Текст книги "Идол липовый, слегка говорящий"

Все дальнейшие вопросы вылетели у него из головы, потому что дальше случилось совсем уже несусветное. Хотя логично вытекающее.

– Ладно, – сказал степенный Демьян без всякого перехода, – хватит лясы точить! Пойду человечинки порубаю, что ли… На шти!

– Чего порубаете? – не понял Саша.

– На что? – не поняла Ирка.

– На шти. Ну, суп такой… Из капустки, картошечки, морковки… И всего остального, конечно. Люблю шти, грешным делом… Как человечьим мясом заправишь – одно объедение… А вы ждите, ждите, гости дорогие…

Старик широко улыбнулся, без стеснения показывая неровные коричневые зубы. Как улыбается, скажем, таежный тигр, в жизни не ведавший стоматологических унижений.

У Саши еще мелькнула в голове игривая мысль предложить ему, ради разнообразия, борзчь, но тут же погасла. Он наконец до конца осознал, что сказал Демьян про свои шти. Вот тебе и благостный, седой старец! Лесной пустынник, беседующий с небом и землей о вечном!

Шти из человечины! Кушайте, дорогие гости, угощайтесь, ваша очередь опосля… По крайней мере становится понятным его хронический интерес к колюще-режущему! Профессиональный интерес, можно сказать!

В животе тупо и нехорошо заныло.

* * *

– Хочешь, я расскажу тебе одну историю? – спросил как-то Иннокентий.

– Притчу? – поинтересовался Саша.

– Нет, не притчу. Просто историю из жизни одного человека. Звали его…

Впрочем, это не важно, как его звали. Самое главное, что был он совершенно обычным, ничем не примечательным человеком. Родился, учился, служил в армии, как положено, – начал Иннокентий.

– А потом?

– Потом – демобилизовался. Вернулся из армии в родной Острожин.

Устроился работать на лесопилку. И женился. Сначала пожалел, конечно, что женился так – сгоряча. Потом – ничего, привык. Выпивать начал. Не то чтобы сильно, нормально. Как все, другими словами. После бани – займи, но выпей, по праздникам – вынь да положь, ну там – с получки, с устатку, по другому поводу… Сын у него родился. Так и жил. Сына любил. Жену – иногда. Тещу и мастера на лесопилке ненавидел. Но тоже спокойно, без рукоприкладства…

Иннокентий замолчал, вытащил из костра головешку, прикурил свою вонючую папиросу. Неторопливо выпустил густой синий дым.

– Это все? – спросил Саша. – Занимательная история!

– А что, не нравится?

– Не сказать, чтобы очень. Сюжет, правда, захватывающий, но скажу как профессионал: история отработана не до конца, – съехидничал Саша.

Иннокентий снова глубоко затянулся. Выпустил дым и внимательно рассмотрел его.

– Вот чему я тебя, наверное, никогда не научу, так это слушать, – сказал он. – Вечно вы, современные, куда-то торопитесь, выпучив глаза. Вот сказать всякую фигню у вас еще есть время, а подумать над сказанным – уже не находится. От этого и все ваши беды.

Такое категоричное определение первопричины бед показалось Саше откровенно притянутым за уши. Но сообщать это немедленно он не стал. Задумался над сказанным, как было велено.

Вокруг смеркалось. Отчетливо потрескивали и дымились угли небольшого костерка, на котором они только что варили кашу. Громко шумели высокие строевые сосны вокруг, словно переговаривались между собой и с ветром. А еще говорят, что в лесу тихо, помнится, подумал Саша тогда. Нет, не тихо, просто спокойно…

– Да уж, здесь, у вас, торопиться некуда, – заметил он через некоторое время.

Иннокентий покивал папиросой:

– А у вас? Торопиться, мил друг, вообще некуда. Вся штука в том, что торопиться в принципе некуда. Только это нужно понять, а понять – сложно. Гораздо проще этого не понимать и гоняться вприпрыжку за минутной стрелкой, постоянно напоминая себе, что время уходит. Это проще. Наполняет жизнь содержанием за отсутствием смысла, так сказать…

– А разве время не уходит? – спросил Саша.

