Текст книги "Крысиный король"

Вальтер споткнулся, чуть не упал, поймал ритм шагов.

– Отцу дали квартиру, он женился на моей матери, они познакомились на съезде юных тельмановцев, однако когда решался вопрос о его судьбе в сорок девятом, после той шарашки, всплыла история с особой группой, подчиненной Шляйфу, они устраняли представлявших потенциальную опасность, тех, кто мог так или иначе оказаться в Англии, в Штатах, у большевиков, там раскрыть свои наработки, которые, однако, уже для Каммлера интереса не представляли, и кто-то нашел документы, рапорты с подписью моего отца об акциях в Польше, в Харькове, в Брно…

– Кто это? – шепнула, скосив на Вальтера выпуклый взгляд, промежуточная вдова.

– Мой брат. Двоюродный, – ответил я.

Нас догнал распорядитель.

– На поминки едем на чем приехали. Едем колонной, но машины сопровождения не будет. Все собираемся на стоянке. Прошу поторопиться, прошу!..

…К стоящему вдали от жилых домов, остановок общественного транспорта, на краю промышленной зоны ресторану нас – меня, Вальтера, Потехина, промежуточную вдову, при посадке в машину подавшую мне тонкие липкие пальцы и соизволившую назваться Вероникой, – привез верный смуглый юноша. Вальтер сел с ним рядом, Вероника между мной и Потехиным.

– Чарта зи?[4]4
  Куда едем? (пушту)


[Закрыть] – спросил юношу Вальтер.

Юноша вздрогнул.

– Мустакиман[5]5
  Прямо (пушту)


[Закрыть], – сказал Потехин. – Чуп ша[6]6
  Заткнись! (пушту)


[Закрыть], Вальтер! Расскажи лучше, как твоего отца в лагере кормили. Участвовал ли он в самодеятельности. Нам же интересно! Меня, кстати, зовут Николаем, – Потехин протянул Вальтеру руку, тот, ловко изогнувшись, руку пожал.

– Вальтер, очень приятно… Кормили поначалу плохо. Все исхудали, но в большинстве своем понимали, что вся страна живет тяжело, идет восстановление разрушенного войной хозяйства, понимали, что разрушения эти в значительной степени дело рук…

Мы тронулись с места. Выехали со стоянки, покатили по широкой улице, вдоль которой торговали цветами и венками. Юноша держался за ритуальным автобусом с темными коричневыми печальными стеклами. Потехин что-то очень тихо, легко журчащим шепотом рассказывал Веронике, я смотрел в округлый, коротко стриженный, со вмятинкой чуть ниже макушки затылок юноши, он поглядывал в зеркало на Веронику, краснел и шмыгал носом. Вальтер продолжал:

– …их собственных. Отца после шарашки направили в лагерь, где были только старшие офицеры. Он дал согласие сотрудничать с комитетом «Свободная Германия», но были и такие, кто не только не соглашался на это сотрудничество, но и открыто выражал недовольство и презрение к тем, кто на это шел, упрекая в предательстве, в отказе от присяги. Правда, сотрудничество отца со «Свободной Германией» продолжалось недолго, его открепили, как члена эсэс, потом комитетских начали отправлять в советскую зону, не всех, кого-то оставляли для пропагандистской работы, оставили многих, лагерь пятьсот четыре, они строили дорогу Карпинск – Волчанск, рядом был лагерь венгров, между ними и немцами были стычки, так что их стали разводить по разным участкам. Старшие офицеры могли не работать, им все равно полагался офицерский паек, но работа давала, пусть – мимолетное, ощущение свободы…

– Да, арбайт мехт фрай, – сказал Потехин.

