Текст книги "Географические открытия"

Загадки Колумба

В 1492 году Христофор Колумб открыл Америку. И сделал это под испанским флагом. Однако Колумб сначала предложил проект западного плавания в Азию португальскому королю. Почему он получил отказ? (А именно туда направился мореплаватель.)

Кем был по национальности Колумб? Знал ли Колумб о том, что плывет в Новый Свет или же до конца своих дней открыватель Америки был уверен в том, что обнаружил западный путь в Азию? Сколько плаваний совершил Колумб? Какие тайны скрывает загадочное пятое плавание Колумба, в котором он по одной из версий и погиб. Прежде, чем ответить на эти вопросы, посчитаем, наконец, сколько же раз до Колумба открывали Америку.

Побывали ли в Новом Свете корабли царя Соломона, как считают некоторые исследователи, остается загадкой. Возможно, первооткрывателем можно считать святого Брендана – такая версия существует. Без сомнения, викинги добрались до острова Ньюфаундленд, но их дальнейшее продвижение по землям Северной и Южной Америки пока что не доказано. И это еще не все. Прелюбопытную гипотезу выдвинул Гевин Мензис, автор книги «1421 год: год открытия Америки Китаем» (англ. 1421: The Year China Discovered America). Известно, что, стремясь освоить торговые пути и укрепить китайское влияние, император Чжу Ди снарядил ряд морских экспедиций, которые возглавил его верный дипломат и адмирал Чжэн Хэ, по размаху своих экспедиций не уступавший европейцам. Гевин Мензис полагает, что Чжэн Хэ дошел и до берегов Америки, причем на 70 лет раньше, чем Колумб.

Версия Мензиса выглядит так: на китайской карте, попавшей в его распоряжение, весь земной шар был нанесен достаточно подробно уже к концу 20-х годов XV столетия. Европейцы смогли это сделать приблизительно на сто лет позже – после Колумба, Магеллана и раздела земного шара папской буллой на два полушария. До европейцев китайские адмиралы уже открыли Южную и Северную Америки, Австралию и Новую Зеландию, пересекли Тихий океан, открыли Антарктиду и Гренландию, обошли Сибирь морским путем.

Мензис начал там, где до него многие просто останавливались. Он, анализируя старинные морские карты, оттолкнулся от легенды: «говорят», будто Колумб вышел на поиски своей Азии (обнаружив Америку) с картой. Кто говорит, зачем говорит – не важно. Главное – откуда первоисточники? И Мензис отвечает: никто в Европе таких подробных планов иметь не мог! Его не убедили сенсационные утверждения о том, что Новый Свет оплодотворили исчезнувшие колена израилевы, финикийцы, негры из Африки. Даже викингов Мензис считает не совсем «первооткрывателями» – карт же они нам не оставили. Так кто же еще до Колумба мог приплыть на голливудские холмы? Какая держава была гегемоном на морях в XV веке? А кто лучше всех варил бумагу, разматывал шелковичных червей, лакировал шкатулки, запускал ракеты и летал на бумажных драконах?

