Текст книги "Хранитель Ашара. Сфера двух миров"

Андар выбежал следом за Ларэйн и в глаза резко ударил дневной свет, отчего он закрылся руками. Его уши наполнились звуками битвы. Пока глаза привыкали к дневному свету, он слышал удары мечей, взрывы, мощные удары в землю, слышал, как кричат, плачут, и ощущал жуткую дрожь, пробиравшуюся по земле к его ступням, ногам.

Много раз поморгав, он привык к свету и увидел, что происходило тут, на зеленых равнинах, где только что было так спокойно.

От далекого моря до далекого холма, где был портал, по всей этой территории происходила жуткая битва богов. Такие же огромные в десять-двенадцать метров человекоподобные существа, сражались насмерть друг с другом за лес, за могущество. Их здесь были многие тысячи, и Андар сравнивал их с собой, и для них он был насекомым, которого можно было просто раздавить.

Это были Боги Ильнэдора, два клана Торэнгродин и Ильнэодир, названные в честь их основателей. Они вели войны еще в незапамятные времена за лес, который хранил в себе древнее могущество и знания. Они были столь могущественны, что с их силой мог сравниться разве что Анлэфин и Анламих-угнанун из своих Царств. У этих Богов Ильнэдора были города и, возможно, могла бы быть и обычная жизнь, но война, начавшаяся из-за леса, не давала им жить спокойно. Миллионы лет они ведут войну между собой, войну за лес и эту войну не может остановить ни один клан.

Глаза Андара расширились, когда он увидел происходящую битву перед ним.

Боги рубили друг друга. Их разноцветная кровь лилась рекой на зеленые равнины. Однако они возрождались в своих Чертогах Бытия и вновь шли в битву. Так и продолжалось миллионы лет.

Крики, стоны умирающих (так как боль они все же ощущали), скрещение мечей и молотов, свист мощных несколькометровых стрел, ураганы, потопы, содрогание земли, молнии из черных туч, надвигающиеся по их воле, могучие серые вихри, сметавшие всё на своем пути – всё смешалось на поле боя. Вот один из богов отразил удар мечом и срубил руку нападавшему, внезапно меч обороняющегося засиял ярким багровым пламенем, языки которого непрерывно шипели, и он, обороняющийся бог, испепелил нападающего бога и закричал, отчего над ним сгустились черные тучи. Затем помчался в гущу сражений, сметая все на своем пути. Зеленые равнины превращались в разноцветные. Кровь Богов лилась рекой.

– Во имя Царей! – воскликнул Олковэн и нахмурился, к тому же его еле услышали остальные. Шум битвы был неописуем.

– Портал же далеко! – кричал Мэллун, чтобы его услышали. – Мы шли от него сюда час!

– Выбора нет! – кричал ответом Олковэн. – Придется бежать сквозь битву!

– Что?! – в ужасе спросила Ларэйн, и тут рядом с ней упали два бога. Один бог воспламенил свои руки и сжег лицо другому богу, а тот бог, который подвергся этому, заморозил этого бога, отчего послышался хруст льда, и на глазах тот начала леденеть: оба погибли.

– Они тут все уничтожат! – кричал Олковэн. – Бегите за мной, и не отставайте во имя Царей!

И Олковэн помчался вперед, пробегая между ног богов. За ним поспешили остальные.

Сердце Андара бешено билось, когда он вступил на поле боя. Пока они бежали через поле боя, пробегая между богами, происходило огромное множество событий.

Андар бежал позади всех. Посмотрев налево, он увидел, как летают огненные снаряды из рук богов, небо там было черное, оно изрыгалось черными молниями, земля дрожала, и казалось, что сейчас она уйдет из-под ног. Андар бежал так быстро, как никогда прежде. Уши его немели, когда воздух наполнялся тяжелыми звуками рогов, их тяжелым пением, содрогавшим землю. В голове Андара было только одно: бежать, бежать и бежать, не оглядываясь. Однако посмотрев направо поля боя, он увидел еще более захватывающее сражение.

