Текст книги "Погоня за судьбой"
Автор книги: Диана Найдёнова
Жанр: Приключения: прочее, Приключения
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 7 (всего у книги 46 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]
Всполохи корабельного защитного поля радужными разводами прокатывались за толстым стеклом. Я мысленно поблагодарила предусмотрительного дядю Ваню, который в одиночку держал все системы корабля в идеальном состоянии. Сейчас температура за бортом составляла примерно шестьсот градусов, и я почти физически ощущала напряжение от того, что меня от неё отделяет всего лишь пара метров. Тишину нарушил голос «Надюши»:
– Постановка на вектор входа произведена. Место в очереди: семьдесят один. Время до входа: четыре минуты… Корректировка курса произведена. Отклонений нет. Угрозы столкновения нет.
В воцарившейся снова тишине Мэттлок, непроизвольно вцепившись руками в спинку сиденья, неподвижно стоял со слегка приоткрытым ртом и глядел вперёд, а я напряжённо оглядывала через визор пространство по бокам от нас, приготовившись, если что, схватить штурвал для экстренного манёвра. Чуть правее и впереди показался ребристый грязно-серый бок межзвёздного тягача с огромным белым числом «69» почти во весь борт. Он двигался немного быстрее нас, и я увидела, как вслед за ним на пространство справа наплывает контур громадного орбитального грузового модуля, который был больше тягача в несколько десятков раз. Интересно, что везут? Какую-то редкую горную породу? Может быть, наливное топливо? Вполне могло быть, ведь на Земле уже почти исчерпали нефть, но отказаться от двигателей внутреннего сгорания полностью так и не смогли…
Впереди полыхнула вспышка – очередная группа кораблей отправилась в переход, в тот самый момент, как с той стороны ворот появилось другое звено звездолётов, прибывших с Земли. Сложно представить, насколько яркой была эта вспышка, если даже после того, как корабельный защитный экран отфильтровал и приглушил свет, у меня теперь рябило в глазах. Я зажмурилась несколько раз, перед глазами, постепенно растворяясь, плыли точки.
Ворота приближались. Мне трудно было прикинуть размер, но они поражали воображение. Угольно-чёрный овал механизма был заполнен ярко-голубой переливчатой пеленой, а по всему диаметру конструкции торчали солнечные панели, непонятного назначения короба, цилиндры, сложные переплетения металлоконструкций рисовали причудливые узоры. Ворота питались напрямую от звезды, возле которой висели почти неподвижно, и потребляли колоссальное количество энергии. Для оптимизации её расхода корабли проходили порциями по несколько десятков одновременно с той и другой стороны. Такой «пульсирующий» режим позволял воротам работать без остановок…
Когда махина надвинулась и загородила собою всё, я закрыла глаза. Голос «Надюши» произнёс:
– До перехода осталось четыре… три… две… одна. Переход.
Сквозь закрытые веки в глаза ударил яркий белый свет…
Глава XII. Ретроспектива
Я колотила грушу, подвешенную к металлическому рейлингу в грузовом отсеке. Левой… Левой… Правой… Отскок и ногой с разворота… Груша мерно покачивалась, хлопки эхом разносились по ангару, проецируя на сетчатке глаз четырёхзначные числа силы удара. «1125 кг» … «1012 кг» … «1191 кг» …
Врата остались далеко позади. Вышедшие из них вместе с нами корабли разошлись, удаляясь друг от друга разными курсами в неведомые края, а мы приближались к Земле. Дядя Ваня ковырялся под капотом глайдера. Рядом с ним стоял профессор. Томас тут же, рядом на полу, копошился в тарелке, не гнушаясь человеческой пищей из синтезатора, которой его кормил Мэттлок.
– Иван, а почему именно «Надюша»?
– Моя покойная супруга… Мы с ней душа к душе прожили почти шестьдесят лет. Потом она тихо во сне ушла, а я остался. И однажды, в особенно трудную минуту назвал корабельный компьютер её именем. Так и повелось…
– Эх, да, все уходят… Но вы, Иван, решили задержаться тут подольше, правда ведь?