Гевин Мензис составил карту предполагаемых плаваний и на страницах своей книги рассказал о великом подвиге китайских мореплавателей. Книга интересна тем, что посвящена событиям, которые были несправедливо забыты европейской историей. Она сразу переполошила весь мир. Европейцы обижались, азиаты истово кланялись автору. С подачи «Дейли Телеграф» про нашумевшую книгу написали едва ли не все мировые агентства, Би-би-си срочно делало интервью с автором, а более 200 ученых, издателей и дипломатов обсуждали доклад Мензиса на заседании Британского королевского географического общества. Почему книгу назвали сенсацией – понятно. «Никакой „эпохи Великих географических открытий“ не было», – утверждает Гевин Мензис. Колумб, Васко да Гама, Магеллан, Кук и едва ли не все остальные первооткрыватели не были таковыми. На самом деле и Америку, и Австралию, и Антарктиду, да и все остальное открыли китайцы. Причем сделали они это почти за столетие до европейцев и потратили на это всего два года – с марта 1421-го по октябрь 1423 года, а к 1428 году мир со всей возможной тогда точностью был уже нанесен на карты. Мензис утверждал, что карты Чжэн Хэ послужили основой европейских морских карт времен эпохи Великих географических открытий. Что легендарный Генрих Мореплаватель посылал своих капитанов вовсе не в неизвестность. В его замке Сагриш с ним были не только каталонские капитаны, еврейские картографы и арабские астрономы. В секретных помещениях хранились карты, которые чудом попали в Европу и на которых уже были нанесены и мыс Доброй Надежды, и острова Карибского моря, и пролив, названный позднее Магеллановым. Отчаянные и предприимчивые Колумб, Диаш, Васко да Гама, Магеллан, Джеймс Кук, отправляясь в путь, хранили у сердца карты, на которых были отмечены их маршруты. Это карты Кан'нидо, Пири Реиса, Вальдзеемюллера и другие.

Сам автор пишет: «Когда я впервые пришел к этим выводам, я был в ужасе. Я боялся, что люди сочтут меня сумасшедшим. Однако я абсолютно уверен в своей правоте, несмотря на то что мои доводы сложны и запутаны, а моя теория ставит с ног на голову всю историю географических открытий».

Итак, Мензис пишет: «… во время шестого плавания Золотой армады ее флоты, возглавляемые адмиралами Хон Бао, Чжоу Манем, Чжоу Вэнем и Ян Цином, бороздили моря и океаны на протяжении двух с половиной лет, но главный мандарин военного ведомства Лю Даци приказал все записи, касавшиеся этого путешествия, уничтожить. По этой причине мы практически не имеем никаких официальных свидетельств о том, куда ходили за эти годы китайские моряки и какие земли они открыли». Однако сам Гевин Мензис – моряк, и это позволяет ему раскрыть эту загадку, с которой не смогли справиться историки: «Хотя до сих пор я покорно следовал по стопам академических историков, куда более образованных и талантливых, чем ваш покорный слуга, начиная с этого момента я решил взбрыкнуть и позволить себе воспользоваться собственным опытом…»

Что же делает Мензис? О, нет, он не фальсифицирует как описанный в журнале «Знание – сила» югослав в 1920-х годах – карту, купленную каким-то университетом за миллион долларов как средневековую, но оказавшуюся подделкой. И не сочиняет теорий в духе Фоменко. Он анализирует португальские, итальянские, арабские и китайские карты XV века. То есть действует как заправский историк, вводя в оборот новые пласты источников, ранее не доступных исследователям из-за своей непонятности.

Это блестящий ход, лучше и не придумать. Именно в расширении источниковой базы наших представлений о прошлом, прежде всего через привлечение знаний смежных дисциплин, настоящие профессионалы и видят столбовую дорогу преодоления кризиса исторической науки.

Мензис пишет, что он руководствовался «собственным опытом по дешифровке и толкованию тех немногих документов по истории китайских географических открытий, которые имелись в моем распоряжении. А именно составленными китайскими моряками древними картами и лоциями, а также несколькими манускриптами и материальными свидетельствами пребывания китайцев в отдаленных уголках земли, которые дошли до нашего времени». Что ж, подход абсолютно научный и серьезный, никакой отсебятины, никаких нездоровых сенсаций. Это внушает надежду…

Свидетельствами, о которых говорит Мензис, являются покрытые резьбой камни, которые Чжэн Хэ оставлял в своих путешествиях, примерно как Васко да Гама или Колумб – каменные кресты. Таковые есть, кроме Цейлона, в Индии у Каликута, и в самом Китае – в Линьчиачан и Чиансу. В надписях самого Чжэн Хэ в Китае перечисленные страны, им посещенные (им, а не его эскадрами), и написано, что флоты прошли по океану более 100 000 ли и побывали в 3000 стран. Надписи переведены и введены в научный оборот в 1930 году.

