Текст книги "Меняла Душ"

Ставрогин остановил себя на этой мысли и стал с тщательностью перебирать в памяти все свое имущество и круг знакомых. Он искал потерю, но, тасуя в памяти самые дорогие события, не заметил ничего существенного. Вроде все цело и на месте.

Вода на плите закипела. Матвей поднялся, разорвал пачку с пельменями, и они брызнули на пол. Матвей нагнулся, стал собирать их с пола и сдувать налипшую пыль. Не удовлетворившись чистотой полуфабрикатов, Ставрогин ополоснул их под краном, и забросил в воду.

Во входную дверь позвонили.

Ставрогин насупился, недоумевая, кто бы это мог прийти к нему без предварительного звонка. Но открывать пошел. Взглянул в глазок и обнаружил, что на пороге топчется Леха Сунцов, сосед, с которым Матвей тесно дружил в детстве, что называется «мы с ним росли в одном дворе», но вот уже лет десять, как Ставрогин при встрече с Сунцовым лишь здоровался, не допуская к тесному общению.

Матвей удивился, но дверь открыл.

– Привет, Ставр. – поздоровался Сунцов, оживляя в памяти Матвея детское дворовое прозвище.

* * *

Он вынырнул из забытья и почувствовал жуткую головную боль.

Он увидел размытый силуэт, который склонился над ним. Смазанное лицо, лишь одна четкая деталь – густая борода, имеющая форму черного пятна. Не за что уцепиться.

– Мы так и будем его ширять? – донесся чужой голос, словно звучащий из другой вселенной.

– Босс сказал колоть! – произнес склонившийся над ним силуэт. – Кажется, он еще не решил, что с ним делать.

В руку Матвея впился инъектор, и новая порция забытья разлилась по венам.

Глава 5
ОБЛАВА

Ярослав не мог поверить в то, что Костарев решился его устранить. А ведь и не подкопаешься! Нетрезвый пилот разбился, не сумев совладать с управлением флаера. Идеальная версия, чтобы полиция все спустила на тормозах, а если при этом использовать хорошую порцию денежной смазки, то дело проскользнет так быстро, что его никто и не заметит. А человека нет! А если нет человека, то и проблем соответственно нет.

Яровцев поднялся из снега и на дрожащих ногах приблизился к месту крушения флаера. Стальная птица была объята огнем. Жадное пламя глодало скелеты слившихся в экстазе машин. Подойти ближе чем на несколько метров оказалось не реальным. Жаром обдавало так, что того и гляди костюм и волосы воспламенятся. Яровцев разглядел, что его падение остановил «Форд Ирбис», новейшая модель флаера представительского класса. Пламя на миг расступилось, открыв лобовое стекло, и Ярослав увидел, что за штурвалом находился человек. Его тело неестественным образом было вмято в приборную доску. Помочь ему Ярослав ничем не мог. К костру было не подступиться.

Яровцев отступил на шаг назад, вытащил трубку и, направившись бегом к лифтам, попытался во второй раз дозвониться до Зубарева, но Сергей молчал. Ярослав почувствовал, как в душе шевельнулось недоброе предчувствие. Нельзя было оставлять друга одного в логове врага, но кто бы мог подумать, что Костарев так рано начнет войну.

Яровцев добрался до лифтовой площадки. Двери одной из трех кабин открылись и на парковочную площадку выпрыгнули трое мужиков. Двое из них были одеты в домашние халаты, третий был облачен в голубую форму и в фуражку, явственно говорящую о том, что он находится при исполнении служебных обязанностей. В голубой форме Ярослав угадал домоуправа, совмещающего в себе функции домовой охраны.

Домоуправ попытался перегородить Яровцеву дорогу:

– А вы кто такой? Ну-ка документи… А-а!

Домоуправ взвыл, когда Ярослав перехватил направленную ему в грудь руку и резко заломил ее вверх, поворачивая мужика к себе спиной.

Жильцы рванулись было к нему, но Ярослав отгородился от них телом подвывающего домоуправа и покачал указательным пальцем свободной руки, предостерегая от поспешных действий.

– Ты все равно далеко не уйдешь, – бросил в лицо Яровцеву мужик в домашнем халате.

