Текст книги "Превыше Империи"

Мальчишка явно нервничал, а я начинала терять терпение и, кроме того, понимала, что Эммори не нравится идея стоять долго на одном месте.

– В дело вмешались фариане, доктор. А моя фарианка еще более странная, чем все они, вместе взятые. Могу я увидеть своего адмирала?

Гатик подпрыгнул, как ужаленный.

– Да, простите, ваше величество. Вмешательство фарианки объясняет… в какой-то степени… Не уверен. Сначала я бы хотел показать результаты обследования и снимки. Адмиралу Хассан я их еще не показывал.

– Покажите, но нам пора двигаться, доктор. Не то мой экам будет волноваться.

– Да, мэм. Нам сюда. – Он указал рукой в сторону коридора за стойкой.

Эммори отправил Лантли и Каса вперед, и эти двое вошли в кабинет следом за доктором.

– Все чисто, – сказал Кас, вернувшись. – Никаких окон.

– У вас пять минут, доктор. Начинайте считать.

Гатик сглотнул и побарабанил по клавишам на рабочем столе, включая в воздухе 3Д-проекцию, видимо, сердца Инаны.

– Ваше величество, это снимок сердца адмирала, когда она только поступила к нам.

– Выглядит неплохо, – сказала я, не зная, как назвать то чувство, которое я испытала. Мы были так близки к ее потере.

– Так и есть. Я бы сказал – слишком хорошо. Его же прострелили, ваше величество.

– Я в курсе. – Мой ответ был сухим. – Я при этом присутствовала.

– Я имею в виду, что есть четкая разница между вот этой тканью, – он обвел правое предсердие и легочную артерию, – и тканью всего остального органа. Эти области новые.

– Новые?

Эммори сообразил быстрее, чем остальные.

– Пуля задела отмеченные области, лишив адмирала куска сердца.

– Фазе сказала, что она не была мертва. – Мой голос вибрировал в изумленной тишине.

– Ну, возможно, и не была, ваше величество, – ответил Гатик. – Смерть мозга происходит через несколько минут. Но адмирал Хассан лишилась большей части сердца, а фариане, насколько мне известно, не умеют выращивать новые органы. Они даже не могут лечить столь обширные повреждения в такой краткий срок, как в случае с адмиралом Хассан.

– С Инаной все будет в порядке?

– Она уже в порядке, мэм. Даже лучше, чем раньше, учитывая обстоятельства. Часть ее сердечной мышцы абсолютно новая по сравнению с остальной тканью. – Гатик помотал головой. – Мне бы хотелось поговорить с вашей фарианкой, если это возможно.

– Не думаю.

– Ваше величество, мы можем совершить прорыв в медицине, если только она согласится…

– Я сообщу ей о вашем желании, но сомневаюсь, что она захочет. Вы знаете, что фариане никогда не рассказывают нам, как именно лечат людей, доктор, и я… я не заставлю ее делать то, чего она не захочет. – Я попыталась смягчить отказ, похлопав его по плечу. – Даже согласись она говорить с вами, я сомневаюсь, что вы хоть что-то поймете из ее объяснений. Придется признать этот случай чудом и жить дальше. А теперь я хочу поговорить с адмиралом Хассан.

– Да, мэм, – он указал на дверь, – через три двери налево дальше по коридору.

– Эммори, – кивнула я и вышла из комнаты следом за экамом.

Адмирал Хассан сидела на краю больничной койки и отчаянно спорила с адмиралом Фон, когда мы вошли. Я оперлась о дверной косяк, скрестив руки, и с интересом наблюдала за ними.

– Тебе нужен покой, Инана.

Хассан нарочито громко вздохнула.

– Я в полном порядке, Герте. Лучше, чем просто в порядке. Я чувствую себя… – она попыталась подобрать слово, – живой!

– А не должна бы… – Лоб адмирала Фон прорезала морщинка. – Я видела твою рану, Инана.

