Текст книги "Моя маленькая месть"

Если так дальше пойдет, я влюблюсь в мэтра Олония. Он самый лучший мужчина на свете!

* * *

– Ты ведьма?

Радостно закивала, обрадовавшись возможности заменить физический труд умственным. Эти бумаги мне скоро в кошмарах станут сниться! Пока в них фигурировал только отец Эрика, которого с хохотом катали на тележке демонические сестрички. Барон важно надувал щеки и, стуча деревянной колотушкой по коленям, выкрикивал: «Пять лет тюрьмы – раз! Пять лет тюрьмы – два! Пять лет тюрьмы – три! Продана!» После я неизменно просыпалась.

Передо мной стоял невзрачный безымянный сотрудник отдела убийств с тремя серебряными полосками на плечах. Таких полно в коридоре по утрам.

– Зубная боль? – безо всяких объяснений догадалась я.

И так понятно, если человек рук от лица не отрывает, а от боли аж слезы из глаз струятся.

– В самый неподходящий момент разболелся, – посетовал он, баюкая правую щеку, – во время допроса. Поможешь?

– Всенепременно.

Зубная боль для ведьмы – это тьфу, первый курс! Он же не зуб вылечить просил. Хотя это тоже можно, но не за пять минут.

– Преступник-то не сбежит?

С опаской глянула через плечо болезного. Не хотелось бы повторить участь Орнеллы.

– Не сбежит, я в кабинете его запер.

В непосредственной близости от моей коморки. Интересно, сколько еще душегубов томится за стенкой? Я в неведении хожу мимо, напеваю…

– Да не бойся ты! – Мужчина предпринял попытку улыбнуться, отчего его лицо перекосило как у паралитика. – Он всего лишь подозреваемый.

Вот спасибо, мне сразу легче стало!

Но другая, темная часть меня, жаждала приобщиться к настоящему пороку, взять мастер-класс, так сказать. Нет, учение мэтра Олония я усвоила и собиралась действовать во зло исключительно в рамках закона, благо он оставлял достаточно пространства для полета фантазии.

– Ладно, сейчас заговорим ваш зуб.

Если Орнелла не помешает. Вечно она лезла под руку с советами и комментариями! Но сегодня у призрачной менторши выдался выходной. Прочем, у Эльвиры тоже – что-то я не видела ее в приемной. Не особо огорчилась, мне и без нее дел хватало.

– Позволите взамен на допросе в уголке посидеть?

– Зачем? – почуял неладное мужчина.

– Интересно мне.

– Да было бы чего интересного! – отмахнулся собеседник и взвыл от очередного приступа боли.

– В вашем положении не торгуются, – строго заметила я.

И мужчина сдался, только робко попросил:

– А можно без заговора, травки там какие попить?

Развела руками:

– Нельзя, заговор – первейшее средство. Вы не переживайте, как вас там?

– Асмус. Асмус Тигоди.

Он протянул мне руку. Вот и познакомились. Первый пошел! Глядишь, к концу лета еще кто-нибудь выделит из серой массы.

– Так вот, Асмус, я на курсе лучшая, переживать не о чем.

– Тогда почему вы здесь? – задал он закономерный вопрос.

– Именно поэтому. В Уголовный департамент «троечников» не присылают.

– А Эльвира совсем другое рассказывала.

Вот липучка-то! Ей-то какое до меня дело? С вопросами не пристаю, сижу тихо…

– Она и мне много чего рассказывала. Не поверите, половины фактов о себе не знала. С нетерпением жду продолжения. Страсть как хочется узнать, чем я еще в детстве занималась!

Заговор выбрала самый простой, зато действенный. Усадила Асмуса на треногий табурет, которым в свое время поделился сердобольный архивариус, и сбегала за водой. Она верная ведьмина помощница, любую силу впитает и другому передаст. Вручила стакан Асмусу, а сама принялась ходить вокруг, нашептывать: «Матушка водица, ты прозрачна, как слеза. Забери боли, зубы вылечи. Как у покойника не болит зуб, не пухнет щека, как мертвец не может пошевелить губой, так пусть и у Асмуса не болит, не зудит, не пухнет. Пусть так будет всегда. Запру на ключ, спрячу в землю, не дам выйти наружу. Да будет так».

Закончив, скомандовала:

– Пейте!

Сглотнул, но проглотил все до капли. Потом, не веря, потер щеку.

– Надо же, прошло!

