Текст книги "Фиолетовый гном"

Знал ли Хозяин, что трепетный период поцелуйчиков между женихом и невестой уже закончился? Что Серега, не дожидаясь официальной печати в паспорте, уже поторопился откусить со своего блюдечка? Вполне мог догадаться, думал потом Серега, он – хитрый и умный. Очень хитрый и, безусловно, умный…

Серега так и не узнал этого. А тогда – просто не хотел знать. От всего происходящего оставалось ощущение какой-то физической нечистоты, Серега даже спустя годы помнил это липкое, привязчивое, как невидимая паутина в лесу, ощущение, которое хотелось не просто отмыть – с остервенением оттереть мочалкой.

Вот такая любовь с интересом…

Да, он все хорошо вроде бы рассчитал, честно выбрал из двух зол наиболее приглянувшееся, впоследствии думал Серега, посмеиваясь над собой. Попробовал себя в шкуре негодяя и карьериста и, оказалось, – сидит как влитая. Ничего смешного, конечно, он все-таки был о себе лучшего мнения. Характерное заблуждение индивидуума, привыкшего оценивать себя с понятным пристрастием…

Остается вопрос – зачем он во все это впутался? Из-за денег? Тогда странно, он никогда к ним особенно не стремился, к большим деньгам, гордо именуемым капиталом. Из-за любви? Больше похоже на правду. Почти похоже. Потому что и это не совсем правда, точнее, далеко не вся правда, если положа руку на сердце.

Потом, через несколько лет, вспоминая свое тогдашнее состояние ума, Серега называл его про себя ослеплением. Как будто шоры на него одели, оправдывался он перед собой, ну, не видел он для себя другого выбора, в упор не видел. Деньги, любовь – дело даже не в них, не только в них, весь этот блеск легкой, богатой жизни шварцмановского поместья – он, наверное, и ослеплял, как прожектор, направленный прямо в глаза.

И кто знает, до какого откровенного негодяйства докатился бы Серый брат при таком удачном дебюте? Потому что так надо, все так делают, у каждого пальцы к себе пригнуты, таковы правила игры, в конце концов… Вечной игры в жизненный успех, в которую он незаметно для себя ввязался…

Тогда это звучало для него даже не оправданием, простой констатацией фактов. Так мир устроен! Никто не утверждает, что устроен он справедливо? В сущности, расхожий логический вывод, на котором многие успокаиваются.

2

Из двух зол случилось третье. Как это часто бывает.

Это случилось, когда Хозяин закончил дневные труды и собирался отбыть на обед в какой-нибудь ресторанчик. Хозяин и шофер Ванечка были уже во дворе, Серега замешкался, догонял их, Шварцман попросил его отобрать кое-какие документы и сделать пару звонков.

Нарушение инструкции, конечно, личный телохранитель не должен покидать шефа. Саша Федотов за это вклеил бы. Последнее время они часто нарушали инструкции. Расслабились. Большие люди, самые большие, гарантировали Ивану Ивановичу полную безопасность. Гроза миновала. Шварцман даже недавно хвастался, как он ловко и быстро разрулил ситуацию. Уметь надо. А для того, чтобы уметь, надо быть Шварцманом в этой жизни, никак не меньше!

Машину Ивана Ивановича взорвали во дворе его собственного офиса. Задержка спасла Серегу. Он уже подходил к машине, когда мир вокруг раскололся со страшным грохотом. Распался на куски, с треском и звоном в ушах. Стена пламени выросла перед ним и рванулась ему навстречу огненным языком. Это было последнее, что он увидел и почувствовал…

Хозяин и Ванечка погибли сразу.

Серегу доставили в реанимацию…

3

Журчала вода. Первое, что он ощутил, когда очнулся, – где-то рядом журчит вода. Река. А может, ручей?

Вода журчала рядом, совсем рядом, вокруг него.

Нет, все-таки река. Течение. И он плывет по этой спокойной реке, мягко покачиваясь на волнах. Уплывает.

Или это все-таки капельница?