Ма Хуань, дневник которого служит основой наших знаний о путешествиях Чжэн Хэ, добрался с ним до Каликута (1421), а потом вернулся в Китай. Занятно, но в 1421 году в Каликуте случайно оказался венецианский купец Никколо да Конти, принявший в Египте ислам и пробравшийся в Индию. Судя по всему, он был венецианским шпионом на Востоке. Вернувшись в Европу, он оставил подробные отчеты о своих путешествиях. Сравнение текстов Ма Хуаня и да Конти позволяет Мензису сделать вывод: венецианец был в Каликуте одновременно с китайским Золотым флотом и, вполне вероятно, встречался с Ма Хуанем и другими китайскими мореплавателями. Кстати, да Конти описал китайские корабли Чжэн Хэ весьма точно, так что это можно считать независимым от китайцев подтверждением существования таковых.

Общеизвестно, что все ниспровергатели истории – кто угодно, но не историки: Фоменко – астроном, Суворов – военный, Бушков – профессиональный литератор. Гевин Мензис – не исключение, он штурман, бывший офицер британского военно-морского флота. Но ирония судьбы в том и состоит, что и самые серьезные прорывы в исторической науке делались, как правило, не историками, а людьми, работавшими на стыке наук – истории и лингвистики, истории и антропологии и т. п. К тому же сразу поставить книжку Мензиса на полку «фоменковщины» мешает несколько обстоятельств.

Первое: в начале XV века китайские мореплаватели действительно совершили несколько грандиозных морских экспедиций, и в этом не сомневается никто, в том числе и официальная наука. Просто европейцы, особенно те, которые интересуются только европейской историей, об этом мало знают. А вот в Юго-Восточной Азии главный герой этих плаваний – великий воин, евнух и истовый мусульманин адмирал Чжэн Хэ – почитается не меньше Колумба, и не без оснований. Да и дневника Ма Хуаня – участника экспедиций – вроде бы никто из корифеев-историков под сомнение не ставит.

Второе: сведений об этих плаваниях сохранилось очень мало, но те крохи, что есть, часто сенсационны – к примеру, достоверно установлено, что китайские суда добирались до Африки и совершали продолжительные каботажные плавания вдоль ее побережья. Более того, последнее утверждение о том, что китайцы плавали в Африку, становится уже общим местом историографии.

Третье: Мензис предлагает очень интересный подход к исследованию. Бывший моряк, 14 лет потративший на изучение этого белого пятна в истории, подошел к изучению вопроса с весьма неожиданной стороны. Он, как мы уже говорили, поднял колоссальный массив азиатских и европейских средневековых карт и исследовал их взглядом профессионального судоводителя. Подход очень оригинальный – обычно историки не очень разбираются в океанских течениях, господствующих ветрах и прочих вещах из активов «настоящих морских волков». Почти 10 лет своей жизни, расходуя свои собственные средства, Мензис, используя свой опыт командира английской подводной лодки, исследовал и пути флотов, и места их возможных остановок. Искал следы их плаваний. Мензис использовал целый набор доказательств.

1. Карты, которые изображали открытые материки. Эти карты в неполном виде, но все же дошли до Европы. Именно они заставили Мензиса начать свое исследование.

2. Факт возвращения в Китай Золотого флота. Вернулись 1/10 часть экипажа и 1/10 часть кораблей. Но они вернулись.

3. В Китай привезли из-за моря кукурузу, и она стала одной из ведущих пищевых культур.

4. В местных музеях потенциальных остановок кораблей Мензис обнаружил материальные свидетельства визита китайцев – вплоть до картин, изображавших их корабли и одежду. В Малакке до сих пор стоит храм, построенный Чжэн Хэ, на Цейлоне – каменная трилингва (табличка на трех языках), описывающая прибытие Чжэн Хэ в 1409 году, в Африке на побережье – во множестве – китайские монеты и черепки сосудов.

5. Мензис искал и отмечал остатки китайских судов, особенно якорей, в различных частях земного шара.

