Текст книги "Я – другой. Книга 3"

Глава 19

– Ну ты и придурок! – не злобно, а даже хохоча, твердил майор, обнимая вылезшего из средневековых китайских доспехов Гвоздева. – А если б мы чем-то тяжелым пальнули?

– Не пальнули бы. Ребят бы побоялись зацепить, – похлопывая майора по спине, заявил Гвоздь. – А что бы ты на моем месте делал? Главнокомандующий возвращается в расположение и застает парочку уснувших под деревом сурков. Они же еще себе и лежку из лапника настелили. И дрыхнут без задних ног. Ну, я их оружие потихоньку изъял и отдал Ласке. А сурков взял за лапки, одного за левую, другого за правую. И пошел к тебе нарушителей дисциплины сдавать.

В голове майора всплыла картинка – выходит из кустов китайский рыцарь в сияющей броне и держит за ноги его бойцов головой вниз. Те болтаются при каждом шаге рыцаря и страшно ругаются.

– Зато теперь у них стойкое отвращение к нарушению устава появится. Внушение получше всякой гауптвахты будет.

– Тут да. Тут не поспоришь, – все так же хохоча, согласился майор.

Гвоздев забрался обратно в доспех:

– Прости, брат, эта штука сама себя до базы не дотащит. Как там у нас дела?

Майор моментально перестал веселиться.

– Да вроде все живы. Только, знаешь, одолевают нас мысли о будущем. Чаще всего невеселые. Ты-то пропал, и мы думали, что…

Майор замолчал, не закончив свою мысль.

– Вот видишь, надежды на мою скорую кончину не оправдались. Давай собирай народ, я вам столько мыслей накидаю, что вмиг вся хандра пройдет.

– Так пять часов утра же! Это ты меня по тревоге поднял, остальные дрыхнут, задрав лапки.

– Буди-буди. Я вам такое расскажу, что на две недели бессонницу заработаете.

Слова Гвоздева оказались пророческими. После того как они с Лаской закончили рассказывать о своих похождениях, в конференц-зале базы не осталось ни одного сонного лица. Напротив, будущие соратники по освобождению Земли от инопланетных захватчиков сидели кто выпучив глаза, кто челюсть руками придерживая, кто приподнявшуюся от удивления шевелюру обратно укладывая.

– Все, что ты сейчас рассказал, – правда? – первым пришел в себя Шень, меньший из сиамских близнецов.

– Да нет, блин. Эти байки мы с Лаской сочиняли, когда обратно на подлодке плыли. Сами понимаете, замкнутое пространство, делать не фиг. Вот и развлекались, как могли. Да и потом, когда лодку в Балтике оставили и сюда ночами добирались на «Горыныче», уже детали сказки отшлифовали. И теперь вам травим.

Лица окружающих мигом расслабились. Но ненадолго.

– Конечно, правда! Зачем нам такую жуть выдумывать? Так что поздравляю вас, большинство здесь присутствующих – результат эксперимента инопланетян, – добил их Гвоздев.

– Завод закрываем, оборудование уничтожаем и шустро разбегаемся! – Мефодий быстрее всех сообразил, что надо делать, чтобы гарантированно выжить.

– Ты понимаешь, что предлагаешь свергнуть мировое правительство? Которое сейчас модами и мутью обеспечивает всю планету? – не обратил ни малейшего внимания на паникерские настроения Шер. – А ты осознаёшь, что нам потом придется взять на себя функцию Люминов? С мутью мы разобрались, но где брать комплектующие для модов?

– Решим по ходу пьесы. – Гвоздь еще не задумывался, что делать после победы над Люминами и их инопланетными хозяевами. Есть враг, причем враг общечеловеческий, и его надо бить. После победы уже решать, как жить дальше. – Разобрались же наши умные головы, как муть делать. Может, и разберутся в начинке модов.

Все присутствующие импы разочарованно покачали головой. Им с рождения вдалбливали одну простую истину: выше уровень – кучерявее жизнь. И поменять эту логику в их мозгах за пять минут было невозможно. Гвоздю-то хорошо, он на жирах, белках и углеводах работает, а им что делать? Моды пусть и очень медленно, но изнашиваются, и лишиться их поставок для импов было сродни апокалипсису.

