Текст книги "Пять шагов после смерти"

Глава 5 «Месяц девятый»

Я проснулся от собственного крика. Мне приснился очередной кошмар. Я резко сел в постели, пытаясь отдышаться. Благо, в комнате я был один. Иначе в очередной раз кого-нибудь напугал бы. За старым деревянным окном во всю царило безмятежное летнее утро. Крупные капли горячего пота ловким скольжением рисовали на моём лице неровные линии, резко срываясь на белый пододеяльник. На хрена я ещё и укрылся?

Ужасы во снах преследовали меня уже несколько месяцев. То я падаю на асфальт с высоты какой-то полуразрушенной постройки, то обречённо тону в каком-то водоёме, то проваливаюсь в шахту лифта. Однажды вообще какая-то непроглядная тьма за дверью якобы моей квартиры поглотила меня целиком. И обязательно в конце каждого своего сновидения я странным образом умирал.

Я бы мог всё списать на просмотр фильмов ужасов перед сном, но такие киноленты я не смотрел. Потому что не любил. Это вообще не приносило мне какого-либо удовольствия. Я обожал комедии.

Недавно у меня сложилось странное ощущение, будто бы все эти сны были как-то между собой связаны. Словно это фрагменты одной большой головоломки. Но только к чему это всё? Какое место в мире игр Морфея занимаю я?

Я поднялся с постели. Потянулся. Предательски захрустели уставшие суставы. Я с ностальгией вспомнил время, когда каждое утро занимался зарядкой. Какая же сила воли была тогда – не то, что сейчас. Соседа по комнате в своей кровати уже не было. Видимо, он давно находился в университете, бегал, пересдавал хвосты. А заодно лишал преподов нормального отпуска. Зато из обшарпанного коридора нашей общаги уже минут пять раздавались чьи-то крики. Радостные. А не такие, с какими просыпался я чуть ли не каждое утро.

Пирожки с вишней и яблочный сок отныне шли мне на завтрак вместо когда-то любимых шоколадных батончиков и кофе. Ну, якобы это полезнее. Я типа за здоворовый образ жизни. Бедный мой сосед! Сколько раз он слышал эту неправду? И верил же. А я дальше выпендривался.

Я сидел за кухонным столом, неустанно глядя в телефон. Любимая дурацкая привычка! Что там у нас в социальных сетях? Надо полистать ленту новостей. Одноклассник до сих пор тусит на море (интересно, он там не обгорел ещё, бедный?), мамина соседка посетила парикмахера (давно уже было пора), а моя бывшая девушка со своим нынешним мужем сходили в кино на отечественную премьеру (нашли куда деньги тратить, это же просто смешно!). Никаких свежих сплетен и скандалов. Значит, ничего интересного.

Я, сидя на стуле в одних трусах, сделал фото за кухонным столом, добавил запись: «Бодрое утро с полезным завтраком!» и выложил в сеть. Это конечно не совсем правда, ну, там, в интернете, никто правду-то и не пишет. Какое оно нафиг бодрое? Но отставать от народа было никак нельзя. Кто-то из подписчиков может посчитать это дурным тоном. Сразу же в ответ прилетело несколько «лайков». Ну, ещё бы. Любой дурак, помешанный на своей популярности в сети, знает, что иногда нужно тоже как-то реагировать на чужие записи, иначе не добьёшься внимания к своим.

Я только справился с завтраком, как мобильник известил меня о новом входящем сообщении. Я уже было обрадовался, но это оказалась всего лишь навязчивая интернет-реклама. «Купи две пары коньков по цене одной». Ну да, у меня же четыре ноги. Очень актуальное предложение в летний период! Да и зачем мне такое развлечение? Я-то и на роликах стоять толком не умел.

Встреча с научным руководителем у меня должна была состояться только через час. Мне нужно было сдать курсовую работу и обсудить учебные планы на будущий год. Поскольку я планировал перед этим выпить пару чашек дешёвого кофе и от души накуриться синим «Винстоном», я начал торопливо собираться. Ну, об этих грехопадениях мой сосед ничего не будет знать. Я же зожник!

