Текст книги "Отступник"

Глава 6

Кэти

Края осколка врезались мне в ладонь, когда я смотрела на Дэймона. После всего, что произошло внизу в офисе и потом, наедине с этой ужасной женщиной, я была не в состоянии успокоить дыхание или заставить свои руки не дрожать. Я заметила, что он сделал шаг вперед. От взгляда его ослепительных глаз и решимости в его движениях у меня мурашки побежали по спине.

– Не смей.

Его глаза сузились.

У меня в груди слишком много чего накипело: боль вперемешку со всеми отвратительными вещами, которые, по словам Сади, она планировала сделать с Дэймоном, – которые, судя по его поведению в офисе, тоже могли доставить ему удовольствие.

Мне казалось, что у меня содрана кожа и обнажены все внутренности. Я хотела сорваться и на чем-то – или на ком-то – отыграться. Горло жгли едкие слезы.

– Ты уверен, что не хочешь уйти со своей новой подругой?

Глаза светились только тонкой полоской зеленого.

– Да, я уверен.

– Но раньше все выглядело совсем по-другому. Ты и она…

– Больше ни слова, – почти прорычал он.

Я прищурилась, чувствуя, как его гнев проносится сквозь меня, словно тайфун.

– Что-что? Но кто, черт подери?..

Дэймон стоял у дальнего конца ванной, но в следующую секунду оказался рядом со мной, заставив меня шарахнуться от него и вляпаться в весь этот липкий бардак на полу.

Я взвизгнула.

– Терпеть не могу, когда ты…

Он схватил меня за щеки, и в то самое мгновение, когда его кожа прикоснулась к моей, мне показалось, что в голове произошло короткое замыкание. Осколок стекла выпал из моих пальцев и, не причинив никому вреда, приземлился на пушистый коврик поблизости.

Дэймон опустил голову, и наши губы оказались так близко, что мы стали дышать одним и тем же воздухом. Все это было так несправедливо. С момента его исчезновения единственное, чего я хотела, – увидеть его снова, прикоснуться к нему, любить его, а теперь я даже не знала толком, кто стоит передо мной.

С тех пор как прибыли Лаксены, уже ничего нельзя было понять.

Дэймон не двигался. Его светящийся изумрудный взгляд скользил по мне, словно он старался запечатлеть в своей памяти каждую черточку моего лица. В его взгляде была такая теплота, что пульсация у меня в носу – там, куда меня ударила гнусная стерва, – прекратилась.

Он исцелял меня. Снова. После того как оттолкнул меня от себя, сказав, что любил меня – так, словно это осталось в прошлом, – и после того как оказался связан с самыми ужасными монстрами. Я не могла такое принять.

– Не нужно, – произнесла я срывающимся голосом. – Все так перепутано…

Дэймон поцеловал меня.

В его поцелуе не было мягкости или нежности. Он прижимал свой рот к моему, решительно раздвигая мои губы, и целовал меня так, словно умирает от голода. Нахлынувшие ощущения едва не выбили у меня землю из-под ног. В животе что-то оборвалось, а из горла Дэймона донесся низкий рокочущий звук, сотрясающий все мое существо.

Искра надежды в моей груди разгоралась, но за ней, как навязчивые собачонки, гнались замешательство и гнев. Дэймон склонил голову набок, и одна его рука соскользнула с моей щеки. Он запустил пальцы в волосы у меня на затылке. Сердце бешено колотилось. Это было уже чересчур.

Я положила руки ему на грудь и оттолкнула его.

– Котенок, – прорычал он, покусывая мою нижнюю губу.

Я судорожно втянула воздух.

– Ты…

– Она все еще за дверью, – прошептал Дэймон мне прямо в губы, а потом продолжил меня целовать.

На мгновение я перестала понимать смысл его слов, когда другая его рука проследовала по моей спине и остановилась на изгибе талии. Он притянул меня к себе, соединив наши тела, и это ощущение было одновременно потрясающе новым и сладостно знакомым. Поцелуй становился все более глубоким, пока его вкус не захватил меня целиком.

Руки у меня тряслись, а пальцы хватались за мягкую ткань его рубашки. Дыхание было сбивчивым. Дрожь поднималась по моим рукам, распространяясь на все тело.

– Она ушла. – Дэймон поднял голову, но я так и стояла зажмурившись. Дрожь не прекращалась. – О, Котенок…

Я хотела сказать ему, чтобы он не называл меня так, если все это не по-настоящему, но в горле у меня застряли рыдания. Я крепко сжала губы, потому что в этот момент ни слезы, которых и так уже было немало, ни нервный срыв ничему бы не помогли.

