Текст книги "Московские истории"

Взгляд ее замер на моей правой руке, на обручальном кольце, а потом она снова заглянула мне в душу:

– А вы бы смогли сказать все, что сейчас говорили мне, своей жене?

Хотел бы я знать, о чем сейчас думала эта женщина, но в данной ситуации патологоанатомом была она, а я, пришедший лечить, чувствовал себя препарированным.

– Я… не знаю. Но ведь к вам пришел не Валерий.

Взгляд ее похолодел.

– До свидания, Нильс.

Сказано это было так, что говорить стало не о чем. Я неуклюже кивнул и поднялся. Она осталась сидеть. Продолжая ощущать неловкость от каждого своего действия и от бездействия, я поплелся к двери.

– Я бы хотела все вернуть, – догнал меня ее голос. – Но он не сможет. А делить его с ней не смогу я. Вы правильно сказали: я – жизнь. А она – смерть. Мы не можем ужиться с одним человеком. Если он этого не понимает, если он не может выбрать сам… значит, всё. Всё…

Я обернулся. Наталья сидела у журнального столика и смотрела теперь в себя. И в глазах ее стояли слезы.

Одинокая.

В своем уютном, так долго и с такой любовью создаваемом доме, где каждая вещь была на своем месте. Гардины, диван, столик с креслами, полки с книгами на стене, комод. И квинтэссенция счастья на комоде – фотокарточка в рамке, с которой улыбались она, Валерий и их дети.

– Можно я возьму это фото? – неожиданно для себя спросил я.

– Зачем оно вам?

– Это не мне.

Наталья неопределенно повела плечом. Она больше не препарировала меня. А может, и прежде этого не делала, и все мои ощущения были только моими ощущениями.

– Если он вернется, вы его примете? – спросил я, возвращая ей ее прямоту.

– Берите фотографию, если она ему так нужна, и уходите. – Она явно боролась с подступающими слезами.

И я ушел. Вышел в коридор. Снял белоснежные тапочки, обулся и вышел.

Но перед этим забрал фотографию.

Глава 6

Максим Антонович подошел ко мне на другой день, когда я собирался идти обедать.

– Здравствуйте, господин Хаген, – в своей обыкновенной манере поздоровался он.

– Добрый день.

– А у меня для вас кое-что есть.

– Отлично. Я как раз собирался перекусить. Не хотите составить компанию?

Макс покачал головой.

– Я поздно завтракал. Да и говорить об этом лучше без посторонних. Загляните ко мне, как пообедаете.

Это было самой безобразной версией «bon appétit», какую я только слышал в жизни. Обед я заглотнул за десять минут. И салат, и суп, и горячее – не разбирая вкуса. Да и жевал, если честно, чисто символически.

Когда я вошел в кабинет начальника отдела безопасности, Максим Антонович удивленно приподнял бровь.

– Лихо вы. А еще говорят, что на западе все по часам. Мол, если час на обеденный перерыв дали, значит, час и ни минуты меньше, иначе профсоюз на дыбы встанет.

Максим Антонович говорил с большим количеством не совсем ясных мне просторечных словечек, но уходить сейчас в лингвистические дебри не было никакого желания.

– Я учусь у русских, – вежливо улыбнулся я.

– Русские за десять минут обедают, только если они солдаты срочной службы: «Закончить прием пищи, встать, головные уборы надеть, выходи строиться!» А работникам московских офисов дай волю, так они не то что обедать два часа будут, вообще всю работу в кофе с перекурами превратят.

Он говорил легко и на совершенно отвлеченные темы. На какое-то мгновение мне показалось, что он надо мной просто издевается, а может, так оно и было. Так или иначе, я почувствовал острое желание стукнуть Макса чем-нибудь увесистым и железным по его доброжелательной физиономии. Лопата бы подошла идеально. Видимо, этот порыв отразился на моем лице, потому что Макс молниеносно посерьезнел и сказал совсем другим тоном:

– Ладно, вы ведь не за этим ко мне пришли, господин Хаген. Я выяснил то, что вы просили. Дело, как я и предполагал, с душком. Что касается вашего потенциального клиента, то, по моим данным, он «кидала».