Мысли были ясными и прозрачными. На удивление, ясными и прозрачными. Какими-то спокойными, оторванными от тела, распластанного среди устрашающих медицинских приборов…

Вот человек рождается, почему-то думал Серега, он долго рождается. Девять месяцев. Потом он растет. Долго растет. Так же мучительно и долго как рождается. Или еще дольше?

Потом перестает расти. Начинает стареть. Перестает расти тело, перестает расти душа. Или душа раньше перестает расти? У кого как. По-разному…

Почему человек перестает расти? И когда он, Серега, перестал расти?

Однажды словоблуд Жека выдвинул ему такую теорию, что человек, любой человек растет душой, как и телом, только до какого-то определенного возраста. Душа, мол, вообще, растет по-другому. Кто-то останавливается, например, на пятнадцати годах, кто-то на двадцати, кто-то на сорока. Но останавливаются. Вот и ходят потом по земле пятнадцати-двадцатилетние пенсионеры, злятся на жизнь, что она еще не начиналась, а уже кончается. Обманули их, видите ли.

– А если душа не перестает расти? – спросил, помнится, тогда Серега.

– Тогда человек становится академиком. Или подвижником. Или даже святым, – ответил Жека.

Почему он вспомнил этот разговор? Вспомнил и все. Может, действительно прав Жека? Душа перестает расти, тело начинает стареть, и больше они между собой не соприкасаются. Так и существуют отдельно, в разных временных измерениях. Все просто, как табуретка.

А потом начинает умирать само тело. Тоже медленно. Смерть, вообще, штука не быстрая. Вот Славик, например, начал умирать, когда Саша Федотов объявил готовность номер раз. Балагурил, рассказывал анекдоты про командировочных мужей и умирал. Или еще раньше начал. Наверное, раньше. Когда пьяный водитель КАМАЗа допил последний стакан и полез за руль. Кто теперь это знает? И кто теперь вспоминает Славика? Жил человек и нет его.

Как обычно. Как всегда. Люди всегда живут так, словно не собираются умирать, и умирают, как будто никогда не жили… Где-то прочитал…

А он, Серега, когда перестал расти? Наверное, тоже рано. До армии. Или – после. Да и вырос ли он вообще? Нет, он не чувствовал, что он рос. Просто жил. Вырос и не повзрослел, как обещал себе в детстве. Поэтому всегда надеялся. И всегда был уверен, что самое лучшее еще впереди. Оно и есть впереди. Было впереди, а теперь уже ничего нет…

Он умирает?

Странное было состояние. Даже хорошее. Мысли текли как река, не задерживаясь и не останавливаясь, и, как река, вмещали в себя все вокруг. Тоже не задерживаясь и не останавливаясь. Неожиданно для себя Серега увидел время. Время – это тоже река. Оно течет сверху вниз, чуть наискось, незримый поток, который нельзя увидеть, но можно почувствовать. Он чувствовал его. Этот поток-время тек теперь мимо него. Он оставался в стороне…

Сереге кололи наркотики. Наверное, кололи. По крайней мере, боли не было. Совсем не было. Это было плохо, он понимал, что это плохо. Пока человек живет, должна быть и боль. А если ее нет, значит, он уже не живет. Или почти уже не живет. Что в сущности одно и тоже. Все просто…

Кто-то был рядом. Он чувствовал, как время от времени кто-то появляется рядом. Хотя лиц он не видел. Не различал. Несколько раз ему казалось, что он слышит рядом голос Таньки. Или Светланки? Или, вообще, все это только казалось?

Жалко их, всех…

А себя почему-то абсолютно не жалко…

Серега задремывал, потом просыпался, внезапно, как от толчка, и опять медленно и плавно погружался в вязкую дремоту.

Все-таки странное было состояние. Серега летал. Не в переносном смысле, а в самом прямом. Нет, конечно, он оставался на больничной койке, прикованным к реанимационной аппаратуре, понимал это, и все равно какая-то часть его летала над городом. Скользила в бескрайней синеве неба легко, привольно и незаметно. Как мечталось в далеком детстве.

