Текст книги "Русско-японская война. 1904-1905"

9 марта, в четверг, началась решающая фаза сражения. Разыгралась сильная буря. Юго-западный штормовой ветер дул на поле сражения весь день, иногда поднимая облака пыли, так что видимость составляла не более сотни ярдов. 4-й, 1-й и 5-й армиям было приказано давить 1-ю и 3-ю Маньчжурские армии русских, отходившие к Мукдену, чтобы помочь генералу Куропаткину резервами, необходимыми ему для броска против 3-й японской армии на западе. К концу дня русские позиции были почти безнадежными, потому что атаки на западе провалились, как обычно бывает у русских. Атаки были слабыми и заподзавшими, а японцы смело шли в рукопашную. На востоке войска 1-й армии генерала Куроки подошли близко к железной дороге, что означало для русских опасность окружения в Мукдене, откуда они не смогут уйти или получить подкрепление. В шесть сорок пять вечера 9 марта генерал Куропаткин приказал русским армиям произвести общее отступление вдоль железной дороги на Телин – следующий большой город на севере. Он не знал в этот момент, что части японской армии прорвали центр фронта и угрожали отрезать половину его армий и окружить их.

До рассвета 10 марта Мукден напоминал растревоженный улей. Железнодорожная станция должна была быть эвакуирована к шести утра, а там были тысячи раненых, которых нужно было погрузить в поезда и вывезти. Даже личный состав главнокомандующего был использован для вывоза раненых. Этой ночью в одиннадцать часов восемь поездов были отправлены один за другим с интервалом в восемь минут. В четыре утра другая группа отправилась таким же образом, и сразу перед рассветом третья группа из восьми поездов вышла со станции. Каждый из этих поездов состоял из пятидесяти пассажирских или товарных вагонов. Три были заполнены амуницией, один артиллерией и снарядами, четыре продовольствием, два другим оборудованием, а остальные использовались для транспортировки раненых. Временные полевые склады сжигались, чтобы тысячи тонн грузов не попали в руки японцев. Утром 10 марта железнодорожный мост через реку Хуньхэ к югу от города был взорван мощным зарядом.

Преследование после сражения под Мукденом

Теперь пришел черед отступления сражающихся и тыловых войск – 270 000 человек, большинство из которых проходило через узкое, как бутылочное горло, место между японскими армиями, оказавшимися с трех сторон от Мукдена.

К середине дня положение русских к северу от Мукдена было очень серьезным. Японцы перерезали железнодорожную линию и теперь угрожали Мандариновой дороге, по которой шли войска к Телину. Японцы прошли нескольких миль по дороге и были уже на востоке от железнодорожного пути. У генерала Куропаткина оставался район в восемь миль шириной, чтобы вывести свои войска на север. В деревне Ванцзуй недалеко от Тавы началась паника. Здесь японцы заняли железнодорожное полотно над деревней и обстреливали ее шрапнелью. 2-я Маньчжурская армия должна была пройти через нее на своем пути на север. Японцы устроили перекрестный огонь, и русские отступили в большое ущелье к востоку от деревни. Десять тысяч человек одновременно двигались по ущелью, как стадо, без начальства, вперемежку с повозками и санитарными каретами с ранеными.

В деревню вливались четыре людских потока, уходящих от японцев, которые наступали с юга и востока и с запада. Генерал Церпитский, командовавший полевой гвардией, организовал оборону, бросив роты 7-го стрелкового полка против японцев, подходящих с юга, и поставив 19-й стрелковый полк вдоль железной дороги лицом к востоку. Он был ранен в ноги, пока руководил обороной, но не оставил ее, а отправился на север для организации обороны в другом опасном пункте.

