Текст книги "Пять шагов после смерти"

– Я знала, что ты приедешь, Вероника.

Я испуганно вздрогнула. Из коридора плавно вышла она. Та самая девушка из интернета. Лина Матвеева. Или как её там звать? Я осмотрела незнакомку с ног до головы. Она выглядела точь-в-точь как на фото. Чёрные волосы, зелёные глаза, острый носик, ямочки на щеках, приятная улыбка. Под вязанным малиновым платьем пряталось стройное женское тело. На одном из пальцев правой руки виднелось колечко из белого золота. Меня смутил только лишь её взгляд. Возможно, мне показалось, но сейчас Лина будто бы смотрела на меня с неким восхищением.

Я спокойно выдохнула. Нет, это не какой-нибудь маньяк. И не робот. Это реальная девушка, с которой мы общались в социальной сети. Да, она со странностями, но… Всё не так плохо.

– Привет, – неуверенно произнесла я.

– Как ты добралась? – спросила Лина. – Без происшествий?

– Нормально, – ответила я, озираясь по сторонам.

– Узнаёшь здесь что-нибудь?

– А должна? – насторожилась я, умолчав о недавнем состоянии дежавю.

– В общем-то нет, – как-то разочаровано ответила Лина и приблизилась ко мне ещё на шаг.

Мне это не понравилось и я отошла назад. Я не чувствовала от неё какой-либо угрозы, но и подвергать себя какому-либо риску я не хотела. Мало ли что она задумала. Девушка понимающе закивала головой, но промолчала.

– Зачем я здесь? – не выдержала я.

– Чтобы узнать, что ты справилась, – спокойно ответила Лина.

– Ты о чём?

– Ты боялась заводить близких друзей, боялась просить о помощи. Ты всегда избегала личных разговоров и необдуманных поступков. И вот ты здесь, преодолев все свои страхи.

Я всё равно ничего не понимала. Лина продолжала молчать. Ну да, во многом она была права, я действительно научилась чему-то новому и наконец распрощалась со многими своими внутренними запретами. Но этих ответов на мои вопросы мне было мало.

– Так кто ты, чёрт возьми? – не унималась я.

– Считай, что твоя старая подруга, – брюнетка вновь загадочно улыбнулась.

– Я тебя не знаю. Это твоё настоящее имя – Лина Матвеева?

– Да, но только имя. А фамилия должна быть тебе знакома.

– О чём это ты? – окончательно запуталась я.

– Чуть позже ты поймешь, – Лина грустно вздохнула. – Если у меня всё получится.

– Я не понимаю…

– Пора… – прошептала незнакомка.

Голову пронзила острая боль. С моих уст резко вырвался болезненный стон. Казалось, тысяча холодных спиц с особой жестокостью воткнулись в меня. Я попыталась схватиться за лицо руками, но поняла, что ни того ни другого не чувствую. Что же это было такое? Что вообще происходит? Липкий страх противным огромным пауком пробежался про моему телу, вызывая в нём нескончаемую дрожь. Боже, она что, ведьма какая-то? Такого я не ожидала! Перед глазами всё медленно поплыло, превращая окружающую меня реальность в размытые пятна. Я уже не видела Лину, а только её малиновый силуэт. Пол под ногами судорожно затрясся, грозязь развалиться на отдельные плиты. Сердце с бешеной скоростью билось в груди, выжимая из себя последние силы.

«Надеюсь, Маша бросится меня искать», – подумала я, теряя равновесие.

Я хотела облокотиться о входную дверь, чтобы хоть как-то удержаться на ногах, но та предательски отворилась и я упала… В воду! В этот момент я мало что понимала, но этот факт меня окончательно выбил из колеи. Откуда она здесь? Ледяные потоки подобно змеям жадно охватили моё тело, проглатывая его целиком. Я хотела закричать, но что-то тяжёлое и колючее застряло в моём горле, принося острую боль при каждой новой попытке. Я пыталась себя спасти, испуганно гребя руками. Но вода подобно беспощадному болоту безоговорочно тянула меня вниз. Я выдохнула последний воздух, оставшийся у меня в лёгких. А потом всё моё тело свело болезненной судорогой. Оно плавно и безнадёжно опускалось на дно чего-то необъяснимого. Я тонула. Я умирала.

