Текст книги "Не тяни тигра за хвост"

Глава 9

Моторка стремительно понеслась к берегу, разрезая носом воду. От яхты «Уиллоу-Пойнт» тянулся длинный белый след, оставляемый вращающимся винтом.

Такс сидел на заднем сиденье, а Солли держал руль.

Впервые за несколько лет Такс был по-настоящему напуган. Он не выполнил приказ босса и отдавал себе отчет в том, что его ожидает. Одно слово О’Брайена, и Такс будет выброшен, а быть вне мира О’Брайена означает вернуться к мелким кражам, не иметь «крыши» и жить на жалкие гроши. При такой жизни он недолго будет ходить на свободе. Влипнет в перестрелку с полицейскими, а там и до кладбища, где хоронят неопознанные трупы, недалеко.

Предавшись таким грустным мыслям, Такс провел языком по сухим губам. Шанс исправить ошибку еще есть. Если он найдет Джонни и выполнит приказ О’Брайена, босс никогда не узнает, что Джонни удалось сбежать с яхты.

Но где его искать? Пойдет ли Джонни к своей сестрице или попытается удрать из города? Все шансы за то, что он попробует улизнуть из города. Джонни не такой дурак. Он прекрасно понимает, что Такс не успокоится, пока не найдет его.

Освещенный порт теперь был ясно виден, и Такс вдруг подался вперед.

– Что там происходит? – крикнул он, перекрывая шум мотора.

Солли повернул к нему свою большую грушеобразную голову и вытаращил глаза.

– Похоже, облава, – сказал он. – Там полицейский фургон.

– Нам лучше оставить катер у навеса Сэма, – сказал Такс. – Еще не хватало, чтобы копы нас засекли.

Солли сменил курс и через несколько минут подвел моторку к пристани под навесом.

Они выбрались по лестнице, а потом быстро пошли по набережной.

Повсюду слышались полицейские свистки, а где-то вдали визжала сирена.

– Тут опасно, – сказал Такс. – Быстрей, нужно уносить ноги отсюда!

– Думаешь, они ловят Джонни? – спросил Солли, стараясь разглядеть вдали полицейскую машину и четырех полицейских, сбившихся в кучку и стоящих к ним спиной.

– Откуда мне знать? – буркнул Такс. – Черт побери! В этой суматохе он вполне мог улизнуть.

Ему пришла в голову неожиданная идея:

– Может, Сэт в курсе того, что здесь происходит?

И Такс нырнул в темную аллею, Солли следовал за ним по пятам.

Он знал все закоулки и темные улочки порта так же хорошо, как свою яхту. Но, к его величайшему удивлению, некоторые проходы уже охранялись полицейскими.

Только благодаря темноте и его знанию местности, они остались незамеченными. Пройдя внутренними двориками, они перемахнули через стену и оказались у черного хода в отель «Вашингтон».

– Оставайся тут, – приказал Такс Солли, а сам поднялся в вестибюль.

Катлер сидел за столом администратора. Он курил и смотрел в окно, выходящее на порт.

Увидев Такса, он вздрогнул.

– Что тут происходит, черт побери?!

– Тебе лучше уносить ноги отсюда, – сказал Катлер. – Здесь сейчас горячее, чем в пекле.

– Так что же происходит? – рявкнул Такс.

– Джонни Дорман только что прострелил копа.

Такс отшатнулся.

– Что?! – У него сорвался голос.

– Да. Я видел это собственными глазами.

– Насмерть?

– Ты считаешь, что Джонни способен довести дело до конца? – ядовито спросил Катлер. – Нет, коп выживет, если, конечно, не умрет от испуга.

– А ты точно знаешь, что стрелял Джонни?

– Видел этого идиота, как тебя. Здесь был Адамс, он ищет Ярда. Мы стояли на верхней платформе пожарной лестницы, когда я заметил, как Джонни с каким-то парнем пробираются через порт. Этого типа остановил полицейский. Джонни выхватил пистолет и…

– Его поймали?

– Еще нет, но поймают. Ты же знаешь Адамса. Он выпустил пулю и попал в Джонни. Я толкнул его под руку, иначе он вмиг сделал бы из него труп.

– Так куда же делся Джонни? – спросил Такс. – Мне он нужен.

Катлер ухмыльнулся:

– И не только тебе. Весь квартал кишит легавыми. Никогда не видел их столько много в одном месте.

– Так куда он пошел?

– Спрятался у Розы Литл.

