Читать книгу "Империя Хоста. Барон"

– Думаешь, он согласится? – что-то замандражировал я.

– Скорее всего, да. Кроме меня у него ещё семь дочек не замужем. Если подаришь кусок «ужаса глубин», то наверняка согласится.

– Я его императору планировал подарить!

– Что, вот так поехал на день рождения без подарка? А если бы он не напал на тебя? – не поверила мне она. – Да и дорогой подарок! Или тебе нужен ответный подарок?

– Хочу сделать монумент отцу и братьям, погибшим защищая императора.

– О-о-о! Благородная цель!

– А подарок планировал вот такой, – достал я доску с игрой.

– Что это? – возбудилась Ольча.

Я объяснил правила, она загорелась поиграть, и час мы убили не пойми на что.

Раздался стук в дверь. Ригард.

– Барон, пьянка внизу закончена, маги повели своих спутниц по номерам. Не знаю как Сыч, но нашему Бурхесу на Ле Фьюи минут десяти хватит. Дедушка старенький, – усмехнулся он.

– Я пойду. – Ольча уже оделась и прильнула ко мне губами. – Жду от тебя известий, адрес я тебе написала, – шепнула она, ускользая к себе.

– Гм, не хочу показаться бестактным, но как она вам?

– Реально спасибо, но не твоё дело. – Я был немного зол и сильно возбуждён.

– Да я не это, а другое. Мы охраняли вашу комнату. Семнадцать девушек пытались поочерёдно проникнуть к вам. Даже взятки мне давали!

– Ого! Гм… А где ещё две? Я что, им не понравился? – пошутил я, посмеявшись вместе с Ригардом, после чего дал команду: – Завтра выезжаем попозже, надо выспаться.

– Девушки едут рано.

– Они в каретах поспят, а мне на коне трястись.

Я ушёл спать, думая об Ольче и Ригарде. Точнее, не так. Ольчу я вожделел, а Ригарду был благодарен за помощь.

Уснул я быстро, сон был спокойным, но что снилось, не запомнил.

Глава 28

Утром я поспал подольше и встал бодрым, обдумывая вчерашнее безумие. На Земле я так и не женился, но не из-за комплексов, а просто не видел смысла в этом.

На завтраке, а точнее, почти обеде я встретил недовольных Бурхеса и Малосси. Первый был недоволен тем, что я продинамил Рона, его сына, и не позвал смотреть моих девочек! Это же надо – моих! А второй безапелляционно заявил, что я ему должен за помощь с Жабой.

– Чего я должен? Ты получил удовольствие, а я должен?

– Удовольствие?! – взвизгнул старик. – Да я там такое испытал, пока тебя прикрывал!

– И что ты испытал-то?

– Ты слишком молод, чтобы я портил подробностями твою неокрепшую психику, – отрезал Бурхес.

– Хорошо, должен! – вынужденно признал я. Уж очень неохота было выслушивать эти подробности.

Малосси я ответил, что мы легко можем догнать моих девочек. Я ему от щедрот своих отдам девятнадцать. Легко не легко, но они выехали часа на три раньше. Раньше вечера их не догнать. Этим мы и занялись.

Дорога если ещё и не напоминала Садовое кольцо в час пик, но уже была довольно оживлённой. Но внезапно стала пустеть. Остановившись перекусить в таверне, мы быстро выяснили, в чём дело.

Оказывается, герцогство, расположенное по дороге, было не очень пригодно для путешествий. Они и раньше выкидывали различные трюки, а сейчас совсем распустились. Виной тому тяжёлое ранение местного герцога, в результате которого правит там сейчас фактически простолюдин! У герцога детей, внуков и правнуков ноль, вернее, они в детском возрасте. А праправнук уже не считается аристократией.

– Четвёртое колено, – пожал плечами Бурхес. – У тебя вообще только дети баронеты будут, а внуки уже сами должны титул добывать.

– Эффективно! А титул без земли особо и не дают.

Так вот, местный «маркиз», как он себя именовал, был на редкость неадекватен. Обычно империя таких осаживала, но тут просто ещё не успела. И дорога дальше была банально опасна.

– Надо бы объехать, – предложил Малосси.

– Согласен, – поддержал Бурхес.

Ригарду было всё равно, но он заметил:

– В таверне сказали, что кареты с воспитанницами проехали в герцогство.

