Теперь вы, наверное, задаетесь вопросом: «Так как же: мозг способствует возбуждению и желанию или мешает им?» Правда в том, что мозг способен и на то и на другое – в зависимости от того, сосредоточен ли он на эротике и возбуждении или же отвлечен мыслями на посторонние темы (не связанные с сексом) или негативом. Постоянный поток мыслей, о котором мы говорили, связан со всем нашим предшествующим жизненным опытом: они всегда будут циркулировать у нас в голове, однако их влияние на секс определяется тем объемом внимания, которое мы им уделяем.
Давайте воспользуемся представленной ниже круговой диаграммой. Примем за 100 % все внимание, которое вы можете направить на сексуальную ситуацию. Во время секса ваше внимание может распределиться примерно так:
РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ВНИМАНИЯ ВО ВРЕМЯ СЕКСА: ПРИЕМЛЕМЫЙ ВАРИАНТ
Позитивные/эротические мысли: «Он такой сексуальный», «Мне так нравится, когда он это делает», «Я его завожу».
Приятные ощущения: «Его прикосновения приятны», «Вульва пульсирует», «Кожа к коже – это приятно», «Тепло».
Негативные/отвлекающие мысли: «Соседский кот мяукает… Его заперли?»
Неприятные телесные ощущения: «Мне холодно», «Судорога в левой икре».
А теперь сравните с этой диаграммой:
РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ВНИМАНИЯ ВО ВРЕМЯ СЕКСА: ПОЧЕМУ НАШЕ ЖЕЛАНИЕ СОКРАЩАЕТСЯ
Позитивные/эротические мысли: «Он такой заводной».
Приятные ощущения: «Приятно прикасаться к волосам у него на груди».
Негативные/отвлекающие мысли: «Он слишком хорош для меня», «Я толстая», «У меня живот дрожит», «Ненавижу, когда он так делает», «Мне рано вставать», «Соседи услышат».
Неприятные телесные ощущения: прикосновения причиняют боль, вагина сухая, отсутствие приятных ощущений.
Теперь, сравнив эти схемы распределения внимания во время секса, представьте, как по-разному складывается сексуальная жизнь этих двух женщин. При этом важно отметить, что для этих же самых женщин внимание может распределяться совершенно по-иному в какой-то другой день и в другой ситуации, в зависимости от их «условий хорошего секса» и психофизического состояния (которое изменяется под влиянием гормонов и прочих физиологических факторов). Более того, это могут быть диаграммы внимания одной той же женщины, но в разные дни, недели, годы или с разными партнерами.
Что касается второй диаграммы, то если эта модель повторяется у женщины снова и снова, то вполне возможно, что со временем она привыкнет к тому, что плохие или отвлекающие мысли занимают больше места, чем эротика или сосредоточенность на ощущениях. В результате возбуждение будет все менее вероятным, секс – менее приятным, а потребность в сексе в конце концов исчезнет. Похоже на «уловку-22», правда? Может быть, вам стоит подумать об этом самостоятельно, просто чтобы понять: чем по большей части занят ваш мозг во время секса и не стоит ли распределить внимание несколько иначе.
Не спешите тревожиться о нестабильности своего разума: хочу уверить вас, что отвлекаться во время секса на несексуальные мысли – это совершенно нормально и часто случается со всеми. В одном исследовании 92 % опрошенных сообщили, что во время секса у них бывают неэротические мысли. Главное – это соотношение количества времени (отвлеченность/сосредоточенность). Недавние потрясающие открытия в сексологии свидетельствуют о том, что с помощью сознания мы способны изменить размер каждого из представленных на диаграмме секторов и тем самым изменить наш сексуальный опыт. Подробнее об этом мы поговорим в конце главы.
В процессе развития наш мозг обрел такие невероятные возможности, как способность создавать произведения искусства, музыку, генерировать некие абстрактные идеи, которые объединяют людей в позитивных общественных движениях. Но кроме того, в результате эволюции мозг научился создавать такие связи, ассоциации, придавать такие смыслы событиям нашей жизни, выносить суждения и делать прогнозы на будущее таким образом, что иногда мы становимся злейшими врагами самим себе. Характер наших мыслей и смысл, который мы вкладываем в них, могут приглушить нашу сексуальную реакцию так же, как мы приглушаем звук работающего телевизора.