– Махт! Махт, не мехт, – Вальтер улыбнулся, через плечо посмотрел на Потехина. – Мехт на идише. Мехт скорее значит «делай». Как в анекдоте – «Ривке, мехт мадера!» Шляхтич заходит в корчму и говорит корчмарю-еврею… Простите, простите, сейчас не до анекдотов! Так вот, кормили там неважно, капустный суп, каша, через день рыба, давали навагу, но у наваги есть такая черная пленка, ее при потрошении необходимо удалять, иначе рыба будет горчить, и, конечно, никто эту пленку не удалял, и они ели горькую рыбу. Горькая рыба плена…

…На поминках – в ресторане нам выделили отдельный гулкий зал, с широким и длинным столом – была рыбная нарезка, осетрина, тонкие и жесткие полоски балыка, семга с лимоном. Покойник любил такую нарезку. Это я помнил. Вальтер выпил залпом два больших фужера водки, съел несколько ломтей осетрины, тарелку салата оливье. Принесли горячее, и Вальтер оставил на тарелке, очищенной куском хлеба от следов салата, кучу куриных костей. На впалых щеках Вальтера появились мелкие красные жилки. Он тяжело, проникновенно опьянел. Опрокинул очередной фужер с водкой, водка стекла со стола ему на брюки, поднявшись, Вальтер чуть не упал, я пришел на помощь подхватившему его официанту, к нам присоединился Потехин, вместе мы оттащили Вальтера в туалет, где он начал слюняво целоваться, бормотать, что счастлив обрести такого брата, как я, такого друга, как Потехин, начал хватать официанта за тугую задницу, официант хлопнул Вальтера по рукам.

Вальтер заперся в кабинке. Официант сказал, что он должен подавать заказанный торт. Покойник любил торты. «Тортик! – говорил, потирая руки, папа Миша, подсаживаясь боком к столу, наблюдая, как ему наливают чай, поднимая густые брови, так он готовился безмолвно сказать: «Достаточно!», брови при этом поднимались максимально высоко, лицо приобретало глуповатое выражение.

Потехин ушел вместе с официантом. Я посмотрел на свое отражение в зеркале над раковиной. Ничем не примечательное лицо. Каким оно станет лет через пятнадцать, узнаю ли я себя, постаревшим на пятнадцать лет? Попытавшись вырвать из правой брови седой волосок, я вскрикнул от боли, высморкался, сполоснул руки, вытерся бумажным полотенцем.

– Вальтер! – я подошел к двери кабинки. – Ты как?

Вальтер ответил по-немецки.

– Я не понимаю, Вальтер! Тебе нужна помощь? Что ты сказал?

– Где стоит солдат рейха, он стоит твердо. Мне хорошо. Помощь не нужна.

Я вышел из туалета, повернул не направо, а налево, толкнул узкую дверь, оказался во внутреннем дворе. Там курил официант. У него была действительно примечательная задница – тугая, выпуклая, – пухлые губы, глаза с поволокой, длинные руки, крепкие пальцы. Он выпускал колечки. Колечки, одно за другим, плыли по воздуху, сливались, превращаясь в облачко. Я попросил у него сигарету, сказал, что с моим товарищем все в порядке. Он кивнул, сказал, что узнал Вальтера, что видел репортаж о том, как Вальтер ездил на место лагеря для военнопленных на Северном Урале, а еще кулинарную передачу, где Вальтер готовил рыбу.

– Какую?

– Навагу. Учил определять качество наваги по запаху, чистить, удалять какую-то пленку, нахваливал эту навагу, будто лучше рыбы нет, а наш повар сказал, что он все делал неправильно, – официант отщелкнул окурок, попал точно в открытый мусорный контейнер. – Правда, наш повар казах, они в рыбе ничего не понимают. Пойду посмотрю, как он там, а то на прошлой неделе один умер в сортире. Тоже были поминки. Поминают одного, а другой умирает со спущенными штанами. Умереть на унитазе! Бр-р!

– Какая разница! – сказал я.

Возвращаясь в зал, я зашел в туалет: кабинка была заперта, Вальтер не отозвался, я присел, заглянул в щель между полом и дверью, в кабинке было двое, носы их ботинок смотрели в одну сторону. Они слышали, что кто-то вошел. Они чувствовали, что за ними могут наблюдать, что их могут застукать. Они затаились. Взяли паузу. Мне показалось, что было бы правильным сказать что-то вроде «продолжайте», но я не знал, как это по-немецки, не помнил, как это по-английски.

Официант был не в моем вкусе. Как вообще мужчины. Когда-то я не мог оторвать взгляда от очень красивого мальчика, но то был единичный случай, помутнение, хотя и сейчас помню его лицо и фигуру, его удивительную пластику. Но дело не в официанте, не в его грубой красоте, упругости его зада, дело в скорости, на которую я никогда не был способен, скорости, с которой Вальтер сговорился, скорее всего – без слов, подмигиванием, цокнув зубом, каким-то кодовым жестом, – с официантом, Потехин – с моей бывшей женой.