– Я не собираюсь ругать Фазе за свое спасение, если ты об этом.

– Да нет же, просто у всего есть своя цена. К чему это… – Герте прервалась, увидев меня. – Ваше величество…

– Адмиралы. – Я протянула руки к Инане и прижалась лицом к ее щеке. – Рада видеть тебя в здравии.

– Да, здесь явно лучше, чем на столе в морге.

Герте возмущенно фыркнула и скрестила руки на груди.

– Очевидно, я прервала какой-то важный разговор. – Я переводила взгляд с одной женщины на другую.

– Она волнуется о бессмертии моей души, – ответила Инана, закатывая глаза. – Это давний спор, ваше величество. Даже не буду вас утомлять. Доктор Хемдин утверждает, что я могу вернуться к исполнению своих обязанностей, верно, док?

– С вами уже все в полном порядке, – ответил Гатик. – Не вижу причин держать вас здесь.

– Обратно вы поедете с нами, доктор Хемдин. Я знаю, что моих телохранителей тоже поместили сюда.

Доктор некоторое время проверял информацию через смати и ответил:

– Да, ваше величество. Они на втором этаже.

«Можем зайти к ним?» – спросила я Эммори через смати, и тот кивнул в ответ.

«Кас, возьми Элизу и Лантли, сходите наверх. Пробегитесь по палатам и все проверьте».

Кас кивнул и вышел с остальными телохранителями. Через несколько минут Эммори получил отчет, который его удовлетворил, судя по выражению лица, и мы отправились наверх.

– Ваше величество.

– Не вставай, – остановила я Изу. – Оба не вставайте.

Индула растянул губы в улыбке.

– Ваше величество.

– Как самочувствие?

– Гораздо лучше, мэм, спасибо. – Он кивнул, скрывая рвущийся наружу кашель, и снова улыбнулся.

– Он хоть хорошо себя ведет? – спросила я Изу.

– По большей части, мэм. Все время брюзжит по поводу процедур, но есть одна медсестра, которая успешно затыкает его.

– У нее приятный голос, – сказал Индула, показывая Изе язык. – И она читает мне, в отличие от некоторых. Ваше величество, спасите меня! Я заперт здесь, а вокруг ни одного умного человека, чтобы с ним можно было поговорить.

Иза закатила глаза, а остальные телохранители захихикали. Пикировка между этими двумя началась с их совместного вынужденного заключения, и я улыбнулась, качая головой. Мне будет их не хватать.

– Ваше величество, нам пора, – сказал Эммори.

– Скоро увидимся. – Я коснулась лба Изы, затем – Индулы.

– Удачи, ваше величество.

– Берегите себя.

Мы с Эммори вышли в коридор, пока остальные спешно прощались, а затем все вместе спустились и вышли через боковую дверь, где нас ждал Лантли с аэрокаром.

Я сделала всего один шаг наружу, когда прогремел выстрел. Элиза согнулась пополам, она была мертва еще до того, как врезалась в меня, отталкивая от транспорта. Эммори выругался, пытаясь меня прикрыть, даже когда мы уже упали. Я врезалась плечом в землю и откатилась, прежде чем мой экам рухнул на меня всем весом.

– Етит твою, как же я устала от этого, – выругалась я, глядя туда, откуда, как мне показалось, стреляли.

Вспышка отраженного от чего-то света ударила меня по глазам, и я вытащила пистолет, вскакивая на ноги и прыгая в ближайший закоулок. Было слышно, как кричит Эммори, и я отключила коммуникатор, пока ругань экама не достигла моего смати. У меня, конечно, будут большие неприятности, но я не позволила подобным мыслям сбить меня с пути.

Пробежав по стенке проулка между зданиями, я ухватилась за край крыши и подтянулась наверх как раз вовремя, чтобы увидеть убегающего снайпера. Прицелившись, я выстрелила ему по ногам, но промахнулась, поскольку солнце било мне в глаза. Он резко свернул и скрылся за отводом вентиляционного отверстия. Я понеслась по крыше, не сводя глаз с того места, где засел противник, решивший вдруг сменить место дислокации.

