Текст книги "Хан. Рождение легенды"

Потратив на дорогу четыре часа, Хосе наконец оказался в порту. Не теряя времени, сразу отправился искать корабль, капитан которого согласится его забрать. Вот только с этим возникла проблема. Рейсов на другие материки не было. Так что или заказывай туда рейс сам, или жди, когда кто-то захочет отправиться в путь. Заказать рейс оказалось недешево, даже всех его денег не хватит на оплату половины дороги. Кажется, придется просить помощи у Вини…

– Решил-таки покинуть империю, – скорее утверждая, чем спрашивая, произнес какой-то старик, темный эльф, подойдя к задумчиво стоявшему на пирсе Хосе.

– Добрый день, а вы кто? – поздоровавшись, с интересом уставился на старика он.

– Я тот, кто решит твои проблемы и разбудит самую страшную способность разумных, – усмехнувшись, произнес старик, разглядывая Хосе.

– Что, решили тоже уговорить меня остаться? – мрачно спросил Хосе, мысленно готовясь к очередной порции нравоучений.

– Не-а, – весело хмыкнул тот, – ты же ищешь корабль?

– Да, – настороженно согласился Хосе, чувствуя подвох.

– А у меня как раз есть такой, – по-прежнему весело произнес этот странный эльф. – Могу тебе предоставить сей транспорт, и беги куда хочешь.

– Просто так и бесплатно? – с подозрением уставился на него Хосе.

– Почти, – лукаво улыбнулся тот, – ты мне пообещаешь сущую мелочь, и все. И нет, я не попрошу тебя остаться.

– Тогда что? – все еще с подозрением смотрел на старика Хосе.

– Вот это – амулет приема видеопосланий, – выудив из своего магокармана котомку, старик положил ее возле себя, – ты просто пообещаешь мне взять ее с собой, а второе обещание – что будешь смотреть все видео, что я тебе пришлю. Их, кстати, будет немного, не больше десятка.

– И в чем подвох? – внимательно рассматривая котомку и старика, спросил Хосе.

– Ни в чем, – пожал плечами тот. – Так что, договорились?

– Хм… – задумался Хосе; все это выглядело как-то слишком подозрительно… Но и отказываться смысла он не видел. – Хорошо, я обещаю выполнить ваши условия.

– Отлично, – довольно кивнул старик, – бери котомку, и пошли на корабль.

Хосе, пребывая в странном состоянии, задумчиво взял котомку и пошел за стариком. Шли они недолго, буквально на соседний пирс, где стоял весьма солидного вида морской катер, готовый к отплытию. Старик поздоровался с капитаном и представил Хосе, сказав, чтобы катер доставил этого пассажира куда он захочет.

– Что за видео вы собрались мне показывать? – уже стоя на палубе, не выдержал и спросил Хосе.

– Да не переживай, ерунду всякую, – отмахнулся тот, но вот потом очень серьезно и мрачно добавил: – Буду снимать, как слуги богов убивают твоих знакомых, и отправлять тебе. Думаю, первой умрет Луиза, она девочка непоседливая и сразу полезет в бой, за ней, скорее всего, отправится Ольга, ну или еще кто. Но тебе же все равно? Так что чего печалиться? – Тот от слов старика вздрогнул. – Ах да, ты ведь уже дал обещание, так чего ждешь-то?

– Это подло и низко, – угрюмо произнес Хосе, с силой сжимая поручень борта.

– Подло и низко бросать всех на произвол судьбы, имея такие знания, как у тебя, – с угрозой в голосе произнес этот уже далеко не добрый старик. Перед Хосе стоял грозный и гневный архимаг, с которым явно шутки плохи, – а у меня так, шалости одни.

В душе Хана шла борьба между логичным желанием уплыть подальше от обреченной империи и голосом совести, что требовала остаться и помочь тем, кого он повстречал недавно.

– Я же говорил, что разбужу самую страшную способность разумных, вы ее совестью зовете, – печально усмехнулся старик. – Эта зверюга страшнее любого врага – если проснется, конечно. У тебя как, проснулась?