Последнее слово я не понял, но Максим Антонович, не дожидаясь наводящего вопроса, пояснил:

– Обещает, берет и не возвращает, в связи с чем у него уже случались неприятности с другими банками. Так что ваш «кредитор», скорее всего, неплатежеспособен. Документального подтверждения у меня нет – не мой уровень, – так что в этом случае вам придется либо рискнуть, либо поверить мне на слово.

– А что со Светланой?

Макс посмотрел на меня так, будто, назвав ее по имени, я выдал военную тайну, поморщился и неспешно достал из ящика непрозрачную пластиковую папку.

– Вот полистайте.

* * *

Папку я открыл у себя в кабинете. С фотографии на первой странице на меня глядела женщина совершенно заурядной внешности с русыми волосами и серыми глазами с близоруким прищуром. Признаться, я не сразу узнал в ней Светлану. А когда узнал…

Если верить фотографии, в ней не было ничего кроме фальши. Налет загадочности и утонченность чертам лица придавала косметика. Над волосами долго трудился стилист, добавляя цвет и объем, а затем придавая всему этому великолепную естественность. И даже удивительно глубокие синие глаза, в которых так хотелось тонуть, оказались цветными линзами.

Я поспешно перевернул фотографию и принялся читать, надеясь информацией заглушить потрясение от увиденного, но с каждой прочитанной строчкой становилось только хуже.

Это был удар под дых. Словно мне пять лет и я только что узнал, будто Юлемандена[15]15
  Julemanden – дословно «рождественский человек». Датский аналог Деда Мороза. Постоянно живет в Гренландии и только в Сочельник отправляется в путешествие по городам Дании, чтобы оставить подарки для детей, которые хорошо себя вели в течение года.


[Закрыть] не существует. У меня на глазах таяла мечта. Чудесная сказка становилась большой и неприятной ложью.

Черт побери, да новосибирские бандиты, едва не оставившие меня без гроша[16]16
  Здесь идет отсылка к событиям первого романа Н. Хагена «Охота на викинга».


[Закрыть], были детьми по сравнению с этой женщиной! От прочитанного захотелось выпить. Причем по-русски – сразу стакан и без закуски. Но рабочий день только-только перевалил за середину, и у меня еще была куча дел.

Зато теперь, благодаря Максиму Антоновичу, «великолепному Максу», я точно знал, что мне делать. Я достал пакет формата А4, положил в него папку, туда же запихнул прихваченную у Натальи фотографию – застывший момент семейного счастья – и вызвал курьера. Как говорил Дмитрий: «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих». Я не способен принять решение за Валерия, но кто сказал, что я не могу дать ему выбор?

* * *

Минуло дней десять, а то и две недели. Никаких вестей от Валерия я не получил. Светлана тоже не беспокоила, из чего я сделал вывод, что проблема рассосалась сама собой. То ли Валерий совершил-таки наконец мужской поступок, то ли еще как, но все закончилось так, как и должно было, – ничем для меня и чем-то для них.

Сказать по чести, теперь все это меня мало волновало. Каждый день, уезжая на работу, я целовал Ариту в теплую щеку, прижимал к себе и думал: «Сегодня!»

Весь день я ждал звонка. Каждый час, каждую минуту. Каждую секунду. Я тысячу раз представил себе, как это будет. Я перебрал все слова в русском языке и в конце концов остановился вот на таких: «Ни, началось. Приезжай».

Я хорошо знаю Ариту, поэтому уверен – ничего лишнего она говорить не будет. Из клиники ее выписали через двенадцать дней после того, как я посетил закрытый клуб Светланы. С тех пор немало воды утекло, но частенько, особенно по вечерам, я ловил на себе странный взгляд Ариты. Она бросала его то поверх книжки, то с дивана, то за столом, наливая чай.

Взгляд этот был подобен жесту детской руки в темноте, когда ребенок, проснувшись от какого-то кошмара, проверяет – здесь ли мама, рядом ли она, сумеет ли защитить, помочь, если что-то случится? Я был рядом, конечно же, но у Ариты почему-то возникли на этот счет сомнения, и мне пришлось прикладывать массу усилий, чтобы она, что называется, «оттаяла» и тревожный взгляд-жест ушел в прошлое. Однако, как я ни старался, как ни пытался, что-то тревожило мою любимую, что-то стояло у нее за плечом и заставляло не верить мне до конца.

