Текст книги "Утерянное Евангелие. Книга 2"

Глава 9
«Герои не умирают!»

Весь день шел дождь, и только к вечеру над заливом Беррард устоялась ясная, довольно теплая как для февраля погода.

Пожилой канадский бизнесмен Кейт Войналович глядел в огромное окно своего кабинета. Багровое солнце опускалось в океан и играло бликами на стенах стеклянных небоскребов, видневшихся вдали. Миллионер окинул взором горы, погружающиеся в вечерний туман, равнодушно зевнул, задернул шторы, сел за стол и включил лампу. Для него, человека, родившегося и прожившего в Ванкувере всю жизнь, все эти завораживающие виды природы были обыденностью. Его прадед, помещик Любомир Войналович, прибыл в Канаду еще во второй половине девятнадцатого века почти сразу после отмены крепостного права, в первой волне эмиграции и в самый разгар золотой лихорадки. Поработав на приисках Нью-Уэстминстера, Любомир сколотил приличный капитал и был в первой тысяче поселенцев маленького лесного поселка Гастаун, который позднее стал Гранвиллем, а еще позднее – жемчужиной у моря Ванкувером. Удачно вложив заработанные средства в дело, бывший украинский помещик обеспечил безбедную жизнь и себе, и своим потомкам. Поэтому его правнук, Кейт, свой первый миллион заработал честно: просто родившись и получив наследство. И вот теперь восьмидесятипятилетний украинец в четвертом колене, сухой и расчетливый бизнесмен, приумножив капитал предков, жил в своем роскошном особняке в одном из пригородов четвертого по величине города Канады.

Но, видимо, его славянские корни не давали ему покоя. Сердобольный старик с особым вниманием и ответственностью подошел к визиту внучатого племянника по линии сестры своего прадедушки. Украинский продюсер Максим Радуцкий прибыл в Канаду с двумя дочками друга, погибшего в авиакатастрофе.

Радуцкий, как и подобает настоящему другу, решил на время спрятать Машу и Дашу у своей дальней родни, поэтому и привез их сюда, в Ванкувер. Его одолевали мысли о судьбе этих девочек, которые так внезапно лишились своего отца. Конечно, Радуцкий все сделает для того, чтобы у них было все хорошо: школа, колледж, престижные вузы Запада, лучшие наряды, поездки по самым красивым местам мира. Будет все… Но пока Максим не решался рассказать девочкам, что случилось. Младшая, Даша, была увлечена поездкой целиком и полностью, Маша же была удивлена, что в середине учебного года отец разрешил вырвать ее из учебного процесса, чего обычно не позволял себе, даже когда ему очень этого хотелось.

Этот вечер, такой обычный для хозяина дома, Кейта Войналовича, поразил Машу красотой пейзажа из окна второго этажа. Багровый зимний закат, океан, небоскребы с «огненными» окнами вдали и вечнозеленые деревья, будто собранные со всего мира – чилийские араукарии и японские клены, магнолии и азалии. А еще пальмы… пальмы… И рододендроны на клумбах прямо под окном, в аккуратном выложенном плиткой дворе.

Казалось, что все это просто огромный ботанический сад, в котором построили и сам город, и пригород. И мэр города здесь ботаник и…

– Дядя Максим, – вдруг обратилась Маша к Радуцкому. – Зачем вы нас сюда привезли?

Макс, который в это время разбирал свой заветный чемоданчик с оригинальным планшетом, ноутбуком и прочими новинками техники, купленными специально для Маши и Даши, почувствовал на себе пристальный взгляд девочки-подростка и замер.

«Удивительно. Какой взгляд. Копия Виктора», – с болью подумал продюсер. Девочка, казалось, выворачивает своим взглядом наизнанку и любая неправда, сказанная ей, будет раскрыта в один момент. Во дворе заливалась веселым смехом шестилетняя Даша, играя со щенком аляскинского маламута.

– Понимаешь, Маша, – начал Макс издалека. – Вы же ни разу не были в Ванкувере, вот и…

– …Ну, мы много где не были, – продолжала сверлить взглядом Радуцкого Маша.