Водные процедуры отняли у меня от силы минут двадцать. Благо, этим утром мало кто из пацанов общежития хотел освежиться перед предстоящим жарким днём, поэтому очередей в тесные душевые кабинки не было. Мне не пришлось лицезреть волосатые задницы некоторых своих сверстников. И это было прекрасно. Но ещё прекраснее было бы оказаться сейчас в женском душе среди бесстыдной девичьей красоты. Разве я многого хочу? Всего лишь понежиться в чьих-то горячих объятиях, прижаться к бархатистой упругой груди, поцеловать невинные солоноватые губы… Плоть внизу живота от моих утренних фантазий моментально оживилась, заметно увеличившись в размерах. Я сделал воду прохладнее, чтобы привести себя в чувства. Придётся этим утром довольствоваться только контрасным душем.

Выйдя из душевой, я гордо прошёл по коридору, завернувшись в одно полотенце. Золотистые волосы, выразительные голубые глаза, пухлые губы и спортивное тело никогда не заставляли меня испытывать какие-то комплексы. К тому же я выглядел на пару-тройку лет старше, что заставляло красоток воспринимать меня как более опытного мужчину. Природа всё сделала за меня сама. Да и проблем с женским вниманием у меня никогда не было. Моя неповторимая харизма была непреодолимым для всех магнитом. Правда, сегодня мой фирменный выход до самой комнаты остался незамеченным. Но меня это особо не расстроило. Возможно, большая часть студенток уже уехали на каникулы.

Я вошёл в комнату, оценивая быстрым взглядом весь созданный мной и соседом за последнее время беспорядок. Ну да, гора вещей, наваленных на кресло, какие-то бумажки на подоконнике, на полу крошки от печенья… А эта кружка с остывшим чаем сколько уже тут стоит? Это всё конечно неприятно наблюдать, но не скажу, то меня это особо беспокоило. Я не из числа чистоплюев.

Телефон настойчиво зазвенел. Опять какие-то уведомления пришли. Я глянул на экран мобильника. Некая девица из нашего города подписалась на мою страничку. Неудивительно, фотка за «бодрым завтраком» наверняка её впечатлила. Я не расстерялся и тут же ей написал в личные сообщения: «Привет, познакомимся?». Банально, но практично. Обычно это работает. Девчонка мне не ответила. Видимо, была слишком робкой для таких смелых предложений.

Я оделся, причесался, вылил на себя полфлакона туалетной воды и вышёл из общежития, фантазируя, то покидаю свой личный пятиэтажный дворец. Для полноты ощущений мне не хватало только дорогого лимузина и личного водителя в очках и белом костюме. Эх, жаль, что на самом деле мне не нужно было никуда ехать. До университета я мог с лёгкостью дойти пешком, даже особо не устав при этом. Июньское солнце активно припекало, явно желая перекрасить меня в афроамериканца. Ничем хорошим для моей бледной кожи это явно не закончится.

Со своими учебными делами я разобрался довольно быстро. Поскольку с моей курсовой работой всё было в полном порядке и я собирался продолжать развивать изучаемую мной тему дальше, мой научный руководитель быстро от меня отвязался. Писать о проблемах уменьшения аудитории современных печатных СМИ я готов был бесконечно. Точнее, рассказывать об этом, так как сама работа была конечно же куплена. Видимо, журналист из меня выйдёт так себе. Зачитав огромный список вспомогательной литературы, препод попрощался со мной, пожелав мне хороших каникул. Ну, разве это не клёво? По факту я мог больше не торчать в вонючей общаге, а пожить пока с мамой в её квартире. Ну, мне что-то эта идея не очень нравилась. Да, там вкусная еда, всегда порядок и нормальная постель для сна, но мне хотелось чего-то большего. Чего-то нового. После тяжёлого расставания с моей бывшей девушкой в начале этого учебного года, я только и делал, что скакал по койкам симпатичных мне девиц в надежде, что это поможет облегчить мои переживания. Но это, естественно, не произошло. Сейчас мне хотелось каких-то изменений в своей судьбе и новых любовных приключений. Вряд ли это будет ждать меня дома, под крылом у мамы. Да и её не хотелось лишать собственной личной жизни.