– Ну да. У них все места проплачены до столицы, и кроме как в городе им ночевать негде, – поддержал Бурхес. – Город, кстати, имперский, им там ничего не грозит.

– До города ещё доехать надо. Давайте поедем по старому маршруту, – решил я.

Раскланиваться мы ни с кем не собирались и ехали быстро. Чем ближе столица, тем дороже таможня. Проехав очередной пост на границе безымянного герцогства, я, наконец, увидел кавалькаду карет, стоявших на съезде с основной дороги. Отъехали недалеко, но были уже не на имперском тракте.

– Вон мои девочки, – толкнул я барона. – Выбирай! – широким жестом я указал на кареты.

– Интересно, чего они остановились? Вроде город рядом, – задумчиво сказал тот.

– Не знаю, сломалось, может, что, – пожал я плечами.

– А нет, не сломалось. – Я увидел подробности, которые мне сильно не понравились.

Десяток или около того всадников окружили кареты и вытаскивали наружу визжащих девчонок. Охранники стояли в стороне и не вмешивались, маг что-то орал, но на него не обращали внимания. Воспитательниц тупо пороли розгами: привязали к дереву с разных сторон, и один из бандосов лупил их прутьями. Жаба ещё орала, а Мымра просто плакала. Девочек пока не насиловали, а просто лапали, но дело к тому шло.

– Ни хрена себе беспредел, – вслух сказал я. – Придётся драться!

– Вздеть броню! Арбалеты зарядить! Маг, что там у тебя убойного есть?

– Гм, мы вообще-то только тебя защищаем, – заявил трусоватый Бурхес.

– Меня или мою семью тоже?

– И твою семью, – не стал спорить он.

– Там моя невеста. Значит, и её надо защитить.

– Ты уже успел сделать предложение? – спросил, одевая броню, Ригард.

– Успел.

– Ой дурак! – запричитал, роясь в сумке, маг.

– Вы поможете? – спросил я у Малосси.

– По обстоятельствам, – буркнул он. – У нас запасных жизней нет.

– Ну и нахрен ты мне такой хороший в спутниках?!

Впятером плюс маг сзади мы на полной скорости помчались к нападавшим. Нас заметили. Один из нападавших лениво махнул рукой и пытался прокричать:

– Маркиз…

– Я не маркиз! – прорычал я.

Больше он ничего не успел: я срубил ему голову.

Ёще десяток секунд – и я был у кареты, из которой два гогочущих воина вытаскивали Ольчу. Я рассвирепел! Рубанул одного по шее, второго – по рукам. Одна рука упала на землю, вторая почему-то повисла на платье Ольчи. Это я заметил уже краем глаза, отражая удар опомнившихся нападающих.

Первый удар ополовинил их, ещё пяток всадников столпился около орущего павлина, явно бухого, на громадном коне, чуть ли не тяжеловозе. Завязалась борьба на равных, пять на пять. Маг что-то бросил в нападавших, но его плетение бессильно повисло на защите другого мага, которого мы не заметили.

Ряженый павлин одет был богато, с множеством драгоценностей, а трусил.

– Я маркиз Мерли! По какому праву?! – орал он.

– По праву сильного! – Я наконец убил своего соперника и прорвался к маркизу, но не смог его нормально ударить: помешал дядька с розгами, ценой своей жизни спасший аристократа. Но я успел убить коня, и маркиз был вынужден спешиться.

– Стойте! Я сдаюсь! Я заплачу выкуп! – Маркиз опустился на колени.

– Стоп машина, – сказал я по-русски, но моя гвардия уже наблатыкалась.

– Билять! – чуть ли не хором ответили они.

Сзади ко мне подбежала Ольча, на её платье по-прежнему сжималась кисть в предсмертной схватке, но она этого не видела. Зато видел маркиз, судя по выражению ужаса на его лице.

– Гарод, как хорошо, что ты приехал! Чуть не случилась беда, – плакала она.

– Отвяжи тёток своих лучше, – дал команду я.

На практике лучшее средство от шока – это чем-то себя занять.

Что делать с этим недомаркизом? Бросить? Так он, пожалуй, вернётся в замок и приедет с армией человек в сто. Везти в город, что ли, как заложника? Так та же история, приедут спасать. Хотя он что-то про выкуп говорил.

Тело действовало само. Вжик! – я мечом отрубил ухо у пленника. Тот заорал.

