Текст книги "Империя Хоста. Барон"

– Кларисса, завтра вечером я иду в баню! И не дай бог, она не готова будет – высеку всех!

– Мебель готова, только принести осталось. Работы плотнику на день! Сделает, я прослежу! – не сильно испугалась наказания девица.

– Пошли пленника глянем. Кормят его? – обратился я опять к Клариссе.

– Кормят, даже подлечил его маг чуток. А вообще, что он бездельничает? – удивилась кладовщик-мажордом.

Прошли ещё пару комнат. В одной было место для порки, но ката у нас нет.

Небольшая, тускло освещённая комнатка, решётка, за ней ведро для отходов, топчан с соломой и пень вместо столика. Охота им было пень сюда тащить?

– Что, сидишь, болезный? Как зовут? – спросил я молоденького паренька весьма могучей комплекции.

– Сижу, спасибо, кормят, господин барон! Зовут меня Миртом. – Он встал и поклонился.

– Чего бежал? Били, наверное? Или дел натворил? – неожиданно заинтересовался Ригард.

– Продать хотели кочевникам! Я ведь конюший был, а к барону гости на конях, хороших, ханских. Я обиходил их и показал мастерство. Барону за меня два золотых посулили, он и отдал, – рассказал свою нехитрую историю паренёк.

– Думаешь, плохо там мастеру-то, у кочевников? – заинтересовался я.

– Может и нет, только моя любимая ждать бы не стала. Годик – и выдали бы её замуж! Вот я и решил денег заработать! – сознался несостоявшийся кочевник.

– А ведь мне подарили коней ханских, вроде объезженные, но мало ли. Дорогие они. А тут ещё в столицу империи ехать. Могу выкупить тебя с твоей милой. Заодно и столицу повидаешь, и семью заведёшь.

Паренёк молча упал в ноги!

– Пошли, узник замка Иф. Коней посмотришь. – И я стал подниматься во двор, ведя за собой арестанта.

Кузнец уже ушёл, а паренька я велел временно поселить в башне, с сыном конюха. Мирт уже выяснил, что коней кормят не тем, и сейчас выяснял у Клариссы, когда привезут нужный фураж. А ведь ехать к барону надо! Сам не поеду, кого бы послать?

– Так-с, кого послать к барону? – спросил я у десятника. – Выкупить двоих да договориться по отъезду?

Тут меня окликнул маг.

– Сигналка. Едут трое. От Малосси, думаю, – коротко доложил он.

И действительно, через часик я принимал мордатого мажордома барона.

– Слышал, угрозы нет больше? Рад за вас! Надеюсь, потери малы?

– Дорого нам победа обошлась, но угроза осталась: зубы мы им выбили, а добить нечем. Будут в замке сидеть, пока снова денег не накопят на наёмников.

– Я слышал, погибших много у них. Может, и деньги останутся?

– Что вы, барон! Этим мерзавцам уже на слово не верят, вперёд деньги просят, или через гильдию только! – уверил посланник.

– Тогда да, пусть копят, – согласился я с ним.

– Есть шанс, что передумают. Мы третьего брата подранили сильно. Может, сдохнет, – и нет проблемы, – с неожиданной злостью сказал мордатый.

– Есть человек – есть проблема, нет человека – нет проблемы! – важно повторил я слова из земной книжки.

– Как тонко сказано. Надо записать. – И посланник реально полез за карандашом и записал! – А вы мудр не по годам!

– Обращайтесь, – кивнул я ему.

– В дорогу барон предлагает выехать через два-три дня. Ехать недели две, зато потом можно и раньше уехать, – высказал он мне пожелание Малосси.

– Согласен. Со мной поедут маг, пятеро гвардейцев и пара слуг. Итого человек десять.

Решил я всё-таки взять девчонку – дочку старосты, служанку мага, – а также Лиску, Мирта, ну и нас семеро. Без слуг можно, но лучше с ними. Тем более за конями, оказывается, особый уход нужен. И кораблей возьму два, грамотно я распорядился оба снять с рейсов.