– Нет, не уходит. Оно течет. Когда ты сидишь на берегу реки, ты же понимаешь, что река как раз никуда не уходит. Течет. Просто твой взгляд зависит от того, в какой точке берега ты находишься. Ну ладно, слушай дальше… Так вот, годам к тридцати этот обычный человек задумался о смерти. Прищемило его вдруг этим вопросом, как ноготь дверью. Задумался он. Вот, думает, сын растет, жена стареет, да и сам он к четвертому десятку близится. Еще один тридцатник отмотает и – каюк, сколотят ему деревянную телогреечку и понесут из дома вперед ногами. Известно, в Острожине мужики подолгу не живут, слишком много всякой дряни хлещут. А что потом? И есть ли после смерти это самое «потом»?

– Тогда ему в церковь нужно было, – сказал Саша.

– Церковь закрытой стояла, это еще при коммунистах было, – ответил Иннокентий. – И кстати, если разобраться, церковь ведь тоже ничего не обещает, только предлагает версии и гипотезы. А его, я же говорю, прищемило. Вынь да положь ему немедленные ответы. Как, что и почему без всяких сослагательных наклонений, да… Вот пошел он тогда в огород, вырыл себе могилу и лег в нее. Глазки закрыл, ручки сложил на груди, представил, что уже умер. И лежит, представляет.

Жена вечером с работы возвращается, сына спрашивает, где батька, мол? Тот отвечает по-простому – с обеда еще в могиле лежит. Жена так и села на пол. Потом встала, конечно. Да еще как встала – вскочила! Женщина она была бойкая, нравная, мужа гонять давно привыкла. Вылезай, кричит, пока за волосья не вытащила. А тот лежит. Что делать? Вытащить-то она его не может, телом не крепкая, не потянет крупного мужика. Схватила ведро с водой и давай поливать сверху. А тот лежит. Говорит себе, что это осенние дожди начались и могилу подтапливают. Мокро, неуютно, но лежать надо, покойники погоду не выбирают.

И дальше лежит. Ох, и свирепствовала же она над его могилой! И землей кидалась, и дрыном шевелила, и жидкостями от садовых вредителей поливала, чуть на самом деле не уходила мужика. А он лежит, молчит, как покойник…

Иннокентий замолчал, достал другую папиросу, снова закутался густым дымом.

Крутил головой, вспоминая. Усмехался про себя. Повел глазами, заметил какую-то птицу на ветке, строго посмотрел на нее. Птица поняла: надсаживаясь и хлопая крыльями, притащила ему кедровую шишку. Иннокентий начал неторопливо вылущивать орехи.

– Хочешь? – предложил он.

– Нет… А что дальше? – спросил Саша.

– Дальше? Вылез, конечно. Перекусил, оправился, переночевал дома и опять в могилу. Доски только подстелил для тепла, сказал – каждый покойник имеет право на свои доски. Жена – снова в крик. А он лежит. Спокойно так, в могиле-то чего беспокоиться, отбеспокоился уже свое, понятное дело.

– А жена? – поинтересовался Саша.

– Нервничала, понятное дело. И к участковому бегала, и к начальству на лесопилку. Ну, приходили к нему и начальство, и участковый, ругались сверху, грозились привлечь. Сами понимали, как все это выглядит, ухмылялись в кулак. А он лежит. Жена даже в горсовет бегала, жаловалась зампредисполкому. Та, тоже женщина, отвечает: на что жалуешься, мол, сама подумай? Вот если бы мой алкоголик сам в могилу лег, я бы его еще и землей сверху присыпала, да. Ты, мол, бабочка, подожди маленько, осень начнется, дожди зарядят, сам вылезет как миленький. Мужикам, мол, всегда всякая дурь в голову приходит, они такие, а женская доля – очередную блажь переждать и дальше крепить семейную ячейку общества ударным трудом на благо Родины…

В общем, неделю он так пролежал, даже на работу не ходил. Потом – опять пошел. Но утром и вечером – вынь да положь, по полчаса должен отлежать в могиле, иначе – никакого настроения на жизнь, говорит. Оттуда, значит, из ямы, все видится по-другому, в правильном свете. Только в могиле, значит, и понимаешь, что такое жизнь. Смеялись над ним…

Так и пошло. Потом он домик над могилой сделал, склеп, гроб сколотил под свой рост, с удобствами лежал. И все заметили две вещи. Во-первых, с тех пор не брала его никакая простуда, привык лежать на морозе на голых досках. Во-вторых, изменился он, даже внешне, помолодел словно. Выпивать начал не в пример меньше. А уж спокойный стал…

Иннокентий снова замолчал, поковырялся веткой в углях костра.

