Текст книги "Хранитель Ашара. Сфера двух миров"

Глава 26

БОЛОТА ЭРТАНА.

Кровь не текла ни из носа, ни из губ у Андара. Даже боль в руках и та пропала, и Андар как будто с новыми силами взялся за свой меч и со звоном убрал его в ножны, а затем помог Мэллуну встать. Он убедился затем, что его товарищи целы. Ларэйн убирала лук обратно в свой колчан. Лаиренс, лицо которого хоть и было слегка грязным, держался стойко, и его уши, как по рефлексу, изредка подрагивали. Олковэн хмуро опирался на свой жезл, и был сердит. Ему вновь не удалось нормально отдохнуть, хоть и тела путников были наполнены жизнью в Кхэлинде.

Андар осторожно подошел к волшебнику.

– Олковэн, вы в порядке? – настороженно спросил он.

Волшебник вдруг словно оттаял от хмурости и сердитости, и улыбнулся Андару, хоть и чувствовал себя слабовато.

– Да, Андар, – говорил он, – только сил я вновь истратил. Придется терпеть до следующего мира.

И он погрузился в мысли, вновь сгорбившись. Андару же стало легче от той мысли, что все живы. Но вдруг в голову вновь пришли думы о погибших товарищах. Он каждый раз старался держать эти мысли закрытыми и не вспоминать, так как это было больно, но иногда эти мысли проламывались в разум Андара и сидели там, пока Андар не отвлекался на что-нибудь серьезное.

Стоило ему повернуть свой взгляд с Олковэна в сторону, как он увидел человекоподобную фигуру, высившуюся в нескольких метрах от Отряда. Андар нахмурился и обнажил свой меч. Его примеру последовал Мэллун, только что оклемавшийся, и, когда он увидел эту фигуру, он вытащил свой молот, и устрашающе взял в обе руки. Ларэйн с Лаиренсом вновь натянули свои луки. И только один Олковэн как стоял, сгорбившись, так и стоял, устремив свой взор на человекоподобную фигуру.

Это была высокая фигура с ростом Олковэна, в два метра. Внешне он был человекоподобен, но он не являлся человеком, казалось, этот незнакомец просто принял форму, которая близка членам Отряда. Он был одет в яркую серебристо-лазурную мантию, что была спущена до пят, украшенная различными золотистыми узорами в различных формах, что мерцали и тускло сияли разноцветным светом, который испускал странный серый туман. У него была длинная мерцающая, искристая серебряная борода, длиннее, чем у Олковэна, доходившая также до пят. На голове красовалась золотистая конусная шляпа, под ней скрывался широкий лоб и снежно-искристые брови, а также грозный взгляд светло-золотых глаз. Незнакомец стоял ровно, держа осанку, взявшись руками сзади за своей спиной, выпучив свою величавую грудь. Это был некто другой, некто, кто скрывал свою истинную сущность, свой истинный облик.

– Я не враг вам, – серьезно сказал он.

Но никто его словно не услышал.

– Всё хорошо, – сказал Олковэн, обращаясь к товарищам, – он не враг нам.

Андар медленно опустил меч, Мэллун тоже, а Ларэйн и Лаиренс тихонько опустили тетиву, держа стрелу вложенной.

– Я один из многих, кто входит в Лунный Орден, – сказал незнакомец после этого, отчего на лицах каждого в Отряде выразилось удивление. – Многие из нас остались в четвертом мире от солнца, чтобы Двуликие несли свою боль и свое наказание, ибо они это заслужили.

– Значит, это вы открыли портал? – осторожно спросил Андар.

Тот пронзительно посмотрел на него.

– Да, это я открыл вам портал, – спокойно ответил тот, оглядывая всех и не шевелясь. – Вы вошли в Кхэлинд, чтобы отдохнуть и я вас прощаю, несмотря на то, что вы чуть не уничтожили Двуликих.

Внезапно он помедлил, а затем продолжил:

– Я не буду вас задерживать, так как Тропы губят вас, а посему я вас пропускаю дальше.

Его голос был тверд, серьезен и достаточно внушителен. Затем он сказал последний раз:

– Прощайте и удачи вам в следующем пути, куда бы вы ни направлялись!

Представитель Лунного Ордена медленно и плавно развеялся в воздухе, ничего не оставив после себя.

В одночасье всем стало легче, и все убрали свои оружия.