– Что нам еще известно о Люминах? Численность? Вооружение и укрепления на Мадагаскаре? Есть ли какие-нибудь болевые точки, на которые мы можем надавить и заставить Люминов вести переговоры? – Ход мыслей присутствующего на совещании майора почти совпадал с мнением Гвоздева.

– Да какие точки? С Люминами, может, разговор бы и вышел, но кто у них начальство? Даже не люди. Мы с Лаской город один в Японии обнаружили, население которого в ходе непонятного эксперимента уничтожили. О чем нам с криссами разговаривать? Раскаяния за содеянное ожидать?

– Извести гадов! На фиг выкинуть их с Земли! А моды… Ничего, и моды клепать научимся! – влез со своим юношеским максимализмом Рома.

Прийти к единому мнению в решении столь глобальной проблемы с наскока все равно бы не получилось.

– Я вам в мозги проблемку заложил? Заложил! Проблемка существенная? Существенная! А теперь я спать, а то взяли моду ни свет ни заря заседать.

– Вот ты сволочь, – тихо ругнулся майор.

– Устал я с дороги, Макс. Люто устал. Мы же к вам торопились, как могли, и даже не спали на последнем отрезке пути, – перестал ломать комедию Гвоздев. – Но вы не унывайте, мы не только плохие новости привезли. У нас союзники появились. И даже схемка, как стать миллионерами. Позже все расскажу, давайте к вечеру еще раз соберемся тем же составом.

– Вечер утра мудренее, особенно когда утром – шесть часов. С предложением согласен. Отдыхаем, думаем, вносим предложения, – закончил собрание майор.

– Ну и я попробую ситуевины промоделировать, – раздался голос откуда-то с потолка.

– О! Привет! А ты уже не в роботе катаешься? – поприветствовал Чорного Воина Гвоздь.

– Не-а. Твои замы вконец разленились и свалили на меня все управление базой, пришлось в ее системы намертво встраиваться, – ответил искин.

– Ром, – попросил Гвоздь инженера, – к тебе будет отдельная просьба. Ласка тебе файлы передаст по моей броне. Посмотри, какие узлы мы сможем производить сами. И еще глянь, мы сможем что-нибудь подобное соорудить для ребят майора? А то бегают в армейских брониках, как голые.

– Да ты что! – замахал руками Рома. – Для нас такие технологии – космос!

– Ну подумай, вдруг хоть какую-нибудь часть доспеха воспроизвести получится, – попросил майор. – Мои парни тебе огромное спасибо скажут.

– Ладно. Гляну, – сдался инженер.

Уснуть после короткого, но сильно озадачивающего совещания смогли только Гвоздь с Лаской, вымотанные последним марш-броском от Балтики до базы. Остальные же участники консилиума о дальнейшей судьбе человечества весь день провели в мрачных думах да расчетах.

На повторное собрание Гвоздь притащил с собой большое блюдо с макаронами по-флотски. По нынешним временам, это было царским блюдом. Специально для Гвоздя повар приготовил его из доисторических консервов, хранящихся на складах. Сам повар отнесся к этой идее скептически, но Гвоздев его успокоил, напомнив про свой ген, который помогал ему чуть ли не подковы переваривать. Придя на десять минут раньше, Гвоздь водрузил парящее блюдо на стол и принюхался. И чуть не подавился слюной – пахло божественно. Гораздо лучше тех таблеток, которыми он был вынужден питаться последнее время. Он взял вилку и…

– А-а-а, пораньше пришел? – В конференц-зал ворвался перемазанный каким-то маслом Рома. – А я тебе подарок притащил! Увидишь – обалдеешь!

Гвоздь со вздохом сожаления отложил вилку. Вот ведь принесла нелегкая деятельного инженера. Ведь Гвоздев специально пришел на пятнадцать минут раньше, чтобы в тишине и спокойствии побаловать свой желудок.

– Ромыч, давай отложим подарки, слезы радости и обнимашки до конца совещания, а?