Я пару раз уже совсем было собирался вызвать ее на откровенный разговор, но в самый последний момент давал, что называется, задний ход – интуиция подсказывала, что делать этого не следует, а интуиции я научился доверять с того самого момента, когда спрыгнул с балкона двухэтажного дома под Новосибирском и побежал через заснеженное поле в одних носках.

Наверное, вот такое доверие этому иллюзорно-мистическому чувству есть прямое влияние России на мой мозг и сознание. Здесь интуиция – это нечто большее, чем просто «непосредственное постижение истины без логического анализа, основанное на воображении, эмпатии и предшествующем опыте». Если вы хотите жить в России и не быть чужаком, вам нужно научиться доверять интуиции.

В общем, я ждал звонка каждое мгновение, проведенное вне дома, без Ариты. И звонок грянул! Я дрожащей рукой вытащил смартфон из кармана, провел пальцем по экрану и выпалил:

– Ари, что, уже?! Началось?!

– Господин Хаген, – сухо прозвучал в трубке голос Максима Антоновича. – Я звоню, чтобы предупредить. На вас хотят завести дело.

– Какое дело? Кто?

– Мои источники утверждают, что в полицию на вас поступило заявление о мошенничестве.

– Что?! – Я откинулся на спинку кресла, провел свободной рукой по лицу и не удивился, обнаружив выступивший пот. – Что за… Почему? Как?

Максим Антонович был бесстрастен и точен в формулировках, словно агентство финансовых новостей.

– Это чушь… ошибка!

– Хуже, господин Хаген. Это – диверсия, и направлена она против вас лично. И вы должны догадываться, кто ее организовал. Всего доброго.

– До свидания… – последнее слово я крикнул в уже замолчавшую трубку – Макс отключился.

«Светлана!» – это имя полыхнуло у меня в голове фиолетовым, адским светом. В кабинете отчетливо запахло серой.

Проклятье! Эта стерва нанесла ответный удар! Она отомстила… С ее связями это, видимо, было несложной комбинацией. Что ж, с одной стороны, это урок мне – не лезь, куда не следует. А с другой – что ж, «не делай добра – не получишь зла». Впрочем, теперь это уже не важно. Теперь нужно действовать, и действовать быстро. Жизнь в России меня научила многим вещам, в том числе и тому, что любые вопросы с «органами» нужно решать в самом срочном порядке… Надо было ехать к Филимонову! Прямо сейчас!

Я сорвался с места, едва ли не вышиб дверь, вихрем промчался по приемной, схватил плащ, успел бросить секретарше на ходу:

– Буду вечером! – и выбежал в коридор.

Через двадцать минут я уже сидел в другой приемной, огромной, словно пиршественный зал какого-нибудь средневекового короля из числа тех самых Меровингов, что никогда не стригли волос.

Дубовые панели, двери, оббитые натуральной кожей, светильники из кованой бронзы, старинные напольные часы, картины в золоченых рамах, все подлинники, никаких репродукций, и среди них, на самом почетном месте, – портрет президента.

Это была приемная настоящего имперского чиновника высокого ранга. Собственно, Филимонов и был таковым – человек, в числе прочих осуществляющий экономическую политику России. Мы были едва знакомы, но он на Экономическом форуме в Санкт-Петербурге в прошлом году лестно отозвался о нашем банке, поставил меня в пример другим и дал свою визитку, сказав: «Если возникнут проблемы, обращайтесь. Мы рады помочь искренним друзьям России».

И вот проблемы возникли. Я представился секретарю-референту, пожилому мужчине в строгом костюме, рассказал в двух словах о предложении Филимонова обращаться за помощью.

– Я доложу Виктору Алексеевичу, – коротко произнес референт. – Ожидайте.

Я сел на кожаный диван под лимонным деревом, огляделся. В приемной было еще около десятка посетителей – все как на подбор мужчины среднего возраста с папками или портфелями. И что-то в их лицах подсказало мне, что их привели в это помещение проблемы ничуть не меньше по масштабам и значимости, чем моя. Следующие полчаса были одними из самых напряженных в моей жизни. Я смотрел на минутную стрелку, на то, как она с фатальной неотвратимостью переползает с деления на деление, и думал о возможных последствиях.

