Текст книги "Возрождение полевых цветов"

Глава сорок четвертая

Салем

Моя сумка с туалетными принадлежностями лежит на краю раковины в ванной. Я смотрю на горсть тампонов, оставшихся на дне сумки с последней поездки. Я начинаю считать дни и понимаю, что месячные задерживаются почти на неделю.

Мне через пару часов лететь в Лас-Вегас, а тут…

– Тайер? – кричу я из ванной. Он в спальне, собирается на работу, и сразу просовывает голову внутрь.

– Да?

– У меня задержка.

– Вот это новость! – Он округляет глаза. – Ты… ты беременна?

– Думаю, это возможно, – бормочу я и неосознанно глажу живот. – Сбегаю в магазин за тестом.

– Нет, ты оставайся здесь и заканчивай сборы. А я сгоняю за тестом. Я мигом. – Он натягивает футболку, ту самую, с логотипом «Ландшафтный дизайн Холмса» слева на груди и более крупным – на спине.

Пока его нет, я слоняюсь по ванной и спальне и рассеянно кидаю в сумку свои вещи. Я пробуду в Вегасе всего две ночи, а вещей уже набрала целую кучу, что на меня совсем не похоже; голова идет кругом.

Все вполне ожидаемо, ведь я бросила пить противозачаточные, поэтому нет ничего удивительного в том, что я беременна, но мне необходимо сделать тест и убедиться.

Я встаю перед зеркалом, задираю майку и смотрю на свой голый живот. Конечно же, там нет никакого бугорка, но я прижимаю ладонь к низу живота и нежно его глажу. Неужели там ребенок?

Мои ощущения совсем не те, что во время задержки с Сэдой. Тогда я была испуганной девятнадцатилетней девушкой; я панически боялась незапланированной беременности и того, что стану матерью-одиночкой. В этот раз я чувствую только восторг от мысли, что снова стану мамой.

Даже не верится, но несколько месяцев назад я сомневалась, что у меня когда-нибудь будут еще дети. В глубине души я знала, что если и хочу родить детей, то только от Тайера.

Я слышу, как открывается входная дверь, и сгораю от нетерпения, когда в спальню заходит Тайер. Он передает мне пакет из аптеки, и я достаю коробку. Он раскошелился и купил дорогой тест, на котором будет точно написано ВЫ БЕРЕМЕННЫ или ВЫ НЕ БЕРЕМЕННЫ. Я спешу в ванную, а Тайер остается ждать за дверью.

– Там сказано, что результаты появятся через пять минут, – подсказывает он.

Я заканчиваю свои дела, натягиваю шорты и открываю дверь, положив полоску на край раковины.

– Как ты себя чувствуешь? – Он обхватывает меня руками и крепко прижимает к груди.

– Нервничаю. Волнуюсь. Радуюсь. А ты? – спрашиваю я, задрав голову и глядя в его лицо.

– Я счастлив, – улыбается он и нежно гладит мои щеки. – Я чертовски счастлив.

– Тест может быть отрицательным, – напоминаю я, хотя и убеждена, что это не так.

Мои месячные всегда приходят по расписанию, поэтому единственное логическое объяснение – я беременна. Но всегда есть крошечная вероятность того, что это не так, поэтому я расхаживаю по ванной комнате, ожидая, когда истекут пять минут. Тайер наблюдает за мной из угла, его губы кривятся от удовольствия. Он ничего не говорит, просто позволяет мне выплеснуть мое напряжение.

– Сколько времени прошло?

Он смотрит на часы.

– Еще минута.

– Уф! – разочарованно протягиваю я.

После самой долгой минуты в жизни я беру тест на беременность и удивленно смотрю на него. Тайер подходит ко мне сзади и заглядывает через плечо.

ВЫ НЕ БЕРЕМЕННЫ.

– Ай, – тихо говорю я и возвращаю полоску на раковину. – Ай-яй-яй, – повторяю я немного громче. – Я думала, что я точно беременна. Я…

Я чувствую опустошение и начинаю рыдать. Я знаю, это глупо, но у меня ощущение, что я потерпела неудачу. Мы пытались недолго, а на такие вещи требуется время, но я наивно полагала, что раз уж забеременела Сэдой, принимая противозачаточные, то без них беременность наступит моментально. Так глупо с моей стороны.

Вдобавок ко всему я до сих пор скорблю по маме, и эта грусть делает меня крайне эмоциональной.

– Эй, – Тайер тянется ко мне, – все в порядке.

