Текст книги "Хранитель Ашара. Сфера двух миров"

Глава 17

ТЁМНОЕ СИЯНИЕ.

Андар очнулся так же внезапно, как и заснул. Медленно он приоткрыл веки и увидел приятный серебристый потолок. Затем, открыв глаза полностью, он встал с кровати и в ужасе оглянулся.

«Надеюсь, я не проспал» – пронеслось у него в голове.

Он помчался к выходу. Резко его облил нежный, белый свет и он вышел на ту же просторную площадь. Там уже стоял Олковэн. Андар сначала даже не узнал его.

Перворожденный Волшебник гордо стоял, держа в правой руке свой серебряный жезл, верх которого иногда изливался белыми искрами. Яркая, сочная, белая мантия была на нем и яркий белый, как будто только что сшитый, плащ, свисал по спине волшебника до земли. Его густая, снежная борода опускалась ему до колен, его снежные брови сверкали, серебряные глаза мерцали, а белая конусная шляпа придавала столь великолепный вид, что хотелось восхищаться им. Великий Волшебник был во всем своем великолепии.

Олковэн начал идти к Андару, постукивая своим жезлом, а когда дошел, то улыбнулся. Волшебник был выше Андара и смотрел на него свысока, но с добротой и улыбкой.

– Все уже готовы, – молвил он. – Нам нужно отправляться в Вальфа́р. Тебе следует собраться побыстрее.

Мгновенно Андар помчался в свою комнату. Быстро он нашел свои вещи и стал одеваться. Хорошо надев черную, кожаную рубашку, сняв белую, надев, казалось, новые штаны, он затянул ремень на поясе. Затем одел чистые и приятные сапоги, пристегнул свой меч к поясу, взял лук с колчаном стрел, и пристегнул их к спине. Он был готов идти дальше.

Он вышел к Олковэну. Тот что-то разглядывал в непроницаемом, чисто-белом небе.

– Мы можем идти, – сказал Андар, и Олковэн посмотрел на него.

– Хорошо! Следуй за мной, к Наэрли́тским воротам!

И Олковэн направился в центр площади. Андар за ним.

Идя по площади, Андар уже не чувствовал мягкость. Он был в сапогах и чувствовал твердость. Ему было даже больно идти в обуви. Он еле как добрался до центра. Ему было жарко, ему казалось, что он бежал, а не шел.

– Что такое, Андар? – обеспокоившись спросил Олковэн.

– Слишком больно идти…

– Ах да, – просветлело у него в голове. – Я забыл предупредить, что идти в обуви по площадям То-кариона больно, так как здесь должна быть лишь Благодать, всё натурального происхождения. Всё, что искусственно, будет причинять тебе боль.

– Значит, и вы ее чувствуете? – спросил Андар.

– Конечно, – казалось, гордо ответил волшебник. – Любое создание, что в То-карионе, может испытывать боль, имея что-то искусственное.

– Значит, Тэннамликарцы могут здесь навсегда исчезнуть?

Олковэн замер.

– Тэннамликар это вечность, Андар. Скорее они поглотят весь То-карион, чем погибнут сами. А сейчас без вопросов! Держись за меня!

Он вновь подставил локоть Андару. Андар осторожно взялся за него и в это же мгновение почувствовал мощный толчок в грудь. Перед глазами вновь появилась серая пелена, а за пеленой серый водоворот. В то же мгновение всё в округе плавилось от белого света, Андар почувствовал жар внутри себя, из глаз пошли слезы, но боли он не чувствовал. Внезапно все закончилось. Он резко очутился вместе с Олковэном на некой площади, стоя на ногах. Приземление было столь быстрым, что Андару показалось, у него поломались ноги, и именно при приземлении он ощутил боль в ступнях. Он упал на колени, пытаясь вдохнуть воздух, а затем откашлялся. Боль в ступнях его отпустила, и он тяжело встал на ноги. Его взору предстало следующее.

Это было одно из тех мест в То-карионе, откуда можно было попасть на Тропы Ашара. Тильты называли эти места Элавила́нами, Путями во Вселенную. Это было гигантское пространство. Огромная, круглая, серая, ровная площадь простиралась в поднебесных высотах. Поддувал легкий ветерок, развевая длинные волосы Андара и длинную бороду волшебника. У окраин площади высились могучие каменные стены; перистые облака нежно затрагивали их. Прямо в середине площади был выгравирован круг, и древние письмена Благов. Однако сейчас Андар и Олковэн их не видели.