Боги швыряли друг друга, разрубали на части, поднимали с земли могучие скалы, с небес швыряли друг в друга молнии, сотворяли огненные стены, могучие водяные коконы, в которые запечатывали друг друга. Каждый был за себя, а бегущих между ними пятерых крохотных созданий никто даже не замечал.

Перед Андаром с грохотом упал бог и умер. Брызнула разноцветная кровь, но на Андара не попала и капля, он успел уклониться. А вот чтобы догнать остальных, он взобрался на бога и с криком побежал по нему, а затем спрыгнул и поспешил за остальными.

Боги падали друг на друга, перед Андаром, рядом с Андаром. В него чуть не попал яркий огненный шар, чуть не ударила мощная молния.

Олковэн пробежался между двумя богами и один чуть не упал на него. Мудрец вскинул жезл, и павший бог упал в сторону. Жезл Олковэна сиял ярким светом, однако боги этого не замечали. Волшебник умудрялся стрелять сгустками света в них.

Мэллун, бежавший следом, смеялся. Он находил забаву в этой кровопролитной битве. Кувыркаясь, чтобы не попасть под ноги богам, он чудом бежал целехоньким дальше.

Ларэйн несколько раз чуть не раздавили. Сначала чуть не попала под огромную поступь бога, затем чуть не погибла от громового удара в землю, затем над ней взвилось багровое облако, изрыгавшее яркие багровые молнии, но она выходила целой и иногда в гневе стреляла из лука. Но ее стрел никто не ощущал.

Лаиренс бежал вместе с Андаром. Они оба прыгали от места к месту, спасаясь от тонных тел, что без устали падали на равнины. Эльфа чуть не задело трехметровой стрелой. Она подобно копью вонзилась в землю рядом.

Так они бежали вперед без устали, ибо страх подгонял их и давал им сил. Им не хотел останавливаться, есть или пить. Битва была столь страшной, что хотелось как можно быстрее уйти отсюда.

Так они бежали, путь проходил быстрее. Они бежали полчаса. Им было неведома усталость, боль, они все думали лишь о том, как бы быстрее покинуть это место. И наконец, преодолев равнины, поле битвы, где смешалось всё и грохот, и шум, и крики, они добрались до холма, на котором был портал на Тропы. Сейчас Отряду усталость была неведома и они на ходу взбирались на холм.

– Быстрее! Быстрее!!! Не забудьте закрыть глаза при переходе!!!

Кричал Олковэн, пропуская всех вперед.

Рядом упало тонное тело бога, в воздух взвился черный дым, материализовавшийся в крылатого и огромного огнедышащего дракона, и тот с ревом начал испепелять все в округе. Тут же в него полетел лазурный шар и сбил его. Дракон с грохотом упал на землю, придавив еще нескольких богов.

Мэллун с расширенными глазами промчался мимо волшебника, а при переходе крепко зажал их. За ним Ларэйн, следом Лаиренс, который вдруг остановился, тем самым остановив и Андара. Эльф обернулся на далекий лес и посмотрел на него печальным взглядом.

«Вероятно, ему не суждено узнать секреты этого леса» – подумалось Андару, когда эльф прошел в портал.

– В портал, Андар!!! – кричал Олковэн, подбегая со всей силой к порталу, так как сюда летел черный шар, и было слышно его шипение.

Андар оглянулся при этом, но Олковэн смёл его вместе с собой в портал и Андар рефлекторно закрыл глаза, ощутив ту же боль, которую он ощутил тогда, когда попал сюда.

Глава 24

УВЯДАЮЩИЙ МИР.

Они выпали на твердую поверхность, и упали спиной на неё, отчего спина стала болеть. Андар медленно открыл глаза, и тут же ему бросился дугообразный призрачно-прозрачный потолок Троп, за которым как и всегда были просторы Вселенной Ашар.

