Текст книги "Неоновый мир"

Дым в голове

Валентина Глушенкова пребывала сегодня в приподнятом настроении, потому что рано утром у нее состоялся полезный разговор с владельцем «Меркурия» Игорем Опариным. Разговор организовала Алла Дементьева, которая в последние дни успешно освоила профессию сводни. Двумя днями раньше она свела Глушенкову с Алиной, а теперь вот и с Опариным. Впрочем, с хозяином нескольких рынков, строительных фирм, развлекательных центров и самым успешным городским предпринимателем судьба Валентину уже сводила ранее, когда она помогала Панфилову в одном запутанном расследовании. Дело было сложным, и если бы не помощь Опарина…

Погруженная в свои мысли, она вздрогнула, когда в кабинет ворвался, как буря, Анатолий Панфилов.

– У тебя, случайно, нет калькулятора?..

– Здравствуй, Толя. – Валентина доставала из ящика стола электронную машинку. – Я только что о тебе вспоминала…

– В связи с чем?..

– Дело под условным названием «Рынок тщеславия», помнишь?

– Как не помнить! Серьезное было дельце! – кивнул Панфилов. – А с чего вдруг ты о нем вспомнила?

– Сегодня разговаривала с одним из фигурантов – Игорем Опариным. Он владеет развлекательным центром «Меркурий».

– Ругались? – попытался угадать Анатолий.

– Наоборот… Он предложил свою помощь…

– В чем?

– Во-первых, Опарин собирается разорвать договор аренды с фирмой, снимающей подземный гараж. Во-вторых, как и мы, хочет выяснить, кто на самом деле владеет клубом «Локи» и кто так быстро подсадил нашу молодежь на новый наркотик!

Анатолий недоверчиво покачал головой.

– С первым его желанием все более-менее ясно: пресса затыкала, родители клубящихся малолеток достали, да и имидж солидного коммерсанта может пострадать! А вот второй пунктик мне совершенно непонятен! Зачем это Опарину понадобилось знать, кто стоит за «Локи», а уж тем более соваться в наркокухню? Он возомнил себя борцом за чистоту нравов или решил податься в политику?..

– О побудительных мотивах Опарин распространяться не стал, – честно призналась Валентина. – Но мне его слова показались искренними.

– А почему он не верит в то, что главный в «Локи» – Вовчик Семенец?

– Видно, есть на то причины…

– О них он тебе тоже не стал говорить? Так? – Панфилов хитро прищурился.

– Да, так…

– Я все понял! – вспыхнул Анатолий. – Под благим предлогом Опарин решил вцепиться в кого-то из своих конкурентов! «Пираньей» человека просто так не назовут!

– Да ладно тебе, Толя, что ты взъелся на него! На вот лучше свой калькулятор и иди!

– Если твой Опарин и вправду назовет нам имя того, кто скрывается под псевдонимом Тохтамишев, тогда калькулятор мне ни к чему!

Глушенкова удивленно посмотрела на друга.

– Калькулятор мне как раз и нужен был, чтобы разобраться с массой цифр в договорах аренды, субаренды, субсубаренды, черт бы их всех побрал! Я в этой проклятой экономике ничего не понимаю. От названий и цифр голова кругом. «Дельта» сдала «Пирсу» за столько-то, «Пирс» отдал «Локи-лимитед» за столько-то! «Икс» купил у «Игрек», «Игрек» у «Зет», а «Зет» снова продал «Иксу»! В общем, чем дальше в лес, тем своя рубашка ближе к телу!

– Понятно, почему ты такой сердитый, – проговорила Валентина, щелкнув тумблером электрочайника. – Сейчас мы выпьем с тобой чаю!

– Согласен…

Однако чайное перемирие длилось недолго.

– А почему ты решила встретиться с Опариным? – осведомился Панфилов.

– Мне показалось, что в этом деле нам нужно заручиться поддержкой чьей-то «сильной руки». Можешь списать мои страхи на беременность, но меня не покидает ощущение, что в этой схватке мы с тобой выступаем не в своей весовой категории. Даже с Вовчиком и Академиком нам будет справиться нелегко. А что, если всплывут фигуры покрупнее?

– Вот-вот, о фигурах покрупнее я и хотел тебе сказать, – загорелся Анатолий. – Что, если Опарин на самом деле и есть эта фигура?