Продюсер почувствовал, что пора рассказать, что произошло с Виктором. Это был самый тяжелый момент. Эх, лучше бы это сделал Короленко, еще в Киеве. Почему Макс решил взять ответственность за этот разговор на себя? Он был настолько занят быстрой подготовкой к поездке, что не думал об этом. А может быть, и думал, но максимально оттягивал сообщение о трагедии. А где нужно было рассказать? В аэропорту или в самолете, когда летели через океан? Или уже в машине, которая встречала гостей в Ванкувере? Этот разговор всегда не к месту и всегда ужасен. Тем не менее нужно было говорить правду, но Максим, сам не зная почему, все равно тянул время.

– Тебе здесь не понравилось? – начал увиливать он.

– Дядя Максим, я ведь уже не маленькая девочка… Что случилось? Папа…

– …Ну, хорошо! – тряхнул головой Макс, перебивая Машу. Он встал и зашагал по комнате из стороны в сторону.

Девочка внимательно смотрела на взрослого мужчину, который все боролся с самим собой и ходил, как тигр в клетке.

– Знаешь, есть такой небольшой легкомоторный самолет – «Цесна»?

Он вдруг почувствовал себя идиотом. Неплохой оратор, который мог рассказать все что угодно и кому угодно, он не находил слов для шестнадцатилетней девушки. Сама же Маша была крайне напряжена и внимательно следила за ним.

– …И вот, этот самолет недавно разбился… И там, в нем… в этом самолете был…

– …Папа! – послышался во дворе радостный голос Даши. – Алло, папочка!

Максим кинулся к окну. Дашка разговаривала по своему смартфону.

«Как?!» – Макс не мог поверить своим ушам. А Маша уже пулей вылетела из комнаты.

«Виктор жив?!» – плавая в мыслях, Радуцкий словно на автопилоте поспешил вслед за Машей.

Продюсер все еще не мог поверить тому, что слышал. Шестилетняя Даша связалась с отцом по вайберу, и он ответил ей! Виктор… Трагедия… Боль утраты… Весь этот кавардак последних дней… Все смешалось в голове. Максим сел на мокрую лавочку во дворе, тупо глядя на прыгающих от радости дочек Лаврова…

– Привет, Макс!

Виктор, живой и здоровый, спокойный и ироничный, глядел на Радуцкого с дисплея смартфона. Радостные Маша и Даша чуть поодаль водили хоровод вокруг щенка маламута. Собака забавно прыгала то на одну девочку, то на другую, норовя цапнуть своих новых знакомых.

– Чего молчишь? Зачем моих девчонок похитил?

Да, это действительно был Виктор. Никаких сомнений не было.

– Фу-х-х-х, Витя. Ну и перепугал ты нас, – наконец тяжело выдохнул Радуцкий. – И огорчил. Мы думали – все, отъездился.

– Угу… Не дождетесь! Герои не умирают! А что у вас там случилось? Дом цел?

Понятное дело, Виктору не нужно было объяснять, почему Радуцкий увез Машу и Дашу в Канаду. Если увез, значит, так было нужно. Главное, что целы и невредимы. Но причину такого срочного отъезда журналисту все-таки хотелось узнать.

– …Дом, слава богу, цел, – на подъеме эмоций сообщил Макс. – Но могло быть и по-другому, если бы Ко… наш общий друг не подсуетился.

Максим вовремя спохватился, чтобы не назвать фамилию Короленко. Мало ли что.

– Вот как? – процедил Виктор. – А я уж подумал, что меня просто стращали.

Он сразу вспомнил пирожные и понял, как он тогда ошибался, думая, что охота за ним – всего лишь домыслы полковника спецслужб.

– Собаку твою на передержку отдали к хорошему кинологу, – продолжал Радуцкий. – А девочки пусть, наверное, здесь побудут? Не возражаешь?

– О чем ты говоришь, Макс? – растроганно ответил Виктор. – Я твой должник.

Лавров был безмерно благодарен Максиму за его заботу о детях после своей «смерти».

– А на канал вернешься? – с хитрецой спросил продюсер.

