Текст книги "Темный город"

– Знаю, – ответил продавец. – Это – Темный.

– Вот именно! – заорал на него охранник. – Это – Темный. Какого хрена ты зажал ему эликсир?

– Он не был похож на платежеспособного клиента, – уже не так уверенно промямлил толстяк.

– Извини, Темный, что отняли твое время, – обратился парень уже ко мне. Его напарник лишь склонил голову. – Ты можешь идти. Извини еще раз. Просто этот толстый боров иногда забывает, кто есть кто.

Я понимающе кивнул, хотя ничего не понял, и пошел прочь из негостеприимной узкой улицы. Сзади меня все еще раздавались крики двух охранников, объяснявших Смешному прописные истины Темного города.

К «Зеленому Зайцу» я подошел в начале шестого. Просто уже не осталось никаких сил ждать. Зайдя после барахолки домой, я выложил эликсиры и зелья, повесил на пояс верную булаву и вновь пошел бродить по городу. Когда начало смеркаться, я неспешным шагом направился на улицу Третьей танковой дивизии и сейчас стоял перед парадным крыльцом самого крутого ресторана Темного города. Сдав в гардероб куртку и булаву, получил свой счастливый «тринадцатый» номерок и прошел в зал. Что-то сегодня народу не в пример больше, чем было в прошлый раз. Человек тридцать. Лавируя между столами, я пробрался к столику, за которым сидел два дня назад, плюхнулся в мягкое кресло и окинул взглядом зал. Пока ничего подозрительного, но почему же на душе так муторно?

Заказав чашку черного чая и кусок пирога с яблоками, я принялся терпеливо ждать, когда это прекрасное заведение почтит своим присутствием мэр Ксандр. Минут через пятнадцать в зале показался человек, которого я никак не ожидал здесь увидеть и которого сегодня видел уже дважды. Яна в сопровождении тех самых парней, с кем я сегодня общался на барахолке. Это называется «не светиться»?! Ненавижу, когда мне лгут!

Я уже хотел подойти к ним и выяснить, какого хрена из меня весь день делают идиота, но тут в зал вошли такие люди, что мне стало не до выяснения отношений. А главное, знакомые все лица: Морган, Нитош, Елин. Каждый – в сопровождении своей свиты, состоящей из пары магов, пары алхимиков и пары Мастеров соответственно, прошли в угол зала, сдвинули там три столика и все вместе сели за них. Я опустился в свое кресло. Я точно ничего не пропустил?

Когда в зал вошел Великий Инквизитор и сел вместе с магами, алхимиками и Мастерами, я даже не удивился. Возникла мысль подойти и сесть рядом, но я удержался. Нужен буду – позовут. А ведь буду нужен, это как пить дать!

Мэр в сопровождении дочери и Сереги прибыл в ресторан ровно в шесть вечера. А я надеялся, что он и сегодня будет раньше. Но тот разговор был больше нужен ему, а этот – мне.

Сегодня охранниками мэра были Макс и Эдик. Первый нес небольшой черный кейс. Полагаю, что именно в нем сейчас лежат ни много ни мало шестьдесят тысяч рублей. Я одернул себя. Не о деньгах нужно думать, а о той, кого я люблю!

– Привет, Темный! – Мой неунывающий друг первым подскочил ко мне и, пожав руку, тут же выдвинул кресло для своей девушки.

Таня села, благодарно кивнув Сергею, но, встретившись взглядом со мной, скривилась, как от хорошей порции неразбавленного лимонного сока. Я состроил в ответ не менее кислую рожу и повернулся в сторону Ксандра. Мэр, преисполненный собственного достоинства, пожал мне руку и медленно опустился в кресло. Макс и Эдик тут же заняли место за его спиной.

– Ну что ж, Темный, – начал мэр после минутной паузы. – Я доволен проделанной тобой работой.

– Еще бы! – фыркнул я.

– Поэтому можешь получить то, о чем мы договаривались, – не обратил внимания на мою шутку мэр. – Макс.

Охранник молча обошел стол и передал мне кейс. Я взвесил его в руке. Не больше килограмма. Я щелкнул замком и сразу, не особо стесняясь сидевших в зале людей, переложил бумажные купюры в карман джинсов. С монетами этот фокус не прошел, и мне пришлось сходить в гардероб и рассовать их по карманам куртки.