– Барон поедет со средним сыном и дочкой. Может, найдёт им жену и мужа. Пятеро солдат, замковый маг седьмого ранга, конюший и две служанки. Итого дюжина. Получится всем уехать? – поднял бровь посланник.

– Два корабля, шесть кают на одном и пять на другом. Барону отдам побольше. Есть ещё просьба. Поймали вашего беглого конюха, я хочу выкупить его и его невесту у барона.

– Проблема только в цене. За него давали три золотых, конюха дешевле купить можно. Этот ценен потому, что с ханскими конями имел дело. Вам-то он зачем? Девчонка – мелочь, за четверть золота отдадим. Тощая, бесполезная, – сообщил мажордом Малосси.

– Было же два золотых за него? – удивился я новой цене за беглого. – И у меня уже есть кони! На них и поеду в столицу.

– Про коней не знал, дорогие же они! А два было вначале. Потом, когда сбежал, покупатели три предложили! Хотели, наверное, наказать его, – пояснил собеседник.

– Три с четвертью готов заплатить, и сейчас выдам. А аренда судна – двадцать пять серебра в сутки.

– Помилуйте! Это же девяносто один золотой в год да ещё с четвертью! – быстро сосчитал ушлый посланник.

– Ты вычти зарплату морякам, ремонт и содержание судна! Цены реальные. Пара золотых туда-сюда.

– Согласен! – вздохнул он и, забрав деньги, попрощался.

Деньги, деньги… Вспомнил! Надо про банки местные узнать! К магу надо идти, солдаты всё на шлюх спускают. И, кстати, узнать у Лиски, сколько денег они спустили.

Глава 17

– Банки? А как же! Сам храню там часть денег, – подтвердил мои предположения Бурхес. – Вот жетон владельца, магически настроенный только на меня, – показал он сантиметровый кругляш на цепочке.

– И сколько процентов в год? – поинтересовался я карьерой рантье.

– Для каждого клиента ставка своя. У меня полпроцента, а кому-то и приплачивают!

– У тебя вычитают? – недоумевая, спросил я.

– Ну конечно! Банк-то «Имперский», самый надёжный. Некоторые и десять-тридцать процентов в год дают, но рискованно. Я лучше немного потеряю, чем всё пропадет. Поэтому из двухсот золотых один в год у меня снимают за ведение счёта.

– А какие из надёжных прибавляют? – продолжил я пытать языка.

– «Горный» дает полтора-два процента, но он не везде есть, мало отделений, – посетовал старик.

– А «Морской» вот, слышал? – я вспомнил, где находится казна ордена.

– Тоже в портах в основном филиалы, а процент не помню.

Ушёл я, томимый раздумьями: как передают информацию о счетах? Магией? А был ли у родителей счёт? Думаю, нет, ведь тогда не было бы смысла занимать в магистрате. Да и не видел я жетонов в вещах.

– Вызывали, барон? – Постучавшись, в комнату вошла Лиска.

– Ну и как у нас половой вопрос в замке, решается?

– Для вас, барон, моментально. – Она начала раздеваться, сняла платье и нагнулась, чтобы разуться.

– Я вообще про бордель хотел спросить, – уточнил я, уже заводясь как мужчина.

– Зачем бордель? – с недоумением спросила рабыня, садясь на меня голым телом и попутно раздевая.

– Я про доходы хотел спросить, – уже входя в неё, шепнул я ей на ухо.

– Вот я дура, – хихикнула она и отдалась страсти.

– Почти золотой уже потратили, в основном маг да гвардейцы, – доложила она минут через двадцать, уже отдышавшись и умиротворив меня.

– Ого! – порадовался я. – А сельчане ходят? – вспомнил я недавно пойманного на горячем кузнеца.