Я бежала, не замедляясь, когда снайпер спрыгнул с края крыши на соседнее здание, длинное и приземистое. Я прыгнула следом без малейшего раздумья, вскинув пистолет для еще одного выстрела. Прежде чем я успела спустить курок, из выхода на крышу появилась Джохар и буквально впечаталась в беглеца, падая вместе с ним и катясь по земле.

Я резко остановилась с оружием наготове, пока они боролись передо мной. Мужчина захрипел, когда Джохар дважды пнула его по спине, но каким-то образом умудрился выскользнуть из ее мертвой хватки. После его апперкота раздался оглушающий хруст, заставивший меня вздрогнуть, а Джохар выругалась и сплюнула кровь.

– Ох, как же ты достал, – пробормотала я, глядя на пытающегося уползти стрелка. Я выстрелила, и он развернулся обратно, возвращаясь в яростные объятия Джохар.

– Не убивай его, Джо! Хочу с ним поговорить.

Я развернулась, чтобы уйти, и услышала за спиной хруст костей, но не стала оборачиваться.

– Ваше величество, – произнес Эммори, подходя ко мне.

– Да-да… – Я наблюдала за тем, как Джохар схватила мужчину за голову и ударила лбом ему в переносицу. – Я бы извинилась, но мы оба знаем, что я не сожалею. Элиза мертва, да?

– Да.

У меня так и не нашлось времени поближе познакомиться с девушкой, которая теперь лежала, уставившись невидящим взглядом в темнеющее небо Ашвы. Это только усугубляло мою боль, но вместе с тем я не могла не испытывать облегчения от того, что снайпер не выстрелил в Каса, бывшего рядом с Элизой.

Зин и Хао появились из той же двери, что и Джохар раньше. Наставник увидел, как та продолжает колотить уже бессознательное тело снайпера.

– Серьезно, Хейл? – спросил он и направился их разнимать.

– Джохар, мне действительно нужно его допросить.

Хао поднял снайпера и подвел ко мне. Тот с глухим стуком повалился на поверхность крыши, едва Хао отпустил его.

– Мы слишком многим пожертвовали, чтобы спасти Эммори, ваше величество, – вступил в разговор Зин, опуская оружие. – Нет нужды доводить его до сердечного приступа, гоняясь по крышам за убийцей.

– Он бы ничего мне не сделал.

– Он-то, может, и нет, а вот гравитация очень даже могла бы. – Хао посмотрел вниз, и его передернуло.

Я внимательно изучала человека, лежащего без сознания у моих ног.

– Он дважды мог вывести меня из игры, но каждый раз стрелял в человека рядом. Уилсон хочет заполучить меня живой и убить своими руками.

Эммори громко вздохнул.

– Лантли ждет у аэрокара. Я провожу ее величество, а ты тут подчистишь все, ладно?

Зин кивнул.

– Мы вас догоним.

– Стой! – Я дотронулась до руки Эммори, понимая, что играю с удачей, но я была уверена, что опасность миновала. – Я хочу допросить его.

– Мы обязательно это сделаем, когда вернемся во дворец.

– У меня есть план. – Я посмотрела на Хао в поисках поддержки, но, как выяснилось, напрасно.

– Не проси меня о помощи, – сказал он. – Я из-за тебя как сумасшедший скакал по лестнице.

– Ой, заткнись…

Эммори хотел было запротестовать, но наконец вздохнул и одарил меня своим Взглядом.

– Что мы должны делать, ваше величество?

– Просто стойте здесь и выглядите угрожающе. – Я обратилась к Джохар: – Он чист?

– Ага.

– Играла когда-нибудь в «черепа»?

Глаза Джохар зажглись в предвкушении.