– …А я разве уходил?

Вопрос Виктора поставил продюсера в тупик. После того, что Макс ему наговорил, уволив с канала, наверное, не вернулся бы никто. Но ведь журналист даже не забрал свои вещи, значит, все-таки надеялся, что Радуцкий «перебесится». Похоже, уже перебесился.

– Витя… Ты пока это… Не раскрывай себя… до поры. Хорошо? Умер – значит, умер, – запинаясь, сказал продюсер.

– А что, страховку на канал оформляешь? – не преминул съязвить Лавров.

Максим радовался, как ребенок. Лавров вернулся. Обычный Виктор Лавров. Вот он – в смартфоне Даши, как всегда насмешливый и надежный, сильный и смелый, рассудительный, умный и незаменимый.

Лавров же сразу понял, что, если его попросили не высовываться, значит, Короленко напал на след и ему очень нужно, чтобы Виктор оставался «мертвым». Во всяком случае, пока.

– Так. Что планируешь дальше? – серьезно спросил Радуцкий.

– То же, что и намечалось, – спокойно ответил Виктор. – Мы же планировали программу об Африке?

– Зараза… – только и сказал Макс.

– Скажу больше, Макс. Я такая зараза, что уколов от меня еще не придумали, – хихикнул в ответ журналист.

Лавров действительно планировал продолжать путешествие. Даже после того, что произошло.

Случилось так, что он в последнюю минуту отказался лететь со смешным пилотом на развалюхе «Цесне», чем вызвал явное недовольство съемочной группы. И летчик, как и обещал, взял на борт других пассажиров.

Но уже через несколько минут и Игорь Хорунжий, и Олег Маломуж окаменели от ужаса, когда их воздушный извозчик не справился с управлением и легкомоторная «старушка», потеряв управление, со всего маху стукнулась об один из пригорков неподалеку от аэродрома.

– Петрович, ты, наверное, шаман… – воскликнул Хорунжий, когда к нему вернулся дар речи.

– Пожалуй, таки шаман, – согласился Лавров и тут же добавил по-армейски: – Если что, и в бубен настучать могу, когда «духи» не слушаются.

Ему самому было совершенно не весело от увиденного. Не раз и не два его жизнь висела на волоске: начиная с войны в Афганистане в далекой юности и заканчивая бесчисленными поездками по горячим точкам уже в качестве журналиста. Но разве к такому привыкнешь? Вот и в случае со злополучной «Цесной»: глядя на столб черного дыма, Виктор ощущал кожей недавнее соприкосновение с креслом пассажира в этом самом самолете и в очередной раз благодарил свою потрясающую интуицию.

Спустя два дня Лавров вместе со съемочной группой был уже в Момбасе – втором по величине городе Кении, большая часть которого была расположена на коралловом острове с одноименным названием. Такой себе африканский мегаполис, соединенный с материком дамбами через протоки Тьюдор-Крик и Хилиндини-Харбор. На побережье со всех сторон были расположены пляжи, рестораны, отели, казино. Все это вперемешку с парками, населенными тропическими животными. Здесь можно покормить с рук жирафа или обезьяну, встретиться с хищниками, которых раньше видел только в зоопарке, или насладиться пляжами с теплой, как парное молоко, водой и жарким, подчас изнурительным солнцем. Коралловый атолл вдоль всего побережья оберегал купальщиков от акул. Для отдыхающих здесь был настоящий экзотический рай.

Момбаса – восхитительный курорт на берегу Индийского океана и самый значимый порт на восточноафриканском побережье. Здесь было место не только для кенийских судов, но и для арендаторов из Уганды, Бурунди, Руанды, Южного Судана и Демократической Республики Конго. Готовясь к поездке, Виктор узнал, что именно в этот порт должен был прибыть украинский сухогруз «Карина». Но это должно было случиться еще пять месяцев назад. А сейчас… Где-то там, в океане, в плену у пиратов затерялась команда, изнывающая от жары и голода, с мертвым капитаном в судовом холодильнике. Но никому до них не было дела: ни чужим, ни своим. Виктору казалось, что были бы силы – прыгнул бы с причала и поплыл бы к ним прямо сейчас. Но далеко… далеко… Решать этот вопрос приходилось через Сомали, откуда и были родом бандиты, захватившие «Карину». А до Сомали еще нужно было добраться.