– Правда. Я очень любознательный человек, и мне чертовски интересно, чем всё это закончится.
– Не хочу огорчать вас, но…
Механический голос «Надюши» прервал профессора:
– Внимание! Направленный входящий лазеросигнал с Земли. Экипажу рекомендовано проследовать к интеркому и принять звонок.
Я уже догадывалась, кто звонил. По спине пробежал холодок, но я, не подавая виду, кивнула дяде Ване, который, вопросительно наклонив механическую голову, смотрел на меня глазком камеры, и направилась в свою каюту. Оказавшись в помещении, я подскочила к плазменной панели монитора и ответила на вызов:
– Лиза. Слушаю.
– Здравствуй, Елизавета, – произнес тихий вкрадчивый голос. Изображения не было. – Как продвигается наше с тобой дело?
– Мы упустили его в музее. Нас опередили буквально на пару минут…
– Да, я в курсе. И это меня крайне печалит. Насколько я понимаю, вы переходите ко второму этапу?
– Что за второй этап?
В голосе зазвучали нотки раздражения:
– Девочка, после единицы обычно следует двойка. Ваш второй этап операции, который стал теперь основным, ведь вы бездарно профукали первый – это семь пластин на Земле.
– Но когда вы собирались нам…
– Что и когда говорить вам – я буду решать самостоятельно. А от вас мне нужен результат! Если результата не будет, мне придётся поручить второй этап другим специалистам, как я теперь сделал это с первым. Надеюсь, ты понимаешь, что это будет означать для вас?
Я скрипнула зубами. Голос продолжил уже спокойнее:
– Не дайте себя опередить. Преследователи уже наступают вам на пятки, поэтому ждать подмогу некогда. Лиза, я знаю, твоя команда очень способная, годы нашего сотрудничества это подтверждают. Но это не тайная операция, вам нужно действовать решительно, быстро, и выложиться на максимум, потому что от этой работы зависит всё. Всё поставлено на кон! Мы не можем проиграть, ясно?
– Мы не подведём. Кстати, не знаете, кто они?
– По моим данным, это спецслужбы Росса.
– Росс? Но Ваня засёк «Голиаф» Конфедерации. Откуда он мог у них взяться?
– Этого не может быть. Все три «Голиафа» на момент инцидента на Джангале были за много парсеков оттуда. Допускаю, что это могла быть умелая маскировка… Ставки слишком высоки, Лиза. Они не должны заполучить «Книгу» целиком, потому что в этом случае мы её больше никогда не увидим. И последствия будут катастрофическими.
Похоже, заказчик знал намного больше, чем я могла себе представить. Мною овладевало любопытство, и я поинтересовалась:
– Подробностей не будет?
– Всё как всегда. Сосредоточьтесь на поставленной задаче и не забивайте себе голову лишними деталями. Жду результата. Конец связи.
Интерком умолк. В памяти начали всплывать фрагменты воспоминаний, слухов, домыслов и публикаций из прессы. Я присела возле монитора и открыла электронную энциклопедию. Росс…
Когда-то очень давно, в середине XXI-го столетия, когда Землю захлестнули сразу несколько кризисов – топливный, водный, вслед за ним миграционный, а вследствие общей радикализации людей и острый межконфессиональный, а также нехватка пригодных для обработки земель – ведущие страны сделали попытку объединиться в стремлении к одной общей цели – полноценному выходу в космос. На космические разработки были брошены все силы – цивилизованная часть планеты поросла современными промышленными моногородами и научными комплексами, которые работали во всех направлениях, потенциально связанных с освоением дальнего космоса. Материаловедение, энергетика, системы жизнеобеспечения, робототехника, криотехнологии…
Пока вся планета агонизировала в бесконечных войнах разной интенсивности, гибла в эпидемиях и от голода, а волны мигрантов захлёстывали границы в своём движении с юга на север, за охраняемыми стенами кипела работа. Один за другим, чуть ли не ежедневно, в небо отправлялись спутники-разведчики в поисках пригодных для заселения планет. Орбитальные телескопы сканировали галактику сектор за сектором. В подземных комплексах учёные трудились над двигателями, основанными на новых физических принципах. На Луне были созданы полноценные базы для тренировки терраинвенторов – будущих покорителей далёких планет.