Он, переведя дух, встал и только сейчас осознал, как сильно билось его сердце в груди, сильно болели ноги, и тяжело дышалось. Казалось, тело взимало плату за то, что предоставило возможности.

– Ух! – воскликнул Мэллун, облокотившись к призрачной стене Тропы, убирая секиры за пояс. – Так я не бегал в своей жизни еще никогда! Теперь надо отдохнуть, и отдохнуть хорошо…

– Но не здесь, – обрадовал его Олковэн. – Я знаю, что вы все устали. Мы видели ужасную битву, которую редко где встретишь, и это было действительно устрашающе. Но нам нужно торопиться. Тропы не делают исключений: они все равно забирают наши жизни. А посему нам следует поторопиться к следующему миру.

Он выждал паузу. Все тяжело дышали даже эльф, который старался скрывать это.

– Наш следующий мир – Унрал, – сказал Олковэн, и эльф резко посмотрел на него. Андар в свою очередь, тяжело дыша, посмотрел в глаза эльфу и увидел тень страха.

– Тот самый мир, где по преданиям были низвергнуты Эльфрунги? – спросил Лаиренс, и казалось, в его глазах пробежался ужас.

– Да, Лаиренс, – твердо подтвердил волшебник, подойдя ближе ко всем, – именно этот мир лежит перед нами.

Лаиренс нахмурился, а его длинные уши дернулись.

– Тогда мы не сможем там дышать, – сказал он через минуту, и Олковэн перевел взгляд на него. – Если верить преданиям многих народов, включая эльфов, то Эльфрунги были сожжены в объятиях Слуг Пламеней и…

– Стоп! – воскликнули Мэллун и Андар вместе, отчего переглянулись.

– Что за Эльфрунги и Слуги Пламеней? – спросил Андар. Он уже дышал умеренно.

Лаиренс со вздохом склонил голову на мгновение, а Олковэн как стоял, держась за свой жезл, так и стоял, смотря на Андара.

– Хорошо, – сказал Олковэн, выпрямляясь, – мы расскажем вам о них, пока будем идти.

– Зачем тогда медлить, – вдруг сказала Ларэйн и прошла мимо всех.

Олковэн и Лаиренс пошли следом, а Андар, засунув меч в ножны, вместе с Мэллуном поспешил следом.

– Это длинная история, по правде говоря, – начал рассказывать Олковэн, когда все шли рядом с ним.

Перед тем, как Олковэн продолжил, Андар успел увидеть, как вдалеке сверкнула звезда.

– Но если вы хотите ее знать, – продолжал он, – то я расскажу ее вам, а Лаиренс дополнит.

Эльф промолчал. Они продвигались по Тропам, смотря на просторы Вселенной, а Олковэн начинал свой рассказ:

– В далеком прошлом Унрал был плодороден и насыщен красотой. За свои долгие тысячи лет жизни я повидал многие миры, а об Унрале и о его преданиях лишь слышал, слышал от народов тех миров, в которых я побывал. А предания об Унрале начинались с того, что вначале в нём жили Эккруры, раса великаноподобных существ, в чьей силе было воплощаться в ужасных и неприятных существ, но вместе с этим, эта раса была разумная и достигла многих высот в своих культурах и изобретениях. Они любили свой мир так же, как мы любим свой Аларон и защищали его столь же ревностно, сколь мы беремся за защиту своего мира. Года шли, но время для них было нечто ненужным, так как они жили долго, очень долго. Точно никто не знал и не знает, а я говорю вам то, что мне рассказали многие народы в тех мирах.

Он помедлил. Андар при этом посмотрел за Тропы и увидел, как в пространстве витает огромная каменная масса. Она бесшумно пронеслась мимо Троп и Отряда, и исчезла за далеким багровым солнцем – Отряд отошел уже далеко от Ильнэдора.

