Текст книги "В какой стране жить хорошо, или Cафари на «Большую пятерку»"

– Ой, как мне с вами повезло, что вы все понимаете! У меня работа такая – всех обзванивать, когда рейсы отменяют. Бывает, я такого за день наслушаюсь, что вечером уснуть не могу. Но платят хорошо, – добавила она, как бы объясняя причину, по которой она не увольняется.

– Кстати я обнаружила, что вы несколько раз летали нашей авиакомпанией и другими нашими авиакомпаниями-партнерами и у вас достаточно бонусных миль на апгрейд до бизнес-класса «ван вэй». Ой, извините, это наша терминология. Вы можете полететь бизнес-классом в одну сторону без доплат.

– Да ничего, я все слова эти знаю – больше десяти лет в туризме работаю. Спасибо вам большое, девушка, я бы сама не догадалась проверить, сколько у меня миль. Конечно же, я хочу бизнес-класс, лучше туда.

– Это вам спасибо, счастливого вам пути и хорошего отдыха.

Как обычно бывает, благие намерения изучить историю Швейцарии остались лишь намерениями. Начался летний сезон, и навалилось много работы, тем более она собиралась уезжать на две недели. Из-за того, что время вылета перенесли, она оказалась в аэропорту за пять часов до нужного срока. «Как удачно получилось: есть время книгу почитать, да еще и бизнес-классом полечу».

Она уже давно поняла, что если во всем искать положительные моменты, они найдутся. И что самое интересное, если стараться найти негатив, его тоже можно найти, причем в той же самой ситуации. Парадокс заключается в том, что одна и та же ситуация может быть абсолютно плохой или невероятно хорошей. Все зависит от угла зрения. А как смотреть, каждый человек для себя определяет сам.

Итак, судьба послала ей пять часов, и ей казалось, что этого времени будет достаточно, чтобы ознакомиться с особенностями страны в общих чертах. Она обладала, как сама про себя всегда говорила, обширными поверхностными знаниями, поэтому быстро вникала в суть любой темы. Если даже каких-то конкретных данных не хватало, вывод все равно можно было сделать.

Несколько раз она уже начинала задумываться о Швейцарии, и первый вопрос, на который было необходимо получить ответ, касался нейтралитета. Она этого не понимала вообще: разве объявить собственный нейтралитет достаточно, чтобы на тебя никто не нападал?

Сначала она тоже думала, что это возможно. В 1999 году она купила себе маленький офис в центре города в старинном здании. Офис был таким маленьким, что рабочие-отделочники даже шутили, что у них на другом объекте ванная комната больше. Так вот, у нее было два соседа-бизнесмена, Левый и Правый. Они потихоньку выкупили у жильцов освобождающиеся коммуналки и стали полноправными владельцами большого количества квадратных метров нежилого фонда в самом центре Тарасова.

А она – владелец маленького офиса в самом центре их империй – думала, что она будет себе жить тихо и спокойно, вежливо здороваясь с великими соседями, сохраняя тот самый нейтралитет. Только много позже она поняла смысл пословицы: «Лучшая оборона – это нападение». Но понять и принять – это вещи разные. Может, она придет к этому позже…

Как она поняла, к сожалению, не сразу, у мальчиков желание «поиграть в войнушку» не заканчивается в детском возрасте. Впрочем, многие мальчики, возможно, так никогда и не выходят из этого возраста. Время глобальных войн закончилось. А где воевать-то, негде! Конечно, можно пойти на охоту или рыбалку, но это не то. Ну, можно еще на перекрестке повопить, если тебя «козел какой-то подрезал». Но подсознательно им хочется показать всем, кто в доме хозяин! Так сказать, раздвинуть территории, присоединить к большой империи еще больше!

Если бы владельцем ее офиса был стокилограммовый неинтеллигентный дядька, этого желания у многих никогда бы не возникло: включилось бы чувство самосохранения, которое имеется в каждом человеке. А вот если это обычная женщина, тут уже есть чем «поживиться». Тут уж никого не интересует, объявила она нейтралитет или нет.