Панфилов приготовился к активной обороне, но Валентина не собиралась наступать.

– Не исключено, – сказала она. – Отчасти моей целью во время встречи и было проверить свои ощущения: причастен Опарин к происходящему или нет?

– Ну и как?

– Я ведь уже говорила, – почти рассердилась Валентина. – Мне показалось, что он говорил со мной искренне.

Панфилов отступил. Он привык доверять интуиции Валентины.

– А ты знаешь, читая договор аренды подземного гаража, я наткнулся на один странный пункт, который смог понять без всякого калькулятора, – сказал он. – Это пункт, в котором указаны сроки действия договора. Представляешь, там указан срок шесть месяцев. Какой идиот арендует помещение под ночной клуб всего лишь на полгода?

– А ты ничего не напутал? – засомневалась Глушенкова.

– Я принесу тебе копию договора, прочитаешь! – Панфилов обиженно насупился.

– Верю, верю, – улыбнулась Валентина. – Но это далеко не последняя несуразность в этом деле. Давай вернемся к нашим убитым Шнитко и Моргулину. Меня тут недавно поразила одна нестыковка. Я листала протоколы допросов свидетелей, которые ты проводил, и наткнулась на показания некой Вики, с ней некоторое время встречался Стас Шнитко.

– Здесь я точно ничего не напутал!..

– Я не собираюсь ущемлять твой профессионализм! – заверила Валентина. – Я сама не сразу обратила внимание на этот факт.

– Какой еще факт? – негодовал Анатолий. – Вика, конечно, подозрительная особа, но к убийствам не причастна. Ну, встречалась когда-то с Шнитко, ну была у них, как она сама сказала, «типа любовь»…

– В том то и дело, Толя, «типа любовь»! – Глушенкова ткнула себя пальцем в область груди. – Значит, у них был секс! Но ведь она же девушка?..

Анатолий на мгновение задумался, а затем засмеялся.

– С этими «продвинутыми» сам сдвинешься, – сквозь смех сказал он. – Как это я не заметил такого ляпа!

Он закончил смеяться и произнес:

– Ты права! Я все понял! Некто по прозвищу Баунти жил несколько месяцев в квартире Шнитко, а затем у Моргулина. Моргулин – гей, и их совместное проживание объяснимо. Но вот какого черта Баунти делал у Шнитко, если тот натурал?.. Я обязательно проверю, в чем тут подвох…

Щелкнул выключателем электрочайник. Валентина стала разливать по стаканам кипяток. Заклубился густой пар.

– У меня вообще от этого дела уже дым в голове! – признался Панфилов. – Ничего не сходится! Я совершенно не вижу целостной картины преступления! Наверное, оттого, что подозреваемых слишком много. Стоит мне только пообщаться с кем-то из армады «продвинутых», как я начинаю его подозревать. Причем делаю это не на основе фактов, а потому, что у собеседника серьга в носу или наколка на предплечье. Неужели я настолько устарел?

Глушенкова улыбнулась и пододвинула к Анатолию один из стаканов.

– Хоть бы союз с Алиной Тришиной быстрее давал результат, – высказал пожелание Панфилов. – А то совсем с ума сойду!

– Тебе нужно чаще общаться с дочерью, – сказала Валентина. – Тогда дым в голове быстро развеется…

Зазвонил телефон. Глушенкова сняла трубку и стала внимательно слушать невидимого собеседника. Минуты через две она положила трубку.

– Вот тебе и первый результат. Звонила Алина. Картонная коробка с аэрозолем нашлась. Кто-то выбросил ее в реку, и ее прибило к «Планетарию».

– К тому самому?..

– Да, – усмехнулась Валентина. – Еще одна странность, согласись?..

Жаркая ночь

Половина двенадцатого ночи, а в «Локи» уже не протолкнуться. Прослышав о съемках, сюда набилась вся элита ночной тусовки. Никто не хотел упустить возможность хоть на долю секунды поторчать перед объективами видеокамер, снимающих, как утверждало абсолютное большинство знатоков, «культовый клип». Каждый пытался выделиться по мере своих способностей. Некоторые свели количество ткани на своих телах до минимума, другие вырядились в почти маскарадные наряды. Вход был ограничен, но посетители просачивались самыми невероятными способами. Казалось, что где-то безотказно функционирует подземный ход, по которому в клуб, словно червяки, проползают все новые и новые партии клаберов.

