Текст книги "World of Warcraft: Джайна Праудмур. Приливы войны"

Приняв от Страдалицы весьма увесистый белый сверток, Джайна развернула полотно и изумленно подняла брови.

Внутри оказалась палица – оружие невероятной красоты, по-видимому, дворфской работы. Серебряное навершие, крест-накрест перетянутое золотыми обручами, инкрустированное драгоценными камешками, украшенное затейливой вязью рун…

На миг Джайна замерла от восторга, а затем подняла взгляд на Страдалицу.

– Доставь его ко мне, – только и сказала она.

Не прошло и минуты, как посланца Орды (шпионом его Джайна больше не считала) препроводили к ней.

Огромный, укутанный длинным плащом, он возвышался над стражниками, точно скала. Пожалуй, стоило ему только захотеть, он вмиг расправился бы с обоими, но вместо этого позволил им бесцеремонно втолкнуть себя в комнату.

– Оставьте нас, – велела Джайна.

– Но, госпожа… – неуверенно начал один из стражей, – оставить вас наедине с этим… созданием…

Джайна гневно сдвинула брови.

– Он пришел ко мне из благих побуждений, а посему не смей о нем так говорить.

Стражник слегка покраснел, после чего они вместе с товарищем почтительно поклонились и вышли, затворив за собой дверь в гостиную.

Посланник расправил могучие плечи, откинул с лица капюшон, и Джайна увидела перед собой спокойного, гордого таурена.

– Леди Джайна Праудмур, – склонив голову, заговорил он, – я – Перит Штормовое Копыто, прибыл по приказанию верховного вождя. Он сказал: эта палица… поможет тебе убедиться в истинности моих слов.

Джайна крепко стиснула рукоять оружия.

– Страхолом я не перепутаю ни с чем на свете, – сказала она, вспоминая, как на ее глазах, в этой самой гостиной, встретились Бейн Кровавое Копыто и Андуин Ринн.

Растроганный скорбью и душевными муками Бейна, обуреваемого сомнениями, вправе ли он принять на себя титул погибшего отца, человеческий принц поспешил в свою комнату и вернулся вот с этой палицей. Страхолом подарил Андуину его величество Магни Бронзобород, и, видя, как мальчик в свою очередь предлагает его Бейну, как сын одного из королей Альянса подносит сыну верховного вождя тауренов, стоящих за Орду, столь прекрасный, столь драгоценный дар, Джайна сама растрогалась до глубины души. Когда же Бейн принял подарок, в знак одобрения Страхолом слегка замерцал, засветился в огромной руке таурена…

– Он так и знал. Леди Джайна, мой верховный вождь о тебе наилучшего мнения и в память о той самой ночи, когда получил в дар Страхолом, послал меня к тебе с предостережением. Крепость Северной Стражи разрушена Ордой.

Эту весть Перит сообщил без всякого удовольствия. Напротив – казалось, посланник Бейна не на шутку опечален.

– Еще глубже ранит его душу то, что эта победа досталась нам при помощи магии темных шаманов. Он презирает подобные деяния, но, чтоб уберечь от беды свой народ, согласился и дальше служить Орде по мере надобности. Особо он просил подчеркнуть, что порой этот долг никакой радости ему не приносит.

– Уж в этом-то я не сомневаюсь, – кивнула Джайна. – Однако он принял участие в военных действиях против Альянса. Крепость Северной Стражи…

– Это только начало, – перебил ее Перит. – Планы Адского Крика намного серьезнее взятия одной-единственной крепости.

– Что?!

– Его цель – ни больше ни меньше, как покорение всего континента, – пояснил Перит. Даже из уст этого спокойного таурена эти слова прозвучали угрожающе. – Вскоре он поведет Орду в поход на Терамор. Учти: число ее воинов велико. С такими силами, как сейчас, тебе не устоять.

Все это было сказано вовсе не для устрашения. Простая, деловитая откровенность – сущая правда и ничего кроме. У Джайны разом пересохло во рту.

– Мой верховный вождь помнит добро и попросил предупредить тебя. Он не желает, чтоб нападение застало тебя врасплох.