Рука Дэймона обвила меня, а его пальцы обхватили мой затылок. Прижимая мою щеку к своей груди, он держал меня в таком тесном объятии, что я могла чувствовать, как бешено колотится его сердце.

– Извини, – снова прошептал он над моей головой. – Извини, Котенок.

– Это… это ты? – спросила я срывающимся голосом. – Настоящий?

– Настоящий, и буду таким всегда. – Его голос был едва различим – такой же хриплый шепот, как и у меня. – Господи, Кэт, я…

Казалось, у меня в груди сейчас произойдет взрыв. Я протянула руку к его затылку и зарылась пальцами в завитки волос. Мои щеки были влажными.

– Прости меня, – повторил он, и на мгновение показалось, что больше он ничего не в состоянии сказать.

Дэймон повернулся спиной к стене, а потом сполз по ней, потянув меня за собой так, что я оказалась между его согнутых коленей, прижатая к его широкой, крепкой груди.

– Я не знаю, как много я могу сказать или как долго могу не пускать их в свою голову.

Не пускать их в свою голову? Сморгнув слезы, я открыла глаза.

– Я не… понимаю, что происходит.

– Знаю. – На его красивом лице промелькнула боль, и он прислонился лбом к моему. – Мы связаны – все мы. С того момента, когда они пришли, мы присутствуем в головах друг у друга. Я не знаю точно, как это работает. Раньше такого никогда не было. Возможно, причина в том, что нас здесь слишком много, но когда я в своем истинном обличье, от этого невозможно скрыться. Пока я еще справляюсь… в данный момент. Есть вещи, о которых они не знают – нам удавалось скрывать это от них, но я не уверен, сколько еще мы сможем продержаться.

– Мы? – прошептала я.

Дэймон кивнул.

– Доусон и я.

Я поморщилась, отлично помня, что поведение Доусона не было дружеским.

– Но он ударил меня с помощью Источника.

К тому же я была почти уверена, что из-за него у меня трещина на черепе.

Глаза Дэймона потемнели и приобрели оттенок зеленого мха.

– Да, и я отблагодарил за это его челюсть. Но, надо признать, у него не было выбора. Тобой хотел заняться другой, и Доусон сделал то, что сделал, чтобы один из Лаксенов не убил тебя.

– И тебя.

Мысли лихорадочно роились у меня в голове, стараясь поспеть за всем происходящим. Значит, они просто делали вид – все это время.

– А Ди?

Густые ресницы Дэймона опустились, и он покачал головой.

– Что?

Я судорожно вдохнула, чувствуя удар разочарования. Слова Ди причинили мне боль, но Дэймону с Доусоном, должно быть, пришлось еще хуже.

– Она не… притворяется?

– Нет. Они втянули ее в свой круг. Это что-то вроде улья. – Дэймон снова покачал головой, и я могла видеть, как усталость оседает в морщинках вокруг его пухлых губ. – Я не знаю, почему мы с Доусоном можем… думать сами, а она нет.

Прикоснувшись кончиками пальцев к его щеке, я ощутила легкую щетину.

– Похоже, я знаю.

Дэймон приподнял бровь.

– У Доусона есть Бет, – тихо сказала я, встретившись с ним глазами. – А у тебя я. Возможно, дело в этом. Точно так же, как и в истории с мутацией. Вот так все просто.

– В тебе нет ничего простого.

Мои губы растянулись в слабой улыбке.

– Я была так напугана, – немного помолчав, призналась я. – Когда ты ушел с ними, а потом, когда увидела тебя снова – таким… таким, каким ты был. Я уже решила, что потеряла тебя…

У меня перехватило горло от эмоций, и потребовалось несколько секунд, чтобы я смогла выдавить из себя слова:

– …что после всего, что мы пережили, я все равно тебя потеряла.

– Ты не потеряла меня, Котенок. Ты бы никогда меня не потеряла. – Он прижимал меня к себе, заслоняя своим телом, а когда заговорил низким голосом, его губы коснулись моей щеки. – Но я не хотел, чтобы ты оказалась здесь или где-нибудь поблизости отсюда. Тебе небезопасно здесь находиться.

Когда до меня дошел смысл его слов, острая боль у меня в груди слегка утихла, но во рту все еще стоял горький привкус перенесенных страданий и страха. Я еще слишком многого не понимала – по-моему, даже Дэймон чего-то не понимал.

Взяв мою руку, он прижал ее к своей груди – над сердцем.

