Текст книги "Рекорды в мире животных"

Пеликаны – одни из самых крупных птиц. Хотя размером они не больше вороны, но зато очень тяжелые: иногда их вес может достигать 14 кг. Пеликаны славятся своими огромными крыльями, размах которых в среднем равен чуть более 3 м.

Известно не менее 8 видов пеликанов. Им нравятся пресные водоемы, а также берега морей на территориях Восточной Европы, Африки, Америки и Азии. Так что этих красивых птиц можно встретить практически на всех континентах.

Внешность пеликана настолько своеобразна, что издавна люди делали этих пернатых героями мифологических историй. В исламе эта птица считается священной. Пеликан помогал пророку Магомету строить священную Каабу и даже всю Мекку!

В христианской религии пеликан символизирует жертвенную любовь. Существует красивая легенда о том, как пеликан разрывает собственную грудь, чтобы накормить птенцов кровью. На самом деле это всего лишь притча, но она имеет под собой некоторые основания, поскольку у кудрявых пеликанов в период брачных игр горло и зоб приобретают ярко-красную расцветку.

Розовый пеликан является самым крупным представителем отряда веслоногих семейства пеликановых. Это вид, занесенный в Красную книгу России. Розовый пеликан отличается серо-розовым оперением. На зобе у него имеется желтоватое пятно. Первостепенные маховые крылья окрашены в черно-коричневый цвет, а второстепенные – в темно-серый.

Пеликаны пользовались всеобщей любовью в Египте, где они жили на одном дворе с прочей домашней живностью. Надо сказать, что древним египтянам вообще удавалось приручать птиц, которые в настоящее время водятся только в дикой природе; таковы, например, перепела или журавли.

В Индии эта птица также была не только символом красоты, но и помогала в хозяйстве. Обученные пеликаны помогали индийцам ловить рыбу.

Когда пеликан идет по земле, то кажется довольно неловким и неуклюжим. Это впечатление исчезает, когда птица взлетает. В полете никто не сравнится по красоте с пеликаном. Он летает наподобие цапли, втянув голову и раскинув свои громадные крылья. Ученые говорят, что кости и кожа пеликанов буквально надуты воздухом. Данная особенность значительно улучшает аэродинамику этих птиц. В зоопарках, когда требуется сделать укол заболевшему пеликану, врачи вводят иглу исключительно в ногу, поскольку в других местах кожу просто невозможно проколоть.

Чтобы вывести потомство, пеликаны прежде всего строят гнездо. Колонии пеликаньих гнездовий, как правило, находятся на прибрежных равнинах, на берегах тихих озер или в негустых зарослях камышей. Эти птицы быстро работают. Самка строит гнездо в течение трех дней. Самец помогает ей. Он подносит к месту строительства все необходимые материалы – траву, сучья и палки, которые набирает в клюв, а отнюдь не в мешок.

Часто розовые и кудрявые пеликаны поселяются по соседству, однако они порой обижают друг друга: таскают из соседних гнезд траву и прочие стройматериалы.

Пеликаньи гнезда выглядят довольно неряшливо: по виду это – просто кучи растений. В результате яйца часто выкатываются за край. Не способствуют появлению птенцов и плохие погодные условия. Пеликаны откладывают до трех яиц, но высидеть им удается, как правило, не более одного птенца. Когда детеныши подрастают, то покидают родные гнезда и собираются в небольшие компании – до 15 молодых пеликанов. Сначала молодняк исследует местность вокруг гнездовий, а когда эта задача выполнена (обычно это происходит через три месяца), птицы идут разведывать все близлежащие окрестности. Теперь пеликаны приучаются самостоятельно добывать рыбу для пропитания. Первые опыты молодых пеликанов редко бывают удачными, и родителям приходится постоянно их опекать и регулярно подкармливать.

Кудрявый пеликан является самым редким представителем отряда веслоногих семейства пеликановых. Он гнездится в восточных районах Приазовья, на озере Маныч-Гудило, в дельте Терека и на юге Тюменской области. Занесен в международную Красную книгу.

Пеликаний рацион состоит исключительно из рыбы, причем охота идет организованно, стаей. Птицы собираются на мелководье полукольцом: так они окружают обнаруженную рыбу, а потом с громким шумом начинают гнать ее к берегу. Пеликаны хлопают крыльями по воде и постепенно делают свое кольцо все более тесным. Ряды птиц становятся настолько плотными, что для рыбы не остается практически ни единого шанса прорваться через это оцепление. Наконец, добыча оказывается на мели; чувствуя, что дело совсем плохо, она начинает метаться и высоко выпрыгивать из воды. В это время пеликаны принимаются за дело: вычерпывают воду своими огромными ковшами, заглатывают рыбу и прячут часть еды про запас. Под тяжестью пойманной добыча мешки становятся очень массивными и оттягиваются книзу.

