Текст книги "Железный Тюльпан"

… … …

 
Если мой рот в крови,
а я поцелую тебя,
ты тоже станешь пить кровь.
Ты тоже, подруга,
станешь такая, как я.
 

Сильвия Плат

Рита Рейн стояла у станка. Она соорудила в своей комнате балетный станок, чтобы заниматься, упражняться все время, не быть связанной со студией. Конечно, в комнате не попрыгаешь, пространства маловато, но все же все необходимые для разминки движения можно выполнять. Не до батманов и не до фуэте, но сгибать и разгибать спину и колени она будет. Она и со смертного одра встанет, чтобы размять спину, шею и колени. Раз-два! Раз-два! Артист должен трудиться все время. Жизнь танцовщика – в движении. Чуть остановишься – все, пропал.

Поэтому не останавливайся. Не останавливайся, Рита. Лети. Двигайся. Борись со старостью. С окостенением. С насмешками публики. С собственными недугами. С этим высоким, красивым венецианским антикварным зеркалом, что водрузил в ее спальне заботливый муж. Зеркальце сие, должно быть, стояло когда-то в спальне у Цезаря Борджиа. У синьора Макиавелли. У Виттории Колонны… Раз-два! Раз-два! Поворот. Наклон. Еще наклон. Поворот. Ногу поднять. Еще поднять. Выше. Выше!

Если ты остановишься – ты умрешь.

Нет, врешь, не умрешь, а просто будешь жить в свое удовольствие, есть, пить, толстеть, проедать мужнин антиквар, и купленный и награбленный, мужнины алмазы, которые… которые она сама… Она отвела со лба мокрую, мелко вьющуюся черную прядь. Когда, наконец, она перестанет об этом думать?! Поворот. Наклон. Наклон. Поворот.

Дверь скрипнула. В спальню вошел Бахыт. Заткнул нос пальцами.

– Ф-фу-у, Рита, какой лошадиный дух! Как в конюшне. Один пот. Заканчивай, ну нельзя же себя так истязать. С тебя уже семь потов сошло. Живо в душ.

Она не остановилась. Ожгла его глазами.

– Не приказывай мне. Сама знаю. Запах не нравится – выйди.

– «А тело пахнет так, как пахнет тело, не как фиалки нежный лепесток», – продекламировал Бахыт насмешливо. – Шекспиру нравился запах пота, ну, значит, и я переживу. И все же закругляйся, Рита. Тело телом, а дело делом. У меня к тебе есть дело.

Она топнула ногой, поправляя балетную туфлю, провела ладонями по лицу, смахивая пот. Отдышалась, сдернула полотенце со станка, отерла щеки, голые руки, шею.

– Дело?.. Деловой ты у меня муж, Бахытик. Ну пошли. Побалакаем. Но сперва душ.

Стоя под хлещущими прохладными водяными струями, закрыв глаза, Рита думала. Она думала о том, о чем ей думать было нельзя. Запрещено ей было думать об этом – а она все равно думала. Если только голову отрезать вместе с мыслями… Она усмехнулась, намыливая мочалку, узкую длинную люффу. Правду говорят, что преступника преследует жертва. Она никогда не думала о Боге. Сейчас она все чаще стала задумываться о Нем и о том, чтобы поговеть и пойти к исповеди. «Хм, ерунда какая. Сентиментальщина. Божье наказание, ах-ах. Тьма народу на земле грабит и убивает направо и налево, и никто не казнит себя, и все довольны и счастливы. А ты уже хвост поджала. Ты же счастлива, Рита. Ты же счастлива. Что тебе все время лезет в голову».

Она насухо вытерлась полотенцем, накинула белый махровый халат, оттенявший черноту воронова крыла ее мелкокудрявых, пышной шапкой стоящих вокруг головы волос, намазала лицо кремом, вышла из ванной, прошла в гостиную в позолоченных шлепках и села в кресло перед Бахытом почти с вызовом, положив ногу на ногу, глядя ему в лицо птичьими глазами: ну, что у тебя там? Выкладывай скорей!

