Текст книги "Последняя из Танов"

Глава 31

Четверг, 26 мая

8:05. Получила от Суреша письмо, в котором он сообщал, что согласился на трехмесячную командировку в Джакарту. Не очень похоже на то, что люди обычно делают, когда невеста наконец переезжает в Сингапур, но что я вообще знаю о жизни?

А еще он сказал, что ему «предложили», но он «сразу же отказался» от позиции главного юриста по делам «Санггух», и этого клиента теперь будет вести Женевьева. Это ничего не значит – может, он считает, что «Санггух» скоро вообще перестанет работать с нашей фирмой. Поверить не могу, что доверяла ему.

Его предательство – разумеется, единственная причина, почему я на него сержусь. Других причин нет.

16:50. Вот блин. Только что увидела Массимо Пуна и Беренис Чан в выпуске местных новостей, где рассказывали об их «роскошной церемонии возобновления клятв на Бали в ретростиле». Черт.

21:10. Дома подозрительно тихо. Сначала я подумала, что Линды нет дома, а потом обнаружила ее лежащей в отключке за диваном. Пришлось ей подложить подушек и накрыть пледом, потому что она снова находилась в моей гостиной совершенно голой. Но с этим я разберусь в другой раз.

Пятница, 27 мая

13:25. Дерьма стало только больше.

Я узнала, что сделка с «ВизВэр» точно не состоится. Основатель «Чэпел Таун» только что умер своей смертью – от старости (ему было под девяносто). Юрист компании написал нам, что ничего не сдвинется с места, пока его сын не включится в процесс и не примет решения по текущим инвестициям, но с этим придется подождать, потому что сначала им нужно разобраться с прочими вопросами по наследству.

Ну что ж. Что тут скажешь? Мне уж нечего, потому что смерть основателя не освободила меня от вины за люксембургский скандал, из-за которого документы не подписали вовремя. И теперь «Санггух Кэпитал» злятся на меня и нашу компанию.

Мои шансы на позицию партнера выглядят не очень радужными.

Я спросила Мона, что могу сделать в качестве компенсации за потенциальный ущерб, нанесенный отношениям с «Санггух Кэпитал», потому что я и так уже работала как сумасшедшая.

Он поразмыслил и ответил:

– Приведи мне большого нового клиента масштаба «Санггух Кэпитал» или сделай так, чтобы сделка с «ВизВэр» все-таки состоялась.

Ну все, я обречена.

14:25. Устала проигрывать в голове пессимистические сценарии и позвонила Эрику, приглашая встретиться; он согласился. Мы собираемся сегодня вечером посмотреть мюзикл (местный!).

22:25. Видимо, мне не удалось стереть с лица уныние, потому что Эрик спросил, в чем проблема. Рассказала ему о своем люксембургском фиаско, не углубляясь в детали о сторонах сделки, а также упомянула, какую задачу передо мной поставил Мон.

Он внимательно выслушал, а потом – полагаю, в шутку, хотя он редко шутит – сказал:

– Видимо, это означает, что мне нужно принести тебе сделку.

Я засмеялась.

– Ну, не знаю, можно ли так. Попахивает кумовст– вом. Он выглядел озадаченным.

– Почему это? Мы же не встречаемся.

– А мы… не встречаемся? – это меня застигло врасплох.

– Нет, – ответил он с улыбкой, – еще нет. Так что не вижу никакого конфликта между личными и профессиональными интересами, который мог бы тебе помешать стать моим юридическим консультантом, если я найму твою компанию, как тебе кажется?

– Ну, да, – сдалась я. Хотя, дорогой дневник, должна признать, что с разочарованием узнала о том, что мы смотрим этот идиотский спектакль как друзья. Потому что в этом случае мы могли бы просто сходить на деловой обед.

А еще он мне начал всерьез нравиться. Не как деловой партнер.

Уф. Вот опять мне не повезло.

Глава 32

Среда, 1 июня

23:28. Мон утром позвонил мне и взволнованно сообщил новости. Оказывается, Эрик действительно обратился в наш департамент, сопроводив это строгими инструкциями, что старшим юристом по его делу должны назначить меня.

Под поток громких сердечных поздравлений от Мона меня захлестнула волна удовольствия. Единственное, что отвлекало от наслаждения новостями, – это странное чувство вины и стыда. Но ведь это и правда не было кумовством – он сам так сказал, мы просто были друзьями!

К слову, сегодня мы снова собирались встретиться, чтобы поужинать в темноте. Конечно, как друзья.