Я подошел к раковине, вновь посмотрел на свое отражение в зеркале. То, что я застал Вальтера трахающим официанта в кабинке сортира, моя зависть к умеющим быстро находить общий язык, договариваться, жить, меня омолодило. Щеки порозовели, носогубные складки разгладились. Я и ощущал себя лучше. Теперь в кабинке почувствовали отсутствие угрозы, они тихо кряхтели, кто-то, официант или Вальтер, ритмично притоптывал. Я понял, что надо оставить их одних, вернулся в зал и застал спор последней вдовы с разлучницей – последняя говорила, что гражданское общество требует открытости, разлучница – что там, где нет граждан, не может быть общества, – Потехин ел торт, крепкая девушка, заменившая официанта, сбивалась с ног – «Чай? Кофе?», – но потом появился официант, вскоре в зал вошел Вальтер, высокий и прямой, сел, налил еще один фужер – что за странная манера! – выпил, закусил подсохшей маслинкой, улыбнулся, помахал мне рукой.

На столе смешались остатки закусок, крошащиеся торты, недоеденные куриные крылышки. Кто-то вставал и говорил о Михаиле Шихмане, последнем рыцаре. Так назвал его невысокого роста старичок. Его плохо слушали. Атмосфера скорби – и раньше не слишком плотная, – разрядилась. Вальтер поманил официантку. Она подошла, наклонилась над ним. Вальтер просил принести кофе со сливками, со взбитыми сливками, но взбитыми особым образом, он объяснял – каким, – присыпанными шоколадом, он объяснял – каким, как и сколько. Было понятно, что в кофе Вальтеру вдуют сливки из баллончика, шоколад будет из кулинарного пакета, шоколад тертый, расфасовка по килограмму, Вальтер просто тянул время, судя по глазам официантки, Вальтер гладил ее бедро, пытался подобраться выше, официантке было щекотно, она дернулась, отступила на полшага.

В самом начале поминок сказать о Шихмане просили меня, теперь я жалел об упущенной возможности. Мне хотелось поблагодарить папу Мишу, он был хорошим отчимом. Ему нравились мои девушки, Валя, на которой я должен был жениться перед армией. Он жестко расстался с моей матерью. Тогда я переживал это болезненно, но выжить рядом с нею было трудно, выжить мог только такой человек, как папа Миша, простой, необразованный, очень умный, знающий, где расположены главные струны жизни, но не имеющий никакого представления о том, как они работают. Почти двадцать лет их брака могли вполне сойти за сто. Миша еще долго продержался. И он ее оставил ради когда-то тонкой и юной, наивной разлучницы, теперь плотной, с тяжелыми плечами женщины, через некоторое время оставленной им ради другой, посвежее. Быть может, он ушел от моей матери вовсе не ради свежести и тонких лодыжек, а потому, что услышал какие-то другие струны жизни. Мне захотелось встать, сказать что-то об этих струнах, о том, что теперь, когда Шихман уже лежит в земле, они звучат по-другому и для всех нас.

Вальтеру принесли кофе.

– Выпьет, и мы его отсюда увезем, – шепнул подошедший Потехин.

– Почему мы?

– Если не мы, то кто же? Кроме нас с ним никто больше не справится.

– Он просто слишком много выпил, – сказал я.

– Все ты можешь объяснить и оправдать. Послезавтра у нас тяжелый день.

– У нас?

– Мы должны забрать Тарзана.

– Акеллу. Там работает Акелла.

– Конечно! Акелла! Как я мог забыть! Можешь на меня рассчитывать. Завтра утром у меня важная встреча, после нее я в твоем распоряжении…

…Потехин меня подвел. Он не вернулся после важной встречи. Телефон его не отвечал.

Утром, через день после похорон, я вышел из дома. Была чудесная погода. Дворник мел тротуар. Сладко пахли цветущие липы, кто-то из соседей жарил лук. Я собирался заехать за Вальтером, в гостиницу, Вальтер разбудил меня рано утром, но я был ему даже благодарен – после нашего разговора из меня исторглись все съеденные накануне пельмени.