Ярослав плотоядно ухмыльнулся. На подобный случай у него имелась с собой подходящая игрушка. Он откинул от себя домоуправа, который покатился по бетону и, подхватив больную руку, стал нежить ее, затравленно посматривая на обидчика. А Ярослав отсоединил из магнитной кобуры гипноизлучатель «Амнезия» и направил его на троицу. Выплеск излучения прошел незримо для всех присутствующих, но в тот момент, когда оно коснулось глаз свидетелей, вся кратковременная память из их мозга невосстановимо стерлась.

Пока люди не очухались, Яровцев заскочил в лифт и нажал кнопку первого этажа. Кабина плавно закрыла дверцы и моментально провалилась вниз, вызвав рвотные ощущения. Ярослав с трудом справился с собой и, прислонившись к стенке, замер, прикрыв глаза.

Кабина прекратила движение, остановилась, раскрыла дверцы, и Ярослав вынырнул наружу.

– Предлагаю вам остановиться, – прозвучал грубый мужской голос.

Яровцев даже не дрогнул. Он отскочил в сторону от лифтового просвета, и, как оказалось, вовремя. Застучали выстрелы и пули пробили закрывающиеся дверцы кабины.

Ярослав пригнулся к земле и откатился за посетительские кресла, которые стояли в два ряда в вестибюле первого этажа.

Стрельба прекратилась и предложение вновь прогудело в просторном вестибюле.

Яровцев уже не сомневался, что стрельбу открыла полиция. Больше ни у кого на это полномочий не было. Домовая охрана не могла применять огнестрельное оружие. В том, что полиция поспела к месту гибели, в принципе не было ничего удивительного. Такая оперативность в ответ на происшествие на парковочной крыше одного из жилых домов являлась сама собой разумеющейся, если читать должностные инструкции, но в жизни случаи подобного оперативного вмешательства случались крайне редко. Над каждым жилым домом города и деловыми зданиями кружился ГЛОП – ГЛаз ОПеративный, снабженный микропроцессором «Глок» с зачатками искусственного интеллекта. «Глок» был сконструирован специально для полиции. Его обучили просчитывать кризисные ситуации, распознавать их и передавать сообщения о чрезвычайных происшествиях на дежурный пульт участка, к которому был прикреплен патрульный ГЛОП. К тому же жилые дома города обзаводились собственными системами безопасности, подключенными к дежурным пультам ближайших участков полиции, скорой помощи и МЧС. Но, несмотря на все это, Ярославу казалось маловероятным, что ради крушения двух флаеров, полиция сорвалась с места, оцепила район и при появлении выжившего в катастрофе человека открыла по нему огонь на поражение. Ярославу такой расклад дел не нравился. Полиция не интересовалась его живой персоной. Им нужен был его труп. Но зачем? В чем таком он провинился? В том, что не справился с управлением и столкнулся с чужим транспортным средством? Правда, при этом погиб человек, но ведь еще разобраться нужно, его ли в том вина? Полиция ни в чем разбираться не намеревалась. Хлопнуть человека шальной пулей и вся недолга! И тут Яровцева осенило. Он сложил разрозненные кусочки фактов и уяснил, откуда взялась полиция, и почему она так стремится его убить. Похоже, его флаер, стартовав с паркинга резиденции Костарева, нес на себе датчик, который отслеживал все его маневры и траекторию полета. Вполне возможно, что в его бортовой компьютер оказался вживлен «троянец», вирус, передающий на компьютер-матку, откуда он был подсажен, всю информацию своего гнездовья. Если это так, то все вставало на свои места. Как только Яровцев стал падать, на комп-матку поступили привязочные данные крыши, на которую падал флаер Яровцева, и эти данные тут же отправились на пульт участка полиции, с которым Костарев заключил негласное соглашение о поимке в мертвом виде особо опасного преступника.

Семен не поскупился, если ему удалось поиметь целый полицейский участок. Значит, он высоко ценил жизнь Яровцева, что конечно Ярославу льстило, но умирать от пули-дуры, да к тому же еще и полицейской, совсем не хотелось.

Ярослав осторожно выглянул из-за кресел, но ничего примечательного не обнаружил. Пустой вестибюль. Ни одной живой души. Где-то пряталась полиция, но увидеть ее не удавалось.