Последствия были одно хуже другого. Образ Светланы, фальшивой богини, оказавшейся ведьмой, то и дело вставал у меня перед глазами.

«Ничего, – шептал я про себя, впившись взглядом в стрелку. – Ничего. Я сумею. Я выдержу. Иначе…»

Что «иначе», я додумать не успел – на столе у референта зазвонил телефон. Обычный такой старинный пластмассовый телефон цвета слоновой кости с трубкой на витом шнуре.

– Да, – негромко сказал референт и вскинул голову.

Когда он нашел взглядом меня, я уже все понял и поднялся.

– Проходите, Виктор Алексеевич ждет вас. Он попросил узнать, что вы предпочитаете – чай, кофе, сок, виски, коньяк, минеральную воду?

– М-минеральную в-воду, – от волнения я начал заикаться, – п-пожалуйста.

– Хорошо. – Референт открыл мне дверь, и я вошел в кабинет, не менее, а может быть, и более просторный, чем приемная.

Филимонов поднялся из-за стола, вышел и двинулся мне навстречу с благожелательной улыбкой.

– Господин Хаген, очень рад вас видеть!

– Д-добрый день, В-виктор Алексеевич. – Я ответил на его рукопожатие, гадая, насколько натуральна его радость.

– Что за история привела вас ко мне? Присаживайтесь, я весь внимание.

Медленно вдохнув – это помогает расслабиться, – я приступил к изложению своей «истории», стараясь опускать незначительные подробности и при этом не утаивая ничего более-менее значимого. Это была стратегия, которую я разработал, сидя в приемной. Люди, облеченные властью, подобной той, что есть у Филимонова, не любят, когда их держат за дураков. Впрочем, этого не переносят и все остальные.

Пока я говорил, девушка в белой блузке и юбке-карандаше, цокая точеными каблучками, принесла на серебряном подносе стакан чая в подстаканнике для Виктора Алексеевича и бутылочку перье для меня.

Когда я закончил говорить и потянулся за минералкой, Филимонов помешал чай и задумчиво сказал:

– Заказ.

Этой фразой он заставил мое сердце биться вдвое быстрее, а оно и без того молотило, как сумасшедший рокер-барабанщик.

– Что вы сказали? – на всякий случай переспросил я в надежде услышать что-то иное.

– Вас заказали, господин Хаген. – Филимонов убил мою надежду, не дав ей толком родиться. – Вы наступили на хвост лисе, вот она и укусила. В любом случае вы совершенно правильно сделали, что пришли ко мне.

– Вы сможете посодействовать?

И тут у меня в кармане заиграла песня невольниц из оперы Бородина «Князь Игорь».

 
Улетай на крыльях ветра
Ты в край родной,
Родная песня наша,
Туда, где мы тебя свободно пели,
Где было так привольно нам с тобою.
 

– Простите, – пробормотал я, вытаскивая смартфон.

Звони сейчас кто угодно другой, я бы сбросил, но это была Арита. Я провел пальцем по экрану и сказал:

– Да, милая!

– Ни, я рожаю!!! – завопила Арита таким пронзительным голосом, что Филимонов в своем кресле за столом от неожиданности подпрыгнул и поперхнулся чаем. – Я рожаю!! У меня воды отошли, а ты шляешься неизвестно где!

– Скорую… ты вызвала скорую помощь? – пролепетал я, облившись перье.

– Какую, на хрен, скорую, все Садовое стоит в пробках! А-а-а!!! – Арита заорала, и я вскочил, едва не перевернув тяжелое дубовое кресло. – Быстрее, он брыкается! И лезет!

– Что, в срок? – неожиданно и очень по-деловому спросил все понявший Филимонов и тоже поднялся.

– Да, да, тридцать шестая неделя… – Я рванулся к двери, остановился на полдороге, повернулся к хозяину кабинета: – Извините…

– Да какие тут могут быть извинения. Подождите секунду… – махнул рукой Филимонов и снял телефонную трубку. – Машину! Поедет господин Нильс Хаген. Да, в полное распоряжение. Отвезете, куда скажет. Быстро! – и поднял на меня глаза. – Езжайте, Нильс. Удачи вам! Не забудьте сообщить, чем все закончилось. По вашему делу… не волнуйтесь. Я все улажу. Претензий к вам больше не будет. Вас никто не побеспокоит. А от «лис» держитесь впредь подальше. Все будет хорошо!