И вся эта работа принесла результаты – русские довели до ума полный термоядерный цикл в миниатюрных устройствах, что позволило создать двигатель колоссальной мощности с почти неограниченным запасом хода. В серию пошли электромагнитные движки для задач маневрирования. Значительно упростились технологии производства сверхпрочных металлов и пластиков, и была налажена конвейерная сборка космических аппаратов. На орбиту выведены заводы для строительства больших кораблей, рассчитанных на десятилетия автономных полётов.
Однако на том конце планеты, в США, в ходе Второй Расовой Войны, опустошавшей страну, власть захватывает военная хунта из числа возвращавшихся со всех уголков мира экспедиционных войск. В отчаянных поисках ресурсов для собственной космической программы хунта начинает подготовку к войне с Россией, руководство которой, наблюдая за военными приготовлениями на Аляске и в Европе, в свою очередь до последнего призывало американцев к благоразумию. Окончилось всё вполне предсказуемо – после непродолжительных, но масштабных боестолкновений американцы, лишившись львиной доли авиации, применили тактическое ядерное оружие. Русские системы регистрации ракетного нападения сработали как часы, и с обоих полушарий в воздух воспарили сотни баллистических ракет…
В ходе Третьей Мировой Войны была уничтожена половина населения Земли – в основном от последовавших за бомбардировками голода, болезней и мародёрства. Всё это время разбросанные по холодной Сибири моногорода, превратившись в неприступные крепости, исправно работали на космос, и в назначенный час с орбиты планеты в далёкое путешествие отправились сорок тысяч человек на полутора сотнях кораблей. Лучшие умы Евразии – учёные, военные, агрономы, инженеры – буквально «собрали вещи» и целым флотом последовали в направлении одной из перспективных экзопланет, положив начало межзвёздной экспансии. Добровольцев было не счесть. Вполне вероятно, многие из них пришли к выводу, что делить один дом с остальными homo sapiens им не с руки, но улетевшие дали перед этим клятву не бросать в беде свою большую Родину. Если и существует понятие коллективного разума, они по праву могли считаться таковым…
Через двадцать пять лет, обосновавшись на небольшой холодной и каменистой планете Росс-154, они вышли на связь со своей большой Родиной, а ещё через десять лет – привезли с собой гиперпространственные врата, собрав и установив их между Землёй и Солнцем. Время путешествий между двумя мирами невообразимо ужалось, и была налажена торговля ресурсами в обмен на технологии россов, которые принципиально имели дело только со своими бывшими соотечественниками.
Само собой, полученные русскими Земли знания в области материаловедения, биоинженерии, энергетики и в других областях науки, стали достоянием всего человечества, и сильно поредевший род людской, получив в свое распоряжение невиданные доселе возможности и освободившись наконец от земных оков, начал экспансию. Созданная Межпланетная Конфедерация стала расти как на дрожжах, осваивая одну за другой открываемые космическими телескопами планеты, и обзавелась сетью гиперпереходов, принципы работы которых были известны только на очень закрытом Россе-154 и хранились в строжайшем секрете.
Вскоре – на тот момент в Конфедерации состояло уже полдюжины планет – россы совершили ещё один технологический прорыв, и оказались способны перемещать свой «дом» если и не в любую точку галактики, то как минимум – на очень значительные расстояния. И почти сразу после этого они с чувством выполненного долга вместе со своей планетой исчезли, оставив своих братьев по разуму в недоумении разводить руками.
Экспансия приостановилась. Немногочисленные ближайшие землеподобные планеты стремительно осваивались на базе любезно предоставленной Россом сети гиперпереходов, но диаметр обитаемого сектора застыл на величине в примерно шестьдесят световых лет. С новым витком досветовых путешествий очередная волна кораблей-ковчегов отправилась к холодным звёздам, чтобы через десятилетия создать в чужих враждебных мирах скромные форпосты человечества.