6. Мензис обнаружил породы китайских кур на всех широтах.

7. Следы того, что китайцы обошли Сибирь, Мензис нашел в одной из китайских книг той эпохи: в ней были изображения эскимосов и пляшущего казака.

8. Мензис выдвинул объяснение успеха китайских капитанов: они обошли Гренландию и Сибирь, так как уровень Мирового океана был в XV веке существенно ниже, а похолодание в мире началось спустя полвека после плавания Золотого флота. А плавания по Индийскому океану – с муссонами – вовсе не выглядят невозможными, скорее наоборот.

Порознь доводы Мензиса можно принимать по-разному. Но в совокупности перед нами убедительные доказательства того, что в 1421–1423 годы китайские адмиралы действительно открывали нашу планету.

Одна из карт адмирала Чжэн Хэ – так называемая «карта Кан'нидо» (признанная даже самыми консервативными историками подлинной), выполненная на шелке в 1403 году в Корее, копия которой находится в университете в Киото (Япония) – свидетельствует как минимум о том, что он располагал надежной и достоверной информацией о Европе. Поиск истины очень осложняется полным уничтожением официальной информации о двух последних плаваниях, которые, по всей видимости, были самыми дальними. Добрались ли китайцы до Мозамбикского пролива в Восточной Африке?

Исследователям известно и свидетельство фра Мауро, монаха-картографа из Венеции, который в 1457 году написал, что некая «джонка из Индии» тридцатью годами раньше заплыла на две тысячи миль в глубь Атлантики. Карта фра Мауро хранится в Национальной морской библиотеке Италии в Венеции, где Мензис ее и исследовал. А на этой карте – за 30 лет до плавания Бартоломеу Диаша – показан мыс Доброй Надежды. А карта, между прочим, начерчена фра Мауро по заказу португальского принца дона Педро… Мало того, есть рассказ фра Мауро о том, как примерно в 1420 году «некий корабль, шедший из Индии, пересек Индийский океан и обогнул мыс Доброй Надежды с востока», и рядом с этим рассказом на пергаменте – рисунок того же фра Мауро китайской джонки.

Мензис приводит аргумент – карту Кан'нидо (одна из карт адмирала Чжэн Хэ). Там этот мыс и вообще южная оконечность Африки прекрасно показаны. Карта эта претерпевала правки и вообще составлялась довольно долго из разных кусков, африканская часть вполне могла быть сделана по итогам плаваний 1421–1423 годов.

Ну что ж, можно сказать, что гипотеза о плавании китайцев вокруг мыса Доброй Надежды и до Гамбии по крайней мере выглядит возможной. Она в самом деле позволяет свести концы с концами (карту фра Мауро, его рассказ о судне из Индии, обогнувшем Африку, и карту Кан'нидо). Его рассуждения о течениях, во власти которых оказывались китайские джонки, обогнувшие Африку с востока, вполне логичны и не выглядят фантазией или инсинуацией – если плоскодонки-джонки, не знающие косого паруса, обогнули мыс Доброй Надежды, то скорее всего с ними происходило именно то, что описывает моряк Мензис.

Эта гипотеза остроумно объясняет факты, которые, однако, при некотором желании можно объяснить и по-другому. Например, где уверенность, что Африка на карте Кан'нидо нарисована там в 1420-е годы, а не много позже? Строго говоря, факт наличия мыса Доброй Надежды на карте фра Мауро еще не доказывает плаваний китайцев вокруг Африки.

И наконец, последняя загадка. В январе 2006 года на одном аукционе была представлена карта 1763 года, якобы точная копия карты 1418 года. Владелец – китайский коллекционер, купивший ее в 2001-м, – сразу соотнес ее с гипотезами Мензиса, ведь на ней фигурировали очертания Америки и Австралии, причем с китайскими транскрипциями названий тамошних аборигенов. Экспертиза подтвердила: бумага, на которой выполнена схема, – аутентичная, XV века, а вот насчет чернил остаются сомнения. Впрочем, говорят скептики, даже если это не подделка, то, возможно, просто перевод какого-то западного источника на китайский язык.