Дрофа обыкновенная, или дудак, – это одна из самых крупных птиц фауны России. Ее масса может достигать порой 21 кг. Самцы, как правило, крупнее самок. Они отличаются от них серым цветом усов в виде пучков по бокам горла.

Предки этих птиц жили на Земле 50 млн. лет назад, в период эоцена. Когда-то дрофы процветали. В центре Европы стаи дроф были столь многочисленны, что могли скрыть пространства обширных полей. Однако это было давно, а сейчас, как ни прискорбно констатировать данный факт, дрофы водятся главным образом на степных просторах Казахстана, и то в количестве нескольких десятков.

Живет дрофа в местах с богатой растительностью. Здесь она находит питание: семена злаков и трав, различных насекомых, иногда птенцов мелких птиц, мышей, лягушек. Эта птица хорошо бегает и летает. Находясь на земле, она очень осторожна, издалека замечает приближение врага.

Настоящей бедой для дрофы являются осенние дожди. Особенность этих птиц заключается в том, что у них нет копчиковой железы, поэтому полностью отсутствует жировая смазка.

Заледеневшие от влаги и холода перья делают дроф совершенно беспомощными. Этим часто злоупотребляли люди, которые палками забивали их, едва наступали первые холода. Конечно, многих привлекала возможность так просто получить великолепную добычу: одной палкой добыть большое количество вкусного мяса. Бывали случаи, что взрослые дрофы вырастали размером с косулю.

Охота на дроф была столь популярной, что для этой цели специально изобретались ружья мудреных конструкций. Например, в Китае спаивали вместе несколько ружейных стволов, чтобы получилось одно ружье длиной не менее трех метров. Это представлялось очень удобным, поскольку поражать добычу можно было со значительного расстояния. Стреляли издалека, поскольку дрофа – птица внимательная и на близкое расстояние никогда к себе не подпускает.

Чтобы охотиться на дрофу, китайцы придумали еще один способ: подобраться к огромным пернатым на укрытых ветвями повозках. Маскировка действительно помогала. В старину охотникам приходилось самостоятельно тащить повозки, а теперь задача стала и вовсе легкой, поскольку в распоряжении тех, кто мечтает о легкой добыче, существуют еще и автомобили.

Дрофа-красотка признана самым редким представителем отряда журавлеобразных семейства дрофиных. Ее относят к группе исчезающих птиц первой категории. И 6 настоящее бремя численность этих птиц резко уменьшается. Среди причин постепенного сокращения вида называют следующие: использование человеком в качестве хозяйственных угодий участков гнездования дроф, сооружение артезианских скважин и вы· пас скота на местах обитания птиц. Сейчас отстрел дроф-красоток запрещен.

Гнездо дрофа устраивает прямо на земле. С помощью сильных ног и клюва птица выдалбливает углубление в почве. Образованную таким образом нору она застилает сухими стеблями, иногда оставляет гнездо без покрытия. Гнездо дрофы может оставаться на совершенно открытом пространстве, иногда оно располагается под кустиком посреди травостоя. Установлено, что эти пернатые очень не любят понижения рельефа местности.

Расстояние между гнездами дроф относительно небольшое – до 40 м. Иногда, правда, оно может составлять до сотни метров. Ученые говорят, что у дроф ярко выражен гнездовой консерватизм, поскольку птица привязана к определенному месту и устраивает новое гнездо там же, где до этого делала старое. Как правило, дрофа откладывает 2-3 яйца серого цвета с коричневыми пятнами. Изредка встречаются повторные кладки, в которых никогда не бывает больше одного яйца. Если дрофа делает повторную кладку, то интервал между первой и второй кладками не превышает двое суток. Насиживает кладку всегда только самка. Через месяц после кладки вылупляются птенцы. Мать отыскивает детенышам корм, оберегает, в случае опасности подает сигнал. Если враг где-то рядом, самка отводит птенцов в траву, где они вжимаются в землю, а сама с большой проворностью нападает на неприятеля. Проходит сорок дней, прежде чем детеныши оказываются способными подняться в воздух.