– Твой верховный вождь, – заговорила Джайна, до глубины души потрясенная этаким жестом, – воистину благородный таурен. Я горжусь тем, что он ценит меня столь высоко, и благодарю его за своевременное предупреждение. Пожалуйста, передай ему: это поможет спасти немало ни в чем не повинных душ.

– Он сожалеет о том, что больше ничем не в силах помочь, леди Джайна. И… просит тебя вернуть Страхолом тому, кто преподнес ему сей дар от всего сердца. Бейн полагает, что больше не вправе владеть им.

Джайна кивнула, хотя в глазах ее защипало от подступивших слез. Еще недавно она надеялась, что эта ночь положит начало примирению, объединению, взаимопониманию… но жизнь обернулась иначе. В своей обычной, мягкой, но непреклонной манере Бейн дал ей понять: вот он, предел их дружбы. К Альянсу он не примкнет – ни сейчас, ни в будущем. Он остается верен Орде и будет биться за Орду. Что ж, Джайна его вполне понимала. Прекрасно зная, сколь беззащитны окажутся таурены, выступив против Гарроша, она вовсе не желала им бед.

– Я позабочусь о том, чтоб Страхолом вернулся к прежнему хозяину, – сказала она, вложив в эти скупые слова все оттенки чувств, переполнивших ее сердце.

Да, Перит был превосходным гонцом. Он понял все без лишних пояснений и низко, почтительно поклонился. Отойдя к столику в дальнем углу гостиной, Джайна отыскала пергамент, чернила, перо и воск и быстро составила короткую записку. Посыпав пергамент песком, она подождала, пока чернила не высохнут, сложила послание и скрепила его красным воском с оттиском личной печати.

– Вот это обеспечит тебе свободный проход по землям Альянса, если тебя схватят, – сказала она, поднявшись на ноги и вручив сложенный пергамент ожидавшему у дверей таурену.

– Этому не бывать, – усмехнулся Перит, – однако я очень признателен тебе за заботу.

– И передай своему высокочтимому верховному вождю, что слухов о визите ко мне тауренского скорохода он может не опасаться. Всем, кто об этом спросит, я скажу, будто весть принес разведчик Альянса, сумевший избежать гибели в бою. Отдохни, подкрепись и береги себя на обратном пути.

– Да улыбнется тебе Мать-Земля, леди Джайна, – сказал Перит. – После встречи с тобой я еще лучше понял, отчего мой верховный вождь принял такое решение.

– Возможно, однажды мы будем драться плечом к плечу, на одной стороне.

– Однажды – возможно. Но не сегодня.

Джайна с печальной улыбкой кивнула, признавая его правоту.

– Да пребудет с тобой Свет, Перит Штормовое Копыто.

– И да благословит тебя Мать-Земля.

Провожая посланца Бейна взглядом, Джайна едва совладала с глупым, иррациональным желанием окликнуть его, вернуть, предложить и ему, и Бейну, и всему тауренскому народу убежище. Как же ей не хотелось выходить на бой против Бейна, как не хотелось произносить заклинания, что понесут гибель этим добрым и мудрым существам! Но увы, таурены – воины и охотники, и от своего долга не уклонятся ни за что. Бейн уже сделал все, что мог – сказать по правде, много больше, чем она ожидала. Кое-кто назвал бы его предостережение изменой.

Оставалось надеяться, что сей дружеский жест не доведет верховного вождя тауренов до беды.

Джайна прикрыла лицо ладонями, глубоко вздохнула, собралась с силами и послала за Страдалицей.

– Буди Тервоша и вызывай назад Киннди. Я жду их в библиотеке.

– Могу я узнать, что происходит?

Остановившись на пороге, Джайна устало оглянулась на телохранительницу и подругу.

– Война, – коротко и просто ответила она.

Глава десятая

Радужное Средоточие двигалось с такой быстротой, словно у него отросли крылья. Большую часть дня Калесгос шел по следу – старательно, неотступно, как учуявший дичь мастиф. Когда Терамор остался позади, на юго-востоке, он заподозрил, что реликвия где-то в Мулгоре – вероятно, неподалеку от Громового Утеса. Но, стоило ему достичь Великих врат, Радужное Средоточие ненадолго остановилось, а затем свернуло на северо-восток, в сторону Оргриммара. Пытаясь настичь его, Калесгос полетел со всей быстротой, на какую только способны были драконьи крылья, но, пролетая над Перекрестком, почувствовал, что реликвия снова сменила курс и теперь движется почти точно на юг.