– Да это всего пару минут займет. – Инженер положил на стол белый пластиковый диск. – Ты не поверишь, я только на прошлой неделе его закончил. Я ведь знал, что ты и Ласка… ну, в общем, что вы живы и рано или поздно вернетесь. Остальные уже и не надеялись, а я…

У Ромы дрожали губы и на глаза чуть ли не слезы навернулись. Вот поди ж ты, верил и продолжал работу над чем-то очень нужным для Гвоздева. Ну как такой милахе отказать?

– Ладно, – Гвоздев отодвинул блюдо, – у тебя две минуты. Это что вообще такое?

– Сейчас увидишь! – у Ромы мгновенно тоска-печаль сменилась радостью. – Раздевайся по пояс.

– Э… я ж уже говорил, сейчас не время для обнимашек, – попробовал возразить Гвоздь.

– Давай быстрее, пока остальные не собрались.

Обсуждение предстояло горячее, и нормально поужинать Гвоздеву вряд ли дадут, поэтому он послушал Рому и скинул майку.

– Повернись спиной. – Рома взял диск и пристроил его между лопатками капитана.

Тот почувствовал, как к его коже прильнуло пару десятков мелких присосок.

Рома сильно дернул диск на себя.

– Эй! Ты чего! Больно же!

– Держится, – удовлетворенно отметил инженер.

– Конечно, держится! Ты мне чуть брови на лоб не натянул! Что это за хрень вообще? Щит, который позвоночник с сердцем прикрывает?

– Круче, гораздо круче! Тут совмещен датчик, который измеряет уровень сахара в крови…

– А мне это зачем? У гемпов сахарного диабета не бывает.

– Глюкоза – это топливо, на котором работают твои мышцы. Активно подвигался – и уровень глюкозы в крови упал. Сейчас что ты делаешь? Правильно – жрешь как боров.

– Но-но!

– А в этой штуке есть емкость с глюкозой. Гляди. – Рома нажал на панели прибора кнопку, и Гвоздев почувствовал меж лопаток резкую боль.

– Да блин!

– Терпи, это инъекция. Когда в самом приборе запас заканчивается, вставляешь в него вот такую шутку. – Рома продемонстрировал цилиндрик с прозрачной жидкостью внутри.

– Это как съемные батарейки? – улыбнулся Гвоздь.

– Ага, которые позволят тебе под усилением работать дольше.

– Ай ты ляля, ай молодец! Иди сюда обниму!

Гвоздев забыл о своей нелюбви к «обнимашкам», поднял Рому и затряс так, что у бедного парнишки ноги над полом приподнялись.

– Голова! Ребятам майора такие наделай.

– Наделаю, только на тебе испытаем, баги найдем, доработаем и в серию запустим.

Гвоздев не чувствовал себя лабораторной крысой, да и, в конце концов, на ком испытывать поделку Ромы, как не на человеке, которому яды нипочем и у которого новая рука может вырасти взамен безвременно утраченной?

– Гвоздев, ты зачем черепашкой вырядился? – прыснула вошедшая в зал для совещаний Ласка.

– Что? Да это Рома штуку придумал нужную. Ромыч, снимай ее.

Рома снова дернул за диск, но оторвать его от кожи не смог. Потыкал кнопки на панели и потянул.

– Больно, черт! – рыкнул сквозь зубы Гвоздь.

– Не получается. Присоски не отключаются, – с отчаянием произнес парнишка.

– Эх, в этой жизни может поменяться все. Но только не очумелые руки нашего чудо-техника. Рома, я буду сидеть на самом важном совещании в своей жизни в виде черепашки. Огромное тебе за это спасибо!

Глаза Гвоздева во время этой гневной отповеди смеялись, но Рома все равно густо покраснел и вперил взгляд в пол.

Глава 20

Несмотря на переживания Гвоздева по поводу своего глупого вида, собрание прошло крайне результативно. Поднатужившись, его соратники выдали на-гора столько идей, что приходилось тщательно взвешивать каждую, чтобы выбрать наилучшие.