Первое время после исчезновения Росса-154 в Конфедерации бушевала настоящая «охота на ведьм». Любой взрыв на производстве, теракт, локальную войну, засор в канализации или упавший маслом вниз бутерброд объясняли происками «отшельников», просто потому, что было выгодно списывать на них любую беду. Шпионы Росса людям мерещились повсюду, и на разных планетах под трибунал по ложным доносам пошли десятки тысяч невинных людей, но это ни к чему не привело. Никаких доказательств, документов – ничего, что указывало бы на связь людей, попавших под подозрение, с Россом. Если даже Конфедерация и была наводнена шпионами, они никак себя не проявляли. Постепенно истерия сошла на нет, члены Конфедерации забыли про Росс, расслабились и принялись за привычные занятия – раздел сфер влияния на полудюжине осваиваемых планет, делёж ресурсов, денег и власти, междоусобные конфликты…
И вот спустя три десятилетия, будто снег на голову, на нас сваливается гигантский военный линкор «Голиаф» с автономным устройством гиперперехода – а вернее то, что они умело скрыли под личиной «Голиафа» – в распоряжении россов. Вот тебе и «охота на ведьм» …
Открывшиеся обстоятельства рисовали передо мной тревожную картину. Что из себя представляла эта «Книга», которая сподвигла старых приятелей так шумно возвратиться в Конфедерацию через столько лет?
Я вернулась в грузовой отсек, где на меня с расспросами налетели Марк и дядя Ваня. Вежливый профессор Мэттлок изображал равнодушие, но было видно, что он крайне заинтересован. Кратко передав суть разговора с заказчиком, я оставила коллег в раздумьях и отправилась готовиться к высадке. До Земли оставалось каких-нибудь полчаса полёта, и нужно было разработать план действий…
* * *
Земля, колыбель человечества, закругляясь к горизонту, сияла голубизной как ни в чём не бывало – будто не было на её измученном теле ран, нанесённых человечеством с тех пор, как первая обезьяна взяла в руки палку-копалку. Она жила своей жизнью – тектонические плиты двигались, порождая землетрясения и извержения вулканов, атмосферные фронты ползли над поверхностью, смывая накопившуюся грязь и поселения людей, а длинные жизненные циклы шара – от потепления к похолоданию, и обратно – всё также неумолимо перемалывали обитателей планеты и их биомы.
С момента рождения Земли прошло четыре с половиной миллиарда лет. Человек гостил здесь сравнительно недавно – всего каких-нибудь четверть миллиона. За последние несколько веков он успел заполнить собою планету и столь же успешно очистить от себя её добрую половину, однако это нисколько не помешало естественному ходу событий – территории, выжженные некогда бомбардировками и заражённые радиацией после Великой Войны, уже успешно обживали новые виды растений и животных – пусть пока довольно робко, но с каждым днём всё уверенней.
Ничто не могло остановить ход времени – локомотива постоянных и непредсказуемых изменений, движения – как от жизни к смерти, так и от смерти к новой жизни…
* * *
Наш корабль висел в километре над пересечениями воздушных трасс, по которым неслись сотни аэромобилей. Движение было оживлённым – стоял конец земного декабря, завлекая всех и каждого в водоворот предновогодней суеты. Под трассами, прямо над Новосибирском – научным центром Евразийского Содружества – висела плотная облачная завеса, исторгавшая из себя снег, поэтому оптический телескоп «Виатора» не мог вывести нам картинку городского рельефа. Приходилось полагаться на данные инфракрасного и ультразвукового сканеров, которые худо-бедно давали представление об архитектурном ансамбле и примерном расположении цели.