Ярослав понимал, что другого выхода, как выступить в роли живца не оставалось. Позволить полиции открыться и нанести удар, но ради этого придется подставить свою жизнь под пули. Это Ярославу не нравилось, но иного пути выбраться из здания у него не было.

Яровцев выскочил из укрытия и бегом помчался в противоположную сторону, где возле стены стоял такой же ряд скамеек. Охотники тут же отреагировали на появление дичи. Пули засвистели вокруг Яровцева, застучали по стенам и декоративным колоннам, по дверцам лифта и мягким креслам для посетителей. Несколько пуль отрикошетили и устремились к жертве, но вновь не поразили ее.

Краем глаза, не прекращая движения, Ярослав отметил точку откуда велся огонь. На ходу он развернулся и, прыгнув спиной в укрытие, выстрелил из пистолета по намеченной цели.

Огонь огнем, но прорываться через парадный вход равносильно самоубийству. Подстрели одного копа и на твою шею свалится вся сыскная полиция Петербурга. Такого удовольствия Ярославу не было нужно. Оставался только один выход. Возвращаться на паркинг и уходить по воздуху.

Приземлившись на спину за кресла, Ярослав перевел дыхание, выщелкнул обойму из пистолета, перезарядил оружие и выглянул из укрытия. Огневая точка полиции, которая находилась в кабине охраны, умолкла. Воспользовавшись временной передышкой, Яровцев вновь покинул укрытие и бросился к лестнице наверх. Толкнув дверь, он вывалился на лестничную площадку. И дверь за его спиной тут же покрылась трещинами от пулевых ударов. Яровцев бросился бегом наверх. Он отматывал лестничные пролеты один за другим, считая этажи. Помнится, этот домик сравнительно небольшой, всего сорок-пятьдесят этажей, что для такого мегаполиса, как Петербург – капля в море. Но одно дело, когда пятьдесят этажей кажутся мизером в сравнении с стоэтажными исполинами, а другой расклад, когда на пятидесятый этаж приходится взбираться пешком. Тут проклянешь все на свете. То обстоятельство, что полиция отрезала все лифты от управления, не вызывало у Яровцева сомнения. Также он не сомневался, что его попытаются отрезать на крыше, и если там его не поджидает группа захвата, можно праздновать победу и заказывать возведение триумфальной арки по образу и подобию римских полководцев.

Яровцев вывалился на крышу в полуобморочном состоянии. Он тяжело дышал. Глаза застил пот, а руки дрожали.

Наверху царила снежная пустыня. Только спящие флаеры и ни одной живой души. Даже троица с подчищенной памятью растворилась в неизвестном направлении.

Однако стоило Яровцеву выскользнуть на открытое пространство, как сверху его накрыла лавина огня. Пули проносились в опасной близи от тела. Дважды Яровцева царапнуло. Свинцовый шершень поразил плечо, но Ярослав не останавливался. Он нырнул под прикрытие флаера, высадил рукоятью пистолета боковое стекло и отомкнул дверь. Просочившись в салон, Ярослав попытался завести мотор, но бортовой компьютер проснувшейся машины предложил ввести пароль, которого естественно Яровцев не знал. Однако Ярослав обладал одним крохотным секретом, как запустить машину без пароля. Он скользнул к бортовому компьютеру, вытащил коробку с мозгом из гнезда, перевернул ее и коснулся сенсор-датчиков, которые открывали доступ во внутренности компа. Коробка пискнула и открылась.

Яровцев взглянул в лобовое стекло и увидел то, что заставило его работать быстрее. К парковке на посадку заходил грузовой полицейский борт. Готовилась высадка группы захвата. Попадаться в руки спецам, которые не задумываясь пристрелят его, Ярослав не хотел.

Он засуетился над коробочкой с мозгом, застопорил два контакта напрямую без прерывателя, через который при введении правильного пароля, возникал мостик, и поставил коробочку назад в гнездо. После этой операции Ярослав запустил мотор. Флаер послушно загудел движком.

Яровцев перевел руль высоты на два километра и врубил скорость. Флаер резко скакнул вверх. Ярослава вдавило в кресло перегрузкой, но он пережидал ее с улыбкой и торжеством в душе. Он все-таки ускользнул!