В этом пункте, на дороге, по которой проходило отступление, у русских были огромные потери. Из трех батальонов Орловского полка только горстка людей, несших знамя полка, сумела дойти до следующего северного поста. От батальона Юрьевского полка только один офицер и 156 солдат сумели уйти на север. Здесь Литовский полк потерял половину, и Модлинский полк вывел последний офицер полка капитан Иванов, который приказал своим людям идти вперед. Они прошли под огнем и сумели уйти через окружавшие их японские войска буквально сквозь «бутылочное горло». Капитан Иванов получил крест в награду за свои действия в этом ужасном ущелье.

Было много других похожих трагедий. Фактом с военной точки зрения является то, что отход войск генерала Куропаткина из Мукдена оказался успешным, а попытка маршала Оямы соединить 1-ю и 3-ю японские армии у Мукдена провалилась. Русские войска были разбиты и русские армии деморализованы, но они уходили на север, а японцы были слишком измотаны своими усилиями в последние несколько дней, чтобы суметь остановить русских.

Отступление продолжалось 11 и 12 марта. Русские дошли до Телина с ужасными людскими и имущественными потерями. 12 марта генерал Куропаткин стал решать, как поступить дальше. Он проиграл сражение за Мукден, как и предыдущие сражения в этой войне. На следующий день он решил остаться в Телине и ждать подхода японцев, чтобы опять дать сражение. Русские силы были сильно истощены: 2-я Маньчжурская армия теперь насчитывала 46 000 человек и 349 орудий; 1-я Маньчжурская армия насчитывала около 66 000 человек; 3-я Маньчжурская армия была потрепана при отступлении сильнее всего и насчитывала теперь всего 21 000 человек. Некоторые полки были уничтожены почти целиком: Орский полк теперь состоял всего из двух батальонов, которые не могли уже считаться и батальонами.

Японцы продолжали давить русских по всему фронту, и 12 марта генерал Куропаткин приказал продолжить отступление к городу Сыпингай. Оно длилось десять дней. Теперь японцы прекратили преследование и занимали позиции в нескольких милях к северу и востоку от Телина.

Что мог дать план генерала Куропаткина? Для исхода войны в Маньчжурии он больше не имел значения. 16 марта 1905 года царь приказал генералу Куропаткину передать командование всеми русскими сухопутными силами генералу Линевичу, командующему 1-й Маньчжурской армией, и вернуться в Иркутск. Генерал Куропаткин выехал в Харбин, но вместо того, чтобы покинуть войска, он попросил разрешения остаться на фронте, даже будучи подчиненным. Его просьбу удовлетворили. Ему было приказано принять командование 1-й Маньчжурской армией вместо генерала Линевича, и он опять вернулся на фронт. Сражение при Мукдене стоило японцам 70 000 жизней, но русским оно стоило 90 000. Несмотря на огромные потери, это сражение не было важным для исхода войны. Оно не принесло японцам полной победы, о которой те мечтали, а стратегически оно не ослабило русских. Показательно, что плохой командующий генерал Куропаткин сумел организовать успешное отступление, причем в наиболее тяжелых условиях, в Сыпингай. Неудачи в сражениях были вызваны плохим командованием генерала Куропаткина, и это было очевидным даже для него самого.

Глава 14
Сражение в Японском море

После победы японцев над русской крейсерской эскадрой и уничтожения флота в Порт-Артуре японские морские силы господствовали в Тихом океане, но сомнения в окончательном поражении русских по-прежнему оставались, и это сильно беспокоило адмирала Того. Уже осенью он знал об отправке Балтийского флота на Тихий океан; Балтийский флот переименовали во 2-ю Тихоокеанскую эскадру. Кроме того, русские создали 3-ю Тихоокеанскую эскадру и также отправили ее на Дальний Восток.