– Пересчитывать не будешь? – язвительно поинтересовалась Таня, когда я вернулся и сел на свое место.

– Не вижу смысла. Я доверяю твоему отцу и надеюсь, у него хватит ума не обманывать меня. – Я откинулся на спинку кресла. – Ведь так, мэр Ксандр?

Мэр лишь молча кивнул, а вот Серега не удержался.

– Темный, как ты можешь такое говорить? – затараторил он. – В Темном городе нет человека более честного, чем наш мэр. Он всегда платит по счетам, особенно за столь качественную и быстро проведенную работу. Подумать только, в одиночку из ТТ застрелить три десятка человек. Да ты профессионал!

– Я знаю, – кивнул я. – Кстати, пока не забыл. Пошлите несколько человек к лекарю, который живет в паре кварталов от дома Рината. Там у него на попечении остался мой друг. Виктор. Пусть они возьмут с собой «Солнечный Круг». Скажут, что от меня. И ни в коем случае не говорят, что они люди мэра.

– Макс, Эдик, – бросил Ксандр, не поворачивая головы, – берите машину, и через сорок минут чтобы были здесь, вместе с этим Виктором.

Охранники кивнули и, не сказав ни слова, направились к выходу. Правда, Эдик остался в ресторане, а с Максом отправился один из парней, стоящих на входе. Будем надеяться, что с Виктором все в порядке.

– Между прочим, кто тот парень без головы, который лежал рядом с Косым и Вадиком Конем? – поинтересовался Серега, когда по приказу мэра нам принесли горячее. – Кто-то постарался, чтобы его не опознали.

Он выразительно посмотрел на меня. Я сделал вид, что не расслышал вопроса, и отправил в рот ложку обильно сдобренного сметаной рассольника.

– Фомый, фы фто, е фышишь? – пробубнил мой друг с набитым ртом.

– Слышу, – ответил я и, проглотив суп, добавил: – Могу сказать лишь, что охота на меня закончилась с его смертью.

– Рад это слышать, Темный, – сказал мэр. – Но ты что-то говорил о Светлом городе?

– У тебя прекрасная память, мэр Ксандр. – Я отложил ложку и отодвинул тарелку. – Я должен попасть в Светлый город. Виктор, которого привезут твои охранники, скорее всего, пойдет со мной. Мне всего лишь нужно, чтобы ты выпустил меня за стену.

– Тебе оно действительно надо?

– Больше, чем тебе нужны были смерти главарей банд. Когда ты планируешь начать зачистку?

– Ну ты и сам провел неплохое ее начало, – прозрачно намекнул мэр на трупы в бывшем универмаге. – Думаю, что дня через два. Правда, я хотел предложить тебе в ней поучаствовать.

– Нет, – сразу ответил я. – Мне нужно в Светлый город. До конца месяца я должен быть там. И это важнее, чем весь Темный город вместе взятый.

– Ну как знаешь, – поджал губы мэр. – Тогда я не стану препятствовать тебе. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.

Я только благодарно кивнул. По крайней мере, мне никто не будет мешать. А за стенами Темного города я уже буду недосягаем. Там свои законы и свои правила.

Когда к концу подошел мясной салат и куриный пирог, вернулись охранники мэра. Виктор шел чуть сзади, ничем не показывая своего удивления, но было видно, что парень напряжен. Правда, увидев меня, он слегка расслабился, но взгляд его был все так же внимателен.

– Привет, Темный! – Он протянул свою ладонь, в которой могли уместиться две моих, и сел рядом. – Здравствуйте.

– Виктор, знакомься. – Я решил поиграть в гостеприимного хозяина. – Этот солидный человек в костюме – великий и любимый мэр нашего славного города Ксандр. Очаровательная девушка с телом греческой богини и языком гадюки – его дочь Татьяна. А тот несерьезный с виду человек, который сейчас запихивает в себя остатки пирога, – мой друг Сергей. Ну а это – Виктор, бывший охранник Рината и тоже мой друг.

Мэр никак не прореагировал на мое выступление, Серега, оторвавшись от еды, слегка кивнул, а вот Таня мне такую наглость простить не смогла.