– Довольно давно, но игра мне очень нравится, – ответила она и осмотрелась. – У нас нет ничего подходящего, чтобы сымитировать бросок.

– Знаю, но как-нибудь обыграем.

Джохар оскалилась.

– Тогда ты водишь, а я с тобой.

Я указала на снайпера:

– Подними-ка его.

Она дернула его в вертикальное положение и трясла до тех пор, пока тот не захрипел, приходя в себя. Я подошла к краю крыши; трое мужчин молча следовали за мной, как тени. Джохар просунула пальцы под рубашку снайпера и перетащила его за край крыши так, чтобы его ноги болтались в воздухе.

– Я бы на твоем месте особо не дергалась, – сказала она, когда он окончательно очухался и мертвой хваткой вцепился в ее руки. – Лучше помолись, чтобы рубашка оказалась качественной, а пуговицы прочно пришитыми.

– Кто ты такой? – спросила я.

Один его глаз был подбит и не открывался. Он быстро перевел взгляд с хмурых мужчин за моей спиной на меня.

– Кин Симон.

– Сколько Уилсон заплатил тебе за убийство моих людей?

Он не ответил, и я утомленно вздохнула.

– Слушай, я совсем не в настроении. Ты убил одного из моих телохранителей – очень милую девочку, с маленькой сестренкой которой мне придется объясняться по возвращении домой. А еще раньше ты подстрелил моего адмирала.

– Я убил твоего адмирала.

Я широко улыбнулась.

– Адмирал Хассан немного устала и сильно злится, но она очень даже жива.

– Это невозможно…

– Невозможное по моей части, – ответила я, наслаждаясь неподдельным ужасом в его глазах. – Так вот, Уилсон дал тебе список жертв или ты сам выбирал их?

Кин сглотнул, еще раз посмотрев на Эммори поверх моего плеча.

– Список был, но он сказал, что ему плевать, кого я убью, главное, чтобы они стояли рядом с тобой и чтобы вот эти двое, – он указал на Эммори и Зина, – умерли последними.

Я почувствовала пробуждающуюся внутри меня ярость, но сумела обуздать ее и уставилась на снайпера сверху вниз.

– Надеюсь, он заплатил тебе вперед. Ты ведь должен был понимать, что добром для тебя это не кончится.

– Он и заплатил. Я положил деньги на депозит для своей семьи.

Безмолвное ругательство я спрятала за безразличным выражением лица. Джохар не была так непоколебима, и ее лицо скривилось от гнева.

– Я собираюсь выследить твою семью и поджечь каждого по очереди.

Кин никак не отреагировал на угрозу.

– Она тебе не позволит. Я слышал разные истории, но не верю в них.

– А должен бы, – сказала я. – Брось его. Мы вытащим всю необходимую информацию из его смати, когда найдем его в луже мозгов и крови на земле.

– Стойте! – Снайпер отчаянно цеплялся за Джохар. – Я могу провести вас во дворец.

Положив руку на плечо Джохар, я пристально посмотрела в глаза Кину.

– Я сейчас уберу свою ладонь, и ты полетишь. Зачем мне твоя помощь, чтобы попасть в мой собственный дворец? Я знаю его от первого кирпичика до последнего. Эти узурпаторы могут только надеяться на то, что у них хватит времени изучить все тайные ходы.

– Им не придется ничего изучать. Ваши смати запеленгуют в ту же секунду, когда вы войдете.

Джохар посмотрела на меня, словно говоря: «Можно я сброшу его прямо сейчас?» Я отрицательно покачала головой и обдумала информацию. Если он говорит правду, мы никогда не сможем пробраться во дворец незамеченными. Конечно, можно попытаться модифицировать маскирующее устройство Рая, чтобы пройти мимо сенсоров, которыми наверняка напичкали дворец. Но если у этого парня есть вариант получше, почему бы не выслушать его?

– Откуда ты знаешь? Я почти уверена, что Уилсон не делится своими гениальными планами с наемником.