Сквозь толщу воду я увидела Лину. Она стояла на пороге своей квартиры и с неподдельной жалостью смотрела на меня сверху вниз. Кажется, она даже плакала. Или мне так показалось.

– Всё будет хорошо… – услышала я её дрожащий голос.

А затем я потеряла сознание…

Глава 4 «Месяц пятый»

Мы ничего не ведаем о смерти, как бы нам этого не хотелось. Абсолютно ничего. Не знаем, что нас ожидает после неё и будет ли шанс вновь увидеться с родными и близкими людьми, некогда покинувшими нас. Не знаем, станет ли возможным повторное возвращение на Землю для осуществления нового жизненного пути. Не знаем, сможем ли мы по-прежнему наблюдать за этим прекрасным миром только уже из другого измерения.

Возможно, люди верят в существование души лишь потому, что они боятся принять тот факт, что после смерти больше ничего нет. Только лишь незримая пустота. Немая вечность. Полное забвение.

Я размышлял над этими вопросами каждый раз, как оказывался здесь – возле холодной молчаливой могилы, в которой были похоронены мои родственники. Сегодня зимнее кладбище представляло собой бескрайнюю белую пустыню, натыканную до отказа беспощадными каменными крестами. Это были мрачные символы, которые спешили напомнить каждому, что у любой книги жизни рано или поздно обязательно будет конец. Морозный влажный воздух был густо пропитан нотками уныния и безысходности. Именно в этом безжизненном месте под тяжёлой мраморной плитой покоились мои папа и мама, ушедшие из этого бренного мира пару лет назад. Добрые, жизнерадостные и миролюбивые, но сломленные тяжёлой судьбой, они молча смотрели на меня с чёрно-белой фотографии, заставляя в очередной раз с болью принимать свою потерю.

Я редко сюда прихожу. Не потому, что мои родители ничего для меня не значили. Наоборот. Я знал, что в моём сердце они точно будут жить всегда. Просто находясь здесь я вновь ощущал себя маленьким слабым мальчиком. А мне это чувство было крайне неприятно. В любой ситуации я должен был оставаться сильным. Только тогда я справлюсь со всеми жизненными трудностями. Иначе меня ждал бы такой же печальный исход как и моего отца.

Настырная холодная вьюга завыла у самого уха, бросая колючие снежинки мне прямо в лицо. Это было некой жестокой пощёчиной от природы, после которой я должен был снова собраться с силами. Даже зима не жалела моих чувств. Но меня это вовсе не злило, нет. Меня это только закаляло.

По своим же следам я покинул кладбище, оставив там все свои переживания. В обычной повседневной жизни для них не было места, хоть они и упорно пытались его найти. Выдыхая из лёгких тёплый воздух, я настраивал себя на позитивный лад. Моя жизнь продолжалась дальше. Я был уверен, что мои родители не хотели бы, чтобы я унывал.

Мой серебряный «Шевроле» стоял у самых ворот, укрытый уже тонкой простыней кристально-чистого снега. Кроме меня сегодня посетителей на кладбище не было. Это и неудивительно. Погода не особо располагала к таким прогулкам. Я тоже, скорее всего, не пришёл бы сюда, если бы сегодняшней ночью не увидел отца и мать во сне. После моего пробуждения что-то внутри защемило, и я решил, что мне нужно немедленно их навестить.

Я сел в машину и отправился домой. В салоне было достаточно тепло и меня наконец-то перестала мучить дрожь. Хотя, возможно, это и не было связано с температурой воздуха на улице. Просто с каждой новой минутой я вновь возвращался в свою обычную жизнь, вытесняя печаль. По радио играла весёлая музыка, раскрашивая моё душевное состояние в прежние яркие тона.