* * *

У русского поэта и певца Владимира Высоцкого, умершего тридцать с лишним лет назад, но до сих пор являющегося культовым, есть такие строчки: «Мы успели. В гости к Богу не бывает опозданий». Мы с Аритой тоже успели. Лимузин Филимонова с мигалкой и сиреной-крякалкой прошел через пробки, как раскаленный нож через масло.

Когда я на руках вынес орущую от боли Ариту и посадил на заднее сиденье, водитель по имени Саша, бросив один-единственный взгляд на нее, сразу «включился» и приказал:

– Дышать! На раз-два вдох, на три-четыре выдох! В роддоме будем через двенадцать минут!

Я сел рядом с Аритой, взял ее мокрую от пота руку, захлопнул дверцу – и мы начали дышать, а Саша, включив свою «светомузыку», рванул с места так, что я даже не успел отследить, по каким улицам и переулкам мы неслись.

Подкатив к подъезду роддома, он выпрыгнул из-за руля, и взмахнув перед оторопевшей медсестрой в приемном покое каким-то удостоверением, распорядился тоном, не терпящим возражений:

– В родовую! Быстро!

Набежали разные люди в белых и зеленых халатах, мелькнуло лицо нашего врача Леонида Наумовича, ставшее вдруг очень озабоченным и серьезным, Ариту положили на каталку, и мы пошли по коридору. Спохватившись, я повернулся к оставшемуся в приемном покое Саше.

– Спасибо! Спасибо большое!

– Не за что пока еще! – рассмеялся он. – Удачи и здоровья мамаше и сыночку.

«Откуда он знает, что у нас будет мальчик?» – думал я всю дорогу до родовой палаты. А потом стало не до этого – да и вообще ни до чего…

* * *

У нас с Аритой мальчик. Сын. По-датски это слово звучит очень похоже: «søn». Все эти ужасные и прекрасные часы, когда он появлялся на свет, теперь уже позади. Арита спит, мальчик – тоже. Я сижу у окна и смотрю на дождливое московское небо, на кроны деревьев, на голубей, воробьев и ворон.

Последний год моей жизни был очень странным. Я столкнулся с разными проявлениями зла. Зло хотело ограбить и даже убить меня. Зло нападало и мстило. Я оказался сильнее. Да, я потерял что-то, что делало меня «herre Niels Hagen[17]17
  Господин Нильс Хаген (дат.).


[Закрыть]», какую-то часть своей души и ментальности, но приобрел при этом намного больше. Я стал господином Нильсом Хагеном, счастливым мужем и отцом. И я могу сказать себе сейчас: «Оно того стоило! Черт побери, стоило!».

Мы с Аритой еще не обсуждали, как назовем мальчика. Если откровенно, это и не так важно. Я не придаю именам сакральные смыслы. Главное, чтобы он вырос хорошим, счастливым человеком. Иван-Иоганн, Яков-Якоб или любое другое имя, имеющееся в русском и датском языке, вполне подойдет – и точка на этом.

Впрочем, может быть, мы назовем мальчика Виктором. Это мужественное и сильное имя. В нем есть некий победительный посыл, а для мальчика это важно. Так говорил еще дедушка Гуннар: «Мальчик должен знать вкус победы!»

Снова смотрю в окно. Начинает вибрировать стоящий на беззвучном режиме смартфон. Я гляжу на экран и сбрасываю. Звонит Валерий, а я не хочу его слышать.

«Видимо, Филимонов уже выполнил свое обещание, и проблемы теперь не у меня, а у Валериной подружки. Иначе с чего бы ему вдруг звонить?» – думаю я и отхожу от окна.

Хочется спать. Я сажусь возле кровати Ариты, смотрю на ее лицо, еще хранящее гримасы боли, но уже умиротворенное, спокойное. Рядом посапывает в колыбельке-боксе маленький Хаген. Смешно и непостижимо – я стал отцом!

Снова вибрирует смартфон. На этот раз коротко. Ну что за человек этот Новицкий! Обязательно портить мне настроение в такой момент?

