Текст книги "Наковальня звезд"

– Война7

– Она до сих пор продолжается. Мы до сих пор здесь, – Резко-проявившееся симпатичное лицо Джоя – брови дугой, широкая улыбка. Он крепко сжал ладонями руку Мартина. Кожа тёплая, сухая, будто бы нагретая солнцем.

Мартин изогнул шею и осмотрел себя – закутанного в оздоровительное поле, окружённого согревающим жжением электричества. Он расслабился. Сглотнул. Горло чувствительное.

– Ганс?

Улыбка Джоя исчезла:

– Мы делаем Работу. И этого достаточно.

Дополнительный список: Хаким Хадж, Эйрин Ирландка, Чэм Акула, Шелковистый, Сухая Кожа – Норман, Пронизывающий Взгляд – все они или погибли, или пропали без вести. Но скорее они были мертвы, так как прошло уже достаточно времени, как от них не поступало никаких вестей.

Мартин был ещё достаточно слаб, но он уже настаивал на том, чтобы покинуть оздоровительное поле и присоединиться к Гансу, внести свою лепту в происходящее сражение. Война шла двадцать четыре дня; и главные разрушения, как сказал Джой, было сделаны.

– Мы сделали из них отбивную, – с невесёлой улыбкой сообщил Джой. Затем он провёл Мартина в носовой отсек.

Ганс висел в гамаке перед дюжиной изображений. Его вид шокировал Мартина: волосы засаленные, лицо осунувшееся, от него шло зловоние чего-то приторно сладкого и пота. На Гансе были только шорты и майка без рукавов, его руки, на которых не было ни капли излищнего жира казались завязанными в узлы мускулов, ноги тоже. Он даже не повернулся, когда вошли Джой и Мартин.

Джакомо спал в углу, рефлекторно сжав руками гамак.

– Мартин вернулся, – объявил Джой.

Ганс вздрогнул и оглянулся.

– Отлично, – сказал он.

Планы показывали пепел планет, клубы угасающей плазмы, вытянутые ломти лун, безголовые колосья семян, обломанные, как палки.

Ганс посмотрел на Мартина проницательным, оценивающим, утомлённым взглядом, затем слегка улыбнулся:

– Как себя чувствуешь?

– Все хорошо, – ответил Мартин. Он никогда и представить себе не мог, что они способны произвести такие разрушения.

– Это возбуждает, не так ли? – спросил Ганс, кивнув на изображения.

Мартин покачал головой.

– Тяжело на это смотреть иногда, – согласился Ганс. – Я провёл здесь много часов… оценивая, выискивая, что мы ещё не уничтожили. Все, совершенно все. За последние два дня даже Спящая была уничтожена, – он показал на изображение рассыпающихся массивов – еле заметно мерцающих, летящих в пустоту тумана. Остались лишь обломки, куски планеты, тысяча милей шириной, – рябристые, как материя. – Нет больше лестничных богов.

Мартин тяжело вздохнул. Вздох прозвучал, как хрип. Ганс усмехнулся.

– Я рад, что произвёл на тебя впечатление.

Мартин тряхнул головой. Прилив и отлив противоречивых эмоций тянули его то так, то эдак. Мы сделали Работу. Что мы знаем? Но мы сделали это. С этим покончено.

– Если ты готов предложить помощь, работы много, – сказал Ганс. – Мы сделали сейчас небольшой перерыв. Корабль, если так можно сказать, в расслабленном бдении. Жаль, что ты не видел нас во время кульминации событий. Каждый Потерянный Мальчик и каждая Венди имели оружие. Джакомо и мозговой центр корабля… в большей степени это всё-таки заслуга мозгового центра, создали действительно абсолютно новый вид оружия. Широко-диапазонная «ноучевая» связь, кварковые ловушки, разрушение спиновых орбит атома – они сделали целый новый арсенал.

Они ли? А может быть, мозговой центр держал это в секрете до поры до времени, дожидаясь определённого момента.

– Мы послали пятнадцать челноков, для разведки. Двенадцать уже вернулось.

Мартин кивнул, он не мог оторвать глаз от абстракции ужасающей красоты – трупа факельно горящей Спящей. Он не мог воедино соединить в сознании – обломки и то, что он видел во время двух путешествий на Спящую. Все превратилось в пыль. Рассыпающиеся атомы Саламандры, Лягушонка, Бабара и множества других созданий, что приходили знакомиться с ним на паром.