– Не понимаю, как такой человек, как ты, Виктор, смог подружиться с этим пустоголовым идиотом? – подтверждая мою характеристику, заговорила она.

Однако Виктора ее слова нисколько не смутили. Он кинул мне понимающий взгляд и ответил:

– Мы с Темным спасли друг другу жизнь, а это поневоле сближает.

– Катюша! – крикнул через зал Серега одной из официанток. – Повтори все еще разочек.

Девушка в переднике кивнула, и через три минуты перед Виктором стояла тарелка с рассольником, салат и блюдо с пирогом.

– Благодарю, – несколько ошарашенно проговорил он, – но…

– За мой счет, – кивнул мэр Ксандр, правильно оценив заминку здоровяка.

– Тогда спасибо, – расплылся Виктор в улыбке и принялся за еду.

Подождав, пока он насытится, я задал вопрос, который волновал меня больше всего:

– Пойдешь со мной в Светлый город?

Виктор на несколько мгновений прикрыл глаза, а потом кивнул:

– Пойду. Вот только вдвоем туда идти как-то, – он неопределенно взмахнул рукой, – стремно, что ли?

– Я пойду с вами, – вновь влез Серега.

– Сергей, – сухо бросил мэр, – мы с тобой это уже обговаривали. Ты нужен здесь и поэтому останешься. Это прямой приказ! Если ослушаешься, вылетишь с работы быстрее, чем пробка из бутылки шампанского.

– Но Темному может понадобиться моя помощь! – Серега не собирался сдаваться.

– А может и не понадобиться. – Таня с явной ненавистью смотрела на меня. – А если с тобой что-то случится, я достану твоего Темного из-под земли и зажарю на медленном огне.

– Ничего со мной не случится, – беспечно махнул рукой Серега. – Нам с Темным ничего не будет угрожать. Ведь так, Темный?

Но я его не слушал. Я вновь, как два дня назад, ощутил на себе тяжесть чьего-то взгляда, который шарил по мне, пытаясь проникнуть в самую глубину души и высушить, выпить все мои силы.

– Темный, – с явным беспокойством в голосе проговорил Сергей, – с тобой все в порядке?

– Нет, – коротко ответил я и, опасаясь, что могу опоздать, продолжил: – Серега, быстро бери мэра и Таню и уводи их отсюда. Если можешь, Виктора возьми с собой, пусть переночует в твоей конторе. Встретимся завтра там во второй половине дня.

– Что происходит? – недовольно поднялся из кресла Ксандр. – На каком основании ты командуешь мной в моем ресторане?

– Серега, быстрее! – Не обращая внимания на мэра, я сконцентрировал все силы на своей ширме. – Иначе может быть поздно.

– Темный, ты уверен?

– Уверен, и уводите людей! – Я поднялся с кресла и едва ли не бегом бросился к столику, за которым сидел Великий Инквизитор.

Но я опоздал. Ткань реальности не выдержала и треснула, вновь открывая туннель в пространстве.

– Великий! – заорал я через весь зал. – Драгор! Это опять он!

А потом все закрутилось с невероятной скоростью.

Первым из портала вышел высокий худой человек в черном плаще. Длинные редкие седые волосы спускались на его плечи. Острый подбородок все время угрожал испортить своему хозяину плащ. Мертвенно-бледная кожа, и только карие глаза светились жизнью. Повелитель Мертвых!

Следом за ним из портала, как горох, посыпались твари, которые называли себя Детьми Драгора. Два десятка мужчин, обнаженных по пояс, с татуировками на шее, наделенные нечеловеческой силой, скоростью и жестокостью. У двоих с собой были автоматы. А вот это уже совсем плохо!

Все это я увидел, проталкиваясь между столов к гардеробу, где висела моя булава. Без оружия с этими тварями справиться будет очень тяжело.

– Уводите людей! – гаркнул я, подбегая к охранникам и срывая с вешалки булаву.

Но увести не успели. Сзади раздались крики страха и боли. Я резко обернулся. В зале шла бойня. Дети Драгора метались от стола к столу, оставляя после себя только мертвые тела. Бедные люди даже не успевали понять, кто и откуда их атакует. Просто они видели налитые кровью и гневом глаза, а потом наступала смерть. Я почти сразу различил в зале ее серебристую дымку. И с каждой секундой она становилась все плотнее.