Левый сосед выдвинул свои притязания на лестницу. Он даже подал на нее в суд, мотивируя свою точку зрения тем, что, когда он выкупил все помещения, она не спросила его согласия на то, чтобы продолжать пользоваться лестницей.

Суд длился несколько лет. Она уже была согласна прорубить дверь в другой стене и обрести таким образом выход на соседнюю лестничную клетку. Но тут вступил Правый сосед – он протестовал против ее выхода на его лестницу. Судья с трудом разбирался в этой истории. Потом, вспомнив классическое произведение, решил, что это тяжба из серии «как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифорычем», и принял решение оставить все как есть.

Неудовлетворенное чувство не оставляло Левого соседа: проходя мимо, он каждый раз закрывал ее открытую офисную дверь. Но она раздражала его с каждым днем все больше и больше, и, видимо не зная других методов успокоить свою психику, он дал указание сменить замок в общей подъездной двери. И, придя однажды на работу, она обнаружила дверь запертой…

Правый сосед тоже не остался в долгу. Однажды он возник на пороге ее офиса и объявил, что купил коммуналку, по которой к ее офису проходили трубы горячей и холодной воды. Так как трубы старые, он требует, чтобы она их заменила – они оскорбляют его эстетические чувства. А лучше было бы убрать их вообще. Было лето, как известно в туризме – это пик сезона, и у нее абсолютно не было времени на ремонт. Она ответила, что сделает это, только позже.

Неудовлетворенный Правый продолжал настаивать. На это она с достоинством пояснила, что он купил квартиру с такими трубами, поэтому, нравится ему или нет, придется с этим смириться. Это было воспринято Правым как объявление войны, за которым он, собственно, и приходил. Пообещав оставить ее без воды, он гордо развернулся и вышел. И, к ее удивлению, выполнил задуманное…

Это длинное нелирическое отступление за мгновение пронеслось у нее в голове, и она поняла: больше всего эта поездка была нужна действительно ей. Понять принципы нейтралитета и по возвращении внедрить в свою жизнь – вот было бы замечательно!

В аэропорту она решила сесть где-нибудь в тихом кафе и начать читать заранее купленную книгу о Швейцарии. Она любила читать книги с конца. Открыв последнюю страницу, она увидела афоризмы и высказывания великих людей. Сразу же взгляд выхватил одну фразу: «Нужно уметь проигрывать. К этому постепенно нужно приучать своих врагов».

«Хорошее начало, – подумала она. – Но все-таки мне нужна, прежде всего, фактическая информация. Так, что тут интересного?» – и начала читать. Как обычно, интересных фактов нашлось немало.

Итак, существующий стереотип «Швейцария – это надежно» автор тоже находил тезисом, необходимым для доказательства. Швейцария – тема интересная, но мало обсуждаемая. Говорить о ней можно очень долго. Многое удивляет и даже поражает в этой маленькой стране, успешно избежавшей всех конфликтов и проблем двадцатого века.

Полезных ископаемых в Швейцарии нет, за исключением небольших запасов соли. География и природа Швейцарии знаменита, прежде всего, тем, что является самой гористой страной Европы: две трети территории занимают высокие горы и озера. Надо признать, местность крайне неудобна для проживания – зажатая горами, лишенная такого важного стратегического преимущества, как выход к морю.

Местное предание гласит: Бог распределял богатства недр по Земле, но ему не хватило их для крошечной страны в самом сердце Европы. Чтобы исправить такую несправедливость, он наделил эту маленькую страну дивной красотой.

Но одной красотой сыт не будешь. По всем известным экономическим законам, Швейцария не должна была бы жить столь прекрасно и замечательно, как сегодня. Долгое время она и жила безнадежно бедно. Слово «швейцар», как известно, происходит от тех средневековых швейцарских гвардейцев, которые охраняли королевские дворцы по всей Европе, потому как жить на родине не было ни сил, ни средств.