Андар посмотрел на серую поверхность площади. Она была гладка, но изредка приносила боль, и Андар морщился от неё.

Взглянув вдаль, он увидел там, около выгравированного круга, всех остальных членов Отряда и четырех Тильтов. Величавых, могучих и вечно-молодых обитателей То-кариона.

– Идем, Андар! – говорил Олковэн, уже направляясь туда.

Андар, осторожно наступая, смотря под ноги, пошел за ним. Боль уже не ощущалась, так как ступни Андара онемели, но сам он этого не замечал.

Они дошли досюда. Величавый Олковэн поклонился Тильтам и присоединился к остальным, а Андар теперь пристально разглядел всех.

Тильты стали, казалось, выше. Их королевские одежды свисали им до пят, их вечно-молодые лица сияли улыбками. Они не улыбались тому, что Отряд покидает То-карион, нет, но они улыбались Андару, Хранителю Ашара. Они были выше всех, и внезапно Андару вспомнился великан Артавус. Судя по рассказу Олковэна, великан погиб, и погиб навсегда, и больше никогда не появится в Отряде. Стало грустно на душе. Смотря на высоких Тильтов, невозможно было не вспомнить великана Артавуса. Он был большой потерей для Отряда, и горечь этой утраты ничем не загладить. Но с этим оставалось только смириться, и смириться с тем, что его больше не будет в Отряде.

Рядом с четырьмя Тильтами стояли члены Отряда. На взгляд Андара они преобразились после пребывания в То-карионе.

Лаиренс, эльф из Ринхворда, казался таким же величавым, как и Тильты. Его длинные золотистые волосы спадали назад. Чистые эльфийские одеяния придавали ему королевский вид. Необыкновенные глаза так и сияли двумя лазурно-зелеными точками около зрачков. А в руках эльф держал свой лук, прорисованный письменами, а к спине был приделан колчан серых стрел. Эльф был невозмутим и был готов продолжить путь, во что бы то ни стало.

Рядом с эльфом стоял Мэллун. Сейчас он не хмурился, хотя стоял с эльфом. Имманур доходил лишь до пояса ему, однако он был широк в плечах. За спиной, поверх плаща, у него висел молот, на поясе одна остро-зазубренная секира, и еще одна в руке. Сейчас он опирался на нее. Его руки были вдеты в темно-коричневые перчатки, сам Мэллун был облачён в серебряную кольчугу, поверх которой было темно-синее одеяние. Прочные башмаки Мэллуна могли сдерживать боль, которую излучала площадь, потому что это было изготовление народа иммануров. Мэллун был даже причесан. Его длинная, густая борода была хорошо расчесана, а волосы на голове аккуратно сложены, и на нее был одет шлем. Мэллун выглядел истинным воином, готовым идти дальше.

Рядом стояли Анлана и Ларэйн. Анлана теперь была одета в светло-зеленое одеяние. От шеи опускался зеленый плащ. В ее правой руке сияло острое копье, а в левой щит, на котором был герб фэр’оридов – огромный корабль с белыми парусами, плывущий в шторм по вспененному морю.

Ларэйн же сияла своими серебристыми одеяниями. Ее пышные светло-рыжие волнистые волосы спадали ей на плечи и иногда искрились. От шеи до пят спадал золотистый плащ из неведомой ткани. Плащ мерцал, радовал глаза, и невозможно было оторвать взгляд от этой красоты. За спиной у нее был колчан стрел и лук.

Члены Отряда словно переродились после пребывания в То-карионе и были готовы на новые подвиги.

– Итак, – заговорил один из Тильтов, когда все встали в древний круг. Андар его разглядел. По краям он был загравирован древней письменностью, различными линиями, рисунками, а в середине, где собственно и находился Отряд, было пусто. – Ваш путь продолжится, но больше такого отдыха как здесь, вы не найдете. Еще несколько миров находятся перед вами и вашей целью.

– Отряд Семерых должен закончить дело, – сказал другой Тильт, стоящий рядом справа от Андара. – Мы отправим вас на Тропы. Мы желаем вам лишь удачи, ведь от вас зависит всё.

Мэллун рядом с Андаром забурчал, когда они становились в круг.

– А теперь приготовьтесь! Не шевелитесь!

