Текст книги "Хранитель Ашара. Сфера двух миров"

Он вздохнул, глотнув вина. Альвариан молчал, устало смотря на него.

– Мне нужно выйти, – сказал князь, и, положив бокал с вином на деревянный стол, он покинул шатёр.

Альварин посмотрел ему вслед и вздохнул, затем взял свой жезл и, закрыв глаза, вновь исчез отсюда в зал, где когда-то проводился Высший Совет.

Появившись здесь, он очутился в темноте. Уже стояла ночь, а дождь не прекращал лить. Альварин хотел зажечь свечи, но вдруг в темноте он услышал шорохи, отчетливые шорохи, будто кто-то вошел сюда. Торруд тут же в темноте напряг свой слух и воссоединился в тенях, неслышно отойдя к стене. Было холодно, а Альварин уже понял, что этот кто-то был около дверей, и он тоже ждет, когда выйдет Альварин, как ждал Альварин, что выйдет этот кто-то. Внезапно послышался знакомый голос, до того знакомый, что торруд не поверил этому:

– Как долго будешь прятаться ты, Альварин?

И в это же мгновение все свечи на стенах загорелись, отчетливо осветив весь зал, тем самым раскрыв и Альварина. Оттуда от дверей шла фигура, облаченная в черную одежду, и лицо её было скрыто капюшоном.

Альварин отошел от стены, ближе к окну, приготовив жезл. Теперь в зале было светло как днем. Человек, всё еще скрывая свое лицо, направлялся к Альварину. Вдруг его руки загорелись, а затем он вскинул их, и на торруда устремился огненный вихрь, сияющий ярким бело-золотистым светом внутри. Длинный стол с грохотом взорвался и разлетелся в щепки, а вихрь направлялся на Альварина. Но мудрый торруда что-то проговорил про себя и ударил жезлом о землю. Позади него стекло взорвалось вдребезги, и осколки угодили в вихрь. Они разрубили его, как плоть, и он растворился в воздухе. Сами же осколки угодили в незнакомца, но тут же растаяли на глазах, как пар.

Альварин вновь приготовил жезл.

– Покажись! – повелевал Альварин.

Незваный остановился в шести метрах от него и снял капюшон. Альварин остолбенел от увиденного. Ему и в голову не могло прийти то, что здесь именно он. Перед ним стоял Равилиен, один из двух людей, входивших в Высший Совет. Он смотрел на Альварина, и на его лице не дрогнул и мускул.

– Не ожидал меня? – спросил Равилиен, и внезапно его голос наполнился странной мощью, отчего пол стал дрожать под ногами.

– Ты? – недоумевал Альварин. – Как это возможно? Что ты делаешь? Зачем ты это делаешь? Откуда у тебя такая сила? Кто тебя обучил Древнему Искусству?!

– Это неважно, – ответил тот. – Я владею этим Искусством уже очень давно. Ты спрашиваешь, зачем я это делаю? Потому что я хочу, Альварин. Да, я предал вас всех. Причём я предал вас уже очень давно. Ранрэд 17 готовился к грядущей войне уже давно. В этот раз он не хочет проиграть, и он не проиграет, он получит то, что желает. Ему в этом помогут туалторианцы. Могущественнейшая Водная Раса. Даже ты не можешь представить, кто они на самом деле, насколько могущественны и велики. Они идут на Лавиен, Альварин, они уже близко.

– Что?! – воскликнул торруд, и его жезл прогудел, отчего Равилиен был слегка отброшен назад.

– Они идут, – повторил тот. – Ранрэд всё знает о ваших планах благодаря мне. Лавий обречён. И тебе не удастся защитить Лавиен, потому что я уничтожу тебя, и мне хватит сил, чтобы сделать это!