В это трудно поверить, но еще в ХIХ веке Швейцария была одной из самых отсталых и бедных европейских стран, и так вплоть до Второй мировой войны.

Жители говорят на четырех языках, исповедуют, чуть ли не все мировые религии, связывают себя с тремя европейскими культурами, да еще какими великими – немецкой, французской, итальянской, к тому же носители этих культур – могущественные соседи, бесконечно конкурирующие между собой. Но страна живет вопреки всему, несмотря на разделяющие ее внутренние границы, барьеры и перегородки, и совсем даже неплохо. В чем секрет такого феноменального успеха?

Сами швейцарцы вам скажут, что у них нет никаких чудесных рецептов и тайных правил, а есть много упорной каждодневной работы и беспрестанных усилий.

На их менталитет решающее влияние оказали особенности ландшафта страны, суровая жизнь в горах наедине с природой и их крестьянское прошлое и безумная работоспособность. Швейцарцы живут так, словно им целый день нужно возделывать трудную каменистую почву. В их шкале ценностей на первом месте стоит работа, снова работа и еще работа.

Тем, для кого работа – просто заработок, трудно поверить, что швейцарцы действительно получают от работы удовольствие. Самый страшный грех в стране – лень.

Ну что ж, написано убедительно. Но у нее была еще одна книга. В ней была собрана информация про разные страны, которая не вписывалась в обычные представления. Про Швейцарию тут было немного. Но этого хватило, чтобы посмотреть на ситуацию с другой стороны.

Швейцария – это маленькая страна, которая вполне уместилась бы в границах Московской области. Население – всего 7,7 млн. чел., то есть вполовину меньше, чем тех же москвичей. Сегодня это одно из самых богатых государств мира: ВВП на душу населения составляет более $ 43 тыс. в год. Это седьмое место в мире. А вот это уже интереснее: «Внешний долг – $ 182 899 на душу населения, что составляет 271 % валового внутреннего продукта (ВВП)». Для сравнения: в США государственный долг – $ 50 000 на душу населения, что составляет 101 % ВВП, но об этом кричат во весь голос, мол, как это ужасно, а с Швейцарии – «как с гуся вода». Почему?..

Она продолжала читать: «В России ВВП на душу населения составляет $15 800 в год (пятьдесят первое место в мире – между Барбадосом и Габоном)». Да, далеки, видимо, составители этого рейтинга из Международного валютного фонда от реалий российской экономики. Но тем не менее (по данным рейтингового агентства Moody's) внешний долг РФ является самым низким показателем среди всех европейских государств. Он составляет 23 % от объема ВВП страны.

Она не была экономистом. Но если рассуждать логически, то иметь долг – это хуже, чем его не иметь. Конечно, экономисты могут всегда преподнести эти цифры абсолютно наоборот. Мол, Швейцария хорошая страна и все ей в долг хотят дать, поэтому у нее большой долг, а России просто никто денег не дает.

Но цифры есть цифры, и страна, которая имеет долг в три раза больше ее дохода, не может называться самой стабильной в мире, будь она даже Швейцарией.

«Очередная пустышка, – подумала она. – Но вот что значит грамотный маркетинг».

А вот эту историю она даже не дочитала до конца, потому что самое главное уместилось в начале. «Глава правительства Женевы Марк Мюллер оказался в центре жилищного скандала: ему ставят в вину использование служебного положения для аренды дешевого жилья в центре города». Стоит задуматься: глава правительства арендует жилье!

Его квартира, по-женевски называемая «семикомнатной», а значит, состоящая из шести комнат и кухни, появилась в результате слияния «четырехкомнатной квартиры и трех комнат, располагавшихся на чердаке». Она поймала себя на том, что она уже не просто улыбается, а смеется: шесть комнат, метров по пятнадцать, наверное, как во Франции. За такие проступки нужно ему импичмент объявить! «Так, – остановила она себя, – нужно заканчивать с веселыми историями, у меня серьезное исследование, а не шутки-прибаутки».