Пробраться к центру зала между столами не было никакой возможности, поэтому я вскочил на стол и прыжками бросился в самую гущу сражения. А точнее, бойни. Краем глаза я заметил, как автоматчики стреляют в сбившихся в круг магов. Морган вскинул руку, и воздух перед ним уплотнился так, что пули в нем просто завязли. Подождав, пока патроны у Детей Драгора кончатся, Магистр убрал защиту и недолго думая шарахнул в самую гущу тварей огненным шаром. Полыхнуло знатно. Послышались вопли боли, и пятеро мужчин остались лежать на полу.

«Матрица», – подумал я и прыгнул с одного из столов на двоих Детей Драгора. Первому из них я булавой вбил голову в грудную клетку, а второму всадил нож в подбородок. Не обращая внимания на оседающие на пол трупы, я пошел дальше. Двое татуированных бросили обезглавленное тело мужчины и устремились ко мне. Шаг вперед, разворот с уклоном, и вот уже один «детеныш» получил булавой по затылку, а второй пытается вытащить мой нож, засевший между ребер. Я помог уроду, вытащив нож вместе с внутренностями. Снова шаг вперед, и снова враг вырос ниоткуда. Полоснув его ножом по животу, я ударил коленом между ног и ножом в основание черепа.

Мимо пронесся какой-то сверкающий металлический вихрь, и трое Детей Драгора покатились по полу. Двое были обезглавлены, а третий распорот от горла до поясницы. Не самое аппетитное зрелище. Только теперь я разглядел Серегу, который орудовал двумя саблями. Соорудив вокруг себя сверкающий острый щит, мой друг быстро и уверенно продвигался по залу, уничтожая наших врагов.

Справа полыхнул электрический разряд, и запахло озоном. Я повернулся в ту сторону. Вокруг одного из магов, пришедших с Морганом, валялось пять обнаженных по пояс людей с обгоревшими лицами. Сам Магистр вместе с Великим Инквизитором прикрывали мэра, которого охранники оттащили за барную стойку.

Елин и Нитош тоже времени даром не теряли и с помощью длинного узкого клинка, кистеня и колб с различными, непригодными для жизни эликсирами положили около семи «детишек».

Странно, вроде бы сначала Детей Драгора было не больше двадцати, а они все не кончаются и не кончаются? Еще один полуголый мужик попытался дотянуться до моего горла, но я пригнулся и ударил его булавой по ногам. Он рухнул, и моя булава тут же опустилась ему на голову.

Мимо пролетело очередное тело с татуировкой на шее, и я удивленно обернулся. Виктор, размахивая креслом, отправлял в дальние полеты то одного, то другого особо ретивого любителя убивать.

Я еще раз огляделся и только теперь понял, почему количество Детей Драгора в ресторане не иссякает. Во-первых, портал все еще был открыт и из него перли все новые и новые твари, а во-вторых, те из трупов, которые еще могли продолжать бой, вставали и продолжали его! И причина для этого была только одна.

Я вздохнул и, наплевав на предупреждение Виссенда, пошел туда, где маячила высокая фигура в черном плаще. Какой-то мертвец попытался дотянуться до меня, но получил короткий тычок булавой в лицо и снова упал на пол.

Десять метров, отделяющих меня от Повелителя Мертвых, я преодолел в три прыжка и с ходу опустил булаву ему на затылок. И ничего! Седовласый старик обернулся ко мне, осуждающе покачал головой и легонько толкнул меня в грудь. Мою грудную клетку едва не разворотило изнутри от страшной боли. Пролетев пару метров, я упал на пол, теряя по пути свое оружие. Грудь терзала такая боль, что я едва не потерял сознание. Прошло десять секунд, тридцать, восемьдесят, а боль и не думала утихать. Наоборот, чем больше я пытался от нее отвлечься, тем сильнее она становилась. Болела не только грудная клетка. Мне казалось, что все мое тело состоит из боли. Не было ни одного места, которое бы не болело. Ни внутри, ни снаружи. Внутренности мои горели, как будто на них плеснули кипятком, перед глазами плыл красный туман. «Это конец, – пришла в голову одинокая мысль. – Я никогда не доберусь до Светлого города».