Я уже подходил к фургону, как позвонила бывшая жена: пришли с обыском, изымают вещи Ильи, его компьютер, бумаги, записи, дневники. Стоило мне спросить – в чем дело, почему? – как бывшая жена, говоря все громче и громче, сказала, что ночью Илью арестовали вместе с его девушкой, на съемной квартире, что Илью подозревают в каких-то жутких преступлениях, после вопроса – в каких именно? – она уже говорила так, будто в жутких преступлениях подозревали Илью из-за меня, будто я совершил что-то жуткое. Она кричала:

– Позвони кому-нибудь, какому-нибудь крысиному клиенту! Сделай хоть что-нибудь! Раз в жизни!

Ее слова, эти «нибудь», застучали в голове. Тут возле меня остановилась машина, из нее вышли двое.

– Вы Андрей Михайлович? – спросил один из них.

– Да.

– Каморович?

– Каморович! В чем дело?..

Вот этот человек и сообщил мне, что Потехин убит. Он встретился с адвокатом, они решили пройтись по бульвару, адвокат передал Потехину адрес Аксы, они шли и обсуждали, как вывезти Аксу вместе с детьми. Им навстречу шел молодой человек с сумкой через плечо; почти поравнявшись с ними, молодой человек сунул руку в сумку, достал оттуда пистолет и выстрелил адвокату в голову. Пуля прошла по касательной. Адвокат упал. Молодой человек выстрелил в упавшего, Потехин попытался выбить пистолет, и тогда молодой человек выстрелил Потехину в лицо. Молодой человек добил адвоката, перебежал бульварный газон, перелез через ограждение, спрыгнул на проезжую часть, где его подхватила машина. За рулем сидела девушка моего сына Илюши Ирина, он сам рядом, они жили вместе, Илюша, дурачок, был в нее влюблен, она, как потом выяснилось, спала с ним ради дела, а любила другого, того, кто послал их всех на это…

…Вальтера, после того, как он допил кофе, подхватила разлучница. Край его рубашки не был заправлен в брюки, торчал из-под пиджака, Вальтер был бледен и красноглаз. Он завладел левой рукой разлучницы, поцеловал пытавшиеся протестовать, растопырившиеся пальцы, усики из взбитых сливок смазались, большая часть их оказалась на толстом золотом кольце с большим коричневым камнем.

Опыт учит – любая беда имеет предвестие. Необязательно, чтобы все вокруг начало дышать тихим ужасом, чтобы все становилось несуразным, корявым, чтобы накапливались мелкие неприятности, которые развернутся в настоящую беду. Она может до поры до времени скрываться в мелочах, в безобидных, ничего в отдельности не значащих, но вместе эти мелочи, быть может, даже приятные, легкие, обещающие, наоборот, нечто хорошее, в сумме, никогда не равной составным частям, несут в себе что-то зловещее.

Важно отметить – это общее замечают далеко не все. Скажем, Потехин, когда я указывал на признаки приближения катастроф, малых, больших, несущих мелкие неудобства, сметающих все на своем пути, всегда отмахивался, говорил, что я накручиваю, что-то придумываю, вижу во всем только плохое, не умею радоваться настоящему, что боюсь будущего, а следовательно – не чувствую настоящего, не живу, и, глядя, как разлучница заталкивает край рубашки Вальтера ему в брюки, сказал Потехину, что сегодня, с самого утра, у меня плохое предчувствие, произойдет что-то еще, необязательно сегодня.

К нам подошел Вальтер.

– Мне нужно на воздух! – сказал он. – Здесь так душно!..

Мы вышли из ресторана и сели в машину. Смуглый юноша завел двигатель, посмотрел на Потехина. Потехин кивнул, и мы поехали.

– Отец мне говорил – учи языки! – сказал Вальтер. – Языки – залог успешной карьеры. Он знал родной немецкий, это понятно, потом польский, литовский, русский, французский, итальянский, сербский и чешский, мог объясниться на английском, пел на испанском. Прекрасно пел, прекрасно, у него была подруга, кубинка, некрасивая, но чувственная и изящная…

У Вальтера зазвонил телефон.

– Да, моя дорогая! Да. Да. Ну, конечно! Сегодня, думаю, не получится, но завтра утром. Да, буду в номере, приходи, позавтракаем. Целую!