Триллионы жизней.

Ганс приблизился к Мартину.

– Мои подозрения полностью подтвердились, – сказал он, когда Мартин приподнявшись, повис рядом с ним. – Момы многое скрывали от нас. Возможно, они даже лгали. Но честно говоря, я и не верил им. Но, по крайней мере, они вовремя дали нам инструменты, и в результате вот что получилось.

Джакомо зашевелился. Он открыл глаза и увидел Мартина.

– Хаким не увидет этого. И Эйрин. И Чэм, – печально произнёс он.

– Я знаю, – сказал Мартин. Его задело, что от него ждали реакции. Но он не чувствовал даже горя. Ничто не казалось реальным. Он ожидал очнуться на «Спутнике Зари». когда вся Работа была ещё впереди.

– Мы спасли Дженнифер, – тихо произнёс Джакомо. Вокруг глаз у него появились тёмные круги. – С ней будет все хорошо.

Мартин толкнул Ганса плечом, освобождая себе место у экрана. Ганс без слов подвинулся.

– Это дело сделано, – сказал Джакомо. Он покачал головой, как в неверии. – Это оказалось просто дутой оболочкой. Шестьдесят процентов того, что мы видели, было фальшивой материей. Мы думаем, что только четыре планеты были реальными. Одна из них – Спящая.

– Не обесценивай нашу победу, – усмехаясь, остановил Джакомо Ганс.

– Это была только дутая оболочка, – повторил Джакомо. – Мы нашли как подрывать систему изнутри… мы нашли точки, где могли начать цепочку реакций… Раньше нам это было бы не по силам. И сейчас это было нелегко. Мы использовали все наше горючее.

– Настоящий фейерверк, – воскликнул Ганс. – Хочешь посмотреть?

– Если ли поблизости газообразные вещества, чтобы нам перезаправиться? – спросил Мартин.

– Достаточно, – успокоил его Ганс и взглянул на Джакомо, словно ища у него поддержки.

– Мы будем иметь достаточно горючего, – подтвердил Джакомо.

Ганс обнял Мартина за плечи и слегка тряхнул, его пальцы болезненно впились в тело Мартина.

– Ты собираешься обвинять меня за это?

Мартин посмотрел на него то ли обиженно, то ли смущённо.

Ганс улыбнулся:

– Теперь мы можем обручиться с планетой, на которой будем жить.

– Нет, ещё не время, – возразил Джакомо. – Мы ещё не закончили…

– Вскрытие трупа, – уточнил из угла Джой.

– Да, необходимо убедиться, что они мертвы. Сделать несколько исследований. На этом настаивают момы. Рано ещё говорить о свободе. Мы не знаем, куда…

– Дерьмо все это, – ругнулся Ганс. – Давайте тогда пользоваться моментом и просто наслаждаться победой. А для бюрократических разборов у меня будет впереди много времени.

Но Джакомо, казалось, не слышал его.

– Мы перевели всех Братьев на «Дятел», – сказал он.

– Да, «Дятел» вышел из игры, – подхватил Ганс. – Можешь поверить, Мартин, ведь они ничего не сделали?

– Я тоже ничего не сделал, – отозвался Мартин.

– Ты распахнул нам дверь, – провозгласил Ганс.

Джакомо кивнул:

– Вы подвергались большей опасности, чем мы. Вы потеряли очень многих… – Он заметил выражение лица Мартина, поднял брови и подёргал себя за хохол. – Извини.

– Нам следует устроить ритуальную церемонию в память о погибших.

Ганс не ответил: оскалив зубы в гримасе улыбки, он не сводил глаз с изображеня агонии планет, то тряся удивлённо головой, то победно ухмыляясь.

– Вы только посмотрите на это, – бормотал он. – Вы только посмотрите на ЭТО!

Небесный Глаз, Двойной Поворот, Косматый Хвост, Натянутая Струна и Зелёный Шнур – все согласились на предложение Мартина встретиться в восстановленных апартаментах Братьев.

Мартин навестил Паолу Птичью Трель и, как всегда, попросил её попереводить.