Хосе всеми силами пытался принять решение, но не мог. Старик ударил по самому уязвимому. Сам того не желая, Амадил вспомнил, как в своей прошлой жизни не раз сообщал о смерти сослуживца семье погибшего. Это было самое сложное в его работе, а теперь ему предлагают занять их место. И хотя логика вовсю вопила, что он не сможет никого спасти и только сам погибнет, совесть оказалась все же сильнее, и Хосе решился. Он повернулся к трапу и сошел обратно на пирс. Весело улыбающийся старик последовал за ним.

– Вы же понимаете, что один человек ничего не изменит? – обреченно произнес он, глядя на мудрого и коварного спутника.

– Ой, ну ты и сказал! – рассмеялся старик. – Тут главное – желание, а как это сделать, дело уже десятое. Поверь, способов много, важно правильно их применять.

Глава 15

Хосе просматривал личные дела бойцов, которых ему предстояло обучать тактике ведения боя. Двести лучших, как сказал старик, бойцов империи и десять боевых магов. Прошел уже месяц с того памятного дня, как он остался в империи. Ему удалось достигнуть компромисса со своей совестью и упрямством. Хосе отказался от завещания, но согласился заняться подготовкой элитной части империи и помочь с планированием предстоящей войны. Как оказалось, старика, темного эльфа, звали Эльнориэль де Амидал, хотя все его называли только учителем или наставником, редко кто произносил его имя. Прошедший месяц ушел на установку Хосе биочипа и отбор тех, чьи документы сейчас лежали перед ним, и если к обычным бойцам вопросов не было, то вот десять отобранных магов вызывали у него противоречивые чувства. Причина была простой и, можно сказать, банальной. В эту десятку из тех, кого он знал, входили Луиза, Ольга и Эльдар, а вот остальные семь были ему незнакомы. Четыре светлых эльфа и три темных.

Франческа де Торо, целитель отряда, весьма одаренная девушка, да еще и подруга Ольги, которая в отряде также числилась целителем. Эдгард фон Роз, светлый эльф, архимаг, возраст триста лет. Хосе внимательно посмотрел на фото этого одетого в военную форму империи подтянутого боевого мага. Он, да еще и темный эльф Луиз де Орнулиан были главной боевой силой этой группы. Хотя, по мнению самого Хосе, Луиз более сильный архимаг, чем Эдгард, хотя и младше того на десять лет. Еще два мага, примерно того же уровня, как и Эльдар, – почти архимаги, но пока еще официально носили звание старших магистров: два брата – темных эльфа Исмиральд и Агдан де Хордовские, возраст двести сорок лет. Последними в этой десятке шли два рыцаря меча, кроме того еще и являющиеся старшими магистрами магии, один светлый эльф Август фон Нимермар, возраст двести сорок лет, и второй – темный эльф Лорейн де Гризман, возраст двести шестьдесят лет.

Хосе, задумавшись, сложил личные дела в стопку, встал из-за стола и подошел к окну своего личного кабинета. Прошедший месяц ушел не только на адаптацию биочипа. Он вместе с выделенными консультантами изучал снимки соседней планеты, полученные со спутников. Данных было крайне мало, но того, что удалось узнать, хватило, чтобы сделать первоначальные выводы. Во-первых, там полностью отсутствовало техническое развитие. Но вот магическое было на голову выше имперского. Об этом говорили обнаруженные строения и города возможного противника. Учитывая уничтожение спутников и дронов, посланных на поверхность планеты, противник обладал весьма точными и действенными заклинаниями дальнего боя. Во-вторых, приходится признать полное неведение о силах и численности армии вторжения. А главное – отсутствует информация об уровне подготовки. Неизвестно, были или есть там военные столкновения.

Через месяц долетят очередные спутники и дроны, запущенные еще два года назад. В этот раз их задачи скорректированы на разведку этих данных. Возможно, это поможет получить новые сведения, но Хосе в этом сомневался. Учитывая, как быстро и оперативно они реагировали на прошлые запуски, противник явно готовился скрыть любую информацию подобного рода. Все очень сильно напоминало Амадилу подготовку перед войной.

Пока Хосе размышлял, стоя возле окна и глядя на казармы их элитной части, в кабинет без стука вошли старик де Амидал и Гримжоу.

– Не помешаем? – скорее для проформы спросил старик, присаживаясь на диван. Гримжоу же остался стоять, только хмыкнув на беспардонные действия своего спутника. Хосе лишь слегка кивнул, продолжая смотреть в окно. – Ты говорил, что уже готовы предварительные выводы?