Когда наступают холода и прокормиться выводку становится невозможно, птицы откочевывают к югу. Любимые места зимовки птиц – Таджикистан, Туркмения. В марте-апреле, когда птицы возвращаются с зимовки, начинают токовать петухи – дудаки. Дрофа закидывает на спину хвост, причем перья в этот момент практически полностью укрывают птицу; горловой мешок у нее раздут, а голова запрокинута назад. В таком виде предстает птица во время токования. Когда наступает жара, она предпочитает прятаться в тени. У этих пернатых совершенно отсутствует система потовых желез, поэтому в сильный зной дрофе необходимо каким-то образом избегать перегрева.

Когда дрофе жарко, она прижимается к земле, распластывает крылья и тяжело дышит. Когда жара спадает, птица чувствует себя способной отправиться на поиски корма. Вместе со взрослыми дрофами кочует по степи и молодняк, обучаясь добывать себе пищу. Такие путешествия продолжаются до первого снега.

Рацион этих пернатых довольно разнообразен. Молодым птицам подходят крупные насекомые, например саранча или жуки, но при случае они не станут брезговать и муравьями. Если попадется ящерица или крошечный птенец жаворонка, то дрофа с удовольствием их проглотит. Питаются птицы также побегами степных трав и семенами злаков – диких и культурных.

Места обитания дрофы – Украина, Крым, Средняя Азия, Кавказ. Кроме этих регионов, они водятся и в Северной Африке, Турции, Монголии, Австралии.

Дрофу считают самой тяжелой летающей птицей на планете. Масса тела некоторых особей нередко достигает 19 кг. Несмотря на столь большой вес, дрофы способны достаточно быстро передвигаться по земле и набирать высокую скорость при полете.

Пару столетий назад дроф на территории России было немало, однако усиленная охота привела к тому, что численность этих птиц значительно сократилась. В Австралии, например, большим бедствием для дрофы стали завезенные сюда для пополнения популяции лисы, которые начали активную охоту на этих пернатых.

В настоящее время дрофа – это очень редкий вид. Популяция птиц стремительно сокращается. Дрофа сейчас занесена в Красную книгу. Восточный подвид дрофы, обитающий главным образом в степных районах Восточной Сибири и в Красноярском крае, находится под серьезной угрозой, на грани полного уничтожения. В этом районе дрофа даже не устраивает гнезд, но еще можно встретить бродячих птиц в конце лета или осенью.

Охота на дрофу в настоящее время повсеместно запрещена. На охраняемых территориях за охоту на этих птиц взимается штраф в особо крупных размерах. За уничтожение гнезда дрофы взимается штраф в тройном размере. Дрофа находится в перечне видов Советско-Индийской конвенции по охране перелетных птиц.

Большие и суровые птицы, получившие название марабу, живут в Африке. Современные натуралисты относят этих довольно крупных пернатых к группе бойцовых. Марабу имеют достаточно яркое оперение. Гордо держат они голову, покрытую малиново-красными перышками и украшенную черно-алой шапкой более длинных перьев, образующих красивую диадему. Спина окрашена в черный цвет с зеленовато-стальным оттенком. Нижняя часть туловища птицы белоснежная, а маховые и рулевые перья имеют черную окраску.

Марабу считается одной из самых крупных птиц на Земле. Но, помимо своих гигантских размеров, она привлекает внимание и особой горделивой осанкой. К тому же это необычайно спокойный и медлительный представитель мира пернатых. Даже если птица чем-либо обеспокоена, она будет двигаться крайне медленно, словно стараясь продемонстрировать окружающим свою значимость. Когда глядишь на марабу, создается впечатление, будто каждое его движение продумано наперед.

Марабу признаны не только одними из самых крупных, но и самых прожорливых птиц на планете. Пожалуй, соперничать с марабу в еде не смог бы ни одни представитель многочисленного семейства пернатых. Рацион этих огромных птиц представлен в основном мелкими позвоночными животными, в том числе и грызунами (крысы, мыши). Нередко марабу удается поймать и молодого крокодила. Любит эта птица полакомиться также моллюсками, пауками и насекомыми. Но особенное предпочтение она отдает падали.

В прожорливости марабу нет равных. Местные жители рассказывают, будто однажды из зоба убитой птицы охотники вытащили бычьи уши и ноги с копытами. Известно, что эти гиганты в мире пернатых могут проглатывать кости таких огромных размеров, которые не смогло бы проглотить ни одно другое животное.