Он отключил телефон и спросил:

– Так что ты говорил?

– Ты говорил…

– А! Языки… Итак, сколько там получается? Семь? Да, семь языков, а на скольких он мог послать, обругать, сколько он знал самых страшных проклятий! Даже на языке самого большого индейского племени Парагвая, не помню, как их там называют, он мог послать в задницу, сказать, что сожительствовал с мамой посылаемого, что даже имел его отца. Это звучало великолепно! А я совсем не способен к языкам. Русский, английский по работе, французский из-за гастрономических пристрастий, польскому меня научила сокурсница Бася, но языку нежностей и любви, в остальном мы общались на немецком… И я так мечтал выучить какие-то восточные языки! Они так звучат! Гортанность! Сила!

– Я научу, – сказал Потехин. – Обращайся!

– Считай, что уже обратился! – Вальтер весело засмеялся, тихо рыгнул, повернулся ко мне. – Дядя Карл говорил, что твоя мама, Эра, хорошо говорила по-немецки. Блондинка, голубые глаза. Он и принял ее за немку, когда встретил в «Коктейль-холле».

– Говорит. Моя мать и сейчас еще говорит по-немецки.

– Не цепляйся к словам, братишка! – Вальтер похлопал меня по колену. – Я собираюсь нанести ей визит. Рассказать о последних годах Карла. У него было некое завещание. Я его помню наизусть.

– Мать говорила, что он подошел к ней на улице, у магазина «Рыба» на Горького. Хотя до этого они уже встречались…

– Нет-нет! В «Коктейль-холле»! Справку о реабилитации она получила в марте, значит, пришла туда в конце мая – начале июня. – Откуда ты знаешь?

– Где-то там, в помещении гостиницы «Москва», было отделение сберкассы, которое выдавало компенсацию, положенную реабилитированным или их родственникам. Двойной оклад. Твой дед был браковщиком в одной из артелей общества политкаторжан, получал немного. Его двойного оклада хватило в ценах конца пятидесятых на два бутерброда, один с красной, другой с черной икрой, и на бокал шампанского. Оставалось еще на один, но, когда твоя мать допивала первый, к ней уже подошел дядя Карл и предложил Эре Ландау-Каморович ее угостить. По-немецки. Она по-немецки же согласилась. При условии, что все ограничится одним бокалом. Одним бокалом, – Вальтер указал на меня, – не ограничилось…

– Ты хочешь сказать, что моя мать отдалась моему отцу в первый же день? За бокал советского шампанского?

– Нет, нет-нет, не так, – Вальтер отвернулся, он смотрел в окно, мы ехали по Ленинскому проспекту, тормозили на светофорах, ускорялись и тормозили вновь. – Они выпили по несколько бокалов, и твоя мать сказала, что собирается в баню, в Центральные, до них было десять минут пешком, Карл вызвался проводить, и она действительно зашла в баню, а перед расставанием Карл дал ей номер своего гостиничного телефона, взял номер телефона у нее, он помнил его всегда, даже я запомнил, он несколько раз называл его, у меня прекрасная память на цифры, К-4-93-14, но она не позвонила…

…А вот об этом я что-то помнил – мать рассказывала, как однажды, после встречи в «Коктейль-холле» с одним очень ей понравившимся человеком, пошла в Центральные бани, как мылась в общем отделении, как шум воды, грохот шаек и эффект от нескольких бокалов шампанского сложился у нее в волшебную, какофоническую симфонию, а одеваясь, не обнаружила клочка бумаги с телефоном того понравившегося ей человека и очень расстроилась, но он через пару дней позвонил сам, ее позвала к телефону соседка Алифатова, и он назначил матери свидание в гостиничном буфете: выпьем кофе, кофе с булочкой. Получается, что она рассказывала о моем отце.