Все шесть членов Отряда встали в круге друг к другу спинами. Высокие Тильты окружили его и вскинули руки. Внезапно Отряд окружил светло-лазурный кокон и медленно все начали испаряться на Тропы. В ушах стоял жуткий свист. Андар посмотрел под ноги и увидел, что земля под ним растворяется, плавится белым светом, а затем он услышал голос внутри себя и посмотрел на Тильтов. Это они говорили с ним мысленно:

– Помни, Хранитель Ашара, что на твои плечи легли судьбы не одной Вселенной! Судьбы, надежды и вера были возложены именно на тебя. Только ты можешь дать отпор Величайшим Врагам в скорой Войне, Великой Войне за Вселенные! Прощай! Удачи тебе! Пусть твой путь будет озарен ярчайшим светом наших Благ, Эниали́тами, в самом густом Мраке всех Теней!!!

С этими словами пред глазами Андара произошла вспышка, и он исчез из То-кариона вместе с остальными. Больше Андар здесь никогда не появлялся в этом мире, мире благодати и вечного добра, в мире Богов, которых именовали Благами…

***

Андар почувствовал легкую боль, что пробежала по его мышцам; перед глазами мелькнул проблеск света, и в следующее мгновение он, вместе с остальными, оказался на Тропах Ашара. Оглянувшись, он увидел те же призрачно-прозрачные стены, поверхность и дугообразный потолок. За ними были бескрайние просторы Вселенной, со звездами и мирами.

– Ох! – вскрикнул Олковэн, вставая и выпрямляясь. – Нужно торопиться в Вальфар!

– В Вальфар?! – забурчал Мээлун, тоже вставая вместе с эльфом и девами-воительницами. – Я, кажется, слышал об этом мире.

Тут он вдруг задумался, опершись на свою секиру.

Лаиренс продвинулся к прозрачным стенам Троп, смотря вдаль Вселенной.

– Вальфар мир Павших Душ из разных миров, – сказал он после паузы. – Тысячи, сотни тысяч, миллионы и даже больше, они нашли там уединение и не допустят чужаков.

Сказав это, он повернулся ко всем. Мэллун с неким подозрением смотрел на эльфа, Андар улыбнулся от знаний эльфа, Олковэн вздохнул, а Ларэйн и Анлана, казалось, потеряв надежду, смотрели на поверхность Тропы.

– Я знаю, на что вы намекаете, Лаиренс, – заговорил Олковэн, внезапно нахмурившись, и пройдя к призрачной стене Тропы, – но иного пути нет, и не может быть. Хоть это мир Павших Душ, он не изначально был таковым. Гибнуть на Тропах, когда мы прошли столько нам нельзя. Мы уже слишком далеко от нашего родного мира, столь далеко, что и представить это непросто. Другого состава, другого Отряда, не будет. Нас шестеро, Артавуса мы и так потеряли, вы и меня потеряли, но я вернулся и с этого момента не покину Отряд.

На несколько мгновений настала пауза. Все смотрели по сторонам. Андар устало вздохнул, и вместе с этим Олковэн продолжил, видимо после тяжелых дум:

– Идемте. Альварин не подбирал бы нам трудный путь, так как он нам не враг. Времени у нас и так уже мало. Идем в Вальфар!

Медленно, но убыстривая шаг, Отряд продолжил путь, путь к заветной цели.

Их странствие длилось долго до того, как они добрались до Вальфара. Андар шел за Олковэном, то есть вторым, а за ним эльф, Мэллун, Ларэйн и Анлана. Почти час они брели по Тропам. За их прозрачными стенами виднелись далекие и близкие солнца, фиолетовые, красные, синие, коричневые, золотые, серые и иные звезды, далекие миры, до которых Отряд не смог бы добраться физически. Они брели без устали, они были неукротимы, они знали, что Вселенную нужно спасать, нужно приложить все усилия на это. Они знали, что движется угроза более страшная, чем та, что предполагается.

Мысли Андара, как и всегда при шествии по Тропам, медленно затуманивались, мрак сгущался.

«Тэннамликар победит всё, существа других Пространств поглотят нашу Вселенную…»

Навевались лишь плохие думы, думы о поражение, о том, что Тьма распространит свои длинные руки, и возьмет то, что не принадлежит ей по праву, поглотит и изымет жизни невинные…

Но Вальфар был близок, и Отряд, преодолев немыслимо гигантские расстояния по Тропам, добрался до прохода в мир.