– Итак, – продолжил маг, и все напрягли свой слух, – Эккруры жили в мире между собой. Однако не всё вечно. Однажды в Унрал прибыла одна раса, таинственная и загадочная, подобно Тэннамликарцам, однако у Тэннамликарцев нет начала, а у этой было начало, но где, я, к сожалению, не знаю, как не знали и те народы. Это были Эльфрунги, раса, не имеющая своего стандартного облика. Они всегда воплощались и не хотели иметь истинный облик. И что вы думаете? Они напали на Эккруров и началась война! Война за мир, который не принадлежал Эльфрунгам, но, тем не менее, они протянули свои руки на чужое, и даже то, что Эккруры были столь могучи, их не остановило.

– Что заставило их напасть на этот мир? – неожиданно спросила Ларэйн.

– Все мы ищем теплое место, не так ли? – ответил ей маг. – И они искали этого, однако Эккруры были столь развиты, что однажды они решили уничтожить Эльфрунгов одной силой. Они создали Слуг Пламеней, могущественных созданий Уникальной Силы, что они назвали Пламенем. Это были разрушительные создания, и к тому же Эккруры не учли того, что Слуги Пламеней имели разум.

– Но судя по вашему рассказу, – заговорил Мэллун, который тоже непрерывно слушал волшебника, – эти Слуги Пламеней были их созданиями, значит, получается, что Эккруры не учли этого и создали разумную жизнь?

– Слуги Пламеней не были жизнью, – резко сказал Олковэн. – Они были просто воплощенным разумом, созданиями, облаченные в огонь, но не расой. Это были разрушительные силы, которые в конечном итоге сожгли Эльфрунгов и весь Унрал.

– А что же Эккруры? – не терпелось Мэллуну.

– О них ничего неизвестно, – ответил маг. – По преданиям тех народов они тоже были сожжены в объятиях этих Слуг, и Унрал стал увядать. Его леса были сожжены, а сам он превратился в черную пустыню. Но, по-моему, Эккруры живы и живут там же, в Унрале. Но что гадать? Мы ведь сами идем туда!

И он, посмеявшись, пошел быстрее всех.

«Не хотелось бы мне связываться с ними» – подумалось Андару, когда он смотрел в след магу. Андар даже не заметил, что до мира было проделано полпути по Тропам, и он снова погружался в свои мысли. Ему думалось и думалось о многих вещах. Вероятно, Тропы вновь влияли на него, как и всегда, когда забирали жизнь. Он думал, что, если в увядающий мир нельзя соваться? Что если этот мир чужой для Отряда? Но тогда Альварин бы не подбирал этот мир для перехода, он не был врагом, он был другом. А выбора совсем не было. К тому же Альварин подбирал пути по древним картам его народа. Что если карты неправильны? Что если увядающий мир вовсе не безжизнен? Что если все предания были ложью, а правда еще страшнее?..

Андар не знал чему верить. В голове всё так смешалось, все так крутилось и крутилось, что он на мгновение потерял равновесие. Смотря на поверхность Тропы, он внезапно остановился, теряя ориентацию, но тут же она к нему вернулась. Он поднял голову, смотря вперед.

Совсем рядом с ним витал портал. Овальное окно в Увядающий Мир. За ним было видно лишь черную землю, из которой вырывались серые и черные дымы.

– Быстро мы пришли сюда, – пробормотал Мэллун, и облокотился на стену Тропы.

Олковэн подошел к порталу и что-то басовым голосом пробормотал, дотрагиваясь жезлом до него.

– Что вы делаете, Олковэн? – спросил Лаиренс, подойдя к нему.

Волшебник мгновенно обернулся назад. Его снежные глаза сверкнули.

– За порталом Унрал, – отвечал он, – увядающий мир. Я проверял сам портал, чтобы не повторилось той ошибки, что случилось при переходе в Ильнэдор.