Мерные взмахи крыльев приостановились. Потрясенный внезапной догадкой, будто ударом молнии, Калесгос замер и на секунду прикрыл глаза.

– А ты умен, враг мой, – негромко проговорил он.

Да, похитители были отнюдь не глупы, а вот он, пустившись в путь, уже не впервые свалял дурака. Вначале не сумел распознать простейшего заклинания. Затем самонадеянно решил, будто те, кто похитил Радужное Средоточие, не ожидают погони.

Разумеется, погони они ожидали. Кому придет в голову, что похищение бесценной магической реликвии у стаи драконов может остаться без последствий? Злодеи понимали: узнав о пропаже Радужного Средоточия, кто-то из синих драконов – возможно, сам Калесгос – отправится на поиски. Поэтому они не только позаботились замаскировать добычу, но и каким-то образом переправляют ее с места на место, пока преследователь не выбьется из сил, гоняясь за недосягаемым.

Кажется, среди людей подобные напрасные преследования называются «искать ветра в поле».

Не совладав с собой, Калесгос заревел от злости. Лететь без отдыха – на это не способен даже дракон, а стало быть, настичь похитителей надежды нет… Вот, стоило только подумать об этом, как реликвия свернула на юго-восток!

Калесгос яростно хлестнул хвостом, захлопал крыльями, но тут же велел себе успокоиться. Разумеется, пока похитители играют с ним в прятки, к Радужному Средоточию не подобраться.

Однако не могут же они продолжать эти игры вечно! Вдобавок, пока Радужное Средоточие беспорядочно таскают с места на место, Азероту ничто не угрожает. Чтобы извлечь из реликвии какой-то прок, похитителям придется остановиться. И вот тогда…

За последние несколько часов, в течение которых ему пришлось остановиться и отдохнуть, он миновал Силитус, кратер Ун’Горо, Фералас, Мулгор, Степи, и теперь путь вел к…

К крепости Северной Стражи. Вернее, к ее развалинам. Еще недавно на этом месте гордо высились башни и стены, надежно защищавшие обитателей. Еще недавно крепость была неприступной твердыней, высылавшей вперед, на врага, разведчиков, осадные орудия, воинов и генералов. Здесь были расквартированы силы, уничтожившие Лагерь Таурахо. Теперь же… Казалось, все это сметено рукой неведомого исполина, будто игрушечное. Башни и стены превратились в груды камней. Пушки безмолвствовали, к небу тоненькой серой струйкой поднимался дым большого костра. Среди руин некогда гордой твердыни Альянса кишели сотни крохотных фигурок.

Орда… Что там за расы, с такой высоты было не разобрать, но, судя по цветам знамен, на развалинах крепости собрались все. Переменившийся ветер донес до чутких драконьих ноздрей едкий запах гари. Кейлек поморщился. Победители предавали огню тела павших. Возможно, провожали в последний путь своих, возможно, избавлялись от вражеских трупов – этого Кейлек не знал и знать не желал.

Между тем Радужное Средоточие беззаботно мчалось дальше. Вот оно снова свернуло, направляясь назад, в Мулгор, но Калесгос за ним не последовал. Мощный взмах крыльев, разворот – и он устремился прямо на юг. Он понял, что делать.

Проследить за Радужным Средоточием он сможет и из Терамора. И так и сделает. Подождет, пока похитителям не надоест играть в прятки, и тогда уж их настигнет. А до тех пор погостит у Джайны Праудмур.

Судя по увиденному, помощь ей вовсе не помешает.

– Сколько их, он сказал? – спросила Страдалица.

Все они – Страдалица, Тервош, Киннди и Джайна – вновь собрались в библиотеке, но на сей раз длинный стол, за которым они в последние дни провели столько времени, не был завален грудами свитков да книг. Теперь его занимала огромная карта Калимдора, а оставшиеся книги всего-навсего прижимали углы пергамента к столешнице.