Паола провела в космосе меньше времени, чем Мартин и Ариэль – около восемнадцати дней. Но она была на корабле вместе с Натянутой Струной и Зелёным Шнуром. Джой c её слов рассказывал, что это время было очень тяжёлым для неё. Никто из кос не помогал друг другу; она была одинока все восемнадцать дней рядом с двадцатью восемью голодными вышедшими из-под контроля верёвками.

– По крайней мере, они же не съели меня, – говорила она слабым и хриплым голосом. Паола потрясающе похудела, но цвет кожи был не так уж и плох и двигалась она свободно, не испытывая боли. – Я готова работать. Я ведь никогда не ела много.

Мартин восхищённо улыбнулся.

– Какая ты сильная. Я до сих пор разваливаюсь на части.

– Ты навещал Ариэль? – неожиданно спросила Паола.

Он покачал головой.

– Я просил о свидании с ней. Но она в изоляции. Мы провели много времени вместе. Я не уверен, что она снова захочет видеть меня.

– Но раньше она явно благоволила к тебе.

– Мы были любовниками, – признался Мартин.

Паола подняла брови:

– И всё-таки находиться с Ариэлью лучше, чем с верёвками, извивающимися вокруг тебя. Однако я рада, что именно я попала с ними. Никто бы не выдержал такого испытания. Ариэль собирается присоединиться к людям Розы и уйти на «Дятел», да?

– Мартин пожал плечами:

– Я не знаю.

– Я постоянно думаю о случившемся. А ты?

– Ганс сделал это.

Паола в сомнении поджала губы, но, видимо, решила всё же не спорить. Она взяла Мартина под руку:

– Ладно, пойдём.

Небесный Глаз и все остальные Братья, находящиеся на «Дятле», были привязаны узлами на сухие палки. Верёвки вылечивались сами, их только нужно было почаще переворачивать, меняя положение – каждой верёвки уделялось особое внимание.

Мартин начал понимать, почему войны и конфликты играли меньшую роль в истории Братьев. Верёвки не были сильными. Их существование, как интеллектуальных существ, было тонко сбалансировано – столкновение с насилием быстро опускало их на уровень животных. Войны между верёвками не могли быть продолжительными.

Почему же Благодетели послали именно их для свершения Правосудия?

Потому что каждому давался шанс выполнить Закон, в независимости от того, насколько хрупким был этот шанс.

– Мы мы поздравляем вас со спасением, – сказал Небесный Глаз.

– Мы очень сожалеем, что вы покидаете нас, – в свою очередь, произнёс Мартин. Он прикоснулся к косе Небесного Глаза. Брат вздрогнул, но не отстранился.

– Я тоже сожалею, – сказала Паола.

– Вы можете присоединиться к нам.

– Я не могу, – покачал головой Мартин.

– А я ещё не решила, – ответила Паола.

– Мы мы официально приглашаем вас – тебя, Паола Птичья Трель, и тебя, Мартин тоже.

– Спасибо, – поблагодарил Мартин.

– Разрушения пугающие, – сказал Небесный Глаз. – Даже думать страшно. Мы мы обладаем большой мощью сейчас.

– Возможно, только благодаря момам, – сказал Мартин.

– Это они?

– Я всё-таки, надеюсь, что нет.

– Куда люди собираются сейчас?

– Мы собираемся осмотреть систему. Хотим попытаться ещё раз найти доказательства присутствия убийц и убедиться, что планеты мертвы. К тому же, корабли необходимо пополнить горючим. Затем… мы сделаем разведку. Найдём планету, где сможем жить.

– Вы не вернётесь в ваш мир, к Марсу?

– Не думаю. Мы, конечно, проголосуем, но там уже прошла почти тысяча лет. Никого, кого мы знали, уже нет в живых. Я думаю, никто не захочет туда возвращаться.

– С мы нами собираются поговорить другие люди, – сказал Небесный Глаз. – Выразить сожаление. Более вероятно, что они останутся с «Дятлом», а не с «Борзой».

Но Мартин сомневался в этом. После войны настроение бунтовщиков могло радикально поменяться.

– Как много людей можете вы поместить?

– Это проблема, – ответил Зелёный Шнур. Небесный Глаз хлопнул его кончиком хвоста – Мартин никогда до этого не видел, чтобы Братья поступали так друг с другом. Зелёный Шнур выбросил струю запаха скипидара, затем свежевыпеченного хлеба – огорчение, затем умиротворение.