– А это кто?

– Просто девка. Днем работает в ближайшем павильоне игровых автоматов, а ночью ловит мужиков на улице. Да ты наверняка ее знаешь. Тэд Литл, тот, который в прошлом году пришил двух копов, ее брат.

– А откуда ты знаешь, что Джонни спрятался у нее?

– Видел, как она их впускала в дом. Адамс немного опоздал, спускаясь по лестнице, а то он бы тоже их засек.

– Как к ней пройти?

Катлер покачал головой:

– И не пытайся. Весь квартал оцеплен.

– Ну, я своего добьюсь, – угрюмо буркнул Такс и свистнул Солли, который тут же появился в холле. – Я знаю, где он прячется, – заявил Такс. – Осталось только до него добраться.

Солли заморгал большими черными глазами и кивнул. Они обернулись к Катлеру.

– Мы пойдем и посмотрим, – сказал Такс Катлеру. – Давай, пошли на лестницу, покажешь дом.

Катлер пожал плечами:

– Как хотите. Это ни к чему не приведет. Полицейские действуют организованно.

Все трое вошли в лифт, который медленно и со скрипом поднял их на верхний этаж.

– Вам давно пора сменить лифт, – раздраженно бросил Такс, когда они вышли из кабины. – В любой момент он может рухнуть.

– Точно, – радостно подтвердил Катлер, – но я лучше сдохну, чем стану карабкаться по этой чертовой лестнице.

Он включил свет в коридоре, потом открыл дверь, ведущую к пожарной лестнице.

– Осторожней. Копы разозлены и стреляют не спрашивая.

Такс опустился на четвереньки и выполз на платформу. Оказавшись на месте, распластался на животе. Катлер подполз к нему и улегся рядом.

– Вот этот дом, – сказал он, указывая на темное здание за аллеей справа.

– Порядок, – сказал Такс. – Возвращайся на свой пост. Мы с Солли уладим это дело.

Катлер отполз, и на его место пробрался Солли.

– Вон там, – сказал Такс, понизив голос и показывая рукой. – Нам нужно добраться туда во что бы то ни стало.

Они лежали и всматривались в темную аллею. Они видели снующих полицейских, а один медленно прохаживался вдоль аллеи, не отходя далеко от дома, в котором спрятался Джонни.

– Может, спуститься и шарахнуть копа по башке? – с надеждой высказался Солли. – Тогда мы сможем войти.

– Нет, – возразил Такс. – Это не выйдет. Пойдем по крышам. – И Такс стал внимательно изучать расположение квартала. – Проберемся на противоположную сторону аллеи, – наконец сказал он. – Спустимся, как пришли, обойдем дворами и окажемся у дома Дейва. Там залезем на крышу. На это, конечно, потребуется время, но зато так надежнее.

Солли тут же пополз назад, он был человеком действия. Стоит сказать ему, что нужно делать, а уж он сделает в лучшем виде.

Такс ринулся за ним. Они спустились по лестнице, перескакивая через две ступеньки.

Джонни открыл глаза, заморгал и приподнял голову. Он быстро оглядел плохо освещенную комнатку. Кен вскочил на ноги.

– Словно наркоты наглотался, – сказал Джонни, попытался сесть и поморщился. – Черт! Рука вся горит. Давно мы здесь?

– Минут двадцать, – сказал Кен, подходя ближе.

– А где девушка?

– Спустилась вниз за молоком.

Джонни откинулся назад, застонав от боли.

– Я слаб, словно мышь. Что на улице?

– Не знаю. Судя по шуму, дом окружен.

– Да, я далеко не убегу. Думаешь, нам тут ничего не грозит?

– Думаю, нет. Хотя копы могут начать обыскивать дома. Они наверняка поняли, что мы где-то спрятались.

– Да, – согласился Джонни и закрыл глаза. – Как думаешь, мы можем идти без посторонней помощи?

– Во всяком случае не теперь.

– Загаси лампу и выгляни в окно.

Кен прикрутил фитиль, задул мерцающий огонек и пробрался к занавешенному окну.

– Осторожней, – простонал Джонни.

Кен приподнял край занавески и стал всматриваться в темноту ночи. Сначала он ничего не увидел, потом рассмотрел неясную фигуру почти прямо под окном. Он поспешно опустил штору и отступил назад:

– Там двое снаружи.

Кен услышал, как открылась дверь.

– Что случилось с лампой? – спросила появившаяся Роза.