Выпятила грудь колесом.

– А вы сомневались!..

На самом деле в глубине души переживала, выйдет или нет. Прежде я тренировалась исключительно на сокурсниках, под присмотром айлы Гении, а тут сама, без подстраховки, подсказок… И ведь получилось! Заветная частная практика стала на шажочек ближе.

– Был не прав. Большое человеческое спасибо, прямо от всей души!

Лучше бы деньгами, но так тоже сойдет.

А теперь неплохо бы и Асмусу сдержать обещание. С последним вышли проблемы. Счастливо избавленный от зубной боли мужчина юлил, находил десятки причин не допустить моей встречи со злом. То пол у меня неподходящий, то допуска у меня нет, то рак на горе не свистнул.

– Все с вами ясно! – сникла после очередного «меня начальник заругает и в угол поставит». – Обещать – не значит жениться.

– Какое – жениться? – Глазки Асмуса испуганно забегали. – У нас с вами ничего не было, вы не выдумывайте! Я только зуб вылечить просил.

– А я – на допросе посидеть. Ладно, как-нибудь в другой раз.

Не дают мне высшие силы приобщиться ко злу, пойду стакан мыть. Хорошо бы его полынным отваром ополоснуть, чтобы зубная боль к кому не прицепилась, но письменного разрешения на разведения огня я не получала, ограничусь мылом. Стакан терла долго, до блеска. А когда вернулась к себе, замерла на пороге. Нет, неведомый преступник не сбежал от Асмуса, сам тоже не вернулся, совесть благополучно спала.

– Вы кто?

Прижимая стакан к груди, во все глаза уставилась на мохнатых человечков размером с кошку, лихо орудовавших среди полок. Папки с делами летели во все стороны, листы перетасовывались, нумеровали, укладывались в штабеля. Все – чуть ли не с ураганной скоростью.

– Бесы мы, – неохотно оторвавшись от работы, пробасил один из мохнатых. – Будто сама не видишь, ведьма!

– Правильное слово выбрал – «не вижу». Вас здесь прежде не водилось и быть не должно.

В отделе убийств все строго, даже нечисть своя, учтенная.

– Нам приказали, мы пришли. Или тебе помощь не нужна?

– Кто приказал? Ах да…

Вот уж не думала, что Бельфегор о такой мелочи вспомнит! А ведь должна была: архидемоны обещаниями не разбрасываются.

– Значит, обозначаю фронт работ.

Поставив стакан на табурет, принялась загибать пальцы:

– Дела старше пяти лет списать в архив – раз. Разложить все по годам и статьям – два. На глаза никому, кроме меня, не попадаться – три. Полить цветы – четыре.

– А про цветы разговора не было, – встрял упрямый бес.

– Вот как раз говорю. Или мне Бельфегора позвать, пожаловаться, что вы недостаточно усердны…

Дальнейших возражений не последовало, наоборот, работа ускорилась. От греха сбежала от этого хаоса в приемную, выпить чаю. Попадут еще папкой в голову, последний умишко отобьют!

Орнелла тоже попряталась, носу не показывала. Тем лучше, еще успею наслушаться ее ворчания. Орнелле не угодишь, для нее я все и всегда делала не так.

Глава 23

Завтрашний день тоже оказался полон сюрпризов: меня вызвали в кабинет начальника отдела.

Сердце провалилось в пятки. Если тебя зовут на самый верх, жди беды! Следовало прогнать вчерашних шалопаев, а не чаи гонять.

– Я никого не травила, – шепотом исповедалась передавшему скорбную весть Деймон. – Заговор тоже законный читала, по справочникам можете проверить.

Про бесов, само собой, ни полслова.

– Обожглись на молоке, теперь дуете на воду? – улыбнулся некромант.

Вздохнула, покосившись на пробегавшего мимо Асмуса.

– Репутация у меня дурная. Чуть что, Джульетта виновата.

– Все гораздо проще: Эльвира заболела, нужно ее заменить. Все заняты, остались только вы.

«Бездельница» – читалось между строк. Сидит в своей коморке посреди идеального порядка, книжку читает.

– Разве Снежные девы болеют?

Паника внутри не унялась, наоборот, набирала обороты.

Никогда секретарем не работала, с какой стороны подступиться к печатной машинке, не знаю. Деймон заверял, это просто, только вдохновить личным примером отказался. Выплывай сама, отличница.

