Текст книги "Хранитель Ашара. Сфера двух миров"

Андар из-за невыносимой тишины чувствовал себя нехорошо. Он плотно укутался в свой плащ, и накинул капюшон, но было всё равно холодно. Он выдыхал пар, и, не видя самой земли, шел, казалось вслепую – мгла точно изучала путников, не отступала ни на метр. Его ступни замерзали. Внезапно по спине прошелся холодок, из-за шума откуда-то из стороны. Он оглянулся.

Насколько он мог судить, они шли по каким-то холмам. Внизу, под плавно развивающимся туманом, скрывалось неизвестно что: то ли земля, то ли еще что-то. Там подножий деревьев видно не было, но когда Андар взглянул наверх, то увидел насколько были высоки деревья Ринхворда. Подобно сгустившимся темным тучам, огромные ветви были практически и не видны из-за мощно-плотной листвы. Это было поразительно.

Андар еще много раз оглядывался по сторонам, но всё было одно и то же, скрытое в тумане. Он еще удивился тому, что эльф в этой мгле что-то видит. Однако не стоило доверять ему. Ведь он мог быть подослан кем-то.

«Нет!» – уверял сам себя Андар, смотря под ноги, на мглу. – «Олковэн верит этому эльфу. Значит, и я должен».

Долгий, глухой и настороженный час Отряд бродил по Запутанным Путям. Казалось, сотни раз эльф заводил их то налево, то направо, то вперед. Изредка он разговаривал с Олковэном, но другие члены Отряда не обращали на это внимания. Вскоре они покинули Запутанные Пути. Первым это конечно заметил сам эльф, а затем остальные. Туман медленно и плавно витавший и ковавший всё у земли, развеялся, а вместе с этим настал сумрак и все ясно увидели, куда они пришли.

Перед ними, не более чем в пятидесяти шагах, высилась огромная зеленоватая, изумрудная стена. Настолько огромная, что была еще и укутана толстыми и тонкими искрящимися ветвями деревьев. Изумление поразило путников. Это была стена Эзлаана – Первого Города Светлых Эльфов в Ринхворде.

– Идемте за мной, друзья, – молвил эльф, – мы пришли.

Они пошли к стене.

Это была Западная Стена Эзлаана. Она тянулась вдаль ровно и аккуратно, украшенная яркими алмазами и дорогими изумрудами. Около нее тянулся глубокий ров, в котором безмолвно и бесшумно таилась холодная вода. Вход у этой стены был где-то к югу, и туда-то направлялся Отряд.

Андар и остальные, проходили рядом со рвом. Невольно он заглянул туда, и под мягкой голубой недвижимой гладью увидал чешую странного животного, которое внезапно скрылось на глубине рва.

– Лучше не смотреть туда, – сказал Лаиренс, увидев Андара. – Там Иэйны, вам лучше не знать, кто это. Они ужасные жители глубоких вод Ринхворда.

Они шли дальше и вскоре добрались до ворот.

Это были огромные, каменные двери, находящиеся в гигантской изумрудной и искрящейся арке. На них была плавно и красиво, сияя нежно-лазурным, казалось, никогда не тускневшим, свечением, выгравирована эльфийская письменность.

– Вы видите заклинание Аанэриля, – заговорил Лаиренс. – Здесь написано: стены опечатаны силой Аанэриля.

Андар восхитился эльфийской письменностью.

Мост уже был опущен. Вероятно, их уже ждали. Затем внезапно каменные двери с грохотом медленно начали открываться. Земля задрожала и загудела. После оттуда навстречу вышло три эльфа. Андар разглядел их, когда они еще были по ту сторону деревянного, огромного моста, расположенного надо рвом.

Это было три безупречно молодых эльфа. Их лица были чисты, волосы темны и длинны, уши, как и у Лаиренса, остры. Они были одеты в яркие темно-сине-зеленые одеяния, на поясе красовались мечи, эфесы которых были украшены драгоценными рубинами, на шее висели непонятные амулеты. Андар даже удивился этому. Еще он заметил их сапоги. Их сапоги были настолько чисты, что отражали землю, по которой они, эльфы, шли. С улыбками они перешли мост и встретились с Отрядом.