Андар уже еле плелся, и, добравшись, увидел яркое сочно-багрово-коричневое солнце; оно озаряло мир Вальфар. Круглое, вертикально-овальный проход в мир, изливал некое страдание, навевал некий ужас, что скрывался в Вальфаре, но именно там следовало набраться сил, которых у Отряда оставалось совсем немного, и только потом идти дальше…

– Уф, – вздыхал Мэллун, перебирая ногами, опираясь на секиру. – Сколько осталось… сколько осталось… я уже не могу идти… это какие-то муки…

– Мэллун, мы уже здесь, – сказал Олковэн, когда сам Мэллун остановился около портала. Внезапно он встал и гордо зашагал вперед к порталу, но остановился рядом, и устало облокотился на призрачную стену.

Эльф подошел к проходу в мир.

– Так это и есть Вальфар, – пробормотал он про себя, смотря в портал. – За ним мир смерти, Олковэн.

Волшебник резко посмотрел на него:

– Нет! Вальфар не есть мир смерти! Нам нужно идти туда, и Павшие Души миров не смогут помешать нам!

И Олковэн первый пошел к порталу.

– Надеюсь, что вы правы, Олковэн, – сказал он и волшебник посмотрел на него нахмуренно. – Потому что Павшие Души разных миров не есть Павшие Души Горы Призрачной в Алароне.

Андару эта новость не понравилась; ему показалось, что это было сказано кем-то иным, нежели эльфом.

– Я слышал об ужасах, что скрывает Вальфар, – продолжил Лаиренс. – Почему Альварин выбрал этот путь? Не было другого?

– Лаиренс! – воскликнул Мэллун, встряхивая своей секирой. – Вы подозреваете величайшего торруда Аларона, главу Высшего Совета Ордена Пяти Рас! Вы в Отряде, и вы сами говорили, что не следует друг друга подозревать!

Все онемели. Эльф и Мэллун еще стреляли друг друга глазами. Наконец, эльф сказал:

– Надеюсь, Альварин ведал о том, что он делал для вас. Ибо ужасы Вальфара… неодолимы…

И прошел в портал.

– Не надо было брать с собой этого эльфа, – пробурчал ему вслед Мэллун.

– Лаиренс теперь друг и член нашего Отряда, – сказал Олковэн. – Он лишь предупреждает нас, что не бывает лишним. А сейчас все в Вальфар!

И первым пустился в портал. Вспышка света и волшебник ушёл в тот мир.

За ним Мэллун, постукивая секирой, Анлана и Ларэйн. Андар следом. Разносторонние ощущения оковали его, а пред глазами пронеслись вспышки света. Затем он оказался в Вальфаре.

Он медленно приоткрыл веки, а затем открыл глаза. Взору его предстала довольно жуткая картина.

Отряд находился на просторном поле. Под ногами была темная земля, иногда издававшая зеленые пары. Воздух был наполнен ядом, странными запахами, отчего все тело передергивало. Небо было светло-зеленного, скорее мертвенного света, медленно по нему плыли блекло-зеленого света облака. Неподалеку от Отряда высились склонившиеся, казалось, от усталости и вечной боли, безлиственные деревья, полностью обнаженные, и покрытые темной, морщинистой корой. Вдалеке высились кривые горы, над которыми клубились мертвенные облака, озаряя устрашающие их пики смертью. Над ними витали некие субстанции, души давно погибших существ Вселенной. Повсюду слышались звуки боли и отчаяния, от этого брало в дрожь; иногда доносились звуки давно забытых, и даже не упоминавшихся в сказаниях, битв между древними существами Вселенной. Здесь было больно и страшно, жутко и мрачно, везде все было погибшим, растаявшим перед ликом смерти, которая, казалось, пронеслась здесь немыслимой бурей.