Да и время закончилось – объявили регистрацию на ее рейс.

Она получила свой посадочный талон в бизнес-класс. Все складывалось очень удачно, и в голове мелькнула мысль, что ее соседом должен был быть богатый швейцарец. Он, конечно, влюбится в нее и к концу полета сделает предложение, и подарит кольцо с бриллиантом, которое он на всякий случай возит с собой…

Бизнес-класс при перелете, который занимает всего три часа, может, и был лишним, но так может думать только человек, который имеет билет в эконом-класс. Как это действует, она не знала, но жизнь на эти три часа кардинально меняется. Это другая жизнь, которую очень приятно прожить, начиная с холодного шампанского и заканчивая приятными знакомствами.

Шампанское было именно таким, как она хотела, чего нельзя было сказать о соседе. Им оказался русский толстенький лысый дядечка, внешне похожий на Ильича, который рассмешил ее с самого начала, когда спросил, слегка картавя: «Как вас зовут, сударыня?» Так и хотелось ответить: «А вас, батенька?»

– Владимир Ильич, прошу любить и жаловать, – ответил сосед на ее мысленный вопрос. Он оказался доктором исторических наук. Узнав, как ее зовут, он, казалось, совершенно удовлетворился этим, затем выпил шампанское и уснул. «Ну и ладно, – подумала она, – зато никто не будет мешать читать книгу».

Но читать ей не дали. Стюардессы постоянно разносили еду, спиртные напитки, фрукты, так что невозможно было сосредоточиться. Да и шампанское давало о себе знать. В голове все слегка кружилось, и мысли были о том, сколько всего интересного ждет ее впереди. Она включила свой телевизор и выбрала карту. Стрелка показывала, что самолет пролетает над Варшавой. Она посмотрела в иллюминатор и помахала Варшаве рукой. Сколько прошло лет, а она все никак не выполнит данное когда-то себе самой обещание.

…Было это в 1990 году. Ее только что уволили из научно-исследовательского института. Дочке в то время исполнилось три года. Усугубляло ситуацию еще и то, что одновременно с ней уволили и ее мужа.

На самом деле это абсолютно не было трагедией в их семье. Деньги из других источников были всегда – они постоянно что-то шили, и достаточно успешно. Так что весть об увольнении вызвала скорее вздох облегчения, чем огорчения: больше не нужно было просиживать целый день на работе, маясь от безделья. Времени стало больше, и нужно было придумать что-то еще.

Ее подруга Маша ездила за товаром в Польшу и потом продавала его на рынке. Все Машины подружки, и она в том числе, естественно, просились с ней в поездку. И в один прекрасный день Маша сдалась – они купили путевки в Польшу на неделю. Было начало декабря. Отъезд планировался через десять дней, и Маша провела для новичков тщательный инструктаж на тему, какие товары нужно закупить, чтобы потом удачно продать в Польше, и что потом купить на вырученные деньги. Заниматься таким бизнесом она не планировала и хотела просто привезти модную одежду для себя, мужа, дочери и мамы.

За неделю она смогла купить массу дефицитных товаров на продажу. Были закуплены: электрическая дрель, пять белых простыней, тридцать коричневых вязаных варежек, две трехлитровые эмалированные кастрюльки, пять пачек спагетти, четыре ночные ситцевые ночные рубашки, водяной насос «Малыш», десять пар домашних тапочек, десять электрических фонариков, пять будильников, четыре кипятильника еще какие-то вещи такого же плана. Перед отъездом все вещички были втиснуты в два больших баула. Мысль, каким образом она будет все это нести, почему-то не пришла в голову ни ей, ни мужу, который еле-еле дотащил их до Тарасовского железнодорожного вокзала.