Управление полиции, куда обратился украинский журналист Виктор Лавров, располагалось в материковой части города, в стороне от роскошных пляжей с отелями и казино. Стены помещения были аккуратно покрашены зеленой масляной краской, но, видимо, много лет назад. Виктору почему-то вспомнилась новая советская «двушка» на Борщаговке и как он еще ребенком вселился вместе с родителями в только что построенный панельный дом. Да, все было именно так: зеленая масляная краска, а потом побелка, плавно переходящая из стены в потолок. И если у тебя рост выше ста шестидесяти сантиметров, ты обязательно побелишь плечи о стенку. Потому что краска заканчивалась на уровне пришитого рукава.

«Где-то здесь должны быть новый унитаз, новые-старые трубы, щели в деревянных оконных рамах и розетки на соплях», – предался теплым воспоминаниям детства Виктор, проходя по коридору полицейского управления. Не очень хорошо освещенный проход был полон разношерстной массой посетителей, большая часть из которых внешне доверия не вызывала, и идущие следом за Виктором Маломуж и Хорунжий на всякий случай проверили, хорошо ли закрыты их сумки и кофры. Застоявшийся запах пота тиранил ноздри так, что хотелось не пройти, а пробежать. А пробежать было невозможно. Отовсюду торчали ноги сидящих на стульях посетителей, а из двери в дверь сновали работники управления. Трудно было поверить, что в нескольких кварталах отсюда город поражал туристов своим пышным великолепием, красотой парков и пляжей и изящной кухней ресторанов.

«Все по последнему слову техники. Здесь даже кондиционеры встроены в потолок», – иронизировал Виктор. Под потолком в кабинете начальника висели два допотопных вентилятора. Один из них или не работал, или его отключали для экономии электроэнергии. «Наверное – первое», – продолжал размышлять Виктор. Он уже полчаса сидел напротив немолодого кенийца, который занимался своими делами, не обращая на гостя ни малейшего внимания. На столе было полно картонных папок, половина из которых была раскрыта, и плешивый седеющий африканец в странной форме с погонами, по которым невозможно было определить звание, был с головой погружен в бумаги.

– Простите, мистер… – наконец не выдержал Лавров.

Начальник вдруг поднял глаза и посмотрел на журналиста так, будто ему принесли холодный кофе.

– Вы кто?

Это было, как минимум, невежливо, поскольку полчаса назад Виктор объяснил этому человеку цель своего визита. Он хотел нанять вооруженную охрану для поездки в Республику Сомали. В этом не было ничего необычного, поскольку передвигаться по территории постоянно воюющей страны без вооруженной охраны – равносильно смерти. Полицейские соседней Кении, как представители местных племен, владеющие языком сомали, нередко переодевались в «гражданку» и подрабатывали охранниками, сопровождая бизнесменов, журналистов и миссионеров.

Виктор еще раз подробно рассказал забывчивому начальнику, зачем он пришел в отделение. Тот, соглашаясь, кивал головой, словно торговец на рынке. Его маленькие хитрые глазки бегали из стороны в сторону. К концу речи журналиста полицейский преобразился. Его лицо источало такое дружелюбие, будто Лавров был его родственником, которого он не видел много лет.

«Народный артист Кении. Интересно, что он запоет об оплате?»

– Три тысячи долларов! – радостно сообщил кениец.

Виктору не терпелось узнать, за что же он будет платить. Три тысячи долларов за охрану? Или по тысяче с каждого члена съемочной группы за охрану? Сколько будет охранников и с каким оружием? Кениец на любой вопрос отвечал только одно: «Три тысячи долларов!» Куда-то сразу подевалось хорошее знание английского языка. Но вот фразу «Три тысячи долларов…» хитрый полицейский произносил четко и без акцента. Наконец после десятиминутных препирательств Виктор не выдержал и произнес на суахили:

– Мне очень нужно попасть в Сомали. Помоги мне, бвана[8]8
   Бвана (суах.) – обращение к мужчине.