– Мартин, твоё присутствие будет хорошо для мы нас, – сказал Небесный Глаз. – Я мы думаем так, и иметь всех вас с мы нами, что не будет причиной огорчения и расстройства, а будет взаимосвязью и гармонией.

Мартин покачал головой.

– Я благодарен вам за приглашение, но думаю, мы не сможем присоединимся к вам.

Небесный Глаз запах ликорисом и просоленным морским воздухом.

– Разочарование, выраженное в вежливой форме, – пробормотала Паола.

– Спасибо за приглашение, – ещё раз повторил Мартин.

Это было опасное время, но Мартин не мог дольше осторожничать. Он уцелел после столь пережитого, видел так много – он мог себе это позволить.

Ганс медленно ел в капитанской каюте – яростно расправляясь с мясом и совершенно игнорируя Мартина. Мартин, скрестив ноги и обхватив себя руками, наблюдал, как Ганс бросает себе в рот теперь уже куски торта и тщательно пережёвывает их. Закончив трапезу, Ганс вытер руки полотенцем, отбросил его и только после этого в упор посмотрел на Мартина:

– Ну, что ты хочешь от меня?

– Я хочу провести расследование.

– Расследование чего?

– Розиной смерти.

Ганс тряхнул головой:

– Мы же уже знаем, кто сделал это.

– Не думаю, что этого достаточно.

– Мартин, мы почти выполнили Работу. Скоро мы закончим её совсем и отправимся искать место, где сможем спокойно жить. И этого достаточно.

Мартин вспыхнул. Он чувствовал себя, как тогда, когда спорил с момами.

– Нет, – возразил он. – Мы нуждаемся в очищении.

– Рекс мёртв.

– Рекс оставил записку.

– Это бред сумасшедшего.

– Команда, хочет знать… Так или иначе.

– Я вижу, ты снова рвёшься в Пэны? – с обманным спокойствием произнёс Ганс. Мартин не мог не заметить признаков его ярости: мышцы на шее напряжены, рука то медленно сжимается в кулак, то расжимается.

– Нет, я не рвусь, – ответил Мартин.

– А кто должен стать Пэном?

– Я не думал об этом.

– Если ты веришь, что я причастен к Розиной смерти, тогда … А интересно, какое наказание ты мне предложишь?

– Это ты заставил Рекса убить Розу? – спросил Мартин.

– Стоп. Тебе кажется, что ты выстрелил прямой наводкой, не так ли, Мартин? И всё же, скажи, что заставило тебя думать так?

– Сейчас я хочу выслушать тебя, Ганс.

Ганс в упор посмотрел на Мартина и сказал:

– Нет, я не заставлял Рекса убивать Розу. Я не знаю, с какой стати ему пришло это в голову. Он был расстерян, в полном тупике. Роза помогла ему, приняла в свою группу. Но это была её ошибка, а не моя.

– Ты просил Рекса нападать на Брата?

– Бог с тобой, Марти, конечно, нет. Чтобы хорошего это мне дало?

Мартин закрыл глаза. Продолжай. Не бросай разговор.

– Ты видел в Розе реальную угрозу. Она могла помешать выполнить миссию.

– Да, это так. А ты бы на моём месте думал бы не так?

– Ты видел только одну кандидатуру, способную выполнить миссию – самого себя.

Ганс усмехнулся:

– Но это не так уж далеко от правды.

– Рекс был твоим другом. Он голосовал за тебя.

– Полная чушь. Рекс думал только о себе.

– Это ты хотел, чтобы всё выглядело именно так. Ты предложил ему напасть на Брата, взять на себя все обвинения, чтобы самому остаться в стороне. Рекс согласился.

– Итак, ты считаешь, что я обладаю даром гипноза. Но зачем мне тогда было изолировать его? Ты думаешь, Рекс был настолько глуп, чтобы не видел бредовость такого проекта? Он же не был идиотом и отлично бы понял, что если он убьёт Розу, я в будущем захочу отделаться и от него. Он бы знал, что всё станет очевидным. Нет, он не был сумасшедшим.

– Тогда разъясни.

– Но я понятия не имею, что произошло.

– Вот я и говорю, что существует достаточно вопросов, чтобы сделать расследование необходимым.