– Месячные задерживаются, – защищаюсь я. – Но я не… – запинаюсь я, до сих пор не веря в происходящее.

– Черт, детка. Мне жаль.

Он извиняется? Почему? Это не его вина. И не моя, я это знаю, просто мне грустно.

В последнее время в моей жизни было столько негатива, что мысль о предстоящей беременности меня окрыляла.

– Все в порядке, – фыркаю я, вырываюсь из его объятий и вытираю заплаканное лицо клочком туалетной бумаги. – Просто столько всего навалилось. Но ничего.

Я не знаю, кого я пытаюсь в этом убедить – его или себя.

– Ты имеешь право чувствовать себя расстроенной.

– Я… я знаю. – Я поспешно закидываю в свою туалетную сумочку последние предметы и застегиваю ее. – Мне пора ехать. А то опоздаю на рейс.

– Салем… – Он тянется ко мне, но я вырываюсь из его рук.

Я кладу сумочку в чемодан и закрываю его.

– Я вызову такси. – Я озираюсь в поисках телефона, не в силах вспомнить, где я его видела в последний раз.

– Салем, – он снова произносит мое имя, на этот раз более жестко. – Может, тебе никуда не ехать?

– Не ехать?! – фыркаю я. – Это девичник Лорен, я обязана там быть. Она моя лучшая подруга.

Я не позволю себе омрачить ее день. Это было бы эгоистично.

– Пожалуйста, просто поговори со мной. – Он берет меня за руки и заставляет прекратить метаться по комнате. – Я отвезу тебя в аэропорт. – Я открываю рот, чтобы возразить и напомнить, что он опоздает на работу, но он меня опережает: – Я босс и могу опоздать, если захочу. Я лишь хочу знать, как ты себя чувствуешь, и не хочу, чтобы ты держала это в себе. Ты и так слишком часто сдерживаешь себя.

– Я не хочу об этом говорить, – упрямлюсь я и трясу головой.

– Тебе нужно говорить, – настаивает он. Я не хочу озвучивать свои мысли. Знаю, что то, что скажу, прозвучит эгоистично и жалостливо, и мне это не нравится. – Салем, – настаивает он. – Пожалуйста, поговори со мной. Что бы ты ни сказала, я это приму.

– Я не хочу жаловаться.

– Если я прошу тебя открыть мне твои чувства, разве это означает, что ты жалуешься?

Я сажусь на край кровати.

– Иногда мне кажется, что меня наказывают, – шепчу я. – Что мне не позволено быть счастливой.

Его лицо омрачается.

– Почему ты так думаешь?

– Мой отец. – Я с трудом произношу эти слова. На вкус они как смола. Мне не нравится о нем говорить. Тайер опускается передо мной и кладет руки на мои колени. – Может быть, я должна страдать из-за того, что он со мной сделал. – Этой мыслью я делилась только со своим терапевтом. Долгое время она меня не посещала, но когда мамин рак вернулся, и на этот раз в терминальной стадии, эта мысль снова появилась в моей голове. Такая же мысль пульсировала в моей голове, когда мне пришлось покинуть Тайера. – Такое ощущение, что несчастья сыплются на меня и не дают продохнуть. Мама заболела раком, Форрест погиб, я потеряла тебя, рак вернулся, мама умерла, и я просто… – Я опускаю голову. – Как будто, как только я начинаю чувствовать себя счастливой, что-то случается, и все рушится. Вдруг это Вселенная говорит, что я не заслуживаю счастья?

– Да что ты. – Я слышу в его голосе слезы. Он берет мой подбородок и заставляет заглянуть в его глаза. – Не думай так. Это неправда. Я в это не верю. То, что он сделал… это его вина. Ты не сделала ничего плохого. Слышишь Салем? Ты. Не сделала. Ничего. Плохого. Ты этого не просила. Он был злобным, мерзким человеком, и это его выбор. Он за него заплатит, а не ты. Но порой, – его щеки мокрые от слез, и это разбивает мое сердце, – что-то происходит, и мы не в силах это изменить. Жизнь не идеальна. Не все идет гладко. Бывают хорошие дни и плохие. Случается то, чего мы не понимаем, и мы просто должны двигаться вперед. Я никогда не пойму, почему мой сын покинул эту землю раньше меня, но я знаю, что должен жить дальше ради него, даже если его здесь нет и он этого не увидит. То, что твоя мама заболела раком, – трагедия, и это ужасно, но это жизнь, и так уж она устроена. Она заболела не для того, чтобы тебя наказать. Пожалуйста, не думай так. И вот это, – он указывает в сторону ванной, – это всего лишь один отрицательный тест, и мне чертовски неприятно, что ты хоть на секунду подумала, что в этом есть твоя вина.