– Этого он не говорил, – ответила Джайна. – По крайней мере, точного количества не называл. Сказал только, что их число велико, и с такими силами, как сейчас, нам не устоять.

– Думаете, ему можно доверять? – спросила Киннди. – То есть, дело-то в чем: он же – сторонник Орды. Что, если это ловушка? Вызовем мы подкрепления, приготовимся защищать Терамор, а они двинутся на Штормград или еще куда.

– Для столь юного возраста ты, Киннди, необычайно подозрительна, – раздалось за спиной.

Услышав знакомый голос, Джайна просияла от радости, однако при виде лица вошедшего в библиотеку Кейлека радость ее немного поутихла. Да, он по-прежнему улыбался, однако за время отсутствия заметно побледнел, поперек лба пролегли морщины…

– Ты его не нашел, – негромко сказала она.

Кейлек кивнул, подтверждая ее правоту.

– Они играют в прятки, – пояснил он. – Стоит приблизиться, переносят Радужное Средоточие куда-то еще.

– То есть, берут на измор, – сказала Страдалица. – Что ж, тактика разумная.

– Разумная или нет, но раздражает… Хуже, чем с гоблином торговаться, – проворчал Кейлек. – Радужное Средоточие я чувствую и отсюда. Подожду, пока не остановится, а тогда за ним и отправлюсь.

– Но не опасно ли медлить? – спросила Страдалица.

– Их планы нам неизвестны, – ответила за Кейлека Джайна, – но, как бы там ни было, настройка и подготовка столь древнего магического предмета к тому, что они затевают, потребует времени и сил. Тем более что они – не синие драконы и естественной связью с Радужным Средоточием не обладают. Калесгос прав. Такую сложную работу на ходу не проделать, а как только Радужное Средоточие замедлит движение и остановится, он сможет его настичь.

– Надеюсь, успеет вовремя, – заметила Киннди.

– По-твоему, лучше летать туда-сюда без всякого проку?

– Ну, это, конечно, ни к чему…

– Именно, – кивнул Кейлек и повернулся к Джайне. – Но я вернулся по другой причине. Похоже, об этом ты уже слышала, но: Орда взяла штурмом крепость Северной Стражи. Я видел, что от нее осталось.

– Да, мы знаем, – подтвердила Джайна. – Из весьма достоверного источника, но… ты видел все сам, и это тоже ценно. К тому же, меня предупредили, что Орда замышляет поход на Терамор.

Кейлек побледнел сильнее прежнего.

– Джайна… вы же совершенно не готовы к обороне.

– Нам сообщили, что их войско сильно, – согласилась Джайна. – И что в данный момент отражать нападение мы не готовы. Но, благодаря предупреждению, я получила возможность разослать кое-кому просьбы о помощи.

– Не знаю, хватит ли этого, – сказал Калесгос. – Джайна, там собрались все расы Орды. Крепость Северной Стражи, можно сказать, стерта с лица Азерота. Остались только развалины да… да погребальные костры. А нападавшие не разошлись. Армия – а их там целая армия – собрана в кулак. Жаль, не могу наглядно показать, что я видел… Одним словом, если твои просьбы о помощи не удовлетворят как можно скорее, нападения вам не выдержать.

– А затем Гаррош без лишних церемоний уничтожит все остальные опорные пункты Альянса в Калимдоре, – добавил Тервош.

Кейлек мрачно кивнул.

Словно не веря своим ушам, Джайна обвела всех четверых недоуменным взглядом.

– Послушаешь вас, и можно подумать, что Орда уже победила! Нет, я так просто не сдамся, – сказала она, сузив глаза и горделиво вскинув голову. – Кейлек говорит, что их армия стоит лагерем у Северной Стражи, и я ему верю. Но если они еще там, значит, никуда не идут. А если они никуда не идут, значит, пока не готовы к походу. Таким образом, время у нас еще есть.

Чувствуя на себе любопытный взгляд Кейлека, она подошла к столу, указала на карту и повела кончиком пальца вправо и вниз.

– Смотрите. Вот крепость Северной Стражи. А вот Терамор. А вон там – деревня Гиблотопь. Принадлежит Орде. Да, это не военный аванпост, однако она расположена между нами и фортом Триумфа.