Глава 6
ПОГРУЖЕНИЕ В ПРОШЛОЕ
ЭПИЗОД 3: АГЕНТСТВО ПАРАНОРМАЛЬНЫХ УСЛУГ

Идея основать агентство паранормальных услуг пришла Сунцову, после того как между второй и третьей бутылками водки Ставрогин поделился с ним своими переживаниями и рассказал об открытом у себя Даре. Как ни странно Сунцов рассказу друга детства не удивился, а воспринял его на «ура», воодушевился и набросал схему действий совместного предприятия, главные составляющие грядущего бизнеса и список затрат, необходимых для того, чтобы основать дело. Матвей смотрел на планы друга с легкой усмешкой, подозревая, что оба они достаточно пьяны и не отдают себе отчет в своих действиях, но когда утром в его квартире раздался звонок, Матвей открыл дверь и обнаружил на пороге Алексея с толстой папкой под мышкой, он уже не удивлялся происходящему. Сунцов принес ворох документов, требуемых к регистрации частного предприятия, и клочок бумаги с корявыми строчками, которые как ни старался Матвей остались для него нечитабельными. Сунцов тут же пояснил, что это устав их совместного предприятия, который он поутру набросал с легкой головы. Если у Алексея и была светлая голова, то Ставрогин мучился от черных мыслей, поселившихся после вчерашней попойки. Видя неутешительное состояние друга, Сунцов хлопнул руками по коленям и воскликнул.

– Не кисни, Ставр, сейчас мы тебе поможем!

На столе появилась свежая запотевшая бутылочка водки «Адмирал» и маленькая баночка с маринованными огурцами. Ставрогин обрадованно подхватил со стола стеклянную морозную бутылку. Свинтив ей голову, Матвей сгреб в кучу оба стакана, оставшиеся еще с вечернего возлияния, налил на два пальца водки и, не дожидаясь Сунцова, хлопнул стакан на старые дрожжи. Головная боль и тошнота ушли не сразу. Еще потоптались с пару минут на пороге, не зная как попрощаться. Матвею водка показалась чертовски вкусной, он не стал дожидаться особого приглашения и налил по второй. Окружающий мир перестал казаться колючим и недружелюбным.

– Не сиди сиднем, Сунец, догоняй!

Матвей подтолкнул другу стакан.

– Ну, если только за успех нашего дела, – тяжело вздохнул Алексей и опрокинул водку в рот. Поморщился, выхватил из банки огурец и внюхался в него, точно в куст розы.

– Ты вот скажи мне, ты у каждого человека вот… – Сунцов попытался подобрать слово, – …ну, это самое видишь, или как?

– Я думаю, что душу вижу. А у каждого или нет, не знаю пока. Вот я в человека когда вглядываюсь, глаза в глаза, тогда и является мне… а так хоть тьма мимо меня пройди, ничего не увижу. Ты же не думаешь, что я одни души вижу, и ничего больше? Я, брат, много чего вижу по сторонам: и девушку хорошую, соблазнительную, и кружку пива, да много чего… А вот души эти, они самые навязчивые мои видения. И рад бы наверное от них избавиться, да нет возможности. Дар мой это!

Матвей налил себе еще водки и высосал ее залпом.

– У каждого человека душа по-разному выглядит. У кого-то это ангелочек, заплетенный в хищную паутину, а у кого-то цветок с листьями, изъеденными кислотой, но от каждой души тянутся ниточки, уходящие в никуда. Я чувствую, как размотать эти ниточки и найти причину, когда человек шагнул не в ту сторону. Но ведь главное-то не это, а то, что я могу все исправить! Вот, к примеру, умирает человек. А я успеваю ему в глаза взглянуть и вижу душу его черствую, как столетний сухарь, нахожу ниточки событий, так или иначе повлиявших на его душу, разматываю и вижу место, где человек оступился. Ведь в своей жизни люди оступаются лишь однажды, остальное как снежный ком накапливается сверху. Я аккуратненько меняю ход событий…

– А как у тебя это получается? – перебил рассуждения друга Сунцов.

– Не в курсе. Оно само собой как-то происходит. Вот я вижу это событие или поступок нехороший, и тут же вижу, как бы оно все могло быть, вот оно и происходит.

– Значит, ты каждому человеку так жизнь исправить можешь?