– Хороший удар, – похвалил Ригард, – точный, выверенный. Чувствуется моя школа!

– Я голову хотел срубить! – пошутил я.

– М-да, это я погорячился насчёт моей школы, – не понял шутки Ригард.

– Эй! Вот тебе ухо, вези в замок, и собирайте выкуп. Полторы тысячи золотых! – Подцепив кончиком меча ухо, я кинул его в ближайшего стражника герцогства. – Время вам до утра.

– Где вас искать? – хмуро спросил тот, поднимая ухо.

– В городе заночуем!

– В город не поедем, там на нас злые все, живыми не выпустят.

– Ну на выезде из города встретимся, – согласился я.

– И это заберите. – Ольча кинула отрубленную кисть, наконец отцепив её от платья.

Моя девочка! Улыбка сама собой появилась у меня на лице.

Безухий окончательно впал в оцепенение. Посадив пленника на коня, мы конвоировали его на привязи. Пришлось замедлить скорость и сопровождать кареты.

– Слушай, а чего тут такой беспредел везде? – спросил я у Ригарда.

– Обычно империя не дает борзеть сильно, потому мой полк и обновляется частенько. Тут помимо империи будут проблемы и с королевством Цон. Оно сильнейшее в империи. Вполне может быть, что скоро одним герцогством станет меньше!

– Да и с гильдией магов будут проблемы, – добавил Бурхес.

– Это-то почему? – удивились мы хором с Ригардом.

– А нефиг плёткой заместителя главы магической академии бить! – ехидно сказал Бурхес.

В город мы прибыли к вечеру, ошарашив стражников видом пленного неприятеля.

– Как это вы его сподобились поймать? Он меньше чем с двумя десятками воинов не передвигается, – удивился начальник поста, отправив гонца в управу.

– Меньше было, дюжина всего, – буркнул Ригард.

Поселились мы с воспитанницами в разных местах, у них было место похуже, но дешевле. Я выбрал лучшую гостиницу и отдал пару золотых за пять номеров и завтрак.

Таких шикарных апартаментов я ещё не видел. Мой был мало того что двухкомнатный, так ещё и с большим балконом, на котором росло множество растений, превращая его в небольшой садик. Ванна, а не душ, горячая вода, кровать с балдахином и периной. Номер стоил своих денег.

Пленника мы определили в комнату гвардейцев, покормив и оказав медицинскую помощь. Пришлось ещё и мыть его. Вид у него был жалкий, и он стал окончательно похож на свинью: толстый, заплывшие жиром глаза, пальцы-сосиски, ещё и без уха! И кем пугали целый город тысяч в двадцать народу?

Выспался я отлично, а вот завтрак меня разочаровал: дали кружку пива и салатик.

– А мясо где?! – заорал недовольно я.

– Мясо у нас за отдельную плату и в завтрак не входит, – невозмутимо сказал корчмарь.

Но после того как вышибала что-то шепнул ему на ухо, тот исправился!

– Колбаски будут сей момент! Омлет с зеленью, рыба в кляре и вино, самое лучшее!

И, действительно, вскоре стол был завален едой, а дрянное пиво заменили вином. Наверное, ему доложили, кого мы с собой привезли.

А потом началось паломничество просителей. Первым подсел Малосси.

– Гарод, ты не обижайся, но струсил я. Сын, дочка, да и сам старею.

– Замяли. Я тоже ляпнул лишнего. У тебя нет возрождения, и как я бы поступил на твоём месте, я не знаю, – успокоил я его.

– Так-то оно так, но у Ригарда тоже нет, но он пошёл в бой. Стыдно, в общем. Больше не подведу!

На этом мы замяли, и ко мне за столик сел представитель городской управы.

– Жиж! Просто Жиж. Позволите присесть? – попросил опрятный старичок.

– Садись и не жужжи! – пошутил я.

– Управа уполномочила предложить вам тысячу золотых за разбойника, именующего себя маркизом Мерли.

– Хорошее предложение! Если его родня не привезёт полторы тысячи, отдам вам за тысячу!

– Э-э-э, – растерялся старик. – А если мы дадим больше? – забросил он удочку.

– Я уже пообещал, к сожалению. Кто же знал, что такой спрос на него.