Но именно эта мысль, рожденная затухающим сознанием, заставила меня продолжить борьбу со смертью. Я не умру, я не проиграю, я не имею права проиграть!

Превозмогая боль, я попытался подняться на ноги, но поскользнулся на чьих-то кишках и опять упал, уже понимая, что встать не смогу. Веки тяжелыми щитами упали на глаза, и только руки, уже не контролируемые моим телом, продолжали сами по себе беспорядочно шарить вокруг, словно пытались что-то отыскать. Последнее, что я запомнил, была холодная рукоять ножа, скользнувшего мне в ладонь, а потом… В меня хлынула сила! Нечеловеческая, темная, страшная сила, которая моментально сняла боль и одним движением поставила меня на ноги.

Я медленно открыл глаза и наткнулся на изучающий взгляд Повелителя Мертвых.

– Неплохо, неплохо, мальчишка, – пробормотал он, почти не размыкая губ. Голос его оказался неприятным и сухим. Таким сухим, что мне почудилось, будто слышу, как скрипят слова, прорываясь из горла колдуна.

– Я старался, – хмыкнул я.

– Ты обречен, – проскрипел старик и внезапно бросил в меня сгусток тьмы. Я едва увернулся, и пятно, пролетевшее над моей головой, оставило на стене дымящуюся отметину.

И тут я почувствовал, что внутри меня кто-то есть. Кто-то другой взял под контроль мое тело, нашептывая на ухо неведомые слова и вливая в меня Знание. Я словно со стороны наблюдал за собой и в то же время сам был участником схватки. Занятый этими мыслями, я едва не пропустил момент, когда Повелитель Мертвых снова начал готовиться к атаке.

Рука его полыхнула зеленым светом, и в мою сторону полетел лепесток призрачного огня. Плохо понимая, что делаю, я протянул руку и, поймав лепесток, сжал его в кулаке. Когда я разжал кулак, на моей ладони уже ничего не было.

Потом я тряхнул рукой, и ее тотчас окутало зеленоватое свечение. Я вскинул руки к потолку, и на Повелителя Мертвых обрушился ливень из зеленых молний. Но мой противник прикрылся светящимся куполом, с которого молнии просто соскальзывали.

Не дожидаясь ответного хода, я бросил в него нечто, похожее на паутину зеленого цвета. Но заклинание прошло впустую. Старик махнул рукой, и паутина растворилась в воздухе.

И в тот же миг я почувствовал, как вокруг меня уплотняется тьма. Стало трудно дышать, я захрипел и упал на колени. Тьма давила со всех сторон, пытаясь прорвать охранные заклинания и раздавить меня, как таракана.

– Что, Темный, – услышал я, как сквозь вату, скрипящий голос, – не можешь справиться с настоящей Тьмой?

Я тряхнул головой. Справиться с настоящей Тьмой? Я через силу поднялся на ноги и, раскинув в стороны руки, перестал сопротивляться давящей на меня Тьме. Я просто убрал все щиты и ширму и отдал себя на растерзание. Тьма утробно хихикнула и ринулась на меня. Я улыбнулся. Тьма осторожно обняла меня своими нежными руками, и тогда я начал втягивать ее в себя. Тьма взвизгнула и попыталась вырваться, но было поздно. Я полностью всосал ее в себя, наматывая еще один слой нитей на клубок силы. Я просто ощутил себя Тьмой, стал ее частью, а потом присвоил изначальную, первородную силу.

– Невозможно! – прошептал Повелитель Мертвых. – Это невозможно! Чтобы сделать такое, нужно быть не просто некромантом. Ты подчинил себе Темную силу! Как?!

– Если б я знал, – пробормотал я. – Можем продолжить, но, между нами, у тебя нет ни одного шанса.

Я сцепил руки в замок и ударил сверху вниз, как при рубке дров. Между моих рук материализовался огромный темно-серый дымчатый молот. «Молот Забвения» обрушился сверху на Повелителя Мертвых, проломал его защитный купол и припечатал колдуна к полу, одновременно выпивая из него все силы. «Молот» вспыхнул и растворился, а я медленно подошел к лежащему на полу старику. Теперь это был просто старик, с желтой, как пергамент, кожей, бледными, бескровными губами и тусклыми водянистыми глазами.