Худайбердыев мял в руках сигарету. Раскрошил ее, табак посыпался на персидский ковер. Рита вынула ноги из шлепок, поставила на ковер, согнула с наслаждением пальцы, осязая мягкий ворс.

– Ну?..

– Рита. – Он почувствовал, как голос изменяет ему. Опять просить ее! Его пугало не унижение. Его пугало, что она откажется. – Ритулечка, только между нами. Есть одна женщина… ну, надо к ней сходить. О, не пугайся, ничего такого. – Он поморщился, увидев, как под смуглотой ее румяной, после душа, кожи проступила резкая бледность. – Ничего, ничего такого… как в тот раз… нет-нет, ничего… Просто сходить к ней. И… ну, знаешь, немного попугать ее. Немного прижучить. Как это, ну… немножко расколоть, понимаешь?..

– Я не следователь, Бахыт. – Рита зябко повела плечами под махровой белизной халата. – Я не следак. Я не умею раскручивать и раскалывать. С меня довольно того, что ты меня заставил сделать… тогда. – Она сунула пальцы в черное руно волос, взъерошила их. – Я не хочу повторения. Не приставай ко мне. Не заставляй меня больше делать то, чего я не могу.

Он кусал губы. Так он и знал. Она обожглась в тот раз, перенервничала. А он бы как хотел?! Чтобы она все делала как робот… как автомат?!

– Ну я прошу тебя, Рита. – Он облизнул тонкие губы, куснул нижними зубами ус. – Это очень важно. Это очень важно для нас с тобой. Для нашего будущего. Есть подозрение… у Зубрика, у него нюх, у паразита, у него есть подозрение, что… что эта женщина… следит за нами. И следит не просто так. Что у нее есть цель. Какая? Мы не знаем. Нам нужно дать ей подножку. Не грубо. Мы сейчас не имеем уже права делать дело грубо. Надо делать ювелирную работу. Ювелирную, понимаешь?!.. И я прошу тебя. Нам эта баба позарез нужна. Ведь ничего такого. Ведь все очень просто. Прийти… и напугать. Только напугать. Богльше ничего. Ведь, черт побери, это же так просто, Рита!

Она прекрасно видела, как он волнуется, трясется. Что ж тебя как колотит-то, мужик, а?.. И вроде бы ты мужичок не из робких. Видывали мы с тобой, Бахытик, виды. Рита забросила мокрые волосы за спину, выгнулась, хрустнув пальцами сухих, изящных, как виноградные лозы, рук. Она откровенно любовалась волнением мужа. Она улыбалась. Она смеялась над ним.

Сложи рот печально, не показывай виду, что тебе весело.

– Что за баба такая?.. Вечно вы с Зубриком увязаете в бабах. Когда я за тебя выходила, я не думала, что ты будешь таким бабником.

Она вздрогнула, вспомнив, как, при каких обстоятельствах она выходила за Бахыта Худайбердыева замуж.

– Ты ее знаешь. Люба Башкирцева.

Рита расширила глаза. Волосы черными змеями полезли ей на лоб.

– Что-о-о-о?!

– Не устраивай мне скандал, пожалуйста. Погоди. Мы все обговорим спокойно. Да, это Люба. Только один вопрос, Рита. Один вопрос. Ты ведь у меня очень наблюдательная женушка. Очень. – Он наклонился к ней и осторожно погладил ее по смуглой руке, высовывающейся из белоснежного махрового рукава. – Как тебе кажется, Ритуля, Люба Башкирцева – настоящая или нет?

– В каком смысле? – Она воззрилась на него. Поднялась из кресла. – Ты что, выпил?..

Сощурилась. Вгляделась в его лицо, в дергающиеся губы, в моргающие нервно глаза.

– Я трезв как стеклышко.

Она вздохнула. Улыбнулась. Он, будто впервые, видел ослепительную яркость и смугло-победительное, южное коварство ее белозубой улыбки. Один зуб, глазной, уже был вставной, золотой.

– Я знала, что ты меня об этом спросишь.

– Так как?..