– Да, так и есть, – сухо ответил Амадил, после чего повернулся к гостям и продолжил: – Ситуация, как я и говорил ранее, хуже некуда. Но кое-что можно успеть сделать за оставшиеся полгода.

– Полгода? – удивленно переспросил Гримжоу.

– Да, – слегка раздраженно ответил Хосе, – у нас минимум полгода, максимум год, а потому будем исходить из худшего варианта.

– Допустим, – спокойно согласился старик, доставая свою любимую трубку и закуривая. Хосе на это только протянул руку и открыл окно: он не любил табачный дым. – И что ты предлагаешь?

– Начну с изложения обстановки, – задумчиво потерев ладонью подбородок, ответил Хосе, – предположительно, у противника нет технических разработок оружия, но на этом плюсы для нас заканчиваются. Хотя есть еще один спорный плюс – разница наших планет. Если учитывать данные, которые смогли предоставить ученые, это разные значения силы тяжести, а также небольшие расхождения в составе воздуха. Если с воздухом можно все решить с помощью амулетов, то вот изменения силы тяжести не нейтрализовать. На нашей планете она больше, а значит, противнику понадобится время на адаптацию. Есть еще спорный момент о работе магии, но тут я не специалист и что-либо утверждать не берусь.

Дальше только одни минусы. Мы не знаем количество и состав армии противника, а также силу их магов. Если исходить из тех данных, что были предоставлены мне сферой, то их уровень примерно такой же, как и ваш, но вот количество явно больше. На данный момент мы можем брать за основу только эти данные, других у нас нет. – Тяжело вздохнув, Хосе продолжил: – Следующий минус – полное отсутствие боевого опыта у имперских магов и солдат. Пара сотен магов, что имеют хоть какой-то опыт боестолкновений с аборигенами диких земель, мятежниками или преступниками, – это капля в море. Ваша империя не воевала уже более тысячи лет. Так что все ваши навыки – это только дуэли и теоретические знания. Про армию вообще страшно упоминать. Ее просто нет. Стражники уже давно ловят только мелких преступников, а сама армия знает только, как ходить на параде строем. Первый же бой заставит их разбежаться куда глаза глядят. Конечно, личная сила многих воинов находится на весьма солидном уровне, но это хорошо для дуэли, а не для боя в строю.

Исходя из всего вышеперечисленного, я пришел к выводу, что нам требуется полный переход на стрелковое оружие с применением зачарованных пуль, а также срочное создание бронетанковых войск на основе боевых шагоходов и гусеничных магомашин. Но это еще не все. Срочно нужно наладить производство тяжелой артиллерии и перевести на военный заказ те заводы, что сейчас создают ракеты для космоса. Боевые ракеты малой и средней дальности более важны для нас, поскольку в них можно установить кассетный боеприпас из магических артефактов или просто начинить взрывчаткой. Идеальный вариант – создание ядерных боеголовок, но, увы, эта сфера у вас слишком запущена и за такой промежуток времени добыть нужные ресурсы не получится. Самое основное – срочно приступить к возведению укрепрайонов в различных частях материка. Желательно, чтобы возле каждого города находились от пяти до десяти таких подземных укреплений высокой прочности с усилением заклинаниями.

– Ты предлагаешь нам не вступать в открытый бой? – возмутился Гримжоу. – Залезть под землю, как гномы?

– Если хотите сохранить хотя бы половину населения, то да, – пожав плечами, спокойно произнес Хосе. – Ни в одном из городов нет укрытий для мирного населения. Те единичные замки, что остались со старых времен, – это просто мишени для противника. Любые строения, что стоят на поверхности, с огромной вероятностью будут уничтожены.

– Хм. Предлагаешь биться только из укрытия? – задумавшись, произнес старик.

– Верно, – кивнул согласно Хосе, – это позволит затянуть войну, что, в свою очередь, даст возможность набраться боевого опыта тем, кто останется в живых.

– И что, все эти способы помогут нам выиграть? – усмехнулся Гримжоу.