– Я профессионал, ваше величество. Перед работой я кое-что разузнал, чтобы убедиться, что смогу прикрыть задницу в случае, если все пойдет не так. Я знаю тех, кто все знает.

– Какую же чушь ты болтаешь, – фыркнула Джохар. – Можно отпустить его? У меня рука начинает уставать…

– Тсс, – ответила я. – Мне нужны имена, Кин, прежде чем я окончательно решу сохранить тебе жизнь.

– Шанджа Каиф из административно-хозяйственного отдела. Она работала над реконструкцией южного крыла дворца, когда Эха Фанин зашел в соседнюю комнату. Он говорил о вас с адмиралом Шулом и велел не беспокоиться о том, как отследить вас. Еще он сказал, что ваш смати будет запеленгован в тот момент, когда вы окажетесь неподалеку от дворца. Они рассчитывают, что вы попытаетесь прорваться.

– А план скинуть с орбиты ядерную бомбу на дворец становится все более привлекательным, – пробормотал Хао.

– Согласна, – ответила я и обратилась к Кину: – Скажешь что-нибудь еще?

– Вы не станете бомбардировать собственных людей, ваше величество.

– Все думают, что хорошо меня знают, – усмехнулась я. – Что ж, тогда закончили.

– Ваше величество, пожалуйста!..

– О, так ты умеешь говорить «пожалуйста»? Ты стрелял в моих людей, Кин. Тебе стоило поглубже изучить вопрос о том, что я делаю с теми, кто убивает дорогих моему сердцу людей.

Я убрала руку с плеча Джохар и ушла.

Глава 23

Атмосфера в губернаторском дворце была мрачной. Я отмахнулась от Стаси, когда она предложила мне чаю. Горничная озабоченно нахмурилась, но я проигнорировала ее и продолжила вычищать грязь из-под ногтей ножом Джохар. Я пыталась вернуть его, но Джохар сказала, чтобы я оставила его себе. Теперь я всегда носила его на бедре в футляре.

Джохар, Хао и Зин остались, чтобы достать смати Кина, в то время как все остальные вернулись во дворец, где было относительно безопасно. Адмиралы уже прибыли, и теперь мы горячо спорили в другом конце комнаты. Даилун опустился на стул рядом со мной.

– Хао попросил меня еще раз прочесать корабль, чтобы убедиться, что они с Гитой ничего не забыли. Все чисто, джедже. Мы доберемся домой, и никто даже не заметит груза.

– Хорошо.

– Жаль, что так вышло с Элизой. Она была хорошей. – Он взял меня за руку. – Ты поступила с ней справедливо и сделала то, что должна была.

Я не смотрела на него.

– Сейчас меня больше заботит, как бы побыстрее все это закончить.

– При всем уважении к моему двоюродному брату, взорвать твой дворец – это уже слишком.

– Да уж, – вздохнула я. – Хотя это было бы окончательным решением.

– Но какой ценой? – Даилун покачал головой. – Обычно ты не бываешь такой безрассудной. Не позволяй ярости врага проникнуть в твое сердце. Нельзя поступать необдуманно.

– Его ярость проникла в мою семью, убила моего любимого и разрушила мою жизнь. Поздновато закрываться от нее.

Даилун улыбнулся.

– Опасно поддаваться ей.

Адмирал Хассан обратилась ко мне с другого конца комнаты:

– Ваше величество, взгляните на это…

Даилун последовал за мной, разглядывая из-за моего плеча изображение над столом.

– Поскольку адмирал Шул знает, что мы здесь, у нас не так уж много способов привести флот на Пашати, – сказала она. – Мы можем отправить туда сразу все корабли во главе с «Ваджраяной», чтобы застать их врасплох. Или можно разделить флот и отправить половину войск вокруг системы, чтобы они напали на Пашати с ночной стороны.