Вперед сначала вышел Лаиренс.

– Моё почтение, Аанэриль, – проговорил он, поклонившись.

При словах Лаиренса, Аанэриль улыбнулся и ответил, оглядывая всех:

– Я как вижу у нас почетнейшие гости. Я попрошу вас пройти в Главный Зал Семи Городов. Лаиренс, вы встретились с Отрядом Семерых из Аларона. Да, я знаю вас, – сказал он, когда увидел встревоженные взгляды Отряда. – Я узнал о вас недавно. Для этого у нас свои способы, и Лаиренс об этом знает. Но здесь не безопасно. Скорее идите за нами!

Три эльфа повернулись и пошли обратно; Лаиренс последовал за ними.

– Идемте, друзья! – сказал уже после Олковэн, потушив свет на жезле. – Нужно идти…

– Вы верите им? – вдруг взбесился Мэллун.

Волшебник повернулся к нему:

– Идемте, Мэллун, и вы узнаете, что я прав.

И он гордо зашагал к воротам, за которыми было видно, как возвышались эльфийские здания в форме деревьев и листьев.

Артавус вздохнул и пошел по мосту. Мост при этом заскрипел, однако благополучно его преодолев, великан прошел ворота за Олковэном и вошел в Эзлаан.

За ним спокойно, казалось, безразлично пошли Анлана и Ларэйн. Мэллун пошел ворча и возмущаясь, а Андар, только сделал шаг, как вновь почувствовал жуткий взгляд в спину. Он резко обернулся, но ничего не увидел под сенью деревьев.

Внезапно мост заскрипел – его поднимали. Андар прыгнул на поднимающийся мост и побежал к дверям, а затем очутился в Эзлаане, и каменные двери с грохотом закрыли. Всем в Отряде предстало следующее.

Было огромное темное пространство перед ними. Плавно от ворот пролегала каменная дорога, по бокам которой в ряд располагались различные сооружения. Крыши их были в форме зеленого листа, а внутри светились ярко-синие и изумрудно-оранжевые лампы, озаряя ровные, каменные стены.

Каменная дорога уводила вперед и плавно поднималась наверх, все время ведя прямо и налево. Город Эзлаан был устроен таким образом, что враг никак бы не подступился к его стенам. Сам город был прямоугольным. У него были северная, южная, западная и восточная стены. Они были укреплены мощными изумрудами или как их называли эльфы л’оммэф – чистый камень. Еще эти стены были окутаны в живые ветви, которые за тысячелетия стали единым целым со стенами, и при осаде оживлялись и сбрасывали со стен лестницы и врага. Они искрились и мерцали. В самом Эзлаане было свыше тридцати кварталов или л’онрэт. Но Отряду не было предначертано пройтись по ним. Сейчас они направлялись в Главный Зал Семи Городов.

По этой дороге было немного удобно идти, однако это было утомительно. Андар, шедший позади всех, накинул капюшон и исподлобья посматривал по сторонам.

Слева тянулись дома вдаль, судя по всему, один скрывал другого за собой. Меж их домами пролегали не каменные дороги, а простая земля. Эльфы были удивительными созданиями.

Справа тянулись гигантские деревья, что Андар чуть не споткнулся о вылезший корень из земли на дороге. Настолько были мощны эти корни, что даже прошли через каменную кладку. Эти гигантские деревья тянулись плавно вверх под уклоном, вероятно, они проросли на огромном холме.

В сумраке Отряд, наконец, добрался до Главного Зала. Когда Отряд уже шёл минут двадцать, каменная тропа стала вести на возвышение, к трем каменным ступенькам, которые в свою очередь вели на обширную круглую площадь из неизвестного камня, а там к огромному зданию.

Андар, когда взобрался на площадь, оглянулся по всем сторонам.