– Кузнец и сейчас там, например. Вообще он раза четыре уже ходил, даже чёрненькую попробовал. Конюший разок, староста тоже отметился. Ну и прочих человек пять из деревни. Но могло быть больше: уж очень дорого за такой пустяк.

– Вот кобели! – порадовался я. – Подумаю над снижением.

Лиска уже ушла, а я ещё валялся довольный тем, что дело выгорело. Чем тут заняться в глуши? Карт игральных нет, одни кости. Ну и бабы. А это мысль – придумать карты, домино, настольные игры! «Монополия» та же. Там и правил учить не надо. Ходи да читай, что на поле написано. Решено, начну с «Монополии»!

Как был голый, так и сел составлять поле и придумывать игру. Доделать-то за день успел, но пропустил ужин. Голодным, конечно, не лёг, перекусил, чем бог послал на ночь. А он стараниями Лиски послал омлет с паштетом из гусиной печени.

С утра вызвал плотника и дал ему задание сделать деревянное складывающееся поле, несколько фишек и кубиков из кости. Поля «Монополии» распишу сам.

Потом были две тренировки: по магии и бою на мечах. А после я стал собираться в поездку. Нашёл парадную одежду. Такое впечатление, что от кого-то из братьев досталась. Память пацана молчит, не обращал внимания, видно, да и не ездил никуда.

Кольчугу, батин меч и шлем присмотрел. Копьё взял своё: отцово большое. Взял один из привезённых торговцем арбалетов, кинжал, богато украшенный, нож сапожный, палатку из непромокаемой ткани, минимум рыльно-брильных: пушок пока растёт небольшой. Из хозяйственных вещей ложка да магический светляк. Всё остальное пусть Лиска тащит.

А ведь без неё бордель кроме как на Клариссу оставить не на кого. Бедный кузнец! Деньги на шлюх доча ему тратить не даст, да и он сам не самоубийца. Плату за блуд я снизил ровно в два раза: крутовато загнул изначально. Коней блядовитый отец Клариссы подковал. Бывший пленник подобрал мне самого лучшего, девкам – самых смирных. Лиска едва ли не лучше меня с конём управляется, но нельзя ей лучшего. Сексизм!

Перед ужином позвал мага, Клариссу, Лиску и Ригарда поиграть в «Монополию». Восторг полный! С развлечениями тут не густо, и настолка пошла на ура! Причём три раза подряд выиграла Лиска. Вот же прёт ей! Ригард с магом заспорили, кому утащить на ночь доску. Не отдал никому, пусть спят. Ещё десяток досок обещали к утру сделать, тогда и наиграются.

Я, кстати, плохо разбираюсь в путешествиях. Ригард настоял взять ещё двух коней: заводных, да и в запас, мало ли.

Осталось ждать барона Малосси и бойцов из ордена. Лёг спать несколько нервозный, никого не трахнул, поэтому долго ворочался. Но проснулся бодрячком! Вот она молодость!

Утром после завтрака созвал совет: я, Бурхес и десятник. Вопрос номер один: что подарить императору? Ясно, что он даже не узнает, кто что подарил, но в канцелярии запишут. Тут были варианты: или бабский кулон – мамин, такой не стыдно и подарить, или… новую игру – «Монополию»!

В закромах родины валялся кусок дерева дерц. Оно магическое, накапливает манну, крепкое и красивое. Только жалко мне его: редкое оно, растёт в горах. Но отдал плотнику-рабу. Сверху поля решили золотом залить, этим уже кузнец занят.

Выезд завтра-послезавтра, но мандражирую. Явно не мой псих, а мальчонки. Лёг спать опять один, но Лиска сделала массаж. Секса с ней не было, на меня это непохоже!

– Барон, господин маг передал, что едут пятеро от братьев Готриб.

– Этим-то что нужно?! Передай: тревога, сейчас приду.

Я надел броню, взял меч и арбалет и спустился. Ожидание минут двадцать. А ничего так маг сети сигнальные раскинул.