– Оба плана имеют недостатки, ваше величество, – сказала адмирал Фон. – В первом случае у Шула будет достаточно времени, чтобы обнаружить наши корабли с помощью сенсоров и как следует подготовиться. Не забывайте, что у него тоже есть корабли «Ваджраяна».

– Это хорошие корабли, но не волшебные. К тому же их всего три. У нас гораздо больше.

Герте нахмурилась, услышав это замечание, но продолжила:

– Делить флот тоже опасно. Возможно, он прячет корабли где-то в системе. Если с одной из наших групп что-то пойдет не так, мы и не узнаем. Слишком много неопределенности.

Даилун постучал по точке рядом с Пашати на голограмме:

– А почему бы не переместиться прямо сюда?

Собравшиеся офицеры удивленно зашумели. Это позволило мне скрыть смех за кашлем.

– Юноша, ни один корабль не может выйти из гиперпространства так близко от планеты, не говоря уж о целом флоте, – сказала Герте. – Если ошибиться в расчетах, случится ужасная катастрофа! Корабль врежется прямо в планету.

Даилун выглядел обиженным:

– Только если пилот – идиот.

Он опомнился и поклонился, чтобы извиниться за грубость.

– При всем уважении, адмирал. Флот можно переместить в эту точку, если принять меры предосторожности. Я могу показать вашим штурманам и пилотам, что нужно делать.

– Знаете, а в этом что-то есть…

– Инана, – запротестовала Герте, – это не смешно.

– А я и не шучу. Может, не весь флот… Но что, если мы спрячем треть кораблей за пределами системы? У Шула не будет точных данных. Часть нашего флота появится, когда вражеские корабли уже будут заняты сражением. Мы сметем их.

– Мы не можем рисковать третью флота.

– Это нетрудно, обещаю, – сказал Даилун. – Смотрите. – Он схватил несколько стаканов. – Джедже, встань с другой стороны стола.

Я передвинулась. Даилун встал рядом с картой Пашати над столом.

– Ваш флот переместится сюда, над или под планетой. – Он обозначил место стаканом, поставив его на стол. Расстояние от планеты было приличным, но все-таки пугающе малым, по мнению офицеров. – Настройте навигацию, чтобы не приближаться к планете. Вот что произойдет, когда корабль выйдет из подпространства.

Он бросил мне стакан через стол по дуге. Я поймала его и поставила сбоку.

Даилун повторил свой жест.

– Это должен проделать каждый корабль с интервалом в пять минут. Тогда они не будут мешать друг другу.

– Нужно выманить корабли Шула подальше от планеты, чтобы избежать столкновений, – сказала я, поймав последний бокал.

Инана кивнула:

– Это будет легко. Он не станет драться с нами рядом с Пашати. Шул – предатель, но не дурак.

– А как быть с орбитальной защитой? – спросила Герте. Она по-прежнему сомневалась в успехе такого плана, но выглядела заинтересованной. – Корабли, выходящие из пузыря, окажутся в зоне ее действия. Они не справятся с атакой такой силы.

– Мы высадимся на планету раньше, – ответила я без колебаний. – Нам нужно восемнадцать часов. Мы возьмем под контроль орбитальную защиту, как сделала Фенна перед тем, как вы переместились сюда.

Инана не сводила с меня глаз:

– Спорить бесполезно, ваше величество?

Я улыбнулась:

– После того как он убил Клару, мы все понимали, что я отправлюсь на планету. Теперь я знаю, кто он, и моя решимость только окрепла. Я покончу с ним. Прости, я знаю, что он твой брат, но…

– Мой брат давно умер, ваше величество, – сказала Инана. – Его место заняло это чудовище, и я отпраздную его конец вместе с вами.

Я кивнула ей:

– Раз мы договорились, завтра отправляемся на Пашати.

* * *

– Как он?

Тефиз покачала головой:

– Плохо, ваше величество. Доктор попросил разрешения перевести его в лазарет.

Я кивнула, и мы направились вниз по лестнице к тюремным камерам.