Четверг, 2 июня

Идем с Эриком смотреть комедийный стендап в «Карму» – шоу с открытым микрофоном, к которому может выйти кто угодно.

Услышала там столько скверных шуток о порнографии и мастурбации, что к концу вечера не могла смотреть Эрику в глаза, так как именно я предложила сходить туда.

Пятница, 3 июня

Сегодня мы смотрим артхаусный фильм – немецкий, времен холодной войны, с субтитрами. Потенциал отвлечься от такого фильма на романтические занятия просто бесконечен.

Учитывая, что мы так никуда и не сдвинулись, я начинаю подозревать, что он действительно решил считать меня не более чем другом.

Суббота, 4 июня

11:25. Настроение отвратительное. Только что проснулась и застукала Линду на диване в моей собственной гостиной за таким непристойным занятием, что впору выходить рассказывать о нем к открытому микрофону. Когда мы вернулись с Мальдив, она пообещала, что съедет, но все еще жила в моей гостиной – хандрила и без перерыва смотрела романтические комедии в свободное от работы время. И все из-за этого яйцеголового Массимо. Мой прекрасный кожаный диван из кремового превратился в засиженный серый, а в воздухе постоянно витал водочный дух. Кажется, я теперь от нее никогда не избавлюсь.

Мне срочно нужно от нее избавиться.

14:10. Пообедала в одиночестве и вернулась. Могла бы разделить трапезу с Эриком, который вчера как раз это предлагал, но я решила отказаться. Я ничего не понимаю: он что, правда пытается со мной дружить? Разве могут гетеросексуальные женщины и мужчины быть друзьями без осложнений, когда как минимум один из пары считает другого сексуально привлекательным?

В то же время Валери с Ральфом Каном регулярно пускались в самые разнообразные сексуальные приключения по всей стране, в том числе в местах, не предназначенных для этого. Мистер Кан, как оказалось, обожает секс на улице, особенно в злачных переулках, где его весьма заводил риск подхватить денге и нарваться на публичный позор в интернете, а заодно и тюремный срок за непристойные действия.

– Мужчины помоложе такие… энергичные, – щебетала Валери, а меня чуть не стошнило. Желая поддержать накал страстей в сексе, Валери даже раздумывала над тем, чтобы вставить в ягодицы импланты, как ей предлагал Ральф. Я эту идею не одобрила и отправила кучу статей с подборками фотографий неудачных операций, но она уже была не способна оценить ситуацию адекватно, даже если не отдавала себе в этом отчет. В конце концов, что меняют импланты в ягодицах, когда твое тело и так уже наполовину состоит из пластика?

– Мне посоветовали хорошего пластического хирурга в Бангкоке, – поделилась она («Что, правда? – подумала я. – А чем плохи твои нынешние пластические хирурги?»).

– Зачем тебе делать операцию без медицинских показаний, когда ты, э-э-э, никогда их раньше не делала?

– Может, Ральф – мой последний шанс найти своего Единственного. Мне ведь уже сорок с… А, неважно, – взволнованно проговорила она.

– Ты выглядишь максимум на двадцать восемь, – по привычке соврала я. Но она оценила. Иногда все, что нам нужно от друзей, – это сладкая, сладкая ложь.

– Ральф выглядит куда старше тебя.

Валери приосанилась.

– Да, не правда ли? Ему бы пошел на пользу регулярный качественный уход – ежемесячный химический пилинг, лазерный фотолифтинг и, пожалуй, еще вампирский лифтинг или процедура на аппарате «Винус Фриз», чтобы все держалось как следует.

– Да-да, – покивала я, пытаясь запомнить все эти названия, чтобы потом их поискать в интернете.

А Линда была просто в состоянии расплывшейся кучи дерьма, для поддержки которой явно не обойдешься дружеским враньем. Почему-то новости о яйце с аватара в «Твиттере» и его второй жене ее доконали. Никакие мои слова и действия не могли ее вывести из ступора, в котором она находилась вне работы: ни подкуп, ни угрозы, ни лесть. Она нехотя включалась в разговоры, даже если речь шла о ней; все меньше думала о гигиене и уходе за собой; не могла даже есть, что было для нее новым антирекордом – Линда ведь всегда любила еду. И это была женщина, которая однажды на моих глазах съела целого поросенка, обливаясь слезами, – так она справлялась с неприятным расставанием в студенческие годы. Ощущение было такое, будто у меня дома поселился подросток, только он при этом тихий алкоголик с безграничными финансовыми возможностями, которые обеспечивают комфорт на пути ко дну.