Тьфу! Ложная тревога: прибыли пятеро бойцов от ордена. В замок я велел их не пускать, пусть едут сразу в таверну, тем более там уже и бордель, и кухня работают.

– Что хоть за бойцы? – небрежно спросил я у Ригарда.

– Серьёзные люди. Двое бывших егерей королевских – в лесу, как дома. Ещё двое были в личной гвардии короля Бартолии, мы к этому королевству причалим после морского участка пути, – ответил он.

– Орден – непростые люди. Только народу мало у них, – впечатлённый охраной, сказал я. – А ничего, что я их не принял? Не обиделись?

– Нет, пожали плечами и поехали в таверну. Наоборот, ещё больше зауважали тебя: раз не принял, значит, крутой аристократ! – серьёзно ответил десятник.

– А чё, бля, есть сомнения?! – полез я в скандал.

– Ни малейших! Бля! – не моргая, сказал Ригард.

Ну вот на кой я их учу русскому языку?! Как дети за мной повторяют! А гвардия после уроков рукопашки меня реально уважает. Нет в этом мире бойца, равного мне. А может и есть, но победитель панкратиона – это не мелочь! Связки уже растягиваются, технику мышцы приняли. Да и конфетка-допинг повлияла. Окреп я, хотя шестнадцать недели через три.

Ёптыть! Мой день рождения совпадает с императорским! Только сейчас это осмыслил. А кто знает? Слуги? Вряд ли. Так и не поздравит, думаю, никто.

Хотя были дни рождения и похуже. Довелось мне послужить, причём два года. Так вот, в учебке сержантской гоняли нас страшно. В тот день мы всё делали бегом и в противогазе. Снимали три раза: на завтрак, обед и ужин. Снимаешь – лужа пота выливается! Весь день бегом, занятия разные. Перекличка перед отбоем, вызвали двоих, поздравили, меня забыли. Отбой – подъём! Отбой – подъём! Традиционные пять раз подряд перед сном. Уже лежал в кровати, когда сверху свесилась морда одноклассника Кольки Дуся.

– С днем рождения, братан!

– Да забыть его как страшный сон! – ответил я и провалился в сон.

Чёрт, а на Земле у меня ничего и не осталось хорошего. Пить я почти не пил, секс был регулярно, но без фанатизма. Это здесь Гарода гормоны мучают. Ну двушка пустоватая, ну лексус, а неинтересно! А тут прикольно, не жалею, что пырнули меня! Я ведь жив!

Глава 18

А ведь в теории я могу вернуться домой. Раз маг меня сюда вытащил, то, возможно, есть и обратная дорога. Правда, уровень мага, который меня сюда вытащил, был запредельный: вроде двадцать шестой ранг. Он один из двух таких магов в империи. И лет ему много было! Но точно я пока не решил, а надо ли мне это.

А с «монополькой» удачно вышло! Чую, ждёт меня успех. Кстати, а что там с авторскими правами? Вызову-ка я Бурхеса.

– Не знаю таких прав! С чего ты решил, что у кого-то есть права, а у кого-то нет, – возмущался дед.

– Ну, например, монету чеканит только император. У других нет прав, – начал выискивать соответствия я.

– То монета! А это развлечение пустое. Кто захочет, тот и сделает. Отвлекаешь, а у меня тут задачка. Служанка не умеет на коня даже садиться. Пацанёнка, что ли, взять? – поведал о своих проблемах маг.

– Да бери кого хошь, хоть Лиану, сестру её. Она умеет на коне держаться, – расстроенно ответил я.

– Отлично! То что надо, – довольный маг ушёл.

Итак, дико разбогатеть не выйдет ни на чём! Можно лишь разок хапнуть, а потом лавочка закроется. Так будет с любой вещью: если я смогу сделать, то и другие справятся. Нет смысла в прогрессе для меня! Хотя в шахматах, например, есть теория, но я ничего не знаю, даже желать не интересно. Вот карты игральные – тут есть смысл подумать: я и играть могу, и колоду как надо тасануть. Но опять же, маги тут есть. Может, они и сквозь рубашку видят.