Я сглатываю ком в горле. Я не заслуживаю этого человека, но я так благодарна судьбе за то, что он мой. Я вытираю слезы с его щек.

– Я люблю тебя.

Он целует меня мягко, нежно, и я ощущаю этот поцелуй до самых кончиков пальцев ног.

– Я тоже тебя люблю, солнышко.

В ванной комнате я брызгаю на лицо водой и пытаюсь привести себя в порядок, убрать следы слез и нанести макияж, который я обычно не наношу. Когда я выхожу из ванной, Тайер сидит на кровати, а моей сумки нет. В его руках пион.

Он молча встает, протягивает мне цветок и ведет меня на улицу.

Таков Тайер.

Ему не нужны слова, чтобы напомнить мне, что он всегда меня поддержит.

Глава сорок пятая

Тайер

Я подъезжаю к аэропорту и паркую свой фургон. Салем уже лучше, но отрицательный тест на беременность сильно ее расстроил.

Я выхожу из машины, хватаю с сиденья ее чемодан и качу его к тротуару.

– Повеселись там от души, – говорю я. – Я серьезно. Не зацикливайся на проблемах. Просто хорошенько оторвись со своими девчонками.

Она принужденно улыбается.

– Непременно. – Она встает на цыпочки, торопливо чмокает меня в губы и, схватившись за ручку чемодана, начинает двигаться в сторону входа в аэропорт.

– Подожди. – Она останавливается и оглядывается через плечо. – Позвони, если понадоблюсь. Если тебе станет грустно, или захочется выговориться, или просто поболтать. Что бы ни случилось, просто позвони, и я отвечу.

– Даже среди ночи? – спрашивает она, игриво улыбаясь.

– Особенно среди ночи.

Нас разделяет всего несколько метров, и я преодолеваю их практически одним шагом. Я долго и страстно целую ее, прежде чем отпустить, а потом стою возле своего фургона и наблюдаю, как она исчезает в аэропорту. Мне больно смотреть, как она покидает меня, особенно в таком смятении. Я за нее волнуюсь.

Когда она скрывается из вида, я сажусь в фургон и еду к первому рабочему объекту, который требует проверки. Ребята сразу замечают, что я чем-то озабочен. Вслух они ничего не говорят, но я чувствую, как они ко мне присматриваются.

Когда я доезжаю до второго объекта, то уже в полном замешательстве.

– В чем дело, босс? – спрашивает Аарон, один из моих помощников. Он первым отважился задать этот вопрос.

– Ничего, – ворчу я.

– Да ладно, Тайер, мы же не слепые. Мы видим, что с тобой что-то не так.

– Моя девушка, – выдохнул я. – Она расстроена.

– Что ты сделал?

– Ничего я не сделал, – огрызаюсь я. – Просто случилась кое-какая хрень, и она расстроилась, а я не знаю, как ее приободрить.

Я не собираюсь раскрывать своим сотрудникам интимные подробности нашей личной жизни и наше намерение завести ребенка.

– Когда моя девушка на меня злится, я дарю ей шоколад, – вступает в разговор Джейк. – Девчонки любят шоколад.

– Вряд ли шоколад ее развеселит.

– Просто иди домой, чувак, – отмахивается от меня Аарон. – Ты мрачнее тучи, а в таком настроении ты тут никому не нужен. Иди поговори с ней и все такое.

– Ее нет дома.

– Тогда иди к ней. Она на работе? Пригласи ее на обед.

Я обдумываю его слова. Иди к ней, где бы она ни была. Последнее, что я собираюсь сделать, это сорвать девичник Лорен, но я мог бы поехать в Вегас и ждать поблизости на случай, если понадоблюсь. Мне станет легче, если я буду рядом. Мне не по себе от того, что она огорчилась сегодня утром и улетела в таком состоянии.

– А знаешь, – говорю я Аарону, – мне кажется, в твоих словах что-то есть.

Он усмехается и отступает с лопатой в руках.

– Ты же меня за это повысишь, верно, босс?

Я швыряюсь в него перчатками из кузова фургона.

Он с хохотом уворачивается. Я забираю перчатки, заканчиваю дела и еду домой. Купив билет на самолет, я быстро собираю вещи и спешу в аэропорт.