– Я сейчас зажгу, – сказал Кен, чиркнул спичкой и поднес пламя к фитилю. – Посмотри, что на улице. Около дома полицейские.

Роза увидела, что Джонни пришел в себя.

– Ну, как себя чувствуешь? – спросила она, подходя к нему.

– Плохо. – Джонни выдавил из себя улыбку. – Спасибо за то, что перевязала руку. Должно быть, у меня было сильное кровотечение.

– А ты как думал? – Она обратилась к Кену: – Если хочешь, можешь удрать, красавчик, по крышам. Я позабочусь об этом парне.

Кен не колебался. Если он выберется, то позвонит Адамсу и сообщит, где прячется Джонни, и разрешит проблему, которая не давала ему покоя с тех самых пор, как они с Джонни сбежали с яхты «Уиллоу-Пойнт».

Он посмотрел на Джонни:

– Что ты скажешь?

– Конечно, – сказал Джонни. – Мотай отсюда.

– А как же ты?

– У меня к тебе просьба, – сказал Джонни. – Подойди поближе.

Кен подошел.

– Не знаю, есть ли у тебя дом, где можно спрятаться, – продолжал Джонни. – За всеми дорогами из города будет наблюдение. Тебе нужно затаиться. Иди к моей сестре. Она живет на Мэддокс-Корт, дом сорок пять. Поживешь у нее, пока суматоха не стихнет. Расскажи ей, что произошло со мной. Передай, что О’Брайен обманывает ее, что обманул и меня, заставив написать ей записку, чтобы она подумала, что я уехал в Париж. Расскажи ей про бочку с цементом. Я хочу, чтобы она знала, за кого собирается выйти замуж. Сделаешь это для меня?

Кен замялся.

– Ты ни о чем не пожалеешь, – настаивал Джонни. – Она даст тебе денег и поможет выбраться из города.

– Хорошо, – согласился Кен. – Я пойду к ней, если смогу.

– Может, она придумает, как выручить меня из этой передряги. У нее не голова, а клад. И постарайся не привлекать к себе внимания. В холле дома сидит портье. Постарайся пробраться мимо так, чтобы он тебя не заметил. – Джонни указал на свой пиджак, лежащий на стуле. – Дай мне бумажник.

Кен вытащил кожаный бумажник из внутреннего кармана пиджака и протянул его ему.

Джонни нашел там старый конверт, в котором лежал какой-то счет.

– У тебя есть карандаш?

Кен дал ему свою ручку.

Джонни что-то нацарапал на обратной стороне конверта.

– Передай ей это. Она будет знать, что ты от меня.

Кен взял конверт и положил его в карман.

– Удачи тебе, – сказал Джонни. – Револьвер я оставляю себе. Он может мне понадобиться.

– Прощай, – сказал Кен.

Ему не терпелось убраться отсюда. Но он боялся оставлять здесь Джонни. Если полиция найдет его раньше Адамса и если Джонни будет убит в перестрелке, обвинение в убийстве Фей предъявят ему. Кену во что бы то ни стало нужно связаться с Адамсом.

– Давай, красавчик, поторапливайся, – нетерпеливо сказала Роза. – Копы могут догадаться и станут наблюдать за крышами.

Кен пошел за ней в коридор. В дальнем углу было расположено слуховое окошко.

– Вперед, – сказала она. – Все не так уж плохо. Твой ориентир – кинотеатр «Парамаунт». Его ни с чем не спутаешь. Так обычно убегал от копов мой братец. Там есть пожарная лестница, а под ней парковочная площадка. Переберешься через стену и окажешься в аллее, ведущей на Леннокс-стрит. А там полиции нет.

– Спасибо, – неловко поблагодарил ее Кен. – Я у вас в долгу. Если выберусь из этой переделки, я о вас не забуду.

– Могу поспорить, что нет, красавчик. Давай же! Не медли! Я пригляжу за твоим приятелем.

– Я правда вас не забуду, – упрямо повторил Кен.

– Ладно, ладно, потом поговорим, – сказала она беспечно. – Беги! Не жди!

– Я очень благодарен вам за помощь, – повторил Кен и протянул ей руку.

Роза хихикнула и удивленно посмотрела на него.

– Ну ты и чудак, красавчик, – сказала она, подошла поближе, обняла его и крепко поцеловала. Потом оттолкнула. – Иди, не теряй время.