2-я Тихоокеанская эскадра вышла из Кронштадта в Балтийское море в начале осени под командованием адмирала Рожественского и трех других адмиралов, подчиненных ему, и начала двадцатитысяче-мильный переход вокруг Африки к Индийскому океану. В Северном море у Доггер-банки эскадра столкнулась с Геймкокским рыболовным флотом, который вышел из Гулля в Англии. Русские так нервничали, что приняли рыболовецкие суда за торпедные катера, обстреляли их и затопили одно судно. Британцы были вне себя, и в течение нескольких дней слухи о войне между Великобританией и Россией носились в воздухе. Между тем так называемый Гулльский инцидент был исчерпан, когда русские попросили назначить международный морской трибунал. Это было сделано, и на нем выяснилось, что хотя адмирал Рожественский неоправданно расстрелял британские суда, но он поступил не злонамеренно. Эта «ошибка» является индикатором состояния русских после серии поражений на Дальнем Востоке. Чтобы снарядить тихоокеанские эскадры, русские были вынуждены оголить свои внутренние воды. Они сделали это, только подписав секретный защитный договор с Германией, по которому германский флот должен был защищать Россию в случае войны. После этого русские действительно вправе были подозревать, что и Британия, находившаяся в альянсе с Японией, может заключить с ней подобный пакт. Британцам было просто остановить русский флот в европейских водах и таким образом подорвать русские усилия в Азии.

Но этого не случилось, что и доказал суд. Война была предотвращена, и 2-я Тихоокеанская эскадра ушла на Дальний Восток. К концу 1904 года 2-я эскадра достигла Мадагаскара, и здесь она оставалась некоторое время, пока генеральная ставка в Санкт-Петебурге оценивала события, происходящие на Дальнем Востоке. В начале марта 1905 года все эти события войны уже были известны, но адмирал Рожественский по-прежнему оставался на Мадагаскаре. Придя сюда несколько месяцев назад, он узнал о гибели Порт-Артурской эскадры и послал в Петербург телеграмму, прося разрешения поспешить в Тихий океан. Такого разрешения ему не дали. Лица, определявшие военную сухопутную и морскую политику в российском правительстве, находились в глубокой растерянности, не зная, что предпринять, и не делали ничего. Поэтому российский военно-морской флот на Мадагаскаре упускал время и терял боевой дух в вынужденном бездействии.

В марте 2-я Тихоокеанская эскадра начала плавание в Индийском океане. Сорок пять кораблей, среди них семь броненосцев, совершали переход через открытый океан вдали от берега. Каждые несколько дней они останавливались для заправки углем. 5 апреля, через двадцать дней плавания, они достигли Малаккского пролива, а через три дня бросили якорь в Сингапуре, где им стало известно о подходе 3-й Тихоокеанской эскадры, а также о поражении под Мукденом.

14 апреля флот прибыл в бухту Камрань (французские колониальные владения) на индокитайском побережье, где встал на якорь. Когда об этом стало известно в Японии, правительство в Токио выразило недовольство Францией, разрешившей русским использовать французские воды, и попросило, чтобы русские покинули их. Они ушли из Камранской бухты, но встали на якорь в бухте Ван-Фонг, поскольку им было приказано ждать здесь подхода 3-й Тихоокеанской эскадры. Адмирал Рожественский играл в прятки с французскими военно-морскими силами: каждый раз, когда французские суда посылали с требованием, чтобы он покинул индокитайские воды, он поднимал пары и выводил флот в море. А когда французский корабль направлялся прочь, чтобы сообщить об уходе русских, Рожественский опять возвращал флот в бухту. Так продолжалось до 9 мая, когда в час дня адмирал Небогатов прибыл в залив Ван-Фонг с 3-й Тихоокеанской эскадрой и новые русские дальневосточные силы стали мощны, как никогда.