– Предатель! – воскликнул Альварин и взмахнул жезлом. Он вспыхнул, как звезда, и яркий поток изумрудно-искрящейся энергии излился с него, устремившись на Равилиена. Но тот взмахнул руками, и они просияли ярким сочно-голубым светом, а в следующее мгновение он поймал поток энергии и превратил его в белый туман, который ядовитыми потоками устремился обратно на торруда. Но торруд вновь взмахнул жезлом, и мощь его была такова, что туман превратился в ярчайшее бело-бурое пламя, что, шипя и содрогая воздух, накинулось на Равилиена в форме гигантского рычащего льва. Равилиен отпрыгнул назад, взмахивая руками, и пытаясь укротить это пламя, но это было не в его силах. Его руками ярко, до слепоты, сияли сочно-синим светом, он пытался сдержать бело-бурое пламя в обличии гигантского льва, но торруд оказался сильнее. Огненный лев достиг Равилиена и тот вскрикнул, упав на пол, а яркое бело-бурое пламя погасло. Но не торруд погасил его. Альварин ощутил странную мощь, которая начала действовать против него, та мощь, которую он никогда не ощущал прежде, с которой он никогда не встречался в прошлом. Его жезл, сиявший, как солнце, вдруг погас, как звезда. Он увидел, что Равилиен был жив, пламя лишь достигло его плеч, и он сейчас откашливался, а руки его тускло подсвечивались. Одежда его слегка дымилась, Альварин почти сразил его, он не укрощал пламя, что послал на своего врага, это сделал кто-то другой, и Альварин ощущал его присутствие, ощущал силу, которую он излучал, такую силу, что, казалось, весь Лавиен гудит и трясётся, весь город готов исчезнуть с лица земли.

– Что это за сила?! – вдруг воскликнул Альварин, но Равилиен, откашливающийся, и пытающийся встать с пола, не успел дать ему ответ, ибо двери в Зал открылись и сюда вошла огромная человекоподобная фигура, полностью облачённая в чёрно-сине-искрящуюся одежду. Рост её был не меньше трёх метров, у неё было две руки и две ноги, но одежда, что была на ней, не принадлежала именно ей. Эта была одежда, которая скрывала его истинную сущность, его истинный облик, который он старался скрыть во что бы то ни стало. Голова его была сокрыта чёрным капюшоном, и странные глаза сочно-синего света сияли во тьме под ним, там, где должно было скрываться лицо. Но количество глаз было колоссальным, их было множество десятков и они были словно бы разбросаны хаотично по всему неизвестному лицу, сокрытого во тьме под капюшоном.

Не медля ни секунды, поняв, что за враг был перед ним, Альварин вскинул жезл и прокричал:

– Прочь отсюда!

И хотел было использовать свой жезл, как вдруг нежданный незнакомец безмолвно поднял свою длинную левую руку, и яркий поток сине-мерцающего, как вода моря или океана при свете звёзд и луны, гудя, устремился на торруда. Альварин почти поймал его, но всё произошло слишком быстро, быстрее, чем в мгновение, и поток отбросил его назад. Он вскрикнул, и ударился спиной о стену, упав на колени. Жуткая боль пронзила все его мышцы, словно осколки стекла вонзились в него, но он не кричал. Он снова посмотрел на нежданного незнакомца, и увидел, как тот также безмолвно бежит к нему, готовясь нанести очередной удар.

«Прости, Лавий» – вдруг подумал Альварин. – «Если я не сделаю этого сейчас, то погибну, и больше ничем не смогу тебе помочь».

И с этими думами, за мгновение до столкновения с неизвестным, он вскинул жезл. Тот впыхнул ярким багрово-золотистым светом и стены взорвались, разлетелись вдребезги, а затем, ярким серо-багровым вихрем Альварин растворился в воздухе, отбросил незнакомца слегка назад. Он отправился туда, куда никто бы не подумал его искать, он отправился туда, чтобы не пасть здесь.

Равилиен встал, и увидел, что крыши и стен Зала больше нет. Всё разрушилось, стоял лишь тот трёхметровый незнакомец, дул жуткий ветер, в лицо ударял ливень. Альварина не было.

– Он уничтожен? – спросил Равилиен у незнакомца, а тот повернулся к нему, весь мокрый от ливня, и подошёл ближе. Он не говорил, он был всё также безмолвным, но вдруг Равилиен склонился пред ним на колени. Он слышал, как тот общается с ним, общается мысленно.