Роль предшествующего опытаНаш предшествующий опыт играет огромную роль в отвлечении внимания, в формировании мыслей и в конечном счете влияет на наше удовольствие, возбуждение и желание. Но как же происходит этот процесс?
Позвольте напомнить вам механизм возникновения желания, который мы рассматривали в начале этой главы: сначала мы обращаем внимание на происходящее и замечаем возникающее у нас сексуальное возбуждение. Далее наш мозг, опираясь на опыт, память и результаты социального научения, решает, как нам поступить. В результате мы принимаем решение: двигаться ли навстречу этому сексуальному стимулу или уходить от него. Готовность двигаться по направлению к стимулу, основанная на нашем предшествующем опыте, на ожидаемом вознаграждении и, что особенно важно, на том внимании, которое мы можем уделить ему – вот основа желания.
В главе 4 я познакомила вас с теорией социального научения: как принятые в обществе представления дают нам информацию о сексе и учат нас вести себя определенным образом. В этой главе мы познакомимся с более индивидуальными аспектами научения и их влиянием на нас в сфере секса. И то и другое важно для вашего желания.
Здесь нам очень помогут поведенческая теория и когнитивная теория научения – два основополагающих учения в психологии. Поведенческая теория возникла в эпоху исследований причинно-следственных связей в контролируемых условиях. На ней строится когнитивная теория, объясняющая, как мозг обрабатывает информацию, создает воспоминания, использует язык и внимание, как поведение человека зависит от взаимодействия между этими процессами и какими будут последствия нашего поведения.
При дальнейшем исследовании причинно-следственного научения появились концепции, которые имеют решающее значение для понимания того, как люди строят отношения с окружающим миром.
Классическое обусловливание – это процедура установления связи между двумя объектами/явлениями. Например, собака, многократно наблюдая за тем, как хозяин берет поводок, прежде чем вывести ее на прогулку, учится возбуждаться при виде поводка, так как он ассоциируется с чувством удовольствия от прогулки.
Оперантное обусловливание – такой тип научения, при котором вознаграждение за некоторое поведение побуждает нас повторять это поведение в будущем. Например, если собака получает лакомство всякий раз, когда, приближаясь к дороге, она останавливается и садится, то у нее вырабатывается привычка не выбегать на дорогу. Когда наше поведение вознаграждается, мы более склонны повторять его, и наоборот: если награды нет, то мы, скорее всего, будем избегать повторения (на самом деле эта зависимость немного сложнее, но на данный момент это все, что нам нужно знать).
В дальнейшем когнитивные психологи дополняли эти теории, акцентируя роль памяти, обучения, восприятия, языка и внимания в причинно-следственной картине поведения. Эти базовые психологические теории важны для понимания наших отношений с сексом, поскольку мы не инстинктивно запрограммированы на секс; наша мотивация к сексу подкрепляется, когда мы замечаем возбуждение и соотносим эту информацию с нашим предыдущим опытом и оценкой ситуации. Отвечая на такие вопросы, как «Секс для меня – это предмет гордости или стыда?», «Получаю ли я эмоциональное и физическое вознаграждение в результате секса?», вы сможете лучше понять свое отношение к сексу.
Удовольствие (эмоциональное, физическое или интеллектуальное) – прекрасный пример последствий, которые могут побудить нас к повторению определенного поведения (в данном случае – сексуального). В то же время отрицательный сексуальный опыт (связанные с сексом боль, страх, смущение, стыд) усилит нашу негативную оценку секса и снизит вероятность того, что мы захотим его повторить (если только вы не испытываете наслаждения от боли, стыда или страха – в этом случае секс, конечно, будет наградой). Таким образом, повторяющиеся эпизоды секса, который либо лишен удовольствия/вознаграждения, либо неприятен, постепенно уменьшает наше желание с помощью простого механизма обусловливания. Здесь большую роль играет разрыв в оргазме, так как в сексе с партнерами-мужчинами женщины получают меньшее удовлетворение от секса, чем мужчины. Ценность стимула (т. е. секса) снижается при отрицательных ассоциациях/результатах и возрастает при получении вознаграждения и создании положительных ассоциаций.
Помните различные мотивации к сексуальному поведению, о которых мы говорили в предыдущей главе? Они также формируют наше представление о вознаграждении и, следовательно, усиливают наше желание (если сексуальный опыт им соответствует). Например, если ваша главная жизненная цель – иметь отношения, характеризующиеся взаимопониманием и близостью, и вы заметили, что стремитесь к сексу, чтобы удовлетворить эту потребность, то награда в виде оргазма порадует вас (и, безусловно, будет полезной), но наиболее ценным вознаграждением для вас будет сильное переживание близости с партнером во время или после секса.