Я вошёл в квартиру примерно в полдень. Сразу же до меня донесся настойчивый запах табачного дыма. Значит, мой друг был дома. Я разулся, повесил куртку на вешалку и прошёл на кухню. Кеша в одних шортах сидел на столе возле электроплиты и курил в вытяжку. Это было его любимое место. Мне это не особо нравилось. Но я никогда не ругался с ним по этому поводу, потому что не хотел, чтобы он обиделся и съехал. После похорон отца мне трудно было находиться в квартире одному, и я попросил Кешу временно пожить у меня. Так он тут и остался. Каких-то особых бытовых проблем он мне не создавал. А первое время так вообще не давал мне возможности быть одному, чтобы я не уходил с головой в свои переживания. Наверное, именно благодаря ему свою потерю я перенёс более-менее спокойно.

– И что там творится на улице? – спросил Кеша, увидев мой покрасневший от мороза нос. – Жесть, да?

– Ну, вроде того, – ответил я, включая электрический чайник.

– Директор сейчас звонил, звал на подработку. Кто-то из наших заболел, не хватает сотрудника. Я ему говорю: «Не, я не выйду, такая погода – нафиг надо?». Короче, он не стал уговаривать. Сам сегодня дома сидит, жопу греет. Вот и я так же хочу. Тем более, Алиша вечером приедет. Я даже свидание из-за этого отменил. Кстати, она тебе ещё не звонила?

– Пока нет, – я наконец-то приземлился на стул. – Надеюсь, она без проблем сюда доберётся.

И Алиша и Кеша в прошлом были моими одноклассниками. Это единственные ребята, с кем я продолжал общаться после школы. Только со временем наша детская дружба перешла на другой более взрослый уровень. Теперь мы уже не делились домашним заданием и обедами. Мы делились своим жизненным опытом, поддерживали друг друга в трудных ситуациях, а иногда просто весело и задорно проводили время за кружечкой пива. Именно в такие моменты мы с ностальгией вспоминали, как в школьное время называли себя «Командой ТриШэ». Просто имена Тимофей, Алисия и Иннокентий в нашем узком кругу были заменены на их более ласковые формы – Тимоша, Алиша и Кеша. Именно так мы с давних пор обращались друг к другу. Нас многие школьники и даже учителя изначально воспринимали как детей из одной семьи, поскольку все мы трое имели рыжий цвет волос и выразительные голубые глаза. Полагаю, именно этими внешними чертами природа пыталась показать нам, что мы не случайно стали друзьями. Так было задумано. Хотя в остальном другом мы мало чем были друг на друга похожи.

– Позвони ей сам! – настоял на своём Кеша, не давая мне заварить себе чай.

– Хорошо-хорошо.

Алиша приехала ближе к вечеру и по традиции сама привезла несколько бутылок с хмельным напитком, а также различную закуску в виде солёной рыбки, сухариков и копчёного сыра. Из-за своей неспокойной работы в гости она приезжала крайне редко, но в остальное время часто выходила со мной на связь, чтобы узнать, как у нас с Кешой идут дела. В такие вечера, когда мы вновь собирались втроём, девушка старалась сделать нашу посиделку максимально комфортной, беззаботной, как бы стараясь компенсировать своё длительное отсутствие. Я часто ей говорил, что в этом нет никакой нужды, но она настаивала на своём. Единственное, что Алиша всегда просила, так это то, чтобы ленивая жопа по имени Кеша спускался во двор и помогал донести ей пакеты с продуктами.

– Привет-привет! – радостно завопила подруга, входя в квартиру. – Господи, когда уже потеплеет?

Да, Алиша терпеть не могла зиму. А вот я к суровым выходкам природы относился вполне сдержанно. Лучше холод, чем жара.

Иногда я сам задумывался над тем, как трое абсолютно разных человека смогли так сильно привязаться друг к другу. Более пятнадцати лет непревывного общения – это не так уж много. Но и не мало. Я надеялся, что у нашей «рыжей» компании не будет сроков годности. У нас были разные жизненные цели и взгляды, несхожие интересы и предпочтения. Но это практически никогда не было поводом для грубых споров и конфликтов. Наверное, нас можно было считать пазлами одной маленькой мозаики. Именно поэтому каждый из нас так удачно дополнял другого.

Алисия была директором в одном из супермаркетов. На наших глазах она за довольно короткий срок сделала хорошую карьеру и, я уверен, не собиралась останавливаться на достигнутом. Девушка любила свою работу, так как могла там в полной мере использовать все свои таланты. Я знаю, что практически весь её персонал относился к ней с уважением. Она умела работать в команде и даже больше – вести её за собой.