Майор выступил с инициативой, что было бы неплохо, как он выразился, пощупать Люминов за вымя. Если дать им время, то Гвоздя и всю их честную компанию они отыщут. Но майор предлагал сделать так, что Люминам станет не до базы повстанцев. Отвлечь и развлечь хозяев Земли майор собирался, разделив сотню своих людей на два отряда и совершив несколько нападений на представительства Арбитров в городах и на конвои с мутью.

– Идейка интересная. Заодно разведку боем проведем и выясним, на что Люмины вообще способны. Но ни в коем случае нельзя их на хвосте на базу притащить, – отреагировал на идею майора Гвоздь.

– Обижаешь, – широко улыбнулся Максим. – Операции будем проворачивать вдали от дома. Отходить будем чисто, не переживай.

– Я с вами! – вдруг подскочила со своего места Ласка.

– Зачем это? – не оценил ее порыва майор.

– Во-первых, вам нужна разведка. А у меня «Лунь» и моды сканирующие установлены.

– У Арбитров техника уровнем повыше будет, – засомневался Гвоздь.

– Да. Повыше. А у майора и такой нет, – уперлась девушка.

– Нам не сильно и надо, у нас такие спецы…

– Ваши спецы – не там, где надо, спецы, – не стала дослушивать его Ласка. – Вдруг вы в налете найдете что-то… что-то очень нужное, полезное и дорогое! И, не разобравшись, взрывчатку к этому нужному и дорогому прицепите. И взорвете! А я могу оценить, подсказать.

– Опять ты за свое.

– Сам постоянно говоришь, что война – это деньги. Я вам и предлагаю на набегах еще и заработать. Это что – плохо?

– Это хорошо. Но в твоем исполнении… Ладно – решено. Майор, дели свой отряд пополам. Один представительства Арбитров будет потрошить. Ты его возглавишь и возьмешь с собой это жадное недоразумение, – Гвоздев кивнул на Ласку. – Присмотри за ней, хорошо?

Майор закатил глаза, но бурно протестовать не стал.

– Второй отряд отдашь мне. Шершень, передашь под мое начало один из «Бегемотов».

– Зачем?

– Тоже попробую раздобыть для нас ценное имущество, – ответил капитан. – Шер, на тебе поставки в Гданьск.

– «Бегемот» из реки подняли. Отряд для сопровождения подготовили. Пойдут самые тяжелые и опытные бойцы, – за своего брата ответил Шень.

Угрожающий рык близнеца как бы говорил: «Если что-то пойдет не так и мексиканец вздумает обмануть, сотрем его в порошок без проблем и раздумий». Впрочем, Шень по-другому никогда и не разговаривал.

– Мы отменили все поставки мути, – дополнил его доклад Шер. – Продавать по мелочи – это всегда высокий шанс попасться. Если у нас будет один крупный канал, то лучше все сливать туда.

– Резонно, – согласился Гвоздь и перевел взгляд на Мефодия: – Миллион доз сможешь выдать за пару недель?

– Нет, – покачал головой «староста» рыбаков. – Тысяч двести. И то вряд ли.

– Давай Рому с его антроморфами подключим?

– Незачем. Муть руками не соберешь. Ведь муть – это, по сути, взвесь наномашин в питательном растворе. Мы ее не производим в прямом смысле этого слова. Она сама размножается.

– Это как? – Гвоздь не понял, как может саморазмножаться питательный раствор.

Нахмурившись, Мефодий глянул на участников совещания:

– Ладно, раз мы в это дело сообща лезем, думаю, я могу вам раскрыть кое-какие секреты. Нанороботы в мути способны размножаться сами. Это еще мой отец-биохимик открыл. Помещаете роботов в среду, которая содержит все необходимые материалы для воспроизводства в растворенном виде, и подаете сквозь этот суп управляющий сигнал. Всё, машины начинают клепать себе подобных.

– Просто, как квас! Закваску с сухарями брось – и погнали!

– Примерно так.

– Рома, помоги Мефодию собрать все необходимое. Деньги на материалы и оборудование берите из общего котла. Мы, кстати, с Лаской туда кое-что закинем.