Верить или же не верить Гевину Мензису, решать читателю, а мы вернемся к нашим подсчетам. Так сколько же «первооткрывателей» Америки – гипотетических и реальных – известно на сегодняшний день? Моряки Соломона – раз, святой Брендан – два, викинги – три, китайцы – четыре. Есть и другие, среди них Жуан Ваш Кортириал– португальский мореплаватель, который за несколько десятилетий до Колумба плавал к западу от Азорских островов и открыл загадочную «новую землю трески». Что это за место, никто не знает, но есть версия, что речь шла о богатом тресковыми уловами острове Ньюфаундленд. И, конечно, не стоит забывать, что Америку открыли… индейцы! Ведь автохтонного населения на континенте не было, и все попытки обнаружить его следы пока что закончились провалом. А предки современных индейцев, согласно самой распространенной версии, в XXV тысячелетии до н. э. пришли в Америку по так называемому Берингову мосту, когда уровень моря – вследствие оледенения – падал настолько, что появлялся этот участок суши.

И, наконец, Христофор Колумб – выдающийся мореплаватель, который открыл Америку в 1492 году. Конечно, его приоритет – вопрос дискуссионный, но можно сказать, что для «широкой общественности» Европы Новый Свет открыл все же он. Во всяком случае, официальная наука считает, что доколумбовы плавания в Америку не имели исторических последствий, поскольку не изменили представления людей о Земле. Это произошло только после Колумба. Своими плаваниями Колумб начал эпоху Великих географических открытий.

Но много ли нам известно о самом Христофоре Колумбе?

Среди великих деятелей мировой цивилизации мало кто может сравниться с Колумбом по обилию белых пятен в биографии. При пристальном взгляде оказывается, что бурная биография Колумба окутана сплошным туманом таинственности от самого его рождения до смерти. Пять прошедших с того времени веков скрыли многие факты из жизни этого человека.

Так, например, нет достоверных сведений, когда точно родился будущий мореплаватель. Год рождения – 1451-й – остается под вопросом. Также достоверно не известно, в каком возрасте он отправился в свою знаменитую экспедицию.

Не знаем мы точно, и где родился Колумб. В этом вопросе он превзошел великого Гомера, о месте рождения которого спорили только семь городов. Честь быть родиной мореплавателя и поныне оспаривают четырнадцать городов Испании, Италии и Португалии, в том числе португальские Порто и Лиссабон, испанские Барселона и Севилья, итальянская Генуя… А испанский историк Габриэл Верди утверждает, что знаменитый мореплаватель был родом из городка Феланел на испанском острове Майорка. Другой историк – португалец Баррету – в 1988 году высказал мнение, что «Колумб – это всего-навсего псевдоним, а настоящее имя мореплавателя Сальвадор Фердинанд Зарку, и родился он в зажиточной португальской семье города Куба (провинция Алентежу)». Но все же большинство биографов великого мореплавателя в последнее время как будто сходятся на том, что родным городом его была-таки итальянская Генуя. Туристам даже показывают там невзрачный маленький домик, где, как утверждают, в семье бедного ткача и торговца вином и сыром родился мореплаватель.

Вышеназванный Баррету пытается доказать, что Колумб в молодые годы находился на службе короля Хуана II и как тайный агент защищал интересы Португалии в Испании. Другие исследователи утверждают, что Христофор Колумб был то ли ученым-картографом, то ли профессиональным мореплавателем, а возможно, даже пиратом. Впрочем, грань между пиратами и учеными-мореплавателями во времена Великих географических открытий была весьма условной.

Ничего неизвестно и о том, какое образование и где получил Колумб. Кое-кто считает, что он вообще был самоучкой. Но его сын Фернандо утверждал, что отец обучался в университете итальянского города Падуя, хотя в списках студентов этого дома учености его не нашли.