– Вряд ли, – с сомнением в голосе ответил Хосе, – даже артиллеристам и операторам боевых машин нужно время для освоения техники. Вся надежда на ракеты. Будь больше времени, и можно было бы наладить серийный выпуск боевых роботов. Это серьезно добавит военной мощи, но и тут одни проблемы. На всю империю нет ни одного нормального программиста, а все потому, что эта профессия не пользуется популярностью. Та горстка, которая есть сейчас, не сможет создать полноценный искусственный интеллект, а без него роботы бесполезны.

– А если удаленный доступ? – спросил старик, глядя на Хосе сквозь выпускаемый дым.

– Из-за заклинаний и других помех они могут превратиться в бесполезный хлам, – презрительно фыркнул в ответ Хосе.

– Что скажешь, ученичок? Сможем хоть что-то провести через совет? – усмехнувшись, спросил Гримжоу старик.

– Укрепления – можно, ракеты – тоже вполне, даже без совета можно начать выпускать, – рассматривая свои руки, ответил сосредоточенно Гримжоу, – а вот остальное – это проблема. Минимум месяц уйдет на убеждение и принятие решений. Так что с этой вашей артиллерией и танками будут затруднения. Единственное, что уже и так делается, – это стрелковое оружие и защитные костюмы для армии. Также наши совместно с гномами подняли архивы рунной магии и тем самым смогли поставить создание боеприпасов на поток.

– На какое количество техники мы сможем рассчитывать через полгода? – мрачно спросил Хосе.

– Мне сложно ответить, но думаю, пару сотен единиц техники и еще столько же артиллерии сделать успеют, – прикинув мысленно, ответил Гримжоу.

– Ясно, – обреченно вздохнул Амадил, – этого, конечно, мало, но, учитывая то количество, что уже есть, хоть на несколько укрепрайонов хватит.

– Слушай, а как же эта ваша авиация? – возбужденно спросил старик. – Она вроде как у вас, в других мирах, очень сильно влияла на бой.

– Авиация – это очень сильное оружие, – согласно кивнул Хосе, – вот только подготовка пилотов – сложный и трудоемкий процесс. Мы просто физически не сможем подготовить пилотов к сроку.

– А если использовать драконов? – не унимался старик.

– Слишком медленные и без прикрытия и поддержки – сразу собьют. Тут только если договориться с ними о наездниках-магах, что будут давать дополнительную защиту. Хотя, на мой взгляд, и этот вариант плох, – спокойно возразил Хосе. – Драконы хороши будут в атаке, в обороне они не сильно помогут. Хотя если есть такая возможность, то лишней она не будет. Но сразу хочу предупредить: потери у них будут вначале огромные.

– В общем, все понятно, – покивал своим мыслям старик, – осталось разобраться с элитными частями.

– М-да… элитные части, – с сарказмом произнес Хосе. – Кто вообще эту глупость придумал?

– Пф… – рассмеялся Гримжоу, глядя на старика, который пытался изобразить невозмутимый вид, усиленно пыхтя трубкой. – Учитель лично решил создать такой отряд.

– Ясно, – устало махнул рукой Хосе. – Элитные части – это особый род войск, который должен действовать в тылу противника, уничтожая командование и подрывая тыловые службы. Кроме того, бороться против таких же групп на своей территории. Обучение – минимум пять лет, и то если без выходных и отпусков.

– Я читал, что такие, например, на Земле и за полгода готовили, если есть физическая база, – возразил угрюмо де Амидал.

– Ну если вам нужны одноразовые группы, с шансом выжить после задания в один процент, то да, полгода вполне достаточно, – пожав плечами, ответил Хосе.

– А если они не знакомы с таким группами? – упрямо стоял на своем старик.

– Вы хотите понадеяться на случай? – внимательно глядя на него, спросил Амадил.

– А выбор ведь небольшой, – недовольно пыхнул трубкой старик.

– То есть вы упорно желаете создать такие группы? – устало спросил Хосе.

– Ну хоть как-то эффективнее их использовать можно? – угрюмо ответил вопросом де Амидал.

Хосе задумчиво смотрел чуть выше головы собеседника. У него была одна мысль: как реализовать потенциал этих отобранных разумных.