Андар озирался по сторонам, и куда бы он ни посмотрел, он видел лишь мертвенную землю, давно окутанную смрадным запахом, давно озаренную зеленоватым блеском, давно сгнившую, но носящую на себе Души, не нашедших уединения в других мирах. Это был Вальфар. Мрачный, окутанный завесой темных тайн, мир, образовавшийся здесь в результате брошенной семени Первых Погибших Душ. Некоторые народы знают историю о Вальфаре, как миллионы лет назад в Давних Битвах за свободу, погибли некие Элах-эриды, создания далеких миров. В этих Битвах погибли миллионы существ и тогда они превратились в Первых Погибших Душ, несущих в себе и с собой смерть и смрад. И однажды они нашли Вальфар, озаренный ярким зеленым светом. И они пришли сюда, обосновав здесь целое царство и любые Погибшие Души Вселенной Ашар могли найти здесь уединения. Многие Души до сих пор испытывают боль, страх, отчаяние, гнев и ярость ко всему, и слышны жуткие до дрожи вопли, душераздирающие крики и любому, кто был рядом к Вальфару, приходилось их слушать, и не поддаваться им. Хоть в Вальфаре могут побывать живые создания, но Погибшие Души всегда ненавидят живых. Гора Призрачная в Алароне лишь крохотная песчинка собрания всех Душ по сравнению с Вальфаром. И даже если солнце, что озаряет Вальфар, померкнет, Вальфар останется существовать, но будет еще мрачнее, зловеще, жутче и уже непреступным. Подобных миров Вальфару было огромное множество.

Было видно, что Мэллун немного трясся. Он почему-то мерз.

– Проклятие! – взрывался он, топая о землю ногами, убрав секиру за пояс. – Почем-му здесь так холодно?

Андар отошел от портала и действительно, он почувствовал резкий холод, будто его охватили ледяными руками и поместили в лёд. Он мгновенно укутался в свой плащ и накинул капюшон, стал трястись так же, как и Мэллун. Эльф терпел жуткий холод, девы-воительницы последовали примеру Мэллуна и Андара, а Олковэн был неприступен для холода.

Волшебник побродил по поляне, старясь не натыкаться на мертвую траву, издававшую затхлый запах.

– Поблизости нас никого нет! – сказал он всем, когда вернулся. Внезапно воздух наполнился горестными неопределенными рыданиями, воплями, а затем жуткими криками. Все насторожились, и внезапно прямо рядом с Отрядом резко пронеслась блекло-зеленого света тень и унеслась вдаль.

Никто ничего не понял и не сделал. Хотели вытащить оружие, но не сделали этого.

– Что за злобные звучания? – спрашивала Анлана, укутавшись в свой плащ, убрав щит за спину.

Олковэн нахмуренным взглядом осмотрел всё в округе, и повернулся ко всем, при этом его снежная борода качнулась.

– Эти Души нам ничего не сделают, – сказал он, передвигаясь от одного края поляны к другому. – Но вот есть те, кто захочет нашей смерти. Верно, Лаиренс?

Острое ухо эльфа дрогнуло, и сам эльф повернулся с довольно мрачным видом ко всем:

– Да, Олковэн.

– И что теперь будем делать? – тут же вмешался Мэллун, уже не дрожащим голосом.

Волшебник вздохнул, Лаиренс прошелся к мертвому дереву, дотронувшись до морщинистой коры, а затем вернулся к Отряду.

– Здесь всё мертво уже не одно тысячелетие, – сказал он. Андар старался не упустить ни одно слово. – Очень древние Души обитают здесь. Долго нам здесь не стоит задерживаться. Ровно час, и следует идти.

– Да, Лаиренс, ровно час, – подтвердил Олковэн, пройдя к центру поляны.

Волшебник нашел середину мертвой поляны и приготовил свой жезл.

– Что вы хотите сделать, Олковэн? – спросил Лаиренс. – Если вы хотите применить магию, она привлечет сюда самых Древних Душ, которых знал этот мир.

Но Олковэн, казалось, его не слушал. Он упорно продолжал готовиться и уже приготовил жезл к удару о землю.

– Я бы прислушался к совету эльфа, – внезапно на большое удивление сказал Мэллун, кутаясь в свой плащ.

– Мы не должны оставаться без защиты, – сказал Олковэн им и ударил жезлом о землю.

По поверхности прошлась жуткая дрожь, все загудело. Никто не одобрил решение волшебника, но внезапно медленно и плавно с жезла начал изливаться серебристый поток света с шипением, охватывая всю поляну магическим серебристым коконом.

Андар почувствовал под ногами траву, он посмотрел и увидел цветущую поляну. Цветы и травы расцвели, воздух наполнился свежими ароматами. Так здесь было миллионы лет назад, но Олковэну удалось воссоздать эти мгновения, возродив его на час.

Все неподвижно разглядывали увиденное, а Олковэн с улыбкой подошел к ним:

– Располагайтесь. Древние Души не найдут нас за этим коконом.

Но Лаиренс все равно был убежден в своей правоте; природа эльфа была непреодолима. Цветущая зелень нравилась Лаиренсу, но он этого никак не показывал.