Повернувшись спиной к зданию Главного Зала, ему открылся весь Эзлаан. Он, Андар, находился так высоко, что гигантские деревья склонили над ним свои пышные ветви, до которых здесь уже можно было дотянуться рукой. Там, внизу, тянулись разноформенные дома, а между ними возвышались яркие, необычные фонарные столбы, изливающие лазурный свет; около них летали странные мелкие создания, похожие на светлячков. Это было просто сказочное место. Там еще дальше, на другом конце города, Андар увидел, как длинная стена искрилась лазурью, а около стены и на ней бродили часовые в легких лесных темно-синих или темно-зеленых одеждах с длинными изогнутыми луками и изогнутыми серебристыми мечами у поясов. И красота эльфийских домов была неописуема: одни были на деревьях, другие на земле и одно, словно отличалось от другого.

Когда Андар повернулся к зданию Главного Зала, он еще больше удивился увиденному.

Здание было гигантское. Крыша его была в форме листа дерева, вогнутого внутрь. Деревянные стены высились ровно, а прямо посередине возвышалась огромная арка, с открытыми двустворчатыми воротами, и изнутри изливался яркий сочно-зелено-лазурный свет. Что было внутри, видно не было.

– Скорее, у нас мало времени!

Андар будто очнулся от сказанного. Это говорил Олковэн, направляясь к зданию.

Андар пошел следом за Артавусом, настороженно озираясь по сторонам.

Но вот они, наконец, все семеро, включая Лаиренса, вошли в Главный Зал, и их взору предстала следующая картина.

Стены Зала были идеально ровными, и они были увешаны прозрачными, казалось, гобеленами. Подобно туману в воздухе витал, плавно и беззвучно ярко-голубой свет, озарявший весь Зал. Вдаль к небольшому возвышению, где стоял длинный стол, за которым высились троны со своими знатными спинками, где сидел Аанэриль вместе с двумя другими эльфами, вела зеленая дорожка, с золотыми вышитыми рисунками. Между дорожкой тянулись обычные деревянные столы в ряды, за которыми эльфы могли спокойно отдыхать.

Великана попросили остаться у ворот, и тот, сбросив с себя весь груз провизии, уселся на пол, отчего витающий голубой свет развеялся около него. Остальные прошлись к Аанэрилю и сели за длинный стол напротив него.

– Приветствую вас Отряд Семерых! – воскликнул Аанэриль.

Андар подумал, что Аанэриль опомнится и спросит, где же седьмой, однако, этого он не делал. Олковэн сам заговорил:

– Прошу прощения, Аанэриль, но наш седьмой спутник…

– Я знаю о вас всё, Олковэн, – спокойным взглядом посмотрел на него Аанэриль. – Тем не менее, вы теперь вновь будете зваться Отрядом Семерых, ибо Лаиренс отправится с вами.

– Значит, вы отпускаете меня в странствие по Вселенной? – удивленно, но радостно спросил Лаиренс.

– От Отряда Семерых зависят дальнейшие события, – сказал Аанэриль. – Да, вы пойдёте с ними, Лаиренс, вы будете им нужны. Ваши навыки превосходны, они совершенны, вы достигли невероятного совершенства за многие миллионы лет, вы опытный и умелый воин. Вы отправитесь с Отрядом. Надвигается Вселенская Война, но помимо этого близятся события более страшные. Я недавно узнал, что Неизвестные Сущности движутся к Вселенной Ашар.

– Не может быть, – испугался Олковэн. – Каким образом?! Откуда вы знаете?!

– Поверьте мне, я знаю, – продолжал Аанэриль. – Это неоспоримо. Всё кончено. Они надвигаются, они приближаются. Границы нашей Вселенной не выдержат удара. Совсем скоро начнется Война за нашу Вселенную и никому её не миновать. Неизвестная сила на Востоке Вселенной влияет почти на всех. Все миры готовятся к обороне, или к войне с собственными же народами: либо из-за того, что Могущество повлияло на их разумы, либо за право владеть им.