Кеша был личностью достаточно противоречивой. При всех его достоинствах и амбициозности он, в отличие от Алиши, не умел работать в коллективе и постоянно ругался с коллегами. Ему крайне трудно было принять чужое (пусть и правильное) мнение. Парня многие боялись и молча терпели все его странные выходки. Я постоянно осуждал друга за его несдержанность. Он прислушивался ко мне, но не мог ничего с собой поделать.

А что касается меня, так я вообще старался держаться от людей подальше. Судя по рассказам моих друзей, слишком много негатива от них исходило. Поэтому я работал промоутером. С утра и до середины дня я разносил рекламные листовки по подъездам, особо ни с кем не контактируя. Меня это вполне устраивало. Я не испытывал морального давления ни от вредных клиентов, ни от жадных до денег руководителей. Единственным коллегой, которого я видел в лицо, был мой начальник, который, собственно, и снабжал меня цветными брошюрами.

Пока Кеша в очередной раз залипал в своём телефоне, я помогал Алише накрыть на стол. Девушка рассказывала мне о трудностях на работе, попутно расставляя стеклянную посуду. Сегодня на ней были надеты тёмные свободные брюки и чёрная полупрозрачная блузка с позолоченными пуговицами. Огненно-рыжие волосы рассыпались по плечам, пряча от лишних взглядов небольшую татуировку на шее в виде бабочки Монарха. Макияж на лице моей подруги был ярким, строгим, выразительным. Смотря на таких девушек, парни всегда думали: она очень эффектная.

– Что-то ты сегодня какой-то грустный, – вдруг заметила Алиша. – Всё в порядке?

– Да, вполне, – отмахнулся я. – Неделя была тяжёлой. Сама понимаешь, бегать из подъезда в подъезд по такой погоде занятие не из приятных.

– Это точно. К тому же, везде так скользко. У меня вчера администратор дважды упала в зоне приёмки, пока они с продавцом машину принимали. Я думала, она себе ноги переломает.

Алиша налила себе в стакан пива и сделала несколько глотков:

– М-м-м… Превосходно. Всё-таки разливное вкуснее, чем баночное. Смотри, чтобы я особо не увлекалась, не хочу завтра болеть с похмелья.

– Ой, да ладно! – на кухню вернулся Кеша. – Ты справишься. Не так-то часто мы видемся!

– Согласна, но лучше мне оставаться в тонусе.

Мы наконец-то сели за стол. Мой друг включил музыку на своём телефоне для хорошего настроения, и наше живое общение продолжилось. Как в старые добрые времена. После поездки на кладбище мне как раз не хватало положительных эмоций. Но я неплохо держался. Атмосфера этого вечера была такой тёплой, что я ушёл в приятную ностальгию. В эти минуты мне казалось, что я вновь нахожусь в семейном кругу. С близкими мне людьми. Возможно, это было неправильно. Вряд ли мои друзья могли заменить моих родителей, но сейчас мне было так хорошо, что я решил не придавать значение этим деталям.

– Мама вчера спросила, собираюсь ли я в ближайшее время выходить замуж. – вдруг неожиданно заявила Алиша.

– С чего это вдруг? – удивился Кеша, тыкая пальцами в экран телефона. – Мы что-то не знаем?

– Нет. Просто она сама завела себе нового любовника и, видимо, боится, что две свадьбы мы материально не потянем.

– Ну, это-то да.

– Ой, можно подумать, мне много людей нужно на этом празднестве! – возмутилась девушка, в очередной раз хватаясь за стакан. – Она и вы.

– Почему так? – поинтересовался я, потирая мочку правого уха.

– Потому что всем остальным будет пофиг на меня. Они придут только для того, чтобы напиться.

– Мы тоже напьёмся, – улыбнулся Кеша.

– Вы будете пить исключительно за моё счастье. Я в этом уверена.

Я потянулся за копчённым сыром, обдумывая всё сказанное Алишей сейчас. Мысль действительно интересная. И правильная. Уверен, каждому человеку хотелось бы видеть рядом только тех людей, которые действительно за него переживают и искренне радуются. Нам троим в этом повезло. Мы были друг у друга.