Ганс покачал головой и молча скривился:

– «Достаточно вопросов», «необходимое расследование». Бог с тобой, Мартин, не строй из себя эдакого интеллектуала. Ты что, думаешь, в сражении команда пошла бы и за тобой? Да все бы в страхе обмочились под твоим началом.

Мартин почувствовал, как в нём растёт чувство отвращения.

– Так ты согласен на расследование?

– Это твоя месть за то, что я не сообщил тебе об атаке?

– Нет.

– А я уверен, что да. Но ты знаешь, почему я поступил так, а не иначе. Ты был в самой гуще событий. Везде могли быть уши. Ты думаешь, я должен был бросить к их ногам все наши планы?

– Это все дело второе, и ты знаешь это.

– Сдаюсь, ты прав, – Ганс поднял руки. – Ну хорошо, поговорим по-другому. Они не пошли бы за тобой, Марти, потому что при твоём командовании уже убили людей. Ты, как богом проклятый МакКлеллан. Ты читал о таком, Мартин? Вспомни американскую гражданскую войну. Он тогда возглавлял армию, но отказался воевать. У тебя плохая интуиция. Ты думаешь, лидерство – это игра по правилам. Нет, это не так. Лидерство – это значит увлечь за собой как можно больше людей и выполнить эту затраханную Работу!

Он начал один за другим вызвать изображение руин миров Левиафана, пока они не заполнили все пространство его каюты, подобно висящим простыням.

– Мои родители тоже не могли бы сделать этого. Никто, кого я знал, не смог бы сделать этого. А вот теперь все они превратились в пыль. Все, я знаю это точно!

У убийц было тысячи лет. Они выслали своих умных роботов, затем снова вернулись в родной дом. Они воздвигли там крепости и создали существа, которые использовались, как ловушка. Они максимально защитили себя, потому что боялись, потому что они чувствовали вину, потому что они знали, что когда-нибудь мы все равно придём к ним, настанет день, когда мы их поимеем. Что же нам не удалось? Мы сделали все! – Ганс брызгал слюной, и пузырьки висели между ними, как крохотные жемчужины. Его лицо покрылось белыми и красными пятнами. – Я победил. Я выполнил Работу. Если ты хочешь стать Пэном, я не против. Поведёшь нас к обещанной планете.

– Необходимо провести следствие, – настойчиво повторил Мартин.

– Я же уже согласился. Когда уйдём отсюда. А сейчас позволь всем насладиться зрелищем того, что мы уже свершили, – сказал Ганс, а когда Мартин был уже в дверях, добавил, – Мы потеряли так много. Дьявольски много. Что ты ещё хочешь?

В своей каюте Мартин устало опустился в гамак и уставился на мёртвые миры, затем на те картины, что передал ему Саламандра.

Ганс разорвал его сердце на части. Он даже толком и сам не знал, почему он так настаивал на расследовании, но что-то переданное ему генами отца и матери, толкало его к этому. Он мотивировал своё поведение уроками, которые он получил на Земле и на Центральном Ковчеге. Это были главные вещи в его жизни.

В носовой части корабля Джакомо, Небесный Глаз, Анна Серая Волчица и Торкильд Лосось работали, рассматривая разрушения, оценивая результаты, готовясь к финальному отчёту перед Гансом. Мартин, которому так и не удалось уснуть, пришёл к ним и молча сидел в стороне, наблюдая, как они работают. на высокой скорости они быстро прокрутили все кадры сражения в обратную сторону, попутно выполняя необходимые расчёты.

И опять Мартин не мог избавиться от навязчивого образа напраляющего пальца, который при обратной прокрутке стал ещё более явно выраженным. Картина следовала за картиной; Джакомо изучал их, иронично кося глаза; Небесный Глаз вытянул голову, весь во внимании.

Они подошли к началу событий.

– Производители и манипуляторы рассеяли зерна вот здесь и здесь, – Джакомо указал на изображении на светящиеся в темноте планеты капсулы со спорангием. И опять мелькание ужасного пальца. Короткие вспышки, как фейерверк в грозовом облаке. – А вот здесь посмотрите, ракеты-перехватчики, изготовленные в сердцевине Занавеса и Биллиардного Шара. Они, как вы могли заметить, теперь даже не скрываются. Они оставляют следы антиматерии. Видите эти расходящиеся белые линии и хвосты за ними.