Помимо того, что секс влияет на мотивацию и желание, он также воздействует на наше настроение. Если благодаря сексу мы чувствуем себя лучше, снимаем стресс, отвлекаемся, ощущаем свою ценность, то это само по себе является наградой. Некоторые люди именно поэтому теряют контроль во время секса – для них это, возможно, единственный или наиболее эффективный способ почувствовать себя хорошо здесь и сейчас. Если же в результате секса мы чувствуем себя плохо (ощущаем дискомфорт, скуку, неуверенность, собственную незначительность или отстраненность), то это будет действовать как сдерживающий фактор.
Другие базовые психологические теории также помогают нам понять взаимосвязь мозга и желания. Например, когда один и тот же стимул предъявляется нам одним и тем же способом снова и снова, у нас развивается привыкание к нему, так что постепенно он теряет качества стимула. Это называется эффектом оппонентного процесса. Не случаен вывод команды исследователей NATSAL: люди, практикующие прочие виды секса, помимо полового акта, сообщают о своей более высокой сексуальной функции, поскольку чем больше различных типов секса у нас в репертуаре, тем больше разнообразия в нашей сексуальной жизни. Это также одна из причин, почему наше желание по отношению к одному и тому же партнеру может со временем уменьшиться.
Итак, мы получаем логическое обоснование того, почему к сексу, особенно в долгосрочных моногамных отношениях, следует относиться как к шведскому столу, а не как к неизменному меню комплексного обеда (первое + второе + компот): ведь чем чаще мы едим одни и те же блюда в одном и том же порядке, тем меньше радости и интереса вызывает у нас еда. Через некоторое время мы можем вообще перестать интересоваться «едой», поскольку разнообразие связано не только с сексуальным удовлетворением, но и с поддержанием желания.
В противоположность этому существует эффект Кулиджа[31]31
Эффект Кулиджа – так в биологии и психологии описывается феномен, когда самцы проявляют высокую сексуальную активность по отношению к каждой новой, готовой к оплодотворению самке. Термин восходит к следующему анекдоту.
Президент США Кэлвин Кулидж с женой посетили птицеферму. Во время визита миссис Кулидж спросила фермера, как хозяйству удается производить так много яиц при таком малом числе петухов. Фермер с гордостью пояснил, что его петухи выполняют свои обязанности десятки раз в день.
– Возможно, вам стоит сказать об этом мистеру Кулиджу, – пошутила первая леди. Президент, услышав замечание жены, спросил фермера:
– Каждый петух обслуживает все время одну и ту же курицу?
– Нет, – ответил фермер, – на каждого петуха приходится много куриц.
– Возможно, вам стоит сказать об этом миссис Кулидж, – заметил президент.
[Закрыть] – когда наш сексуальный интерес растет или всплывает вновь в условиях новизны. Если вы кормите крыс до полного насыщения, в какой-то момент они перестают есть предложенный им корм, но если вы дадите им что-то другое, они снова станут есть, даже если сыты. Здесь можно провести аналогию с чувством желания к кому-то другому, помимо вашего партнера. Новизна (это вовсе не обязательно накладки с кисточками на соски, хотя – почему бы и нет?!) в том, как вы относитесь друг к другу, в ролях, которые каждый из вас играет в сексе, в том, как вы используете фантазию, и в основных элементах вашего секса имеет решающее значение для поддержания желания. В принципе наш аппетит к чему-то предсказуемому и знакомому со временем всегда уменьшается, но приходит вновь, когда на горизонте появляется нечто менее ожидаемое и известное.
Поведенческие теории, демонстрирующие, как мы учимся по ассоциациям, объясняют, почему членам пары, из повестки дня которых пропал секс, со временем все труднее воспринимать партнера как сексуальное существо. Чем больше мы проводим времени с этим человеком вне сексуального контекста, тем в меньшей степени мы рассматриваем его как сексуальный объект. Это также объясняет, почему пары, поддерживающие сексуальную валюту на высоком уровне, пользуются теми преимуществами, которых лишены пары, переставшие общаться друг с другом таким образом. Все вышесказанное не значит, что не заниматься сексом какое-то время вредно или опасно из-за риска потерять сексуальную связь с партнером. Это также не означает, что вам следует заниматься сексом как можно больше. Главное – вам будет легче сохранять сексуальную связь и видеть в своем партнере сексуальный стимул, если в ваших взаимоотношениях вы не упускаете этого из вида – независимо от того, занимаетесь вы сексом или нет.