– Я полагаю, нам следует идти, – после минутной тишины сказал Лаиренс, выдвинувшись вперед.

Олковэн открыл глаза, похоже, что целую минуту он спал.

– Да, нужно идти, – подтвердил он, и направился вперед по Тропе.

– Но вы не сказали, куда! – воскликнул Мэллун. Олковэн остановился и медленно, устало обернулся:

– Мы направляемся в Эртан, Мэллун. И так же, как и о Кхэлинде, я ничего о нем не знаю. Он может быть опасней, а может и нет. Но выбора нет, друзья, его у нас на протяжении всего похода практически нет. Так что, пожалуйста, следуйте за мной без вопросов. Я сейчас и так утомлен после битвы с Двуликими, прошу вас, просто следуйте за мной.

И он пустился в путь. За ним остальные, погруженные в свои думы. Андар же перед уходом последний раз взглянул на яркое багрово-оранжевое солнце, одиноко витавшее в пространстве Вселенной.

***

И вновь их путь пролегал по Тропам. Неоднократно Отряд задавался вопросом, почему же Тропы губят всё живое, что находится на них, а ответ Олковэна им мало что говорил, о том, что такова Вселенная.

Андар же думал, что Тропы были сотканы самой Вселенной для удобного путешествия между мирами для тех, кто не может путешествовать иначе, но тут же возникал вопрос: зачем? Зачем вообще нужны Тропы, если они губят всё живое? Зачем эти перемещения для простых созданий?

«В этом есть какой-то тайный смысл» – думал Андар. – «Всё в нашей Вселенной имеет смысл, просто многий смысл не дано понять простому смертному, или даже самим богам».

Такой вывод делал для себя Андар. Он всегда был погружен в мысли при переходе по Тропам от мира к миру, и редко оглядывался по сторонам, и не интересовался, что происходило за призрачными стенами Троп.

Спустя час, Отряд подходил к порталу в мир Эртан.

Андар проснулся от своих дум и оглянулся. Там около призрачной стены Троп витало такое же круглое, озаренное бледным, мертвенным, блекло-зеленым светом, окно, портал. За ним простиралась белая пелена, за которой было видно, что что-то скрывалось.

Затем взор Андара был устремлен на яркое, сочно-зеленое солнце, изливающее свои яркие зелено-алые языки пламени, согревая мир Эртан.

– Ну, слава Царям! – воскликнул Мэллун, запыхавшись, облокотившись на призрачную стену Тропы, и тяжело дыша. – Наконец-то добрались!

Ларэйн тоже устало облокотилась на прозрачную стену Тропы рядом с Мэллуном. Лаиренс с Олковэном медленно подобрались к порталу, отчего мертвенно-бледный свет портала отразился на их лицах.

– Что будем делать, Олковэн? – вновь тихо спрашивал эльф, а Олковэн взглянул на него. – Я понимаю, выбора нет, но и я этот мир тоже не знаю.

– Ты прав, Лаиренс, – подтверждал Олковэн, разворачивая огромную карту, и смотря в нее, что-то ища. Эльф тоже смотрел в карту, – выбора нет. Но если судить по этой карте, которую нам дал Альварин, то Эртан мир Болот.

– Болот?! – сильно удивился Лаиренс, отчего светлые точки около его зрачков замерцали на несколько мгновений.

– Не удивляйтесь, Лаиренс, – не менее серьезно ответил ему Олковэн, продолжая разглядывать карту. – Почему же я сразу не заглянул сюда?! Альварин написал нам об этом мире!

– И что же? – не терпелось эльфу.

Олковэн взял карту поудобнее, чтобы прочесть то, что было написано черными чернилами.

– Альварин пишет здесь, что «Ровно сто тысяч лет назад Эртан был объят океанами. Здесь жили арольтийцы, водные жители, имеющие форму различных и неописуемых созданий, которые могут изменять свою внешность в любую секунд. Но эти дни прошли для них. Однажды арольтийцы столкнулись с существами извне. Мунсоулы, так звали этих существ. Загадка даже для меня, откуда они пришли, но реальность жестока. Эти существа были столь могущественными, что поглотили все океаны и осушили их, превратив в Архэлии – Болота».

Олковэн помедлил, эльф не прерывал.