Я сердито открываю пришедшее от Валерия сообщение и застываю от неожиданности с телефоном в руке.

С присланного фото на меня смотрят Валерий, Наталья и их дети. И это не старая студийная фотография, снимок сделан только что на камеру смартфона. Текст сопровождающего сообщения гласит: «Спасибо тебе, Нил. И не держи зла».

Новицкие счастливо улыбаются мне с экрана смартфона, и я невольно улыбаюсь в ответ. Конечно, Валера сам принял правильное решение, но… в этом, запечатленном на фото, новом мгновении счастья есть и моя доля участия.

Я продолжаю улыбаться фотоснимку и в этот момент понимаю, что фразу «Не делай добра – не получишь зла» придумал тот, кто ни черта не знал о жизни и ничего в ней не смыслил…

Часть третья
Если друг оказался вдруг…

Глава 1

Я очень не люблю поздние звонки. Звонить следует с десяти до двадцати двух и не навязываться, если человек не подошел сразу. Шести гудков достаточно, чтобы абонент успел услышать звонок и подойти. Если не подошел, значит, перезвонит позднее. Это этикет, но дело не только в правилах хорошего тона.

Эра новых технологий и так сузила границы личного пространства. Мобильные телефоны сделали нас доступнее, принеся вместе с удобством определенные неудобства. В телефон просочились реклама, опросы и куча ненужных бесполезных звонков. А ведь у каждого человека должно быть право на уединение. На личное пространство, на личное время, на личную жизнь, в конце концов.

Такая позиция была у меня всегда, и с тех пор, как нас стало трое, она не изменилась, скорее, наоборот – усугубилась.

Кто-то скажет: «чего проще – выключи телефон и радуйся жизни». Но в том-то и дело, что выключить телефон я не могу. На него завязана работа. А кроме того, у меня уже немолодые родители, живущие за несколько тысяч километров, и если, не дай бог, что-то случится… В общем, отключиться я не могу. Остается злиться, когда кто-то звонит после двадцати двух часов без достаточно весомого повода.

Арита последнее время плохо спит. У Нильса-младшего колики, и это не способствует спокойному сну.

Нильс-младший. Это придумала Арита. По правде сказать, я не знаю, как к этому относиться. Когда жена предложила назвать сына в честь меня, я растерялся. Да, и потом, в конечном итоге, это создаст трудности самой Арите. Позовет меня – придет сын, позовет сына – приду я. А то и вовсе никто не придет.

– Успокойся, – рассмеялась Арита, когда я поделился с ней своими соображениями по этому поводу. – Он будет Нильсом. А ты навсегда останешься моим Ни.

Не сказать, чтобы меня обрадовало, что мой ребенок будет звучать солиднее и взрослее меня. Но Арита настояла, и я сдался.

Так что у Нильса-младшего колики, а Арита и ее Ни по этому поводу плохо спят последнюю неделю. И вот, когда в четверть первого Нильс-младший забылся беспокойным сном, а рядом с ним заснула бесконечно уставшая его мать, раздался проклятый звонок.

Ребенок мгновенно проснулся и принялся кричать, Арита посмотрела на меня, как на врага всего человечества, и принялась его успокаивать, а я галопом подскочил к телефону, хотя в спешке не было уже никакой необходимости.

Можете представить степень раздражения, с которой я снял трубку? Я готов был задушить звонящего, кем бы он ни был, и задушил бы, будь на том конце провода кто угодно… кто угодно другой.

– Bonjour, mon ami, – проворковала трубка бархатным женским голосом, и я растерялся.

Русские в таких случаях говорят «моя бывшая», и эта фраза все объясняет как нельзя лучше. Мархи была «моей бывшей». И я готов был услышать кого угодно, только не ее. По правде сказать, я уже стал забывать о самом факте ее существования. Последний раз Мархи звонила мне несколько лет назад. Я страдал, потому что она меня бросила. Она была весела и беспечна, как стрекоза у русского баснописца, фамилию которого я все время забываю. Она была такой всегда. Воспринимала жизнь не всерьез, а как забавное, ничего не значащее сиюминутное приключение. Ей и до наших отношений никогда не было дела. Встретились – разошлись. Для нее наша связь промелькнула одним из сотен и тысяч мгновений. И что по этому поводу думаю и чувствую я, Мархи было совершенно наплевать.