Кен открыл слуховое окошко, схватился за деревянную раму, повисел немного на руках, вглядываясь в темную крышу, и, не заметив на ней никакого движения, подтянулся и вылез. Посмотрев вниз, увидел расплывчатое бледное лицо Розы, помахал ей рукой, закрыл окошко и, согнувшись, начал тихо передвигаться по крыше к тени от трубы.

Когда Кен добрался до трубы, то остановился, чтобы изучить расположение крыш. Вдалеке он различал сияние неоновых огней на стене кинотеатра. Они были довольно далеко от него. Звуки людских голосов внизу и топот шагов действовали ему на нервы. Ему сначала пришлось взять себя в руки, а уж потом искать путь к отступлению.

В темноте перед ним громоздились крыши. Одни были плоскими, другие – покатыми, а некоторые – с крутыми скатами. Наметив путь, Кен осторожно принялся перебираться через шестифутовую стену, чтобы подтянуться на следующую крышу. Скат ее заканчивался желобом, а за ним резко возвышалась еще одна крыша.

Когда Кен уже почти залез на крутой скат, то поскользнулся и съехал к желобу, производя при этом такой шум, что его бросило в холодный пот. Он предпринял вторую попытку, и на этот раз ему удалось зацепиться пальцами за конец крыши. Кен повисел так некоторое время, потом подтянулся, стараясь не слишком распрямляться, чтобы не быть замеченным на фоне неба.

Он перелез на следующую крышу, и, когда хотел спрыгнуть на крышу внизу, раздался чей-то удивленный возглас.

Кен оглянулся и посмотрел вниз. Сердце его учащенно застучало.

На противоположной стороне аллеи на балконе стоял мужчина с женщиной и смотрел в его сторону. Мужчина указывал рукой на него:

– Эй! Там на крыше человек! Вон там!

Кен перебросил ноги через конек и спрыгнул. При приземлении раздался неимоверный грохот. Он зашатался, потом восстановил равновесие. Внизу в темноте уже слышались пронзительные свистки полицейских. Он перемахнул еще через одну крышу, а потом остановился, оказавшись лицом к лицу с кирпичной стеной высотой в двадцать футов.

Внизу слышался топот бегущих ног, потом кто-то принялся стучать в дверь. Кену казалось, что все происходит прямо под ним.

Он быстро прошел вдоль стены и наткнулся на железную лестницу.

– Эй! Ты там, остановись! – кричал чей-то голос.

Кен не остановился. Он взлетел вверх по лестнице, содрав в кровь ладони и колени. И когда оказался на стене, раздались выстрелы, и осколки кирпича чуть было не попали ему в лицо.

Кен спрыгнул в темноту и приземлился на другой крыше.

– Он там один! – кричал мужчина. – Удаляется вправо от вас.

Кен оглянулся, сердце у него рвалось из груди. К мужчине, стоящему на балконе дома, присоединился полицейский и теперь целился в Кена. Тот нагнулся как раз вовремя. Полицейский выстрелил, и пуля просвистела у него над головой.

Стараясь держаться тени, Кен в отчаянии рванулся под укрытие труб, стоящих в одну длинную линию. Он добежал до труб как раз в тот момент, как полицейский выстрелил снова. Кен даже не услышал свиста пули. Спрятался между трубами, сделал передышку и быстро огляделся вокруг.

До кинотеатра было довольно далеко. Надежды добраться туда не оставалось. Ему нужно спускаться вниз и попытать счастья на улицах.

Позади Кен услышал какой-то шум. За трубами на фоне неба он заметил четыре фигуры, осторожно подбирающиеся к нему. Их отделяло от него еще четыре крыши, но люди приближались довольно быстро. Пригнувшись, Кен побежал по крыше к лестнице, спускающейся к другой крыше, располагающейся чуть ниже, и стал карабкаться по ней вниз.

– Ты видишь его, Джек? – спросил чей-то бас.

– Нет! – прокричал с балкона полицейский. – Возьмите чуть вправо. Он прячется за той большой трубой.

Кен заметил неподалеку слуховое окошко, подбежал к нему и поднял раму. Наклонился, всматриваясь вниз, пытаясь определить, сколько внизу людей, а потом, когда голоса стали раздаваться все ближе, перекинул ноги через деревянную раму, уцепился одной рукой за нее, а другой опустил стекло и, спрыгнув, закрыл за собой окно.

И тут же неподалеку раздались беспорядочные выстрелы. Послышался крик боли, потом оружейные залпы. Кену показалось, что полицейские стреляют друг в друга.