Как же надоели эти бесконечный проверки и подколки! Интересно, если во время следующей сессии я схлопочу «удовлетворительно» по какому-то предмету, Деймон оставит меня в покое? Не удивлюсь, если светлую мысль назначить меня временной исполняющей обязанности Эльвиры подал именно он. Так-то Деймон хороший, но иногда такой некромант!

Собралась с духом и постучала в дверь с латунной табличкой «начальник отдела».

Все познается в сравнении. Лучше уж прослыть неумехой, чем объясняться на самом верху, откуда в департаменте взялись бесы. И ведь как ловко сработали, шельмецы, защитные чары обошли, не сомневаюсь, они имелись, покой ни одного мага не потревожили!

– Войдите! – послышалось из-за двери.

Ну я и вошла.

Меня встретил стол. Даже не так – Стол. Длинный, бесконечный, казалось, он тянулся до столичных окраин. В дальнем его конце восседал мужчина в летах, не старик, еще бодрый и крепкий. На пиджаке – две тонких золотых полоски.

Ага, кажется, я окончательно разобралась с этими нашивками. Рядовым сотрудникам полагались три серебряные, подающим надежды старшим специалистам – две. Заместители отделов красовались одинокой толстой полосой, начальники – двумя золотыми. Ну а на самом верху нашивали по блестящему кирпичу.

Кинула быстрый взгляд на стол: не валяется ли там кляуза с моим именем? Сукно оказалось девственно чистым, и я выдохнула, улыбнулась, поздоровалась.

Начальник отдела задал мне всего один вопрос:

– Пишете без ошибок?

Получив утвердительный ответ, попросил сварить кофе и посадить семь кустов роз, то есть рассортировать почту, внутреннюю и внешнюю, напечатать парочку приказов и подготовить документы на подпись:

– В три часа я уезжаю, поторопитесь.

Я бы с радостью, если освою неведомый агрегат.

С почтой разобралась быстро, благо Эльвира скрупулезно подписала папки разных отделов. Письма для «местных» оставила на краю стола – пусть сами свои ищут. Исключение – начальство, им я все отнесла. Зам удивился, увидев мою приветливую мордашку вместо кислой рожи Эльвиры, даже пробовал флиртовать, но быстро сдулся. Верно говорят, ничто так не убивает в мужчине мужчину, как постоянный страх увольнения.

Мои страхи же сконцентрировались вокруг нескольких десятков клавиш и каретки. Легче молодильное зелье сварить, чем освоить печатную машинку! Но вызов брошен, и я его приняла.

Первый лист вышел комом. В буквальном смысле слова – мстительная машинка его зажевала. Помянув Астарота всуе, вставила второй. Тут сплоховала я – сделала опечатку, пришлось начинать сначала. Так, со скоростью черепахи, ползла по строчкам и ценой неимоверных усилий, главным образом, душевных напечатала первый приказ. А у меня их еще… Кинула взгляд в папку и приуныла. Они там размножаются в темноте? Только что два лежало, а стало четыре. И все надо успеть до трех… Но волков бояться, голодным сидеть, справилась и за десять минут до условленного срока с гордостью представила плоды своих трудов. Ни одной ошибки, ни одной помарки.

В голову закралась крамольная мысль: может, Эльвира тоже с печатной машинкой не дружит, раз идешь на работу, она уже за ней сидит, уходишь домой, она еще сидит.

– Прекрасно! – Начальник подписал документы и вернул мне. – Доведете до сведения исполнителей. Или, – он засомневался в моей компетентности, – лучше я сам, а вы отправляйтесь в лабораторию. День сегодня несуразный, у кого выходной, кто болеет, лаборанты не справляются. Вы, вроде, барышня способная, четыре курса уже закончили, справитесь.

– Но у меня нет пропуска.

В качестве доказательства показала свою пластину.

– Возьмете у айла Амроза, потом вернете.

Кивнула и, осмелев, уточнила:

– А что от меня в лаборатории нужно?

Все же я не алхимик.

– Проверить, наложили ли на убитого проклятие. Или для вас это слишком сложно, мне вызвать резервную судебную ведьму?

Пристальный, полный скепсиса взгляд бросал вызов, и я снова его приняла.

– Не надо никого тревожить, сделаю. Речь о жидкости, предмете или трупе?

Хоть бы не труп, не люблю я мертвецов.

– Жидкости. Эксперты колеблются между проклятием и ядом.