Адмирал Рожественский отдал приказ флоту, в котором, в частности, говорилось:

«С присоединением этой эскадры наша сила даже не равна силе противника, а в некотором отношении превосходит ее. Японцы обладают более быстроходными судами, чем мы, но мы не собираемся убегать от них, и мы добьемся успеха, если наши машинисты будут выполнять свои обязанности спокойно, стойко и последовательно, как они делали это до сих пор. Японцы имеют численное преимущество в торпедных судах; у них есть подводные лодки; у них есть плавучие мины, которые они спускают за борт. Но эти технические преимущества должны быть встречены нами с осторожностью и бдительностью. Мы не должны проспать торпедную атаку; мы должны всегда опознавать плавучие объекты или перископы, выставленные над водой; мы не должны приходить в восторг, используя наши поисковые огни, и мы должны стрелять спокойно и аккуратно. Японцы обогнали нас в следующем: у них богатый опыт активных действий и практика орудийной стрельбы в боевых условиях. Надо помнить об этом, мы не должны терять снаряды, стараясь побыстрее выстрелить, но должны точно направлять огонь на поражение. Другим способом мы не добьемся успеха, и это должны понимать все офицеры и матросы.

Преданность японцев императору и империи не знает границ. Они не допускают бесчестья и умирают как герои.

Но мы также поклялись перед Всевышним. Господь вдохновляет нашу смелость. Да поможет Он нам преодолеть беспримерные испытания нашего похода. Господь даст нам силы. Он не оставит нас и даст нам свое покровительство, чтобы мы могли выполнить волю нашего государя и смыть позор с нашей страны нашей кровью».

Отдав этот приказ, проведя инструктаж подчиненных и подняв их моральный дух, адмирал Рожественский разработал план битвы. 14 мая русский флот был реорганизован. В него вошли три броненосных дивизиона, два дивизиона крейсеров, две флотилии эсминцев, пятнадцать транспортов и транспортов сопровождения и два госпитальных судна. Кроме того, было пятьдесят кораблей, которые русские выслали вперед. Другие, более медленные суда были отосланы из этой точки назад.

В этот день флот вышел во Владивосток. Поход возглавлял 2-й крейсерский дивизион, то перестраиваясь в две колонны, то разворачиваясь в разведывательный щит. Остальной флот шел в две линии. Походную скорость броненосцев пришлось ограничить одиннадцатью узлами, чтобы она соответствовала скорости самых медленных из старых кораблей, чья максимальная скорость не превышала тринадцать узлов. Адмирал Рожественский теперь должен был принять важное решение: как ему дойти до Владивостока? Вариантов было три: через пролив Цугару (Сангарский), через пролив Лаперуза и через Корейский пролив. Первый вариант был связан с длительным переходом вдоль Курильских островов, где ожидались бесчисленные туманы, штормовая погода и трудности с заправкой углем. Второй вариант в этом отношении был также нехорош. Третий путь – через Корейский пролив – обязательно отслеживался бы японцами, и была вероятность, что адмирал Того даст сражение, если русский флот пойдет этим путем. Не колеблясь и не сомневаясь в своем выборе, адмирал Рожественский направился к Корейскому проливу. Было не просто дойти до Владивостока и показать силу России. Наверняка придется вступить в смертельное сражение с японцами. Если русский флот сумеет разбить японцев, тогда пять японских армий в Маньчжурии окажутся в невыгодном положении, будут очень уязвимы, отрезаны от родины, ограничены в снабжении, которое невозможно доставлять в течение длинной, холодной маньчжурской зимы. Морская победа искупит все предыдущие поражения русских и принесет им победу в войне. В этом не было сомнения. Морская победа обещает русским конец войны, поскольку японцы не смогут препятствовать эксплуатации ресурсов Японии, Кореи и Южной Маньчжурии. Адмирал Рожественский все это знал.

Так же хорошо знал это и адмирал Того. Вместе со всем японским флотом он терпеливо ждал русских в корейских водах, поскольку был совершенно уверен, что русское командование выберет этот путь. Численно японский флот значительно превосходил русский, что и отмечал адмирал Рожественский в своем приказе. Количество больших кораблей было равным. Четыре русских броненосца были такими же, как четыре японских. Восемь японских бронированных крейсеров слегка превосходили русские бронированные суда, которые были различного возраста и размеров. У русских было больше тяжелых орудий, но японские корабли были маневреннее и оснащены скорострельными орудиями. Если говорить о защищенных легких крейсерах и эсминцах, торпедных катерах, то японцы во многом превосходили русских.