– За что боролись, так вам и надо, – пробормотал я и ножом вспорол горло Повелителю Мертвых. Из раны хлынула кровь, но я этим не удовлетворился и продолжал нажимать на нож, пока голова не отделилась от туловища.

Как только это произошло, все ожившие мертвецы тут же рухнули на пол, а портал захлопнулся. Устало вздохнув, я сунул впитавший в себя кровь колдуна нож в чехол. Я уже собирался подняться на ноги, но внезапно, повинуясь непонятному влечению, снял с руки колдуна кольца. Черное кольцо с черепом и серебряную печатку без рисунков. Поднявшись на ноги, я надел оба кольца. Черное – на указательный палец, серебряное – на безымянный. Ничего не произошло. Я осторожно сделал пару шагов, но тут в голове зашумело. Я вновь упал на колени, и меня вырвало. Причем не только остатками ужина, но и какими-то темными сгустками. Похоже, слишком много Тьмы я сегодня поглотил.

Немного придя в себя, я снова поднялся на ноги и почувствовал какое-то движение на своей груди. Срывая одежду, я кинулся в гардероб, туда, где висело большое зеркало. Остановившись перед ним, внимательно осмотрел свое тело. Шевеление продолжалось и…

– А-а-а! – заорал я, глядя, как паук на моей груди, перебирая лапками, пересекает нити паутинки, приближаясь к ее центру. Пройдя пару витков, он остановился и вновь замер, нацелив жвала на бабочку.

Глюки, у меня глюки! Я протер глаза и вновь посмотрел в зеркало. Ничего не изменилось. Паук действительно сидел на новом месте, а бабочка все так же находилась в центре паутины, раскинув в стороны свои прекрасные крылья. Ну Мастер! Удружил, блин, ничего не скажешь!

Надев футболку и свитер, я вернулся в зал. От ресторана осталось одно название. Столы перевернуты, кресла раскиданы. Всюду окровавленные тела, кое-где части тел. Лужи крови, в которых плавали салфетки. Что там с уцелевшими? Уцелевших было очень мало. Магистр, Грандмастер и Елин стояли кучкой у окна. Один из Мастеров лежал на полу со сломанной шеей, второй сидел в перевернутом кресле, тяжело дыша. Оба мага и алхимика сидели рядом прямо на полу. Их нисколько не смущали лежащие вокруг мертвецы. Великий Инквизитор стоял чуть в стороне, устало опершись на свой посох. Его белая мантия вся была заляпана кровью.

Я перевел взгляд в другую сторону зала и похолодел. Мэр с отсутствующим взглядом сидел за единственным уцелевшим столом. Макса и Эдика рядом с ним не было. Виктор притулился на корточках у стены и, прикрыв глаза, откинул голову назад. Похоже, с ним все в порядке. А вот дальше…

Таня лежала на полу, подогнув под себя одну ногу. Ее синее платье во многих местах было залито кровью, сапожок с одной ноги слетел и валялся в нескольких метрах от нее. Руки девушки были безвольно раскинуты в стороны. В лице не было ни кровинки, широко раскрытые подкрашенные глаза смотрели в потолок, из приоткрытого рта на пол стекала тонкая струйка крови. Волосы девушки, ранее уложенные в красивую прическу, теперь растрепались и были перепачканы кровью. Но самым страшным было то, что кусок шеи девушки был вырван. На месте горла теперь зияла страшная, рваная дыра.

Над ней стоял Серега. Одна его окровавленная сабля валялась рядом. Вторая торчала из груди мертвого «детеныша» Драгора. Я тихо подошел к другу. Серый повернул ко мне бледное лицо и что-то прошептал, почти не разжимая губ.

– Что?.. – не понял я.

– Оживи ее, – чуть громче повторил он. – Проси все, что хочешь, только оживи!

– Я не могу… – У меня внезапно пропал голос.

– Что? – На этот раз Серега не расслышал меня.

– Я не могу.

– Что?! Что ты сказал? – Он схватил меня за грудки. – Ты же можешь ее оживить! Ты! Хренов некромант!