– Легко!

– Тогда оправляйтесь прямо сейчас. Первый этаж, шестой блок.

Я уже поравнялась с дверью, когда начальник добавил:

– Хорошо проявите себя, получите денежное вознаграждение и рекомендательное письмо в конце практики.

А он знал толк в мотивации сотрудников!

Вопреки опасениям Деймон без лишних вопросов отдал мне пропуск, только строго-настрого запретил терять: иначе штраф, плюс изготовление новой пластины – дело долгое. Клятвенно пообещала беречь как зеницу ока.

– Ну вот вы и сделали первый шаг по карьерной лестнице! – усмехнулся некромант. – Скоро меня подсидите.

Скорчила за спиной фигу:

– Не дождетесь! Я собственное дело хочу открыть, а не в трупах копаться.

Понизив голос, чтобы не слышал сосед Деймона по кабинету, спросила:

– А что там с той женщиной?

Не знаю, можно ли обсуждать тайны следствия с практикантами. С другой стороны, я тоже участвовала в расследовании.

– Нашли, дает показания.

Коротко и ясно. Надеюсь, мерзавца осудят. Желаю ему оказаться на дыбе Лилит, жаль, нельзя лично упаковать и голубой ленточкой перевязать.

Лабораторию отыскала не сразу, пришлось обращаться за помощью к охраннику. Потом я еще поплутала среди глухих железных дверей, пока не оказалась в таинственном шестом блоке. Внутри все оказалось просто и страшно одновременно – этакая смесь прозекторской и класса зельеварения. Везде идеальная чистота, все блестит и сияет.

Только открыла рот, чтобы представиться, как меня уже взяли в оборот.

– Ну где вы ходите! – буркнул мужчина в белом халате и потащил меня за ширму.

За ней оказался стол, самый обыкновенный, деревянный. На нем – специальный держатель со стеклянной пластиной и увеличительной линзой. Тоже ничего нового, не один час провела за таким на практических занятия.

– Вот, смотрите!

Мужчина налил немного воды на пластину и уступил мне место за столом. Вещдок – самый обычный стакан – убрал за пределы моей видимости. Действовал он в перчатках, максимально осторожно, чтобы не уничтожить доказательства, ну или самому не разделить участь убитого.

Краем глаза заметила еще парочку лаборантов, с любопытством посматривавших на меня. Не похоже, что у них полно дел! Наоборот, скучают, толкают друг друга локтями. То ли не умеют работать с проклятиями, то ли мне устроили очередную проверку.

Едва взглянув на растекшиеся по стеклу капли, различила характерную кристаллическую решетку. Стоило окрасить ее капелькой паучьего яда, как вода и вовсе забурлила, окрасилась в пурпур.

– Проклятие второй степени, направлено на причинение тяжкого вреда здоровью. Вон вам волчья морда, – ткнула в проступивший на воде рисунок из пузырьков, – а вот и тройная «зетта».

– У вас острый глаз! – похвалил старший эксперт. – Вы точно не выпускница?

Зардевшись, кивнула:

– Точно. Мне еще два года учиться.

– Как закончите, устраивайтесь к нам, хорошая судебная ведьма всегда нарасхват.

– Обязательно!

Сказала одно, а подумала совсем другое. Сюда? Никогда!

* * *

Терпение оказалось самой сложной добродетелью, хотя с остальными я тоже не особо дружила. Особенно трудно было проявлять ее в отношении временных коллег по работе. Тем сильнее я удивилась, когда одним добрым (надеюсь) утром узрела в своей пыльной темнице без окон Эльвиру. Неужели магия мэтра Олония сработала и ко мне потянулись люди?

– Джульетта?..

Сначала подумала, у меня слуховые галлюцинации: Эльвира ни за что не спустилась бы с высот своей печатной машинки до моей коморки. Однако она здесь, даже не прожгла во мне дыру. Неужели усердный труд вознес меня на следующую ступень местной иерархии? Прежде я была тумбочкой, а теперь? Нет, еще не человеком, кем-то вроде Орнеллы, только из плоти и крови.

– Джульетта… – повторила Эльвира, не решаясь начать разговор.

Совсем на нее не похоже!

Как добрая душа, участливо пришла ей на помощь:

– Подняться в архив? Сбегать за булочками? Свалила с ваших глаз?