Алина наблюдала за возней в зале, устроившись под самым потолком, в диджейской комнатке. Здесь же находились Илья, Лена и Юля. Вовчик не отходил от съемочной группы, состоявшей из одного оператора с лицом алкоголика-интеллигента. Сейчас они занимались «отстреливанием» крупных планов где-то внизу, среди беснующейся толпы.

– Народа сегодня – пропасть! – в очередной раз ужаснулась Лена. – Это какое-то безумие!

– Наверняка охранники из «Меркурия» постарались! – внесла разъяснения Юля.

– Сто пудов! – согласилась Лена. – Теперь могут месяц не работать!

– Какой там месяц! Год! – восторженно проорал ввалившийся в комнату Вовчик, таща за собой маленького роста человечка с огромной камерой в руках. – Коля, – представил Вовчик человечка с камерой. – Крутейший оператор на всем телевидении! Еле-еле уговорил сегодня поработать!

Вовчик вел себя нервно-суетливо. Он бросался из стороны в сторону, словно его сносило порывом ветра.

– Колек! Отсюда возьмем крупные планы! Ты как считаешь?

– Зашибись! – покладисто согласился оператор.

– Коленька! Колюнчик! – завопил вдруг Вовчик, – Бери на камеру скорее, во-о-н ту, рыжую, с грудями до подбородка! Ту, что лезет башкой в динамик!

– Зашибись! – Оператор направил объектив на обнаженную по пояс девицу, пытавшуюся испытать головой на прочность мощную колонку.

– Здорово ее колбасит! Эх, и здорово! – загоготал Вовчик. – Классный будет кадр, правда, Коль?

– Зашибись! – согласился немногословный оператор. Похоже, других слов он просто не знал.

– Неужели нельзя в моем клипе без голых баб! – Илья негодовал, но очень осторожно, чтобы не разозлить режиссера.

– Илюха, не волнуйся, все будет нормально! – Вовчик носился по диджейской, словно в лихорадке. Подскочив к Илье, обнял его за плечи: – Ее буфера мы оденем в рамку! Клипец должен крутиться не только на музыкальных каналах, но и попасть в формат. Так ведь, Колян?

Оператор отреагировал в привычной манере. Вовчик замотал головой, словно его вешали, а он не хотел лезть в петлю.

– Это ты точно сказал, Колюха!

Тем временем на танцполе творилось неописуемое. Парень и девушка, дергавшиеся в танце на одном из возвышений, внезапно прыгнули в толпу. Их тела, подхваченные сотнями рук, плыли поверх голов и в считанные секунды оказались в самом конце зала. Вслед за ними принялись прыгать и другие. Недостатка в любителях острых ощущений не было, но толпа ловила не всех, а по выбору. Тех, кто шлепнулся на пол, выносили или вытаскивали за ноги на свежий воздух до приезда «скорой».

– Главное – подать пример! – констатировал Вовчик. – А стадный инстинкт сделает все остальное! Правда, Коль?

Привычной реакции, к удивлению присутствующих, не последовало. Оператора полностью поглотил процесс съемки.

– Вовчик, твоя «фишка»? – спросила Юля.

– А то! – ухмыльнулся Вовчик. – И всего за каких-то двадцать баксов! Дал бы и больше, да боялся, что насмерть поубиваются…

– Зашибись! – ошеломленно отреагировала Юля.

Возившийся у диджейского пульта Илья вытянул из кармана плоскую коробку, а из нее – диск. Повертел его в руках и произнес:

– Вот уж не думал, что когда-нибудь буду зажигать танцпол не с вертушки, а с дискаря…

– Что за аппарат у тебя, такой крутой? – подскочил Вовчик и ткнул пальцем в проигрыватель компакт-дисков.

– Трехтысячный «Пионер».

– Ого! Неужели купил?

– Пришлось одолжить напрокат у Пупса, – неохотно отозвался Илья. – Тот просто помешан на всяких новинках.

– Ну, и как эта штуковина в работе?

– Нормально. Звучок приличный. Панель отображения – вообще полный отпад. Глянь! Видны все пики и впадины трека, метки легко расставлять…

Илья и Вовчик склонились над техникой. Девушек техника не волновала.

– Я сегодня ужасно выгляжу! – жаловалась Юля. – Поспать за целый день так и не удалось!