– Так что, у тебя кто-то есть на примете? – слегка нахмурившись, спросил Кеша у нашей подруги.

– Нет, пока нет. И слава богу! В свои двадцать два года я не готовила таскаться с каким-нибудь оболтусом вроде тебя! – с ноткой иронии ответила Алиша.

– Эй! Вообще-то я классный парень! – возмутился мой друг.

– Ты даже гвоздь в стенку вбить не можешь.

– И что? А ты не умеешь варить борщ.

– Ладно, – сдалась Алиша, хитро улыбаясь. – Один-один.

– Как же я по этому соскучился! – радостно озвучил я. – Всё это напоминает мне то время, когда Кеша учился в своём колледже.

– Техническом колледже! – настойчиво добавил мой друг.

– Так этим гордишься, будто ты теперь какой-то специалист, – наседала на него Алиша. – Ладно если бы доучился. А то бросил всё на полуделе.

– Я не жалею. Мы с пацанами круто проводили время в общаге.

– Я представляю… – загадочно улыбнулась подруга.

– Ходили к девчонкам, вечером пили, а ночью разные киношки смотрели.

– Могу догадаться, какие именно.

– Ты во всём ищешь подвох! – возмутился Кеша. – «Приключения Шурика» мы смотрели.

– Старый? – спросил я, искренне удивляясь такой информации.

– Да, именно, – хитро улыбнулась Алиша. – «Приключения старого Шурика».

– Звучит как название порнофильма для извращенцев, – заметил я.

– Именно! – кивнула подруга.

– Как вспомню эти отвратительные койки! На утро спину вообще не чувствуешь! – пожаловался Кеша. – Не то, что сейчас. Могу спокойно развалиться на всю кровать и ни о чём не переживать. О, кстати, я недавно купил себе новую подушку. Ортопедическую.

– Да? И как она в постели? – пошутила Алина, вызвав у меня несмолкаемый приступ хохота.

– Ты как всегда о своём!

Кеша демонстративно сложил руки на груди, всем своим видом выказывая явное недовольство по поводу нападок в свою сторону. Алиша это заметила и сразу же успокоилась. Она никогда не делала этого с целью обидеть человека. Только ради смеха. Но завышенная самооценка у нашего друга не могла заставить его реагировать на все эти выходки с самоиронией.

– Кеша тут с кем-то познакомился недавно, – выдал я подруге неожиданную новость.

– Правда? – Алиша подняла бокал. – Надо за это выпить!

Кеша сделал самодовольное лицо, будто говорили о каких-то действительно глобальных личных его достижениях. Меня это посмешило. Сам друг мне ничего толком не рассказывал о новом знакомстве, стараясь сохранить некую интригу. Но я решил, что сегодня он просто обязан приспустить занавес своей тайны.

– Ну, рассказывай, – потирая ладони, сказала Алиша.

– Да что рассказывать? – лениво потянулся Кеша, желая подольше привлечь к себе внимание. – Ничего особенного.

– Давай не ломайся тут! – огрызнулась ему подруга.

– Был я тут недавно у Крота на дне рождения… Пару недель назад… – нехотя выдал друг. – Ну, в общем, познакомился с одной девчонкой.

– И как её зовут? – поинтересовался я.

– Лина.

– Боже, какое интересное имя! – удивилась Алиша. – Это сокращенное от Ангелина?

– Нет, – ответил Кеша.

– Полина?

– Нет!

– Аделина?

– Да нет же! Просто Лина.

– Прикольное имя для твоей очередной девахи.

– Эй, без шуток! – занервничал друг. – У нас всё серьёзно вообще-то!

– Мы тебе верим, – с сарказмом ответила подруга.

Я отпил немного пива, наблюдая за этим дружеским батлом. Такие забавные перепалки могли продолжаться часами, и мне это нравилось.

– Мы должны были встретиться сегодня, но твой приезд изменил все мои планы, – неожиданно заявил Кеша.

– Ну, так позови её сюда, – предложила девушка. – Тим, ты не против?

– Я только за, – ставя стеклянную кружку на стол, ответил я. – Хоть познакомимся. А то вечно только на фотках видим твоих подруг.