Олковэн нахмуренно смотрел на Аанэриля, и лёгкий страх виделся на его лице.

– Наши сведения точны, – продолжил Аанэриль. – Очень хорошо, что мы встретились. Величайшее Зло надвигается, скоро Они будут здесь. Всем нужно полагаться только на себя.

– Этого не может быть.

– Это правда, Олковэн, – повторил Аанэриль. – Скоро начнутся такие события, в которых мы все примем участие, если хотим жить. Близится Вселенская Война, а вместе с ней Война за Вселенную. Олковэн, грядут события настолько ужасные, что мы пока, и представить этого не можем. Скоро мы все должны объединиться под общее Знамя Миров. Вы, Отряд, надежда этой Вселенной. Многие другие миры этой Вселенной рвутся только за могуществом, либо ослеплены им. У вас еще долгий путь и поэтому…

Но договорить он не успел. Произошло сразу несколько действий.

В воздухе прогремел гром, земля задрожала, а стены пошли ходуном на мгновения; с потолка всё посыпалось, а всех и членов Отряда и эльфов оттолкнуло назад, и стол разлетелся вдребезги.

Андар почувствовал, как в спину ударила ему мощная сила, отчего кости его звонко хрустнули, а сам он перелетел через стол, который тут же в прямом смысле взорвался, разметав острые деревянные осколки в стороны, и Андар с болью упал на пол, вместе со всеми остальными. Вставая, он тут же услышал Мэллуна:

– Что это было?!

Андар встал и вытащил острый, длинный меч, и тот блеснул. Руки его были в крови – деревянные осколки от стола вошли в его запястья, однако он умудрился их вытащить, но боль была неприятная, раны слегка кровоточили и щипели. Затем Андар увидел, как Мэллун вытащил свою огромную секиру, приготовившись к битве, Ларэйн вскинула лук и налету вытащила стрелу из колчана, наложив на тетиву лука, Анлана укрылась за щитом, а Олковэн взревев, вскинул жезл, отчего всё голубоватое свечение разлетелось в стороны, чуть ли не испарившись в воздухе. Аанэриль обнажил свой изогнутый меч вместе с двумя другими эльфами, а Лаиренс вскинул лук.

Оттуда, с прохода тянулось облако пыли, и внезапно выбежал Артавус, неся на себе мешки провизии, в левой руке, а в правой огромный и длинный меч. Он был встревожен.

– На город напали! – кричал великан на бегу к путникам, отчего все сотрясалось. – Эльфы встают на оборону города! Алые Эльфы напали!

Андар оглянулся на Аанэриля. Тот стоял с хмурым видом, смотря на Артавуса. Внезапно он будто опомнился, и обошел троны, лежавшие на полу, быстро выйдя вперед всех, даже тяжело дышавшего Артавуса.

– Вам следует идти, – сказал он, обращаясь к Отряду. – Лаиренс проведет вас к порталу в городе. Вместе вы идете дальше на Восток Вселенной. Идите! Мы должны оборонять город! И помните: начинаются события, невиданные еще нигде, и вы, возможно, единственная надежда самой Вселенной.

И Аанэриль помчался к входу, держа свой изогнутый меч двумя руками. Он исчез в облаке пыли.

Лаиренс первый опомнился.

– Скорее за мной! – сказал он, побежав, куда-то в противоположную сторону.

Андар, держа в руке свой меч, помчался за Лаиренсом. За ним наготове Мэллун, Ларэйн, Анлана и Олковэн вместе с Артавусом позади.

Они добежали до огромных двустворчатых дверей в арке, высоких, что даже Артавус смог бы пройти, и Лаиренс открыл ее. Все мгновенно оказались снаружи, в сумраке. Выбежав, Андар увидел следующее.

От этих дверей куда-то вниз, круто под уклон, вела тропа, причем не каменная. Справа от Андара высилось дерево-гигант с мощным стволом и длинными корнями.