Истинное различие между двумя флотами состояло в квалификации экипажей кораблей. Японцы были ветеранами. Они управляли кораблями больше года в военных условиях, они уже были обстреляны. Их адмирал уже показал себя в сражениях, и они ему полностью доверяли.

Экипажи русских кораблей были плохо подготовлены, срочно собраны из рядов резервистов и с других кораблей. Они не имели боевого артиллерийского опыта, не успели привыкнуть к новому месту службы даже после длительного похода. Их моральный дух был подорван длительным ожиданием после ухода с родины, и они не знали боевых качеств своих адмиралов.

Здесь японцы имели неоспоримое преимущество.

Днем 27 мая адмирал Рожественский вел русский флот посередине пролива, разделяющего острова Цусима и Икисима. И здесь русских обнаружили японцы. Сначала японское транспортное судно опознало русский плавучий госпиталь.

3-й дивизион адмирала Девы был первой группой японских кораблей, которые нашли врага. Впереди шел его флагман «Касуга»; «Читозе», «Ниитака» и «Отова» следовали за ним, но японцы упустили русские корабли из виду и пошли южнее, а русские были перед ними и шли на северо-восток. Это продолжалось до шести тридцати утра, когда японцы убедились, что потеряли русских, и им пришлось вернуться и опять начать поиски.

Русские не видели никаких японских кораблей; но рано утром они зафиксировали возросший уровень связи по беспроволочному телеграфу, и адмирал Рожественский понял, что его заметили, сражение приближается, и оно уже вопрос нескольких часов.

Около семи часов утра русские выстроились в боевой порядок, поставив вперед тяжелые корабли во главе с флагманом «Князь Суворов». В это время наблюдатель на «Суворове» впервые заметил японский военный корабль. Это был крейсер «Идзуми». Он несколько часов шел за русскими по правому борту «Суворова» на расстоянии пяти миль и сообщал о позиции и направлении русского флота. Адмирал Рожественский не стал посылать корабли, чтобы отогнать японца, потому что не хотел рисковать, боясь превосходящей силы противника, спрятанной в засаде.

Японцы стали приближаться к русскому флоту. В девять сорок пять с левого борта подошел адмирал Катаока с тремя старыми крейсерами и линкором «Чиньян» из 5-го японского дивизиона. Адмирал Рожественский изменил свою позицию, ожидая атаки слева. Но ее не последовало.

В одиннадцать часов 3-й дивизион адмирала Девы начал приближаться с левой стороны, и русские были уверены, что сражение вот-вот начнется. Первый выстрел раздался в одиннадцать двадцать утра с русского линкора «Орел», и тотчас несколько русских кораблей начали пальбу. Японские крейсеры ответили из своих орудий, но вскоре отвернули в сторону.

Этот первый огонь показал условия, в которых находился русский флот. Адмирал Рожественский не приказывал открыть огонь и прекратил его, подняв сигнал: «Не тратить снаряды». Но отсутствие опыта и дисциплины у русских уже было очевидно.

Между тем основные силы японского флота приближались. Адмирал Того узнал о подходе русских в четыре часа утра, и к шести пятнадцати его тяжелые корабли подняли пары и были готовы к выступлению. Адмирал Того вел флот на флагмане «Микаса», за которым шли 1-й, 2-й и 4-й дивизионы тяжелых боевых кораблей. Каждый дивизион возглавлял свой адмирал.