– Генка замучил? – ехидно поинтересовалась Лена.

– Если бы! Телефонные звонки заколебали. Ему сегодня звонили не переставая. Я ему: «Отключи телефон!» А он мне: «Важный звонок!» И так весь день!

– Делов-то! – усмехнулась Лена. – Приехала бы домой и нормально выспалась. Я вот, например, часов десять на массу давила, а теперь – как огурчик!

Под словом «дом» Юля и Лена подразумевали снимаемую ими на двоих квартиру. В те редкие периоды, когда ни у кого из них не было дружка, они подавались на нанятую жилплощадь. Кое-кто подозревал, что их связывают отношения более пикантные, чем дружба. Но прямых доказательств не было, а если девушек спрашивали в лоб, подружки либо отшучивались, либо посылали любопытных куда подальше.

– А чего, кстати, Генка-то не приехал? – забеспокоилась Лена.

– Я ж говорю, он сидит на телефоне, как приклеенный! Ждет какого-то очень важного звонка! Придурок!

– Все они придурки! – согласилась Лена.

Услышав слово «придурок», Алина сообразила, что отношения подружек с Геной и Вовчиком на грани развала.

Между тем Вовчик и Илья закрыли профессиональную тему. Илья остался возиться с техникой, а Вовчик подскочил к «актрисам».

– Слушай меня, девчонки! – Вовчик замахал руками, как мельница. – Крупные планы сделаем завтра, в студии. Сегодня снимаемся на фоне массовки. Расклад такой: все трое сейчас топаете во-он туда, – Вовчик указал в сторону входа в клуб. – Делайте вид, словно только что приперлись в клуб. Лена и Юля, типа, здесь не впервые, а ты, Алина, глазей по сторонам, словно офигела от всего увиденного!.. Затем все вместе шлепаете вниз по лестнице и гуляете вдоль стены. Держитесь ближе к стене! Чтоб вас оператор снял вроде как сквозь толпу… Ты, сестрица Алинушка, все так же пялься по сторонам, балдей и бреди в сторону статуи этого божественного кретина «Локи». Там замри и до-олго так смотри на него. Типа, ты размышляешь о смысле жизни и вообще все дела! Мы потом в студии нарезку сделаем и крупный план твоего лица дадим. Физию отдельно снимем… Будешь в студии на меня смотреть, удивляться, словно я и есть Локи! Я для этого себе ведро на голову надену. Вот. А потом, значит, Лена и Юля подходят к тебе, что-то говорят, а ты их вроде не замечаешь. Ты, это, все смотришь и смотришь на статую. Чем дольше пауза, тем лучше. Будет из чего нарезать и смонтировать. Затем ты разворачиваешься и пошла-пошла-пошла! Куда пошла? Нет, не туда, а в центр танцпола! Ну, а там, ты, того, начинаешь танцевать вместе с остальными! Во как! Скажите, клево!

– И все? – Юля и Лена не скрывали разочарования. – А мы-то думали…

– От вас думать не требуется! – деловито отрезал Вовчик. – Нужно просто выполнить в точности то, что я сказал, и вести себя как можно естественней. Все, идите!

– Как? Уже сейчас?

– Ну, а когда же? – обозлился Вовчик. – Скоро заиграет «Неоновый мир», а во время музыки мною запланирована такая фишка, что оператору будет не до вас. Правда, Николай?

– Дважды зашибись! – Оператор слегка усилил эмоциональность своей речи.

Подружкам ничего не оставалось делать, как отправиться в указанном Вовчиком направлении.

Возле самого входа Алина бросила взгляд в сторону диджейской и, увидев отмашку Вовчика, сказала:

– Ну что, двинули навстречу славе?

– Двинули – уныло отреагировали Юля и Лена и побрели вниз по лестнице, пропустив вперед героиню клипа.

Оказавшись на ступеньках, Алина вспомнила, что ей нужно изображать удивление. И хотя она абсолютно не представляла, каким образом это будет заметно с расстояния в добрую сотню метров, все же попыталась изобразить нечто похожее на удивление. Широко раскрыв глаза, она озиралась вокруг и внезапно заметила знакомое лицо.

«Антон? Не может быть!»

Спустившись вниз, она убедилась, что это действительно Антон. Он стоял возле самой лестницы и как-то странно смотрел на нее.

«Кажется, он пьян! Только дурацких сцен мне сейчас не хватало!»