Внезапно до Отряда донеслись жуткие звуки. Андар устремил свой взор вдаль, где там внизу, высилась высокая стена. Но сейчас она пылала. Доносились душераздирающие вопли, рычания, виднелись армии эльфов на стене и за стеной. До далеких крон деревьев-гигантов взвивались черные, густые дымы, отравлявшие воздух.

– С ними Чёрные Тролли!

Андар повернулся назад и увидел спешивших на битву десять молодых эльфов в серебряной броне и с обнаженными изогнутыми мечами в руках. Они пронеслись подобно ветру мимо Андара, отчего волосы его даже шелохнулись, и побежали вниз по крутому уклону холма, прямо к стене.

– Не отставайте! – крикнул Лаиренс и побежал туда же, куда и те десять. Все помчались за ним.

Андар бежал следом за Олковэном, а рядом бежал Артавус, и земля дрожала. Звуки битвы начинали слышаться отчетливей.

Спустя несколько минут, Отряд спустился на равнину, и там, около стены они увидели целую армию эльфов. Они строились в ряды, их броня мерцала, клинки сияли, тугая тетива скрипела от выстрелов. Внезапно до Отряда, продвинувшегося еще ближе к армии, над которой высоко высилась пышная ветвистая крыша, донеслись звуки; предстала следующая сцена.

Ряды эльфов выстроились. Здесь находилось по крайней мере три тысячи Светлых Эльфов. Развевались их серебристые знамена в мягком сумраке, мерцали их светло-синие одежды и, казалось, только что вышитые сочно-темные плащи с вышитыми серебряными надписями, красовались луки и холодные стрелы на натянутых тугих тетивах. Вдаль они, ряды эльфов, тянулись от одного конца стены до другой, переговариваясь эльфийской речью. Командиры выходили в передние ряды, обнажая с чистым звоном холодную, залежавшуюся сталь. Двустворчатые ворота в гигантской изящной арке внезапно с грохотом рухнули; задрожала земля, подняв облако пыли, и из-за этой пыли помчалась целая волна врага – Алых Эльфов с громким криком к битве. Прозвенели звонкие голоса командиров и вверх, прорезая пышную листву деревьев, подобно изголодавшимся ястребам, помчались длинные, будто копья, стрелы. С могучим свистом они угодили в Алых Эльфов, а затем были вытащены клинки и с криками они помчались в бой. Битва началась.

Алые Эльфы, в ярких темно-багровых плащах и с длинными ровными мечами, темными волосами, столкнулись со Светлыми Эльфами. Командиры столкнулись с командирами около ворот. Парировались удары, летали стрелы, убивая все и вся, кричали, падали мертвые эльфы, и вдруг послышался жуткий рев. Воздух наполнился жуткими звуками. На стену в одно мгновение с другой стороны запрыгнули два тролля.

Это были Черные Тролли из Черных Долин и Пещер. Они высились над Светлыми Эльфами и подчинялись Алым. Они были в сочно-темной броне, которая даже не мерцала, в руках у них были жуткие, остро отточенные мечи длинною по лапу тролля. Их головы были круглы, во рту проросли кривые зубы, и с рычанием выпрыскивалась серо-черная слюна; перед смертью несчастный, кто пал под лапой тролля, погибал жуткой смертью.

Этим троллям не нужен был вход через ворота. За теми двумя на все концы стены с устрашающим рёвом прыгнули еще несколько десятков. Они рубили, уничтожали, сокрушали эльфов, разрубая несчастных на части. Но эльфы давали им отпор. Вот один скрестил свой клинок с клинком тролля. Тот заревел взял свой меч в другую руку, махнул. Эльф уклонился в сторону, отошел чуть вправо, прямо к краю стены, а тролль в бешенстве накинулся на эльфа, но тот нагнулся, успел воткнуть свой меч в живот тролля, и тот, перекатившись, с бесконечным ревом, рухнул вниз на землю.