Отойдя от побережья Кореи, адмирал Того повел свои силы курсом на восток, чтобы пройти на десять миль севернее Цусимы. Его разведчики сообщили ему, что это будет наилучший путь, чтобы перехватить врага. После некоторых маневров в час девятнадцать пополудни он сблизился на расстояние видимости с русским флотом. Противники находились на расстоянии семи миль и сближались со скоростью двадцать пять миль в час. Адмирал Того резко повернул на правый борт и встал на пути русских, готовясь атаковать со стороны их левого борта. На главной мачте японского флагмана появился вымпел: «От этого сражения зависит подъем или падение нашей империи; сделайте все, что в ваших силах».

Увидев японцев, адмирал Рожественский стал выстраивать свой флот в одну линию. Адмирал Того направился наперерез.

В час сорок восемь «Суворов», русский флагман, начал стрелять в «Микасу», другие русские корабли тоже открыли огонь. Несколько снарядов попали в японцев. Они открыли огонь, направляя свои усилия против первых пяти русских кораблей. «Ослябе» досталось больше всего. В него стрелял 2-й японский дивизион из шести кораблей. Русский огонь был направлен против «Микасы».

Через несколько минут результаты стали очевидны. Щит задней орудийной башни «Суворова» был разбит, а орудия искорежены осколками. Передняя орудийная башня «Осляби» была выведена из строя, палубы покрыты мертвыми и ранеными. Тяжелый японский крейсер «Асама» вышел из боя, получив около ватерлинии пробоину, сделанную тремя русскими снарядами, которые вывели из строя его рулевое управление. Более двух часов он не возвращался в бой.

Теперь русские повернули на правый борт, японцы перестроились и стали действовать, используя морскую терминологию, «пересекая Т», или идя наперерез вражеской линии так, чтобы стрелять в головные корабли. Эта тактика была выбрана потому, что лидирующими кораблями были флагман и линкоры – корабли, которые нужно было в первую очередь вывести из строя, чтобы выиграть сражение. Агрессивная тактика обычно выбирает «пересечение Т».

К двум тридцати «Суворов» находился в тяжелом положении. Его рулевое управление было повреждено, адмирал и большинство офицеров его штаба ранены. Матросы в канонерской башне были убиты, а дальномеры вышли из строя. Было много неразберихи на борту среди необстрелянного экипажа. Корабль продолжал вести огонь, но не слишком прицельно.

«Ослябя» попал в худшие условия. Все его орудия по левому борту бездействовали, а на месте передней орудийной башни зияла огромная пробоина, в которую вода пошла так быстро, что корабль стал крениться и нос его начал тонуть. В два тридцать «Ослябя» покинул линию огня и выключил машины. Он был обречен на гибель.

«Ослябя» стал тонуть, перевернувшись через левый борт, его команда держалась за борт и киль. Четыре русских эсминца бросились на помощь, невзирая на летящие снаряды, и сумели спасти 14 офицеров и 371 матроса из 48 офицеров и 852 матросов.

Пожар начался на нескольких других русских военных кораблях, но они продолжали сражаться. Японцы изменили курс и направились к северу, провожая русских. Японцы опять шли через линию русского наступления, их вел «Ниссин», который дьявольским огнем обстреливал русские корабли, возглавляемые «Александром», поскольку «Суворов» вышел из боя в связи с неполадками в управлении.

«Суворов» в одиночку направился на север и скрылся в густом сером дыму. У него осталась только одна мачта. Он медленно продвигался на север, тяжело накренясь на левый бок. Второй японский дивизион под командованием адмирала Камимуры все же нашел здесь «Суворова». Адмирал Камимура в сопровождении дивизиона кораблей, находясь на расстоянии в три тысячи ярдов от «Суворова», повернул направо и обошел его вокруг, постоянно обстреливая. «Суворов» был подбит несколько раз, и теперь только одна орудийная башня отвечала на японский огонь.

Как только тяжелые корабли ушли, японское посыльное судно «Чихая» привело 5-ю флотилию эсминцев для торпедной атаки на русский флагман.