Освободил для соседа барона три комнаты. Для самого барона комнату мажордома, для его детей – комнату брата. Третью комнату, которую занимали рабы, переехавшие в таверну, освободил для слуг Малосси. Остатки его воинства можно поселить в таверне. Мага приютит Бурхес, так он сам захотел. Странно, хотя, может, хочет чему-то поучиться у мага десятого уровня силы.

– Барон, сигналка! Едут тринадцать человек, – сообщил Бурхес.

Он после наказания золото стал, а не человек!

– А чего их тринадцать? И число нехорошее, и дюжину обещали вроде, – вслух подумал я.

Через полчаса стало ясно: притащили с собой невесту для перекупленного пацана. Это он мне сам радостно и сообщил.

– Надеюсь, она изменит своё мнение, – добавил, волнуясь, беглый конюх.

– Вот сейчас я не понял! Она что, не согласна была? – недоумевая, спросил я.

– Не хотела, да и родители за другого сватали, – бесхитростно подтвердил парень.

Ну да, с чего я решил, что у них взаимно? Прям не красавец он, да и крепостной. Может, она о принце мечтала? Или о бароне? А девчуля-то ничего! Интересно, есть тут право первой ночи или нет? Не помню.

Тем временем гости спешились и заходили во двор. Выделялся барон Малосси, крепкий, высокий мужчина, хоть и потасканный жизнью. Был он седоват, имел волевой подбородок и поломанные, как у борца, уши.

Парень, сын барона, выглядел взросло, статью пошёл в папу. Вообще копия папы будет. И без тестов ДНК ясно, чей он сын. Доча, доча… Вся её беда в том, что ей тоже не требовался тест ДНК! Здоровая бабища, выглядит молодо, но толста и страхолюдна. Про неё можно было много ещё чего рассказать, но разглядывать не хотелось.

Магом оказалась весьма молодая девица! И как теперь господин Бурхес приютит коллегу? Он-то не знал, что приедет девушка. Или знал? Точно, знал! Морда хитрая, а я-то думаю, чего он решил потесниться.

Принимал я их четверых в кабинете. Там же были Бурхес и Ригард.

– Моё почтение, барон! – на правах хозяина с первым хлопком поприветствовал я всех. – Как дорога?

– Гарод, сынок! Жаль твоих братьев и отца! – забасил Малосси. – Да и Хейга тоже расстроилась, – кивнул он на «исхудавшую» от горя дочку.

– Спасибо за сочувствие, барон! – молвил я.

– Это мой сын Рон и магесса Альфрика! – кивнул он на остальных.

Рон поприветствовал меня хлопком ладоней, Хейга изобразила приседание, а Альфрика просто кивнула, внаглую разглядывая меня ниже пояса. Разбитная бабёнка! И симпатичная!

– Вам уже приготовили комнаты, солдаты могут переночевать в таверне. Магессу вот хотели к магу поселить, но теперь вижу, что это неудобно, – начал оправдываться я.

– Очень даже удобно, если этот маг ты! – выдала Альфрика под ухмылки остальных.

Да чего я буду отказываться? Считай, языка взял. В постели. Хм, двусмысленно как-то. Хотя там посмотрим.

– Ну раз вопрос решён, осталось выяснить, когда поедем? – задал я главный вопрос.

– Да чего тянуть? Поехали завтра с утра! – удивился Малосси, вытягивая ноги в кресле и пробуя коктейль, принесённый услужливой Лиской.

Гад такой, по заднице её хлопнул ещё! Мелкий собственник в виде Гарода внутри меня возмутился, а взрослый циник в виде меня земного лишь ухмыльнулся на это.

Неспешная беседа длилась ещё минут пять, после чего нас пригласили на ужин. Прислуга расстаралась! Выставили парадный комплект посуды, дичь, рыбу, супы и закуски. Шеф-повар – Мелия, но и Лиска приготовила ряд блюд.