Хотя мне, наверное, стоило бы видеться с ней чаще. Пять лет назад, когда я только получил паспорт, выяснилось, что мой отец изменял матери со своей секретаршей из отдела продаж. Видимо, он пересмотрел американских порнофильмов и посчитал это забавным и крутым делом. После этого наша семья быстро развалилась как карточный домик – папа ушёл к любовнице, а мама ушла в запой. Мне более года пришлось наблюдать, как она разрушает себя и всю свою жизнь. В школе я часто врал учителям, что моя мать много работает, именно поэтому не может посещать родительские собрания. Я был негласным лидером в классе, и мне не хотелось, чтобы кто-то тыкал в меня пальцем из-за позорного вида или поведения матери. Закончилось всё тем, что нам с дядей пришлось с силой затаскивать её в наркологическую клинику на лечение. Тогда будучи ребёнком я вздохнул с облегчением. После этого жизнь наладилась. Мама вернулась на прежнюю работу в свой магазин мебели и даже умудрялась время от времени крутить романы с обеспеченными мужчинами. Правда, почему-то всё равно держала обиду и на меня и на дядю за то, что мы обратились к специалистам за помощью. По её мнению, мы якобы отказались от неё. Поскольку я с этим был не согласен, то и не обращал внимание на эти глупые обиды. Жива-здорова – и хорошо!

Ближе к вечеру я всё-таки решил навестить её, дабы похвастаться несуществующими учебными успехами. Палящее солнце медленно плыло в сторону горизонта, настойчиво обещая вернуться завтра. Горячий воздух обжигал лёгкие, заставляя учащатся и без того не спокойное сердцебиение. Солёный пот крупными каплями щипал глаза прямо как в парилке.

Во дворе университета было немноголюдно. Пару девчонок-спортсменок в майках и шортах направлялись в сторону стадиона, где видимо собирались заняться вечерней пробежкой. Смелые однако. В такое время главное не схватить солнечный удар. Ещё несколько зевак сидели на лавке под цветущим тополем, жадно облизывая разноцветное мороженое. Рядом с ними в поисках еды кружила лохматая псина.

Я вызвал такси к ларьку с концелярией, что находился недалеко от территории нашего университета, и направился к нему по кленовой аллее. Добираться до дома матери на трамвае с несколькими пересадками в такую погоду – дело абсолютно неблагодарное и муторное. После таких поездок я долго приходил в себя, пытаясь избавиться от головной боли и тошноты. А принимать таблетки для ускорения обезболивающего эффекта я не любил.

До меня донёсся звук проезжающих мимо автомобилей, а затем и запах резины в перемешку с выхлопными газами. Я прибыл на место посадки. Белая Тойота Ленд Крузер должна была ожидать меня возле выхода с аллеи, но машины здесь до сих пор почему-то не было. Странно, ведь оповещение о её приезде уже поступило на мой мобильник. Я косо посмотрел на ларёк, потом на дорогу, затем опять на ларёк. Что за чертовщина? Где мой Ленд Крузер?

Мобильник гулко зазвенел. Это звонил оператор. Ну наконец-то всё разрешится, подумал я. Но не тут-то было. Дальнейшее развития событий быстро выбило меня из колеи. Водитель просто отказался от вызова, а мне предложили вызвать другую машину. Придётся ещё минут пятнадцать здесь стоять и обтекать потом вместо того, чтобы уже спокойно ехать в иномарке с кондиционером по направлению к дому матери. Я разозлился и бросил трубку. Чёртов водила!

– Спокойно, Сергей, спокойно, – сказал я себе под нос. – Надо позвонить в другое такси.

Я решил так и сделать. Выбора-то у меня нет. Правда, желание куда-то ехать у меня напрочь отпало. Я протёр экран мобильника краем своей футболки и резко замер как истукан, наблюдая, как рядом со мной неожиданно притормозила серая Хонда. Не знаю, что там за водитель за рулём, но он явно мечтал проехаться по моим ногам. Кто в здравом уме заезжает на тротуар? Что за идиотские приколы? Я разозлился ещё больше.