Чертежи здания Института Внеземных Проявлений и подземных коммуникаций под городом несколько минут назад любезно прислал заказчик, поэтому наша задача облегчалась. Марк предложил спланировать в город на глайдере, оставить его в неприметном месте в промышленном районе и, спустившись в канализацию, пробраться прямо под Институт. Точный маршрут был построен, чертежи – загружены в наши нейроинтерфейсы, и нам теперь оставалось только выйти в поле и сделать дело…
Глава XIII. Надежда
… Спрятавшись за деревом, я насчитала два больших внедорожника и четыре грузовика, которые с рёвом прокатили в сторону ворот. В темноте было не разобрать, сколько людей внутри, но отсюда было хорошо видно освещённые ворота интерната, и когда машины остановились перед ними, на дорогу высыпал добрый десяток крепких вооружённых головорезов, одетых кто во что горазд. Ворота с гулом откатились в сторону, и грузовики один за другим, чадя выхлопом, скрылись внутри.
Там, в интернате, всё ещё оставались мои друзья, но я не могла вернуться. Это разрывало меня изнутри. Хотелось грызть землю и биться головой о дерево, но я понимала – вернуться сейчас означало самоубийство. Вера, Аня, я вас не брошу! Доктор, надеюсь, вы в порядке… Обещаю, я вернусь…
* * *
Я пробиралась по обочине дороги почти наощупь. Мне казалось, что за мной гонятся – сказывалось напряжение последних дней – но, каждый раз оглядываясь назад, я видела только пустую колею и ночной лес. Один раз, услышав гул мотора позади себя, я затаилась в кустах. По дороге в сторону от лагеря пронёсся большой чёрный джип директора, после чего всё стихло. Только редкое раскатистое эхо отдалённых выстрелов доносилось откуда-то издалека. Потеряв счёт времени, я пробиралась по тёмной лесной дороге. Моё тело работало на автомате, а сознание будто бы отключилось. Шаг, другой, ещё, и ещё…
Начинало светать, и я уже могла различать путь. Лесная колея вывела меня на потрескавшуюся от старости бетонную дорогу. Я стояла и не могла решить, в какую сторону повернуть. Единственным ориентиром служил ржавый указатель метрах в пятидесяти от поворота на просёлочную дорогу, одна сторона которого гласила: «12», а оборотная: «13». Рассудив, что отсчёт должен вестись от населенного пункта, я выбрала направление и побрела вдоль дороги. Мышцы гудели, болело горло, но нужно было идти. В какой-то момент в глазах потемнело, а тело перестало меня слушаться, и я упала, только и успев подставить руки…
… Тряхнуло, и я пришла в себя. Мерный гул и лёгкая тряска первыми предвестниками пробуждения ворвались в моё сознание, и до того, как я открыла глаза, стало ясно – меня везли в машине. Оглядевшись, я обнаружила себя полулежащей на пассажирском сиденье старенького поскрипывающего рессорами на неровностях дороги грузовика, а рядом, на водительском сиденье, мужичок лет шестидесяти в клетчатой рубашке и кепке сосредоточенно крутил руль. Увидев, что я очнулась, он повернулся ко мне:
– Ты как, девочка? Очнулась? Жива? Подожди, не нужно резких движений… – откуда-то снизу он достал бутылку с водой и протянул мне, – На вот, попей.
Прильнув к горлышку бутылки, я жадно глотала тёплую воду. Когда бутыль опустела, я перевела дух и прохрипела:
– Спасибо… Куда мы едем?
– В Сайрен. Я отвезу тебя в больницу, ты вся в крови.
Я вспомнила. Там, позади, остались мои друзья.
– Нет-нет-нет, не надо в больницу, это не моя кровь! Нет, мне нужна полиция или военные. Кто-нибудь, кто сможет помочь мне освободить друзей. Они попали в беду!
– А чья это тогда кровь?.. Нет, не говори, я не хочу ничего знать, – он замотал головой, – Я просто развожу продукты. Если вдруг кто спросит – лучше, чтобы мне было нечего сказать… Тут недалеко есть база. Я конечно могу сделать крюк, но…
– Везите меня туда!
– Хорошо. Но я с тобой не пойду. Не хватало мне ещё в эту проклятую грызню за власть вписаться. Высажу тебя метров за триста, сама дойдёшь?