– Ты действительно решила, что я тебя забыл?

Я опустила голову, вспомнив отрешенную холодность, сквозившую в его взгляде.

– Я не знала, что думать. Ты… ты смотрел на меня так, как тогда, в нашу первую встречу.

– Кэт. – Он произнес мое имя, как какую-то молитву, а потом крепко поцеловал в висок над ухом. – Я нарушил все правила моего рода, вылечив тебя и оставив тебя при себе. Я женился на тебе и сжег дотла целый город – только ради того, чтобы ты была в безопасности. Я убивал для тебя. Неужели ты думаешь, я мог забыть, что ты для меня значишь? Что что-нибудь в этом мире – в любом мире – может быть сильнее моей любви к тебе?

Из моих губ вырвалось сдавленное всхлипывание, и я зарылась лицом в углубление между его плечом и шеей. Обхватывая руками его плечи, я вцепилась в него, словно обезьянка, которой не хватает тепла. Я так крепко стискивала его, пока у меня над щекой не послышался тихий низкий смешок.

– Ты душишь меня, – сказал Дэймон, поглаживая меня по спине. – Совсем чуть-чуть.

– Извини, – пробормотала я в плечо Дэймону, но не отпустила его.

Он поцеловал меня в макушку, и у меня вырвался вздох. Господи, все было далеко не в порядке. Не считая, конечно, Дэймона. Он был самим собой, и, черт возьми, когда мы вместе, нам ничего не страшно. Мы все преодолеем, потому что должны преодолеть.

– Что мы собираемся делать?

Он убрал от моего лица копну спутанных волос, чтобы губами дотронуться до моей щеки.

– Продолжать притворяться. Будут кое-какие вещи, которые мне придется говорить, а может, и делать…

– Понимаю.

И все же у меня оборвалось сердце. Я не хотела, чтобы повторялись события, произошедшие в офисе, но, видимо, это от нас не зависело.

– Конечно, понимаешь.

Дэймон поцеловал меня в уголок губ.

– Но это вовсе не значит, что я хотел бы, чтобы тебе приходилось это понимать. – Его губы проследовали по линии моего подбородка, вызвав у меня дрожь. – Мы выберемся отсюда, но я не могу уйти без Ди.

Я кивнула. Мне бы и в голову не пришло, что он может оставить, несмотря даже на то, что она превратилась в свирепую стерву, которая явно была бы рада сбросить меня на пару-тройку этажей вниз.

– И до того как я узнаю, что они затевают, – добавил Дэймон. – А затевают они что-то серьезное.

– Само собой, – ответила я, слегка усмехнувшись. – Об этом можно было догадаться хотя бы потому, что они захватили Землю.

– Не умничай.

Зубы Дэймона вцепились мне в мочку уха, и от этого укуса все мое тело получило встряску.

Я чуть не задохнулась, поэтому прозвучавшее в ответ хихиканье Дэймона показалось мне откровенно озорным и совершенно неподобающим, учитывая происходящее. Я отпрянула, чувствуя, как мои щеки залились краской.

– Только ты можешь так себя вести, несмотря на все, что творится вокруг.

Приподняв уголок рта, Дэймон бросил взгляд на мои губы, а потом и ниже.

– Видишь ли, ты сидишь у меня на коленях в одних только джинсах и лифчике – классном лифчике, – после того, как задала жару одной девице. Это сексуально. И это меня реально заводит.

Румянец опустился к кружевной отделке моего лифчика, потому что у меня не было сомнений: его это и вправду заводило.

– Ты смешон.

– Ты прекрасна.

– От меня воняет, – пробормотала я.

Дэймон хрипло усмехнулся.

– Я могу помочь тебе это исправить. Знаешь, я ведь могу быть реально полезен в этом вопросе.

– О господи, да неужели?

– Слушай, предполагается, что я помешан на физиологии. – Он сделал паузу, пока я смотрела на него. – Ну ладно, это не предполагается, а действительно так и есть. Когда дело касается тебя, я большую часть времени зациклен на физиологической стороне вещей.

Руки Дэймона скользнули по моим обнаженным рукам, оставляя на них шлейф гусиной кожи. Я откинула голову назад.

– Значит, кроме очевидного всем факта, заключающегося в том, что если умру я, умрешь и ты, Лаксены знают еще и то, что тебе нравится держать меня рядом, потому что ты просто любишь…

– …заниматься с тобой диким, животным сексом? – продолжил он.

Я поджала губы.