– Он сбежал? – удивился Равилиен, слыша мысли незнакомца. – Он не ушёл на Южные Поля? Он ушёл в другое место? Куда?

Он помедлил, смотря на десятки глаз под капюшоном, а затем снова сказал, услышав мысленный ответ незнакомца:

– Хорошо, я отправлюсь за ним, в этот раз я не потерплю поражения. Я найду его и убью, воспользуюсь всеми теми силами, что вы помогли мне овладеть.

Он встал с колен, и расплавился серым вихрем в воздухе, отправляясь исполнять поручение этого незнакомца, незнакомца, что готов был захватить Лавиен, направив все свои силы с моря Маллут…

Глава 19

В ИНОМ ИЗМЕРЕНИИ.

Думы были тяжелы в голове Андара. Он хотел пошевелиться, но ему это не удавалось. Будто мышцы его ослабли, кровь перестала идти по венам, но вместе с тем он всё осознавал и лежал так же, как и упал на неизвестную поверхность. Лежал на животе, и с открытыми глазами смотрел в ничто, в пустоту. Пред глазами стояла тьма, и Андар думал лишь о ней, как о сущности и смысле. Он думал, что только она поможет выбраться отсюда, только она спасёт его. Ему были чужды мысли о чем-то другом, он не ведал о своих товарищах, сейчас ему и в голову это не приходило. Однако и этим думам о Тьме не суждено было длиться вечно. Ведь, как известно, Тьме есть противостояние, для Тьмы есть враг, и пока он жив, Тьма не сможет восцарствовать навечно.

Глаза не были закрыты, и краем он увидел справа от себя тусклый проблеск света, будто его источник был далеко от Андара. Он нарастал, а затем к Андару вернулись все чувства и думы о Тьме отдалились, будто их оттолкнули вместе с проблеском света. Андар словно ожил, переродился, будто кровь бурно начала мчатся по венам и Андар соскочил, встал на ноги, обернувшись на свет. От увиденного он остолбенел.

Источником света был Олковэн. Он сиял всем телом, от него исходила теплота и благодать. Волшебник сеял свет повсюду, и мрак освещался светом, жезл волшебника сиял еще ярче, мощным непрерывным золотистым потоком.

Андар увидел в волшебнике некую пробудившуюся силу, которая доселе была сокрыта ото всех. Он был могуч, его длинная снежная борода изливалась золотистым светом, его гордый и пронзительный взгляд заставлял смотреть на него и восхищаться. Волшебник приобрел одну из своих истинных форм.

Внезапно Андар услышал ходьбу. Оглянувшись, он увидел спешивших к свету Мэллуна, Лаиренса, Анлану и Ларэйн. Все четверо добежали до сияющего ярким бело-золотистым светом Олковэна, и остановились, поразившись.

Когда они добежали, Андар оглянулся по сторонам. Везде была Тьма, Отряд стоял на Тьме, они были во Тьме, и только благодатный свет Олковэна позволял дышать, чувствовать, думать. Олковэн был частью Сил Небесных Царей, и Они создали Трех Перворожденных Волшебников со многими целями, и одна из главных – нести свет везде и повсюду.

Андар чувствовал под ногами твердую поверхность, но посмотрев под ноги, он увидел лишь Тьму, и только Тьму, густую и необъятную, без единого проблеска Света, без ничего.

– Олковэн?! – в восхищении воскликнул эльф и улыбнулся. – Значит, вы наделены Первозданным Светом? Почему же вы не сказали мне этого раньше?

Остальные с изумленным видом даже не моргали. Волшебник непрерывно пылал и смотрел на всех с улыбкой. Сейчас он высился над ними.

– Всё, что создали Небесные Цари, есть свет, несущий мир и жизнь везде, – сказал он внезапно твердым голосом.

Андару на мгновение показалось, что перед ним не Олковэн, а другая часть Олковэна. Такая же могущественная, такая же великая.

– Конечно, это всё хорошо, – оглядывался Мэллун. – Но есть предположения, где мы?

С Мэллуном начали оглядываться остальные. Олковэн лишь взглянул наверх. Везде была лишь Тьма.