В испуге он, тяжело дыша, прислонился к стене и стал прислушиваться.

– За той большой трубой! Там их двое! – надрывался чей-то голос. – Я их вижу!

Снова прогремели выстрелы.

Ошеломленный Кен чиркнул спичкой и быстро огляделся вокруг. Он оказался на пыльном чердаке, полном старого барахла. Кен быстро подошел к двери, открыл ее и осторожно вышел в темный коридор.

Такс и Солли по крышам пробирались к слуховому окошку дома Розы. Сначала они шли осторожно, но потом осмелели и стали передвигаться быстрее.

Неожиданно Солли схватил Такса за руку и показал вниз.

– Смотри! Вон там! – пробормотал он и показал рукой.

Такс всмотрелся в темноту. Сначала он ничего не увидел, а потом он рассмотрел, что кто-то движется впереди них.

– Тут кто-то есть, – прошептал Солли.

Такс выхватил свой револьвер. Они затаились.

Какой-то человек шел по крышам впереди них. Но он дошел до середины пути, оступился и соскользнул вниз.

– Думаешь, это Джонни? – шепотом спросил Солли.

– Джонни ранен. Это его приятель, – сказал Такс. – Черт с ним, пусть уходит. Мне нужен Джонни.

Они проследили, как фигура забралась на конек крыши и человек перебрался на другую сторону. И тут на балконе закричал мужчина.

Такс выругался:

– Через минуту тут будет полно копов. Быстрей! Мне нужно добраться до Джонни.

Низко нагнувшись, он быстро побежал по крыше, спрыгнул вниз на соседнюю. Солли за ним.

Послышался выстрел.

Через четыре крыши Такс уже видел слуховое окно в доме Розы.

– Копы! – пробормотал Солли и метнулся к ряду труб.

Такс после секундного колебания последовал за ним.

Спрятавшись в тени, Такс заметил, как из ближайшего слухового окна на крышу выбираются четверо полицейских. Они разделились и стали осторожно продвигаться вперед.

– Они идут прямо на нас! – прошептал Такс.

Солли вытащил револьвер из внутреннего кармана пиджака.

– Да, – сказал Такс, – пристрелим их, пока они не перестреляли нас. Я беру на себя последнего. А ты целься в того, что слева.

Они выстрелили одновременно.

Двое полицейских упали. Уцелевшие бросились плашмя на крышу и открыли огонь.

Полицейский на балконе возбужденно орал:

– За той большой трубой! Там их двое! Я их вижу.

Такс развернулся, прицелился и выстрелил.

Полицейский на балконе зашатался, перегнулся через перила и полетел вниз на мостовую.

Такс почувствовал удар и жгучую боль в плече. Снова раздались выстрелы.

С проклятиями он выронил револьвер и схватился за запястье. Солли спокойно стрелял, и один из лежавших на крыше полицейских дернулся и перекатился на спину.

– Пристрели второго гада, – простонал Такс, шаря в поисках револьвера левой рукой.

Солли и полицейский выстрелили одновременно. Полицейский вскочил, пробежал несколько ярдов, а потом упал.

Солли издал тихий всхлип и выронил оружие. Пуля полицейского попала ему в живот.

Такс даже не посмотрел, тяжело ли ранен Солли. Ему во что бы то ни стало нужно добраться до Джонни. Он терял много крови, и каждая секунда промедления осложняла его задачу.

Раненая рука бессильно висела, но Такс шел вперед, спрыгнул с крыши, не удержался и упал на крышу внизу. На мгновение он потерял сознание, потом, шатаясь от слабости, поднялся, нетвердыми шагами прошел по крыше и остановился, чтобы посмотреть на слуховое окно дома Розы.

Такс не заметил полицейского, который стоял, спрятавшись за трубой.

– Руки вверх! – внезапно рявкнул он.

Такс развернулся, стреляя от бедра.

Полицейский зашатался, упал на колени и выстрелил в Такса.

Пуля попала Таксу в живот. Такс разрядил свой револьвер и увидел, как полицейский ткнулся лицом в крышу. Такс сделал шаг назад, не удержал равновесия и провалился через слуховое окно в темный коридор.

Джонни и Роза прислушивались к перестрелке.

Роза, бледная, с расширившимися глазами, стояла, прислонившись к стене. Джонни с перекошенным от боли лицом сидел на краешке кровати, держа револьвер на коленях.