– А дальше что с ним было? – спросил Саша.

– Дальше? Жизнь была. Нелегкая в общем. В начале 80-х жена умерла от рака. Быстро сгорела, истаяла за полгода, как свечка. В конце 80-х сын в Афганистане погиб. Он у него закончил военное училище, офицером был, сам в Афганистан напросился, за чинами и военными надбавками… А мужик с тех пор бобылем живет. Да ты его знаешь, видел, это я тебе про Демьяна рассказывал.

– Демьян? – удивился Саша. – А как же он на заимке оказался? Ты же сказал, он в Острожине жил, там себе могилу выкопал. Как же он от родной могилы сбежал?

– А это уже другая история…

– Понятно, – сказал Саша. – Мне только одно не понятно, как он стал людоедом?

– Людоедом? – искренне удивился Иннокентий.

– Ну да. Я понимаю, от могилы до людоедства не так уж и далеко, но все-таки путь-дорога, как говорится.

– Да с чего ты взял, что он людоед? Он, между прочим, вообще почти вегетарианец. Мясо ест один-два раза в неделю.

– Человечину? – уточнил Саша.

– Далась тебе эта человечина, – проворчал Иннокентий.

– Мне – не далась. Это он ее в штях употребляет.

– Ну, пошутил он, пошутил, – сказал Иннокентий. – Неужели до сих пор непонятно? У него такое чувство юмора. Своеобразное.

Саша помолчал немного.

– Да, я заметил, здесь у многих своеобразное чувство юмора, – сдержанно сказал он.

– Просто он не может подолгу общаться с людьми, – объяснил Иннокентий. – Устает быстро от людей, такой характер. Вот и выдумывает всякие байки, чтоб гости дорогие не считали себя обязанными задержаться.

С вами он еще слегка пошутил, штями не угощал. А тут как-то трое к нему заходили, так он и угостил их от всей души. А в чугунок подложил зубные коронки россыпью и даже целую вставную челюсть в сборе.

– Ну и как? – заинтересовался Саша.

– Как и предполагалось. Когда зубные коронки начали позвякивать в ложках, гости насторожились. Ну а когда кто-то ложкой извлек из тарелки человеческую челюсть, помчались от него как ошпаренные. Сколько километров пути заблевали по дороге – не сосчитать…

Иннокентий мечтательно улыбнулся этим светлым воспоминаниям.

– Мне удивительно только одно, – язвительно сказал Саша. – Как он с таким тонко развитым чувством юмора дожил до своих преклонных пятидесяти пяти лет без намека на инвалидность или хотя бы телесные увечья?

– Неисповедимы пути господни, – философски заметил хранитель идола.

– Вот уж воистину… – согласился Саша. – Вспоминая Демьяна, я бы еще добавил – причудливы… Ты знаешь, у меня все-таки осталось ощущение, что он слегка с придурью.

– И даже не слегка, – согласился Иннокентий. – Придури там выше головы на две макушки… Скажу тебе по секрету, однажды он захотел от идола слишком многого.

– И что?

– А идол ему это дал, вот что. Результат на лице, как говорится… Но человек, в общем, хороший.

– Лучше не бывает, – согласился Саша.

* * *

На заимке они с Иркой про чувство юмора даже не заподозрили. Как только Демьян хлопнул дверью, якобы отправившись рубить на шти вышеупомянутый продукт, они засуетились, как два таракана, на которых надвигается половая тряпка. Быстро похватали свои вещи и выкатились во двор. Как можно умильнее улыбались клыкастым псам, насторожившимися при их появлении.

Собаки, как и обещал пятидесятипятилетний долгожитель, без его команды их не тронули.