Лаиренс прошелся в середину уже цветущей поляны и сел на мягкую траву.

– Стало теплее, – сказал Мэллун, снимая свой плащ.

Все почувствовали, что стало хорошо на душе, и сели на мягкую траву.

Они сидели. Минуты тянулись как часы. Андар сидел на цветущей поляне, подергивая травку руками, и смотря за мерцающий серебристый волшебный кокон, накрывший Отряд. За ним все так же простирались, мертвые луга и поля, оголевшие деревья, далекие темные равнины, странные цепи гор…

Все просто сидели, погружаясь в свои мысли, не столь тяжелые, как мысли Олковэна. Волшебник сидел у края поляны, около границы кокона. Сгорбившись, он сидел в своей белой одежде, облокотив на свое левое плечо свой могущественный жезл. Волшебник был нахмурен, однако остальные этого не видели; маг сидел спиной к Отряду. Глубоко он был погружен в свои мысли, закрыв глаза и думая лишь о пути и о судьбе Андара. Андар не знал, что будет совсем скоро, а Олковэн ощущал жуткую тревогу. Тревога нарастала, и Олковэн ощущал её, он ощущал, что будущее готовило события невиданного масштаба, он ощущал, что совсем скоро что-то должно было произойти, что-то настолько великое и ужасное, что разум любого существа содрогнётся от этого и не станет уже прежним никогда.

Спустя полчаса Андар почувствовал непонятную тревогу. В ушах внезапно засвистело. Он стал озираться. Все в Отряде почувствовали то же. Все, кроме Олковэна, мгновенно соскочили со своих мест.

– Что это такое?! – вскричал Мэллун, хватаясь за голову.

Андар в испуге оглядывался по сторонам и встретился своим взглядом с острым взглядом Лаиренса. Андар словно не по своей воле прочитал в глазах эльфа ужас, о котором и предупреждал он…

Андар взглянул вдаль, туда, на цепи гор, над которыми крутился водоворот блекло-зеленых туч. И внезапно он увидел следующее.

Тучи превратились во мрак, сгущавшийся над мертвой землей. Он был настолько гущ, настолько тёмен, что, казалось, вечная ночь показалась бы светлее. Но это был необычный мрак, ибо внутри него был виден странный, таинственный, непонятный, невообразимый темный свет. Тёмный, черный, чернее любой ночи, он прорывался, словно пытался вырваться из незримой темницы, в которую его запрятали неизвестные боги, он вырывался из мрака, неся с собою печаль и боль, крики и проклятия. Темная туча, нависшая над горами и землей, гудела и сотрясалась, издавала сгусток тёмного света, несшегося вдаль, столь мерзкого и отвратительного, что смотреть на него было больно.

Все в ужасе смотрели на него, не моргая, смотрели на тучу темного света.

– Нет! – внезапно услышал Андар позади себя и вдруг начал возвращаться, казалось, из небытия. Оказалось, на нем было наваждение, как и на всех. Что-то темное и мрачное, погрузило их в неведомость.

Он оглянулся назад и увидел спешившего к ним Олковэна. Волшебник изливался светлой силой, энергией, мощью. Его тело пылало белым пламенем, жезл его сиял серебром, что жёг любую тьму.

– Не смотрите туда! – кричал волшебник на бегу. Добежав он стукнул о землю жезлом и в небо устремился мощный поток яркого, сочного белого пламени.

У всех в Отряде заложило уши, онемели ноги, и даже невозможно было дышать. Из жезла Олковэна вырвалась мощная неукротимая сила. Она столкнулось с блекло-зеленым небом, и произошла мощная вспышка света, столь мощная, что глаза резало, невольно пошли слезы и все отвернулись от нее.

В одно мгновение мощный поток белого пламени прекратился и Олковэн взволнованным, напряженным взглядом повернулся ко всем. Андар увидел, как белые глаза мага были расширены, сам Андар был, казалось, в пустоте, он ничего не чувствовал, ничего не мог сказать, будто все его чувства пропали, ушли, потерялись.

– Не смотрите туда! – вновь вскрикнул всем Олковэн и из его жезла плавно, медленно и красиво выросла сочного белого света стена, парившая над Отрядом, так как кокон был уничтожен, и цветущая поляна вновь превратилась в мертвую.