Жезлы быстро подсчитали следы ракет-перехватчиков: пятьдесят, шестьдесят, семьдесят тысяч только в одном регионе, каждый не больше автомобиля, каждый ищущий корабль Левиафана. Их цели не видны на этом изображении, но на следующем можно было увидеть, как перехватчики обнаружили корабли, точки света взрывов были резкими и интенсивными. Яркий факельный огонь отражался от непрерывно растущих облаков пыли и газа, создавалась иллюзия перенасыщенного звёздами неба.

Вершение Правосудия на расстоянии.

Вот такая интерперетация Закона.

Сотни изображений. Факелы вспыхивают, гаснут, исчезает звёздный фон.

– Я мы не видим уцелевших скрывающихся экипажей, – сказал Небесный Глаз, издавая запах, похожий на ароматы корицы и свежевскопанной земли.

– Я тоже, но подождём. Хотя, возможно, ловушки ещё остались. Может быть, они именно сейчас что-то передают по «ноучу» внешним системам. И это не отслеживается.

– Это маловероятно, – заметил Небесный Глаз.

Джакомо пожал плечами:

– Я только стараюсь ничего не упустить, все предугадать.

– Корабль сам всегда ничего не упускает, – сказал Небесный Глаз.

– Не спорю, – миролюбиво сказал Джакомо. Он посмотрел на центральную часть планеты, застланную трупами, он указал на наиболее яркие вспышки и красные огни. – Следы сексуальных соитий кварков, не так ли?

Мартин не понял его слов.

Они работали час, не замечая Мартина. Однако, когда был объявлен перерыв, к нему сразу же приблизился Джакомо, а за Джакомо – Небесный Глаз и другие.

– Дженнифер завтра присоединяется к нам, – сообщил Джакомо. – Она рассказала мне, что случилось на «Троянском Коне». – Он понизил голос и сказал, – Ты неправ, Мартин.

– А раньше вы ничего не знали о том, что у нас происходит?

Джакомо отвернулся и сказал:

– У меня появилось так много новой информации для размышлений, мозговой центр корабля полностью раскрылся, всё было к нашим услугам… Ганс принял решение. Оружие было готово, мы уже воспользовались «ноучевой» техникой, пока вы там внизу разглагольствовали. Ганс сказал, что он не позволит вновь поймать нас в ловушку, не позволит вновь одурачить нас. – В глазах Джакомо отражался свет с монитора.

– Ганс не говорил вам о том, что нам не известно… об начале атаки?

Джакомо покачал головой:

– Жаль, что вас не было здесь. Это был подлинный цирк… Я много работал… Хотя мне во многом помогли Дженнифер и Шелковистый… И, конечно же, мозговой центр корабля… А потом пришли мом и Мать Змей со своими планами. Все делается с большой дистанции… Представляете, мы просто вводим в заблуждение некоторую материю, перемешивая её внутреннюю структуру, планируя её поведение по своему замыслу. Фантастика.

– Это примерно то, что убийцы старались сделать с нами. Но они не могли найти нас. Мы маленькие, а они большие. Это было наше главное преимущество.

– Мы открыли это новое оружие с помощью момов или оно уже было заложено в мозговой центр корабля?

Джакомо пожал плечами:

– Я дважды задавал момам этот вопрос. Но реального ответа не получил. – Он проимитировал нейтральный голос мома: «Мы даём вам все, чтобы свершить Правосудие.» Но раньше, ещё до разговора с Дженнифер, у меня было достаточно времени подумать. С помощью момерафа я пришёл к пугающим выводам.

– Например?

– Рассматривая планеты, стараясь представить Спящую и Занавес, я пришёл к убеждению, что эти планеты построены по принципу введения в заблуждение материи через скрытые каналы. Космос ведь, как и материя имеет свою собственную бухгалтерию, свои собственные каналы. Не думаю, что момам было уже всё известно о том, о чём я размышлял. Я хочу сказать, что я не думаю, что Благодетели… корабль, по крайней мере… О боже, Мартин. я совершенно запутался.

– Они не знали о принципе построения – ты это хочешь сказать?

– Да, верно… пока мы не увидели Занавес, не познакомились с их «ноучевой» связью.

Мартин кивнул. Чувствовалось, что Джакомо до сих пор опьянён знаниями, их мощью.