– Мы в ином измерении, друзья, – наконец, сказал Олковэн. Андару это во всяком случае не очень понравилось.

– Что? – будто не расслышал Мэллун. – Как это возможно?! Вы открыли портал…

– Я открыл портал сюда, потому что у меня не было выбора, как уйти из Ашара, – перебил его Олковэн. Его жезл излил яркие искры, осветив Тьму. – Открыв я портал на Тропы, вся сущность Вальфара последовала бы за нами, а этого допускать нельзя…

– Но портал, через который мы вошли… – вдруг начала Ларэйн.

– Он исчез, как и всегда при их появлении, – завершил за нее волшебник, вызвав недоумение у всех. – Видите ли, друзья, Вальфар сам стремится не выпускать на Тропы Погибшие Души. Впустить, это да, но не выпускать. Пред их появлением, порталы в Вальфаре исчезают и появляются в другом месте. Открыв я портал на Тропы, то бы выпустил целую армию Погибших, тем самым баланс был бы нарушен, незначительно для Вселенной Ашар, но значительно для всех нас. Путь сюда, в иное измерение, было нашим единственным спасением.

– Если мы попали сюда, – начала Анлана, – то, значит, есть и выход. Верно, Олковэн?

Но волшебник нахмурился, вздохнул и склонил голову. Он не переставал сиять.

– Что?.. – неуверенно сказала она. – Нет… нет выхода?..

Олковэн продолжал молчать, закрыв глаза, а затем открыл их и сказал:

– Следуйте за мной…

– Следовать?! – взбесился Мэллун. – Куда?! Куда мы пойдем?! Здесь лишь Тьма и ничего более!

– Не говорите так, Мэллун, тише! – говорил Олковэн, казалось, чего-то опасаясь. Андар заметил в сияющих белых глазах пробежавшуюся тревогу.

На мгновение сдавило перепонки, что-то или кто-то прошло рядом, но затем наваждение отпустило.

– Тьма тоже является жизнью, но жизнью для иных созданий, – тихо сказал Олковэн, посмотрев на всех. – Идите за мной. И не отходите от меня. Пока вы со мной, вы свободны. Мы тут не одни.

Олковэн обернулся ко всем спиной, и медленно поплелся вперед. За ним эльф, девы-воительницы и Андар с Мэллуном. Их всех это насторожило. Они шли по Тьме, куда-то вперед.

– Вы думаете, что мы идем в неизвестность, но это не так, – начал Олковэн, когда они шли вперед. Он постукивал жезлом при ходьбе, и звонко отдавался этот стук. – Мы лишь в ином измерении, измерении, где еще не зародилась сама вселенная, а посему в этом, так сказать, пространстве может быть кто угодно.

– К чему вы это? – спросил Лаиренс.

– К тому, что сейчас рядом с нами вполне могут находиться существа и жители других Вселенных, или тех же измерений, – без устали продолжал Олковэн. – Мы ведь мало, что знаем о параллельных нам мирах, о тех же Тэннамликарцах, а ведь они являются не первой, а всегдасуществующей жизнью в нашем измерении, в нашем пространстве, не имеющие своего рождения, но имеющие свой конец.

– И как же это понимать? – спросил Мэллун, а вместе с тем Андар уловил посторонние звуки.

– Тэннамликарцы не были рождены или созданы, – отвечал волшебник. – Они просто были всегда, понять это тяжело, но это так. Я ведь вам это уже говорил.

Олковэн помедлил, а затем вновь продолжил:

– Небесные Цари предполагают, да и торруды в Алароне тоже, что в нашем измерении только четыре Вселенных. Но измерений огромное количество. Они соприкасаются с нашим измерением. От Эльфов мы узнали, что вновь движутся Неизвестные Сущности. Боюсь, я о них думать, но они поглощают всё: и измерения, и Вселенные, и не могут насытиться. Они подобны Тэннамликарцам, не имеющим начала, но ведь они не поглотили нашу Вселенную, когда она только зарождалась. Сейчас у них это уже не получится, ибо они уже не так всесильны. Противостоять им практически невозможно. Если всё будет идти так и дальше, то однажды они поглотят все измерения, всю жизнь, но и тогда не насытятся. Тогда они поглотят друг друга, и наступит вечная Тьма, уже без жизни, просто Тьма.