– Хорошо, – неохотно кивнул Кеша и покинул кухню.

Он что-то долго копашился в своей комнате, затем вышел в прихожую почему-то в спортивном костюме и, накинув на себя куртку, быстро выбежал из квартиры. Видимо, пошёл встречать свою подружку. Ему бы ещё дубинку в руки и кепку на голову и из него вышел бы настоящий гопник.

Алиша принялась подозрительно суетиться. Было ощущение, что она дико начала нервничать. То схватит свой мобильный телефон, то бросит на стол, то подвинет к себе тарелку с сухарями, то отодвинет обратно. Я наблюдал за этим с жутким непониманием. Вроде бы не было каких-либо поводов для беспокойства. Неужели это всё из-за новой пассии Кеши? Что заставляло её так странно себя вести?

– Я сегодня был на кладбище у родителей, – с грустью в голосе произнёс я, пытаясь её как-то отвлечь от своих не понятных мне переживаний. – До сих пор не могу привыкнуть, что их нет.

Алиша выдохнула с облегчением, видимо, решив, что я не заметил её терзаний:

– Я могу сказать только одно: они тобой до сих пор гордятся. Я в этом уверена. Им повезло, что у них родился такой сын.

– Думаешь? – искренне удивился я.

– Я же сказала: у-ве-ре-на.

– Ну, твоя мама, наверное, тоже ликует от счастья, что у неё такая дочь, – предположил я.

– Хотелось бы так думать, – свои слова Алиша запила остатками пива в стакане.

– У вас что-то случилось?

– Я влюбилась, – как-то нерадостно заявила девушка, осторожно косясь в сторону прихожей.

– Так значит ты не зря за свадьбу заговорила. И-и? То есть у тебя всё-таки кто-то есть? – не понял я, одновременно радуясь и удивляясь данной новости. – И что?

– Вряд ли моя мама это оценит.

– Почему? Кто он?

И тут в разговоре наступила неловкая пауза. Алиша крутила в руках пустой стакан и о чём-то напряжённо думала. Я с полным отсутствием понимания ситуации глупо пялился на неё, ожидая ответа. Обычно всё происходящее в своей жизни девушка умело держала под контролем. Но тут, видимо, что-то явно пошло не так. Может, её партнёр вовсе не он, а она? Всякое в этой жизни бывает. Или он вообще женат? А если он, к примеру, другой веры или расы?

– Пообещай, что не расскажешь об этом Кеше! – настояла подруга.

– Хорошо, но в чём дело?

– Он намного меня старше, – выдала Алиша, опустив взгляд. – Ему сорок.

От сказанного её по моей спине пробежались колючие мурашки. Видимо, это последнее, что я ожидал услышать от подруги.

– В смысле?

– У меня роман со взрослым мужчиной…

– Что?! – я подавился сухарём с беконом. – Ты шутишь? Как же так?

– Не кричи так! Кеша может услышать! – запереживала девушка. – Знаю я его странную семейку!

– Я думаю, его не это расстроит, – предположил я. – Он так часто делал тебе всякие намёки, что я уж подумал, что у вас может что-то получиться.

– Тим, ты не Гарри Поттер, чтобы твои рыжие друзья друг на друге женились.

– Я всё равно ничего не понимаю!

По лицу подруги я увидел, что она явно расстроилась. Уверен, девушка хотела бы видеть абсолютно другую реакцию на свои слова. Но, честно, я был очень сильно шокирован, поэтому не смог сдержать своих бурных эмоций. Я в принципе никогда не замечал за Алишей какую-то сильную привязанность к мужскому полу, поэтому всё это казалось мне какой-то шуткой. Пьяной шуткой. Мне вообще всегда казалось, что к парням моя подруга всегда относилась сопернически. Типа, я всё могу сама. А вот чтобы ещё и влюбиться…

– Его зовут Николай, мы познакомились с ним в караоке, – коротко пояснила девушка. – Начали общаться, а там закрутилось-завертелось. Я и сама не предполагала, что всё может так обернуться.

– Ну, ты нашла в нём родную душу? – осторожно спросил я.

– Кажется, да, – как-то скромно не ответила Алиша. – Знаешь, находиться в таких отношениях не очень комфортно, как ты постоянно сталкиваешься с удивлением окружающих.