Переднее стекло со стороны пассажира медленно опустилось вниз и в салоне автомобиля я увидел девушку. Вполне симпатичную. Брюнетку. С минимумом макияжа на лице. В лёгком летнем платьице с цветными узорами, из-под которого виднелись ухоженные стройные ножки. На правой руке у незнакомки красовался сверкающий на солнце тонкий золотой браслет, как бы подчеркивая в одно время и яркость и хрупкость самой хозяйки. В ушах торчали ромбовидные серьги с зелёным камушком, что идеально сочеталось с сапфировыми глазами брюнетки. А губы…

Девушка слегка пригнулась, пытаясь найти со мной зрительный контакт. Да, она чертовски красива! Злость на недоехавшего до меня таксиста моментально куда-то испарилась. Я понял, что я уже никуда не спешу. У меня включился режим охотника. Так, такую птичку нельзя отпускать.

– Ну, привет! – нахально улыбнулся я. – Увидела меня и забыла куда ехала?

– Здравствуй, – улыбнулась девушка. – Тебя подвезти?

– Опаньки, какое заманчивое предложение! Не знаю, не знаю… – я даже немного расстерялся. – Мне вообще-то в центр города нужно.

– Я как раз туда и еду.

Принимать такие предложения от девушек мне не очень нравилось. Чувствовал я себя немного неловко. Это парни должны подвозить девушек на своих автомобилях, а не наоборот. По крайней мере, именно так воспитывал меня дядя.

– Садись-садись, – настаивала на своём незнакомка. – Мне всё равно по пути.

Я немного поколебался, но всё же сдался. Надеюсь, моя репутация от этого не пострадает. Уверен, я тоже приглянулся брюнетке, именно поэтому она не смогла проехать мимо меня.

Я сел в автомобиль. В салоне пахло фруктовой жвачкой – очень приятный освежитель воздуха, напоминающий вкус детства. Хорошо, что здесь работал кондиционер. Девушка закрыла переднее окно, в лицо и по ногам ударило прохладой и я наконец-то почувствовал себя человеком. Боже, как приятно жить!

Мы выехали на трассу и влились в бесконечный поток нагретых на солнце машин. Где-то впереди случилась авария, что только усугубляло наше положение. Пробки обещали быть затяжными. Но меня это особо не напрягало. Так у меня будет больше времени узнать о новой знакомой как можно больше. Я даже особо не притворялся, что смотрю на дорогу, а практически нагло пялился на девушку, в очередной раз отмечая её внешние достоинства. Вряд ли у такой девчонки нет парня. Только слепой или голубой не обратит внимание на такую привлекательную особу. Может, последний её роман был неудачным и она снова в поиске? Хотелось бы.

– Все студенты в такое время на морях отдыхают, а ты в городе киснешь, – вдруг заметила брюнетка. – Белый как сметана.

– Но тем не менее ты же обратила на меня внимание! – самодовольно выпалил я. – Значит я тебе и такой понравился.

Незнакомка весело засмеялась. Видимо, она не ожидала услышать такое. Очень хорошо, что ей понравилось моё чувство юмора. Только я не считал это шуткой.

– Меня зовут Лина, – резко представилась она. – Лина Матвеева.

Она повернула голову и внимательно на меня посмотрела, словно ожидала какой-то определённой реакции. В её взгляде я почувствовал какое-то лёгкое волнение. Может, она известная личность и я должен был её узнать? Я, ничего не понимая, отвёл глаза в сторону, быстро подумал, вновь глянул на неё и уверенно выдал:

– Сергей Красин. Твой будущий любовник.

– Вот как? И к кому это мой будущий любовник спешит на ночь глядя? – игриво поинтересовалась девушка.

– Хотел проведать мать. Давно мы с ней не виделись. Но почему-то таксист оказался от вызова, а тут ты… Как ты поняла, что мне нужно куда-то ехать?

– Ты всегда вызываешь такси исключительно к тому ларьку, – спокойно ответила Лина, глядя на дорогу. – А сегодня ты стоял на аллее расстерянный и злой…

– Откуда ты знаешь? – опешил я. – Мы что, знакомы? Переписывались где-то?

– Скажу так: я давно за тобой слежу, – ответила брюнетка.