Сам Демьян не заметил их бегства. Из сарая, куда он скрылся, доносились тупые удары топора и лихое, мясницкое хеканье. Эти хищные звуки существенно придали им скорости. Воображение услужливо нарисовало сцену из фильма ужасов, творившуюся внутри сарая. Выскочив за ворота, Саша и Ирка тут же углубились в лес, сразу взяв приличный походный темп. Откровенно говоря – почти побежали…

Все-таки было в их бегстве, отступлении или, скажем, сматывании удочек нечто забавное. Саша сам не понимал, что его забавляет, вот бегут, спасаются от людоеда, укататься можно, описаться от хохота…

Конечно! Некая нарочитость, едва уловимый, но явственный привкус розыгрыша, вот что его настораживало. Потом, задним числом он это понял и поулыбался в душе, но тогда они еще искренне верили в людоедство Демьяна. Отсюда – скорость.

Обратный путь показался им обоим короче. Лес, лес и лес. Ну и что? Вполне обычная растительность для определенной климатической зоны. Дед-людоед в отдалении тоже представлялся не таким уж и страшным, заряженные ружья за плечами придавали уверенности. Это постепено стало казаться даже романтичным: вдвоем, с ружьями, с людоедами за плечами, затерянные в тайге, как в экзотических джунглях. Словно в детских книжках про приключения: герои мужественно идут навстречу опасности, двигаясь таким образом к счастливой развязке.

Да едят их мухи, эти джунгли! Тот же лес, только с парниковым эффектом, обеспечивающим повышенное гниение и изобилие микробов. По сути, в тайге лучше. Прохладнее и здоровее. Вон солнышко проглядывает сквозь тучки, припекает по летнему времени, вот деревья протяжно переговариваются, птахи щебечут, насекомые гудят, земноводные квакают. Благодать, если присмотреться… Природный таежный покой, нерушимый и вечный. Настолько девственные места, что их и безлюдными не назовешь. Просто не может быть здесь никаких людей, по определению не может быть никогда.

Никаких людей, никаких людоедов, никаких опасностей… Ничего и никого…

Ирка тоже раскраснелась от ходьбы, улыбается про себя чему-то… Даже удивительно, как быстро сменилось у них настроение с минуса на плюс. Пожалуй, Саша тогда в первый раз обратил внимание, как быстро и неожиданно здесь меняется настроение. Оно всегда меняется, настроение – штука скользкая, но не таким же галопом! Еще одно непонятное местного разлива?

Убедившись, что их никто не преследует с прямыми намерениями сожрать, они окончательно успокоились. Пошли медленнее. Часто делали привалы и с удовольствием, со вкусом занимались любовью. В самом плотском, откровенно физиологическом значении этого слова, которое ничего не скрывает и не объясняет.

Вот тут уже все шевелилось, если сказать коротко, не углубляясь в анатомические подробности. Разобрало по-настоящему. Сексуальная оргия без отрыва от марш-броска. Надо признать, что такого в его жизни еще не случалось…

Да, нравилось. Хорошо было. Даже удивительно, как хорошо ему было с этой розоватой девчонкой, почти своим парнем, не отвергающей бисексуальности на безрыбье, думал Саша. Хотя, казалось бы, не время и даже не место!

А что такое любовь, если разобраться?

* * *

Что такое любовь?

Он вспоминал свою последнюю встречу с Леной. Отчетливо помнил, до мельчайших подробностей. Во-первых, потому что она была последняя. А во-вторых, потому что просто не мог забыть. Даже не мог утверждать, что хотел бы забыть, вот в чем вся странность ситуации…

Ближе к полудню они вышли из подъезда и пошли по улице. После теплой кровати на улице показалось холодно, хотя погода была обычная для начала апреля. На несколько градусов выше нуля. Зима закончилась, и дальше – все выше и выше. Подобная перспектива всегда обнадеживает.

Она взяла его под руку.

– Ты приходи, если что, – сказал Саша.

– Если что, приду, – сказала Лена. – А если – что?

– Ну, если прогонит тебя твой благоверный, например.

– Приглашаешь, значит. А вот возьму и приду. С вещами. Сам потом не обрадуешься…

– Приходи, там посмотрим, – ответ почти искренний.