– Космос можно убедить пойти этим путём – сжать метрические размеры какой-то части материи, круша её атомные диаметры для созданию материи кварков. Все это лично моё предположение, я не прибегал к помощи мозгового центра корабля. Я вдруг ясно увидел, как материя из кварков заставляет нетрониумы выглядядеть как газ. Сжатая внешними битами информации в кварки, материя может быть поделена на действительно фанатичных любовников. Они должны обязательно иметь друг друга или… или вы знаете, Вселенной будет конец. Вы помещаете нечто между любовниками, нечто прекращающее их существование. Привилигированные отряды становятся необычайно ожесточёнными. Либретто должно быть сбалансированным.

Мартин, я не думаю, что момы знают об этом способе, который я тебе изложил. Но я ясно вижу, как все происходит. Мозговой центр корабля работал над этим задолго до меня. Я рассказал момам то, что мне, в свою очередь, рассказал мозговой центр корабля, рассказал Дженнифер, мы соединили наши усилия и … Вот так все и получилось. Корабль начал изготавливать оружие, – Джакомо глубоко вздохнул и передёрнул плечами, словно сгоняя напряжение. – Извини. Может быть, не стоило все это тебе говорить. Но иногда я чувствую, что сам Бог руководил нами, даже когда мы делали ошибки, его мощное негодование заставляло идти вещи своим чередом, любой ценой. Убийцы получили по заслугам.

– От Бога, – добавил Мартин.

Щеки Джакома свела судорога, он скривился в гримасе.

– Как бы то ни было. Все это обман и интриги. Обольщение, игра в игру. Мы играли в игру лучше, чем убийцы.

– Может быть, они просто устали, – сказал Мартин.

– Отличное объяснение, – несмотря на утомление, глаза Джакомо излучали энергию.

Это его вера, его религия.

– Выведенный из игры, я всё же кое-что видел, – сказал Мартин. – Но вряд ли это может быть чем-то реальным. Это выглядело, как большой палец.

Джакомо, нахмурившись, кивнул:

– Палец. Это жутко, да? Вне пределов понимания. – Он согнул палец и начал рисовать в воздухе. – Он появляется там, где скапливаются большие массы разделённых кварковых компонентов. Это то, что делает, как мы думаем, Бог – использует реальный гнев и все ставит на свои места.

Мартин взглянул недоверчиво.

– Опять Бог.

– Это выглядит так, словно все происходит достаточно быстро, но это иллюзия. Это цепочка пространственных искривлений, cпровоцированных ионизированным водородом Он же является и реальным барометром кварковых разделений. Это только одна теория… или, возможно, это рычаг… нет, нет, не рычаг, а основная идея построения Вселенная, её основания. Ты знаешь, клей, с помощью которого крепится холст? Но ты знаешь, я ещё не всё обдумал. Может быть, мне просто не хочется думать об этом.

– Как ты думаешь, убийцы до сих пор оставались в этой системе или нет? – мягко спросил Мартин.

Джакомо сузил глаза и поджал губы.

– Это вопрос не по адресу, Мартин. Я думаю, не следует углубляться в дебри, нужно просто продолжать работать. Ганс сказал, что послезавтра днём мы отправимся осматривать, что уцелело.

– Это неизлишне, – сказал Мартин.

– Правосудие должно быть выполнено полностью, – кивнул Джакомо. Отодвинувшись назад, он помолчал, затем взглянул поверх своего плеча и сказал, – Ты думаешь, момы позволят нам жить, все зная?

Мартин потёр висок.

– Вот видишь, – продолжил Джакомо. – Они же никогда не просили нас забыть обо всём.

Ариэль сидела в столовой с Донной и Анной Серой Волчицей. Вокруг ещё около двадцати человек поглощали пищу. Когда в столовой появился Мартин, Ариэль, подняв голову, бросила на него быстрый взгляд, и сразу же отвернулась. Она подрезала свои волосы очень коротко, сейчас на ней был неопределённого цвета комбинзон. Мартин буквально заставил себя шагнуть в её сторону.

– Я пойду помогу Джакомо, – соскочила со своего места понятливая Анна. – Вам, я думаю, есть о чём поговорить наедине.

Цвет лица у Ариэль был на удивление здоровым, она даже ненамного похудела.

– Не спеши, – сказала она Анне.