На поезде они доехали до Вильнюса, а там предстояло пересесть в электричку, которая должна была довезти их до Варшавы. Билеты почему-то были без места. Рано утром, около пяти, они стояли на платформе. Дул пронизывающий ветер, было очень холодно.

– Как только подойдет электричка, – проводила инструктаж Маша, – не пытайтесь протиснуться к двери. Другие тетки будут лезть по узким проходам и забаррикадируют все коридоры, поэтому я и еще кто-нибудь со мной проскользнем без вещей первыми, займем купе и откроем окно. Вы сначала будете подавать нам сумки, а потом, когда мы все загрузим, сядете в поезд и проберетесь к нам.

План выглядел очень разумным, особенно если учесть, что кроме них на платформу стягивалось большое количество таких же «шопников» с огромными баулами. Посмотрев на кучу их багажа, она усомнилась, что это все уместится в одно купе. Да и некоторые сумки были очень большие – сомнительно, чтобы они вообще прошли в окно.

Рядом с ними стоял парень с небольшим чемоданом. Маша быстро оценила его физические данные и, повернувшись к нему, с улыбкой спросила:

– Молодой человек, а вас как зовут?

– Коля, – ответил он.

Второго вопроса уже не требовалось, но для такого серьезного случая Маша решила не рисковать. Она задала контрольный вопрос:

– Молодой человек, а вы до Варшавы?

– Да, – ответил он радостно.

Может быть, ему было просто скучно одному стоять на перроне, но, как ей показалось, главная причина его радости была в том, что Маша была потрясающе красива. Темные кудрявые волосы и пронзительно голубые глаза быстро сделали свое дело: лояльность по отношению к их компании была быстро завоевана.

Как только электричка подошла, Коля с Машей, расталкивая толпу теток, первыми запрыгнули в пустой вагон и заняли одно купе, заблокировав за собой дверь. Потом начали поднимать сумки через открытое окно. «Что бы мы без этого парня делали?» – подумала она, потому что она и еще две оставшиеся девушки с трудом отрывали каждую сумку от земли. Одни бы одни точно не справились.

Когда последняя сумка исчезла в открытом окне, она подняла голову. Купе было забито под завязку. Теперь им предстояло сесть в поезд самим. Но когда они подошли к двери вагона, то увидели, что люди висят на подножках. Они не смогут даже взяться за поручень, уже не говоря о том, чтобы пройти внутрь! До отправления поезда оставалось три минуты.

Они вернулись к окну купе, которое уже было закрыто. Постучавшись в окно, и жестами объяснив, что им, видимо, придется остаться на перроне, сразу сникли. «Что тут можно предпринять? – подумала она, – да ничего», и в этот момент сильные руки обхватили ее за плечи и втянули в открывшееся окно. Вслед за ней Коля втянул двух остальных девушек, и поезд тронулся.

Их радости не было предела. И даже то, что все шесть часов им пришлось стоять, будучи засунутыми между баулами, никому не испортило настроения. Впереди их ждали польские рынки, на которых им предстояло продать все эти нужные товары, ну а потом уже наступит самое интересное! Она купит столько всего, что… Что будет дальше, она не знала, потому что это было уже запредельное счастье.

Как ни странно, польские покупатели совершенно не понимали, что товар, который они привезли с собой, нужный и дешевый. Проходя мимо ее прилавка, на котором были разложены варежки, простынки, фонарики и тапочки, потенциальные покупатели скользили по товару совершенно незаинтересованным взглядом. Она думала – может, только жители этого поселка не интересуются, на другом рынке ситуация изменится.

Они путешествовали из городка в городок, иногда ночуя в поездах, иногда снимая на всю компанию дома, которые были хоть и большими, но абсолютно холодными. Спали в одежде. Искупаться было тоже проблематично – горячей воды обычно хватало только на первых двух, остальные были вынуждены принимать холодный душ. В конце концов, неимоверными усилиями им всем удалось продать большую часть товара и выручить какие-то деньги. Она уже точно не помнит, сколько было выручки, но ощущение удачной поездки до сих пор осталось в памяти.