Форт Триумфа представлял собой недавно основанную военную базу. Будь у них больше времени, они смогли бы помочь защитникам крепости Северной Стражи, но… Теперь оставалось только надеяться, что посланные ими подкрепления сумеют вовремя добраться до Терамора.

– Солдаты из форта Триумфа пойдут через Пылевые топи. Если будут осторожны, Гиблотопь обойдут незамеченными. А еще пошлем гонцов в Передовую ставку.

– Если в ней еще хоть кто-то остался, – заметил Кейлек. – Пролетая мимо, я не заметил там ни души.

– Наверное, большая часть отправилась на подмогу защитникам Северной Стражи, – негромко сказала Киннди.

«И, следовательно, погибла», – с болью в сердце подумала Джайна, встряхнув золотистыми прядями волос, словно это могло помочь избавиться от возникшей перед мысленным взором картины.

– Те, кому удалось спастись, скорее всего, собираются в форте Триумфа, а не в Кабестане, – продолжала она. – Там в первую очередь и следует искать уцелевших.

Кейлек подошел к ней и тоже взглянул на карту. В ожидании комментариев Джайна подняла на него вопросительный взгляд, но он покачал головой:

– Нет-нет, продолжай.

– Терамор неслыханно уязвим, но в то же время весьма удобен для обороны. Все зависит от того, как скоро прибудут подкрепления. Если действовать без промедлений, Штормград сможет прислать нам несколько кораблей, и судам Орды, стоит надеяться, даже не удастся высадить на берег войска.

Палец Джайны описал на карте полукруг, охватывающий Терамор.

– Но если Орда войдет в гавань первой, у нас не останется ни единого шанса, – напомнила Страдалица.

– Верно, – согласилась Джайна, повернувшись к ней. – Так может, нам всем просто сложить оружие, выйти на пристань и приветствовать Орду, не утруждая себя битвами?

Бледно-лиловые щеки Страдалицы потемнели.

– Вы ведь знаете: я ничего подобного не предлагаю.

– Разумеется. Но в бой нужно идти с мыслью – нет, не с мыслью, с уверенностью, – что мы победим. Любым указаниям на упущения в своих планах я только рада, – пояснила Джайна, обращаясь к Калесгосу (Страдалица, Тервош и Киннди и без того знали, что она всегда открыта для конструктивной критики), – однако подобные реплики на пользу делу не пойдут. Скорее наоборот. В прошлом Терамор оборонялся неплохо. Справимся и сейчас.

– Кому уже разосланы письма? – спросил Кейлек.

– Письма? Никому, – с легкой улыбкой ответила Джайна. – И телепортироваться мне никуда не пришлось. У меня есть способ мгновенной связи с королем Варианом, юным Андуином и Советом Трех Молотов.

– Вот это очень интересно, – сказал Кейлек. – Я слышал, эти трое дворфов к взаимному согласию не склонны.

Не так уж давно Стальгорном правил Магни Бронзобород. Но незадолго до Катаклизма, пытаясь постичь причину волнения земли, Магни принял участие в ритуале, который должен был сделать его «единым целым с землей». И, в некотором смысле, своего добился. Превратившись в алмазную статую, Магни действительно достиг единства с землей. В Стальгорне воцарился недолгий хаос, во время коего занять трон Стальгорна и возглавить дворфов Темного Железа пыталась дочь Магни, Мойра, но вскоре порядок был восстановлен. Вместо единовластного правителя Стальгорн возглавил совет представителей всех трех дворфских кланов – Бронзобородов, Громового Молота и Темного Железа. Сей правящий орган окрестили Советом Трех Молотов, и, хотя его члены держались заодно, добиться от них единого мнения хоть по какому-нибудь поводу было задачей отнюдь не из легких.

– Похоже, отдавать в лапы Орды весь Калимдор не хочется никому, – пояснила Джайна. – В этом все трое едины. Спорят разве что о некоторых деталях.

Внезапно на лице Калесгоса отразилась тревога, и Джайна, похоже, понимала, в чем причина.

– Калесгос, ты ведь дракон, – сказала она, мягко коснувшись его плеча. – И не просто дракон, а бывший Аспект, по горло занятый поисками похищенной реликвии. Тебе вовсе ни к чему в это вмешиваться.