Эльвира покачала головой. Ни один вариант не подошел. Странно! Еще страннее, что она вспомнила мое имя. За то время, что я провела в отделе убийств, Эльвира назвала меня по имени… ноль раз. Сочту за запоздалый подарок ко дню рождения, сбегаю за дуделкой, отмечу.

– Как у тебя дела? Разобрала здесь все?

Глаза Эльвиры бегали по полкам с подшивками дел. То ли выискивали пыль, то ли растопку для камина.

Понятно, в отделе затесалась еще одна коморка с пятнами крови, меня отправят их оттирать. Надеюсь, трупы хотя бы вынесли, или десятилетиями ждут бесплатных помощников, чтобы не пачкаться?

– Почти.

Уклончивый ответ поможет отсрочить новый трудовой подвиг.

– Я слышала, ты ведьма…

Эльвира продолжала удивлять: не побранила за лень. А как же: «Да я в твои годы одной рукой печатала, другой бумаги сортировала, а ногами полы мыла! А чтобы зубы не простаивали, дырки для подшивки в делах пробивала»?

– Это не запрещено. И я по диплому, официально учусь.

Мало ли… С людьми никогда не знаешь, в чем окажешься виновата.

– Безусловно, – кивнула Эльвира. – Я читала твою характеристику. Так себе учишься, между нами, могла бы лучше.

А вот и прежняя знакомая вернулась! Я-то все ждала, когда подколки начнутся. Здравствуй, привычный высокомерный тон! До свидания, сказки о том, что вежливость и доброта исправляют ледяных королев.

– Ничего, я работаю над ошибками. Ваш отдел очень повышает сознательность, сессию только на «отлично» и в срок сдавать хочется!

– Хватит ерничать! У меня мало времени – начальник скоро вернется. Привороты делаешь?

– А вот это запрещено.

– Делаешь или нет?

– Нет.

А какой ответ она ожидала услышать в стенах Уголовного департамента?

– Понимаю, конец квартала, статистика, но я пас. Мне диплом нужен.

– А мне – мужчина. Так что, – наклонившись ко мне, Эльвира многозначительно подмигнула, – полагаю, мы поладим.

Я придерживалась противоположной точки зрения и демонстративно повернулась спиной к провокаторше.

– Да ладно, хватит изображать примерную студентку! Деймон кое-что рассказывал…

Она таинственно замолчала, выразительно глянула на меня – закинула крючок.

– Я ответственности за чужие слова не несу.

В желудке зашевелился целый клубок змей. Шевеля раздвоенными языками, они шипели: «Будь осторожна, она одна из нас!» Я бы даже присудила Эльвире корону и капюшон с очками как у кобры.

– У тебя и со своими не очень.

Накрашенные нейтральной, идеально подходящей к строгой форме помадой губы дрогнули в снисходительной усмешке.

Подбоченившись, взглядом укоротила собеседницу на высоту каблуков. Но вслух… Вслух я ничего не сказала, Эльвире не на чем меня подловить.

«Умница, не ведись!»

Орнелла материализовалась рядом со мной. Мы стояли плечом к плечу, вернее, я стояла, а она парила. Словно солдаты на передовой!

– Только тебя здесь не хватало! – Эльвира не обрадовалась третьей лишней. – Пошла вон, ты еще не всем свою душещипательную историю поведала.

Однако призрачная секретарша в долгу не осталась:

– Жаль, в то время ты еще не родилась, с удовольствием поменялась бы с тобой местами. Никто бы не заметил потери. Приложение к печатной машинке!

– Призрачный паразит!

Обменявшись любезностями, дамы притихли.

– Давно пора от нее избавиться! – буркнула Эльвира.

И только сейчас обратила внимание на букет, сиротливо пристроенный в вазе на полу.

– Это что?

Вроде, простой вопрос, но дело в интонации, мимике. «Этому здесь не место», – читалось в ее голосе.

– Цветы. А на что еще похоже?

– Сама вижу, что цветы, грубиянка. Почему они здесь?

– Потому что у меня нет стола, куда бы я могла их поставить.

Следуя заветам мэтра Олония, мысленно примерила на собеседницу шутовскую шляпу с бубенчиками и принялась считать до тысячи.

– Да с чего ты взяла, что они тебе?

– А кому еще? Мне же их вручили.

Эльвиру перекосило. Бедная, вся в работе, никому не нужна. Надо будет нарвать лебеды и ромашек, подарить.

– В мое время девушки вели себя сдержаннее, – поджала призрачные губы Орнелла.