[Закрыть].

Кениец, услышав из уст белого родную речь, онемел. Значит все, о чем он переговаривался со своими подчиненными, этот европеец понимал? Молчание продлилось с минуту, но Лавров и не торопил. Он любил огорошить собеседника и наблюдать за тем, как меняется его мимика.

– Приходи завтра. Будет тебе охрана, – наконец выдавил из себя полицейский на суахили.

– Вот и отлично!

– …Но сначала заплати три тысячи долларов, – тут же добавил кениец.

– Вот же козел, – буркнул Лавров на родном и полез за деньгами.

«А я бы его взял своим агентом, – думал Виктор, рассчитываясь. – Торгаш еще тот».

Конечно, это было шуткой. Главное, что дело было сделано и завтра группа выдвинется к цели своей экспедиции.

Каково же было удивление Виктора, когда на следующий день он не обнаружил на своем месте начальника, с которым договаривался. Зато в коридоре управления сидели трое кенийцев.

– Муслим! – представился старший группы. Это был приземистый крепкий африканец с шеей борца, совершенно не похожий на кенийца. Да и имечко у него было совсем не масайское.

– Это – Джоннидепп и Дикембе, – представил здоровяк двух других охранников.

Виктор совершенно не удивился экзотическому имени одного из них. Во многих бедных и малограмотных семьях мира любят называть детей именами известных, преуспевающих людей и даже названиями футбольных клубов. Считается, что так можно привлечь к своему чаду удачу и богатство. А иногда люди и сами меняют свои имена. Поэтому как в Европе, так и на любом другом континенте можно встретить рабочего с завода с именем Мохаммед Али или грузчика в порту, у которого в паспорте записано имя Манчестер, а фамилия Юнайтед. Вот и здесь Лавров встретил Джоннидеппа, сухого и жилистого чернокожего африканца, совершенно не похожего на своего тезку из Голливуда.

Третий охранник, по имени Дикембе, был тоже больше похож на сомалийца, чем на кенийца, как и старший группы – Муслим, небольшой приземистый человек неопределенного возраста.

– Это все? – удивился украинец.

– Да, мистер. Все. Больше никто поехать не смог, – докладывал старший группы. – Сейчас разгар туристического сезона и все полицейские обеспечивают охрану отдыхающих.

– А где ваш начальник? – спросил Виктор, познакомившись со всеми тремя сопровождающими.

– Наверное, занят каким-то важным делом, – строго ответил Муслим, будто он говорил, как минимум, о премьер-министре страны.

– Кстати, мистер, – как бы невзначай вставил Муслим. – Начальник сказал, что об оплате нужно будет договариваться непосредственно с вами.

– Об оплате? – глаза Виктора округлились.

– Да. Он обещал нам по пятьсот долларов каждому, – невозмутимо ответил старший охранник.

«Интересно, как это он обещал им по пятьсот долларов из моего кошелька? – возмущенно подумал Виктор. – А за что же я заплатил вчера?»

Стоит ли говорить, что ожидание начальника, как и попытки получить информацию о его местонахождении, были занятием бесполезным? Прождав до обеда, Виктор понял, что он просто теряет время. Да и в случае появления начальника – что бы он у него спросил? Отказался бы от охраны и потребовал три тысячи долларов обратно? Конечно же нет. Просто такая наглая комбинация, схожая с обыкновенной уличной аферой, вызвала огромное недовольство у журналиста, который не сталкивался с подобного рода баловством уже довольно давно.

Однако нужно было выдвигаться к месту назначения. На улице в маленьком грузовчике уже сидели Маломуж и Хорунжий.

– Разрешите представить! – произнес Виктор на английском. – Только не ржать! – добавил он на русском и тут же опять перешел на английский: – Наша охрана: Муслим, Дикембе и Джоннидепп.

– К-х-х, – чуть не поперхнулся Маломуж. – А Джонни Депп настоящий?