С этого момента битва превратилась в бойню. Русские силы были полностью дезорганизованы. Японцы отошли, пройдя сквозь строй русских кораблей, стреляя произвольно, но ответный огонь русских был слабым. Адмирала Того волновало, как бы противник не ушел к северу, где русский флот мог найти защиту во владивостокской гавани: тогда пришлось бы начинать старые игры, как в Порт-Артуре.

В три часа пополудни основная часть русского флота попробовала подойти к «Суворову», чтобы оказать помощь и спасти адмирала Рожественского. Но попытка была пресечена японцами. К этому времени японцы подошли к линкору ближе чем на тысячу ярдов и поливали его огнем. Русские не покидали свой флагман, они продолжали вести огонь, пока это было возможно, но их корабли разметало вокруг под страшным огнем японских орудий.

«Суворов» превратился теперь в дымящийся остов. Он потерял свою мощь и лежал без движения. У него осталось только одно орудие, способное стрелять, но он все равно сумел отбить японскую торпедную атаку и повредить один неприятельский эсминец.

Другие русские корабли были в таком же тяжелом положении. «Урал» был подбит несколько раз японскими линкорами, и в пять тридцать команда покинула его. Вскоре после этого адмирал Того повел свой 1-й дивизион на «Урал» и уничтожил его торпедой.

Адмирал Рожественский был несколько раз ранен. У него был перелом черепа и сильнейшее кровотечение. Он был почти без сознания. Русский эсминец «Буйный» подошел к борту сильно разбитого «Суворова» и снял оттуда адмирала. Адмирал лишь пробормотал несколько неразборчивых слов, говоря, что флот должен попробовать пробиться во Владивосток.

В пять тридцать адмирал Того во главе 1-го дивизиона опять нашел три оставшихся главных русских корабля, возглавляемых сильно поврежденным «Александром III». Японцы подвергли русские корабли жестокому обстрелу.

В шесть тридцать «Александр III» неожиданно опрокинулся. Это произошло так внезапно и так быстро, что сумели спастись только четыре человека (из экипажа погибли 41 офицер и 795 матросов).

Русский флот теперь возглавлял корабль «Бородино», но вскоре эсминец «Безупречный» сообщил адмиралу Небогатову, находившемуся на борту «Николая», что командование передается ему. Адмирал Небогатов попробовал увести разгромленный флот к северу, стремясь уйти от японцев при садящемся солнце. Японцам, стоящим слева, солнце слепило глаза, и они стреляли не так точно, как раньше. Все же японцы полностью сконцентрировались на «Бородине», и после семи часов корабль взорвался. Последний выстрел «Фудзи», очевидно, попал в оружейный склад, «Бородино» взорвалось и опрокинулось. Только один человек из команды сумел спастись, потому что японцы не подпускали другие русские корабли, не давая им подбирать команду «Бородина» в воде.

Хотя сражение происходило между линкорами, русские и японские крейсеры также участвовали в бою. Адмирал русского флота Анквист командовал крейсерами. Им было еще в начале боя приказано стоять в стороне и защищать транспорты, пока линкоры сражаются. Японский адмирал послал три дивизиона крейсеров, чтобы атаковать эти корабли меньшего класса. К середине дня они были атакованы. В четыре тридцать после полудня русские крейсеры и русские линкоры пересеклись курсами, и за короткое время русские оказались в более сильной позиции, чем японские корабли. Японские крейсерские силы страдали от серьезных повреждений. Флагман адмирала Девы «Касуга» был подбит ниже ватерлинии, и ему пришлось уйти. Флагман адмирала Ириу «Нанива» был также подбит ниже ватерлинии, ему пришлось временно выйти из боя, чтобы заделать пробоины.