Как заставить мозг работать на нас, а не против?О ВЛИЯНИИ СЕКСУАЛЬНОЙ ТРАВМЫ
К сожалению, многим женщинам пришлось пережить насильственные сексуальные акты (например, сексуальное насилие в детстве или во взрослом возрасте), и этот опыт может влиять на их настроение и самочувствие, на обучение (в широком смысле), воспоминания, подход к сексу и восприятие собственной сексуальности. Важно отметить, что последствия такого опыта могут проявляться по-разному для разных женщин, поэтому между подобным сексуальным опытом и желанием нет однотипной связи.
У некоторых женщин эти переживания влияют на желание катастрофическим образом: путем активации реакции «бей или беги»[32]32
Реакция «бей или беги» – состояние, при котором организм мобилизуется для устранения угрозы. Впервые описана американским психофизиологом Уолтером Кенноном.
[Закрыть], спровоцированной сексуальными актами, словами или воспоминаниями, или через усвоенное восприятие секса как чего-то вредоносного, опасного, связанного с насилием. Для других травматичный сексуальный опыт не имеет столь драматических последствий. Здесь главное – определить, как именно реагируете вы, а затем принять те меры, которые, по вашему мнению, смогут вам помочь. Если вы не уверены в том, какая помощь вам нужна, то можно попросить своего врача направить вас к психотерапевту, который поможет вам справиться с последствиями насилия и подскажет способы управления отрицательными триггерами, чтобы побороть чувство растерянности или страха перед сексом.
В последнее десятилетие проведено множество исследований на тему фокусировки внимания во время секса; обнаружено, что эта практика оказывает поразительное положительное влияние на нашу сексуальную жизнь. Растет массив убедительных научных данных, которые дают нам в руки орудие укрощения наших блуждающих, самокритичных мозгов, саботирующих секс. Это орудие – применение медитации осознанности к сексу.
Как, вы еще не слышали про учение полноты осознания? Где же вы были?! Эта техника уходит своими корнями в восточные духовные практики, а западную публику с ней познакомил человек по имени Джон Кабат-Зинн[33]33
Джон Кабат-Зинн – американский специалист в области молекулярной биологии, профессор медицины, создатель программы снижения стресса на основе осознанности.
[Закрыть]. Он с успехом применил свою методику, облегчая страдания людей, которые испытывали хронические боли, а медикаментозное лечение им не помогало. С тех пор практика полноты осознания применительно к здоровью и благополучию получила широкое признание на Западе.
Полнота осознания – это не очищение ума от каких бы то ни было мыслей, а направление нашего внимания туда, куда нам нужно; благодаря этому мы не даем посторонним мыслям увлечь себя и провалиться вслед за ними в кроличью нору подобно Алисе из сказки Льюиса Кэрролла. В отношении секса речь идет о том, чтобы обращать внимание на сексуальные ощущения или мысли, которые благотворны для нас. В результате мысли, на которых мы не хотим задерживаться в данный момент (негативный сектор нашей диаграммы внимания), оказывают меньшее влияние на наше тело.
Что касается секса, то все большее число исследований показывает, что осознанность помогает людям достигать гармонии между телом и разумом и, следовательно, улучшает сексуальную реакцию. Несколько важных работ, проведенных в последнее десятилетие, показали, что женщины, практикующие полноту осознания, сообщают о росте своего возбуждения, удовольствия и желания. Более того, согласно этим исследованиям, те женщины, которым легче испытывать оргазм, обычно ведут себя более «осознанно» в повседневной жизни и легче настраиваются на секс.
Я уверена, что вы уже поняли, как это работает. Доказано, что осознанность усиливает наше внимание к сексу и уводит нас от мыслей, которые могут помешать, и прочих отвлекающих факторов. Этот способ взять под контроль наши мозги и заставить их работать на нас, а не против нас, прекрасно вписывается в нашу картину того, как действует желание и что может ему помешать.