Что не обрадуется – это точно!

С неба моросило мелкими, как пыль, брызгами. Низкие свинцовые тучи затянули все. Эти тучи были вчера, и позавчера, и, казалось, были всегда. Целую вечность что-то моросило или накрапывало. Такая погода. Такая весна. Недоразумение природы. Или – недоумение?

Компания молодежи, кучковавшаяся с пивом у скамейки, смотрела им вслед. Не оборачиваясь, Саша чувствовал на себе эти взгляды. Выпрямил спину как можно более независимо. Пусть смотрят и даже завидуют.

Их мысли понятны. Подъездный кобелизм, что же еще! Обратили внимание, разумеется. На Ленку всегда обращали внимание. Всегда, везде и в любой компании. К этому надо было привыкнуть. Он привык. Уже давно. Даже слишком давно.

– Это еще кто кого прогонит, – сказала она, независимо вздергивая подбородок. От этого резкого движения ее светлая, искусственно собранная в волнистые кудри грива красиво рассыпалась по плечам. Глаза у нее сейчас были серые. В плохую погоду они всегда были серыми, а когда небо голубело, они тоже становились почти голубыми. Мимикрия. Повышенная приспособляемость к окружающей среде. Сколько он уже ее знал? Лет шесть… нет, семь, наверное. Не меньше. А может больше. Считать неохота. Чтобы не испугаться.

Уложить ее в постель оказалось делом нетрудным, он сам удивился, как легко ему удалось затащить такую красавицу в свою неряшливую холостяцкую хату, оставшуюся ему в полное владение после смерти матери. Через неделю знакомства она пришла к нему и осталась на ночь. Тогда он почувствовал себя победителем. Пожалуй, только тогда и чувствовал…

Какое-то время они жили вместе, почти жили, она почти жила у него, так точнее. Месяцев около четырех. Лучшего секса у нее в жизни не было, призналась она потом. И на удивление скоро вышла замуж. Не за него. Они в первый раз тогда крепко поссорились. Когда любимая женщина выходит замуж не за тебя – вполне законный повод для ссоры, это понятно.

Через несколько месяцев она сама подкараулила Сашу перед подъездом и снова запрыгнула к нему в постель. Как рассказала, ее муж был генеральным директором собственной фирмы. Нужно же как-то устраиваться, убеждала она его, искренне округляя глаза. Ревнует? А чего ему ревновать? В постели супруг – не предел мечтаний, мягко говоря. Просто человек обеспеченный и положительный.

Вот муж на нее и положил. Вскоре после свадбы. Впрочем, за дело. Не нужно было заводить романы с его же сотрудниками. Есть любовник Кукоров – и хватит, надо меру знать, злорадствовал Саша в душе.

– Ты удобный, – призналась она ему как-то раз.

– Как разношенные ботинки? – уточнил он.

– Как родственник, – сказала она. – Как брат, например.

Разговор этот был в постели. Значит, инцест. По-родственному. Саша тогда на нее обиделся. А чего обижаться, если вдуматься? В старых ботинках удобно и можно шлепать по любой грязи. Не жалко…

Пройдя двор, они пошли к ее зеленому, сверкающему полировкой «Мерседесу», тщательно обходя большие серые лужи. Серые лужи под серыми тучами. Когда-нибудь в этом городе будет солнце?

По дороге наскоро, одним мазком поцеловались. Губы у нее были мягкими, теплыми и очень родными. Инцест? Мягкий, родственный поцелуй после трех часов здорового спортивного секса. Все нормально. Все хорошо. Все как надо. А кому это надо?

Мимо расхлябанно прошагал ссутулившийся, запакованный в плеер подросток. Покосился в их сторону.

– Педик, – сказала Лена.

– Почему педик?

– Потому что. На машину посмотрел, а на меня нет.

– Молодой еще. Таких, как ты, у него еще будет много. А такой машины, возможно, никогда не будет.

– Все равно педик, – сказала Лена. – А ты гад.

– Тогда ты – Мерилин Монро.

В их разговорах это было ругательство, понятное только им двоим.

– Гад вдвойне, – она улыбнулась.

– А то ты не знала.

– Всегда знала. И в очередной раз убеждаюсь.