Он омрачил всем мысли об Анлане. Олковэн это заметил, и сказал:

– Этот портал не несет в себе скрытую угрозу. А посему нужно быстрее перебираться в этот мир, иначе наши жизни увянут здесь. Идемте за мной.

И он исчез в портале, оставив вспышку света, от которой все закрыли глаза руками. Мэллун, тяжело вздохнув, пошел следом, а за ним Ларэйн. Андар пошел следом за ней, а Лаиренс прежде чем войти, оглянулся. Эльф почувствовал скрытый холодный голос, холодный взгляд, от которого по телу пробегался холодок. Лаиренс чувствовал, что рядом с ним кто-то или что-то стоит и смотрит в упор, а эльф, используя все свои возможности, не мог его увидеть. Лаиренс отвращено буркнул что-то на эльфийском, и вошел в портал.

Когда Андар проходил через портал, он ощутил иные чувства, чем когда он проходил в Ильнэдор. Тело не жгло, но почему-то слегка парализовало и что-то кололо его, будто сотни острых игл пробегались по его телу. Он не открывал глаза и вздрагивал при этих уколах, а затем он почувствовал, что стоит на твердой поверхности; в ноздри ударил затхлый воздух, смешанный с серой. Он открыл глаза.

Он стоял на какой-то выжженной земле, окруженной выжженными холмами. Они были черными, поверхность была обезображена, она шипела, и из нее испарялись черно-серые, густые дымы, загрязняя воздух и далекое серое небо. Однако было терпимо вдыхать эти пары, и Андар дышал этим воздухом. Холмы были небольшими, скорее напоминавшими бугорки, выпуклости земной поверхности. Такая неровная земля, вся обезображенная и сгоревшая дотла, простиралась вдаль, вплоть до горизонта, где и терялась, уходя дальше и дальше. Здесь не было растений, не было деревьев, лесов, морей. Весь мир был объят серостью, наполнен затхлостью и серой. Мир этот увядал, увядал после разрушительной силы Слуг Пламеней и ничто, ничто не могло остановить это увядание, хоть приди сюда даже сам бог из других миров…

Андар, смотря во все стороны, и видя лишь выжженную землю, ощущал грусть. Ему было жалко этот мир, он сочувствовал ему, ведь мир тоже живой и имеет право на жизнь, но его жители сами его и уничтожили.

«Что, если такое случится с Алароном?» – думалось ему при виде столь обезображенной земли. – «Что будут делать все Пять Рас тогда? Как же жаль Унрал».

Олковэн подошел ко всем ближе. Низ его белого жезла, который вечно блистал и сиял, чернел при постукивании о черную землю, а белые сапоги мага стали черно-серыми и, казалось, отводили взгляд от себя. Он оглянулся, и, уставши, сказал:

– Здесь мы вряд ли отдохнем хорошо внешне, но мы отдохнем внутренне от тяжести Троп. Наше тело наберется здесь сил и выносливости, и мы сможем отправляться дальше, так что лучше бы нам не уходить от портала. Унрал жуток внешне, но мы должны проявить сострадание к этому миру, и разделить его боль и печаль.

Сказав это, Олковэн слегка стукнул о землю жезлом, и выжженная поверхность обрела цветущий облик. Внезапно на глазах проросла яркая, сочная зеленая травка, раскинувшаяся по холмикам, тем самым покрывая выжженную землю. Вся поверхность стала цвести, появились красные, желтые, зелено-белые цветы: они росли на глазах, и у всех поднималось настроение, невольно они улыбались, и на душе становилось хорошо. Но эти хорошие мгновения не могли быть дольше чем есть сейчас, так как силы, окутавшие этот мир, были могуче, чем сила Олковэна.

На глазах вся зелень увяла и ее жизнь померкла, погибла, и ушла под выжженную землю, и вместо травки вновь потянулись дымы. Настроение стало падать у Отряда, при виде такой земли.

