за них хватайся.

Рома вскарабкался и вцепился в плечевые скобы, ногами обхватив шею Гвоздева. Тот передвигался размашистыми трехметровыми прыжками. Инженер орал, как потерпевший, сползал, снова вскарабкивался, но вроде бы держался. Вдруг крики Ромы перебил вызов от Чорного Воина:

– Гвоздь, Арбитры высаживают подкрепление недалеко от базы. Они там легкую колесную технику привезли.

– Вот черт! – ответил Гвоздев, ускоряясь.

Крики Ромы перешли в непрерывный вой.

– И диверсант, который на базе орудовал, почти пробился к выходу.

Гвоздь уже не бежал, а почти парил над землей, едва касаясь ее носками бронированных ботинок. Канал связи с инженером пришлось отключить, чтобы не оглохнуть от визга.

– А хорошие новости есть? – спросил он у искина.

– Есть, братишка. Я же все еще функционирую.

Андрей чуть было не хлопнул себя по шлему. Всех спас, всех вывел! А Чорный Воин! Про него забыл. Хороший же мужик, пусть и не из мяса и костей, а из проводов и байтов.

– Палыч! Мы у себя можем Чорного разместить? У нас памяти хватит?

– Можем попробовать паренька вытянуть. Я поудаляю кое-какое старье и архивы…

– Не выйдет. Прямой передачей я себя два часа перекачивать буду. По проводам, конечно, быстрее, но вам нельзя на базу возвращаться.

– Бли-и-ин! – взревел Гвоздев. – Потерпи, я сейчас Рому доставлю и что-нибудь придумаю!

– Я уже все придумал. Мне надо, чтобы Рома дал мне коды управления антроморфами. Открой с ним канал связи, а то на мои запросы он не отвечает.

– Сейчас, секунду. Только ты это… уши побереги.