Чувства внутри меня перемешались. Словно я выпил кружку чая с молоком. Вроде бы вкусно, но что-то не то. Я всегда представлял свою подругу в паре с каким-нибудь молодым и задорным как и она сама парнем. Тем более, что пацаны часто пытались за ней приударить. К примеру, тот же Кеша. Но вот с мужчиной, который ей в отцы годится… Это пока как-то не укладывалось в моей голове. Я не особо часто смотрю зарубежные сериалы, где тема такой любви достаточно часто мусолится, поэтому имел весьма размытое представление о том, как это всё выглядит. Обычно окружающие меня люди начинали нервно плеваться, когда речь заходила о таких отношениях, считая данное явление отклонением. И вот теперь я узнаю, что моя лучшая подруга как-то умудрилась вляпаться в одну из этих историй.

Как же так могло произойти?!

Алиша взглянула на меня украдкой, видимо, пытаясь понять, в каком свете я сейчас о ней думаю. Я попытался выглядеть непринуждённым, дабы в данный момент не задеть её чувства. Сейчас просто-напросто нет времени устраивать ей допрос, дабы выяснить, уверена ли она в своём выборе. Мы с ней поговорим об этом потом. Главное, чтобы у них с Николаем всё было хорошо, а остальное не моё дело, решил пока я.

– Ладно… – выдохнул я. – У меня только один вопрос…

Дверь в квартиру открылась, потянуло сквозняком, и я резко заткнулся. В прихожей раздался ворчливый голос Кеши.

– Он не должен знать, – уже шёпотом повторила подруга.

Я кивнул и быстро наполнил стаканы пивом. Захмелеть после такой информации я сегодня уже очевидно не смогу. Ну, может быть, оно и к лучшему. Ничего лишнего теперь точно не сболтну. Алиша вроде бы тоже расслабилась и с интересом уставилась в дверной проём, ожидая увидеть нашу гостью.

Кеша завёл на кухню вполне себе симпатичную девушку. С другими он в принципе и не знакомился. В помещении повисла очередная неловкая пауза. Даже музыка затихла. Я оглядел незнакомку сверху вних. Лина была одета в вязаный малиновый свитер с горлом и тёмно-синие джинсы с какими-то непонятными надписями на бёдрах. Чёрные смолянистые волосы на уровне плеч были слегка потрёпаны и влажными от снега. Маленький носик и круглые щёчки немного зарделись от уличного мороза. На правой руке у незнакомки виднелись миниатюрные женские часы на чёрном ремешке, на ногтях – лак бирюзового цвета. Выразительные зелёные глаза смотрели на нас с Алисией с глубоким интересом. Прямо не девушка, а куколка Барби из серии «Милашки».

– Видите! – резко рявкнул Кеша. – Я её не придумал. Она вполне себе реальная!

Я бы сказал: нереальная. Лично у меня не хватило бы смелости познакомиться с такой красивой девушкой как Лина. Видимо, именно поэтому у меня никогда не было любовных романов. Обычно я боялся быть настойчивым и сам первый прекращал общение с девчонками. Я не был в себе так сильно уверен как мой школьный друг.

– Привет, Лина. Я – Алиша! – радостно завопила моя подруга, наигранно улыбаясь. – Это Тимофей, наш с Кешой друг. Ты присаживайся, присаживайся…

– Спасибо, – нежно улыбнулась гостья. – Рада знакомству.

– Мы тоже, – добавил я.

Пока мой одноклассник и его спутница усаживались, мы с Алишей взволнованно переглядывались. Правда, непонятно почему. Поводов для переживаний не было. Может, это случилось потому, что никто из нашего «ТриШэ» никогда не приводил знакомиться с друзьями своего избранника или избранницу. Такое событие происходило у нас впервые.

– Я так поняла, вы со школы дружите? – вдруг поинтересовалась гостья.

– Да, мы с Тимом сидели за одной партой с первого класса. Наши родители давно дружат… Дружили… Не важно, – нервно запинаясь, старательно затараторила Алиша. – А Кеша к нам прибился чуть позже.

– В смысле прибился?! – возмутился друг.