– Здесь он обращается ко мне: «Олковэн» – пишет он, – «Болота Эртана опасное место, но больше я не нашел миры для похода на Восток. Миры, через которые вы идете, словно специально были рождены в таком порядке, и мне приходит на ум, что ваш поход был предрешен многие миллионы лет назад. Значит, Эртан тоже часть вашего перехода, и вам следует войти, ибо, вы и так знаете, погибнете. Но берегитесь! Мунсоулы страшная загадка. Их Архэлии, это могущественные источники силы, и они ими пользуются».

Олковэн дочитал и вместе с Лаиренсом впал в думы.

– Похоже, он опаснее, чем Кхэлинд, – сказал Лаиренс, когда опомнился. Олковэн убирал карту в свою суму.

– Возможно, – согласился Олковэн, смотря на портал; в его глазах был отражен мертвенно-бледный свет портала. – Альварин нас предупредил, а значит, мы будем осторожными. Нужно сказать всем остальным.

И он обернулся ко всем.

Андар подозрительно смотрел на Олковэна и Лаиренса: они о чем-то серьезно шептались. А вскоре Олковэн повернулся и подошел ближе. Андар, Ларэйн и Мэллун подошли к нему, Лаиренс остался около портала.

– Друзья, – обратился Олковэн ко всем, быстро посмотрев каждому в глаза, – я вам не сказал, что Эртан объят болотами.

Он выждал реакцию. Но ничего. Даже Мэллун и тот ничего не сказал. Андар же лишь подозрительно пробежался своим взглядом по всем.

– Многое я вам не скажу сейчас, дабы уберечь вас, – продолжал Олковэн, – да и на многое времени нет. Скажу только то, что когда мы попадем в Эртан, не обращайте внимание на странные звуки, отводите взгляды от иллюзий и слушайте только себя.

Он вновь помедлил, смотря на всех.

– Если вам все понятно, тогда пройдите в портал после меня.

И он резко обернулся спиной к Отряду, а в следующее мгновение исчез в портале, оставив мертвенно-зеленую вспышку света. За волшебником тут же пошел Лаиренс, за ним неуверенно Ларэйн.

– Вперед! – воскликнул Мэллун и вошел.

Андар без суеты вошел следом, стараясь ни о чем не думать. Он не заметил, как рядом пробежала тень…

Когда он проходил через портал, то чувствовал, как до тела кто-то дотрагивался, слышал, как кто-то шептал, но глаза не открывал, так как помнил переход в Ильнэдор…

Еще мгновение и он оказался в Эртане. Сразу он почувствовал, увидел и услышал многие вещи.

Было сумрачно. Под ногами хлюпала болотная жижа, слышались кваканья, витал легкий белый туман. По небу плыли серые тучи, воздух был смачно пропитан гнилью, отчего поневоле все морщились. Неподалеку высились раскисшие деревья, устало склонившиеся над заболоченной местностью. Было тихо, страшно и сумрачно в этих местах. Болота Эртана тянулись вдаль и вдаль, а странный туман, паривший над поверхностью, нагонял только тревогу.

– Ах, гадость! – утопая в жиже, говорил Мэллун.

Дальше десяти метров видно ничего не было. Туман был невероятно густым.

Андар тяжело вдыхал затхлый воздух, смешанный со смрадом. Он оглядывался по сторонам, но видел лишь деревья, словно назло окутанные туманом, и жижу, да и крохотные островки суши, где виднелась мертвая трава, а то и вообще ничего.

– Сюда! – крикнул Олковэн, скрывавшийся в тумане, но его было видно.

Эльф, умудрившийся остаться чистым (Андар так и не понял, каким образом) добрался до Олковэна первым. За ним Ларэйн и Мэллун, чуть ли не искупавшиеся в грязи. До колен их ноги были промочены. За ними выбрался Андар, при каждом шаге оглядываясь и готовясь к подвоху.

Он выбрался к остальным на крохотный островок суши, где высились две высокие зеленые ели, выросшие параллельно друг другу по краям суши. Здесь Отряд расположился, чтобы отдохнуть, и восстановить силы, что так быстро забирали Тропы Ашара.

У Андара промокли только ступни, но благодаря волшебнику его ступни высохли на глазах, а Ларэйн и Мэллун даже, казалось, очутились в новой одежде. Все трое поспешили поблагодарить его.