– Нет, Сунец, не жизнь, а душу! – Ставрогин перегнулся к Алексею через стол и тихо зашептал. – Ты только подумай, если бы я оказался в двадцатых годах, мне бы одного взгляда на Гитлера хватило, чтобы этой мясобойни не случилось. Или на Сталина. А лучше всего – на обоих. Ты представь, какие горизонты для жизни! Сколько всего наворотить можно. Какой бы прогресс был! Да мы бы сейчас уже на Марсе березы сажали! Мать их…

– Ну, положим, до Сталина с Гитлером ты вряд ли бы добрался. Они ведь персоны важняцкие и к каждому встречному дураку не выходили поручкаться, а вот принцип правильный. Мы на этом принципе, Ставр, такие бабки забацаем!

– О чем ты?! Для меня главное – Дар! А бабки, какие, к едрене фене, бабки? Зачем они мне нужны?

Ставрогин расстроенно хлопнул Сунцова по плечу и налил еще водки. Деньги его и впрямь волновали мало, поскольку после каждого Изменения, он получал их вдосталь.

– Насчет денег – это ты зря. Ведь как в жизни-то: каждый продает то, чем располагает. Некоторые продают свой талант. Вот ты – из них. А я могу все администрировать, – с трудом выговорил сложное слово Сунцов. – Или, выражаясь русским языком, устроить. Короче, ты согласен, Ставр, немного поиграть экстрасенса?

– Экстрасекса? – переспросил захмелевшийСтаврогин.

Мысли с трудом ворочались в его ватной голове.

Сунцов состроил кислую рожу и повторил свой вопрос.

– Ты мне это, мозги-то не полощи, лучше скажи, согласен или нет?

Ставрогин тяжело кивнул головой.

И завертелось.

Агентство паранормальных услуг «Магистр» начало свою работу через две недели после памятного пьяного разговора. Сунцов подсуетился, снял маленькую клетушку в деловом центре на Ленинском проспекте, зарегистрировал агентство по оказанию услуг, собрал все необходимые документы, откуда-то достал патенты и дипломы различных медицинских и магических обществ, выписанных на имя Матвея Ставрогина, их он развесил по стенам офиса (как сказал, для солидности) и разместил по всем крупным газетным и интернет-изданиям рекламу «мага и целителя Матвея Ставрогина».

– Это должно сработать. Ждем гостей! – заявил Сунцов.

Звонки на телефон в офисе поступили в первый же день, как Алексей воткнул его в гнездо. Сунцов, водрузив на лоб очки, аккуратно записал все пожелания и проблемы, разбросал всех жаждущих по дням недели, предварительно поинтересовавшись у Матвея, сколько клиентов в день его не затруднит обслужить. Дважды за день ошиблись номером. Первый раз какой-то чрезвычайно грустный голос поинтересовался:

– Здравствуйте, это прачечная?

– Нет, – вежливо ответил Сунцов.

– Прачечная, – слезливо попросил голос, – прополощите мне мозги пожалуйста!

Вторым попавшим не по адресу оказался грубый, хамоватый женский голос. Дама осведомилась, как она может услышать Михаила Львовича. Когда Сунцов сообщил ей, что по этому телефонному номеру такие не проживают, а это вообще офис агентства, она раскричалась и пообещала:

– Ты меня, Миха, лучше не зли! Я тебе такую жизнь устрою, что закачаешься. Не узнаешь меня, значит, зато твой Верунчик узнает, как мы с тобой две недели из постели в Геленджике не вылезали. Так что подумай!

Сунцов коротко послал ее по матери и повесил трубку. Посмотрел на Ставрогина и хохотнул:

– Представляю, какую житуху она этому Михаилу Львовичу устроит! А он – ни сном, ни духом.

Первый клиент записался на прием в понедельник на десять утра. Все выходные Ставрогин не мог найти себе места. Он бродил из угла в угол, размышляя, получится ли у него сделать Изменение по заказу, или он покажет свое бессилие. Выходные Ставрогин держался, пообещав себе не пить перед работой, другое дело – после, но в воскресенье все-таки выбрался в магазин. Купил две бутылки темного «Гинесса» и салаку горячего копчения, расположился на кухне и поужинал в свое удовольствие.