– Мы проснулись только в конце дня, – сообщила Донна. Она проглотила последний кусок чего-то зелёного и собрала крошки.

Мартину показалось, что его приход несвоевременен.

– Я причинил тебе какие-то неудобства? – спросил он Ариэль. Он впервые увидел её с того времени, как они их вынули из куба-корабля. Чувство неловкости мешало ему.

– Садись, – сказала Ариэль. Донна подвинулась, и Мартин встиснулся между ними. – Я рада, что именно ты был со мной, – продолжала Ариэль. – Ты помог мне не сойти с ума. – Мартин кивнул, но его напряжённость не уменьшилась. – Мы хотим знать, с кем ты, Мартин? Ты знаешь, что Ганс держит изолированными всех так называемых политических?

– Я слышал об этом.

– Никакого энтузиазма у нас нет, но они до сих пор держат связь с нами.

– Ну и хорошо.

– Мы говорим с тобой в открытую, Мартин, – сказала Донна. – Мы называем Ганса обманщиком.

– Мы хотим узнать, на чьей ты стороне, – повторила Ариэль.

– Ни на чьей.

– Ты не сможешь остаться нейтральным, – сказала Анна, в её голосе появились гневные ноты. – Ганс превысил свои полномочия.

– Он прибег к закону военного времени, – заявила Донна. – Во время войны команда следовала за ним. Но теперь мы не хотим подчиняться ему, как Пэну.

– Но почему? – спросил Мартин. – Он же выполнил Работу.

Ариэль приблизила к нему своё лицо, словно хотела рассмотреть, что он думает в действительности, но он упорно молчал.

– Может быть, и он, – сказала Ариэль. – Но я сомневаюсь, что мы даже это узнаем.

– Я говорил ему, чтобы он провёл расследование смерти Розы и самоубийства Рекса.

Ариэль покачала головой:

– Мне приятно это слышать, но это уже ни к чему, Мартин.

– Дело сделано, – добавила Донна.

– По сравнению с тем, что здесь случилось, это напоминает писк комара во время бури.

– Она была членом нашей команды, – напомнил Мартин.

– Мартин прав. Нужно продолжить расследование. Это необходимо, – поддержала Мартина Анна.

– Ну и что это изменит? – воскликнула Ариэль. – Это только малая часть большого преступления. Во-первых, он, как и прежде в решающие моменты, не позволит нам голосовать. Двадцать из нас отправились послами на Спящую, и он выключил нас из игры, даже не предупредив…

– Он сказал, что это произошло потому, что нас могли подслушать, – объяснил Мартин, – или даже проконтролировать.

Ариэль покраснела, что случалось с ней очень редко.

– Он привёл приговор в исполнение, не имея достаточных доказательств. Мартин, ты видел эти разрушения? Мог ты даже представить такое?

– Да, я видел. Нет, не мог.

К их группе присоединился Давид Аврора.

– Эй, заговорщики, потише, – хрипло произнёс он. – У Патрика уши на макушке.

– Патрик заменил Рекса, – объяснила Анна. – Вот уж воистину – незаменимых не существует.

– Что мы хотим сделать, – сказала Ариэль, – это, так или иначе, избавиться от Ганса: или выбрать нового Пэна, или попросить Братьев остаться с нами, создать смешанный корабль. Мы думаем, что таким образом у нас будет больше шансов в конце концов обрести дом.

Давид предостерегающе покачал головой и отсел от них подальше, в дальний конец столовой.

Ты думаешь, Ганс может пойти дальше? Что он может раздавить инакомыслящих?

– Послушай, Мартин, ты хочешь расследовать смерть Розы, и одновременно задаёшь подобные вопросы? – удивлённо спросила Анна.

– Извините меня, я просто в замешательстве.

– Это вполне понятное состояние, – отозвалась Ариэль. Её холодность к нему была, как пощёчина. Она снова изменилась. Кто способен понять её?

– Ганс расколол нас уже на «Троянском Коне», – сказала Донна, крепко обхватив тонкое запястье одной руки другой. – Он использовал нас. Я не доверяю ему, а мы нуждаемся в Пэне, которому мы доверяем. Но мы нуждаемся и в нашей команде. Мы не можем вот так просто разделиться и разойтись в разные стороны. Это не правильно. Мы нуждаемся и в Братьях тоже.