– А Муслим, часом, не Магомаев? – подхватил Хорунжий.

– Я же просил не прикалываться! – грозно воскликнул Лавров.

Сдерживая смех, телевизионщики легким поклоном приветствовали охрану и группа Лаврова наконец отправилась в путь. А дорога предстояла неблизкая: от Момбасы до Могадишо около тысячи километров вдоль побережья Индийского океана, бескрайними просторами самого дикого континента.

* * *

– Алло! Людмила?

В приятном мужском голосе с правильной дикцией, что раздавался из трубки телефона, вроде бы не было ничего опасного, но Людмила почему-то испугалась. Звонок был с засекреченного номера.

– Ой! А кто это?

За последние несколько месяцев мать матроса Василия Богомола перестала быть собой. Обычно бойкая и жизнерадостная женщина, потеряв надежду на помощь властей, стала все чаще ходить в церковь. Вот и сегодня она только вернулась из Свято-Успенского собора, где молилась за плененного пиратами сына, прося помощи у Касперовской иконы Божией Матери. И тут этот звонок…

– Людмила, здравствуйте. Лавров говорит, – продолжил голос.

– Виктор Петрович, вы?

Глаза женщины оживились. Не обманул! Он обещал помочь и теперь звонил ей лично!

От радости Людмила даже не поняла, что говоривший с ней – вовсе не тот, за кого себя выдавал.

– Слушайте меня внимательно, – продолжал разыгрывать свою карту полковник Короленко, представившийся Виктором. – О том, что я вам звонил, не должен знать никто.

– А-а-а-а…

– …Вы ведь хотите спасти своего сына? – оборвал Людмилу Короленко-Лавров.

– …Вы видели моего Васю? – вскрикнула женщина и тут же испуганно оглянулась.

Только тут она, измученная тоской и тревогой о сыне, по-настоящему вернулась в реальность и словно вспомнила, что она одна у себя дома. С трубкой у уха Людмила подошла к балконной двери и прикрыла ее. На всякий случай. О хорошем слухе соседей в одесских дворах ходят легенды. Тем временем голос в телефоне продолжал:

– Поскольку информация конфиденциальная, я попрошу вас мне помочь, – ровно говорил полковник спецслужб, не обращая внимания на эмоции Людмилы.

– Да-да, конечно! – она волновалась все больше и больше.

– Я только что приехал из Республики Сомали и собираюсь дать большую пресс-конференцию. Вам нужно собрать родственников моряков «Карины». Вы ведь знаете всех?

– Да, конечно. Мы вместе ходили по инстанциям и…

– …Ну, вот и отлично. Предупредите всех и желательно меньше говорите по телефону.

– А как я вам сообщу?..

– Я сам вам все сообщу… До связи.

Короленко отключил телефон и отдал его Максиму Радуцкому. Разговор происходил из кабинета Максима.

– Ну и для чего это? – робко спросил Макс пенсионера спецслужб.

– Хорошо, что ты прилетел из Канады, – сделав глоток крепкого кофе, невозмутимо произнес спец. – А то от кого бы я еще позвонил?

– Ты понимаешь, что можешь меня подставить?

– Я никогда не делаю необдуманных поступков, Максим… ка.

– Максимкой меня называла моя бабушка, – раздраженно ответил Радуцкий.

– Если бы я был твоей бабушкой, я бы тобой гордился.

Уверенный тон Короленко не вызывал никаких сомнений, и возражать ему было бы глупо. Он что-то задумал, но пока молчал. Оставалось только полагаться на его профессионализм.

– Я польщен, – только и ответил Макс, хотя, конечно, был недоволен. Он привык быть хозяином в своем кабинете.

Его взгляд упал на портрет Лаврова, который, как память, стоял у продюсера на столе с черной ленточкой. Максим взял его и посмотрел на улыбающегося с фотографии старого товарища. Он будто говорил: «Не дождетесь!» Максим не был наивным человеком, но сейчас почему-то почувствовал уверенность в том, что все будет хорошо.

– Конечно, не дождемся, дружище, – пробормотал он и, разобрав багет, снял с фото «траур».