* * *

Когда я приземляюсь в Вегасе и заселяюсь в отель, уже вечер. Мне посчастливилось снять номер в отеле Салем, но я молюсь, чтобы мне достался другой этаж. Я не хочу с ней столкнуться; не хочу, чтобы она решила, будто я ее преследую.

Я собираюсь принять душ и заказать ужин в номер. Салем и ее подруги будут здесь сегодня и завтра вечером, а в воскресенье во второй половине дня разлетятся по домам. Я забронировал себе утренний рейс на воскресенье.

Надеюсь, Салем отлично проведет эти выходные и не будет во мне нуждаться, но я все же рад, что я здесь: это необходимо для моего душевного спокойствия.

Ванная комната в отеле шикарная. Я смываю с себя все заботы этого дня и надеваю удобные треники.

Я беру меню отеля и просматриваю его. Цены космические, но я голоден и не в настроении искать себе еду. Я заказываю бургер и картошку фри за тридцать баксов – самое дешевое блюдо в меню.

Я захожу в Netflix[3]3
  Нетфликс – онлайн-платформа для потокового просмотра телепередач, фильмов и другого контента на различных устройствах.


[Закрыть] и включаю первый попавшийся фильм просто для фона, затем быстро звоню Тельме узнать, как дела у Винни и Бинкса. Я попросил ее и Синтию присмотреть за животными, и они с радостью согласились.

Еду приносят почти через час, и к тому времени, когда она оказывается у меня на столе, я от голода готов сожрать собственную руку.

Парень, принесший еду, смотрит на меня в ожидании чаевых. Мне хочется захлопнуть дверь перед его носом, потому что я просто хочу спокойно поужинать, но я понимаю, что он не виноват, что еду готовили так долго, к тому же это большой отель. Я даю ему немного денег и наконец остаюсь в номере наедине со своим ужином.

Я сажусь за стол, разворачиваю бургер и засовываю в рот картошку фри. Загорается экран телефона. Это сообщение от Салем.

Салем: «У тебя там все хорошо?»

Я: «Все тихо. Как раз собираюсь ужинать».

Видите? Я не вру.

Я: «Как ты себя чувствуешь?»

Салем: «Лорен меня развлекает. Она без ума от кольца. Она счастлива за нас. Собираемся пойти на шоу. Я буду на связи всю ночь, хотя ты, скорее всего, будешь спать».

Я улыбаюсь, видя такой длинный текст.

Я: «Просто повеселись».

Я успеваю съесть только половину бургера, когда поступает звонок по FaceTime. Звонит Калеб. Вернее, не Калеб, а Сэда.

Изначально мы договаривались, что Сэда останется на выходные со мной, чтобы у нас была возможность пообщаться наедине. В итоге ничего не вышло, в основном потому, что мы с Салем заметили, как Калебу эта идея не по душе. Мне не хочется с ним спорить, и я отступил.

– Привет, – улыбаюсь я, глядя на личико моей маленькой дочки. – Готовишься ко сну?

– Угу. – Она показывает на пижаму со смайликами. – Я только что искупалась, – она показывает на свою мокрую голову. – Папа расчесал мне волосы. Ненавижу это. Они путаются, и мне больно. Но он использует это средство – как оно называется, папа?

– Детанглер[4]4
  Детанглер – средство, помогающее распутывать и разглаживать волосы.


[Закрыть], – слышу я голос Калеба.

– Детанглер, – повторяет Сэда. – Он помогает.

Я улыбаюсь.

– Будете читать книжку перед сном?

– Да, я ее уже выбрала. Она про утку, которая живет в сумочке.

– Правда?

– Ну, – она морщит носик и напоминает мне Салем, – кажется, да, но точно не помню. – А ты где? – спрашивает она и внимательно осматривает пространство вокруг меня. Я вижу, что Калеб тоже подходит вплотную к камере, и придвигаю телефон ближе к себе.

– Я ненадолго вышел, – туманно отвечаю я.

– О, ты пошел ужинать. Уже поздновато, папа.

– Ты права, поздновато. Лучше я пожелаю тебе спокойной ночи, чтобы ты могла немного отдохнуть.

– Спокойной ночи, папа. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, тыковка.

Она убегает, но звонок не завершен. Калеб берет трубку.