Утром Ставрогин явился в офис первым, опередив Сунцова на целых восемь минут. Это показалось Матвею хорошим знаком. Обычно Алексей появлялся на работе раньше и к приходу магистра магии успевал сделать тысячу дел. Название для агентства придумал Сунцов, мотивировав свой выбор тем, что слово «магистр» внушает уважение и располагает к доверительной беседе, что-то такое медицинское слышалось в нем.

Появившись в офисе, Алексей поставил на стол перед Ставрогиным саквояж, откуда на манер фокусника извлек черную мантию и треуголку. Дурацкую треуголку, как определил Матвей.

– Что это? – с сомнением в голосе спросил Ставрогин, оглядев презенты.

– Твоя рабочая форма, – заявил Алексей, широко улыбнувшись. Вид у него при этом был, как у начищенного самовара – сияющий и глупый.

– Это что значит, я вот в этом людей должен принимать?

– Конечно, а в чем же еще? – возмутился Сунцов. – Не в костюме же и при галстуке!

Ставрогин коснулся рукой своего галстука и огладил отвороты костюма, после чего заявил:

– Святое не трожь!

– Да кто тебе в таком виде свои проблемы выложит? Смотри: на тебе галстук, строгий костюм, ты закрыт для мира и для общения! Ты всем своим видом показываешь, какой ты крутой, а все остальные быдло. Люди рядом с тобой будут чувствовать себя скованно, а нам что нужно?

Ставрогин помотал головой, отказываясь говорить.

– А нам нужно, – твердо продолжал Алексей, – чтобы они в тебе друга чувствовали, лекаря их больных душ! Да они к тебе должны на поклон идти и всю подноготную выкладывать, а ты застегиваешься! Нам надо, чтобы они нам денежки выложили, да побольше, а ты – при галстуке!

После этой отповеди Ставрогин сдался и облачился в черную мантию со звездами и в треуголку. На немой вопрос Матвея, Сунцов ответил.

– Да, звезды. Звезды! А ты что хотел, Ставр, магические заклинания? Это, между прочим, единственная доступная мне мантия. Я ее в детском театре позаимствовал. Костюмерша знакомая. Заплатил немного, она и уступила. Все равно спектакль, где она задействована, пока снят.

– Что за спектакль-то?

– Да про звездочета какого-то. Не знаю. Ты вот что, последнее напутствие выслушай. Сразу проблему клиента не решай. Нам из него денег надо высосать побольше. А если ты волшебной своей палочкой махнешь, и все как рукой снимет, то, спрашивается, какой нам с этого навар? Надо все лечение, как минимум на три встречи растянуть. В первую встречу ты его выслушиваешь и анкетные данные составляешь. Анкета у тебя на столе. Это надо для составления индивидуального магического гороскопа. После этого отправляешь клиента домой на пару дней, пока-де гороскоп составишь. Но за каждое посещение – цена своя.

– А какая? – спросил Матвей.

– Ты, Ставр, не суетись, это моя проблема. Я клиента заранее предупреждаю. По штуке за каждое посещение. Во второй приход ты должен пургу гнать. Полную! Покажешь гороскоп.

– Какой гороскоп?! – вновь перебил Сунцова Матвей. – Я гороскопы составлять не умею.

– А это и не надо. Наплетем туфты с три короба и сойдет. Главное-то не это. Нам второе посещение нужно как-то занять. В это время ты должен решить, можешь ли ты помочь человеку и как. А на третьем посещении, ты ему душу и чистишь. Уяснил?

– Уяснил, – обреченно кивнул Ставрогин.

В дверь офиса, который находился на четвертом этаже бизнес-центра «Энергия», позвонили.

– Вот и клиент, – обрадованно потер руки Сунцов. – Давай, Ставр, не подкачай!

Клиентом оказался томный мужчина лет сорока с воловьими глазами и густой двухдневной синюшной щетиной на щеках и кадыкастой шее. Мужчина был одет в коричневое, потертое драповое пальто, помнящее эру перестройки и инфляции рубля. Меховая шапка черного цвета с проплешинами тут же спустилась в его руки. Мужчина стеснительно замялся на пороге, боясь двигаться дальше.

– Роберт Иванович, проходите, не стесняйтесь! У нас тут никого пока заживо не съели, – засуетился Сунцов.

Приобняв посетителя за плечи, он втолкнул его в комнату, помог избавиться от пальто, которое повисло на треногой вешалке темного дерева.