Со своей высоты он отчетливо видел разномастные крыши домов, извилистое переплетение улиц, запруженные машинами проспекты. Видел маленькие фигурки людей, как всегда спешащих, обгоняя друг друга. Пыль, жара, суета, автомобильные выхлопы. Вечная гонка между метро, работой и магазинами. В сущности, он не любил этот город, в котором прожил всю жизнь. Давит он, этот город, всех давит…

С высоты было хорошо смотреть. Спокойно. Теперь, с высоты, на многое можно было смотреть спокойно…

Страха не было. Серега давно знал, что он не боится умиреть. Не побоится, когда придет время. И не потому, что он такой храбрый, а потому что жить, в сущности, надоело. Только он никак не хотел себе в этом признаться.

Нет, все нормально. Все правильно. Он не боится. Значит, хорошо. Оценка четыре. А почему четыре? Оценка – пять!

Только обидно. Вроде бы жил, а вроде бы и нет. Все готовился. Все собирался. Нет, не готовился… Готовился, а пожить не успел, эту фразу он тоже где-то вычитал. Она запомнилась.

Он, Серега, ни к чему не готовился. Просто жил. Как мог. А как он мог? Не очень-то он и мог… Если честно…

Потому что тот, кто умеет жить, становится счастливым. В этом и заключается искусство жизни, понимал он теперь, – стать счастливым. Каждый придумывает себе счастье в меру своего таланта. У него просто не хватило таланта выдумать для себя счастье, вот что…

Серега улетал все дальше и дальше. Он больше ничего не видел. Серый, уютный туман. Все видимое уже осталось внизу.

Останься, останься, останься…

Он не сразу понял, что это его зовут. Откуда-то снизу. Сквозь туман. И голос как будто женский, жалобный и тоскующий…

Вот только чей? Кто зовет? И зачем? Зачем его звать, когда он уже улетел, ему уже хорошо…

Нет, зовут, не дадут улететь спокойно, даже улететь не дадут…

Надо сказать, надо предупредить, чтоб его не звали обратно…

Он рванулся на голос, рванулся изо всех сил…

И тогда наступила боль. Обрушилась сразу, водопадом, навалилась на каждую клеточку тела. Ярко-красная, пылающая, как огонь, и почему-то твердая, как бетонная стена. Он никогда не подозревал, что боль – это твердо…

4

Осень получилась странной. В конце сентября начались бесконечные дожди, небо сплошь обложили свинцовые тучи, и казалось, так будет до самой зимы.

А в середине октября вдруг опять распогодилось. Солнце неярко блестело в голубом небе, редкие белые облачка не предвещали осадков, и желто-бурая, красивая от солнечного блеска листва вкусно шуршала под ногами. Ветерок увлеченно играл с шелестящими листьями, как скряга с золотыми монетками. Второе бабье лето наступило в городе, восхищались собственными прогнозами синоптики.

Каждое утро, после завтрака, Серега выходил в больничный парк, погреться на солнышке. Ходил он еще тяжело, при помощи двух палочек. Но ходил. Смотрел. И дышал. А это, оказывается, много – просто ходить, смотреть и дышать…

Больница, где он лежал, находилась в городской черте, но как будто уже и за городом. Большой парк вокруг нее напоминал своей живописностью маленький лес. Гулкие городские шумы почти не долетали сюда. Серега обычно устраивался на скамейке. В кармане огромного и теплого, как пальто, халата лежала какая-нибудь фантастика, но он не часто ее открывал. Просто сидел, дышал и смотрел на голубое небо и на опавшие деревья. Это тоже было приятно – просто смотреть.

Иногда он задремывал на припеке, сил пока было немного. Потом медленно, не торопясь, просыпался. Серега теперь все делал медленно, само время вокруг словно замедлилось.

Все-таки хорошо, что он остался жив…

Таня забегала к нему почти каждый день. В окружении одинаковых больничных пижам и врачебных халатов она смотрелась ярко и празднично, как редкая бабочка, случайно залетевшая в сухие заросли.

Они вместе подолгу сидели на скамейке и немного гуляли. Потому что доктор сказал, ему уже нужно двигаться, уже пора.