Представитель ушёл ни с чем, а ко мне подсел торговец редкостями и предложил купить шкуру рыси. Давал восемьсот золотых. Я не согласился, но заметку о цене на шкуру сделал.

Потом подсел неожиданный покупатель… на последнее ухо Мерли. Седой старик хотел отомстить за обесчещенную внучку и предлагал двадцать золотых, между прочим! Может, мне маркиза выгоднее по частям продать? По ногам он знатно успел тут потоптаться.

А под конец завтрака пожаловала Жаба!

– Барон, мы в долгу перед вами, а наше королевство добро помнит.

– Я защищал свою невесту, – смутился я от похвалы.

– И тем не менее! Да, насчет невесты… если уж так надо, могу посодействовать!

– Как это?

– Ваш выбор мне понятен: целая принцесса и красавица. Но характер! А главное, бедная. Среди моих подопечных есть не хуже. Дурнушек нет, а вот родовитых и с хорошим приданым много. Хотите, помогу?

– Приданое мне особо не нужно, проживу. А за беспокойство спасибо. Для меня важен характер, а деньги наживём.

– Дело ваше. У меня к вам ещё просьба. Я понимаю, что нарушаю ваши планы, но вы – наш единственный выход.

– Что такое? Не томите, говорите прямо.

– У ворот стоит сотня всадников герцогства. Ждут вас, якобы для обмена. И в результате все, кто хотел выехать, не едут, а ждут вас и отъезда этой банды.

– Понял! Сейчас в путь соберёмся!

– Это ещё не всё. Я прошу вас проводить нас до границ герцогства, благо тут рядом, к вечеру приедем.

– У вас есть охранники, я знаю, – подколол я.

– От них не будет пользы, их всего двое.

– Что так мало взяли с собой?

– Давно не было инцидентов, отвыкли, расслабились. Так что? Проводите?

– Надо посоветоваться с компаньоном. Ждите нас у ворот, мы сейчас будем.

– Благодарю, мы уже там.

Позавтракав, мы двинулись в путь. Малосси, чувствуя свою вину, согласен был потерять полдня, чтобы сопроводить в пути девочек.

На подъезде к воротам мы увидели толпу повозок и карет, наши воспитанницы стояли в самом начале очереди. Обогнав пару караванов торговцев, пропустивших нас, мы выехали из ворот.

Мерли сидел на лошади и выглядел отдохнувшим за ночь. Увидев своих, он обрадовался и махнул рукой, подзывая кого-то. К нам подъехал мощный мужик средних лет с парочкой сопровождающих.

– Барон Квинси, дальний родственник этого мальчишки, – он кивнул на псевдомаркиза.

– Что же у вас простолюдин титул себе присвоил? – начал я с наезда.

– Тут не так всё просто. Да, по бумагам он не аристократ, но по крови – маркиз.

– Ничё не понял, – удивился я.

– Герцог обрюхатил маму этого шалуна! – по-простому, плюнув на политесы, изъяснился посланник.

– А, вот оно что! Ну, титула-то у него нет, – спорил я.

– Может и есть: уж две недели как отправили в канцелярию империи заявку с подтверждением родства по крови.

– Хрен ему, а не титул! – зло сказал Сыч, стоявший за моей спиной. – Нашёл шалуна!

– По сути преступления против короны нет, заявка подана, и в случае удовлетворения наказания не будет, – спорил посланник.

– А ничего, что в таком случае требуется признание его прав герцогом, а тот без сознания? – спорил Сыч. – Иначе он так и останется бастардом?

– Вот и не так! Согласно уложению за номер… о правах аристократий от…

Далее я не слушал, а смотрел на ухо в руках посланника, завернутое в пакетик. «Двадцать золотых… золотых!» – напевала мне в ухо жадность.

– Итак, возвращаемся к нашей теме! Я отдаю оговорённую сумму, а вы передаёте вашего пленника и можете свободно выехать из герцогства, – громко заявил Квинси.

– Я за! – меланхолично кивнул я.

– В таком случае совершим обмен. – Он передал мне мешок с золотом. – Считать будете?

– В таком приличном обществе? А как же!

И я увлёкся пересчётом, раскладывая монеты по кучкам. По двести пятьдесят золотых в кучке. Почему так? Я решил поделить на всех, кто воевал. Вот такое я нелепое создание. Иное мне показалось бы крысятничеством.