– Разрешаю. Пусть его держат в запертом крыле и поставят охрану у входных дверей и у дверей его палаты.

Тефиз придержала передо мной дверь.

– Мы будем у входа, госпожа.

Я прошла по коридору в одиночестве. В тюремном крыле не было других заключенных, кроме Трейса.

Я слышала, что его отчаянно рвет, и чувствовала запах желчи.

Трейс стоял на коленях, опустив голову на край унитаза. Неожиданно мне стало его жаль.

– Пришла сказать, что так мне и надо? – спросил он.

Я прислонилась к стенке камеры из стеклопластика.

– Не думаю, что злорадство поможет.

– Хуже мне все равно не будет, – ответил он и неуклюже перевернулся на спину. Он смотрел на меня снизу вверх. – Я умираю, Хейли.

– Может быть… – Я села на пол и обхватила колени руками. – О чем ты думал, Трейс? Столько дерьма наворотил.

– Ты говоришь прямо как моя мама. – Он закрыл лицо рукой. – Мы страшно поругались перед тем, как я отправился на Красный Утес. Она обо всем узнала и была в бешенстве. – Он почесал подбородок и повернулся в мою сторону. – Я ее понимаю. Я облажался. Разрушил свою жизнь и жизнь своего народа, потому что думал только о следующей дозе. Хотя, если честно, я был никчемным королем, и не только из-за наркотиков.

– Уилсон обдурил тебя, Трейс. Он использовал тебя.

– Теперь я это понимаю. Честно говоря, не уверен, что, пойми я это раньше, все было бы по-другому. Я привык к легкой жизни, еще когда был принцем. Уилсон знал мое слабое место. – Он криво усмехнулся. – Я был очень зол из-за смерти отца, Хейли, и хотел только одного: чтобы Индрана заплатила за это.

– Уилсон хотел того же. – Я прислонилась затылком к стене. – На корабле ты сказал, что знаешь о нем что-то. Что именно?

– Я был… – Он потер лицо и помотал головой. – Прости, Хейли. Не знаю. Из-за наркотика все в голове путается, – прошептал он. – Прости. Понимаю, что это ничего не меняет, но мне правда жаль.

– Знаю, – ответила я, но простить его не могла.

* * *

– Входи. – Дверь открылась, и вошел Эммори. Я вытерла слезы ладонями. – Ты знаешь, что Элиза была танцовщицей до того, как стала телохранительницей? Интересно, почему она сменила работу?

– Она решила записаться в телохранители за несколько лет до того, как вы вернулись домой. Объяснила, что это более стабильный источник дохода, чем танцы. Больше мы это не обсуждали.

– Мы не должны были идти в госпиталь.

– Ваше величество…

– Я серьезно, Эмми. Мне стоило получше все обдумать. Я должна была догадаться, что он будет поджидать нас. Это был не случайный выстрел. – Я ударила себя кулаком в грудь и подняла глаза к потолку. – Я сглупила, и эта девочка умерла по моей вине.

– Это была ее работа, ваше величество. Как и моя работа, как и работа Каса. Любой из ваших телохранителей знает, чем рискует. Мы поклялись защищать вас.

– Где в клятве сказано, что вы должны умирать от шальных пуль? – выкрикнула я.

– Вы сами только что сказали, что это был не случайный выстрел, – покачал головой Эммори. – Уилсон хочет убить вас, а для этого ему нужно сначала убить нас. – Он склонился над моим креслом. – И мы готовы пожертвовать собой, если вы останетесь живы и закончите свое дело. Мы готовы.

– Лучше бы кто-то из вас остался в живых. Иначе я прикажу Фазе доставить ко мне Уилсона и буду медленно убивать его до конца своих дней.

Эммори усмехнулся.

– Не сомневаюсь, ваше величество. Будем надеяться, что этого не случится.

Я через силу улыбнулась, стараясь не выдать своих страхов. Я надеялась, что Эммори не разглядит в моих глазах тревоги.