Ему захотелось сказать еще что-нибудь едкое. Насмешливое. Независимое наконец. Такой тон в разговоре с ней он для себя давно выбрал. Едкий, насмешливый и независимый. И вообще, с него взятки гладки. Рубаха-парень, трусы в горошек, душа-тельняшка. Не просто брат, а братан… Вот только не очень-то получалось. А что и когда с ней получалось?

– Ну и вали себе, – сказал он.

– Что?!

– Убедилась – и езжай себе на здоровье!

– Прогоняешь?

– Ага, – подтвердил он как можно равнодушнее. Со всем равнодушием, которое только смог наскрести. Все равно плохо получилось. Три часа всего пообщались, а равнодушие уже на нуле. Почти не осталось равнодушия в закромах Родины.

Сколько раз он предлагал ей выйти за него замуж? Несколько раз предлагал, это точно. По сути, она отказала ему только один раз. Сразу, категорично и навсегда.

– Пойми, дурачок, – объясняла она потом, – ну, поженимся, ну, распишемся. А дальше? Жить-то на что будем? Я – женщина дорогая…

– Я работаю, – обижался он.

– Я тоже работаю. Иногда.

– Ну вот.

– Ничего не вот. На работе денег не зарабатывают, это всем известно. На работе зарабатывают зарплату. А деньги нужно не зарабатывать, а делать. Ты умеешь их делать?

Саша не умел. Он обиделся на нее. В очередной раз.

Лена пискнула сигнализацией, бесшумно открыла тяжелую с виду дверь. Даже на расстоянии он почувствовал, что в салоне пахнет ее духами и еще чем-то – солидным, иноземным. Запах денег.

В его «Жигулях» всегда пахнет бензином и нестираными носками. Это она говорила. Запах бедности. Бедность она ненавидела так, словно бы хронически голодала все свое отрочество, включая юность. Ненавидела все, просто напоминавшее ей, что на свете существует бедность. Саша никогда не понимал, откуда взялась такая звериная ненависть?

Когда они только познакомились, Лена жила с мамой в однокомнатной квартирке и училась на историческом факультете. Сейчас она нигде не учится, почти не работает, а в квартире у нее, наверное, больше комнат, чем прежде – квадратных метров. Все-таки есть люди, которые умеют устраиваться. Она умела. Даже первый муж до сих пор платил ей какие-то деньги, и это при наличии второго, еще более богатого.

– Запомни и запиши, – неожиданно сказала Ленка. – Анальный вопрос всех нас испортил.

– Квартирный, – машинально поправил он.

– Нет, квартирный вопрос испортил некоторых, а анальный – всех остальных.

– Так уж и всех?

– И остальных тоже.

Она села в машину. С трех попыток развернулась в узком дворе. Плохо развернулась, неуклюже. Года два уже за рулем, а ездить так и не научилась.

Саша курил сигарету и смотрел, как сверкающий «мерс» нахально выкатился на дорогу прямо посреди потока. Машины перед ним предусмотрительно притормозили. Расступились, чтоб не связываться с идиоткой, которая за рулем дорогого «мерина» как обезьяна с новенькой гранатой.

В сущности, она была не злым человеком. Могла даже посочувствовать кому-то и чем-то. Просто сначала она, любимая, а потом уже все остальные. Она – точка отсчета для мироздания. Это ее принципиальная позиция, хотя и интуитивная. Он давно понял, что его угораздило влюбиться в патологическую эгоистку…

Поздно ночью Саша в одиночку допивал импортный коньяк, почти полную бутылку, небрежно оставленную Ленкой, и мечтал. Вот вдруг неожиданно он разбогатеет. Объявится, допустим, из-за границы одинокий родственник-миллионер. Престарелый, разумеется, одной ногой здесь, а другой – уже там, в глубине могилы. Ногой в могиле стоит уже твердо, а первой только помахивает на прощание. Бывает же, чего только на белом свете не бывает… А он, Саша, единственный наследник. Вот тогда она точно бросит своих хмырей и выйдет за него замуж.

А он на ней женится, сладко представлял Саша. И будет мудохать ее каждый день. А по выходным – два раза на дню!

И что это такое – любовь?