– У нас сначала пищу приготовить надо, а уж потом на стол подавать! – с милой улыбкой на лице произнес Алексей.

Роберт Иванович побледнел, но все же опустился на стул, предложенный Сунцовым.

Ставрогин с хмурой миной на лице наблюдал за посетителем. Он пытался вглядеться в его сущность, проклюнуть его оболочку и погрузиться в его глубину, чтобы увидеть душу. Но оболочка напоминала бетонное яйцо и не поддавалась резиновой дубинке взгляда Матвея.

Визитер растерянно оглядывался по сторонам, словно никак не мог понять, что он здесь делает.

Сунцов прекратил его бестолковое вращение головой прямым вопросом.

– Вы готовы оплатить визит?

– Да-да! Конечно, – забормотал Роберт Иванович и стал шариться по карманам. Ничего не найдя, он хлопнул себя по лбу и вскочил со стула. Обыскав пальто, он достал тонкий помятый конверт и протянул его дрожащими руками Сунцову.

Ставрогин почувствовал себя шарлатаном, когда увидел, как тонкая рука посетителя тянула руку с конвертом жадному Сунцу. Тысяча рублей за визит – большая сумма. Если учесть, что бедному человеку придется трижды прийти к ним и трижды расплатиться. Одного взгляда на Роберта Ивановича было достаточно, чтобы понять, что деньги для него такая же редкость, как снег для Саудовской Аравии. Матвей внимательно вгляделся в Алексея, который, заняв место за рабочим столом, извлек деньги из конверта и методично пересчитывал замусоленные десятки и полтинники.

– Садитесь, пожалуйста, Роберт Иванович, – произнес Матвей.

То, что страшный человек в черной мантии заговорил, напугало не только Роберта Ивановича, но и Сунцова. Он сбился со счета, поднял глаза на компаньона и вопросительно кивнул, испрашивая: «Что ты удумал?» Ставрогин на его кивок не ответил.

Роберт Иванович опустился на стул, водрузил на голову шапку, тут же ее снял, помял немного в руках, насадил обратно на голову и снял вновь, приподнялся, положил ее на стул и опустился сверху.

– Позвольте сначала спросить, откуда вы узнали о нашем агентстве? – перебил вопросом Ставрогина Сунцов.

– Так это, в газетах писали. Вот я и позвонил, – растерянно ответил мужчина.

Алексей занес ответ Роберта Ивановича в тонкую книжечку черной кожи и крякнул от удовольствия.

– Что привело вас к нам? – спросил Матвей, стараясь придать своему голосу как можно больше мягкости.

Ставрогин смотрел на щуплого бедного Роберта Ивановича, и он внушал ему жалость. Подлую глупую жалость, не достойную человека. Матвею стало стыдно, что они взяли с этого человека деньги. Он ожидал, что они помогут разобраться в его проблеме, а компаньоны готовились к полному изменению его жизни к лучшему. Матвей сомневался в том, что это было именно то, за чем Роберт Иванович пришел к экстрасенсу и магу. Как можно брать деньги за то, что ты обязан делать? За собственный Дар, ниспосланный тебе свыше? Но с другой стороны, ему за использование этого Дара платили. Деньги сами возникали в его кармане, после того как происходило Изменение. И имел ли, в таком случае, он право брать деньги с людей, которые шли к нему на заклание только с одной целью: сделать свою жизнь счастливее? Но счастье, которое мог предложить им Ставрогин, было куцым и однобоким. Счастье, за которое они платили вовсе не деньгами, а частичками собственной жизни! В измененной душе могло не найтись места для некогда близких людей и любимых, как когда-то, после спасения собственной жизни Изменением, в душе Ставрогина не оказалось места для Юли, его девушки.

– Я не знаю, вам наверное покажется, что это глупость… Но меня это волнует, это мешает. Я даже не знаю, как это сказать. У меня… Нет, не так! Я всю жизнь… Тоже не то! – забормотал Роберт Иванович.

– Вы не волнуйтесь, – вкрадчиво произнес Матвей. – Успокойтесь, может, вам выпить воды или чего-нибудь еще?

Ставрогин посмотрел на Сунцова. Алексей понял все без слов, подсуетился со стаканом воды, который поставил перед дрожащим Робертом Ивановичем.