– Где ты? – спрашивает он властным, требовательным тоном и смотрит на меня, прищурившись. – Ты как будто в гостиничном номере. Клянусь Богом, если ты изменяешь Салем, пока она в Вегасе, я лично выслежу тебя и перережу тебе глотку.

– Звучит предельно ясно. – Я стараюсь не улыбаться.

– Мы с Салем больше не вместе, но я всегда буду о ней заботиться и не хочу, чтобы ей делали больно.

– Я правда в отеле. – У него такое лицо, будто он сейчас выпрыгнет из телефона и задушит меня. – Успокойся. Я в Вегасе. Не говори Салем. Она… У нас было тяжелое утро, ясно? – Я не рассказываю ему подробности и сомневаюсь, что он обрадуется, узнав, что мы планируем ребенка, в то время как Салем не хотела иметь детей от него. – Я забронировал номер на случай, если ей понадоблюсь.

– Там Лорен.

– И что? Это девичник Лорен, и мы оба знаем, что Салем не захочет омрачать ее праздник.

Он вздыхает и приглаживает светлые волосы.

– Ты прав.

– Не говори Салем, что я здесь. Я просто хотел быть рядом на всякий пожарный.

– Ладно. Я ничего не скажу. – У него такое лицо, будто он съел лимон. – Ты ее любишь, да?

– Больше, чем ты можешь себе представить.

Я на него не обижаюсь, просто это правда. Иногда я и сам не верю, что можно испытывать подобные чувства к другому человеку.

– Я ей не скажу.

Он прерывает звонок, и я с облегчением выдыхаю. Надеюсь, Салем хорошо проводит время, где бы она ни была.

Глава сорок шестая

Салем

Наша первая ночь в Вегасе проходит не так уж плохо. Мы идем на представление «Цирк дю Солей», и оно просто феноменально. Далее следует ужин, выпивка и танцы в клубе. Лорен и ее друзья пьют и танцуют, а я в основном просто сижу, потому что это не мое.

Но на следующий вечер я совсем не в настроении. Особенно после того, как захожу в ванную и обнаруживаю, что у меня начались месячные. Я не беременна, у меня, скорее всего, просто сбился цикл из-за отмены противозачаточных.

Я отправляю сообщение Лорен, спрашиваю, есть ли у нее тампоны, так как я по глупости не взяла их с собой после того, как выложила прежние из сумки. Она отвечает, что зайдет в мой номер через несколько минут.

Я привожу себя в порядок и мою руки, что делать с гипсом неудобно. Номер Лорен прямо напротив моего, и уже через минуту раздается стук.

– Ты не взяла тампоны?! На тебя не похоже, обычно ты ничего не забываешь.

В ее тоне звучит обвинение. Лорен не глупа и наверняка догадывается, что что-то не так.

– Перед полетом я сделала тест на беременность.

Она ахает от неожиданности.

– У тебя ведь не выкидыш?

Я качаю головой.

– Просто задержка.

– Подожди… Ты рада, что месячные начались? Или ты пытаешься забеременеть?

– Пытаюсь, – со смущенной улыбкой признаюсь я.

– Салем! – Она шлепает меня по руке. – Как ты могла об этом не сказать?

Я пожимаю плечами.

– А что в этом особенного?

– Вы с Тайером сошлись всего несколько месяцев назад, а уже планируете ребенка? Это огромное дело! А ты даже с лучшей подругой не поделилась? Да ты еще и помолвлена?! – Она тянется к моей руке и смотрит на розовое обручальное кольцо. – Послушай, я не стерва, а твоя подруга, так что, пожалуйста, не кидайся на меня с кулаками, но тебе не кажется, что ты торопишь события?

Я понимаю, к чему она клонит. На ее месте я задала бы такой же вопрос.

– Я понимаю, – соглашаюсь я, – со стороны кажется, что все происходит быстро, но не забывай, что я любила его тайком почти целый год, а потом шесть лет прожила без него. Так что знакомы мы давно и вовсе не торопимся.

– Ясно. – Она смотрит на тампоны. – Мне жаль.

– Спасибо. Кстати, выглядишь потрясающе.

На ней бледно-розовое короткое платье с блестками, от которых ее и без того золотистая кожа сияет еще больше. Ее темно-каштановые волосы уложены в гладкий пучок.

– Спасибо. – Она поправляет ленту с надписью НЕВЕСТА. – Я тебя оставлю. Дай знать, когда закончишь. Я готова станцевать свой танец.