– Ты пришёл в нашу школу в четвёртом классе, – с умным видом выдала Алисия. – С тобой никто не общался, а мы тебя…

– Все меня боялись! – с гордостью заявил Кеша.

– Ой, да кто там боялся? – усмехнулась подруга.

– Короче, Лина, – перебил друзей я. – Мы знакомы давно.

– Да я уже поняла, – улыбнулась брюнетка. – Вы забавные.

– Спасибо, – почему-то обрадовалась Алиша. – Лина, будешь пиво?

– Нет, спасибо! – резко отреагировала Лина. – Я взяла с собой вино.

– О, наш человек! – засмеялся Кеша. – А где оно? Там в пакете? Щас принесу.

Парень удалился из кухни, оставив нас наедине с гостьей. Лина неуверенно проводила его своим взглядом. Должно быть, с нами двумя без поддержки Кеши она ощущала себя крайне неловко. Хотя это были лишь мои предположения. Возможно, Лина, в отличие от меня, не сторонилась людей и очень умело находила общий язык с каждым.

Алиша выпрямила спину и сложила руки перед собой, игриво стуча пальцами по столу. Её хитрые голубые глаза вмиг заблестели как у опасного хищника. Поскольку я знал свою одноклассницу очень давно, я понимал: намечается что-то интересное.

– Лина, слышала у вас с Кешей был секс? – неожиданно для меня спросила подруга, своей интонацией пародируя героиню Дженнифер Энистон из фильма «Притворись моей женой».

Гостья резко побледнела:

– Что-о?! Нет!

Алиша сидела уже со спокойным видом, а вот я невольно покраснел. Испанский стыд за свою подругу я испытывал довольно редко. Но сегодня случился тот самый нечастый случай. Мне хотелось сбежать из квартиры, чтобы не учавствовать в этом странном диалоге.

– Я пошутила! – радостно завопила Алисия. – Ладно, я просто хотела тебя проверить. И, судя по твоей реакции, у вас действительно ничего не было.

– Это так важно? – робко поинтересовалась Лина.

– Нет! – резко отрезала подруга. – Хотя да. Мне бы не очень хотелось, чтобы он тебя охмурил, а потом неожиданно бросил. Я, конечно, его подруга, но женскую солидарность никуда не денешь. Тем более, что ты такая… Хорошенькая.

– Спасибо большое, но я сама вполне неплохо отдаю отчёт происходящему, – ответила Лина, культурно давая понять Алише, что не нуждается в её советах. – Пока что мы просто общаемся, ничего серьёзного между нами не происходит.

– Да? – завелась подруга. – Это очень странно. Кеша как раз сегодня сказал, то у вас всё серьёзно.

– Алиша, прекрати, – влез в диалог я. – Что ты пристала к человеку? Они сами разберутся.

– Мне просто интересно! – моя одноклассница развела руки в сторону.

Я посмотрел на Лину и поймал себя на странном ощущении, что где-то я её уже видел. И этот сосредоточенный взгляд мне казался знакомым, и плавные подобные кошачьим движения тела, и нежный, но уверенный голос, что словно музыка для медитации вводил меня в некий транс… Во сне мы с ней не встречались. Там обычно я вижу только своих родителей. Тогда где же?

Кеша вернулся на кухню, достал из шкафа стеклянный бокал на высокой ножке, налил в него немного красной жидкости и поставил на стол перед своей новой пассией.

– Благодарю, – сразу отреагировала Лина.

– Ну что, выпьем за знакомство? – предложила Алиша.

Дальше вечер пошёл ещё веселее. Кеша рассказывал забавные истории из нашей школьной жизни. Моя подруга, несмотря на собственные правила, всё-таки напилась и вставляла в его монолог собственные реплики, в которых всё время пыталась подколоть парня, а то и сильно высмеять его. То она повествовала, как Иннокентий случайно наступил в ведро с грязной водою, которое школьная техничка оставила в коридоре на время перемены; то как он обматерил классную руководительницу, не зная, что она стоит у него за спиной; то как на уроке физкультуры по время приседаний у него на пятой точке разошлись по швам спортивные штаны. Лина слушала их с интересом, улыбалась, иногда смеялась.