Нужно прекратить это – и мне требуется помощь. Необходимо внешнее вмешательство.

Воскресенье, 5 июня

Провела весь день в офисе. Открыла дверь, ожидая увидеть за ней Суреша, безмятежно стучащего по клавиатуре, но потом вспомнила, что он скользкий червяк, крадущий клиентов, и у него есть невеста.

Провели вечер вчетвером – я, Эрик Дэн и еще двое незнакомцев – в кафе с настольными играми (а вы о каком занятии подумали, извращенцы?). Больше трех часов пролетело за сражением в «Монополию», одну из моих любимых настольных игр; правда, в какой-то момент мне вспомнился вечер с «Катаном» и Сурешем, и пришлось вонзить ногти в ладони, чтобы перестать сравнивать. Не помогало, что мы сидели в том же самом кафе.

В разгар одного особо насыщенного раунда игры Эрик встал, чтобы заказать для меня пиво у стойки – а я медленно осмотрела его ягодицы. И подняв взгляд, поняла, что он это заметил. Прежняя, пассивная я замерла бы и отвернулась или же притворилась бы, что он чем-то испачкал брюки, – но новая я, умудренная опытом, посмотрела ему прямо в глаза. Я бросила ему вызов. И теперь мяч на твоей стороне, Эрик. Я тебя не собираюсь записывать в друзья.

Понедельник, 6 июня

Выходя на работу, чуть не упала, споткнувшись о распростертое тело Линды. На мой вопрос она ответила, что ей сегодня разрешили поработать из дома.

А затем я узнала, какова именно степень морального разложения Массимо. Сарафанное радио секретарей донесло до Кай, что Массимо все еще был клиентом фирмы Линды – более того, он потребовал, чтобы его дела вела именно Линда, так что даже если она не брала трубку, когда он звонил (а она кремень, конечно), избегать его на работе не было возможности, заявись он в офис. Вот почему фирма ей так много позволяла – Линда все еще была среди партнеров, приносивших наибольшие суммы денег. И вот почему в определенные дни она решала не приходить на работу.

Страшно подумать, сколько о людях знают их секретари. Поэтому у нас говорят так: держи своего секретаря близко, а секретаря своего врага на гонораре.

Суббота, 11 июня

Я решила включить в дело Джейсона. Если и есть одна черта характера Линды, на которую можно рассчитывать, то это тщеславие. Если в доме появится молодой привлекательный мужчина, это резко заставит ее снова стать собой.

Это знак того, насколько я впитала сингапурские ценности: я поручила иммигранту работу. Итак, я пригласила Джейсона к себе домой на бранч, но прежде всего невзначай упомянула Линде, что он к нам придет, и за полчаса она успела сходить в душ, нанести увлажняющий кондиционер на крысиное гнездо, которое две недели венчало ее блестящий от жира лоб, а также нанести скраб, тоник и крем на лицо, избавиться от растительности на ногах и в подмышках, а потом запихнуть свою костлявую тушку в джинсовые шорты и свободный топ в стиле бохо, который она «позаимствовала» из моего гардероба. И вот она уже свежа и хороша безо всякого макияжа. Она даже почистила зубы и прополоскала рот. Мой план сработал четко, как часы.

– Привет, Джейсон, – сказала она чопорно, потягивая ледяной чай (в бокале была ледяная водка и немного чая), когда Джейсон продефилировал в гостиную, будто сошел с рекламы GAP. Он принес капкейки.

– Привет, – осторожно проговорил он. Кажется, он не привык к тому, что она обращает на него столько внимания. Линда натянула свою самую широкую улыбку и жестом предложила Джейсону занять за круглым столом место рядом с ней. Я закатила глаза, когда увидела, как он прямодушно пошел к ней. Выглядело это как приближение Бэмби к пантере, думая, что она хочет подружиться. Ему стоило бы испугаться – ведь она не ела мужчин уже несколько недель.

Впрочем, бранч прошел куда лучше, чем я могла себе представить. Мы говорили о всяческих легких и воздушных вещах, ничего серьезного (такую задачу я и ставила перед Джейсоном), и из глаз Линды стало пропадать это несчастное выражение. Бранч перешел в алкогольный ужин, а потом в алкогольный киномарафон, и всем было чрезвычайно весело – не в последнюю очередь потому, что я вызвалась быть новым поясом верности Линды и уселась между ней и Джейсоном, чтобы романтические позывы отвергнутой любви уж точно не всколыхнулись. А мужчинам непросто устоять перед Линдой, как только она включала обаяние. В этот раз целью Джейсона было красиво выглядеть и пробудить уснувшие гормоны Линды, а когда эта задача была выполнена, мне нужно было защитить его от поглощения Линдой – он мне был симпатичен. Проведя время с ними, я почувствовала, как сильно соскучилась по друзьям, даже по взбалмошной Валери, которая променяла меня на Ральфа. Я не собиралась позволять бушующему либидо и распущенности Линды ставить под угрозу хрупкую атмосферу нашей потрепанной компании. По крайней мере, не сейчас.