Под елями решили поесть. Провизии уже оставалось совсем мало и приходилось беречь и еду, и воду. Вскоре благополучно поели, и их аппетит не могла прервать вонь, которая так зло здесь распространялась. Затем решились отдохнуть подольше, потому что в Кхэлинде толком и не отдохнули вовсе. Расположившись на подстилках, Олковэн вызвался дежурить, отсев подальше на край суши. При отходе он предупредил, чтобы каждый поглядывал друг за другом.

Андар расслабил пояс с мечом и лег на спину, подставив под голову руку, уткнувшись своим взором в довольно пушистые ветви елей.

«До чего же они красивы» – подумалось ему. – «Даже в таком отдалённом мире существуют ели. Одни, среди гниющего болота… Почему-то мне их жаль».

Веки так тяжелели, так хотелось спать, что все другие звуки отдалялись от него, и он не выдержал и смежил их. Почему-то ему предстала странная картина. Было ли это сном или действительностью, Андар впоследствии не знал, но было следующее:

Он бежал по темноте. В правой руке он держал жезл, озаренный светом, и он бежал вперед. Он чувствовал в груди, как сильно бьется сердце, чувствовал, что учащенно дышит, но не устает. Он бежал вперед и вперед в темноту по темноте, озаряя ее светом из своего жезла. Ему казалось, что он маг и куда-то бежит.

– Андар… Андар… – послышался знакомый голос, и его путешествие в темноте начало таить, плавно заменяясь ветвями елей, склонившимися над ним.

– Андар! – уже громче услышал он знакомый голос, и тут же почти полностью проснулся. Он мгновенно соскочил со своей подстилки, и, приходя в себя, быстро моргая, он увидел обеспокоенного Олковэна, стоявшего на краю суши. Он смотрел на него.

Андар уже полностью проснулся. Рядом с ним чуть ли не храпел Мэллун, расставив рядом с собой две секиры и молот, неподалеку спала Ларэйн, оставив лук рядом вместе с колчаном стрел, а чуть поодаль прямо у ствола ели, расположился Лаиренс; эльф вроде бы спал.

Андар осторожно подошел к Олковэну. Волшебник серьезно, не моргая, посмотрел на него.

– Ты знаешь, почему я разбудил тебя, Андар? – спустя несколько секунд спросил он.

Андар только сейчас понял, что сердце сильно билось. Затем он посмотрел в не рассеивавшийся сумрак, в туман. Он спокойно ответил, не смотря на Олковэна, хотя ощущая взгляд мага:

– Нет.

– Ты знаешь, – резко, почти сразу сказал тот. – Я наблюдал за тобой, пока ты спал. Твой разум где-то побывал, но ты не хочешь этого признавать. Скажи мне, правдивы ли мои подозрения?

Андар незаметно вздохнул, смотря на жижу, уже привыкнув к гнили. Он решился сказать:

– Я бежал в темноте…

– Продолжай, – спустя несколько секунд говорил волшебник.

– В руке я держал жезл, он сиял. Я бежал в темноте по темноте. Мне это напомнило…

– …иное измерение, – закончил за него Олковэн, и отвел взгляд в туман.

Андар посмотрел на мага. Снежная борода волшебника немного посерела.

– Значит, это была явь? – спустя несколько минут тишины, спросил он.

– Ты Хранитель Ашара, Андар, – начал Олковэн, переправив взор на того. – Ты можешь многое, хоть ты и не веришь этому. Я не знаю, на что ты способен, но твой разум это ты. Ты был в чужом теле, и видел того, кто бежал в темноте по темноте в ином измерении. Мы были там, но недолго, да и к тому же иных измерений огромное множество, и во многих не зародились Вселенные, они скрывают в себе Не Имеющих Начала. По крайней мере, я так думаю. Боюсь, у тебя тяжелая судьба и не все мне дано провидеть.

Он остановился. Андар же думал, думал о сказанном Олковэном.

«Почему именно я Хранитель Ашара?» – каждый раз задавался он этим вопросом. – «Что во мне такого, что сама Вселенная избрала меня быть ее Хранителем?! Как же так может быть?! Из бесчисленных народов она выбрала меня! Да еще тогда, когда меня вообще не существовало в самой Вселенной! Как это возможно?».

Еще многое не укладывалось в его голове, но ему приходилось с этим мириться.