– Забирайте, – я подал повод коня и протянул руку за ухом.

– С вами приятно иметь дело, барон, но дорого, – пробурчал Квинси, машинально отдавая ухо.

Я, пока ехал к входу, заприметил давешнего просителя и, отъехав метров на сто, нашёл его в очереди.

– Как и обещал, ухо!

– Как и обещал, двадцать золотых. Повешу ухо у себя в гостиной, – обрадовался старик.

Потом я подозвал стражников и Бурхеса и отдал им их долю. Все были в шоке, но никто не отказался.

– Я после службы у тебя подам в отставку! Денег куча, заведу лавку оружейную, – поделился планами радостный Ригард.

– Ждите ответных мер, – пообещал Сыч, вызвав моё неудовольствие.

– Вот зачем его злить и дразнить, придавите позже потихоньку, – посетовал я преподу.

– Твоя правда! Нам только до столицы доехать, а там наш второй осадный полк стоит. Мы им покажем! – раздухарился маг.

Мы двинулись в путь, причём колонна у нас растянулась донельзя длинная, но делать нечего.

Девицы норовили чуть ли не выскочить в окошки карет, так им хотелось с нами пообщаться. Слава богу, окна не открывались.

Ближе к вечеру, но ещё задолго до места ночёвки мы остановились перекусить в таверне. В знак моих заслуг мне разрешили пообщаться с Ольчей.

– Ты мой герой! – прямо заявила она, глядя на меня восторженно-влюблёнными глазами.

– Я сделал для тебя то, что должен был, – отверг похвалу я.

– Я даже жалею, что… Впрочем, я о другом! Мне сегодня за тебя тысячу золотых давали!

– Это как? На время?

– Я должна была отказаться от тебя и порекомендовать тебе покупательницу. Но я отказалась. У-у-у, тысяча золотых!

– Здорово! – только и смог сказать я. – А кто предлагал?

– Та жопастенькая, которая чуть не села тебе в тарелку!

– Помню. Чёткая такая задница! – без задних мыслей сказал я. Как другу, можно сказать.

– Моя лучше! – ущипнула меня Ольча, тут же наказав за забывчивость.

– Барон, вы позволите? – Обладательница обсуждаемой задницы присела к нам за стол.

– Тебя как отпустили к нам? – удивилась Ольча.

– Барон, а вы знаете, что свободным баронам, если они последние в роду, разрешается иметь до трёх жён? – проигнорировала она вопрос моей невесты.

– Ты оглохла? – закипала Ольча.

– Да, у вас уже есть невеста, умница и красавица принцесса. Но, может, вам нужно положение в империи и деньги? Я виконтесса Арчи, папа мой – богатый граф, а дочерей у него я одна!

– Скажи спасибо, что я умница, – успокаивалась Ольча.

Глава 29

Вот так заявочка! Я на Земле уродом не был и женским вниманием был не обделён. Как говорится, спасибо матери с отцом за то, что вышел я лицом. Но у Гарода морда обычная, беспородная даже. Да, есть накачанная фигура и небольшое, бедное баронство. Я понимаю, бесприданница клюнула, а вот что этой виконтессе от меня надо?

– Гм… Неожиданно. Но мне кажется, вы меня переоцениваете.

– Я вас вообще не оценивала. Сердечко рвётся к тебе в объятия!

– Эй! Поднимай свой зад и вали, откуда пришла! – заволновалась Ольча.

– Успокойся, – накрыл я её руку своей. – Я сам объясню.

– Ты, конечно, интересная девушка, но давай по порядку. Как тебя к нам отпустили?

– Десять золотых – и у меня полчаса времени, – улыбнулась Арчи.

– Суки продажные! – выругалась Ольча.

– С этим понятно, – не обратил я внимания на выпад невесты. – А с чего ты решила, что мне нужны две жены? Или три? Мне, по сути, нужен наследник, а уж красота, ум, честность Ольчи – это как дополнение.

– Ты посмотри на мои бёдра!

Арчи встала и, поглаживая себя, развернулась на триста шестьдесят градусов. Поворачиваясь ко мне спиной, она сжала свои ягодицы пальцами. Я аж вспотел. Ольча уже успокоилась и смотрела насмешливо на соперницу-соратницу.

– Мне рожать будет явно легче, чем твоей подружке: бёдра шире!

– Аргумент! – Ситуация начинала меня забавлять.