Нередко марабу склевывают землю, пропитавшуюся кровью. Кроме того, известны случаи, когда эти птицы заглатывали и испачканную кровью ветошь. Любовь к падали у марабу настолько сильна, что, даже будучи серьезно раненными, они спешат доесть начатый кусок мяса.

Марабу являются птицей довольно мрачными и недружелюбной. По злой прихоти природы они особенно недолюбливают грифов и собак. Именно эти животные стали главными конкурентами марабу в борьбе за кусок падали. Несмотря на медлительность этих птиц, охота на них представляется делом не из легких. В моменты опасности эти огромные пернатые проявляют максимум изворотливости и силы. К тому же марабу настолько пугливы, что не позволяют приблизиться к себе человеку даже на расстояние 100 м. С наступлением ночи изловить марабу также не представляется возможным.

Местные жители изобрели особенный способ отлова марабу. Для того чтобы поймать птицу, они привязывают на один конец длинной веревки кусок мяса и подбрасывают его к отходам. Почуяв запах падали, марабу заглатывают привязанный к веревке кусок и… оказываются пойманными, подобно рыбе на крючок. В этот момент охотнику нельзя терять ни минуты. Следует схватить и связать птицу, пока она, поразмыслив, не решила выплюнуть добычу.

Марабу довольно хорошо живут в неволе. Для того чтобы птица чувствовала себя комфортно, ее нужно всего лишь сытно кормить. Сытый марабу становится самым приветливым и добродушным существом в мире. Предприимчивые африканцы даже разводят их на птичьем дворе, наряду с курами и утками. Необходимо заметить, что одомашненные марабу ведут себя так важно, что другим птицам приходится в страхе обходить их, стоящих на одной ноге посреди двора или заглатывающих мясо кусок за куском.

Марабу считаются одними из самых сильных птиц на Земле. В редких случаях они выходят побежденными в стычке с каким-либо другим представителем мира пернатых. И не только пернатых. Местные жители рассказывают о том, как однажды гордой птице удалось усмирить разыгравшуюся молодую львицу, задумавшую изловить красноголового марабу. Длинноногий смельчак не стал удирать от львицы. Он развернулся к ней и нанес такие удары своим мощным клювом, что побитая кошка предпочла спешно ретироваться с поля боя.

Африканцы часто называют марабу тайным советником. Действительно, по степени важности вида и горделивой осанки птица едва ли уступит пальму первенства государственным чиновникам. Глядя на марабу, кажется, что перед вами не птица, а главный секретарь какого-либо государственного учреждения.

Фрегатов нередко называют морскими орлами. Действительно, эти птицы выглядят настоящими исполинами среди всех пернатых, селящихся на морском побережье. Фрегаты живут на берегах морей в тропических и субтропических районах. Эти сильные птицы могут летать на достаточно большие расстояния и удаляться от побережья на десятки километров.

Фрегат

Масса тела фрегата (в зависимости от вида) может составлять 1,3 – 1,8 кг. При этом размах крыльев нередко достигает двухметровой величины.

Пересекать воздушные просторы над морем фрегату помогают превосходно развитые, сильные крылья. Хвост оканчивается глубокой развилиной. Голова у фрегатов сравнительно маленькая. А клюв, напротив, очень длинный и на конце загнут книзу. На лапках птицы имеются пальцы с острыми коготками и перепонки, позволяющие пернатым удерживаться на воде во время ловли рыбы.

Самки и самцы фрегатов различны по окраске оперения. Почти все тело самцов покрыто черными блестящими перьями. А грудка украшена ярко-красной манишкой. По размерам самки фрегатов несколько больше самцов. Кроме того, грудка самок некоторых видов окрашена в белый цвет.

Оперение птенцов фрегатов заметно отличается от окраски оперения взрослых особей. Их голова покрыта белоснежным пухом, а тело – коричневатыми перышками. Необходимо заметить, что оперение фрегатов вовсе не предназначено для ныряния. Случайно оказавшаяся в воде птица должна тщательно просушить перышки, прежде чем она снова сможет подняться в небо. Именно на воде фрегаты чаще всего и оказываются в зубах грозных хищников морей.

Как известно, фрегаты считаются самыми лучшими летунами в мире пернатых. Чаще всего их можно видеть свободно парящими над открытым морем и только лишь изредка делающими сильные взмахи крыльями. Зрение у фрегатов развито превосходно. С достаточно большой высоты они могут разглядеть в водах моря даже небольшую рыбу.