– Ну, что-то в этом роде. – Его губы коснулись моего рта, а руки легли мне на бедра. – Хотя после всего, что произошло в офисе, едва ли они решат, что ты в настроении сейчас этим заняться.

– Я совсем не в настроении заниматься этим сейчас, придурок.

Дэймон приподнял бровь.

– Бьюсь об заклад, я в силах это изменить.

– Дэймон, – проговорила я, кладя руки ему на плечи. – Мне кажется, нам действительно нужно сосредоточиться на другом. – А такого было немало. – Они знают о Бет – о том, что она?..

– Они не знают о ней или Люке. И пусть так будет и дальше.

Рука Дэймона скользнула по моей спине и коснулись бретельки лифчика.

– Но им известно, кто такой Арчер. – Я прикусила губу, когда два его пальца проникли под бретельку. – Бет беременна.

Голова Дэймона зарылась в мое голое плечо.

– Я знаю.

У меня отвисла челюсть.

– Что?

Дэймон не ответил, поскольку был слишком занят тем, что лизал мое плечо.

– Боже милосердный. – Я схватила его за волосы и подняла его голову. – Ты не сказал мне?

Он впился в меня глубоким, жгучим поцелуем, почти заставившим забыть, о чем мы говорили и где мы находились. Такой вот магической силой обладали его поцелуи.

– У меня не было возможности тебе сказать.

Он просунул мизинец под одну из бретелек и опустил ее на пару-тройку сантиметров.

– Забыла? Произошло вторжение чертовых инопланетян.

– Ах да, это. – Я опустила ресницы, чувствуя, как его губы следуют за пальцами – под бретельку. У меня все напряглось внизу живота. – Но Бет плохо себя чувствует. Я даже не знаю, нормально это или нет. Поэтому… поэтому мы были в супермаркете. Мы покупали для нее все необходимое.

– Арчер ни за что не должен был позволять тебе покидать тот дом. – Внезапно голова Дэймона резко дернулась и повернулась к закрытой двери ванной. Его зрачки сверкали, как алмазы. – Кто-то идет.

Я вся сжалась в его объятиях, а мое сердце оказалось где-то у горла.

Дэймон снова сфокусировал свое внимание на мне. Обхватив рукой мою щеку, он опять стал целовать меня так глубоко и возбуждать во мне такие бешеные чувства, что, когда он поднял голову, я застонала. По-настоящему застонала.

– Притворись, что ты ужасно зла на меня. Борись со мной.

Все еще не в силах прийти в себя после поцелуя Дэймона, я уставилась на него:

– Что?

Внезапно я оказалась на спине – в опасной близости от разбитого стекла, а вокруг растекались сгустки пролитого кондиционера и шампуня. Дэймон навис надо мной, его руки вцепились в мои запястья и прижимали их к полу, а ногу он просунул между моими ногами.

У меня внутри все перевернулось.

– Какого?..

Он опустил ко мне голову.

– А ты представь, что я Сади, – почти беззвучно произнес он.

Если бы я это сделала, то могла бы его порезать.

Глаза мои сузились, но тут дверь ванной распахнулась, и на пороге появился мужчина-Лаксен – тот, тихий, из офиса. Щеки у меня запылали: отчасти потому, что я была раздета, но еще и потому, что представила, как мы выглядим со стороны.

– Здесь все в порядке? – спросил он странным, мелодичным тоном.

– Да, просто провожу немного времени с ней наедине, – ответил Дэймон, и у меня перехватило дыхание, когда я услышала перемену в его голосе. Он снова говорил тем самодовольным, насмешливым тоном, и мне так захотелось познакомить свое колено с важной частью его тела.

Заглянув Дэймону за спину, я увидела, что Лаксен склонил голову набок.

– Непохоже, чтобы ты делал успехи.

– Ну… – Дэймон осклабился в ухмылке. – Мне было бы легче, если бы она не так расстраивалась. Верно? – спросил он меня. – Но это даже ничего. Мне нравится, как она пытается бороться.

– Пытается? – выплюнула, и мои ногти вонзились в ладони. – Да я сейчас…

– Ну-ка тихо, – лениво пробормотал Дэймон.

А потом, двигаясь со скоростью молнии, причем в таком ракурсе, чтобы Лаксен мог это видеть, он снова куснул меня за мочку уха. Мне пришлось прикусить губу, чтобы не дать себе разрыдаться и не ударить его между ног.

Но позже я точно надеру ему задницу.

Дэймон устроил целое шоу, пялясь на меня так, словно я шведский стол, а потом переглянулся с другим Лаксеном.

– Ты не возражаешь? Или хочешь остаться и посмотреть?