Алина попыталась спрятаться за Юлю-Лену, но Антон цепко схватил ее за руку:

– Аля, надо поговорить!

Юля немедленно вступилась за подругу:

– А ну, отвали! Не мешай съемкам!

– Давай поговорим позже, – взмолилась Алина. – Нас сейчас для видеоклипа снимают.

– Не пудри мне мозги! – разъярился Антон. – Какого еще клипа? А если и снимают, то мне плевать! Ты мне жизнь поломала!

– Отпусти ее, придурок! – по-змеиному шипела Лена. – А не то я тебе рожу расцарапаю!

И в подтверждение истинности своего намерения пошевелила перед глазами Антона испытанным оружием – длинными и острыми, словно бритвенные лезвия, ноготками.

Осторожность заставила Алину вступиться за отвергнутого парня:

– Ладно, поговорим сейчас. Только не очень долго. И отпусти руку, мне больно.

Антон выразительно посмотрел на Юлю и Лену.

– Оставьте нас на пару минут! – попросила Алина.

– Хорошо, – неохотно согласились те. Драка откладывалась. – Только мы будем тут поблизости!

Алина приготовилась выслушать упреки по поводу ее трюка с волосами, но Антон молчал. Его решимость и гнев куда-то испарились.

– Ну? – торопила его Алина.

– Я люблю тебя! – неожиданно сказал Антон.

– Чего-о-о?

– Я не могу жить без тебя! Все время думаю только о тебе! Очень тебя прошу, давай снова встречаться! Если хочешь, то мы, это, распишемся…

Алина не сумела сдержать истерический смех. Слово-то какое нашел! «Распишемся!» Так сейчас даже в деревне не говорят.

– Ага, поняла! – Алина пришла в себя. – Наташа Латина тебя отфутболила?

– Неужели ты думаешь, что твой трюк с волосами сработал? – Музыка зазвучала громче, и Антон повысил голос. Сейчас он почти кричал. – Нет, придумано неплохо, но и я не дурак! Соврал, что мама приезжала и оставила повсюду волосы.

– Ты не дурак, – согласилась Алина. – Скотина ты!

– Может, и скотина, но ты тоже меня любишь! Если бы не любила, стала бы проделывать все эти фокусы?

– Ошибаешься! Я просто хотела раскрыть глаза твоей Наташе. А у меня уже есть другой. У нас замечательные отношения!

– Отношения? – взвился Антон. – Скажи, что ты его любишь, и я от тебя отстану! Ну, скажи?

Алина задумалась. Разумеется, можно было просто сказать: «Да, я люблю его!» Но так ли это?

– Разговор окончен! Прощай! – сказала она, избежав прямого ответа. – И прекрати доставать меня звонками и дурацкими записками. Я уже вышла из школьного возраста…

– Какими еще записками? Что ты мелешь?

– Отстань…

– Ах, так?! – заорал Антон. – А если мы пойдем сейчас в пещеру, тебе будет приятно, да? Что ты тут из себя корчишь? Тоже мне, звезда неоновой дыры! Подстилка ты! Даешь всем подряд в грязной вонючей дыре! Идем! Я тоже хочу тебя трахнуть!

Антон схватил Алину за руку и потащил за собой. Далеко уйти ему не удалось. Получив сильнейший удар по печени, он скорчился на полу.

– Эту падаль – на выход! – пробасил невесть откуда вынырнувший Вася Микроб. Рядом преданно сопели двое амбалов с нашивками «Безопасность». – Сунется к дверям, наваляйте ему там же, чтобы в клубе не пачкать!

Антон исчез так же быстро, как и появился. Расстроенная Алина увидела перед собой Юлю.

– Здорово мы тебя выручили, правда?

– Значит, это вы организовали вынос тела?

– А то!

– Не знаю, что вдруг нашло на Антона! Всегда такой тихий…

– Обычный мужской эгоизм, – мгновенно поставила диагноз Лена. – Все самцы считают, что бросать могут только они!

– Я все больше прихожу к мнению, что мужика при себе надо иметь наподобие Микроба! – убежденно заявила Юля. – В меру обеспеченного, внешне невзрачного, тупого, а при команде «Фас!» способного порвать любого!

Алина фыркнула в знак несогласия. Спаситель ей жутко не нравился.