– Но разве не зародится вновь новое измерение, а вместе с ним новая Вселенная? – спросила Ларэйн.

– Для зарождения нужна жизнь, – ответил Олковэн. – Наша Вселенная, и, соответственно, мы зародились в ней, благодаря Тэннамликарцам. Да – они зло, но вместе с тем благодаря им появились все остальные народы. Однако Тэннамликарцы не любят свет. И заметьте, получается странное утверждение. Тэннамликар способствовали зарождению жизни, а получается и Свету, но Свет они не любят и боятся, тем самым желают поглощать. Сначала предполагалось, что против Тех, что поглощают Вселенные и измерения, могут противостоять лишь Тэннамликарцы. Но Они поглотили достаточно измерений и вселенных, и разве не нашлось там силы противостоять Им? Если не нашлось там, значит, и на Тэннамликар полагаться не стоит. Но однажды стало ясно, что Вселенная Ашар из огромного количества других Вселенных, выбрала для себя Хранителя, который однажды спасет ее от поглощения. Хранитель этот Андар. Но как Хранитель сможет остановить Их? Нигде об этом не упоминается, и поэтому нам остается только ждать… Но я отошел от темы. Предполагается, что наряду с этими силами, существует еще одна. Эта сила зовется бесчисленными названиям. Но для вас она зовется Временем.

Все на мгновение остановились. Олковэн лишь молвил:

– Не отставайте!

Тревожено оглянувшись, все продолжили путь.

– Я знал, что это удивит вас, – внезапно с волшебника посыпались яркие сочно-золотые искры и тут же растворились. – Время – это тоже древняя сила, но и у нее есть начало, чего нет у Них, однако Время столь могущественно, что её оберегают силы, зовущие себя Хранителями Времени.

– Хранителями Времени? – переспросил Мэллун.

– Да, Мэллун, вы всё правильно услышали, – твердо подтвердил Олковэн. – Они оберегают не только само Время, но и временные границы между измерениями. Многие такие Хранители были поглощены Теми в далеких измерениях, однако многие из них живы. И так как я открыл портал в другое измерение, один из них сейчас здесь.

Вместе с этими словами Олковэн остановился, приготовив жезл. Позади него Лаиренс без вопросов натянул тетиву лука, предполагая, что это не поможет. Позади эльфа Анлана обнажила копье, а Ларэйн последовала примеру эльфа. Андар и Мэллун одновременно обнажили своё оружие: Андар – меч, Мэллун – секиру.

Олковэн остановился не напрасно. Так как он весь изливался светом, то освещал Тьму в округе, и там из Тьмы на свет волшебника слегка вышла черная фигура. Сердце Андара бешено заколотилось, а по лбу почему-то покатились холодные капельки пота, когда он увидел, что это был за силуэт.

Это была темная фигура, парящая во Тьме. Андару показалось, что он очутился в кошмарном сне. Темная фигура была словно вещественная, словно испаряющееся вещество, которое вновь материализовалось. У нее были длинные костяные пальцы, скрытая костлявая голова, насколько можно было судить, смотря во Тьму. Фигура была просто частью Тьмы, а посему могла представляться в любых формах, представить полностью которых невозможно.

Внезапно Андар почувствовал холод. Держа свой меч в обеих руках за рукоять, он почувствовал её холод, и сталь его меча покрылась инеем. Вместе с этим прошипел холодный глас:

– Зачем… зачем вы прошли в другое измерение? – шипящий глас был столь жутким, что на мгновение показалось, что это было сказано за спиной, будто кто-то злорадно дышал в спину.

– Затем, что это и в твоих интересах, Хранитель! – воскликнул Олковэн. Его жезл пульсировал ярким светом. – Мы сейчас же вернемся в свое измерение, в свою родную Вселенную! Но для этого ты должен позволить мне открыть портал здесь. Потому что здесь я чувствую соприкосновение нашего измерения!