Пришло время возвращаться. Они приехали назад в Варшаву. Наступил долгожданный момент. Маша привела их на огромный варшавский рынок и предложила встретиться через два часа. Для нее два часа было даже слишком много, потому что тех денег, которые у нее имелись, хватило бы минут на пятнадцать. Но она решила не торопиться и с максимальной пользой потратить что имела. К концу второго часа она стала обладательницей ярко-голубой кофты из «мокрого» шелка с вышивкой на воротнике для мамы, черного ангорского джемпера для себя, вязаной шапочки с шарфом для мужа, комбинезона насыщенного сиреневого цвета в комплекте с капором и варежками для дочки. Деньги еще оставались, и она купила для себя модный ангорский шарф-трубу, а на остатки денег двухлитровую бутылку зеленой газировки, мармелад в форме червячков и жевательной резинки. Жизнь удалась!

Они встретились у выхода и все вместе пошли на вокзал. В середине поездки одна из девушек их компании простудилась и чувствовала себя настолько плохо, что не смогла никуда пойти в последний день в Варшаве. Она вызвалась посидеть с вещами на вокзале, пока они будут отоваривать свои деньги.

Когда они вернулись, увидели следующую картину: посередине зала стоял стол, покрытый белым рушником. На нем стояла горилка, черный хлеб, нарезанное сало. Соленые помидоры и огурцы были аппетитно разложены. Компания «шопников» с Украины весело праздновала окончание поездки. Они в полном составе тоже были приглашены к столу. Ей понравилось все, включая горилку. После того, как все перезнакомились и обменялись впечатлениями о торговле – торговля, дескать, уже не та, что раньше, – она поинтересовалась, где на вокзале они нашли стол. Все засмеялись. Приподняв ткань рушника, она поняла, что импровизированный стол получился из большого чемодана, положенного на вокзальную урну для мусора. Теперь уже она смеялась вместе со всеми.

После веселого ужина они начали искать свою подругу. Нашли они ее не сразу. Ира лежала в углу зала на постеленной на пол искусственной шубе и спала в окружении их чемоданов. К ручке каждого чемодана были привязаны веревки, другим концом замотанные вокруг рук и ног спящей Ирины. Смешнее картины трудно было придумать. Давясь от смеха, они решили не будить подругу и еще прогуляться недалеко от вокзала.

Она не помнила, почему она не пошла со всеми, а направилась в кафе, которое располагалось рядом с перроном. Это был кафетерий с несколькими столиками и застекленным прилавком. Она подошла поближе. Боже мой, сколько всего вкусного лежало внутри! Свежая выпечка, политая разного цвета шоколадом, корзиночки с фруктами в желе, какие-то разноцветные орешки, посыпанные серебряными шариками. Это произвело на нее сильное впечатление, потому что она, возможно, видела такое впервые в своей жизни. Был 1990 год – в России такого кондитерского изобилия не было и в помине. И хотя она не была голодна, ей сразу же захотелось попробовать разных пирожных, ведь у нее оставалась какая-то мелочь. Сложив все медячки, она поняла, что денег не хватает даже на четверть пирожного. И в этот момент она торжественно поклялась себе, что она станет такой богатой, что обязательно вернется сюда, купит и съест все пирожные вокзального кафе в Варшаве.

С тех пор прошло четырнадцать лет, а она так и не выполнила своего обещания. И дело было абсолютно не в деньгах, они-то как раз появились. Так что эта часть плана была выполнена. Но вот времени абсолютно не было. Так всегда бывает: или есть время, но нет денег, или есть деньги, но времени не остается.