* * *

Я немного выпила и оказываюсь вечером на танцплощадке вместе с остальными девушками. Так приятно отпустить все горести и просто веселиться. Лорен берет меня за руки, мы кружимся в танце. Она определенно пьяна, но зажигает на все сто. Несколько молодых людей были настолько смелы, что приставали к ней, несмотря на ленту невесты. Вероятно, решили, что ей захочется переспать в последний раз перед важным событием, но она быстро посылала их.

Я не понимаю, почему она привезла нас в Вегас, разве что ради шоу и танцев, но почти то же самое мы могли бы найти и на Манхэттене. Иногда попытки нащупать ход ее мыслей вызывают у меня головную боль.

Музыка меняется, новая песня мне не нравится, и я возвращаюсь в бар, предварительно предупредив моих подруг. Незнакомцы опасны, сколько бы тебе ни было лет; по крайней мере если ты женщина. Мужчинам вряд ли приходится беспокоиться о таких вещах.

Я заказываю напиток и жду, прислонившись к барной стойке.

– Привет, – произносит глубокий голос справа от меня.

Я поворачиваюсь и встречаюсь глазами с горячим парнем. Он на пару лет моложе меня, ему примерно двадцать два, у него аккуратно подстриженные каштановые волосы, пронзительно-зеленые глаза и красивые скулы. Он выглядит как модель.

– Привет! – кричу я, чтобы он услышал меня сквозь музыку.

– Я Дилан, – представляется он.

– Салем.

– Салем, – повторяет он и облизывает губы. Он оглядывает мое шелковое оранжевое платье. Оно прикрывает больше, чем любое другое платье в этом клубе, показывая лишь намек на декольте и заканчиваясь на уровне колен. Несмотря на это, он смотрит на меня, как на обнаженную. – Как салемский суд над ведьмами?

– Тот самый. – Я протягиваю бармену деньги и беру свой напиток.

– Я собирался за тебя заплатить, – хмурится Дилан.

– Ничего страшного. Я занята. – Я показываю ему безымянный палец.

Его улыбка становится шире, и он выглядит так, словно под кайфом.

– Мне все равно. Мы можем повеселиться. Твоему мужчине не обязательно знать.

– Ну, я пойду.

– Да ладно, – он хватает меня за запястье, – не уходи так скоро.

– Мне пора. – Я пытаюсь отодвинуться, но его хватка становится крепче. – Отпусти.

– Да пошла ты. – Он отпускает меня и уходит досаждать другой женщине.

Закатив глаза, я несу свой напиток туда, где сидят мои подруги. Лорен все еще на танцплощадке вместе с Келси. Сабрина смотрит на мой напиток.

– О, это что? Выглядит аппетитно.

– Честно говоря, не знаю, – признаюсь я, помешивая напиток. – Я выбрала наобум.

Она встает и поправляет платье.

– Пойду возьму себе тоже. Сейчас вернусь.

Я с удовольствием потягиваю коктейль, но мое настроение портится, когда Сабрина возвращается с Диланом.

– Это Дилан, – представляет она его нам. – Мы пойдем потанцуем. Подержишь это для меня? – Не дожидаясь ответа, она пихает мне в руки напиток. Ничего страшного, думаю я, все равно собиралась остаться здесь.

Дилан мне подмигивает, и она уводит его в толпу. Я смотрю на свое кольцо. Поверить не могу, что этот парень решил, что мне все равно. Я проверяю телефон и хмурюсь, не увидев сообщений от Тайера. Мне не следует ему писать, кроме того… Я пытаюсь сообразить, сколько времени сейчас дома, но мне это не удается, так что я все равно пишу.

Я: «я чкучаю»

Я: «ха»

Я: «чкучаю по теье»

Я: «Я СКУЧАЮ ПО ТЕБЕ»

Я: «ты мнишь?»

Я: «смишь?»

Я: «спишь?»

Телефон звонит, и я подпрыгиваю, как ошпаренная. Имя Тайера высвечивается на экране.

– Привет, – отвечаю я.

– Ты напилась? – В его голосе нет обвинения. Наоборот, в нем слышатся веселые нотки.

– Да, – икаю я. – У меня начались месячные, так что я точно не беременна. Вчера я вообще не пила, на всякий случай. – Моя нижняя губа дрожит, я вот-вот разревусь. – Я должна была сказать Лорен, что мы пытаемся. У меня не было с собой тампонов, и пришлось их одолжить, и я…

– Солнышко, – ласково говорит он, и от одного этого слова у меня ощущение, что меня закутали в теплое одеяло. – Ты где?