«Суворов», беспомощный и оставшийся без своего адмирала, сопровождался ремонтным судном «Камчатка». К концу дня 4-й, 5-й и 6-й японские дивизионы, преследовавшие основные силы русского флота, уходящего к северу, встретили эти два беспомощно дрейфующих корабля. Подойдя на ближнюю дистанцию, японцы в течение получаса яростно обстреливали их. «Суворов» отвечал из двух двенадцатипудовых орудий: единственного уцелевшего и второго собранного командой из частей других орудий. Матросы на борту «Камчатки» хотели поднять белый флаг, но корабль охватило пламя, и он затонул. Последний оставшийся на борту офицер лейтенант Киконов, умирая от ран, имел мужество сказать «нет», и его корабль пошел на дно с развевающимся Андреевским флагом.

Когда «Камчатка» исчезла под водой, «Суворов» не долго оставался один. Подошла 11-я японская флотилия торпедных катеров и приготовилась для атаки. У «Суворова» было теперь всего одно небольшое орудие на корме, но оно продолжало стрелять, хотя и не могло остановить торпедную атаку. Две торпеды попали в корабль, и он начал тонуть. Этот линкор был обстрелян едва ли не каждым большим японским кораблем и сражался в течение долгих шести часов. Ни одному матросу или офицеру линкора не удалось спастись.

Ночью адмирал Того вывел свой сражающийся флот из боя и послал торпедную эскадру и эсминцы атаковать русских, продвигавшихся к Владивостоку. К утру 28 мая русские корабли продолжали идти, отражая атаку за атакой в течение всей ночи. Адмирал Небогатов видел вокруг себя «Орла», «Синявина», «Апраксина» и «Изумруд», которые сопровождали его «Николая».

Ночью «Сысой Великий» был торпедирован и следующим утром попросил помощи «Владимира Мономаха», но тот ответил, что сам тонет. Он решил сдаться трем японских крейсерам (превращенным в крейсеры из пассажирских пароходов), подошедшим к нему, и они собирались взять его на буксир, когда он затонет.

Линкор «Наварин» был подбит четыре раза в ватерлинию в сражении 27 мая, и этой ночью он был еще четырежды торпедирован и перевернулся. Через шестнадцать часов после того, как он затонул, три человека из его команды были подобраны японским торпедным катером. Они были единственными, кто сумел спастись из всего экипажа.

«Адмирал Нахимов» также был торпедирован и затонул. Его капитан отказался покинуть корабль и пошел вместе с ним на дно, русский флаг гордо развевался над его головой. Капитан провел семь часов в воде и был, к счастью, спасен японскими рыбаками.

Мы привели здесь список основной боевой линии адмирала Рожественского. Пять главных кораблей и крейсер «Изумруд» по-прежнему были вместе, пытаясь дойти до Владивостока. Адмирал Анквист, командующий крейсерами, понимал, что его силы раздроблены. «Алмаз» потерял остальные корабли и повернул на север. Он был единственным более крупным кораблем, чем эсминец, который сумел дойти до Владивостока. Адмирал Анквист вел «Олега», «Аврору» и «Жемчуг» к Маниле, где он предпочел быть интернированным.

Некоторые из уцелевших кораблей продолжали идти в Шанхай. «Владимир Мономах» был первым торпедирован, потом попал под сильный огонь японских крейсеров и затонул, с него же первого сошла команда, которую взяли в плен японцы.

Это рассказ о крейсерских силах.

Утром 28 мая сохранившиеся силы русского флота под командованием адмирала Небогатова шли на север к острову Мацусима. Из четырех кораблей только два, «Синявин» и «Апраксин», остались относительно неповрежденными. Около шести часов утра они увидели на горизонте дымы и послали в разведку крейсер, надеясь, что это могут быть корабли дружественных стран. Но это оказались корабли противника, и адмирал Небогатов стал готовиться к боевым действиям. Рано утром этого дня адмирал Того получил сообщение о движении русских и теперь торопился со своими основными силами, чтобы атаковать их.