– Обязательно дойду!
Через полчаса мы были на месте. Поблагодарив водителя и попрощавшись, я выбралась из кабины на пыльную дорогу и побрела под горку в сторону окружённой забором россыпи палаток, стоящих в низине, а грузовик развернулся и был таков.
Похоже, меня завидели издалека, и от будки у шлагбаума в мою сторону уже шли трое в тёмно-зелёной военной форме и с автоматами наизготовку. Приблизившись, один из них, видимо, старший по званию, нахмурил брови и спросил:
– Кто ты, и что тут делаешь? Ты ранена?
Со вздохом я в очередной раз устало повторила:
– Это не моя кровь… Меня зовут Лиза. Я сбежала из интерната Каниди. Прошлой ночью его по договорённости с директором заняли бандиты. Там остались мои друзья, и мне нужна ваша помощь.
Старший повернулся к сопровождавшему его высокому смуглому бойцу:
– Это километрах в тридцати отсюда, в лесу? Там ещё такой высокий забор…
– Так точно, полковник, на двенадцатом километре. Туда ведёт колея от шоссе.
– И что, никаких сообщений и донесений по поводу этого интерната?
– Полная тишина.
Капитан снова обратился ко мне:
– Можешь сказать, сколько их было?
– Не знаю… Четыре грузовика и два джипа. Думаю, немало. И скорее всего, охрана с ними заодно.
– Ладно, попробуем взять их… Сантино, свяжись со штабом, передай информацию. Пусть немедленно поднимают вертолёт… Пошли, девочка, тебе явно нужен отдых.
Я всплеснула руками:
– Я не могу отдыхать, пока моим друзьям грозит опасность!
– В таком случае тебе хотя бы нужно поесть.
Взяв под руку, он повёл меня вниз по склону холма. Сантино был уже возле шлагбаума и активно жестикулировал руками, раздавая приказы. В лагере началось движение. Полковник отчеканил:
– Мы этих сволочей уже второй месяц ищем. Они скрываются на болотах, и судя по тому, что передвигаются они только им ведомыми тропами, это местная банда. Воруют скот, убивают местных жителей, устраивают засады на армейских. Я по пять человек в неделю теряю… Если твоя информация нам действительно поможет их прижать, в долгу не останусь…
Я наскоро подкрепилась солдатской кашей в полевой кухне, представлявшей из себя большую широкую палатку с рядом металлических столов и скамей. Невзрачная серая каша показалась мне невероятно вкусной – последние пару дней я почти не ела и ужасно вымоталась. Сразу потянуло в сон, но спать было нельзя. Я должна была убедиться в том, что так вовремя подвернувшаяся армия станет моей палочкой-выручалочкой!
Снаружи заревели двигатели. За стенами палатки раздавались зычные приказы и топот сапог. Похоже, военные были замотивированы на результат не меньше моего…
Небо окутали тучи, а светило давно перевалило через полдень. Колонна, как мне казалось, медленно и неторопливо двигалась по шоссе. В головном офицерском внедорожнике нас было четверо – водитель и полковник спереди и ещё один офицер вместе со мной на заднем сиденье. Позади нас чадили три грузовика, полные людей, а замыкал колонну огромный колёсный броневик. Это путешествие показалось мне вечностью, но мы наконец-то добрались до уже знакомого мне поворота.
Один из грузовиков военные поставили поперёк дороги, организовав блокпост. Остальные, пропустив броневик вперёд, поползли по колее вслед за ним. Где-то наверху стрекотал подоспевший вертолёт, то приближаясь, то отдаляясь, а из рации доносился слегка разбавленный помехами гомон переговоров…
До ворот оставались считанные десятки метров, и между деревьев я уже могла разглядеть высокий забор. Полковник сделал водителю знак остановиться, после чего скомандовал в рацию:
– Группа «Гамма», заходим внутрь. Сверху движения не видно, но будьте начеку.