– Следишь? В социальных сетях? – не понял я. – Читаешь мои заметки, смотришь фотки?

– Пусть будет так, – загадочно улыбнулась Лина, плавно поворачивая налево. Не всегда девушка за рулём – это обезьяна с гранатой. Брюнетка водила машину достаточно умело. – Такой ответ устроит?

– Ты что, моя поклонница? Почему раньше мне не написала?

– Рано было, – вдруг каким-то серьёзным тоном произнесла моя спутница. – Ты был ещё не готов.

– С чего это ты взяла?! – возмутился я. – Я всегда готов ходить на свидание с такими красотками.

– Не сомневаюсь. Но я не об этом.

– А о чём?

Не девушка, а чудачка какая-то. Единственный плюс в том, что она симпатичная и явно в моём вкусе. Но всё остальное… Наш диалог меня начал немного напрягать. Мы ещё толком нормально не познакомились, а она уже плетёт какие-то странные интриги и создает некую загадку вокруг своей личности. Как она за мной следит? Сколько это по времени происходит? К чему я там не готов? О чём она вообще говорит?..

Хотя, может быть, это какие-то специальные женские штучки для того, чтобы очень быстро охмурить парня. Типа, я девушка не простая, а с секретиком.

– Кошмары уже начали сниться? – вдруг спросила Лина, глядя на меня. – Чем чаще это происходит, тем быстрее всё это закончится.

– Откуда ты знаешь?! – я слегка оторопел от такого неожиданного вопроса. – Ты что, правда за мной следишь? Да кто ты вообще такая?!

– Я не могу ответить на твой вопрос. Но скоро ты сам всё вспомнишь, я надеюсь, – опять с ровным спокойствием ответила девушка. – И наконец всё встанет на свои места.

Я выпученными глазами уставился на неё, но брюнетке на мои волнения было всё равно. Это прямо как на приёме у психолога. Ты трясёшься, возмущаешься, брызжешь слюной, плачешь, а этот типа специалист холодным взглядом молча тебя сверлит, наверняка думая, как по-идиотски ты сейчас выглядишь. Мне это жутко не понравилось.

– Так, останови машину! – внезапно разозлился я. У меня не было никакого желания ехать дальше с этой недо-Вангой и её дурацкими предсказаниями. – Я хочу выйти!

– Тебя что-то расстроило? – взволновалась Лина.

– Да, меня расстроило, то моя новая знакомая, с которой мне хотелось бы сходить на свидание, оказалась чокнутой шизофреничкой! – на нервах выдал я. – Несёт какую-то чушь вместо того, чтобы всё, как есть!

В этот момент произошло нечто неожиданное. Лина громко засмеялась. От всей души. Ну, весело было человеку! Я даже на мгновение испугался, чтобы это никак не отразилось на её управлении автомобилем. Не хотелось бы влететь в какую-нибудь иномарку под звуки несмолкаемого смеха.

– Прекрати, пожалуйста! – снова разозлился я.

– Прости, но ты меня насмешил, – девушка наконец успокоилась. – У тебя есть время?

– Зачем это? – насторожился я, нервно ёрзая в пассажирском кресле.

– Я не могу тебе рассказать, что и как. Но могу кое-что показать. Возможно, это поможет тебе понять то, о чём я сегодня говорила. А может быть, ты лучше разберешься в природе своих мрачных снов…

Не знакомый мне район встретил нас душным горячим ветром и мрачной рок-композицией, доносящейся из окон одной из квартир. Видимо, кто-то из тинейджеров активно отрывался. Угрюмые серые многоэтажки глядели на нас с открытым презрением и недружелюбием. Лина припарковала свою Хонду у супермаркетов, а дальше мы пошли пешком. Какое-то непонятное чувство, будто за мной следят, заставило меня обернуться и посмотреть на трассу. Точнее, на чёрный как смола асфальт. И чем дольше я на него смотрел, тем больше мне чудилось пятно бутофорской крови, медленно разрастающееся в размерах. Что это такое? Галлюнинация? Вроде бы солнце не особо уже припекало. Чувство паники окатило меня с головы до ног, заставляя нервно хмуриться. Хотелось сбежать отсюда, но почему именно, я не понимал. Лина проследила за моим взглядом, многозначительно кивнула и взяла меня за руку. Кажется, она понимала, что со мной сейчас происходит.