Гнезда фрегаты строят на маленьких островах, расположенных в море. Часто они гнездятся по соседству с птицами других видов. С наступлением брачного периода самец ищет место для будущего гнезда. Обычно это бывают ветви деревьев или кустарников либо небольшие выступы в скалах. Только после этого самцы выбирают самочку. Раздув горловой мешок, окрашенный в ярко-красный цвет, расправив крылья, распушив хвост и громко распевая любовную песню, они стараются привлечь внимание своей прекрасной половины.

Спустя некоторое время после спаривания у самочки фрегата появляется одно-единственное яйцо. Отец семейства помогает самке высиживать птенца. Он усаживается на кладку, в то время пока «супруга» летает над морем в поисках рыбы.

Птенец появляется, как правило, через 40 – 50 дней. В первые дни он лишен оперения и пуха. Белоснежный пуховый покров появляется у птенцов фрегатов спустя несколько дней. И только по достижении ими четырех – пятимесячного возраста птенцы покрываются перьями. Тогда же они начинают летать и способны самостоятельно добывать себе пищу. Однако заботливые родители кормят своих чад еще довольно долгое время.

Фрегатов неслучайно часто называют морскими разбойниками. Нередки случаи, когда они встречают возвращающихся с охоты и добывших рыбу пеликанов, крачек, чаек и бакла-380

нов, нападают на них и заклевывают так, что бедные птицы, не надеясь уйти от пирата живыми, сбрасывают в море добычу. Довольный успехом своего предприятия фрегат хватает чужую рыбу и летит в гнездо.

Фрегаты питаются не только рыбой. Взрослые особи нередко лакомятся и птенцами пернатых, живущих по соседству. Нападают фрегаты и на новорожденных черепашат, вылезших из гнезда и спешащих к морю.

Помимо рыбы, добычей фрегатов часто становятся кальмары. Нередки случаи, когда взрослые и более сильные особи забивали себе подобных молодых или слабых фрегатов.

Поймать фрегата почти не представляется возможным. Изловить его можно только в тех случаях, когда отяжелевшая после еды птица усядется на ветку какого-либо дерева и задремлет. Местные жители рассказывают, будто в далекие времена фрегатов часто использовали в качестве почтовых гонцов для пересылки писем.

Кондор является представителем семейства катартид, или американских кондоров. Его можно увидеть в горах Америки. Свои гнезда он строит на высоте 5000 м над уровнем моря. А обнаружить птицу в районах, располагающихся ниже отметки 3000 м над уровнем моря, почти невозможно.

Кондор

В настоящее время в Америке о кондорах ходят многочисленные легенды. В одной из них рассказывается о том, как однажды кондор напал на маленького ребенка и утащил его в свое гнездо, находящееся в расщелине огромной скалы.

Несмотря на существование столь ужасающих историй о гигантских пернатых, натуралисты XIX столетия все же отважились пуститься в экспедицию и понаблюдать за кондором в природе. Таким образом выяснилось, что эти пернатые гиганты никогда не нападали и не нападают на людей.

Тело взрослого кондора покрыто перьями, окрашенными в черный цвет. Плечевые перья, маховые перья и оперение вокруг шеи имеют белую окраску. Голова и шея у кондоров голые. Голова самцов украшена ярко-красным гребнем, который тянется от затылка к клюву. Молодые особи имеют бурое оперение.

Кондоры устраивают свои гнезда высоко в скалах. Для этого самки выбирают небольшие ямки, дно которых выстилают пухом, перьями, ветками и травинками. Спустя некоторое время после спаривания самка кондора откладывает одно яйцо, покрытое прочной белой скорлупой. Его высиживанием занимаются оба родителя.

Спустя 54 – 58 дней появляется птенец. Первый его полет состоится только через шесть месяцев. А пока родители заботливо ухаживают за ним и приносят вкусную еду. Взрослые кондоры кормят своих малышей в течение года. И только по прошествии этого времени молодые птицы начинают добывать себе корм самостоятельно.

Рацион кондоров не отличается разнообразием. В основном они едят только падаль. Кроме того, они могут есть яйца птиц и мертвых птенцов. Местные жители рассказывают о том, что голодные кондоры нередко нападают на домашний скот: телят, ягнят, жеребят. Птицы нападают на животное и ранят его, после чего объедают мясо вокруг раны до тех пор, пока не доберутся до внутренностей.

Эту особенность кондоров используют индейцы. С помощью приманки, которая представляет собой труп какого-либо животного, набитого травами с одурманивающим запахом, они ловят птиц. А затем устраивают кровавые представления, во время которых кондоры нападают на быков.