Девушка горестно всхлипнула, а голос из динамиков на потолке заявил:

– А я прослежу, чтобы бабки расходовались с максимальной эффективностью.

Гвоздев подумал о том, что Чорного Воина надо будет обязательно познакомить с Палычем. У двух самых странных искинов на свете точно найдется о чем поболтать.

– Деньги тратим на подъем уровней бойцов Шершня. Как минимум все должны перешагнуть пятидесятый уровень, а еще лучше – и семидесятый.

– А моим что? – задал вопрос майор.

– Твоим – картриджи, технику и новое оружие. Я этим озабочусь. Оснастимся и будем ждать новостей от Ли. Он к тому времени однозначно что-нибудь про Мадагаскар раскопает.

– Мефодий, надо бы еще эту штучку исследовать, – вкрадчиво сказала Ласка и положила на стол круглый железный бачок. Одну сторону бака покрывала копоть.

Мефодий взял в руки бак и поболтал его. Внутри что-то тихо плескалось.

– Что там?

– Жидкость, с помощью которой Чистые из импов дебилов делают.

– Для процедуры стерилизации сознания?

– Именно. В Ленине подобрала из сбитых комаров. Я же вам говорила – я девушка хозяйственная, тяну все полезное, что гвоздями к полу не прибито. А если прибито, то отрываю и все равно тяну.

– А чем эта гадость нам может быть полезной? – Рома поморщился, глядя на бачок.

– Мефодий, срочно оцени, сможем ли мы эту хрень производить! – Ценность плещущейся в емкости жидкости Гвоздь осознал раньше остальных. Пусть он и относительный новичок в этом мире, но любую вещь интуитивно оценивал как оружие.

– И это срочно. И муть срочно.

– Именно так. Жизнь – вообще штука скоротечная, поэтому надо спешить. Все вроде? Основные моменты обсудили? Остальное будем корректировать по ходу. Ром, у меня к тебе еще одно дело есть. – Гвоздь помахал «золотым» картриджем.

– Вау! – Инженера аж заколотило от азарта. – А давай вскроем? И тоже исследуем?

– Нет. Вот будет несколько таких, пустим часть на опыты.

Глава 21

Первый закон вселенского равновесия гласит: когда все складывается хорошо, жди какой-нибудь подлянки. Личная жизнь наладилась, звание новое получил, здоровья в тебе как в коне? Значит, жди и бойся. Подлянка уже в пути, расправив крылья она уже вылетела, и ее мелкие злобные глазки выбрали тебя своей целью. У Гвоздева сердце заныло еще за столом совещаний, уж больно все как-то гладко и красиво складывалось. Не жизнь, а малина, прямо идеальная приманка для подлянки.

Поместив картридж в реактор и засунув Гвоздева в капсулу, Рома в пляс пошел от радости, увидев расшифровку улучшения на мониторе.

– Что там? – Голос Гвоздева через стекло был еле слышен.

– Бомба! – потирая руки, ответил Рома.

– Какая еще бомба?! Ты это… погоди, не взрывай… – засуетился было Гвоздь, но Рома уже нажал на кнопку «старт».

Капсулу быстро заполнила жидкость, Гвоздь пару раз трепыхнулся и затих. Но гораздо сильнее он трепыхался тогда, когда его достали из капсулы.

– Повтори-ка еще раз, какой ген ты мне влупил?!

– Австралийской лягушки! Это просто фантастика! Ты теперь можешь входить в состояние эстивации…

– В какое состояние?

– Анабиоза, по-другому говоря. Если ты вдруг останешься без воды и пищи, замерзать начнешь или, наоборот, перегреешься, то твой организм впадет в спячку. И может пробыть в ней до года, пока тебя не спасут.

– То есть ты мне сейчас пытаешься сказать, – вытирая с лица остатки жидкости и пытаясь не сорваться на ор, произнес Гвоздь, – что случись какая-либо задница, я просто в обморок грохнусь и буду лежать, пока мой спаситель не придет?