– Спасибо за понимание, Джайна, – с благодарной улыбкой отвечал он, – но… я позабочусь, чтобы никто из вас не пострадал.

– Леди Джайна знает, что делает, – вмешалась Киннди. – Альянс придет своим на подмогу!

Калесгос покачал головой:

– Это не случайная стычка, не набег на крохотную деревню, тут все намного серьезнее. Если Орда добьется успеха, Гаррош со всеми на то основаниями решит, что действительно сможет завладеть всем Калимдором. Прости, Джайна, но прежде, чем предлагать помощь, я… должен обдумать все это.

С этими словами он пристально взглянул ей в глаза, и Джайна прекрасно поняла, как все это терзает его сердце. Их руки, будто по собственной воле, встретились, крепко сомкнулись… Да, разжать пальцы стоило немалых усилий, однако Джайна не забывала: ни на что, кроме обороны Терамора, времени сейчас нет.

– Первые шаги нужно предпринимать немедля, – сказала она. – Я свяжусь с Варианом. Страдалица, ступай, оповести солдат – как в стенах Терамора, так и караульных вдоль дорог. Если на Сторожевом посту нет хотя бы одной лошади, обеспечь. Они должны известить нас о приближении Орды как можно скорее.

Ночная эльфийка кивнула, отсалютовала и быстрой рысцой устремилась к дверям.

– А как же мирные жители? – спросила Киннди. – Может, и их стоит предупредить?

Джайна задумчиво наморщила лоб.

– Да, – поразмыслив, сказала она. – Изначально Терамор был воинским поселением. Те, кто решил поселиться здесь, о его стратегическом положении знали. До сих пор нам просто везло. Они все поймут и подчинятся приказам. Тервош, вы с Киннди обойдите дом за домом и предупредите всех. Кораблям покидать порт запрещаю: нам могут потребоваться все суда до последней скорлупки. Если кто-то из мирных жителей пожелает уйти, пусть уходят, хотя, на мой взгляд, остаться здесь безопаснее, чем идти по болотам навстречу Орде. Ворота останутся открытыми до заката, после чего будут заперты и не откроются, пока не минует опасность. Кроме этого, с сегодняшнего дня вводится комендантский час – со второго удара вечернего колокола и до рассвета.

– А почему не сразу же после захода солнца? – полюбопытствовал Кейлек.

– Потому, что люди должны чувствовать себя людьми, а не загнанными в угол животными. Двух часов после заката всякому хватит, чтобы поужинать с семьей в таверне или пропустить кружку-другую с друзьями, сидя у камина. Когда начнется битва, подобные мелочи напомнят им, что они бьются не просто за какие-то идеалы, и даже не ради собственной жизни, а за свои дома, за свои семьи, за свой образ жизни.

– Этого мне… в голову как-то не приходило, – удивился Калесгос.

– К тому же, за два часа никто не успеет влипнуть в беду, – добавила Киннди. – Так что мысль верная.

Джайна удивленно взглянула на гномку. Откуда ей только знать о подобных вещах?

– Спасибо тебе, о умудренная жизнью, – сказала она, улыбнувшись при виде того, как ученица закатила глаза. – Вопросы есть?

– Не-а, – откликнулась Киннди. – Идем, Тервош. Я пойду в гавань, а ты загляни к солдатам у Цитадели. А по дороге выясни, что может потребоваться доктору ван Склиффу для ухода за ранеными. К тому же, многие из гражданских наверняка обучены оказанию первой помощи и будут рады помочь.

– Слушаюсь, босс, – сказал Тервош, едва сдерживая улыбку.

Рассеянно помахав на прощание Джайне с Кейлеком, Киннди вышла за дверь, и каблучки ее дробно застучали по ступеням лестницы. Тервош, пожав плечами, последовал за ней.

– Да, уверенности в себе твоей ученице не занимать, – заметил Калесгос.

– Хотелось бы, чтоб так оно и оставалось, – ответила Джайна. – Маг, не уверенный в себе, опаснее всего на свете. В критический момент нерешительность может стоить множества жизней.

– Истинно так, – кивнул Калесгос. – Ну, а теперь… чем могу помочь я?