– Думаю, мы набрались сил и нам нужно уходить из Эртана, – спустя некоторое время сказал Олковэн, тревожено озираясь по сторонам. – Мне становиться здесь не по себе. Разбуди остальных, Андар. Уходим сейчас же.

Андар поспешил к остальным. Сначала он разбудил Мэллуна, который еще сонным и непонятливым взглядом смотрел на него, затем Ларэйн. Он только дотронулся до нее, а она уже посмотрела на него своими фиолетовыми глазами. Затем он поспешил к Лаиренсу. Эльф уже поудобнее надевал колчан стрел.

Через некоторое время все были в сборе. Сытые, выспавшиеся и готовые на новые подвиги, они были решительны.

Олковэн подошел ко всем, когда те взяли свои сумы.

– Идите за мной к порталу, – сказал он, не вдаваясь в подробности, но Андар заметил в том тревогу.

Так и сделали. Пошли за волшебником.

Углубились в жижу, промокая в воде, но Олковэн обещал, вновь высушить всем обувь. Вдыхая неприятные запахи, вслушиваясь в каждое бульканье или движение, вглядываясь в туман – вот как они шли, словно по иголкам. Андару казалось, что вот-вот кто-то выпрыгнет из тумана и сумрака и всем будет конец. Но вот портал, еще немного и все добрались до него, и даже с глубочайшим облегчением вздохнули.

– Быстрее в портал, – говорил Олковэн, взяв свой жезл в обе руки. Он все же чувствовал тревогу и угрозу из тумана, плавно витавшего в воздухе.

Лаиренс прошел первым, при этом его длинные острые уши вздрогнули, за ним Ларэйн и Мэллун. Андар остановился в шаге от Олковэна. Тот не оборачиваясь, твердо сказал:

– Иди, Андар.

Андару было не по себе. Бросив последний взгляд на туман, и ничего не услышав, он вошел в портал, ощутив те же чувства, когда он входил сюда – странные голоса и ощущения того, что кто-то дотрагивался до него. Очутившись на Тропах, и узнав, что Олковэн прошел за ним, он окончательно перевел дух.

«Похоже, в этот раз удача была на нашей стороне» – подумалось ему.

Глава 27

ДЕВЫ ПОРЯДКА И ДЕВЫ ХАОСА.

– Ну что же, – заговорил Олковэн, после несколько минутной паузы, – мы не встретили никаких Мунсоулов и спокойно отдохнули.

– Да, и это кажется слишком странным, – поддержал Лаиренс.

– И что, теперь будем гадать?! – заговорил Мэллун, переводя взгляд с Олковэна на Лаиренса. – И хорошо, что нас пропустили. Мы хорошо отдохнули, вот что важно!

Маг с эльфом уставились на него.

– Мэллун прав, – заговорила Ларэйн, – мы хорошо отдохнули. Думаю, следует идти дальше. Сколько осталось пред нами миров?

Олковэн вздохнул, не отводя взгляда.

– Всего два мира, – ответил он, и Андар словно ощутил некую легкость.

«Всего два мира!» – думал он. – «А потом… Источник».

– Два?! – расширив глаза, переспросил Мэллун.

– Да, Мэллун, – не затрудняясь, повторил Олковэн.

Еще несколько секунд Мэллун не мог пошевелиться, так же как и Андар, и Ларэйн.

– Судя по карте, – заговорил Олковэн, вытащив из своей сумы карту, – перед нами сначала будет Фэгринтер, а затем Сальтур, ведущий к Источнику Могущества. Альварин предупреждал меня, – продолжал он, складывая карту, – что после Фэгринтера мы все почувствуем силу Источника так, как нигде прежде. А теперь все вперед. Мы в шаге от цели.

И сказав это, он направился по Тропам вперед.

– Даже не верится! – бормотал Мэллун, когда пошел следом. – Близко к цели!

Андар направился следом за эльфом, и стал идти рядом с Мэллуном. Андар чувствовал, что тяжелый груз почти скинут, но вместе с тем, чем ближе он двигался к Востоку Вселенной, тем страшнее ему становилось. Ему сразу вспоминались все странные события, происходившие по пути. Вспоминая все это, Андар ощущал тревогу, он ощущал некий страх. Что-то подсказывало ему, что там, на самом Востоке Вселенной Ашар, его ждут лишь опасности, его ждёт лишь смерть, что-то говорило ему, что нужно повернуться и бежать обратно в Аларон.