– А если посмотреть на мои груди, – она склонилась к нам, показывая в вырезе объёмную грудь, – то ясно, что и кормить ребёнка мне будет легче!

– А если посмотреть у тебя между ног, то будет ясно, что и зачать тебе проще? Всё уже разработано? – засмеялась Ольча, обломав демопоказ.

– Ах ты пигалица малолетняя! – набрала Арчи воздуха в грудь.

– Стоп! А почему малолетняя? Арчи, тебе сколько лет?

– Мне восемнадцать! – гордо сказала Арчи. – И я позволю себе закончить. Моё приданое – двадцать пять тысяч золотом! Это не считая фамильных украшений, одежды, экипажа и прочего.

Я сглотнул слюну. У меня после получения выкупа и продажи уха было около семисот семидесяти золотых. А тут раз в тридцать больше! Но, посмотрев на грустную мордашку Ольчи, я сказал:

– Деньги – тлен! Главное – честь!

– А ты ещё спросил, чего я в тебе нашла. Предложение сделано, найти меня можно в доме королевства, мы там остановимся. – Арчи встала и ушла.

Я, проводив её взглядом, заметил про себя, что моя невеста ходит гораздо сексуальнее, легче, что ли. Да и разнесёт Арчи с возрастом.

– Ну, что скажешь? – два голубых прожектора сверлили меня насквозь.

– Не нужно мне этого. Куча денег, конечно, но и родня в придачу. Будут её опекать, и, не дай бог, ещё и говорить, что мне делать. Хотя разок я бы её…

– Тьфу, кобелина! Разок-другой можешь, конечно, но она потом вообще не отстанет. Не советую, – успокоилась невеста.

После обеда мы продолжили путь. Я всё опасался нападения людей герцога, но нам удалось спокойно пересечь границу герцогства.

Ради разнообразия мы попали на земли вольного барона, и драл он за проезд не по-детски. Куда я там поехал с полусотней золотых, без штанов вернулся бы. Хотя можно было и продать кое-что, да и игру давно не продвигаю. Но бои без правил, ставки и выкуп сильно меня подняли по деньгам. Да и все мои попутчики заработали баснословно много!

Проехав небольшую таверну, мы планировали заночевать уже после выезда из баронства. Но сначала сломалась карета, потом ещё одна. Мымра крыла возчиков матом, а уже начинало темнеть.

– Что делать будем? До нашего места отдыха ещё часа два пути, а уже темнеет, – спросила почему-то меня Мымра.

– Я могу и в поле заночевать. А девочки в каретах, например.

– Там и сидеть не особо свободно, а уж спать… Да и у нас заплачено!

– По темноте ехать, конечно, неудобно. А ваш маг может помочь с освещением?

– Два с лишним десятка лошадей, шесть карет. Мы растянулись на полкилометра. Столько не сможет.

– Поедем до упора, авось доедем.

– Авос? Что такое «авос»?

Тьфу, опять русизм в речи! Когда уже избавлюсь от пережитка земного. Хотя забывать родной язык мне и не хочется.

– Это старое заклинание, ещё до конца не утратившее силу, – так я пояснил свою оговорку.

«Заклинание» сработало. Освещая путь каравану силами четырёх магов, к часу ночи мы добрались до постоялого двора, где нам по законам подлости не хватило места! Воспитанницы, не поужинав, легли спать в заранее забронированных комнатах, а мы приютились под навесом для сена. Пришлось выставить часовых.

В общем, когда я уже проснулся, девочки умотали вперёд, не став ждать нашего пробуждения. А зря, между прочим, ведь барон Малосси предложил мне ехать другим путём.

– Мы серьёзно сэкономим: вместо четырёх границ проедем всего одну за день, – аргументировал он.

– Есть смысл. Что ж, я не против, поедем.

Весь день скакали. Столица всё ближе и ближе. Если всё пойдет по плану, то послезавтра будем на месте, размышлял я, лёжа в кровати небольшой придорожной гостиницы. За весь день не случилось ни одного происшествия. Я вызвал было к себе Лиску и Лиану, но они были настолько вымотаны дорогой, что я отправил их спать, не тронув.

Утром я часик позанимался гимнастикой, вызывая удивление своим простым поведением у купцов, которые составляли основное население этой гостиницы.