– Пошли. Не смотри туда больше.

– Ощущение как будто я в своём сне. Мне так же жутко, – выдавил я из себя, затем собрался с духом и спокойно добавил: – Не пойму, что мной. Я вообще-то не из трусливых.

– Я в курсе.

Мы обошли супермаркет, миновали цветущие клумбы, пахнущие нарциссами и тюльпанами, пересекли детскую площадку, где на качелях катались пара подростков, и подошли к одному из домов. Вроде бы вокруг царила обычная жизнь, но здесь почему-то моё сознание всё это воспринимало в чёрно-белым цвете как в советском кино. Лина молча поднялась по ступенькам, увлекая меня за собой. Я так и не понял, почему я согласился на эту дурацкую поездку непонятно куда и непонятно зачем. Железная дверь с неприятным писком открылась, мечтая проглотить нас будто огромный хищник. Лина зашла внутрь, я последовал за ней. В подъезде было прохладно и пахло чем-то прокисшим. Давно я не посещал такие места. Даже в нашей общаге и то поприличнее запахи.

– Куда мы идём? – осторожно поинтересовался я.

– Туда, где ты возможно найдёшь ответы на свои вопросы, – сразу ответила Лина будто знала, что я это спрошу.

– Это я уже сегодня слышал.

Мы поднялись на третий этаж и подошли к одной из квартир. Эхо наших шагов молниеносно разлетелось по всему дому, нарушая привычную здесь гробовую тишину. Молчаливая дверь предательски молчала, с любопытством пялясь на меня своим стеклянным глазком.

– Оу, ты сразу пригласила меня к себе домой? – пошутил я, пытаясь скрыть свою тревогу. – Неужели я настолько сильно тебе понравился?

– Всё началось здесь, – серьёзно ответила девушка, нагло проигнорировав мои слова.

– Что началось? – заинтересовался я, оглядываясь по сторонам. Но кроме серых обшарпанных стен ничего другого увидеть не удалось.

– Моя история.

– Причём тут твоя история?! – волна гнева снова меня захлестнула. – Мы долго будем играть в эту дурацкую игру?

– Ты сейчас находишься здесь только потому, что однажды я переступила порог этой квартиры, – в очередной раз Лина ответила не нужной мне загадкой.

– Не вижу связи.

Девушка достала из кармана ключ, открыла дверь и вошла в квартиру. Щёлкнул выключатель. В прихожей загорелся неприятный жёлтый свет. Интересно, чьё это место жительства? Откуда у неё ключ? Вряд ли Лина, разъезжающая по городу на Хонде, живёт в таком неприглядном захолустье. Правда, это меня беспокоило в самый последний момент. В данную минуту мне хотелось развернуться и уйти, послав девицу с её пафосными речами куда подальше. Я даже уже направился к лестнице, но что-то меня остановило.

Я сделал глубокий вдох. Запах. Что-то мне он напоминал. Смесь ароматов сигарет и дешёвого кофе. Прямо как я любил. Причём, это не «Винстон», что я курил сейчас, а «Мальборо», которые я тырил у отца в детстве, чтобы повыпендриваться перед пацанами за гаражами. Да, понтоваться было у меня в крови всегда. Но этот запах я запомнил на всю жизнь.

– Заходи… – Лина выдернула меня из моих воспоминаний.

– Я что-то вспомнил, – заворожённо сказал я.

– Правда? – девушка заметно оживилась, выглянула из-за двери. – Что именно?

– Запах сигарет… Как в детстве…

– А, это… – брюнетка сразу поникла. – Это совсем не то. Зайди сюда.

– Да что ты привязалась ко мне с этой квартирой?! – я вошёл в прихожую, огляделся. – Ничего особенного! Я видел места и побогаче.

– Жаль, не сработало! – расстроилась Лина.

– Не знаю, что у тебя там за гениальный план был, но он явно провалился!