«Что же за мысли такие?» – в ярости спрашивал он сам у себя. Ему самому было противно от этих мыслей. Отвлекаясь от них, он смотрел за призрачные стены Троп, иногда наслаждаясь взглядом на далекие и яркие звезды, согревающие свои миры.

Отряд направлялся в Фэгринтер. Олковэн упорно шел вперед и не хотел рассказывать об этом мире, а возможно просто забыл. Но остальные, похоже, и сами не задумывались об этом мире. Андар и тот в этот раз наоборот отстранял от своих дум, не отрывая взор от просторов Вселенной.

Их путешествие в Фэгринтер было таким же утомительным, как и путь по Тропам в другие миры. Приходилось идти и идти, вслушиваясь в свои же собственные звуки: топот, выдохи, постукивания жезла. Всё это смешивалось и отвлекало, однако никто не хотел погружаться в свои думы в этот раз.

По пути им всё-таки пришлось остановиться на пять минут. Все жаловались на непонятные ощущения, кроме Олковэна. Андар ощущал, будто тело съеживалось, отчего иногда невозможно было сделать вдох. Он даже испугался, но потом всё наладилось. Он также заметил, что у Мэллуна, Ларэйн и Лаиренса были те же ощущения, но вот Олковэн словно бодрствовал. Но времени на подозрительные думы не было, так как Фэгринтер был уже близко.

Оставшееся время они плели по Тропам. Ноги иногда не слушались, и однажды Андар даже чуть не упал на прозрачную поверхность. Ему даже показалось, что он провалится сквозь нее и попадет в пространство Вселенной. Но всячески эти мысли он затмевал, смотря на своих товарищей.

Вскоре, наконец, они достигли портала в Фэгринтер. Они пришли все вместе, взойдя по Тропе ввысь, где витал портал, а когда Андар посмотрел на него, то впечатлился им, ибо все одиннадцать предыдущих порталов, вёдших в свои миры, были другими.

Портал был странным. В отличие от других, он не имел свою обычную форму, форму круга или овала. Это был словно скомканный серый, мрачный туман, развевавшийся и непрерывно витавший на одном месте, казалось, готовый к новым образам. В нем словно лениво изредка просвечивал белый свет, распространяясь по Тропам, отчего приходилось закрывать глаза. Этот странный, туманный портал то сужался, превращаясь в неровный белый круг, то вновь расширялся и медленно вращался на месте.

– Такого мы еще не видели, – медленно пробормотал Мэллун, не моргая.

Олковэн чуть-чуть подошел ближе, как вдруг его белая, длинная борода потянулась к порталу. Волшебник в мгновение обернулся спиной к нему и отошел ко всем.

– Ни в коем случае не подходить! – пробормотал он после. – Он может разбросать нас в разные уголки того мира.

Лаиренс, нахмурившись, посмотрел на портал. Андар посмотрел на эльфа, и увидел в глазах того подозрения.

– Не помню, чтобы я видел порталы подобные этому раньше, – тихо, но слышно сказал он.

– И поэтому нужно узнать про него больше, – сказал Олковэн, уже открывая карту, которую дал Альварин, стряхнув с нее пыль, которая неизвестным способом там скопилась. – Посмотрим, что про него нам написал Альварин.

Все подошли ближе к нему, кроме Андара. Андару сильно хотелось подойти к порталу. Своими странными действиями, сужаясь, расширяясь, этот портал манил к себе, словно он был безобиден. Андар решил подойти к нему ближе.

Неуверенно он сделал шаг – ничего не произошло. Еще шаг, а затем еще два и внезапно он почувствовал, как его затягивает, затягивает странная сила к этому порталу. Меч чуть не вылетел из ножен, Андар вовремя успел воткнуть его обратно. При этом он оглянулся на остальных: все были поглощены чтением Олковэна и не услышали этого.

Андар тихо вздохнул. Забилось сердце в груди, он чуть вспотел, и вытер рукавом рубашки пот со лба. Он стал дышать учащеннее, и продолжил передвижение к порталу.

Еще шаг, притяжение стало сильнее, второй, третий, четвертый и странный портал был близок. Сделав еще шаг, он не смог противиться тяге, и расширив глаза, даже испугавшись, он побежал в портал, чтобы не упасть на поверхность. От страха он закричал, и добежал до этого портала, увидев свет, блеснувший ему в глаза. Позади закричал в ужасе Олковэн, но Андар вбежал в портал.