– Хорошо. У меня есть одна идея, – с трудом и нехотя произнес Хосе, – из магов можно создать две полноценные пятерки быстрого реагирования и диверсионной работы. А вот тех двести разумных разделить на два отряда прикрытия. То есть пятерка наносит удар или выполняет иную задачу, а их отход прикрывает уже усиленная техникой и оружием группа в сто разумных. Думаю, это более-менее можно успеть реализовать за полгода. Но учтите, нагрузки у них будут очень большие. Вы уверены, что они выдержат?

– Выдержат, – твердо ответил довольный старик, – они и не через такое проходили.

– Поверьте, – зло усмехнулся Хосе, – через такое они точно не проходили.

– Они все добровольцы и дали клятву пройти полностью любые тренировки, – серьезно произнес Гримжоу, – а это очень серьезный шаг.

– Увидим, – зловеще улыбаясь, произнес Хосе. От его улыбки даже Гримжоу стал не настолько уверен в добровольцах.

Ольга в очередной раз мысленно фыркнула от раздражения и злости, проклиная тот злополучный день, когда решила послушаться подругу и записаться в этот чертов отряд. Еще три месяца назад, когда они прошли только месяц этого ада, она поняла, в какую жуть затащила ее Луиза. Теперь только и оставалось, скрипя зубами, терпеть все эти издевательства над ее телом и разумом. Посмотрев на лежавшую в паре метров от нее, по макушку в грязи, подругу, Ольга злорадно усмехнулась. Одно радовало – эта неугомонная бестия тоже получала всю полагающуюся каждому из отряда порцию этих радостей. Их пятерка сейчас в очередной раз пыталась незаметно проникнуть на базу противника и уничтожить вражеского командира. С учетом того, что магию нельзя использовать, ибо их сразу обнаружат наблюдатели и накроют массовым огнем заклинаний, им приходилось, как обычным смертным, ползти по уши в грязи болота, надеясь, что в этот раз это чудовище Хан их не обнаружит. Пока им не удавалось даже на территорию лагеря проникнуть, куда уж там убить вражеского командира…

Старший их группы, Эльдар, что-то наконец рассмотрев, рукой указал направление движения. Они почти бесшумно продолжили ползти. В этот раз лагерь противника располагался на опушке леса: с одной стороны болото, с другой – лес, а с третьей – поле. Логично предположив, что со стороны болота у них больше шансов проникнуть в расположение противника, Эльдар повел их в эту грязь, от которой не спасал даже их новый костюм. Из-за плохой видимости в сумерках им приходилось ползти, частично открыв лицевой щиток шлема, что позволило воде проникнуть внутрь костюма. Ольга всей кожей ощущала себя в этой грязной и холодной жиже. Промокло уже все. Конечно, примени они магию, и проблемы не станет, но ведь и наблюдатели противника тоже не спят.

Группа медленно, как их и учили, продвигалась вперед. Через час, преодолев последний участок, они наконец приблизились к линии визуального наблюдения за лагерем. Эльдар внимательно осматривал стан врага, пытаясь увидеть или вычислить караульные посты. Минут через десять такого наблюдения он подал сигнал. Луиза, поправив здоровенную снайперскую винтовку, быстро поползла к кустарнику метрах в десяти от них. Ольга последовала за ней. Их задача – прикрытие группы огнем. Луиза благодаря своим успехам в стрельбе с самого начала закрепила за собой должность снайпера их группы, а Ольга, как медик, прикрывала подругу и корректировала стрельбу в случае необходимости. Аккуратно расположившись в кустах, Луиза, очень медленно сняв защитные чехлы с оружия, установила винтовку на сошки, приготовившись открыть огонь. Ольга, увидев, что она готова, молча дала знак рукой Эльдару. Тот, кивнув, с Августом и Луизом пополз дальше. Так далеко они еще не заходили. Ольга с огромным удовольствием улеглась рядом с Луизой на почти сухой почве. Как же ее достало это болото, кто бы знал… Казалось, что вода уже затекла куда только можно и нельзя. Особенно раздражали мелкие насекомые, которые так и норовили залезть поглубже под костюм.

Ольга не видела толком, в какой момент их таки опять засекли. Ее задача – смотреть за тылом отряда; то, что творилось впереди, она видела только краем взгляда. Потому громкий голос Эльдара в ушах чуть не заставил ее подпрыгнуть:

– Уходим!