Делать здесь мне было больше нечего. Я развернулся, сделал шаг и… И тут меня прошибло острой головной болью. Холодный липкий пот проступил на лбу. Перед глазами поплыли картинки из моих ночных кошмаров. Я словил жёсткий эффект дежавю. Я стоял на пороге знакомой мне квартиры. Я уже был здесь. Именно в этом месте меня затянула в дверной проём какая-то непроглядная тьма. Там ещё была какая-то девушка. Мы с ней ругались. Нет, мы играли с ней в прятки. Или это был уже другой сон? Все воспоминания в моей голове смешались в один колючий отвратительный фарш, который моё сознание отказывалось проглатывать.

Я упал на колени, закрыв лицо руками. Лина испуганно присела рядом, придерживая меня за плечи.

– Что за фигня такая? Эти воспоминания…

– Большая часть из них – вымысел. К сожалению, я не могу ничего тебе рассказать. Ты должен сам всё вспомнить. Иначе не сработает. – сказала девушка.

– Что вспомнить? – головная боль начала утихать. – Что не сработает?

Лина тяжело вздохнула.

– Ты можешь пожить здесь. Временно. Вдруг это тебе поможет во всём разобраться. Но к своей матери загляни на всякий случай.

– Чья это квартира? – спросил я, медленно поднимаясь на ноги.

– Здесь жил человек, которого я любила, – с грустью ответила девушка. – Его звали Марк.

– Он что, погиб? – спросил я и тут же вспомнил лужу крови на асфальте, что привиделась мне сегодня. – Точно, там на трассе! Его сбила машина! Я прав?

– К сожалению, да.

– Но почему я это знаю? У меня что, есть какие-то паранормальные способности?

– Это тебе и придётся выяснить…

Наступил июль. Ещё более жаркий, нежели его предшественник. Большую часть свободного времени я только и делал, что мечтал свалить на море. Мне очень хотелось поваляться на горячем песочке и понырять с какого-нибудь пирса в прохладную воду. Но, к сожалению, для поездки у меня не было компании. Сосед по комнате свалил к родственникам в деревню, остальные пацаны из моего круга тусили в компании своих девушек. А ехать одному мне было не в кайф.

Моя новая знакомая со странностями была очень увлечена живописью и много времени проводила на природе, рисуя пейзажи. Ей тоже было не до моря. Я всё пытался привыкнуть к её непонятным речам. То ли она говорила с некоторым сарказмом, то ли у неё и правда не все дома, я не понимал. Однажды я ей сказал:

– В жизни бы не подумал, что ты тащишься от красок и кисточек.

– Всё детство мечтала стать художницей. Жаль, что уже не получится. – с досадой ответила Лина.

– Почему это? – крайне удивился я. – У тебя ещё вся жизнь впереди.

– Ну, как сказать.

Как это нужно было понимать, я не знал.

Её предложение я всё-таки принял. Я переехал в захолустье Марка. Какая разница, где сходить с ума от жары – в пыльной общаге или грязной квартире? Тут хотя бы свой личный санузел есть. И можно спокойно валяться в ванной. Я забрал сюда кое-какие вещи и, конечно же, ноутбук. Жаль, что апартаменты тут выглядели крайне убого. Не особо похвастаешься в социальных сетях этой конурой. Эх, а так хотелось. Все бы подумали, что я в таком юном возрасте уже приобрёл своё жильё.

Правда, жить в квартире мертвеца было не очень комфортно. Благо, он умер не тут. Или что там с ним точно случилось? Не хотелось бы ночью в коридоре встретить его призрак.

Наконец-то я перестал просыпаться от собственного крика. Мне больше не снились кошмары. Но видеть красочные сны я продолжил. Только теперь это были интересные жизненные истории, главным участником которых являлся я. Правда, там выглядел я по-другому и звали меня каждый раз по-новому. Парень-выскочка из обеспеченной семьи, мальчик-поэт с ранимой душой, девушка-блогер, ищущая правды, и молодой человек, вставший на защиту подруги. Самое странное, что и во сне и даже после пробуждения меня не покидало чувство реальности. Словно я сам лично прожил эти истории. Мне не давал покоя лишь один момент, почему в каждом сне я видел Лину. Как она связана со всеми этими персонажами? И вообще, это реальные люди или фантазия моего мозга? Мне казалось, что ответ на этот вопрос был очень близко, но мне не хватало какой-то важной детальки, чтобы собрать эту мистическую мозаику.