Помимо того, что практика полноты осознания развивает навыки фокусирования внимания на сексуальных стимулах, она также помогает нам замечать блуждания нашего сознания и мягко перенаправлять наши мысли туда, куда нам нужно. Это практичный и оперативный способ увеличения позитивного сектора внимания в той круговой диаграмме, о которой мы говорили выше. Мы хотим лучшего секса, такого секса, при котором нашему телу будет хорошо, оно отреагирует так, как мы этого хотим, а наше сознание полностью сосредоточится на процессе. Теперь мы знаем, что для этого в нашем распоряжении есть такой мощный инструмент, как осознанность. Мы в состоянии контролировать свой непослушный ум независимо от того, насколько самокритичным он хочет быть.
Дело в том, что желание зависит от нашей способности замечать сексуальное возбуждение. Кроме того, имеет значение характер объекта, на котором мы фокусируем внимание. Наше внимание может быть сосредоточено на ожидании негатива («он огорчится, если я не кончу») или, напротив, быть полностью поглощено нашими ощущениями в данный момент. Я уверена, теперь вам понятно, какое значение это имеет для секса.
Доктор Лори Бротто[34]34
Лори Бротто – современный канадский психолог и исследователь сексуальных отношений, известная своей работой о расстройстве женского сексуального возбуждения.
[Закрыть] является одним из ведущих исследователей секса, изучающих осознанность; в ходе нескольких фундаментальных исследований, проведенных за последнее десятилетие, Бротто и ее коллеги выяснили, что осознанность может не только усиливать возбуждение и желание, но и уменьшать болевые ощущения при сексе. Осознанность – это отличный способ достичь гармонии со своим телом, а также сосредоточить внимание на своих сексуальных мыслях и чувствах, не обращая внимания на все, что нас отвлекает. Эту технику сейчас все шире используют в сексотерапии; я видела, насколько она эффективна при работе с возбуждением и желанием у людей, которые прежде чувствовали себя полностью отделенными от своего сексуального «я».
Думаю, что теперь вам понятно, как здорово будет заставить работать ваше внимание на, а не против вас во время секса независимо от того, насколько хорош секс, которым вы занимаетесь. Стоит также отметить, что осознанный подход был бы полезен не только в сексе, но и в любой сфере повседневной жизни. Мы лишь сейчас начинаем понимать, насколько эффективно действует практика полноты осознания во многих областях человеческого здоровья. Предметом первоначальных исследований этой практики было снижение болевого синдрома; полученные результаты оказались поразительными. Как и в случае секса, наше переживание боли зависит от того, сколько внимания мы ей уделяем, а также от наших мыслей и представлений о ней. Сначала ученые заметили, как осознанность помогает при борьбе с болью, затем стали исследовать этот феномен применительно к другим областям психического и физического здоровья. В последующие десятилетия мы получили убедительные доказательства того, что осознанность улучшает самоконтроль при навязчивых моделях поведения, хорошо помогает справляться с тревожностью, депрессией и негативной самооценкой, повышает концентрацию внимания и успеваемость у детей – перечислять можно еще долго.
Возможно, читая эту главу, вы осознали, что во время секса для вас свойственно отвлекаться, что вас порой преследуют несексуальные или негативные мысли, о которых мы упоминали. Сейчас, когда вы уже понимаете, как действует желание, представьте, как изменится ваша жизнь, когда вам удастся изменить эту ситуацию. Главное – теперь вы в состоянии обуздать свой мозг, заставив его сконцентрироваться на возбуждении и желании – вы же знаете, как мозг работает и как заставить его слушаться вас! Навык осознанности можно развивать, и есть серьезные доказательства того, что он улучшает сексуальную жизнь. Вдобавок эта практика вполне доступна, незатратна и легко вписывается в повседневную жизнь. Чем плохо?!
В конце этой главы, в разделе «Упражнение», вы найдете рекомендации по тренировке навыка осознанности за пределами сферы секса. Полученные результаты затем можно будет применить и в интимной жизни – и вы увидите, какие прекрасные плоды даст эта методика. Практика полноты осознания (или практика осознанности) – обширнейшая тема, и если она вас заинтересовала и вы хотели бы узнать больше, то почитайте книгу доктора Лори Бротто «Качественный секс через осознанность. Как женщина может развивать желание»[35]35
Brotto, L.A., Better Sex Through Mindfulness: How Women Can Cultivate Desire (Vancouver, BC: Greystone Books, 2018). На данный момент эта книга на русский язык не переведена.
[Закрыть].