Словно десять чувств оковали его, растворяя, доставляя жгучую, резкую, невыносимую, отвратительную боль, не давая дышать, не давая пошевелиться, а то и думать. Глаза у него закатывались, он переставал ощущать себя, он не мог ничего сделать, казалось, нечто неизвестное ему похитило его разум. В следующее мгновение он без чувств упал на что-то твердое.

Здесь же на Тропах, Олковэн попытался задержать Андара, но не успел, и его самого чуть не засосало в портал. Волшебник отошел от портала, взяв свой жезл, приставленный к стене Тропы.

– Что же он сделал? – спросила Ларэйн.

Эльф грозным взглядом посмотрел на портал.

– Он в мире, Олковэн, – сказал он. – И ваше предположение было правдивым: он попал в мир далеко от самого портала.

– Откуда ты знаешь, Лаиренс?! – взбесился Олковэн. – Ты сейчас не в мире, а на Тропах!

– Эльфы видят несколько реальностей, Олковэн, и ты это прекрасно знаешь! – ответом бросил эльф, и оба непрерывно пронзили друг друга глазами.

– Нужно идти в мир, – вмешался Мэллун и пошел к порталу. – Я пойду первым.

Олковэн очнулся, и резко повернулся к Мэллуну.

– Мэллун стой!

Но имманур уже исчез в портале.

– Лаиренс! – воскликнул он, и обернулся к нему. – Если нас разбросает, отправляйтесь на восток Фэгринтера.

Он вытащил из своей сумы две карты и одну передал эльфу, а вторую Ларэйн.

– Здесь путь, – продолжал он уже спокойнее. – Идите на восток, к Девам Порядка. Ждите меня там. Надеюсь, и Андар пойдет туда. Итак! Наши жизни утекают! В портал!

И волшебник, пытаясь сопротивляться тяге, исчез в портале. За ним Лаиренс и Ларэйн. При переходе, они ощутили те же чувства, что и Андар, а затем очутились на чем-то твердом.

«Тебе не следует идти на Восток Вселенной, иначе тебя ждёт неминуемо только смерть!»…

Всё ярче и ярче вспоминал Андар эту фразу, окунаясь полностью в прошедшее. Но веки его приподнялись, и яркие краски прошедших событий смешались с явью, а затем растаяли.

В глаза бросилось нежно-белое небо. Несколько раз поморгав, Андар резко соскочил на ноги, со звоном и искрами обнажил меч, а затем осознал, где он находился.

Вокруг высились идеально-ровные исполинские горы. Величавые, громадные, неприступные, обнаженная горная цепь тянулась вдаль. Андар находился на небольшой каменистой местности, окруженной двумя горами. Под ногами были серо-искристые камни, чуть дальше местности, крутые обрывы и гигантские утесы. Везде были только горы и горы, отчего у Андара на мгновение закружилась голова. Воздух был свеж, а изо рта шел пар, несмотря на то, что снега не было и было довольно тепло.

Справа от него вверх тянулась каменистая тропа, ведя, похоже, еще на одну каменную площадку. Спотыкаясь, он взобрался по этой тропе и вышел на каменную площадку, а там он увидел то, чего не видел в других мирах.

Там, высоко, между двумя исполинскими горами, около белого неба, было расположено огромное строение; оно было зажато между двумя горами. Оно высилось так высоко, что не было к нему никакой лестницы. Оно было идеальным, ярким, красивым, ровным. Стены его были словно мраморными, башни, расположенные по бокам, были еще величавее, темно-белыми. За стенами высилось гигантское здание, отражавшее белое небо. Крыша была золотая, ровная, чисто-отполированная. К тому же не видно было дверей у этого исполинского строения. Более за высоченными мраморными стенами не было видно ничего.

Андар слегка опустил меч, увидев неизвестное строение. Ему хотелось любоваться и любоваться им.