– …и тогда он позвонил сам, пригласил выпить кофе, кофе с булочкой в гостиничном буфете. Дядя Карл признавался, что очень любил твою мать, любил больше всех своих женщин, даже больше своей жены, но там было все скорее подчинено службе, они вместе работали, причем – в разных странах, правда, жена несколько раз буквально спасала Карлу жизнь…

Мы выскочили на Большой Каменный мост и неожиданно встали в пробке. Я посмотрел налево. Был виден голубоватый, выходящий на набережную дом, приземистый, длинный, уходящий боковиной на Ленивку, с проходом посередине, во двор. Ни дома, где Софья Ландау, Андрей Каморович и их дети жили до войны, ни дома, где Софья жила с дочерью Эрой после войны, видно не было, только – если приглядеться – крыши: и того, что теперь смотрел на новодельный храм Христа Спасителя, и того, что располагался на Волхонке. Водители выключали двигатели, тех, кто выходил из машин, просили вернуться на место словно из-под земли появлявшиеся полицейские. Там, впереди, должен был проехать правительственный кортеж.

– Спасение чьей-то жизни – залог собственного спасения, – сказал Вальтер.

– Запиши! Обязательно запиши! – сказал Потехин.

– Зря смеешься, – Вальтер был серьезен, серые глаза его смотрели жестко. – Мой отец спас нескольких французских евреев. Они уже были в Дранси, в лагере, откуда эшелоны шли в Освенцим. Он их спас. Он говорил, что поехал туда ради одной еврейки, а вывез нескольких.

– А остальные поехали в печь, – сказал Потехин.

– Что он мог сделать? Когда его судили, некоторые из тех, кого он спас, свидетельствовали в его пользу.

– Так он просто понимал, что вашему нацизму капец, готовил себе аэродром. Соломку стелил.

– Так! Нацизм был трагической ошибкой. И спасал он тогда, когда егеря ставили флагшток на Эльбрусе. Все были уверены в победе. Отец не стелил соломку.

– Не стелил, так не стелил. Тебе спасали жизнь? – Потехин посмотрел на меня.

– Нет, не спасали. Единственной, кому спасали жизнь в моей семье, была бабушка. Сначала – дед и его подруга, Мышецкая, потом Блюмкин.

– Кто? – спросил Потехин.

– Он убил германского посла, – ответил за меня Вальтер. – Восемнадцать лет. В восемнадцатом году. Хороший был парень, мой стиль. Как он это сделал?

– Убил посла?

– Нет, спас жизнь твоей бабушке, – Вальтер вытащил из внутреннего кармана пиджака бутылку водки, свинтил крышку, сделал большой глоток, передал бутылку Потехину. Потехин отпил, передавая бутылку мне, посмотрел на Вальтера с уважением.

– Деда арестовали как активного эсера, готовили большой процесс, большевики хотели зачистить поле. Бабушка была беременна Львом, братом матери, которой тогда еще и в проекте не было, дочь старшая, Майя, болела, денег не было совершенно, ни на лекарства, ни на еду, она шла на свидание с дедом, – я отхлебнул, водка была как вода, – декабрь, холод, метель, и тут останавливается лихач, а там сидят Блюмкин и какая-то шикарная баба, и Блюмкин говорит: «Софа! Куда ты идешь с маленьким ребенком в такую погоду?»

– Интересно – как он ее узнал? – спросил Потехин.

– То есть?

– Ну, зима, пальто или шуба, платок и тому подобное, – он взял у меня бутылку, сделал несколько глотков, отдал бутылку Вальтеру. – Этот Блюмкин едет с бабой в лихаче… Странно…

– Такое бывает, – Вальтер критически осмотрел остаток водки, запрокинул бутылку так, что саданул донышком по потолку салона. – Этот Блюмкин был профессионал. Он одним глазом смотрел на бабу, другим по сторонам. Но шутки в сторону – откуда они были знакомы?

– Идите вы на хер! Не буду ничего рассказывать!

– Не обижайся, майн веттер[7]7
  Мой кузен (нем.)


[Закрыть]! Семейные предания – самое дорогое, что есть у нас, они очень часто обрастают самыми немыслимыми подробностями, но в сердцевине своей они несут правду. Так откуда они друг друга знали?

– Они познакомились в Киеве. Дед приехал туда после убийства Эйхгорна, у него было задание убить Деникина, познакомился с бабушкой, спас ее от погромщиков, а Блюмкин, перебежавший к большевикам, требовал отдать эсеровский динамит, а когда дед, Каховская и их руководитель Ривкин отказались, предлагал взорвать киевский оперный театр вместе с Деникиным и со всеми прочими…

Вальтер сунул мне бутылку.