Что характерно, в сторону столицы грузов шло больше, чем оттуда. Навстречу нам то и дело попадались пустые телеги, а в сторону столицы – только загруженные. Поместья аристократов закончились, и начались земли империи, что не могло не радовать уменьшением расходов на таможню.

День задался прям с утра! Во-первых, мы успели на переправу точно перед большим караваном какого-то аристократа и, не теряя пару часов на ожидание, переправились через огромную реку с километр шириной.

Дальше мне повезло продать лошадей. Дело в том, что помимо запасных, взятых с собой из баронства, у нас были трофейные герцогские. Они были настолько хороши, что во время обеда в небольшой закусочной на дороге ко мне обратился купец с просьбой продать их.

– Даю десять золотых! – предложил он.

– За одного? – спросил я для проформы.

– Да уж не за десяток, – засмеялся он. – За всех дам сотню.

– По рукам!

Получив сотню, я делиться ни с кем не стал. Чего ради? Тем более я коней кормил по дороге.

Далее дождь, начавшийся днём, нас не замочил: мы ехали хоть на минуту, но впереди его, и так продолжалось долго.

Потом, уже под вечер, Бурхес и Альфрика оказали помощь купцу, чей обоз попался нам по пути. Сам купец страдал болями в сердце и чуть не окочурился. По моему настоянию маги вытащили его из кризиса, отпоив настойками. Денег купчина нам не дал, зато отблагодарил как мог. А мог он отличными колбасами и разными мясными изделиями.

В общем, приехав к месту ночёвки, я был не удивлён, что там оказались свободные места, причём с большой скидкой. Большой караван, которого ждал хозяин, не прибыл, и забронированные номера он был рад сдать хоть кому-то, лишь бы не терять деньги на простое.

Поужинали мы пивом, вином и дарёными мясными продуктами. Опять экономия! А вечером пришла Лиска и забацала массаж со счастливым концом, как говорили у нас на Земле.

Проснувшись, я понял, что жизнь хороша! И жить хорошо! А хорошо жить – ещё лучше! И для меня было удивительно увидеть утром недовольную моську Малосси. Оказалось, его сын, перепив вчера, задрался с местным баронетом, и сегодня тот приехал вызывать Рона на дуэль.

– Что делать, что делать, – бубнил Малосси. – Причём мой вызвал!

– Да на хрен послать этого баронета! – отмахнулся я.

– Как его послать? Там человек двадцать солдат с ним!

– А кто виноват был?

– А не всё равно? – вопросом на вопрос ответил Малосси.

– Да всё равно, наверное. А что ты там про замены говорил?

– Жив-здоров и больше двадцати одного – сам должен биться. Причём тот ещё и оружие выбрал, и формат дуэли – до смерти. Приплыли, короче.

– Пойдём, посмотрим на эту Рембу, – сказал я и дал знак своим гвардейцам.

– Не Реббу, а Робби, – поправил меня барон.

И действительно, на улице было десятка два – два с половиной вооружённых людей. Рон стоял тут же и с помощью бойцов отца надевал броню. Вид у него уже был убитый.

– Это что тут за стадо собралось? – якобы недовольным голосом спросил я.

– Пацанёнок, ты кто? Жить надоело? – спросил крепыш, уже одетый в броню и верхом на коне, привязанном к стойлу во дворе.

– Барон Гарод Кныш! А ты что за псина безродная, раз тявкаешь на меня?

– Я баронет Робби! И не позволю хулить меня!

– И что ты сделаешь? На дуэль вызовешь?

– На дуэль? Уж нет, по таким поводам не вызывают. Да и молод ты. Наверняка вон того гвардейца выставишь за себя, – кивнул он, показывая на кого-то за моей спиной. – А вот заехать к тебе в замок да пообщаться с твоей мамочкой, пожалуй, могу!

– Гарод, кто этот некромант? – деланно удивился Бурхес, охотно вступая в конфликт.

– Сочувствую, парень. Но это не повод влезать в разговоры старших да ещё и хамить, – правильно понял мага Робби.

– Вы стоите у меня на пути. А ты ещё и угрожаешь. Ты уже мне должен! И да, клал я на ваши разговоры! У вас минута времени рассосаться по округе. Я тут, во дворе, буду гимнастику делать.

– У нас тут дуэль, и мы первые заняли это место, – спокойно ответил Робби.