– Это Тёмное Сияние! – продолжал Олковэн. – Необъяснимое явление любого Мёртвого Мира Вселенной. Никто не знает, что это такое, но на это Сияние никому нельзя смотреть! Оно поглощает всё живое, из него изливаются крики давно погибших, стоны, вопли, что способны свести даже бога с ума. Смерть может показаться подарком, чем взглянуть на Тёмное Сияние, и увидеть там лик всех бесчисленных погибших, увидеть их лик в ужасающей Тьме!

Олковэн бегал туда-сюда перед всеми.

– Что теперь делать? – осторожно спросил Андар.

Но не суждено было дать ответ на этот вопрос. Внезапно послышались жуткие звуки, звуки боли, звуки отчаяния и печали.

Всех словно копьем в сердце пронзили. Олковэн остановился и взглянул на всех испуганным взглядом. Мэллун, Анлана и Ларэйн стояли и не могли пошевелиться, а Лаиренс и Андар в испуге смотрели на Олковэна. Было такое ощущение, будто за спиной кто-то или что-то бродит, бродит и надвигается.

Так и было.

– Назад! – вскрикнул волшебник и выдвинулся за спины остальных, взмахнув жезлом. Воздух сотрясся громовыми раскатами, пространство озарилось мощным золотистым светом, будто зародилось солнце, осветив всё.

Андар обернулся следом, и предстала жуткая картина.

На них надвигались Павшие Души. Огромные, паукоподобные, человекоподбные, смешанные виды невиданных шестиногих существ, двенадцатируких чудовищ, огромных до неба монстров, невиданных спокойными мирами. Все они были спектральные, могучие, ужасные, великие и неукротимые, и неописуемые, непередаваемые сущности Ужаса, представшим пред Отрядом. Не ожидал Отряд столкнуться с такой силой, не ожидали они увидеть Их, Павших Душ из разных миров.

– О, Небесные Цари, – пробормотал Мэллун, запрокидывая голову, чтобы увидеть невиданное чудище, выросшее до неба. – Мы пропали… Портала больше нет!..

Андар оглянулся и действительно, портала не было. По неизвестными причинам портал на Тропы Вселенной вдруг исчез. Отряд застрял в этом мире и был обречен.

– Не сегодня! – вскрикнул Олковэн, и его глас разнесся вдаль, наполняя воздух необузданной силой. Все оглохли, а Павшие Души качнулись, но могучей волной, они продолжали двигаться на Отряд и уже почти дошли. Схватка была неизбежна, поражение, казалось, было за Отрядом, но вдруг прогремел голос волшебника:

– Мэ́о ла́ун, ту драго́нун!

Олковэн сделал то, что должен был, ибо не было выхода у Отряда. Он наполнил свой жезл невиданной мощью, мощью и силой Небесных Царей, и ударил им о землю. Прошлась могучая белая волна пламени, с шипением, рассекая воздух, вздымая мертвую землю, сжигая всё на своем пути. Вместе с этим открылся портал. Он появился вспышкой яркого изумрудного света, озарив далекое Тёмное Сияние, но никто в Отряде не осмелился взглянуть вновь туда.

Портал открылся, и у всех появилась надежда. Олковэн же упал на колени, и Андар заметил, что сияние мага погасло, будто волшебник отдал все силы на открытие портала.

– Уходите в портал! Уходите! – кричал маг, прерывая шум жутких звуков.

Ларэйн и Анлана просочились туда, Мэллун прошел, казалось, не по своей воли. Лаиренс остановился. Портал был другим. За ним не было Троп Ашара, это было что-то другое. Эльф оглянулся на Олковэна. Андар помогал магу идти. Вся белая сила померкла в маге.

– Иди Лаиренс! Быстрее! Портал уже закрывается! – кричал он.

Оставалось чуть-чуть. Эльф вошел в портал. Андар и Олковэн дошли и вошли следом. Андар ощутил, как по его спине прошлись холодные, цепкие руки, отчего он не смог дышать. Но войдя в портал, он ощутил жгучую боль, пробежавшуюся по всем мышцам, всем суставам, а затем портал закрылся. Андар упал на твердую поверхность вместе с Олковэном. Пред глазами стояла тьма. Было тихо, в ушах от этого сдавливались перепонки. Андар не знал, где сейчас он и Отряд, где все остальные. Но это были не Тропы Ашара, и Андар это знал, знал лежа на неизвестно чём, медленно теряя сознание, как знал и то, что он с Отрядом попал туда, где абсолютно ничего нет.