Матвей пытался уловить взгляд посетителя. Он не отводил глаз от его лица, и наконец ему это удалось. Воловьи глаза столкнулись с его глазами, и Матвей почувствовал, как он проваливается в карие омуты, показавшиеся за бетонным коконом.

Он не слышал, что рассказывал Роберт Иванович. Он перестал воспринимать реальность. Комната, в которой Ставрогин находился, перестала для него существовать. Он не видел, как Алексей Сунцов, закрыв в ужасе руками голову, свалился под стол и скулил на пола, словно испуганный щенок. Матвей не видел, как Роберт Иванович, увлеченный рассказом, замер с отвисшей челюстью, точно загипнотизированный взглядом змеи. Ставрогин погружался в глубину сущности Роберта Ивановича Скородума. Он уже видел вдалеке колодец, висевший в бесконечной пустоте. Колодец был обычным, бревенчатым: четыре венца бревен над поверхностью, покосившийся домик над срубом, ворот, обмотанный цепью, помятое жестяное ведро, и ржавая ручка сбоку для подъема воды. Матвей вдруг почувствовал, что он жутко хочет пить. Жаждой сковало рот, высохла гортань. Матвей перешел на бег, устремился к колодцу, дважды спотыкался и падал в пустоту, теряя колодец из виду, но поднимался, вновь находил его и бежал. Достичь колодца – вот цель, которая вытеснила все остальное из распухшей головы Ставрогина. Повиснув на ручке ворота, Матвей столкнул ведро вниз, плавно опустил его и зачерпнул воды. Крутанул ручку. Она поддалась легко. Крутанул еще. Ведро с чмоканьем вырвалось из объятий водной толщи и налилось тяжестью. Ставрогин с трудом вращал ворот, потея и чертыхаясь. Наконец ведро показалось из квадратного проема, он подхватил его и поставил на край сруба.

Отпустив ворот, Матвей радостно рассмеялся и вгляделся в воду. Вода была кристально прозрачной, точно слеза.

Он зачерпнул пригоршню и плеснул себе в лицо.

Еще.

Еще.

И еще раз.

Наполнив ладони водой, он умылся, и опустил лицо в ведро. Жадно сделав два больших глотка, Матвей неожиданно закашлялся и отшатнулся от ведра. Вода была ужасной на вкус – кисловатой и с гнильцой! Матвея едва не тошнило. Рвотный комок подкатился к горлу, но Ставрогин подавил его и оттолкнул от себя ведро. Оно опрокинулось в проем сруба и бесшумно кануло вниз.

Ставрогин отступил на несколько шагов от колодца и обнаружил то, что ранее укрывалось от его глаз. Сруб колодца обвивали телефонные провода трех цветов: черные, желтые и красные. Провода начинались из пустоты и свивались в кокон вокруг колодца, и Матвей понял, что именно это он и искал.

Ставрогин внимательно обошел колодец по кругу и обнаружил, что один из проводов красного цвета переливается огнями, а в одном месте посверкивают искры соединения. Провод был пробит.

Ставрогин ухватился за него и провалился в прошлое клиента. В тягучее безрадостное прошлое, наполнившее его печалью.

Роберт Иванович Скородум страдал от тотального невезения. Сколько он себя помнил ему не везло. Это напоминало болезнь. Невезение затрагивало все стороны его жизни, и по мелочам, и в глобальных вопросах. Ему не везло в школе. Он постоянно оказывался у доски именно в те дни, когда уроки были невыучены, и получал законные двойки, но стоило ему всерьез заняться учебой и подготовиться, учительница его не замечала, вызывая кого угодно, только не его. На уроках физкультуры, когда ребята играли в футбол или баскетбол, та команда, которая выбирала его, неизменно проигрывала. Вскоре это заметили все, и его перестали брать в игру. Роберт, несмотря на то, что играл неплохо и даже мог забить-забросить пару мячей, сидел на скамейке, в то время как все остальные гонялись по спортзалу за мячом. Когда в школе случались какие-то хулиганские происшествия, все неизменно указывали на него, как на зачинщика. Никого не смущало то обстоятельство, что Скородум никогда не участвовал ни в чем противозаконном. Он даже дорогу переходил в положенном месте и только на зеленый свет.