Ее черный, смоляной, большой, как у коровы, глаз блестел, как агат; Бахыт видел ее лицо вполоборота. Невозможно было понять, что она думает и чувствует. Она всегда безупречно владела собой.

– А никак. Ты глуп как пробка. Такие вопросы не задают. У меня ведь тоже может быть двойник, Бахыт. Как бы ты к этому отнесся? Убил меня?.. Женился бы на Рите Рейн номер два?..

Антикварные часы в гостиной, фирмы «Павел Буре» конца позапрошлого века, размеренно шуршали медным, круглым, как желто-лимонная Луна, позеленелым маятником.

Раздался стук. Десять вечера, Беловолка черт несет.

– Да! Я ложусь спать, между прочим! Завтра вставать полшестого, в восемь за мной приедет этот манекен из студии, а еще надо распеться и позавтракать!.. Ни минуты покоя!..

– Люба, – голос продюсера был странно сух и предельно вежлив. – Люба, тут к тебе госпожа Рейн. Что-то срочное. Извини, я тебя побеспокоил. Что-то важное, иначе я бы не стал…

Я не дослушала. Подскочила к двери и отворила ее так резко, что чуть не ударила ею Беловолка по лбу. Он еле успел отскочить.

– Рита? Давай ее сюда!

– Я у тебя не стюард, и ты не мисс Рокфеллер. Не зарывайся. – Он измерил меня презрительным взглядом. – Не ори, разбудишь Изабеллу, она сегодня у нас ночует. Рита! – крикнул он в полумрак анфилад, обернувшись, и отзвук голоса истаял в блеске зеркал, в матовости картин. – Проходите!

Я подбежала к зеркалу и судорожно, наспех, поправила волосы, одернула короткую черную домашнюю юбку. Эта сволочь, Изабелла, занимаясь моим имиджем, так и приучила меня ходить во всем черном. Черный цвет моих эстрадных платьев плавно перекинулся на все домашнее. Я соблюдала стиль ретро. Еще не хватало, чтобы я дома носила вуальку и шляпку с цветами, но все, видно, к этому шло.

Рита стояла у притолоки. Я, вертясь перед зеркалом, не заметила, как она вошла. Ее пышные волосы были заколоты высоко – голова была будто увенчана черной короной. Черный плащ переливался, шуршал, спадая к щиколоткам мягкими складками.

– Разденьтесь, Рита. – Я кивнула на спинку кресла. – На улице тепло? Уже весна.

Она резким движением сбросила плащ с плеч. Посмотрела на меня прямо, нахально. Я достойно встретила ее взгляд.

Мы глядели друг другу прямо в глаза, зрачки в зрачки. Нам обеим было нечего терять. Мы обе не знали друг друга никогда. Мы были друг для друга незнакомки. И мы все это читали в глазах друг друга.

– Так, – сказала Рита медленно. Я обсматривала ее изысканное платье цвета темной меди, туго обнимавшее худую танцорскую фигуру, нитку янтаря между ключиц. – Ну, здравствуй, прекрасная незнакомка. Как это тебе все удается. Мы с Любой когда-то были на «ты». Предлагаю нам с тобой тоже перейти на «ты». Как ты на это смотришь?

– Рита, вы…

Она шагнула ко мне, взяла меня рукой за подбородок. Медное платье металлически блеснуло на сгибах талии.

– Брось, девочка. Мы все не дураки. Мы, кто близко знал Любу, все прекрасно поняли с первого раза. Однако ты технична. Умеешь ходить по канату. И мастер, что тебя слепил, как Буратино, – она скривила губы в ухмылке, – тоже не промах. Ну что, будем притворяться дальше или будем говорить нормально? Как люди. Как белые люди. Как твое настоящее имя?

Она держала меня за подбородок, и ее рука была холодна как лед. А мое лицо пылало.