Джип дёрнулся и замер, а солдаты, спешившись из машин, уже шли позади броневика с оружием наизготовку, расходясь цепью по низине и по насыпи дороги. Отсюда я видела распахнутые настежь ворота, за которыми проглядывал плац. Признаков движения не было, и я больше не могла сидеть здесь, в укрытии. Открыв дверь, я спрыгнула на дорогу.
– Лиза, ты куда рванула?! – цыкнул полковник, но я уже шагала через оседающую пыль, которую только что поднял броневик. Вот он медленно, поводя стволом, вкатился в ворота. Следом в проёме скрылись вооружённые бойцы…
Никто не стрелял. Не было слышно криков, только мерный гул стоящей на холостом ходу бронемашины. Вот и ворота. Вот на этом месте стоял доктор Хадсон вместе с начальником охраны Симмонсом… Вот вход в КПП. Окно было разбито, а прямо перед дверью в луже крови с грязью смешались осколки стекла. У меня похолодело внутри.
Почти бегом я направилась в сторону жилых корпусов. Трава была примята колёсами грузовика. Корпус для мальчиков… Посреди плаца перед входом лежал одинокий серый кроссовок. Дверь распахнута, тёмный дверной проём встретил меня непривычной тишиной. Я шла в полумраке по длинному коридору. Некоторые двери были распахнуты, некоторые – едва приоткрыты. Вот на полу валяется скомканная простыня. А здесь на тумбочке лежит пачка недоеденного печенья…
Нет, это всё не то! Они не могли так просто взять и исчезнуть!
Я выбежала на улицу. Территорию настороженно обходили военные, а я тем временем побежала в сторону девичьего корпуса. Поворот дорожки, кусты, и вот она – входная дверь и отделяющие её от меня несколько ступенек. Преодолев подъём, я толкнула дверь…
Дыхание перехватило, в желудке зашевелился огромный чёрный червь ужаса. Мои глаза отказывались верить в то, что это происходит на самом деле. Я стояла, не в силах пошевелиться, а сзади, хрустя мелким гравием под сапогами, подошёл загорелый Сантино и навис тенью рядом со мной.
– Санта Мария… – только и вымолвил он.
Вдоль стен длинного коридора аккуратно, с какой-то маниакальной тщательностью, были уложены тела, накрытые белоснежными простынями, кое-где испачканными багровым. В воздухе стоял железистый запах крови, которая потёками и волочащимися следами покрывала пол. Я, будто завороженная, побрела по коридору. Мне нужно было знать… Знать, здесь ли они…
– Я с тобой, – раздался сзади сдавленный голос Марка Сантино.
Я шагала по этому коридору смерти, опуская взгляд то влево, то вправо, и слышала, как он идёт следом. В звенящей тишине наши шаги отдавались гулом в ушах… Присев, я приподняла простыню. Говард с разбитой головой… Следующее тело. Бледная Эшли с неестественно вывернутой шеей… Ещё одно. Лежащий на животе Кацман, подогнувший под себя ноги… Ещё не успевшая окоченеть Эвелин с бордовыми следами пальцев на шее… Я стянула очередную простыню и застыла. Аня в разодранной кофте с кровавой раной в животе… Рыжие волосы слиплись, пропитавшись красным, а взгляд больших испуганных глаз был устремлён куда-то в потолок…
Марк взял меня за плечо и тихо произнёс:
– Пойдём отсюда. Не нужно на это смотреть.
Я с усилием оторвала взгляд от Анны и повернулась в сторону обрамлённого телами коридора, который, казалось, уходил куда-то в чёрную бесконечность.
– За что их всех, а? Что они сделали такого, что мир им так отомстил?
– Это не мир, Лиза. Это люди…
Я смотрела на него снизу-вверх. Его лицо будто плыло, взгляд мой был затуманен слезами. Он приобнял меня за плечи и вывел из корпуса на улицу. Мы присели на ступени, я положила голову ему на плечо и смотрела в пустоту. На слёзы не осталось сил. Серая туча нависала сверху, а по зеленой траве застучали первые капли дождя…
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