Полагала, выпад сделан в сторону Эльвиры. О, как я ошибалась!

– Не позволяли мужчине открыто ухаживать прямо на рабочем месте. Это нарушает дисциплину. Цветы надо вернуть.

– Дудки!

Загородила букет, готовая насмерть отстаивать свое право на подарки.

– На что может рассчитывать девушка, если все знают о ее привязанности?

Орнелла попыталась восстановить мою попранную нравственность. К несчастью для нее, призрачные руки и материальные предметы сочетались плохо. Убедившись, что мельтешение перед глазами мою совесть не разбудило, она угомонилась, напоследок патетично предупредив:

– Я до самого верха дойду, не посмотрю, что он некромант!

Занятая перепалкой с Орнеллой, упустила из виду Эльвиру. А зря: морщины на ее лбу разгладились, губы кривились в снисходительной усмешке.

– Так-так-так!

Она прошлась между стеллажами с видом кошки, объевшейся сметаны.

– Кое-кому не дает покоя красавчик, верно? Со студентками такое часто бывает – влюбляются в преподавателей. Особенно, если они покупают розы.

Наклонившись, она понюхала цветы.

– Свежие. Я-то гадала, для кого доставили – Деймон при мне расплачивался. Выходит, для влюбленной студентки.

– Ни в кого я не влюблена!

Если пять минут назад я дралась за цветы, то теперь с удовольствием выбросила бы их в окно. Но поздно, Джуди, котел паровоза сплетен уже растоплен, скоро он тебя переедет.

– Я заметила. Цветы, вечно вместе, вдобавок живешь с ним под одной крышей… Не мое дело, но как бы не вернулась в академию изрядно располневшей.

– Разве только от булочек.

Стиснув кулаки, мысленно пожелала Эльвире сломать все ногти при печати.

– Все так говорят, а в итоге беременеют от мужчины. Красивые слова, красивые жесты, пара страстных ночей с клятвами любви до гроба, и вот уже новый учебный год, новые хорошенькие мордашки. А ты толстая и старая, никому не нужна.

Двуликий, я изменила решение: пусть она сломает язык. Заметь, я добрая, заработка ее не лишаю, наоборот, немым секретарям больше платят – за умение хранить тайны.

– Дай угадаю? – Эльвира сделала вид, что задумалась. – Он не такой, верно, у вас все всерьез. И целоваться на первом свидании не лез, и в постель сама легла, Деймон, наоборот, отговаривал. Или не легла, но скоро ляжешь, чтобы подарить «цветочек» своему принцу. Он-то его сорвет, а потом будет так, как я сказала. Тебе сильно повезет, если не останешься с пузом. Но ты ведьма, справишься как-нибудь, а вот сердце… Жалко мне тебя, дурочку!

– Благодарю за заботу. Обещаю назвать дочку в вашу честь и прислать флакон слез, пролитых при расставании. Как специалист по ведьмам, вы найдете им достойное применение.

Вот так, Джуди, с достоинством, с гордо поднятой головой и без всяких проклятий. Я не безнадежна, я справлюсь.

– Да делай, что хочешь! – отмахнулась Эльвира. – Лишь бы не в стенах департамента. Наверное, решила, будто я влюблена в Деймона? Увы и ах, не мой тип мужчин – смазливый, непостоянный. Крутил тут до тебя роман со стенографисткой. Кажется, Эдна из юридического тоже с ним встречалась. И мальчонка у нее черненький, зеленоглазый родился. Сразу после родов она уволилась, сбежала от пересудов. Молоденькая была, как и ты, практику у нас проходила, только в штат устроилась.

И без всякого перехода сменила тему:

– На картах гадаешь? Или на чем там у вас, ведьм, принято?

– Принято через левое плечо плевать. Плюнуть?

Эльвира отчего-то отказалась. Может, потому, что стояла слева от меня?

– На что я только рассчитывала, обратившись к нерадивой студентке! – Она закатила глаза. – Ну копайся в бумагах, копайся… раз такая умная. Я все равно найду способ от тебя избавиться.

Не обмануло предчувствие, змеи в гости приходят с ядом. Надо бы поговорить с Деймоном, подготовить новый антидот, а еще лучше сообща отправить Эльвиру по адресу, любезно указанному Орнеллой. Ее там встретят с распростертыми объятиями, сразу в няньки наследникам Астарота определят – с такими-то умениями!