История не оставила нам ни одного прижизненного изображения Колумба. Поэтому каждый художник изображал его по-своему, исходя из своего воображения – то лысым, то с густой шевелюрой, то бритым, то с бородой. Бартоломе де Лас Касас, видевший Колумба в 1493-м, описывает его так: «Ростом был высок, выше среднего, лицо имел длинное и внушающее уважение, нос орлиный, глаза синевато-серые, кожу белую, с краснотой, борода и усы в молодости были рыжеватые, но в трудах поседели».

С самим открытием Америки тоже связано много странного. Руджеро Марино, итальянский историк и писатель, не сомневаясь в том, кто открыл Америку для европейцев, считает, однако, что это открытие Колумб сделал не в 1492 году, а на семь лет раньше, в 1485-м. Основания? Их два. Во-первых, синьор Марино опирается на знаменитую карту турецкого адмирала Пири Реиса, датированную 1513 годом. На ней нанесены очертания американского материка, и к ним дана подпись: «Эти берега были открыты в 890 году мусульманского летоисчисления неверным из Генуи». 890 год по мусульманскому счету – это 1485-1486-й по европейскому, а Колумб, согласно распространенной версии, действительно родом из Генуи. Во-вторых, на могильной плите Папы Иннокентия VIII, сидевшего на ватиканском престоле с 1484-го по 1492 год и похороненного в соборе Святого Петра в Риме, имеется латинская надпись «Novi orbis suo aevo inventi gloria», что можно перевести как «Его время прославилось открытием нового мира». Между тем Иннокентий VIII почил в бозе в конце июля 1492 года, а Колумб отплыл в свою экспедицию только в августе того же года. И плыл он через океан еще три месяца.

«Вряд ли надпись на гробнице Папы высечена в предвкушении открытия Нового Света, кто же мог заранее гарантировать открытие? – пишет Марино. – Скорее всего, само открытие было сделано раньше, еще при жизни Иннокентия VIII». И финансировал эту экспедицию не испанский королевский дом, как считают историки, а Папа, надеявшийся завоевать души туземцев для христианства и золото для снаряжения крестовых походов.

В ходе экспедиции была открыта Америка, которую, однако, Христофор Колумб посчитал Восточной Азией, назвав – отчасти по рекламным соображениям – «Ост-Индией». Как гласила грамота королевского испанского двора 1493 года: «Мы послали вас, дон Христофор Колумб, открыть острова и материк, находящиеся у Индий».

Надо сказать, что судьбоносная ошибка теории Колумба основывалась на двух неверных представлениях: во-первых, что азиатский материк простирается на восток примерно на 30° дальше, чем на самом деле, и, во-вторых, что Япония находится в 2400 км к востоку от этого материка. Колумб также неверно установил длину окружности Земли. Хотя он и разделил земной шар на 360°, оценка длины его окружности на уровне экватора оказалась заниженной. Колумб полагал, что Канарские острова отстоят приблизительно на 4440 км от Японии, тогда как на самом деле это расстояние равно 19 615 км. Сходные заблуждения были присущи и другим образованным людям той эпохи, включая флорентийского гуманиста и географа Паоло даль Поццо Тосканелли, с которым Колумб, возможно, переписывался.

Европейцы сначала вступили на острова Карибского моря – Эспаньолу (Гаити) и Хуану (Куба). Этим путешествием и была начата экспансия Испании в Новый Свет. Но, оказывается, до сих пор не установлено достоверно, на каком именно острове, названном Сан-Сальвадор («Спаситель»), высадился Колумб, достигнув берегов неведомого тогда континента!

Известно, что в первую свою экспедицию Колумб снарядил три судна – «Санта-Мария» (флагман), «Пинта» и «Нинья». 12 октября в 2 часа пополуночи с борта «Пинты» была обнаружена земля. Колумб высадился на берег, водрузил на нем кастильское знамя, формально вступил во владение островом и составил об этом нотариальный акт. Остров был назван Сан-Сальвадором. На острове испанцы увидели местных жителей. Именно здесь туземцы подарили Колумбу «сухие листья» – табак. Считалось, что остров расположен в группе Багамских островов к северу от Гаити и называется Уотлинг. Его координаты – 24° с. ш. и 74°30′ з. д.