– Дам знать позже. Вначале мне нужно связаться с королем Варианом, а он, пожалуй, не слишком обрадуется, увидев здесь синего дракона, – слегка сконфуженно сказала Джайна.

– О да, это я вполне понимаю, – согласился Кейлек. – Что ж, вернусь к себе и подожду, пока ты не пришлешь за мной.

– Нет, можешь пойти со мной. Только напротив зеркала не становись.

Кейлек недоуменно поднял брови, но Джайна только загадочно улыбнулась в ответ.

Следуя за Джайной, Калесгос покинул библиотеку, разумеется, насчитывавшую не одну сотню томов, и оказался в гостиной, где книг было всего несколько дюжин. Подойдя к одной из полок, Джайна коснулась трех книжных корешков, причем явно в строго определенном порядке, а посему Калесгос ничуть не удивился, когда полка скользнула вбок. За книгами оказалось зеркало – овальное, в простенькой раме. Вот это было куда удивительнее. Увидев в зеркальном стекле отражение Джайны, а рядом – собственное, Калесгос озадаченно заморгал.

– Помнится, о зеркале ты уже говорила. Надеюсь, это был не просто намек на то, что мне пора побриться? – сострил он.

– Совершенно верно, – подтвердила Джайна. – Действует примерно тем же образом, согласно тем же, – легкий кивок в его сторону, – математическим алгоритмам, что и портал. Только здесь все намного проще. Портал должен перемещать из одного места в другое, а мое зеркало просто позволяет увидеть другое место и, если время выбрано верно, другого человека. Вот я и собираюсь связаться через него с Варианом. Будем надеяться, он окажется рядом, иначе попытку придется повторить.

Не в первый раз удивляясь чудесам простоты юных рас в обращении с магией, Кейлек покачал головой:

– Да, подобные чары мне известны. Они крайне древни и крайне просты. Вроде той магической «маски», под которой похитители прятали от меня Радужное Средоточие.

– Однако ваша стая ими не пользуется?

– Большинство полагает подобную банальщину ниже своего достоинства… однако, по-моему, это великолепно!

– Что ж, на «банальщину» постараюсь не обижаться, – сказала Джайна.

Слова ее прозвучали вполне беззаботно, но меж бровей вновь пролегла морщинка.

– Я, – заговорил Кейлек, взяв ее за руки, – груб и неуклюж. Я в самом деле считаю, что это блестяще. Просто мы, драконы…

Тут он запнулся, задумавшись, как объяснить образ мыслей драконьих стай, особенно стаи синих.

– Можно сказать, среди драконов считается, будто чем сложнее вещь, чем больше времени, ингредиентов, участников требуется для ее изготовления, тем она лучше. Это касается всего – и одежды, и пищи, и магии, и искусства – всего на свете. Они, скорее, предпочтут просидеть несколько дней, творя затейливое, трудоемкое заклинание, телепортирующее нужную вещь прямо в руки, чем попросту встанут с места да дотянутся до солонки.

Услышав это, Джайна улыбнулась, и Кейлек просиял от радости.

– Так значит, тебе нравится моя простота и незатейливость? – спросила Джайна.

Все его веселье растаяло без следа.

– Мне нравишься ты, – только и смог сказать он. – Я видел тебя и простой, и многогранной, и все это тебе идет. Ты – Джайна. Вот Джайна мне и нравится.

Не пытаясь высвободить ладоней из его рук, Джайна медленно опустила взгляд.

– Пожалуй, в устах дракона это высокая похвала, – сказала она.

Коснувшись пальцем подбородка Джайны, Кейлек мягко приподнял ее голову и взглянул ей в глаза.

– Если и похвала, то ты ее заслуживаешь.

Чувствуя, как к щекам приливает кровь, Джайна выпустила его руки, сделала шаг назад и без всякой на то необходимости одернула одеяния.

– Что ж… спасибо. Ну, а теперь скройся вон за тот угол. Там Вариан тебя не увидит.

– Слушаю и повинуюсь, моя госпожа, – с поклоном ответил Кейлек, удаляясь, куда указано.