Нет, не Мархи. Мархеритта Пети. К дьяволу «Мархи», так ее называл тот Хаген, которого больше нет, – Хаген, влюбленный во француженку с вишневыми глазами. Хаген, еще не приехавший работать в «дикую Россию», не понявший, что Россия вовсе не «дикая», не обзаведшийся здесь, в России, семьей.

Часть этой семьи смотрела на меня теперь с укором. Поймав на себе недовольный взгляд жены, я виновато пожал плечами.

– Доброй ночи, – пробормотал в трубку, радуясь, что Мархи не понимает ни одного языка, кроме французского, а Арита ни слова не знает по-французски.

– Какой ты стал серьезный, дружочек.

– Ты для этого позвонила мне посреди ночи?

Трубка бархатно хихикнула.

– Раньше ты был рад мне. Особенно ночью.

Разговор складывался как обычно, и это злило. Самым правильным теперь было бы повесить трубку, но отчего-то именно этого я сделать не смог. Кроме того, я знал Мархеритту: если ей что-то нужно, она перезвонит. А без нужды она бы не позвонила. Впрочем, возможно, я все это придумывал, чтобы оправдать свою неспособность хлопнуть трубкой.

Стараясь мимикой дать понять, что звонок важен, я под гневными взглядами жены вышел на кухню.

– Ты больше не рад мне? – лукаво нашептывала тем временем Мархеритта. – Разлюбил меня, дружочек? Должно быть, женился. Завел детей. Отпустил брюшко и бороду. Что молчишь?

– Что тебе надо? – уже резче спросил я, прикрыв за собой кухонную дверь.

– Задумалась о жизни. Хочу к тебе вернуться, – весело соврала Мархеритта.

Еще несколько лет назад я бы поверил. Еще несколько лет назад меня бы это тронуло! Но не теперь, когда у меня появились Арита и сын.

– Врешь, – заметил я, вдруг совершенно успокоившись.

– А ты все такой же скучный, дядя Нильс, – фыркнула она в трубку. – Ты ведь все еще банкир? Нужно помочь хорошему человеку.

– Тебе?

– Вот не поверишь, – снова развеселилась Мархи. – Я звоню тебе в такой час, чтобы попросить помочь совершенно другому человеку.

– Не поверю, – согласился я, ожидая, что она снова рассмеется.

Но она не засмеялась, напротив – посерьезнела:

– А зря. У моего знакомого проблемы с финансами. Он сейчас в России, и ему нужна помощь. Вот я и подумала: финансы это ведь по твоей части.

– И ты решила, что я после всего… после стольких лет стану помогать… даже не тебе, а какому-то очередному твоему приятелю?

– Его зовут Пьер.

– И что ему надо?

– Откуда мне знать? Финансы не по моей части.

– Bordel de merde![18]18
  Грубое французское ругательство.


[Закрыть]

– А ты стал грубым, дружочек. – Я почти увидел, как она морщится. – В любом случае я обещала, что поговорю с тобой и ты перезвонишь.

– Я не стану перезванивать.

– Не будь скучнее, чем ты есть на самом деле. Я обещала. Я пришлю тебе номер.

И она отключилась.

Не припомню случая, чтобы Мархи позвонила вовремя и не взбудоражила мне нервы. Я выдохнул и вернулся в комнату. Нильс-младший успокоился и мирно посасывал грудь. Арита мягко покачивала сына. Мне она не сказала ни слова, но посмотрела весьма красноречиво.

– Извини, – тихо шепнул я.

– И кто тебе названивает посреди ночи? – не выдержала-таки жена.

– Никто.

В это время снова пиликнул смартфон. На этот раз коротко, оповещая о приходе SMS. В России говорят «SMS-сообщение». Хотя если учесть, что SMS – это аббревиатура от Short Message Service, звучит довольно глупо. Впрочем, здесь хватает подобных нелепостей, взять хоть любимое русскими словосочетание «VIP-персона». А самое забавное, что сами русские прекрасно понимают всю несуразность подобных оборотов и относятся к этому с большой долей самоиронии. У них есть даже устойчивое выражение, подчеркивающее нелепость таких тавтологий, – «масло масляное».