– Ему не нужно было уходить отсюда, – испуганно сказала Роза. – Это моя вина. Его убьют.

– Заткнись! Дай послушать.

Над ними снова раздались выстрелы.

– Не знал, что у него есть пушка, – пробормотал Джонни. – Он ведь отстреливается.

– Послушай! Кажется, стреляют двое.

– Да, ты права.

Две пушки! Джонни сразу же подумал о Таксе и Солли. Неужели они здесь, на крыше?

Как они узнали, где он прячется? Шли за ним и случайно напоролись на полицейских?

Джонни резко встал с кровати и медленно выпрямился. Он был не в силах стоять прямо, и ему пришлось ухватиться за спинку кровати.

– Мне нужно уносить отсюда ноги, – хрипло сказал он.

– Нельзя! Послушай! – сказала Роза.

Судя по шуму, доносящемуся из аллеи, было похоже, что полицейские стреляют прямо под окном.

Чей-то голос прокричал:

– Вызывайте подкрепление! Какого черта вы тут шляетесь без дела?

Над их головами снова началась перестрелка. Роза вздрогнула и опустилась по стене на корточки.

Джонни медленно пошел к двери.

– Не дури! – закричала Роза. – Стой на месте!

Неожиданно послышался звон разбитого стекла и шум падения тяжелого тела где-то за дверью.

Джонни согнулся, зашатался и свалился на пол.

– Что это? – прошептала Роза.

– Кто-то вломился в дом! Погаси лампу!

Роза подбежала к лампе, прикрутила фитиль и задула огонек. Она прислушалась, стоя в темноте. Сердце ее гулко билось. Кто-то полз по коридору.

– Запри дверь! – задыхаясь прошептал Джонни.

Роза бросилась к двери. Пока она шарила в поисках ключа, дверь медленно открылась. Пронзительный крик сорвался с ее губ. Роза всем телом навалилась на дверь, тщетно стараясь закрыть ее. Дверь не поддавалась. Она шарила рукой в темноте, и тут чьи-то холодные пальцы клещами сомкнулись на ее запястье.

Роза завизжала, пытаясь вырваться, но хватка ледяных пальцев не ослабевала.

Услыхав ее крик, Джонни, обливаясь потом, в темноте пополз к ней.

Роза чувствовала, она не в силах сдерживать дверь, и размахнулась. Удар достиг цели. Рука попала в чье-то лицо. Мужчина выругался и, дернув, потянул ее вперед, она не удержалась и упала на человека, лежащего на полу.

Роза отчаянно кричала и пыталась отбиться.

Такс притянул ее к себе поближе и отпустил запястье. Он владел только одной рукой, но этого было достаточно. Он почти не чувствовал ударов Розы по лицу. Он дотянулся рукой до ее горла и стал ее душить. Роза попала длинным ногтем в его глаз, и он выругался. Такс сдавил горло сильнее. Роза попыталась оторвать от шеи его пальцы. И вот, вздрогнув, девушка прекратила сопротивляться и неожиданно обмякла. Он отбросил ее в сторону, сунул руку в карман пиджака, вытащил револьвер и, тяжело дыша, старался определить, где находится Джонни. Тот не двигался с места, с ужасом прислушиваясь к тяжелому дыханию Такса. Такс находился от него всего в нескольких ярдах, но Джонни был слишком испуган, чтобы стрелять, понимая, что, если промахнется, Такс по вспышке определит, где он находится.

Такс чувствовал ужасную боль в животе, словно его жгли раскаленным железом.

– Ты здесь, Джонни? – прошептал он, держа револьвер наготове и напрягая слух, чтобы услышать малейший шорох.

Джонни затаил дыхание. Холодный пот заливал ему глаза, сердце отчаянно колотилось. Джонни чувствовал, что вот-вот потеряет сознание.

Из коридора донеслись тяжелые шаги. Раздался стук в дверь. Полиция.

Что сделает полиция, он прекрасно знал. У него не будет ни малейшего шанса. Выбьют дверь и начнут поливать пулями комнату, пока не останется ни одной живой души.

У Джонни сдали нервы.

– Не стреляйте! – заорал он. – Осторожно!

Сорок пятый Такса рявкнул с оглушающим лязгом. Пуля попала Джонни прямо в лоб, выбив у него мозги.

Такс опрокинулся на спину, но у него не хватило сил поднять револьвер. Дверь выбили, и пулеметная очередь прошила ему грудь.