Однажды вечером Лина заехала ко мне в гости, оторвав меня от очередной компьютерной игры. Выглядела она довольно бодро и казалась вполне адекватным человеком, пока я не начал задавать ей вопросы, пытаясь докопаться до истины.

– Ты их знала? Виктора, Степана, Веронику и Тимофея? – неожиданно для неё поинтересовался я, когда мы стояли с ней на балконе. Девушка пила сок из трубочки, молча разглядывая прохожих. – Ты знала?

Выражение лица Лины резко изменилось:

– Ты вспомнил? Ты всё вспомнил?

– И да и нет, – ответил я. – Что с ними случилось?

Далее последовала продолжительная пауза, которая слегка меня напрягла. Казалось, что девушка тщательно обдумывает, как бы правильно ответить на мой вопрос и стоит ли вообще на него отвечать. Даже тёплый летний ветерок, что так нежно щекотал сейчас мои щёки, не мог позволить мне расслабиться.

– Ну и?

– Они все умерли, – с долей сожаления ответила брюнетка. – Так должно было случиться.

– Почему? – её ответ слегка меня шокировал, но я постарался не поддать ввиду.

– Их время вышло.

– В каком это смысле? – напрягся я.

– Я не могу ответить на этот вопрос.

– Так, ладно, – смирился я. – Мы как-то все связаны между собой? Я тоже скоро умру, так?

– Вы все – это части чего-то большего, – сказала Лина, задумчиво глядя куда-то вдаль. – Ты больше всех близок к истине. Ты не умрёшь, если всё вспомнишь. А я уверена, что так и будет.

– А причём здесь Марк? – поток вопросов вырывался из меня сам по себе. – Зачем ты притащила меня сюда?

– Они все погибли ради того, чтобы он жил, – холодно ответила Лина. – А ты можешь всему этому положить конец.

Нет, брюнетка точно чокнутая, решил я. Вот что за бред она несёт? А вдруг она ведьма? Не зря же у неё такой необычный цвет глаз. Может девушка увлекается чёрной магией? А что, если она пожертвовала жизнями четырёх людей, дабы воскресить своего любимого? Есть, интересно, вообще такое заклинание? Так, стоп! Бред уже несу я. Мы живём в двадцать первом веке, о чём я вообще думаю? Донимать Лину своими вопросами я перестал, так как это было бесполезно. Эта сумасшедшая сама не знает, что говорит. Придётся до правды докапываться самому.

– О, чёрт! Только не то, – прошептал я, медленно входя в мамину квартиру.

Прихожая встретила меня давно забытым запахом спиртных паров. Как же так? Неужели мама вновь взялась за старую вредную привычку? Я нервно сморщил нос. Мне не стоило откладывать поездку на такой долгий срок. Нужно было наведоваться сюда пораньше. Глядишь, ничего такого и не случилось бы.

Я щёлкнул включателем. В прихожей загорелся свет. Я с осторожностью огляделся. Лакированный шкаф-купе для зимней одежды, полочки для обуви, напольная винтажная вешалка, невысокий пуфик, покрытый искуссвенной кожей чёрного цвета, картина немецкого художника Андре Косслика, на которой изображён водопад, и деревянные настенные часы с маятником. Так, мебель на месте. Уже хорошо.

Я только собрался выдохнуть с облегчением, как вдруг заметил, что на ковре у входа в гостевую комнату лежит открытая пустая бутылка из-под водки. «Белуга Аллюр», мать его! Что это такое?! Мне очень не хотелось верить в то, что я сейчас видел. Я придумал в голове десяток глупых идей, откуда эта бутылка могла здесь взяться. Но интуиция нагло мне шептала, что мой главный кошмар из прошлого всё-таки вернулся.

Я устало закатил глаза, собираясь с мыслями. Сделаю как всегда. Постараюсь относится ко всему несерьёзно. Так проще сохранить себе нервы. Я медленно прикрыл дверь и прошёл вглубь квартиры.