Однако ныне многие ученые имеют и другое мнение. Так, например, испанский историк Игнасио Перес считает, что сейчас тот остров называется Самана Кай, а американский историк Дж. Уинслоу утверждает, что эпохальное открытие произошло на одном из островков Берри, расположенном несколько севернее Багам. Свои выводы он базирует на описаниях в сохранившихся собственноручных дневниках Христофора Колумба и приведенных им данных относительно скорости его каравелл, а также на том, что проходящее в районе Багамских островов течение препятствовало парусным судам мореплавателя подойти к ним. Так это или не так, вопрос остается открытым.

Таинственная история также связана с местом последнего успокоения Христофора Колумба. Посвятивший почти всю жизнь экспедициям знаменитый мореплаватель, которому принадлежит честь открытия Нового Света, он и после смерти продолжал путешествовать и оставил после себя несколько могил. Иными словами, где находится могила Христофора Колумба, ученым в точности неизвестно. Вот уже в течение веков многие города Старого и Нового Света гордятся тем, что именно у них находится могила Христофора Колумба.

И это несмотря на то, что в отличие от места и даты рождения, достоверно известно, что великий мореплаватель умер 20 мая 1506 года в небольшом испанском городе Вальядолиде и был захоронен в одном из склепов местного монастыря, где и провел первые три года небытия. Но верный духу странствий, он в завещании попросил перезахоронить его на острове Эспаньола (ныне Гаити), и в 1509 году началось его загробное путешествие.

Первая остановка была сделана, когда сын Колумба Диего перенес гроб в монастырь Санта-Мария де Лас Куэвас в Севилье. Там прах Колумба задержался надолго. К тому времени скончался его сын. В 1542 году в честь 50-летия открытия Америки и по ходатайству вдовы Диего, Колумб, согласно завещанию самого великого мореплавателя, был перевезен в Америку, на остров Гаити, и захоронен в склепе городского собора Санто-Доминго – столице нынешней Доминиканской республики. Как с большой гордостью сообщают многочисленным туристам местные экскурсоводы, саркофаг находится там и сейчас. Однако, по утверждению биографов великого мореплавателя, и там его прах не нашел успокоения.

Два с половиной века спустя Испания передала Франции часть Гаити. Испанский адмирал Артисабель повелел вскрыть склеп и перевезти останки Христофора Колумба на «испанскую почву» – на принадлежавший ей тогда остров Кубу, в Гавану. Здесь он с надлежащим почетом был захоронен в местном соборе 19 января 1796 года. Оттуда через сто лет испанцев изгнали, и в 1989 году бедный Колумб вернулся, правда, частично, в Севилью. Частично, потому что за 12 лет до этого рабочие откопали в соборе Санто-Доминго урну с надписью «Прославленный дон Христофор Колумб» и забрали ее себе. А потом эту урну заложили в подножие монумента Христофору Колумбу.

Впрочем, в вопросе о могиле Колумба до сих пор нет единства: в Санто-Доминго продолжают утверждать, что останки великого мореплавателя находятся именно у них, а в Гавану перевезли ошибочно… его сына Диего. В 1877 году это вроде бы подтвердила и специальная комиссия, вскрывавшая склеп и свинцовый гроб. Однако другая комиссия испанской Академии наук, работавшая в 1879-м, высказалась в пользу того, что останки Христофора Колумба покоились в то время в Гаване.