Он не знал, что это было за строение, а был это один из многих Храмов Дев Порядка, легендарных Хранителей Добра и Защитников Жизни, уникальные сущности, зародившиеся в Фэгринтере многие миллионы лет назад. Они зародились вместе с Девами Хаоса, что были столь же величественны и великолепны, но они олицетворяли Вездесущий Хаос и Зло. Они не принадлежали ни к какой расе, и в самом Фэгринтере никогда не существовало рас и никого иного, кроме как Дев Порядка и Дев Хаоса. Это были одни из самых Древнейших Жителей Вселенной Ашар, те, кто еще начали своё существование в самой Первой Эре Вселенной Ашар, в Эре Рождения Звёзд. Они являются одними из тех, кто еще продолжает существовать уже на протяжении более пятисот миллионов лет. Изначально в Фэгринтере существовал Единый Свет, один из Чистейших и Прекраснейших во Вселенной Ашар, один из Древнейших Источников Света. Это был не просто Свет, это был Единый Свет Жизни, ярче любой звезды и чище любой воды. И из этого Единого Света зародились Двое Великих Владык. Один из них олицетворял Порядок по своей природе, а другой Хаос. Зародившись из этого Единого Света, она поняли, что не могут существовать вместе, ибо являются абсолютными противоположностями друг друга. И тогда они возненавидели друг друга. Это была их природа, это было то, что было заложено при их Зарождении из Единого Света. Они знают и понимают, почему так произошло, так же, как и знают и понимают, почему расы сражаются между собой за власть и могущество, за множество других целей. И в своей природной неприязни друг к другу, они стали сражаться, сражаться бесконечно в Фэгринтере. Возможно, это казалось жестоким, но такова была природа их зарождения. Так или иначе, они никак не могли существовать друг с другом в мире. Покинуть мир они не могли, потому что, когда они даже на мгновение покидали Фэгринтер, то ощущали жгучую боль, такую боль, что, казалось, свет всех звёзд Вселенной был устремлён на них, чтобы они не посмели распространить своё влияние дальше во Вселенной. Ни Владыка Порядка, ни Владыка Хаоса не могли быть свободными во Вселенной, ибо ничто не должно было быть идеально правильным или идеально ужасным и беспорядочным. Должно было быть какое-то равновесие между ними двумя, и, возможно, сама Вселенная сдерживала этих двух загадочных Сущностей Единого Света в этом мире, не давая им выйти и начать сеять Хаос или создавать повсюду Порядок, который был бы навязан, и которому бы подчинялись.

Природная неприязнь, невероятная Война между Двумя Владыками привела к тому, что они создали шедевр, они смогли сотворить своего рода жизнь, ибо в их силах было также творить: создавать вещи, которые помогли бы наводить Порядок, и создавать вещи, которые помогли бы всё ввергнуть в Хаос. Эта жизнь представляла своего рода Дев, прекрасных и впечатляющих созданий. Владыка Порядка создал себе в помощь Дев Порядка, а они, овладев разумом и придумав язык, дали ему имя Одоэссиль, что переводилось, как Прекрасный Творец. В свою очередь Владыка Хаоса создал себе в помощь Дев Хаоса, абсолютная противоположность Девам Порядка. Девам Хаоса также был дарован разум, и они также придумали язык, который удивительным образом был похож на язык, что придумали Девы Порядка. Возможно, потому что и Владыка Порядка и Владыка Хаоса были рождены из Единого Света. И Девы Хаоса назвали своего Владыку Тэаккувесилем, что переводилось, как Величайший Творец. Они, как и Девы Порядка, были легендарной и уникальной, превосходной и впечатляющей жизнью Двух Владык, Шедевром Жизни. Девы Порядка и Девы Хаоса были частью силы и могущества своих Творцов, они были частью того же Единого Света, что их же Владыки. В них было столько же могущества и силы, сколько было в их Творцах. Это были уникальные сущности, и Девы Порядка были склонны к состраданию, любви и доброте от природы своего Владыки, а Девы Хаоса к ярости, злобе и отвращению ко всему. На протяжении многих миллионов лет, они сражались между собой, Девы Порядка помогали Одоэссилю, а Девы Хаоса Тэаккувесилю. Однако однажды, внезапно, долгая природная неприязнь между Двумя Владыками закончилась, закончилась на долгие-долгие времена. Это случилось внезапно, они больше не хотели воевать между собой. Они внезапно ушли от созданных ими же Шедевров Жизни, Дев Порядка и Дев Хаоса, они ушли куда-то в глубины Фэгринтера, ибо они не могли покинуть этот мир. Неизвестна причина их ухода, но природная неприязнь осталась в их созданиях – Девах. Они продолжали сражаться, не зная, куда ушли их Владыки.