Битва не могла прекратиться. Клинки сталкивались с клинками, разбрасывая яркие искры, эльфы рубили друг друга без пощады, стреляли без промаха и колчаны становились пусты, тролли с рычанием, подобно бури, отчего листья деревьев-гигантов шелестели, как при ветре, скрещивали свои клинки с мудрыми воителями и либо пали, либо возвышались и выходили победителями. Град стрел сыпался и сыпался с резерва эльфийских рядов, не прекращаясь ни на минуту. Стена пылала от огня, а тролли при этом казались еще жутче и страшнее. Вот запылало одно из древних древ, и рухнуло с жалобным гудением, но свет солнца не был пущен, ибо там наверху, кроны других деревьев не отпускали друг друга.

Отряд так и заворожился зрелищной битвой. Воздух был наполнен ей, и было напряженно. Но, наконец, Лаиренс вновь крикнул:

– Скорее, сюда!

И помчался дальше, но не на битву, а на вправо, и все помчались следом. Но стоило им пробежать немного, как вдруг…

БУМ…

Стена взорвалась, и каменные блоки взлетели вверх, ломая огромные ветви, и те с тяжелым треском ломались и падали вниз. Деревья стали гудеть. Обломки стены падали, как дождь, придавливая и троллей и эльфов, и кровь лилась фонтаном, а клинки сами омывались яркой багровой кровью. Вновь взметнулся столб пыли, и внезапно оттуда выбежал высокий старец. Он был одет в алую мантию, его длинная серо-темная борода спускалась до пят, а на голове была яркая алая шляпа конусом. С хмурым взглядом, держа в руках багровый жезл, он вскрикивал и стукал им о землю; разлетались во все стороны яркие столбы багрового пламени.

Его окружили воины Светлых Эльфов. Но неизвестный колдун вскинул жезл и испепелил их. Казалось, колдун прорывал себе дорогу прямо в Эзлаан, одним взмахом жезла испепеляя целые отряды.

Олковэн продвинулся вперед и нахмурился, облокотившись о свой жезл.

– Нельзя медлить, Олковэн! – кричал Лаиренс. – Портал близко!

И он указал вдаль в противоположную сторону от битвы. Андар устремил свой взор туда и действительно он увидел в кругу трех древних деревьев-гигантов, яркий овальный проход, в котором было видно огромное пространство Вселенной Ашар.

– Я знаю его! – вскрикнул Олковэн, злясь все больше. – Это Эусанктэр! Но откуда он тут? Как он оказался в этом мире? Эльфам не выстоять!

– Вы знаете о нём? – удивленно спросил Лаиренс.

– Когда-то он был в Алароне, и что-то искал. Однажды я встретился с ним…

– У нас нет времени! – повторял Лаиренс. – Нужно уходить и закрыть портал! С Эусанктэром справится Аанэриль! И не спорьте, Олковэн!

Ларэйн и Анлана вместе с Артавусом уже были у портала. Мэллун, Лаиренс и Андар ждали ответа от Олковэна.

Волшебник вздохнул.

– Надеюсь, Аанэриль справится с ним, – пробормотал он, поворачиваясь к порталу, бросая злобный взгляд на Эусанктэра, испепеляющего всех, кто стоял у него на пути одним взмахом жезла.

За Олковэном помчались Лаиренс и Мэллун. Андар же бросив взгляд на битву, побежал следом.

Добравшись, он увидел, как Ларэйн, Анлана и Артавус, уходили из этого мира на Тропы Ашара. Мэллун не останавливаясь, исчез следом, за ним Лаиренс и Олковэн.

Андар еще бежал, и оставалось чуть-чуть, как вдруг он услышал злобный, разъяренный голос позади:

– Нет!!! Отряд не должен уйти! Нет!!!

Внезапно Андар почувствовал как в спину его ударили, но в этот же самый момент он проскользнул в портал, при этом ощутив несколько странных чувств, и оказался на Тропах Ашара. А портал был уничтожен могучей багровой волной Эусанктэра, и деревья-гиганты, склонявшиеся над порталом тысячи лет, с треском рухнули, и придавили многих эльфов.