– Ты не понимаешь, – тихо проговорил я. – Она мертва. Я могу поднять на ноги ее тело, заставить его ходить и, возможно, даже разговаривать. Но я не Иисус. Я не могу воскрешать людей. Если ее оживлю я, то это будет только оболочка. Это будет не та Таня, которую ты знал. Это будет не она!

Сергей отпустил меня и, шатаясь, сделал пару шагов назад. Глаза его наполнились слезами, но он упрямо тряхнул головой.

– Кто? Кто это сделал? – прошипел он.

– Ты не обязан это знать.

– Темный… – Серегин взгляд стал умоляющим. – Скажи, кто виновен в ее смерти?

– Видящий, главный жрец Драгора, – не зная, правильно ли поступаю, ответил я.

– Где он?

– В Светлом городе.

– Я иду с тобой, – забивая каждое слово, как гвоздь в доску, прорычал мой друг. – Теперь меня здесь никто не держит!

Он отвернулся, опустившись на колени, обнял тело своей девушки и тихо заплакал.

Я развернулся, нашел среди разбросанных тел свою булаву, оттер ее от крови и повесил на пояс. Затем направился к Великому Инквизитору.

– Великий, – начал я, но старик прервал меня:

– Не сейчас, Темный.

– Но, Великий…

– Не сейчас.

– Но…

– Я же сказал, не сейчас! – поморщился Инквизитор. – Завтра утром придешь в школу, там обо всем поговорим.

Я чертыхнулся и направился к выходу. По дороге переступил через тело Яны. Девушка лежала, повернув голову набок. В груди у нее торчала отломанная ножка от кресла.

«Доигралась», – без всякого сожаления подумал я, продолжая пробираться к выходу.

В гардеробе я забрал свою куртку сам, повесив на крючок номерок с цифрой «13». Не помог он мне сегодня, не помог.

На самом выходе я столкнулся с патрулем Стражей человек в пятьдесят. В их рядах то тут, то там мелькали серые балахоны Инквизиторов и красные балахоны Старших Инквизиторов.

– Темный, как там? – подбежал ко мне Дима Томин, но, наткнувшись на мой взгляд, махнул рукой и скрылся внутри ресторана.

Я, не глядя на суетящихся Стражей и Инквизиторов, молча протолкался через толпу и побрел в ночь.

Вернувшись домой, я сразу лег в постель, но заснуть не получалось. Назойливые, странные, а порой и страшные мысли упорно лезли в голову, не давая сомкнуть глаза. Даже найденная в глубокой и неприкосновенной заначке бутылка коньяка не помогла. Заснуть не получалось, хоть убей.

Наконец около четырех часов утра я смог забыться легкой полудремой, а когда открыл глаза, то на часах горело предательское 6.30. Спать не хотелось, голова была чистой и ясной, несмотря на то что коньяка в бутылке стало меньше граммов на сто пятьдесят.

Я во всем виноват! За мной пришел Повелитель Мертвых, а значит, из-за меня погибли все те люди в «Зеленом Зайце». Три десятка ни в чем не виновных людей. А с ними один из Мастеров и Таня. Да, отношения у нас были ужасные, но это же не повод желать ей такой ужасной смерти. Бедный Серега! Он уже загорелся желанием отомстить Видящему, не понимая, что по большому счету мстить нужно мне. Если бы меня не было вчера в ресторане, никто бы не устроил там кровавую баню.

Я вылез из-под одеяла и направился в ванную. Стоя под душем, я снова прокрутил в голове события вчерашнего вечера. С другой стороны, я избавился еще от одного своего врага. Но какую цену я за это заплатил! Я стал намного сильнее как маг в целом и как некромант в частности. А Серега потерял любимого человека, и еще неизвестно, как на это прореагирует мэр, когда поймет, что все началось из-за меня. Но если бы меня там не было, из этого зала вообще никто бы не ушел. Я остановил Повелителя Мертвых! Благодаря мне живы те, кто остался в живых, – и это главное. Нельзя жалеть о том, что было. Надо жалеть лишь о том, чего не было!

Но почему же так паскудно на душе?..