И вот историки из Севильи и их коллеги из Доминиканской республики решили покончить с неопределенностью, взялись за кирки и лопаты, чтобы окончательно выяснить, в какой из могил нашел последнее пристанище великий первооткрыватель. Копать придется сразу в нескольких местах: и в Санто-Доминго, и в Севилье, где кстати, похоронен и младший брат Христофора, Диего, его ДНК поможет разгадать загадку многочисленных останков. Еще в 2003 году исследованием этого вопроса занялась группа генетиков и антропологов во главе с профессором судебной медицины Гранадского университета и Академии ФБР в Квантико Хосе Антонио Лоренте. Анализ предполагаемых останков Колумба, эксгумированных в Севилье, показал, однако, что они принадлежат довольно хрупкому 45-летнему мужчине, тогда как Христофор Колумб, по свидетельствам современников, напротив, был весьма крепкого сложения, а скончался в возрасте от 55 до 60 лет. Кто же был похоронен в Севилье?

А пока идут споры о дате, месте рождения и месте захоронения великого мореплавателя, города в разных странах демонстрируют его могилы… А недавно в прессе сообщалось, что стало известно: в конце прошлого века прах Христофора Колумба был почему-то передан Доминиканской республикой университету города Павия (Северная Италия), где его… потеряли. И только недавно случайно нашли в одном из сейфов университета. Где же, наконец, обретет покой великий скиталец?

Теперь экспертам-криминалистам предстоит решить, где же похоронили Колумба, а заодно выяснить, кем он был по национальности. И здесь нет однозначного ответа. С происхождением Колумба тоже связана загадка. По общепринятому мнению, он родился в Генуе в семье ткача и торговца шерстью Доминико Коломбо и, стало быть, являлся итальянцем. Но в Испании, например, утверждают, что Колумб был внебрачным сыном испанского принца Де Виана (то есть испанцем) и, пытаясь соблюсти тайну своего происхождения, выдавал себя за простолюдина. Еще одна версия выдвинута группой испанских и американских историков: Колумб якобы был уроженцем острова Мальорка. Он тщательно скрывал этот факт, так как в молодости был капитаном корсарского корабля и воевал против короля Арагона, отца будущего создателя испанского государства Фердинанда. В качестве подтверждения этой гипотезы сообщается, что в своих письмах Колумб никогда не использовал итальянский язык. Стилистический анализ написанных им текстов, его языка и почерка говорит о том, что Колумб был человеком культурным и широко образованным, а отнюдь не простолюдином-самородком, который по ошибке открыл Новый Свет, хотя многие биографы утверждают, что Колумб в юности был неграмотен, а читать и писать научился уже в зрелом возрасте и делал это только по-испански.

Но вот профессор Томас Тирадо, известный колумбовед, пишет, что Колумб получил образование, типичное для мальчика из зажиточной генуэзской семьи. И было то образование весьма серьезным. Более того, молодой Кристофоро Коломбо или Колонно (именно так звали его в Генуе) служил писцом в книжной лавке! Это вполне согласуется с тем фактом, что как раз в ту пору, вслед за великим изобретением Гутгенберга, начала расцветать в Европе бойкая книжная торговля. Откуда же эта легенда о неграмотности?

Как известно, сам Колумб никогда не считал себя генуэзцем и даже воевал против Генуи при мысе Святого Винсента в 1497 году.

Еще больше вопросов вызывают религиозные убеждения Христофора Колумба. Кто были его родители? Всю жизнь он, кажется, избегал этой темы. Отец, мол, суконщик. То ли ткач, то ли торговец сукном – понять трудно. Но в средневековой Генуе суконной торговлей занимались в основном евреи. В Испании Колумба звали Колон. Был, кстати, такой известный итальянский раввин, рабби Джозеф Колон (1420–1480)… Итак, фамилия у нашего героя какая-то подозрительная, генуэзцем он себя не считает, происхождение свое тщательно скрывает. Кто вел себя подобным образом в Испании XV века? Правильный ответ – мараны! «Мараны – в средние века в Испании неуважительное название евреев, принявших христианство, но тайно продолжавших исповедовать веру отцов. Находились под надзором инквизиции, подвергавшей их жестоким преследованиям…» (словарь Брокгауза и Ефрона). Преследования преследованиями, но умные евреи случались даже возле трона короля-антисемита Фердинанда…