Настала напряженная тишина. Никто не двигался, все вслушивались, надеясь услышать любое движение, шепот…

Андар смотрел на фигуру, но вдруг им охватил страх. Он боялся смотреть на это существо, зовущее себя Хранителем Времени.

– Кто с вами?! – вдруг прошипел холодный голос.

Олковэн нахмурился.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он.

– С вами еще одна сущность, – прошипел глас. – Она тоже не отсюда. Грань между измерениями не должна рушиться. Любой, кто перешагнет ее, должен платить.

Внезапно фигура начала двигаться на Отряд, а вместе с ней жуткий холод, сковывающий ноги.

– Так вы скажите Тем, кто поглощает измерения? – взревел Олковэн, а фигура остановилась. – Так вы скажите Им? Сколько уже поглощено из вас? Они уже близки сюда, а нам нужно идти на Восток нашей Вселенной! Ты и так знаешь, кто мы! Пропусти нас! Мы должны сплотиться против общего Врага! Зачем нам уничтожать друг друга? Нужно воссоединиться!

– Достаточно! – вдруг зашептала фигура. – Мы тоже знаем о Них, но предпочитаем молчать. Мы разумны, и мы чтим наши законы, мы исполняем их. Кому, как ни тебе знать это. Мы храним равновесие…

– Равновесие было разорвано, когда Они начали поглощать вселенные с измерениями! – продолжал Олковэн, не в силах сдерживаться. – Почему вы чтите законы? Враг на подходе! Нужно оставить все законы и дать отпор наступающему Злу! Вы Хранители Времени! Без измерений Время подойдет к концу, а вместе с ним и вы.

Фигура задумалась, отойдя во мрак.

– Возможно, ты прав, колдун, – прошипела фигура через минуту. – Возможно, нам стоит сплотиться перед Их натиском. Возможно, сейчас мне стоит пропустить вас и позволить уйти. Возможно, такова воля Времени, возможно, я, задерживая вас, вместе с тем уничтожаю всё. Но знай, колдун: я тебя пропускаю только потому, что угроза велика настолько, что в конец будут поглощены остаточные измерения и вселенные. Если же это случится, то мы все будем в проигрыше. Ты убедил меня. Прощай! И забирайте эту сущность с собой!

И фигура растворилась во мраке.

Все перевели дух и вздохнули, убирая оружие.

– Неужели та сущность идет за нами даже сейчас? – спросил Андар, оглядываясь назад, но кроме Тьмы ничего не видел.

– Хранители Времени чувствуют всё на огромных расстояниях, – пояснял Олковэн. – Возможно, он рядом, возможно далеко, но, похоже, он слишком заинтересован нами, кем бы он ни был и какую цель бы ни преследовал. Ну а пока я открываю портал. Возможно, я иссякну, но в следующем мире восстановлю силы.

Затем он что-то пробормотал и из жезла плавно и красиво излился золотистый магический поток. Он образовал овальное окно, за которым виднелся путь на Тропы Ашара. Всех это обрадовало, а вот Олковэн обессилел и стал угасать. Свет меркнул и уже не изливался столь мощно, как до этого. Он упал на колени, а вместе с этим повсюду стали слышаться жуткие до дрожи голоса.

– В портал! – крикнул Олковэн из последних сил.

Девы-воительницы промчались в портал, Мэллун с испуганным видом за ними. Андар же чувствовал, как жуткие голоса окружали его. Во Тьме блуждали иные существа.

– Андар! – крикнул эльф, помогая Олковэну встать.

Андар побежал к порталу, и вместе с Лаиренсом и Олковэном прошёл в портал, и портал закрылся. Здесь, в ином измерении, стало темно, как и прежде. Это измерение еще не зародило в себе Вселенные, но зародило жизни. И тот неизвестный, о котором говорил Хранитель Времени, успел лишь дойди до Отряда, в то время как он, Отряд, исчез в портале. Ему неизвестному удалось увидеть лишь прощальный проблеск золотистого света, после чего всё погрузилось во мрак.