Показав послушникам на входе пропуск, я толкнул дверь и вошел в холл. Костю, сидящего в своей кабинке, я даже не удостоил вниманием. Некогда мне. Меня сейчас ждет, пожалуй, самый долгий и важный разговор с Великим Инквизитором с момента нашего с ним знакомства. Но Костя и не пытался меня задержать. Он вообще сделал вид, что меня в холле нет. Я поднялся по лестнице, и все, кто встречался на пути, избегали смотреть мне в лицо. Подойдя к кабинету Великого Инквизитора, я снова ощутил серебристую дымку смерти. Она легким шлейфом окутывала дверь кабинета, и ее язычки кружились в лихорадочном танце. Я бросился вперед, распахнул дверь и замер.

Великий Инквизитор сидел в своем любимом кресле. Голова его была запрокинута назад, а из разреза на шее на белую мантию стекала струйка крови. Я подошел к старику и коснулся крови рукой. Кровь была холодная, как талая вода. Я хотел стряхнуть ее, но холод уже коснулся не только пальцев – всей руки. Я опустил глаза вниз и увидел, что стою в луже крови, края которой подернулись коркой льда. Холод проник через подошву ботинок, взобрался по ногам, взбежал вверх по позвоночнику и ударил в затылок. От холода заломило виски. Я тряхнул головой, пытаясь отогнать от себя это непонятно чем вызванное наваждение, и ударился головой обо что-то твердое…

Этим «чем-то» оказалась стена ванной комнаты. Я открыл глаза и еще раз, теперь уже осторожно и с меньшей амплитудой, помотал головой из стороны в сторону. Нехило заснул. Стоя, в ванной, под душем. Хорошо, что вода была холодной, а то ошпарился бы как цыпленок. Только ощипать бы осталось.

Закрыв воду, я вылез из ванной, вытерся жестким полотенцем и сразу начал одеваться. Не могу я больше ждать. Не могу! Задолбала меня уже эта неизвестность! Вокруг творится черт-те что, а я ничего не могу понять. И никто не хочет ничего объяснять. Меня используют в своих целях все кому не лень. И такое ощущение, что «не лень» всем подряд. Нет, сегодня я получу все ответы на свои вопросы, и Великий Инквизитор от меня никуда не денется!

К школе, в которой располагалась Инквизиция, я подошел в начале девятого. Надеюсь, что Великий не забыл о своем вчерашнем обещании и ждет меня. Послушник на входе внимательно посмотрел на пропуск и кивнул. Я вошел в холл и сразу направился к будке, в которой сидел Костя. Сегодня парень ничего не писал, а только широко и заразно зевал.

– Привет, Темный. – Подавив очередной зевок, Костя пододвинул мне журнал регистрации. – Ну и ночка сегодня была!

– Да. – Я поставил в журнале свою подпись. – Сколько Детей Драгора вы за ночь спалили?

– Пятьдесят пять, – назвал ошарашившую меня цифру Костя. – И еще тот старик без головы, в черном плаще. Это не считая обычных людей. А их было десятка три.

Я так примерно и предполагал. Но чтобы Детей Драгора оказалось больше полусотни?! Этого я никак не ожидал. Выходит, жрец в Светлом городе набрал очень много последователей своей извращенной веры. Если он не пожалел пятьдесят тварей, значит, там осталось как минимум в два раза больше. Я должен спешить.

– Как мэр? – поинтересовался я у зевающего Инквизитора.

– А ты как думаешь? – буркнул Костя. – Хреново. Как бы он глупостей не наделал. В свете развивающихся событий нам нужен сильный и уверенный в себе человек на посту мэра. А если Ксандр опустит руки, Темному городу будет очень трудно. Кто-то постарался и убрал верхушки двух основных преступных группировок, а значит, теперь начнется передел территории. Если мэр не сможет взять этот процесс под контроль, прольются реки крови. Скоро весна, и ты знаешь, что это означает. Ладно, двигай давай, Великий у себя.

Еще раз зевнув, Костя отвернулся и достал свою любимую тетрадку, а я направился в кабинет Великого Инквизитора.

Поднимаясь на третий этаж, я едва не скрипел зубами от злости. Черт, черт, черт! Мои худшие опасения подтверждаются. Если мэр не сможет сразу навести порядок в Темном городе, можно смело помахать ручкой светлому будущему. Мало того что город захлебнется кровью, так от нас все партнеры отвернутся. О продуктах, поступающих из сел, можно будет забыть. Никто не станет торговать с теми, кто предпочитает отбирать, а не менять.