Мысль металась. Признаться! Беловолк убьет меня. Он же взял с меня клятву: никому, никогда, даже под пыткой. Я – Люба Башкирцева. Он и дома-то меня все время Любой называл, чтобы я, значит, в ее шкуру совсем вросла. Не признаваться! Не признаваться – глупо. Ты же видишь, что Рита догадалась. Она доперла. И теперь у тебя появился еще один враг. Рита – баба крутая. Если ей что-нибудь от тебя надо – она тебя измором возьмет. Она возьмет тебя на абордаж, она будет шантажировать тебя, пугать тебя, вытаскивать из тебя клещами то, что ей понадобится. А что ей понадобится?!

Играть дальше?! Сбросить маску?!

Я тряхнула головой, сбрасывая ее цепкую руку.

– Никак.

– Вот как? – Рита пожала голыми смуглыми плечами, высовывающимися из слишком откровенного декольте. – Я никто и звать меня никак, да? Не оригинально. Помните, подсудимая, что чистосердечное признание облегчает участь обвиняемого.

Я закусила губу. Похоже, рыбку насадили на острогу.

Времени на размышление больше не было. Я бросилась головой в омут.

– Тебе очень нужно мое настоящее имя?

– Не кусай губы, прокусишь, они у тебя такие красивые. Если знаешь имя, легче общаться. Я не могу, прости, называть тебя Любой. Как я сдержалась на том ужине, у нас дома, не знаю. Бахыту все равно, он знал тебя издали, но и он тоже заподозрил. Он пытался вызнать у меня, настоящая ты… или страз. Я ничего не сказала ему. Мужей неплохо и помучить. Да, такой страз, как ты, стоит алмаза.

Она рассматривала меня, как лошадь на деревенском рынке. Чуть ли в зубы не заглянула.

– Я не скажу тебе свое имя. Зачем?

– Ты осторожна, это похвально. Твое имя все равно когда-нибудь узнают. Но публику вы с Юркой дурите классно. А ты талант. Так поливать, как Люба, это надо суметь. А еще говорят, талант не тиражируется, он уникален, он неповторим, хрю-хрю. Еще как повторим. На рынке все тиражируется. Все клонируется. Все повторяется – то, что покупают. Любу покупали – бац, сделали вторую Любу. – Она замолчала. Изучала меня глазами. – Да, все продумано, и волосы, и глаза, и походка, и манеры. – Я забыла перед сном снять зеленые контактные линзы. Я недавно снова покрасила волосы в густо-черный цвет хорошей среднеазиатской басмой. – А теперь ты мне скажешь, девочка, кто убил Любу. Считаю до трех. Раз!

Я сделала шаг к Рите. Она не отпрянула. Ее грудь в вырезе платья поднималась, быстро дыша, рядом с моей.

– Можешь прекратить свой идиотский счет, Рита. Это ты мне скажешь… – Мысль металась. А слова находились единственные. – Это ты мне скажешь, кто убил Евгения Лисовского.

И опять наши глаза скрестились. Мне почудилось – зрачки звякнули друг о друга, как ножи.

– Умная девочка, – процедила она сквозь зубы, – хорошая девочка. Варит головка. Разбирается. – Я видела – она смутилась. И быстро, мгновенно овладела собой. Так, здесь слабое место. Убийство Жени Лисовского что-то значит в ее жизни. Запомнить это. – Не хочешь говорить – не надо. Мы сами все узнаем. За тобой организована хорошая, вполне профессиональная слежка, девочка. Ты же дилетантка. Ты же щенок. Ты проколешься при первом удобном случае.

Так, еще одни. Я думала, с меня хватит Горбушко. «Мы» – кто это «мы»? Скорей всего, трио. Связка. Бахыт – Рита – Зубрик. Да, так и есть. Так, как они стояли там, на фотографии.

– Не проколюсь. Вот увидишь.

Я попятилась к столу. Оперлась рукой о стол. Уронила открытый пузырек с духами, духи вылились на полировку, закапали на пол. Рита раздула ноздри.