– В Вегасе.

– Знаю, – смеется он. – В каком клубе?

– Э-э… подожди. – Я просматриваю сообщения от Лорен в поисках того, где она упоминает, в какой клуб мы идем сегодня вечером. Я делаю скриншот и отправляю его Тайеру. – Вот в каком.

– Я сейчас за тобой приду. Оставайся на месте.

– Как? Ты же в Масатустетсе. Нет, неправильно, – бормочу я про себя. – Черт, коктейль какой-то крепкий.

– Просто пообещай, что останешься на месте.

– Не могу. Мне надо в туалет.

– Сходи и пописай, Салем, – говорит он так, будто пытается не рассмеяться. – Я имел в виду, не выходи из клуба.

– О. Поняла. Я не уйду, обещаю.

Звонок завершается, и я смотрю на экран. Постойте-ка, как он меня найдет, если его здесь нет?

Я качаю головой и иду искать Лорен или хотя бы одну из девочек и сообщаю им, что хочу в туалет. Элизабет с готовностью присоединяется ко мне.

Туалеты переполнены, и чтобы попасть в кабинку, нам приходится стоять в очереди. К счастью, я не забыла положить в клатч тампоны. Перед возвращением в отель нужно забежать в аптеку и купить еще.

Выйдя из туалета, я упираюсь лицом в стену – точнее, не в стену, а в человека. Меня охватывает паника: вдруг это Дилан или другой гад, но тут мои ноздри улавливают знакомый древесный аромат.

Я смотрю вверх и вижу лицо Тайера. И дрожащей рукой касаюсь густой щетины на его щеках.

– Мой дровосек. Наверное, это сон. Какой странный сон, однако. – Я обвожу взглядом клуб.

– Ты не спишь, солнышко, – с улыбкой отвечает он.

– Ты здесь? В Вегасе?

– Да.

– Почему? – спрашиваю я, ошеломленная.

– Я подумал, вдруг тебе понадоблюсь. – У меня отвисает челюсть. Этот человек сел на самолет и прилетел в выходные в Вегас только на случай, если он мне понадобится? Решив, что раз я молчу, значит, злюсь, он поспешно добавляет: – Я не собирался портить тебе выходные. Если бы ты была в порядке, я бы вернулся в Массачусетс еще до твоего завтрашнего отъезда, но я…

Я встаю на цыпочки, хватаю его за затылок и притягиваю его рот к своему. Кажется, привкус алкоголя его не отталкивает. Он целует меня в ответ, его ладони на моей талии, и он прижимает меня к себе.

– Я люблю тебя, – бормочу я.

Я произношу это от всего сердца. Наша любовь больше не секрет. Это самое прекрасное чувство, и оно заслуживает того, чтобы о нем говорить. Наконец я перестаю его целовать и смущенно краснею, обнаружив, что рядом стоит Элизабет.

– Кто это? – весело спрашивает она.

– О, Элизабет, это мой Тайер. Мой парень. Мой жених. Да, тот самый. Тайер, это Элизабет. Она сестра Энтони.

Он уже знает об Энтони все и с нетерпением ждет, когда познакомится с ним на свадьбе.

– Рад знакомству. – Тайер протягивает руку Элизабет.

– Взаимно. – Она бросает на меня взгляд, который говорит, что я выбрала хороший вариант. Я не могу удержаться и смеюсь. Тайер даже не замечает, какое впечатление он производит на женщин. Мы все таем от его обаяния.

Мы пробираемся через толпу, находим остальных девушек, и я сообщаю им, что возвращаюсь с Тайером в отель.

Лорен ухмыляется, как будто точно знает, что сейчас произойдет. Я закатываю глаза. Она, должно быть, запамятовала, что у меня месячные. У меня никогда не было секса во время месячных, и я сомневаюсь, что сегодняшняя ночь станет исключением.

– Если бы я знала, что и наши парни придут, я бы предложила Энтони присоединиться, – шутит она, потягивая розовый коктейль.

– Фу, нет. И неважно, что ты выходишь за него замуж. Мой брат испортил бы нам весь праздник.

– Да, извини, – с виноватым видом произносит Тайер. – Я просто…

– Ступайте. – Она отмахивается от нас. – Доброй ночи. Я все равно скоро закончу. Не могу тусить, как раньше. Я слишком люблю свой сон.

Я обнимаю ее на прощание, и Тайер ведет меня к выходу.