Нильс-младший поморщился, закряхтел, но не заплакал. Что, впрочем, не помешало Арите одарить меня очередным убийственным взглядом:

– Если этот твой «никто» позвонит еще раз, пойдешь ночевать на диван, – с не предвещающей ничего хорошего мягкостью в голосе сообщила жена.

* * *

Когда-то в детстве мне рассказали, что мужчина не плачет. Об этом говорили все мужчины рода Хагенов, и я поверил. Потом, за почти тридцать шесть лет своей жизни, я много раз сталкивался с мужскими слезами. Порой они даже были мне понятны, а иногда ставили в тупик. Например, для меня всегда оставалось загадкой – как это можно плакать от счастья? Ведь глупость же! Или просто красивый оборот, привнесенный в жизнь романистами девятнадцатого века.

Нет, я правда так думал. Раньше.

Арита спала, разметав по подушке волосы, и улыбалась во сне. Рядом в кроватке посапывал Нильс-младший. Я смотрел на них и чувствовал, что сейчас заплачу от счастья. Пока размышлял о том, стал ли я к тридцати шести годам сентиментальным сверх меры, или это дурное влияние романистов девятнадцатого века, сын проснулся, вспомнил о том, что голоден, и сообщил об этом единственным доступным способом. Плакать мне расхотелось.

* * *

На ночное SMS я наткнулся уже на работе. Послание от «моей бывшей» было лаконичным и умещалось в одно слово: «Пьер» – дальше шел плюс и набор из десяти цифр. Наверное, я просто удалил бы это сообщение и забыл о ночном звонке, если бы не посмотрел на пресловутые цифры. Телефон был не простым, он заканчивался на 07-07-07.

Я никогда не понимал погони за такими вот округлыми номерами, но здесь, в России, эта страсть доходит до фетишизма. Люди платят немалые деньги, чтобы получить номерной знак на автомобиль с одинаковыми цифрами и буквами или стать обладателем такого вот номера. С одним таким фетишистом я был знаком лично. Его звали Петр. Мы познакомились еще в Дании, хотя Петр был русским. Он родился в Москве, учился в школе, был пионером и готовился в комсомол, когда рухнула Берлинская стена, а вместе с ней и Советский Союз. Отец Петра, как говорят русские, «быстро сориентировался»: он демонстративно разорвал партийный билет и, отыскав у себя еврейские корни, вывез семью из развалившегося СССР в воссоединившуюся Германию, благо немцы объявили, что примут столько евреев, сколько фашисты уничтожили во время Второй мировой войны.

В Германии Петр выучился на финансиста, устроился в крупную международную компанию, сделал стремительную карьеру и вернулся в Россию, чтобы открыть свое дело. Когда я видел его в последний раз, он как раз запускался с трейдерской компанией. Но это было много позже.

Впервые же мы с ним встретились в Копенгагене. Он еще не думал о собственном бизнесе, я еще не догадывался, что поеду в Россию. Мы встретились по работе, но встреча из делового русла довольно быстро перетекла в человеческое. Петр заинтересовал меня, и причина была проста: тогда я ничего не знал о русских, а Петр был русским. Настоящим диким русским.

Думаю, встреча с ним стала не единственной, но одной из многих причин, по которым я оказался в России. Позднее мы не раз пересекались с Петром. А потом он пропал, просто перестал отвечать на звонки. Столкнулись мы с ним уже в Москве. Случайно, в баре. Он с компанией уходил. Я, напротив, только пришел и ждал кого-то.

Петр обрадовался мне. Оказалось, он не пропал, а просто сменил телефон. Мы снова обменялись контактами. Я дал ему визитную карточку, у него визитки не оказалось, и Петр принялся диктовать мне номер. Помню, он был сильно нетрезв и все время повторял: «Ноль семь, ноль семь, ноль семь. Вот такой у меня теперь номер. А знаешь почему? Потому что я агент ноль семь, ноль семь, ноль семь. Знаешь, сколько я за этот номер забашлял? У-у-у-у! Но пофиг. А знаешь почему? Потому что я агент ноль семь. Как Джеймс Бонд. А нам, Джеймс Бондам, пофиг», – и он пьяно смеялся своей неуклюжей, много раз повторенной шутке.