Тем не менее, история не забылась, и она решила обмануть саму себя. Она попросила стюардессу принести ей разных пирожных и еще шампанского. Она летела в бизнес-классе над Варшавой, ела пирожные и даже превзошла свои обещания – запивала их шампанским «Дом Периньон». Она ожидала, что ощущение незавершенности события уйдет из ее головы. Но нет, оно осталось. Ну что ж, значит, все-таки придется ехать на вокзал в Варшаву. Нужно будет уже запланировать поездку, чтобы покончить с этим, наконец.

Она разложила сиденье и, уютно устроившись в кресле-кровати, уснула с книгой «Экономика и политика Швейцарии» на груди.

Как ей показалось, спала она одну секунду, потом услышала: «Сударыня, вы меня вашим талмудом чуть не убили!» Она открыла глаза и поняла, что повернувшись во сне, она столкнула книгу и та со всего размаху шлепнулась на ученого соседа.

– Извинения не принимаются, голубушка, – продолжал он, – сейчас мы выпьем Периньону, и вы мне расскажете, откуда в такой хорошенькой головке тяга к таким серьезным фолиантам.

Он так смешно говорил, слегка картавя, как Ленин, только бородки не хватает, что она невольно улыбнулась.

– Вот и вы туда же, нехорошо! Нехорошо смеяться над стариком. Во-первых, моя фамилия не Ленин, а Левин. Владимир Ильич Левин.

Тут она уже не удержалась и громко рассмеялась – он, словно читал ее мысли.

– Ну не ожидал от вас, не ожидал. С виду такая образованная интеллигентная девушка, а какое банальное мышление! А бородка-то у меня была, сбрил я ее, чтобы такие вот барышни надо мной не смеялись, – продолжал он, улыбаясь.

– Ну да ладно, рассказывайте, что вас привело в эту страну, может, смогу вам чем-нибудь помочь, я ведь завсегдатай этих мест.

– А вы живете в Швейцарии? – с восхищением в голосе спросила она.

– Нет, слава Богу. Живу я в Санкт-Петербурге, уважаемая, а сюда по делу приходится ездить. Внучок у меня тут учится в колледже, но маленький еще – скучает, навещать приходится. Ну, а я в семье самый свободный.

– Ой, как интересно! А сколько ему лет?

– Женьке-то? Да вот завтра двенадцать стукнет. Вот еду, подарок везу на день рождения – стрелялку какую-то, он просил очень. Ребенок – он и есть ребенок.

– Да, – согласилась она, – сложно ему одному, наверное. Но зато образование отличное получит, диплом международного образца, сможет в Европе работать, большие деньги получать…

Она хотела еще продолжить, но взглянув на Владимира Ильича, заметила, что его прежде живой интерес несколько померк.

– Да, милая, с вами все понятно. Вы изрекаете исключительно банальные мысли, которые только и может породить русский мозг.

– А что я не так сказала? – удивилась она. – По-моему, это все знают.

– Вот именно, что все знают! Непонятно откуда они это знание взяли, – закипятился сосед. Разговор начал принимать не особенно приятный оборот.

– Конечно, вы с этим не согласны, но внук-то у вас почему-то учится в Швейцарии, а не в России, – язвительно заметила она.

– Ты не обижайся на меня, старика, – вдруг испуганно проговорил Владимир Ильич. – С чего это я, в самом деле, на тебя так накинулся? Нет мне прощения!

Тем временем принесли шампанское, и он, поднеся свой фужер к ее фужеру, произнес:

– Вот давайте выпьем за встречу, и я вам расскажу, за что наш Женька тут отбывает.

«Очень интересно», – подумала она. Рядом оказался именно тот человек, который был нужен – в сто раз интереснее миллионера-швейцарца. Ей опять повезло.

– Ну так вот, начну издалека. Жизнь нас с супругой, в общем-то, не баловала, и, несмотря на все мои научные достижения и неплохие по советским временам доходы, денег всегда было в обрез. Мы старались, конечно, для сына, но особо много дать ему не могли. Ну, если только образование. Так ведь в ту пору каждый его мог получить, хорошее образование, только голову было надо на плечах иметь.