– Типа того! Представь, как повышается уровень твоей выживаемости…

– Да ни хрена он не повышается! Не нужен мне ген австралийской лягушки! Ты бы мне лучше ген лягухи из сказки вставил, которая до последнего дергает лапками, взбивая молоко в масло! Вот так я выживать привык! А не валяться в эсти… эсте… тьфу ты – в отключке и ждать год спасения… Ген обратно выковырять нельзя?

Обиженный Рома отрицательно покачал головой.

– А если меня через год не найдут?

– Резервов организма на год или около того хватит. Потом начнут безвозвратно атрофироваться мышцы, внутренние органы, а затем и мозг.

– Радость-то какая. Лежишь в отключке и сам себя жрешь. А твой аппаратик, который меня автоматом глюкозой кормит, может помочь?

Лицо инженера просветлело:

– Да! Питание извне способно увеличить срок спячки! Правда, насколько именно, получится выяснить, только проведя натурный эксперимент…

– Не-не-не. На сегодня, да и на ближайшие десять лет, с меня экспериментов хватит. А то дай тебе волю, посадишь меня в колбу, откачаешь воздух и будешь с интересом наблюдать, как я там квакаю. Заканчиваешь аппарат по подаче глюкозы, и баста. – Глядя на то, как Рома покраснел до кончиков ушей, Гвоздев добавил: – Ладно, хватит убиваться. Я виноват не меньше твоего. Запрыгнул в капсулу, как мальчишка, и не подумал, кого у руля оставил.

– Кого? – шмыгнул носом Рома.

– Талантливую личность, имеющую неуемную тягу к научным открытиям, – без тени иронии сказал капитан.

Постоянно тюкать парнишку за его неуклюжесть не следовало, Гвоздь был уверен, что тот рано или поздно сможет их удивить. Причем в хорошем смысле этого слова.

Предстояла встреча с еще одной неординарной личностью. Но эта встреча неожиданно закончилась очень приятным сюрпризом.

– Довоенные сети практически уничтожены. Те, что остались, – труха. В ответ на мои запросы они отправляют лишь бессвязные обрывки кода.

Гвоздь сидел, развалившись в кресле в конференц-зале, и слушал доклад Чорного Воина.

– То есть прахом пошла моя идея?

– Не совсем. Твой код высшего доступа сотворил чудо. Откликнулся сервер военной программы «Наследие».

– Первый раз слышу это название.

– Конечно, первый раз. Ее запустили уже после твоего отлета. Когда генералы поняли, что Чистые проигрывают Войну за равенство, то организовали «кубышки» по всей стране. И напихали туда техники и оружия.

– На кой черт? – удивился Гвоздев.

– В надежде, что последующие поколения осознают вред модов, создадут движение сопротивления, а тут бах – и оружие для этого самого сопротивления!

– Не взлетело.

– Да с самого начала мысль глупая была. А с другой стороны, куда оружие было девать? Армии толком уже не существовало, гражданские в основном за импланты и прокачку выступали. Вот и зарыли его в землю.

– И где эти кубышки искать?

– Откликнулся на наш запрос Центральный пункт распределения. Находится недалеко от Тольятти. Информацию о сети хранилищ ему протокол безопасности мешает передать, но если ты туда лично заявишься и начнешь размахивать своим уровнем доступа, он тебе мигом все выдаст.

– Ох и не люблю я эти заброшенные объекты, автоматика на них давно уже с ума сошла и черт его знает, как меня примет.

– Ну я же принял! Причем как родного!

Подготовка к экспедиции заняла буквально пару дней. Майор выделил бойцов, Шершень – «Бегемот». Но слова Чорного Воина Гвоздев вспомнил, стоя перед входом в бункер. Вшитый в его руку чип сработал как надо, пройдя идентификацию. А дальше что-то пошло не так. Из-под земли выехали две башенки и уперлись своими шестиствольными рылами в Гвоздя и сопровождавших его гемпов.

– Это зенитные автоматы, восемь тысяч выстрелов в минуту, – аккуратно уточнил стоявший позади Гвоздева сержант.

– Ну вот, блин, встретили как родного. У нас родных всегда как-то не так встречают, – проворчал капитан.