– Ты, Алька, Микроба совсем не знаешь! – подключилась Лена. – Он очень крут! Экс-чемпион Европы по боксу в легком весе. Правда, потом ударился в жизнь блатную и сидел лет шесть…

– Ты ему понравилась, подруга! – Юля иногда поражала Алину своей осведомленностью. – Как только мы сказали, что тебя обижают, так он бросил фейс-контроль и пулей примчался сюда!

Алина не обрадовалась, узнав, что приглянулась уголовнику, хоть и бывшему. За помощь, конечно, спасибо, но вдруг он потребует что-то в знак благодарности.

– Что там у нас по сценарию? – чтобы сменить тему, спросила Алина.

– Дефиле вдоль стены, молебен у статуи, а затем танцы-шманцы!

Минуты две понадобилось актрисам на отработку сцены и еще минут десять, чтобы выбраться из центра плотно набитого танцпола. Перед тем, как вернуться в диджейскую, девушки забежали в дамскую комнату.

– Ну и толпища! – поправляя платье, сказала Лена.

– И жарковато что-то, тебе не кажется? – поддержала Юля.

– Надышали, – усмехнулась Лена.

Подруги многозначительно переглянулись.

– Лен, проверь-ка кабинки, – вполголоса попросила Юля.

Лена осмотрелась.

– Чисто.

Юля сделала серьезное выражение лица и обратилась к ничего не понимающей Алине:

– Через пару дней мы с Ленкой уезжаем. Недели на две, может, чуть больше!

– А Вовчик и Гена?

– Мы едем без них.

«Все ясно! Нашли новых ухажеров, а я должна их прикрывать! Здорово придумали!»

Юля поспешила развеять предположения Алины.

– Вовчик и Гена – не самые плохие парни на свете. С ними нормально. Но уж слишком опасно… А мы не настолько от них тащимся, чтобы рисковать. Поэтому мы сваливаем на время. Им скажем, что уезжаем на акварейв в Хорватию. Собственно, туда мы, наверное, и подадимся. И тебе советуем пока не тусоваться в их компании.

– Но почему?

– Мы тебе все не можем рассказать, да и сами мало знаем. Догадываемся, что дело дрянь! – Юля курила и не замечала, что стряхивает пепел себе на колени. – Будь на твоем месте кто-то другой, мы бы вообще не стали ничего говорить. Но к тебе мы прикипели. Появляться в обществе Вовчика и Гены сейчас опасно. Можно очень сильно пострадать, а то и сыграть в ящик! Как Стас Шнитко и Лешка Моргулин…

– Вы испугались телефонного психопата?! – недоверчиво спросила Алина.

– Какого еще, на фиг, психопата! – взорвалась Лена. – У Вовчика и Гены серьезные заморочки с бандитами. В чем эти заморочки, мы не знаем. Знаем только, что это все очень серьезно. Серьезно настолько, что Гена старается из дома не выходить. А Вовчик хоть и храбрится, но вот уже который день своего «Мерина» даже не выгоняет со стоянки.

– А Илья? – забеспокоилась Алина.

– Что Илья?

– Он тоже с ними?

– Илья весь в музыке, – усмехнулась Лена. – Хотя еще никому, кроме него, музыка не приносила столько денег! – с нажимом добавила она.

– А может, все не так страшно, как вам кажется? Может, вы сами себя накручиваете?

– Думай, что хочешь! – отмахнулась Юля. – Мы тебе больше ничего говорить не будем. И так сказали слишком много. Думай! А мы завтра вечером сваливаем! Пошли, Лен!

Юля и Лена убежали. Алина задумалась. Из этого состояния ее вывел щебет ввалившейся в комнату девичьей компании во главе с юной Тамарочкой.

– Что с тобой, Аля? На тебе лица нет.

– Ничего. Просто настроение паршивое.

– На-ка, заправься! – предложила Тамарочка, протягивая ядовито-зеленый баллончик.

Алина молча взяла и брызнула в рот небольшую порцию аэрозоля.

– Сейчас полегчает! – ободрила ее Тамарочка.

– Надеюсь, – вздохнула Алина.

Несколько минут она бродила по закоулкам ночного клуба. Побывала «В гостях у Ангрободы», заглянула к карлику Андвари. Вернулась в зал и, скорчив зверскую физиономию Локи, направилась в диджейскую.