– Похоже, за миллионы лет эти силы укрепились здесь настолько, что уже ничто не помешает увяданию Унрала, – печально произнес Олковэн, а Лаиренс что-то проговорил на эльфийском. Мэллун тяжело и грустно вздохнул.

– Расстелем подстилки, – сказал Олковэн в конечном итоге, – и отдохнем.

Так и сделали. На выжженной земле расстелили подстилки и стали отдыхать, однако оружие не убирали, а Олковэн и вовсе стоял на холмиках, и, сгорбившись, глядел вдаль.

Немного поели с привкусом серы во рту, однако никто не жаловался. Затем разлеглись, но Олковэн продолжал стоять, а Лаиренс изредка резко шевелил своими острыми ушами: эльф был настороже. Мэллун уже хотел было похрапывать, Ларэйн была погружена в свои раздумья, Андар сидел на своей подстилке недалеко от неё, и думал о пройденном пути, вдыхая пропитанный серой воздух. А затем вдруг произошли следующие события.

Эльф соскочил со своего места, расширив глаза, смотря вдаль туда, куда смотрел Олковэн.

– Нет! – воскликнул он и натянул на тетиву лука стрелу, которая со свистом улетела к горизонту.

Все спохватились. Андар встал со своего места, вновь обнажив меч. Мэллун с бурчанием «Что опять?!» обнажил две секиры, а Ларэйн последовала примеру эльфа, натянув лук. Один Олковэн так и стоял, опираясь на свой жезл.

– В чем причина беспокойства, Лаиренс? – спросил Андар. От неожиданности у него быстро забилось сердце.

Эльф промолчал, не опуская лук. Но ответ дал Олковэн:

– Эккруры идут с горизонта.

И Андар был поражен этим.

Олковэн обернулся ко всем и посмотрел за их спину. Его глаза расширились, и он закричал:

– Портал закрывается! Скорее в портал!

И побежал к порталу.

Андар обернулся, не опуская меч. Взору его предстал портал. Он съёживался на глазах. Олковэн бежал к нему, а добежав, ударил жезлом по нему. Произошел такой мощный гул, что уши онемели, из рук выпало оружие, и показалось, что земля подпрыгнула.

Андар оглох и упал на землю. В голове смешалось несколько непонятных голосов, всё плыло перед глазами, а по телу прошлась жуткая боль, отчего Андар вскрикнул, не слыша самого себя, устремив свой взор в серое небо. Рядом пролетела Ларэйн, Лаиренс отлетел еще дальше, а Мэллун пробежался рядом, захватив Андара под локоть, и умудрившись забрать его меч.

– Скорее в портал! – кричал Олковэн, держа набалдашник жезла внутри портала, чтобы тот не закрылся. Его руки обжигались, кто-то или что-то делало всё, чтобы Отряд остался здесь и был предоставлен воле Эккрурам, мчавшихся с горизонта.

Слух Андара еще не восстановился. Олковэн применил мощную силу, чтобы сдержать портал. Разум Андара закрывался от него, и он сам погружался в темноту. Его почти, что на себе нес Мэллун. Андар видел, как эльф и Ларэйн исчезли в портале, а Олковэн кричал от боли в руках, но не сдавался. Последнее, что Андар помнил перед входом в портал вместе с Мэллуном, это огромную черную армию, движущуюся с горизонта. Столь могучую, столь длинную волну Эккруров. Андар не мог разглядеть их лучше. Он не мог составить себе полного их описания, но он видел эту расу, а значит, все предания о ней были правдой. Эккруры существуют, а значит Слуги Пламеней тоже, и Андару казалось, что он с ними еще встретится, у него было такое сильное чувство, что однажды Эккруры доберутся до него. Он не знал, откуда у него было такое чувство, но это непонятное и необъяснимое чувство говорило ему, что Эккруры и Слуги Пламеней еще найдут его.