Оказавшись на улице, я с удовольствием вдыхаю ночной воздух. К сожалению, его нельзя назвать чистым. Он пахнет сигаретным дымом и Бог знает чем еще.

– Хочешь прогуляться?

Я трясу головой. До отеля недалеко, но мне не хочется идти пешком на каблуках. Он ловит нам такси, но из-за пробок обратная дорога занимает целую вечность. Пешком было бы быстрее, зато мои ноги не болят.

Наконец такси подъезжает к отелю, и Тайер оплачивает поездку. Когда мы заходим внутрь, мой желудок урчит, напоминая, что я почти ничего не съела на ужин. Очень жаль, потому что ужин был баснословно дорогим.

– Я голодная. – Тайер смотрит на меня сверху вниз, нахмурившись. – Перестань так хмуриться. А то морщинка появится. – Я поднимаю руку и разглаживаю морщину.

– Я закажу еду в номер.

– Так вы отведете меня к себе в номер, мистер Холмс?

– Да. – Он нажимает на кнопку лифта, стараясь не показать, как забавляет его все происходящее.

– Помнишь тот концерт? Ты так злился, что тебе пришлось спать со мной в одной постели. – Я умиляюсь от этих воспоминаний.

– Помню. – Он произносит это так, словно часто вспоминал ту ночь.

– Я до сих пор считаю, что это одна из лучших ночей в моей жизни.

– Просто ты решила, что вокалист смотрел только на тебя.

Я усмехаюсь и захожу в лифт.

– Решила? Он и правда на меня смотрел. И не притворяйся, что не знаешь его имени.

– Матиас, – вздыхает он. – Я также помню, как ты призналась мне той ночью, что собираешься выйти за него замуж.

– Что я могу сказать? Я была охвачена похотью. – Мое сердце екает, когда я осознаю, что говорю это своему будущему мужу. Ой-ой. – Давай поженимся, – мурлычу я, и его глаза округляются, – прямо сейчас. Мы в Вегасе. Здесь все женятся, правда?

– Может, и женятся, но не мы. – Он прислоняется к стенке лифта, скрестив руки на груди.

– Почему нет? – Насупившись, я выхожу за ним на его этаже и иду по коридору.

– Потому что ты пьяна, и одной этой причины более чем достаточно.

– Я навеселе, а не пьяна.

– Салем, – он оглядывается на меня через плечо, – мне показать тебе череду непонятных сообщений, которые ты мне прислала?

– Ладно, ладно. Я поняла. Но я уже согласилась выйти за тебя и была тогда совершенно трезвой, так что сомнений нет: я хочу за тебя замуж.

Он со вздохом останавливается напротив номера, открывает дверь и придерживает ее для меня.

– Тебе меня не убедить.

– Я умею быть убедительной.

– Конечно. – Он закрывает за нами дверь. – Что хочешь съесть?

– Что-нибудь жирное.

Он тянется к телефону и набирает нужный номер.

– Я пойду в душ.

Я извиваюсь, пытаясь вывернуться из платья. Он жадно наблюдает за тем, как платье сползает с моих бедер и падает на пол. Лифчика на мне нет, и хотя мне особенно нечем похвастать, по тому, как он на меня смотрит, этого не скажешь. Я ухмыляюсь и запираюсь в ванной. Неужели он правда думает, что я слишком пьяна и не осознаю, хочу я за него замуж или нет?

Я уверена, что вышла бы за него в восемнадцать. Сейчас мне почти двадцать шесть, и чувства мои те же, разве что стали еще сильнее. Я хочу, чтобы весь мир знал: этот мужчина принадлежит мне.

Я стою под душем и смываю пот после ночи танцев, а потом мою волосы шампунем и кондиционером из отеля. Я остаюсь под теплыми струями дольше необходимого, но мне так приятно, что не хочется выходить.

Вскоре моя загипсованная рука начинает ныть, ведь мне приходится держать ее на весу. Я закутываюсь в пушистое полотенце и пальцами приглаживаю волосы, поскольку расчески у меня нет. Но и этого достаточно, чтобы они спутались.

Сбросив полотенце, я накидываю висящий на двери халат и ступаю в комнату. Тайер лежит на кровати, скрестив ноги, а его взгляд устремлен на мой халат.

– Я приготовил для тебя рубашку. – Он указывает на белую хлопковую рубашку на кровати.

– Вообще-то было приятно с тобой познакомиться и все такое, и спасибо, что пустил меня в свой душ, но… я пойду к себе. У меня там пижама.