Когда я заметила искру интереса на лице Лаксена, внутри у меня все перевернулось.

– Звучит, конечно, заманчиво, но, пожалуй, обойдусь. На этот раз.

Фу, гадость какая. Высвободив одну ногу, я ударила пяткой прямо по голени Дэймона. А нечего было затевать такой разговор!

– Ох, – уставился на меня Дэймон, поморщившись.

Губы мои дернулись – я почувствовала прилив удовлетворения.

– Роланд всего лишь хотел убедиться в том, что все в порядке, – проговорил Лаксен, при этом его кристально-холодный взгляд устремился на обнаженные участки моего тела, что мне совсем не понравилось.

Дэймон подвинулся, непринужденно закрыв значительную часть моего тела.

– Это все?

– Нет, – прозвучал ответ Лаксена. – Роланд желает, чтобы ты присутствовал на завтрашней пресс-конференции. Кроме того, она хочет, чтобы ты привел и девчонку.

Пресс-конференция? Привести меня? Ой… Волна дрожи прокатилась по моему телу. Все это не предвещало ничего хорошего.

Дэймону удалось выдавить усмешку.

– Будет весело, да?

Поколебавшись, Лаксен кивнул. После еще одного, слишком долгого, взгляда в моем направлении он вышел из ванной.

– Развлекайся.

Ни один из нас не двигался и не говорил, наверное, с минуту после того, как Лаксен покинул ванную комнату, а потом Дэймон посмотрел на меня сверху вниз.

Я сделала глубокий вдох.

– Что-то мне не нравится завтрашний план.

– Да и мне тоже.

Я облизала губы.

– Тебе не кажется, что Роланд подозревает, что ты притворяешься?

– Нет. – Голос Дэймона звучал очень уверенно. – Я был более чем осторожен.

– Тогда что, по-твоему, они затевают?

Дэймон покачал головой, из-за чего черная волна волос нахлынула ему на брови.

– Он уже записал на видео пресс-релиз. Притворяется, что он мэр…

Замолчав, Дэймон отпустил мои запястья и поднялся. Судя по лицу, его мысли были где-то далеко, и мне показалось, что он думает о том же, о чем и я. Я села и обхватила себя руками за талию. Он посмотрел на меня, и наши глаза встретились.

– Думаешь, он притворяется? – спросила я. – Что он, действительно строит из себя мэра, как будто… – Как будто он ведет подрывную работу изнутри, чтобы все захватить. – А что, если есть другие, подобные ему? Те, кто захватил тела важных людей?

Дэймон ругнулся себе под нос, запустив обе руки в волосы.

– Я должен был сразу это заметить. То есть я понял, что он притворился мэром, но ограничился этой мыслью. Некоторых людей они просто убили, не ассимилируя их. Только представители определенной группы становятся их мишенью. Люди одного возраста. Люди, достаточно взрослые, чтобы иметь…

– Семьи, – прошептала я.

И это казалось еще хуже, чем то, что они ассимилируют тех, кто находится у власти, потому что если они притворялись матерями, и отцами, и учителями, это значило, что они повсюду, и никто не мог бы отличить их от настоящих людей, даже если были свидетели. Сведения о том, как Лаксены похищают тела, не могли помешать такому гигантскому проекту…

Я посмотрела на Дэймона.

Лаксены уже провели на этой планете несколько десятилетий и более, но никто об этом не знал.

– Работает ли телевизор в этой комнате? – спросила я.

– По-моему, да.

– Думаю, стоит его включить.

Дэймон помог мне встать, а потом растер ладонями мои руки, и они перестали дрожать.

– Прими душ, а я найду тебе какую-нибудь одежду.

Засомневавшись, я бросила взгляд на дверь. Мысль о том, чтобы раздеться догола, пока вблизи находилась шайка Лаксенов, не признававших концепции личного пространства, вызвала у меня тошноту.

Дэймон склонил голову, коснувшись своими губами моих.

– Я никому не позволю сюда войти. Ты в безопасности.

Ты в безопасности.

Я не могла дождаться, когда снова услышу эти слова. Закрыв глаза, я потянулась и нежно поцеловала его.

– Хорошо.

Он привлек меня к себе, чтобы быстро обнять, а потом направился к двери. Остановившись, Дэймон полуобернулся, и его взгляд скользнул по мне, согревая мою холодную кожу.

– Котенок?

– Да?

Встретившись с моими, глаза его были прекрасными – сияющими и прозрачными, – и затянувшееся мгновение соединило нас.

– Я люблю тебя.

* * *