И тут же земля между ними и отрядом взорвалась столбом пламени и пара. Ольга на рефлексах уже успела установить защиту, высушить все внутри костюма, избавиться от насекомых, захлопнуть лицевой щиток и открыть огонь из оружия по бегающим в лагере противника фигурам. И все это буквально за пару секунд. То, на что еще три месяца назад ей нужно было полминуты, сейчас уже делалось без каких-либо указаний сознания. Тело работало само, а заранее подготовленные заклинания пускались в ход без малейших ее размышлений. Рядом четко и не спеша работала Луиза, прикрывая отход группы. Кроме стрельбы из винтовки она еще успевала запускать заклинания атаки и прикрытия группы. На огненные вспышки они даже не обращали внимания, а редкие заклинания воды и земли отражались их защитой. Противник еще не обнаружил их огневую точку, поэтому основной удар пришелся на отходящих парней во главе с Эльдаром.

Ольга довольно улыбнулась. С командиром им повезло. Этот парень оказался настоящим лидером для них, а его занудство и дотошность воспринимались уже как плюс, а не минус. Если вторая группа успела на тренировках раз десять попасть в плен, то они еще ни разу. Каждый раз Эльдар успевал среагировать раньше, чем захлопывалась ловушка. Увидев, что творил Хан с пленными, ломая их психологически, они стали чуть ли не молиться на удачу Эльдара. Попадать в такой плен они не хотели… Между тем противник наконец вычислил их позицию, но буквально за секунду до этого раздался голос Эльдара:

– Третий, отход. Смена.

Ольга тут же бросилась в сторону, почти одновременно с Луизой. Ранее на тренировках, раз пять промешкав и не сразу выполнив команду Эльдара, они потом пару дней лечили ожоги и порезы. Так что теперь они сначала делали, а потом думали. Хотя в бою теперь мысли мелькали уже редко. Тут бы успеть выполнить все команды Эльдара… Ольга только удивлялась, как он сам успевал и думать и действовать. Сзади раздалась серия взрывов, куст, под которым совсем недавно они лежали, стал воронкой глубиной в пару метров, а позади возникла туманная завеса из пара и земли. Тут же подул сильный ветер, но даже этих десяти секунд, пока они были скрыты от взоров врага, им хватило на то, чтобы разорвать дистанцию. А дальше безумный бег с препятствиями. До точки эвакуации оставалось тридцать километров.

Выбежав на поляну, где их уже ждала группа прикрытия, Ольга облегченно вздохнула. Правда, на этом все еще не закончилось. Теперь, уже с прикрытием, они, сидя внутри «брони», мчались обратно к своим. Правда, на этот раз в основном работали бойцы их поддержки. Ольга не слишком обращала внимание на эти уже ставшие привычными звуки. Она обрабатывала раны Эльдара: как оказалось, его все-таки успели хорошенько зацепить. Он выглядел хотя и измученным, но довольным.

– У нас получилось, – устало произнес он. – Ольчик, слышишь? У нас получилось.

– Слышу, слышу, нечего меня отвлекать, – не осознавая смысла сказанного, автоматом ответила Ольга. И только закончив обрабатывать раны, она поняла, что именно сказал Эльдар. – То есть как?

– Вот так: мы выполнили задание, – искренне улыбаясь, ответил Эльдар.

– Честно? – все еще не веря в то, что сказал командир, произнесла она растерянно.

– Да. – Эльдару было приятно смотреть на эту реакцию Ольги. Она была в этот момент такая искренняя и милая, что он не выдержал: – Выходи за меня замуж.

– Что?.. – потрясенно спросила она. – Что ты сказал?

– Ольчик, солнце, выходи за меня замуж, – твердо произнес, став серьезным, Эльдар. – Ты согласна?

Ольга растерянно посмотрела на него, а потом на свои руки; смутившись, она отвернулась в сторону.

– Это значит «нет»? – вздохнул Эльдар.

– Нет! – возразила она, вспыхнув. – То есть да. То есть… ну… я согласна.

От смущения Ольга не знала, куда деваться, но Эльдар радостно притянул ее к себе. Обнявшись, они счастливо улыбались, и даже то, что внутри «брони», несущейся на сумасшедшей скорости по бездорожью, их нещадно трясло, ничуть не заботило обоих.