– Итак, чего ты хочешь? – Я поднялась с кресла и направилась в комнату.

– Я свяжусь с Каспелом. Думаю, стоит поговорить с ним, прежде чем мы улетим.

– У меня несколько вопросов к Торопову, – сказала я. – В основном как сделать, чтобы нас не взорвали в воздухе раньше, чем мы приземлимся. И, пожалуй, нужно рассказать ему, что мы схватили Трейса, да?

Раздался сигнал о том, что на консоль пришло сообщение. Я села обратно в кресло, кивнула Эммори, и он нажал на кнопку, чтобы ответить.

– Каспел.

– Экам. Ваше величество. – Каспел кивнул мне. – С возвращением в родную систему. Прошу прощения, что приветствую вас с опозданием.

Я рассмеялась:

– Мы были немного заняты. Как ваши дела?

– Хорошо, ваше величество. С нетерпением ждем вас в столице.

– Могу я поговорить с послом Тороповым?

– Боюсь, что нет, ваше величество. – Каспел покачал головой. – Он сбежал во дворец неделю назад. По крайней мере, так он сказал Фанину. – Он злобно усмехнулся. – Джейден собирается убедить его, что саксонцы остаются его надежными союзниками, особенно теперь, когда Трейса можно не принимать в расчет.

– Кстати… – Я широко улыбнулась ему. – Вообще-то мы взяли Трейса в плен.

– Что? – Каспел ошеломленно заморгал. Я улыбнулась еще шире – мало кому удавалось поразить сдержанного главу разведки. – Прошу прощения, ваше величество. Где он?

– Сейчас он в камере в медицинском отсеке.

Каспел изумленно засмеялся.

– Боюсь даже спрашивать, что произошло, ваше величество, и как вам это удалось.

– Это долгая история, расскажу при встрече. Мы можем доверять Торопову? – спросила я. – Кажется, он ведет собственную игру.

Каспел кивнул:

– С этим не поспоришь, ваше величество. Он отстаивает интересы собственной страны. Я восхищаюсь людьми, которые сохраняют верность родине в трудные времена. Он искренний человек и хорошо к вам относится.

Каспел улыбнулся и пожал плечами, когда я удивленно вскинула бровь.

– Полет к Фанину – это повод для саксонского ко-рабля показаться на радарах. Оказавшись в атмосфере, вы сможете использовать эти координаты, и тогда мы встретимся.

Эммори получил файл и кивнул. Я улыбнулась Каспелу:

– Скоро увидимся.

– Да услышит вас Шива. Всего доброго, ваше величество!

– И вам.

Я завершила звонок и уставилась на стену, барабаня пальцами по крышке консоли.

– В чем дело, ваше величество?

– Все в порядке. Наверное, нервы. – Я встряхнулась. – Полагаю, у тебя готов список тех, кто отправится с нами.

– Да. Стася недовольна, что мы опять не берем ее.

– Я ее понимаю.

– Фазе разобралась с этим. Майор Морри полетит с нами, так что в каждой группе будет по фарианину. Джохар хочет взять Биала. Я сказал ей, что поговорю об этом с вами.

– Он поклялся мне в верности. Не вижу причин в нем сомневаться. Она объяснила, почему хочет взять его?

– Честно? – засмеялся Эммори. – Я побоялся спросить. Кажется, она к нему неравнодушна.

– Это же Джохар. – Мне тоже стало смешно. – Почему бы и не взять его? Он отличный стрелок и пригодится во дворце. Уверена, что он не предаст нас.

– Согласен, – ответил Эммори.

– Ты не знаешь, где Зин? Я хочу обсудить, что нам известно об Уилсоне. Может, мы вычислим его слабые места.

– Я приведу его.

Эммори оставил меня одну, и я откинулась на спинку стула, закинув руки за голову. Эммори привел не только Зина, но и Хао с Гитой.

– Давайте разберемся с ним, – сказала я. – Хочу знать все про этого ублюдка.