А вот Светланка не пришла ни разу, ни когда он валялся в реанимации, ни когда ему прописали двигаться.

Вот такая любовь…

Обидно, если честно, до слез обидно, совсем по-детски. Тогда, в больнице он вообще чувствовал себя словно сразу в двух ипостасях, вспоминал Серега, дряхлым стариком с замедленными движениями и одновременно малым ребенком, радующемуся лучикам и букашкам до безоглядного восторга. Странное состояние. Не сказать, что плохое, просто непривычное.

А Светланка… А что Светланка? Она такая – какая есть. Они все такие – какие есть. И ничего больше… Сначала он обижался, а потом и это прошло. Как-то потерялось в тягучем безвременье размеренного больничного режима…

Серега уже знал, что Шварцман погиб, что все теперь будет, наверное, по-другому. Но об этом совершенно не хотелось думать. Категорически не хотелось. Инстинктивное вытеснение неприятных мыслей, как сказала бы его б. супруга-психолог.

Пусть Таня приходит. Уже хорошо…

Старый друг лучше новых двух? А старая подруга? В каких случаях она лучше новых, да к тому же – двух сразу?

Похоже, права его Десантница, утверждавшая, что все мужики – редкостные сволочи, причем от природы…

– Ресторан «Якорь». 16 часов 30 минут по московскому времени, – объявила Танька. – Числа сейчас не помню, не в этом суть…

Еще накануне она обещала ему сюрприз. Теперь они вместе сидели на скамейке в больничном парке, грелись на солнышке, а сюрприз оказался карманным диктофоном с записью. Серега с любопытством посматривал на диктофон.

Она значительно глянула и щелкнула кнопкой. Из динамика послышалось протяжное шуршание.

– Это еще что такое? – поинтересовался он.

– Ты слушай, слушай… Тебе полезно.

Серега прислушался.

– Так вот, – раздался сквозь шорох голос Саши Федотова, – показал я мальчику веселые картинки, думал, втюрился он, порвет Шварцмана на куски. Нет, оказалось, мальчик тоже себе на уме. Не попер на Хозяина. Проглотил дерьмо и только облизнулся вдогонку…

– Перспективный мальчик, – равнодушно заметил другой голос. – Может, взять его в свою политическую команду?

Похоже, оба усмехнулись при этом.

Этот негромкий, небогатый на интонации голос Серега сразу узнал. Часто слышал его по телевизору. Большой человек из правительства. Шварцман показывал его, когда они были в Кремле. Сам Хозяин поспешно протягивал руку первым, когда здоровался с ним.

Ресторан «Якорь», значит, подумал Серега… Знакомое место… Он хорошо помнил тот уютный ресторанчик в центре города, где они с Сашей Федотовым недавно сидели. Или – это было давно? Теперь трудно сказать, какая-то бесконечность прошла с тех пор, маленькая, но емкая бесконечность…

– Что это? – еще раз спросил Серега. Спросил, скорее, машинально, он уже начинал догадываться о сути этого разговора.

Танька щелкнула кнопкой, останавливая запись.

– О тебе говорят, между прочим, – пояснила она.

– Я понял…

Танька, видимо, хотела еще что-то добавить, но сдержалась. Передернула плечами и снова включила диктофон.

Шорох, неожиданно отчетливое позвякивание…

– Ну, вот, тогда, думаю, план «б»… – произнес Саша Федотов. – А как там следствие?

– А что следствие? Следствие как следствие, – ответил большой человек. – Роют землю по мере сил и возможностей. Следствие пришло к выводу, что состоялась очередная криминальная разборка на почве передела собственности. Полагаю, это будет их единственный вывод. Трясут сейчас всю эту подольскую шпану, ну да пусть трясут…

Кремлевский чин говорил тихо, лениво, словно устал на всю жизнь вперед. Привык, что к его словам прислушиваются при любой громкости, понял Серега.

Интересная запись… Содержательная… Значит, вот оно как, вот из какого волосатого места растут ноги… Выходит, это Саша Федотов отправил на тот свет Хозяина и чуть не убрал его самого… Захотел все-таки персональный кусок бывшей соцсобственности…

И почему его это не удивляет? Все-таки прав был Славик, когда называл Федотова фуфлогоном…

– Тогда лады, – сказал Саша Федотов.