Потом Линда напилась так, что уснула мертвым сном на полу гостиной, что-то бормоча, а мы с Джейсоном сидели в той же комнате и смотрели серию за серией «Семейства Кардашьян», и он методично посвящал меня в подробности их жизни, которые я пропустила, потому что не смотрела шоу с самого начала. Глубина его познаний в семейном древе Кардашьян/Дженнер явно была нездоровой.

Мы принялись обсуждать, на какого члена семьи Кардашьян/Дженнер больше всего походит каждый из нас (я, видимо, Кендалл, потому что сдержанная). И тут Джейсон вдруг сказал:

– Знаешь, забавно, что вы так близки. Вы же противоположности. Я знаю, что вы родственницы, но как вы подружились?

Я поведала, что совместная история Линды и Андреа довольно проста. Мы уже имели некоторую генетическую общность, так что вращались более-менее в одних и тех же семейных кругах – мы обе выросли в Малайзии, пока Линда не переехала с родителями на Филиппины в возрасте десяти лет. Но подружились мы только после того, как случайно оказались на юридическом факультете одного и того же лондонского университета. И стали проводить время вместе, постепенно сблизившись; сначала, вероятно, главным фактором притяжения были мои аккуратные лекционные конспекты. Мы прекрасно повеселились в Лондоне, а потом мне пришлось вернуться в Азию. Хочется верить, что я была одной из причин ее переезда в Сингапур вместо Шанхая, когда ее юридическая компания открывала новые азиатские филиалы, – помимо этого, на ее решение определенно повлияло качество уличной еды в Сингапуре. Мне нравилась ее безоговорочная преданность тем людям, которых она считала своими (ну, за исключением недавнего эпизода), и я завидовала ее хаотичной жизни, полной приключений, когда произойти могло что угодно – и происходило. Я не хотела быть такой, как она, но я ей восхищалась.

Ну ладно, может, я бы и хотела быть такой, как она, только чуть-чуть.

– Она всегда заставляет меня выходить из зоны комфорта, – сказала я.

– Это мне в ней и нравится, – сказал Джейсон, краснея.

И тут я наконец прозрела: Джейсону всегда нравилась Линда!

Меня словно выстрелом поразило – таким, который сразу двух зайцев убивает. И в моей голове зародился коварный план.

– Слушай, мне пришла отличная мысль, – сказала я. – Почему бы тебе не переехать сюда? У меня есть свободная спальня, а у тебя сумасшедший сосед по квартире. Я с тебя буду брать минимальную плату за аренду, и Линда наконец съедет. «А ты таким образом сможешь всегда быть рядом со мной и Линдой», – подумала я.

– Ты ее побаиваешься, не так ли? – отметил Джейсон.

– Ага, – стыдливо призналась я.

– В таком случае хорошо, что я не боюсь. С такими, как она, я уже имел дело в собственной семье, поэтому точно знаю, как нужно себя вести. Так что да, я согласен стать твоим козлом отпущения.

Мы скрепили договоренность рукопожатием и продолжили смотреть телевизор, а к рассвету наконец уснули. Итак, дневничок, дело сделано: Джейсон ко мне переедет через две недели с небольшим. У него все равно не подписан договор с нынешним арендодателем, так что он, по сути, полулегально ютится в кладовке, которую называет свой спальней.

А у меня появляется повод выдворить Линду из дома. Я очень довольна. Дождаться не могу момента, когда расскажу ей об этом, как только она проснется (если вообще проснется).

Среда, 15 июня

Линда обиженно дуется и не разговаривает со мной с субботы, но мое извещение о выселении, кажется, запустило процесс, и она берет себя в руки. Интересно, что она при этом переехала в свободную спальню. Теперь в гостиной больше не валяются бутылки, а полы подметены и вымыты, и даже диван был почищен каким-то средством, так что он стал выглядеть почти что презентабельно. Холодильник снова полон, а точнее – впервые полон; там лежат свежие фрукты и всяческие деликатесы вроде французских и испанских сыров, а также здоровых фермерских соусов. Даже запасы алкоголя восстановлены. Но лучше всего то, что Линда снова стала мыться. И даже ее рабочие часы стали регулярными и прилич– ными.