– О, душишься «Climat№ 5», традиционно, но пдчеркивает вкус, хвалю. – Она шагнула к столу, мазнула по столешнице пальцем, понюхала, помазала себе за ухом. – Очаровательно, но мне не идет этот запах, слишком нежный. Я баба грубая. Я танцовщица. – Она шагнула ко мне ближе, и снова ее грудь почти уперлась в мою. – Я пахну потом денно и нощно. Потому что тружусь. Ты тоже трудишься, ты тоже знаешь, что такое актерский пот. Мы обе трудяги, значит, мы поймем друг друга. – Я смотрела на ее губы, чуть растрескавшиеся, пустынно-розовые, сухие, губы испанки Кармен, бразильянки с карнавала. – Ты, гусеница! – вдруг крикнула она, и я вздрогнула. – В этом мире все важное стоит больших денег. Тебе ведь нужны деньги, так?! Не отпирайся, я поняла это, мне Бахыт сказал! Нужны, да?!

– Что врать-то, – сказала я, стараясь не отводить взгляда от ее коровьих больших глаз. – Нужны.

– Всем нужны. Зачем они тебе нужны?! Говори!

Я сама не поняла, как у меня это вырвалось: я не хотела это говорить.

– Чтобы купить квартиру и мастерскую Канату Ахметову. Ты не знаешь его. Это один художник. Он был знаменитым, потом обнищал. И потом – уехать. Уехать к чертовой матери из этой страны. И жить где-нибудь…

– На Канарах, да? На Майорке?.. В Шри Ланке?!.. Откуда ты знаешь Каната Ахметова? Кто он тебе? Говори быстро!

– Вот еще, – я вздернула плечами, – все бы тебе быстро…

И быстро, стремительно, будто молния сверкнула, Рита выхватила из-за пазухи, из-за низкого корсажа, из-за правой груди, короткий узкий острый нож.

Такие ножи прятали в волосы девушки в японских борделях, чтобы, при случае, дать отпор приставучему клиенту. Такие ножи носили в прическах персидские женщины, чтобы отбиться от врага. Все это рассказал мне тогда ночью Канат. Он много всего знал про ножи. Про древние восточные ножи. Если б он не стал художником, он бы, наверное, стал оружейным мастером.

– Ага, ножичек, – хрипло сказала я, – ножи-ножички, ну, поиграемся.

Все произошло мгновенно. Я не думала, что все так быстро произойдет. Что Рита отважится на такое. Она оказалась рядом со мной, очень близко, так, что я увидела все ее лицо – сухое, с тонким носом и раздувшимися ноздрями, накладные черные ресницы, огромные ночные глаза, впалые щеки, чуть приоткрытый рот, две маленьких коричневых родинки около подцвеченной сухими румянами скулы. И она взмахнула ножом, и я увидела беглый блеск стали и почувствовала резкую боль на шее, под челюстью, слева, и по шее вниз, к ключице, к плечу, по лопатке потекло что-то теплое, горячее, головокружительное. Кровь!

Рита схватила меня свободной рукой за руку. Я так опешила, что даже не вырывалась.

– Я сейчас позову Беловолка…

– Никого ты не позовешь. Беловолк плевать на тебя хотел. Если я тебя убью, я просто заплачу ему за тебя, и все. У меня денег хватит. – Бешеные черные глаза были вровень с моими. – Если ты не скажешь мне, сучка, как ты спелась с Ахметовым, я полосну тебя ножом по лицу. Прямо поперек лица. Изуродую. Кину Юрке за тебя десяток «лимонов». Он и утешится. А ты останешься уродиной навсегда. Навсегда, слышишь! Ты не умрешь! Ты просто никогда не сможешь без слез в зеркало смотреть! Ну!

Она крепче сжала пальцами мое запястье. Занесла нож.

– Я люблю его, – быстро сказала я.

И мне самой, несмотря на нож, занесенный надо мной, стало смешно. Ну не убьет же меня, в концов, эта стерва из-за того, что я люблю нищего художника Каната Ахметова.

Кровь текла, стекала широкой струей по шее, платье все пропиталось кровью, на черном не было видно, но влажная ткань уже прилипала к телу. Я начала дрожать. Рита поиграла ножом перед моими глазами.

– Любишь, говоришь. Забавно. – Она вздохнула. – Все люди или любят, или ненавидят друг друга. Третьего не дано.