Здесь кипели страсти. Вовчик что-то доказывал Илье, а тот упорно не хотел соглашаться. Юля и Лена загадочно улыбались.

– А я тебе говорю, это – классные кадры! – выходил из себя Вовчик. – Телка бросила мужика, тот, значит, пытается ее вернуть, а та уперлась, дескать, «Иди ты…»! Она выбрала волшебный неоновый мир! Вот! То, чего в клипе не хватало! Скажи, Колян?

Оператор сказал.

– Во! И он согласен! А какая фактура! Какой темперамент! Какой напор! И, главное, все натурально! Он, грубый пришелец из вульгарного солнечного мира, а она – неприступная царица ночи…

Алина без труда догадалась, о чем речь. Видимо, чудо-оператор Коля во время ее перебранки с Антоном и не подумал выключить камеру. Теперь Вовчик настаивал, чтобы кадры вошли в клип.

– Мальчики, а почему бы не спросить саму царицу? – невинно предложила Юля.

Все вопросительно уставились на Алину.

– Не хочу, чтобы даже затылок этого мерзкого типа показали в клипе! – прорвало Алину.

– Очень жаль, – язвительно вымолвил Вовчик. – Очень жаль, что тебе не понравилось. Только ведь мне на твое мнение… Сама понимаешь. Здесь дело коммерческое. Да и получилось нормально! Правда, Коляныч?

Оператор молчал, увлеченный съемкой.

– Ты чего там снимаешь? – Вовчик терпеть не мог, когда к его словам не прислушивались распахнутыми настежь ушами. – Не трать пленку. Вот сейчас Илюха заиграет свой суперхит, тогда и будем снимать!

Оператор даже не повернулся. Происходящее в зале заслуживало того, чтобы быть снятым в самом лучшем ракурсе.

Пламя облизывало голову Локи, неторопливо перекидываясь на крылья и туловище. Секунда-другая – и большая часть муляжа полыхала. В диджейской замерли. Замер и танцпол. Словно завороженные, ночные люди наблюдали, как расползается огонь.

– Вовчик, это и есть обещанная фишка? – весело спросила Юля.

– Какая, к черту, фишка! – истошно завопил Вовчик. – Пожар! Пожар, мать его! Валим скорей отсюда…

Едва только они выскочили из диджейской и спустились вниз на танцпол, статуя Локи рухнула, рассыпавшись на множество пылающих фрагментов. Одновременно погас свет. Началось нечто невообразимое. Крики, стоны, мольбы о помощи – все смешалось в какую-то огненную кашу. Никто не стоял на месте. Все бежали! Бежали, как им казалось, в сторону выхода, но сквозь обманчивые языки пламени и сизый дым невозможно разобрать, где находится спасительный выход. Вместе с остальными бежала и Алина. Словно щепка в бушующем море, она металась из стороны в сторону и в какой-то момент вдруг поняла, что потеряла своих друзей. Эта страшная мысль заставила остановиться. Ее тут же сбили с ног. Сделав над собой неимоверное физическое усилие, Алина поднялась с пола. Голова кружилась. Черный дым разъедал глаза и обжигал легкие. Алина поняла, что ей не выбраться. «Все, конец!» Когда чье-то тучное тело сбило ее с ног во второй раз, девушка уже не собиралась подниматься. Она чувствовала, что задыхается.

– Аля, Аля, где ты? – послышалось вдруг откуда-то сверху.

Она не понимала, кто ее зовет и зачем, но все же ответила:

– Я здесь…

Алину услышали. Чьи-то сильные руки подхватили ее и куда-то понесли.

Очнулась она от сильного запаха нашатыря и требовательного голоса:

– Ну, давай, давай, очнись!.. Вот так, молодец!

Открыв глаза, Алина увидела Илью. Он держал ее голову на своих коленях и улыбался.

– А где остальные? – спросила Алина.

– Где-то здесь…

– С ними все нормально?

– Более чем, – кивнул Илья. – Они успели выскочить через центральный вход.

– А мы?

– А нам пришлось пробираться через подсобки «Меркурия»… Мы сейчас в его вестибюле. – Илья кивнул куда-то в сторону.

Алина повернула голову и увидела бронзовую статую бога «Меркурия», стоявшую посередине просторного зала. Сразу же вспомнился объятый пламенем «Локи».

– Эх ты, «вестник богов», – в сердцах сказала Алина. – Нашел с кем дружбу водить…