Мы так Андреем нашим гордимся – он все сам с нуля начинал, а сейчас очень больших высот добился. Да и у нас деньги стали лишние оставаться. Что нам особенно-то надо? И вот все, что у нас было, мы стали во внука «вкладывать».

И тогда я и понял: Андрей стал тем, кем он стал, только потому, что у него не было ничего. И он стремился! А у Женьки нашего было все. Он еще подумать не успеет, а мы ему это уже купили! Я попытался как-то обсудить эту тему по-семейному, потому что первый понял, к чему это приведет, да не смог найти нужных аргументов. Это только на международных симпозиумах меня все слушают и записывают, а в собственном доме сложнее авторитет завоевать.

Так-то он у нас смышленый парнишка, но мы его своей опекой и готовностью выполнять любое желание довели, как говорится, до ручки. Школа – самая престижная, одежда брендовая, карманные деньги – пожалуйста! Аппаратура? Только скажи, что нужно.

Но тут нам Женька сам помог. Его ежедневные заявления можно было записывать между строк в книгу «Недоросль». «В школу – не пойду», «Учительница – тупая», «Убираться должна домработница, я вам не раб – за бесплатно пол мыть». Как-то вечером сидели мы на веранде, ужинали. А ему кто-то позвонил на сотовый. Он на нас и прикрикнул: тихо, мол, расшумелись, ничего не слышно.

В этот самый вечер, когда он уснул, мы устроили собрание. Семья у нас, я вам скажу – позавидуют многие: перед лицом опасности все сплотились и нашли очень правильное решение. Как я уже говорил, Женька наш хороший парень, но не самый сильный в классе. Ему хотелось чем-то показывать свое превосходство, а получалось только мелкое хулиганство.

Его тоже понять можно: зачем ему стремиться и напрягаться, если все есть? А если отец ему откажет, тоже плохо – доход семьи известен. И мальчику понятно: когда нет денег, ну что ж – нет так нет, а когда есть и папа не дает – значит, папа плохой.

Она была абсолютно согласна с профессором. Такая проблема существовала и была ей знакома.

– А как же за границей, там же все богатые, и у них точно такие же проблемы должны быть с детьми? Как они их решают? – поинтересовалась она.

– А вот за этот вопрос хвалю, – улыбнулся Владимир Ильич. – Молодец, уже рассуждаешь, а не повторяешь всякую банальщину. Так вот, по роду своей деятельности я много бывал за границей на всяческих конгрессах и конференциях и всегда интересовался проблемами воспитания.

Представьте себе, меня даже не понимали, когда я задавал такие вопросы. В общем, долго объяснять, как я пришел к такому выводу. Я сначала не мог поверить, что это правда. Так вот, принципы воспитания основаны на следующем. Никто особенно не старается жить для детей. Сыт, одет – штаны, футболка, башмаки есть, и хорошо. Платят за школу, а плату за институт уже пытаются спихнуть на своих деток. И послать их, так сказать, в самостоятельное плавание.

– Может, это и неплохо? – спросила она. – Ведь это же для блага детей.

– Так-то оно так. Но я однажды спросил у одного моего коллеги из Великобритании: «А вы сыну помогаете деньгами?» «Нет, – удивился он, – почему я ему должен давать свои деньги?» «Ну, а если он попросит, как же отказать? Вы же очень богатый человек. Он же знает, что вы в состоянии ему помочь, только не хотите. Вдруг он обидится?», – не унимался я.

Если бы вы видели, как он на меня посмотрел! Такого удивленного лица я не видел никогда в своей жизни. А потом ответил: «Какая мне разница, обидится он или нет? Это мои деньги, пусть свои сам зарабатывает». В общем, главная цель – сплавить детей подальше. Чтобы деньги свои на них больше не тратить.

– И вот когда ответов в таком духе набралось много, – продолжал Левин, – я и задумался: как же это может быть правдой? Для чего им все эти деньги, если нет уважения и понимания между близкими людьми?