Я смотрела на ее лицо, на нож.

– Ты дура, ты… ты ранила меня, пусти…

– До свадьбы заживет. – Она выпустила мою руку. – До твоей свадьбы с Ахметовым. Подобрала огрызок. Ты, такая блестящая актриса. Ты же уже сделала, можно сказать, Любину карьеру. Зачем тебе нужен этот подонок. Он, кроме горя, тебе ничего не принесет.

Я схватила с постели простыню, зубами и пальцами зло разодрала ее на куски, приложила к порезу. Простыня мгновенно пропиталась кровью. Вот сейчас я увидела, что кровь хлестала из меня вовсю.

– Ты перерезала мне артерию, дура. Вызывай «скорую». Я могу умереть. – Вот теперь я по-настоящему испугалась и задрожала, у меня зуб на зуб не попадал от дрожи. – Дай я вызову!

Я шагнула к сотовому, валявшемуся на столе. Рита схватила телефон и швырнула его за кровать, в гору плюшевых Любиных подушек.

– Я тебе вызову, дрянь! Сейчас твоя кровища уймется, если у тебя свертываемость хорошая, а не как у древней старухи. – Она подняла нож снова, приставила к моим глазам. Я, как застывшая на морозе, сотрясаемая мелкой противной дрожью, глядела на окровавленное лезвие. – Видишь нож? Знаешь меня? Теперь узнала. Я способна на многое, ты, дрянь. Если ты задумала сделать что-то нехорошее с Бахытом, со мной и… – она помедлила, – с Гришей, берегись. Я проберусь к тебе ночью в эту спальню. Я изрежу тебе твою красивую рожу в хлам. Шрам на шраме будет. Из больниц до седых волос не выберешься. Ты! Сучка молоденькая! Поняла?!

Вблизи, очень рядом с собой, я видела ее безумные глаза. Ее лицо – по вискам и щекам текли струйки пота, будто она не легко полоснула меня ножом по шее, а отработала смену на бойне. И мелко вьющиеся дегтярные волосы. И седые нити в них. Седые пряди. Понятно. Она чувствует необратимость времени, Рита Рейн. И она бешенствует. Она страдает. И ей хочется уничтожить вокруг тех, кто молод.

– Поняла. Я не сделаю вам всем ничего плохого.

Она опустила нож. Повернула лицо к окну. Вечерние весенние звезды глядели, крупные, светлые, в распахнутое окно. И я увидела на ее смуглой шее, под скулой, под челюстью, под отдутыми сквозняком темными волосами, белую полоску узкого шрама.

«Кто тебя?!» – чуть не вскрикнула я. Сдержалась. Так она тебе и скажет, Алка, дурочка. Я стояла, прижимая ком разодранной простыни к шее. У меня на языке вертелся только один-единственный вопрос, который я могла задать Рите Рейн.

И я задала его.

– Рита, – я, должно быть, очень идиотски выглядела с этой скомканной простыней, в этом платье, вся выпачканная кровью, с блуждающим взглядом, в облаке аромата пролитых французских духов, в неприбранной спальне. – Рита, скажи мне, это ты убила Любу? За что?!

Она наклонилась, взяла с кровати клочок простыни, сухо-насухо вытерла нож.

– Много будешь знать – скоро состаришься.

Она бросила на пол окровавленный комок бязи. Дала мне пощечину ярко вспыхнувшими ненавистью глазами. Повернулась. Подхватила с кресла плащ. Процокала каблучками к двери. Обернулась у притолоки.

– О, отличное у тебя зеркало, – сказала, поправляя растрепанные смоляные волосы. – Я его помню. Оно и при Любе стояло. Когда мы с ней тут кувыркались в постельке. Неужели я Любу не узнала бы, подставь мне хоть тысячу двойников. Не узнала бы ее тело. У нее была такая славная, милая родинка. Вот тут.

И она показала пальцем на то место на шее, куда убийца Любы, которого я не знала, которого хотела узнать, воткнул узкое тонкое шило.