– Допивай! – сказал он. – Вот! Я же говорю – хороший парень. Стиль XXI века. Сразу – весь театр. Взорвали бы – история пошла по-другому. Больше надо было взрывать. История бы не шарахалась из стороны в сторону…

Я допил. Вальтер забрал бутылку, открыл дверцу, поставил бутылку на асфальт, достал другую.

– Я начинаю сомневаться, что ты немец, – сказал Потехин.

– Я сам в этом сомневаюсь, – Вальтер посмотрел на меня: – Чувствую, в Киеве было интересно. Мы еще вернемся к этому вопросу, но пока о спасении твоей бабушки, – его глаза начали косить, на кончике носа висела маленькая мутная капелька. – Битте!

– Бабушка сказала Блюмкину, что происходит, что жрать нечего, что муж на Лубянке, и Блюмкин дал ей такую трубочку, в банковской бумаге с печатью, там были золотые монетки, новенькие червонцы, сказал, что получил деньги на экспедицию в Гималаи, обещал помочь, сказал, что поговорит с Бердниковым, видным чекистом, бывшим эсером, который должен был знать деда… – В каком году это было?

– Кажется, в двадцать третьем, в декабре…

– И?

– Что «и»?

– Поговорил? С этим Бердниковым.

– Деда выпустили. Без предъявления обвинения. А кого-то тогда даже расстреляли, из эсеров. Это у них была разминка…

Мы неожиданно тронулись с места. Меня сначала отбросило назад, потом качнуло вперед.

– Держаться! – громко сказал Вальтер. – Держаться, камрады!..

…Вальтер, как признался мне в обезьяннике Потехин, еще на поминках сказал, что хочет пройтись по Красной площади, хочет взглянуть на Мавзолей. Наша троица – сильно седеющий – я, с залысинами и тонзурой – Потехин, морщинистый, загорелый, как яхтсмен, кадыкастый – Вальтер – не возбуждала подозрений. Темные костюмы. Солидные люди. Несмотря на нарастающую паранойю, на Беслан, Норд-Ост, взрывы в метро, несмотря на распространяющийся страх, было видно, что мы абсолютно безобидны. Мы не были даже особенно пьяны. Водка нас не брала. Но лишь только мы оказались на Красной площади, Вальтер как-то напрягся, его походка стала деревянной, он шел, словно внутри него стержень, он замолчал, напротив Мавзолея остановился, упал на колени и заплакал. Зарыдал. Слезы потекли ручьем.

– Прости нас, прости! – сказал Вальтер. – Мы просрали твое дело! Прости! Битте! Entschuldige bitte![8]8
  Пожалуйста, прости! (нем.)


[Закрыть]

Мы с Потехиным онемели. Потом попытались Вальтера поднять: мол, духота, жара, плохо с сердцем. Какие-то в штатском, только что казавшиеся то ли праздными туристами, то ли шедшими по своим делам через Красную площадь простыми москвичами, несколько мужчин и даже одна невысокая, мускулистая женщина, подскочили к нам, двое подняли Вальтера на ноги, другие схватили нас с Потехиным за руки – мускулистая женщина схватила меня за левую руку, от нее плотно пахло дезодорантом, она смотрела мне в лицо, но не в глаза, в середину лба, – обхлопали по карманам и быстро потащили прочь.

– Спокойно, – повторяла женщина. – Спокойно! Не волнуйтесь! Не нервничайте!

– Я… Я не нервничаю, – только и успевал отвечать я, а нас уже тащили по Ильинке, мы оказались в отделении, милицейский прапорщик, заперев за нами решетку, зевнул, сдвинул фуражку на затылок, почесал переносицу, зевнул еще раз.

– Документики! Кладем сюда! – он кивнул на свою широкую ладонь и для наглядности пошевелил короткими пальцами. – И все из карманов достаем. Сами! Курево можете оставить, но курить запрещено.

Мы с Потехиным достали паспорта. У Потехина был только паспорт, у меня, помимо него, ключи от дома, кошелек. Вальтер уже сидел на лавке, упершись локтями в колени, подперев кулаками подбородок.

– Вам, гражданин, особое приглашение нужно? – спросил у него прапорщик.

– Нихт ферштейн, камрад! – ответил Вальтер. – Нихт ферштейн![9]9
  Не понимаю, товарищ! Не понимаю! (нем.)


[Закрыть]