Джайна повернулась к зеркалу, поправила непослушную прядь волос, сделала глубокий вдох, успокоилась, собралась, взмахнула руками и пробормотала заклинание. На глазах Кейлека лицо ее озарилось неярким голубоватым светом, ничуть не похожим ни на обычный луч солнца, ни на отсветы ламп.

– Джайна! – заговорил Вариан. – Рад тебя видеть.

– И я рада видеть тебя, Вариан. Жаль только, обращаюсь к тебе не за тем, чтобы поинтересоваться, как там у Андуина с учебой.

– Сдается мне, я тоже вскоре об этом пожалею. Что стряслось?

Джайна коротко описала ему положение дел. О падении крепости Северной Стражи в Штормграде явно еще не знали. Слушая Джайну, Вариан молчал, лишь изредка прерывая ее рассказ просьбами кое-что уточнить. Наконец дело дошло до полученных Джайной известий о том, что уничтожением одной крепости планы Орды вовсе не ограничиваются.

– Гаррош задумал прибрать к рукам ни больше, ни меньше, как весь Калимдор, – негромко сказала Джайна. – Взяв Терамор, он двинется маршем через континент, до самого Тельдрассила.

– Если уж Терамор падет, то он и в остальном своего добьется, – проворчал Вариан. – Проклятье! Джайна, я же с самого начала предупреждал: твоя разлюбезная Орда только и ждет случая броситься на тебя, будто дикий зверь в клетке!

Кейлек удивленно поднял бровь, однако Джайна хранила спокойствие.

– А вот мне очевидно, что дело тут только в Гарроше. Когда вождем был Тралл, Орда ни разу не предпринимала ничего подобного.

– Но Тралл больше не вождь, и теперь Терамору – да что там, всему Калимдору – грозит беда!

Нет, на эту приманку Джайна не клюнула.

– Таким образом, вся серьезность положения тебе ясна.

– Ясна, – со вздохом ответил Вариан. – И, отвечая на твой невысказанный вопрос: нет, Штормград не оставит Терамор без поддержки. Военный флот Седьмого Легиона отправится к Терамору немедля. Вдобавок к этому… – последовала недолгая пауза. – Вдобавок к этому, раз уж хоть в некоторых уголках нашего мира все спокойно, я направлю к тебе кое-кого из лучших своих полководцев. Они помогут в обороне города, и вместе вы зададите Орде такого перцу, что эти собаки живо побегут домой, поджав хвосты к брюху.

– Спасибо, Вариан. Спасибо, – благодарно улыбнулась Джайна.

– Рано благодарить, – возразил король Штормграда. – Все это займет не меньше нескольких дней. Чтобы встретить Орду как следует, силы нужны немалые, а кое-кто из полководцев, которых я собираюсь послать к тебе, от вас далековато.

Сердце Кейлека замерло в груди. Орда может достичь Терамора за день-другой, причем силы Гарроша уже собраны у крепости Северной Стражи… Конечно, план Вариана неплох, очень неплох, однако даже все королевские генералы и весь королевский флот не смогут спасти Терамора, если опоздают хоть на час! Жалея, что не может сказать ни слова, он крепко стиснул кулаки от досады. Вдобавок к его собственному унынию, на лице Джайны тоже отразилось смятение и тревога.

– Ты уверен, Вариан? Ка… один из моих разведчиков доложил, что силы Орды в полном составе стоят лагерем у развалин крепости Северной Стражи.

– Если они не расходятся, но и не выступили в поход, значит, с нападением не торопятся, – сказал Вариан. – У них свои планы. Джайна, я буду действовать как можно быстрее, но факт остается фактом: чтобы собрать флот, который хоть на что-то сгодится, необходимо время. Прости, но большее не в моих силах.

– Разумеется, Вариан, я все понимаю, – кивнула Джайна. – А еще ты подсказал мне неплохую идею. Я свяжусь и с другими правителями Альянса. Возможно, и воинами и кораблями смогут помочь калдорай, а дворфы пришлют и воинов, и, может быть, даже грифонов. Да и дренеи, пожалуй, помогут охотно.

– А я поговорю с Седогривом, – добавил Вариан. – Уж я-то знаю: несколько воргенов на поле боя вселят ужас в сердца самых звероподобных воинов Орды.