Я за время бандитской жизни наблатыкался наезжать, но этот тип реально осторожный. Да и возможности местного языка не сравнить с русским, плюс местный сленг я плохо знаю. Что ж, будем работать с тем, что есть.

– Ты оскорбил мою покойную маму (прости мама, хоть я тебя и не знал, но уважаю) и мага шестнадцатого ранга.

– Ошибся! Прошу прощения, – выставил он руку вперёд.

Реально продуманный, аж зло берёт. Работаем по второму варианту.

– Кого ты псиной-то назвал? – я вытащил свой меч из ножен.

Ребята сзади сделали то же самое. Отличная у меня гвардия!

– Я? Это ты назвал! – наконец-то я увидел проблески эмоции на лице этого робота.

– Какая разница: я, ты! Минута прошла? К бою! – успешно отыгрывал я отморозка, пользуясь подходящим возрастом.

– Стоп! Всем покинуть двор! – дал команду баронет. – Делайте вашу гимнастику, мы подождём.

Непробиваемый! Самое время достать биту и вдарить ею по хребтине кого-нибудь из собеседников. Но биты нет, а просто резать впятером два десятка народу – не вариант. Хотя не впятером: маги и четыре охранника Малосси тоже стоят за спиной, а Малосси уже и шлем одел с бронёй.

Делать нечего, раздеваюсь и начинаю разминку. Зрелище сюрреалистичное: три десятка воинов конно и оружно, и посреди двора пацан шестнадцати лет машет ногами и руками. Машу руками, качаю маятники, а в голове качаю ситуацию. Сейчас разомнусь, и Рона убьют, или нам придётся драться против превосходящих сил, и трупом уже могу быть я.

На территории двора гостиницы нет никого, кроме нас и Робби на коне. И тут в голове моей возникает дерзкий план. Я, мать вашу, гений, долбаный гений!

Начинаю отрабатывать удары в прыжке, делаю круговой удар и попадаю вертушкой по стойлу, которое с треском ломается и вылетает вверх! Вместе с ним летит и привязанный повод коня Робби. Конечно, тушу коня он не может за собой утащить, но это и не надо. Конь недовольно машет головой, конец обломка стойла летит ему в морду, и он встаёт на дыбы. Не повторяйте за мной!

Я делаю подшаг к туше коня и картинно падаю, якобы от удара лошади.

– Барон, вы в порядке?! – кричит Робби, успокаивая коня.

– Да, в порядке, – встаю и якобы падаю я. – Хотя нет! Ваш конь меня покалечил!

– Вы сами виноваты, – начинает баронет.

– Чего? Я же попросил не мешать разминке, чего вы не отъехали, – картинно морщась, говорю я.

– Чёрт с тобой! Баронет Рон, предлагаю вам замириться: повод слишком ничтожный, чтобы умирать, – правильно понял комедию Робби.

– Я согласен, – говорит Рон.

– Вот и отлично! Барон, прощайте, – кивает он мне.

– А деньги?! – удивлённо ору я.

– Боже мой! За что деньги? – устало вздыхает баронет.

– Ваш конь меня покалечил! Возможно, я сегодня не уеду, придётся нам заночевать тут, а цены хозяин ломит конские. Потом уход мага за ранами, одежда вот порвалась…

– Двадцать.

– Сорок!

– Тут тридцать! По рукам?

– Согласен.

Баронет уехал, а я выделил по пять золотых каждому из своих, включая Бурхеса.

– Мало взял, – деловито пересчитывая монеты, сказал Бурхес.

– Да уж, наезд на героя империи, награждённого знаком двенадцатой ступени, охраняемого гвардией императора, да ещё и рядом со столицей! Сотка или две даже.

– А раньше сказать не могли?! – возмутился я.

– Ты ж времени не дал, – резонно отмазались мои советчики.

– Вы реально молодцы, не испугались, – похвалил я их. – Наверное, трудно с таким психом, да и опасно.

– Гарод, опасно при штурме замка, только там я получаю золотой за месяц, а тут я за десять минут заработал, как за полгода войны, – философски ответил Ригард.

– А что, у меня реально есть права как у награждённого? – спросил я у Бурхеса.

– Не особо. Ты имеешь право на наследственное баронство, но ты и так барон, скидку на учёбу для тебя и детей, скидку на передвижение на судах императорского флота. И случись что, тебя только император судить может.