Давно надо было пригрозить ей выселением.

21:55. Вернувшись домой, я обнаружила Линду и приготовленный ей ужин. Она сама сделала спагетти болоньезе с нуля. Жестом она пригласила меня к столу. Должна признаться, я засомневалась – она не пила с воскресенья, а в трезвом виде могла быть непредсказуема, как мне было известно. У нее также имелись детские травмы от недостатка родительского внимания, взрывной темперамент и невероятная ловкость рук. Я присела за самый дальний от нее краешек обеденного стола, отмытого до блеска.

Она подала мне пасту, и мы молча принялись за еду. Спагетти болоньезе, где сочетались говяжий и бараний фарш, было великолепно на вкус, но я не могла сосредоточиться на еде. Линде что-то от меня было нужно, и я, к собственному ужасу, догадывалась, о чем она попросит.

– Пожалуйста, не выселяй меня, – наконец проговорила она, пока мы ели.

Я вздохнула.

– Джейсон уже собрал вещи и приготовился переезжать, – напомнила я. – А у тебя есть собственная квартира. Ты вселил… гостила у меня на диване больше месяца. Извини, дорогая, но ты не можешь у меня жить вечно.

– Я буду платить тебе за аренду, – взмолилась Линда. – Я тебе буду платить в три раза больше, чем Джейсон!

– Ты же знаешь, что я ему предложила тут пожить не ради денег, – аккуратно напомнила я. – Так что происходит на самом деле?

Ее губы задрожали.

– Я не хочу жить одна в той квартире после всего произошедшего. Я… Я не чувствую себя в безопасности.

О господи, я и подумать не могла, что она из-за этого ко мне переселилась. Я встала и крепко ее обняла.

– Слушай, этот козел не стоит твоих слез, и мы вместе у тебя дома проведем генеральную уборку. К тому же это единичный случай, и мы обязательно сделаем так, чтобы ничего подобного не повторилось. Вот что – я свободна в следующие выходные, так что найму специалиста, который тебе установит самую крутую систему безопасности, которая только бывает. И никто больше никогда не вломится в твой дом.

Она всхлипнула и кивнула, цепляясь за меня, будто я единственный буек в бушующем море. Что-то трогательное было в теперешней уязвимости Линды. Я даже почувствовала было жалость, но тут же вспомнила, что она предпочитает спать голышом, и поэтому, среди прочих отвратительных причин, мне придется в лучшем случае поменять обивку дивана, а может, и сжечь его целиком.

Пятница, 17 июня

2:35. Пошла в кухню за стаканом воды и застукала Линду, которая снова занималась кое-чем отвратительным на моем диване. Пусть выметается ЗАВТРА ЖЕ.

Знаете, вся эта эпопея с Путсом напомнила мне, что мужчин нужно выбирать тщательно. Очевидно, что нельзя полагаться на либидо и пренебрегать контролем качества (как Линда).

Я с нежностью подумала об Эрике. В тот вечер после игры в «Монополию» он обнял меня, и объятие длилось дольше трех секунд. Мы определенно двигаемся к чему-то. Постепенно.

Суббота, 18 июня

15:15. Только вернулась от Линды, где двое рабочих как раз установили самую современную систему безопасности, и выглядели они так, будто им случалось сбегать из колонии строгого режима. Система безопасности включает в себя биометрические сканеры, камеры, датчики света и движения и всяческие финтифлюшки, в том числе месячную подписку на услугу наблюдения от этой службы безопасности. Отец Линды обнаружит интересный сюрприз в счете дополнительной карты своего «Центуриона».

20:05. Линда прислала мне в вотсап короткое видео, в котором она валяется в гостиной с бокалом белого вина в руке и смотрит фильм с Уиллом Ферреллом. Она показала большой палец. Кажется, все идет хорошо.

23:40. Иду к Линде. Она сказала, что дело срочное.

1:45. Я вернулась к себе домой вместе с Линдой. Она отказалась отпускать меня одну. К моему вящему разочарованию, она распаковала вещи и снова обосновалась на диване, заявив, что моя свободная спальня «больше похожа на кладовку».

2:20. Мне необходимо научиться давать отпор своим знакомым женщинам, иначе они никогда от меня не отстанут. Учитывая, что творит Линда, у меня даже не будет места для разведения котов, не говоря уже о достойном спутнике жизни!