– Ну, как говорится, все хорошо, что хорошо кончается. Ваше здоровье, Александр Кириллович.

– Ваше здоровье.

Раздался звук чокающихся бокалов.

Серега отчетливо представил, как они сдвигают знакомые пузатые рюмки и многозначительно улыбаются друг другу. Совсем как в кино. Из серии «их нравы». В прочем, почему их? Наши нравы, вечные собачьи бега по родным просторам…

Хитрый все-таки он человек – Саша Федотов, вдруг подумал Серега. Никто не догадывается, а он просто хитрый. Настолько искренне всегда и везде уверяет всех в своей бравой десантной честности, что, похоже, и сам в это верит. Когда говорит. Артист, конечно.

Цирк уехал, а клоуны остались, осели и вложились в недвижимость…

Запись кончилась. Дальше пленка шуршала вхолостую. Таня щелкнула кнопкой выключателя.

– Все уловил? – спросила она.

– Откуда это у тебя? – поинтересовался Серега.

Мог бы и не спрашивать. И так понятно. Разведчица.

– Мог бы и не спрашивать, – Таня словно услышала его мысли.

– А я не спрашиваю, – откликнулся он. – Я просто интересуюсь.

– Тонкая разница! Видите ли, гражданин Кузнецов, у вас, мужиков, есть одна до странности самодовольная черта. Вы считаете, что если когда-то переспали с бедной женщиной, то она будет предана вам по гроб жизни. И, значит, ее можно не опасаться. А Саша Федотов был еще тот самец. Всем самцам на загляденье.

– Был? – удивился Серега.

– Был, – подтвердила Таня. – Недавно его арестовали.

– И как он теперь?

– Сидит. И будет сидеть!

– А этот, второй?

– Куда он денется? Руководит народом на вверенном ему участке демократии. Этот, как обычно, не при делах. Федотов же молчит, как рыба, понимает, что в его интересах не вякать лишнего. А иначе быстро приляжет ниже уровня почвы. Так что до второго голой рукой не достать, нечего и пытаться. Увы!

Серега кивнул. Правила игры, традиционные, как похоронные ритуалы. Если Саша хоть попытается впутать в уголовное дело кремлевского чина, то остаток его дней будет максимально коротким и несчастливым. Это понятно…

– Одной этой записи будет мало для доказательств, – задумчиво проговорил он. – В сущности, они ничего криминального не сказали. Можно только догадываться, о чем идет речь…

– Видишь ли, дорогой, – продолжила Таня, – Шварцман еще при жизни догадался, что в его окружении не все чисто. Обратился в наше агентство по старой памяти. Ну а мы, соответственно, отработали. Так что доказательства есть. Для Саши хватит. Ну а для его тайного босса, как ты понимаешь, не хватит никаких доказательств.

– Ясно… Значит, клан Шварцманов еще в силе? Король умер, да здравствует король?

– Точнее, королева.

– Это как?

– Увидишь, – многозначительно пообещала Таня.

– Ладно, увижу, – согласился Серега. Он тогда не обратил особого внимания на ее слова. Думал в этот момент о другом.

– А как же этот гад из Кремля? – спросил он – Неужели не отмажет своего подручного?

– В Кремле же не один гад, их там как грязи. И все жрут друг друга с нескрываемым удовольствием, – рассудительно объяснила Танька. – Так что этот теперь сильно занят, абстрагируясь от явного криминала. Ну, хоть остальных сдал, все прибыток исправительно-трудовым заведениям…

– Договорились с ним? – догадался Серега.

– Фу, какой ты откровенный! О некоторых вещах вслух говорить не положено. Надо молча догадываться. Скорее всего, договорились… Я, как ты понимаешь, в такие высокие сферы уже не вхожа, не мой уровень, это уже игра на уровне большой политики…

Вот это его точно не удивляет, вскользь подумал Серега. Шестерки умирают, но не сдают, потому что иначе умирают еще быстрее. Остается вопрос: – чем Саше не понравилось в шестерках у Шварцмана, что он решил поменять босса на переправе? Впрочем, это уже из области психологии человеческой жадности…

– Понятно, – снова подтвердил Серега. – Лучше расскажи, как менты вышли на Сашу Федотова? Или об этом тоже нельзя?