Среди ужинавших была и Аньен. Малосси с интересом выслушал её историю, но комментировать не стал. Барон со смехом рассказывал про военные действия, я славил его подвиги. Малосси хвалил моих коней и блюда на столе, я хвалил его экипировку и оружие. Собеседники блистали остроумием, а Хейга ещё и аппетитом. Я повинился, что не знал о нежелании невесты Мирта выходить за него замуж.

– Ерунда! Бесполезная девка, да и худая. Если бы я своих крепостных каждый раз спрашивал, то на другие дела времени бы не было, – успокоил меня сосед.

И правда, чего это я? Тут демократий нет и не предвидится. Ещё я провентилировал наличие права первой ночи. Нет, оказывается! Но мысль барону понравилась. Однако сынок папу не поддержал: мол, бывают такие страхолюдины, что приплатишь, лишь бы не быть первым.

– Рон, что ты! Это же право, а не обязанность, – успокоил я паренька. – Может и нетронутой уйти.

– Зато если проверишь сам лично, девушка или нет, это уже такой почёт для брачующихся, – поддержал меня старший Малосси.

– Барон, может, уже покажете мне мои покои? – это Альфрике надоело тереться об меня и наваливаться грудью.

– Предлагаю для начала баньку! Вчера доделали, – с готовностью принял я её пожелание.

Банька была хороша, и, что удивительно, я дотерпел поддразнивания магессы до тех пор, пока мы не помылись и не попарились. Потом уже мы обновили стол в бане, использовав его не по прямому назначению. Аль-фрика выглядела удивлённой: напор Гарода и мой опыт творят чудеса. Да и сама она хороша, чертовка! Языка я расспросить так и не успел: были дела поинтереснее.

– Как ты так быстро достигла седьмого ранга? – чтобы сменить тему и не выглядеть озабоченным, спросил я.

– Почти пятьдесят лет занятий всего. Есть у меня талант, – польщённая, похвасталась она. – В академии в десятке лучших на курсе была.

Сколько-сколько?! Ей больше полтинника?! Да ей не дашь и тридцати! Вот я и на старух перешёл. И главное, ноль косметики. Возмущался я молча. Возмущение было больше от Гарода, но и я земной находился в шоке.

Мы поднялись ко мне, где я опять не оплошал: аж два раза! И ещё один раз утром! Языком потрепаться не удалось, но Альфрика немного о моих планах вытянула.

А я узнал лишь то, как она попала к Малосси. Она тупо там родилась, причём рабыней. Но, овладев магией, сменила этот позорный статус. Магов-рабов быть не может по законам империи. Более того, любой маг – уже благородный человек, выше, чем обычный горожанин. После академии ей пришлось отрабатывать обучение, её и отправили домой. Через два года срок истекает, но будет ли менять место или нет, она сама не знает.

Утром решили выехать рано, даже не позавтракав.

Малосси с сыном съездили в бордель, взяли всех троих рабынь, ещё и одарили каждую серебрушкой. Я решил не отнимать у них премию.

Посмотрел на свою свиту. Гвардия и маг выглядели прилично, я серединка на половинку, а вот слуги, прямо-таки скажу, позорили меня. Если Лиска, моя любимица, в любой одежде выглядит хорошо, то Лиана, дочка старосты – простушка простушкой, не говоря уж о Мирте. Но ничего, приодену их, да и сам оденусь подобающе!

Отдал последние указания, назначил старшим Борила. Кузнец притащил подарочную доску для игры, а плотник – десяток простых. Жаль, поиграть не успели с соседом. Мирта провожала уже его невеста. Я пообещал по приезде своей волей поженить их, а девку отдал на время в услужение Аньен. Невеста стояла надувшись. Ох и наплачется Мирт с ней!

Наконец сборы завершены, и кавалькада всадников выехала из замка. Впереди ехал дозор, хотя такой прорве народа нечего было опасаться.