– Тут как раз ничего секретного нет. Месяц назад в УБОП пришел анонимный пакет с документами, из которых причастность Саши Федотова к взрыву лимузина Шварцмана была видна невооруженным глазом. Еще вопросы есть?

– Вопросов нет, – ответил Серега. – Одни эмоции.

– Надеюсь, положительные?

– Непременно…

Потом они начали целоваться. Долго и увлеченно. Как в первый раз. Проходящим мимо больным было на что посмотреть. Серега краем глаза ловил на себе их сочувственно-восхищенные взгляды.

Честное слово, в тот момент он чуть не сделал ей предложение. Эти слова уже вертелись на языке. Но успел вовремя поймать их.

Слово – не воробей, вылетит – не поймаешь? Ну и нечего ему порхать, молчание все-таки – золото…

Похоже, она ждала… Именно того, что он так и не решился высказать. Серега это явно почувствовал.

Кто сказал, что женская логика загадочна, как вечерний туман?

Да, скорее всего, ждала… Теперь, перебирая прошлое на греческой терассе, как монахи в кельях перебирают четки, Серега был в этом твердо уверен. И ведь почти дождалась!

Вполне могла бы получиться красивая сказка со счастливым концом, усмехался он. Сказка на новый, современный лад воинствующего феминизма – отважная красавица побеждает чудовище и вручает сердце прекрасному принцу, выводя того под локти из реанимации…

Вот только на принца он, Серега, никогда не тянул. И дело тут даже не в скромности. Просто – не принц. Не вышел рылом до настоящего пятачка, как сказанул однажды друг Жека.

По сути, он тогда предал свою Десантницу, размышлял Серега, глядя на темное море с огоньками яхт. Откровенно предал, если называть вещи своими именами!

А как это еще назвать, если он вышел из больницы и через месяц женился на Светланке? Как не называй, а именно так это и называется – предательство…

Он помнил, даже успел рассудительно подумать о том, что начал теперь лучше понимать Жеку со своей б. супругой. В сущности, человек легко примиряется с собственной подлостью, понял он. Да и как им не примириться, если и человек, и подлость заранее согласны существовать рука об руку?

Правила игры! Ничего личного! Его предавали, и он предавал, и по-другому, казалось уже, не бывает, не живут люди иначе, не получается у них… Так мир устроен, в конце концов…

Как и когда он научился играть по этим паучьим правилам? Это другой, отдельный вопрос, главное – научился! Наука оказалась легкая, на удивление. Явное свидетельство того, что все эти правила игры в успех возникли не на голом месте, не придуманы чокнутыми, аморальными извращенцами, а непосредственно вытекают из глубины человеческой природы. Вместе с отправлением иных естественных надобностей.

Не открытие, конечно, но чем еще оправдать собственное скотство, как не тем же самым вокруг да около?

Серега помнил, это поразило его еще в армии – насколько легко и быстро человек скатывается в скотское состояние и обустраивается там с максимальным комфортом. Все, наверное, знают, слышали неоднократно, что зло – проще и понятнее добра, размышлял теперь Серега, но вот чем оно проще – понимаешь только на собственном опыте… Или – на собственной шкуре?

Но тогда он об этом не задумывался, все недосуг было – сесть и подумать, что же он все-таки делает…

Словно в ослеплении находился…

Нет, он не оправдывается, оправдываться перед собой – занятие такое же бессмысленное, как игра в подкидного на деньги между левой и правой рукой. Тем более по истечении времени, которое, как давно известно, все ставит на места, раздает всем сестрам по серьгам и мало никому не отвешивает. Он, Серега, всего лишь пытается понять теперь – где, что и с какого момента в его жизни пошло не так, приведя упомянутую жизнь в такое томное состояние, что последние годы хотелось выть на луну от глухой, звериной тоски…