Текст книги "Превосходство силы. книга первая"

Глава 15

– Где я? – тихо спросил Артем пустоту. Вокруг непроглядная тьма, ни единого, даже малейшего источника света. Где он находится и как сюда попал – неизвестно. Артем попробовал шагнуть вперед, нога послушно выполнила привычное движение, но никакого ощутимого результата не последовало. Еще один шаг и еще. Скорее складывалось ощущение, что он просто сучит ногами в воздухе. Здесь отсутствовало само понятие пространства.

– Да что происходит? – уже громче вопросил парень. Тьма шевельнулась. Артем сам не понял, как почувствовал это, но сейчас он ощущал, как пустота внимательно смотрит на него. Смотрит одновременно со всех сторон.

– Отвечай! – пустил петуха юноша, начиная поддаваться страху.

– Какой беспокойный… – одна фраза прозвучала как многоголосый шепот, эхом отдающийся в пространстве. Словно десятки голосов одновременно утверждали и соглашались друг с другом. – Пугливый… не надо бояться…

– Честно говоря, – робко произнес парень, – когда эм… вы так говорите, мне только страшнее становится.

Как человек рациональный, Артем, несмотря на весь испуг, не бросился кричать или безумно завывать. Если есть голоса, которые к нему обращаются, значит можно как-то установить контакт, и пусть ситуация абсурдная и до ужаса непонятная, действовать все же нужно исходя из текущих реалий. Хотя происходящее больше похоже на сон, только очень реалистичный и осознанный. В последнее время и так много всего произошло такого, что совсем не вписывается в привычное миропонимание.

Голоса зашептались активнее, но тише. На этот раз парень не мог разобрать, что они говорят.

– Твое имя? – теперь общий шепот затих, вместо него вопрос задавал кто-то один. Голос тихий и скрипучий, но не вызывающий отторжения, просто складывается ощущение, что говорит кто-то очень и очень старый.

– Артем, – неуверенно ответил юноша. – А вы собственно кто?

– Имя твоего рода? – проигнорировал вопрос обладатель старческого голоса.

– Мм… – задумчиво протянул парень, – не знаю. Может фамилия? Фамилия – Элоним. Многим она кажется немного странной.

– Да… верно… мы ждали тебя Артем, – с долей сомнения произнес голос.

– Кто «мы»? – повторил вопрос парень, чувствуя себя при этом немного глупо. Хоть часть напряжения ушла после того как он назвал свою фамилию, Артем все еще плохо представлял себе, что происходит и потому мягко говоря испытывал некоторый дискомфорт.

На минуту воцарилась тишина, после чего голоса вновь неразборчиво зашептались, на этот раз гораздо громче.

– Все должно быть не так, – невидимый старик говорил так же тихо, но парень ощутил целую гамму эмоций, словно транслируемую в его сознание. Раздражение, возмущение, даже гнев, и одновременно тревога, сомнение, преданность, но на самой грани восприятия юноша уловил еле заметную вспышку жажды, какой-то чужой жадности. Тем не менее, ураган чувств, пронесшийся в голове, оставался непонятным, но точно передавал одну мысль: происходит что-то страшное.

– Ты умираешь Артем, – произнес скрипучий голос, теперь уже с толикой грусти.

– Умираю? – переспросил парень, медленно вспоминая последние моменты жизни.

– Мы еще можем тебя спасти… – загомонили голоса, словно эхом отражаясь в пустоте. – Мы защитим…

– Как?

– Времени объяснять нет, – голос старика перекрыл общий шум. – Через минуту клетки твоего мозга начнут отмирать, и будет уже поздно. Дай нам контроль над своим телом и сознанием, мы остановим процесс и устраним угрозу. Нужно лишь твое согласие.

Артем вспомнил, что произошло. Вспомнил, как Заргал предал его, но все равно сомневался. Что-то не так, действия хрона не имеют смысла, а слова невидимого старика не внушают доверия, но похоже он действительно умирает и самостоятельно сделать уже ничего не сможет.

– Быстрее! Быстрее! Быстрее! – голоса стали звучать все громче и громче, прося и требуя одновременно. Где подвох? Артем лихорадочно думал, но не мог найти правильного решения. Волнение и страх подстегивали к одному единственному варианту. Если он сейчас умрет, то у него в любом случае не будет и шанса.

– Я согласен! – крикнул парень в абсолютной тишине.

Заргал склонился над неподвижным телом, внимательно вглядываясь в лицо молодого низшего.

– Не дышит, – с сомнением пробормотал хрон, – уже минут пять прошло. Не сработало? Неужели так и помер? Впрочем, неудивительно. Говорил я Лонгину, не стоит так рисковать, он же все-таки всего лишь человек. Ну и что теперь спрашивается делать?

Заргал потянулся к торчащему из груди парня кинжалу, который до этого момента благоразумно не трогал. В тот же миг глаза юноши распахнулись, рот раскрылся в судорожном вздохе, а рука с нечеловеческой скоростью рванула вверх, пытаясь схватить хрона за горло. Лишь благодаря феноменальной реакции тому удалось отскочить.

– Ого, – насмешливо протянул Заргал, – ты гляди-ка, ожил, да еще и резвый какой, – но бросив взгляд на лицо парня тут же посерьезнел. – Не так все просто, похоже.

Парень с трудом поднялся. Все движения были резкими и отрывистыми, тело подрагивало, словно не желая слушаться своего хозяина. Ноздри раздувались, необычайно жадно втягивая воздух, глаза безостановочно двигались не в силах удержать взгляд на одном объекте. Дрожащая ладонь криво сжалась на рукояти кинжала торчащего из груди, неудачно выдергивая его. Из расширившейся смертельной раны толчками полилась кровь, но буквально через несколько секунд загустела и остановилась.

– С тобой определенно что-то не так, – нахмурился Заргал, – с подобным эффектом мне раньше не доводилось сталкиваться.

– Н-нужно в-время, – запинаясь, хрипло произнес Артем, – п-привыкнуть к н-новому телу-у.

– Кто же ты? – удивился хрон.

– Это неважно, – уже увереннее сказал юноша. – Ты все равно скоро умрешь, обычные люди всегда лишь мешаются.

Парень с невероятной для себя скоростью рванул вперед, вытягивая все еще непослушную руку с кинжалом. Заргал плавным движением сместился в сторону и сделал шаг навстречу, одновременно нанося удар раскрытой ладонью под подбородок. Громко лязгнули лишь чудом не раскрошившиеся зубы, а тело парня отбросило сразу на несколько метров назад.

– К счастью я не человек, – спокойно произнес хрон. Он намеренно бил так, чтобы только оглушить и не нанести серьезных повреждений. В текущей ситуации следует разобраться подробнее, а потому до выяснения всех обстоятельств нежелательно причинять телу мальчишки значительный ущерб. Вот только цел ли еще сам мальчишка? Не нужно быть гением, чтобы понять – в данный момент телом управляет совсем не Артем. Неизвестный это явственно показал своими словами и действиями.

Даже не пытаясь смягчить падение, парень грузно свалился на камни и замер, уткнувшись лицом в землю, но именно это Заргалу не понравилось больше всего. Хрон обладал абсолютной и непоколебимой уверенностью в своих силах, и тем не менее, всегда действовал с ювелирной точностью. Он чувствовал, что хоть удар и пришелся в цель, ощущение отдачи было чуть слабее должного.

– Вставай, я вижу, что ты невредим, – произнес Заргал, сохраняя дистанцию.

– Я никуда не тороплюсь, – с усмешкой ответил Артем, переворачиваясь на спину и с явным наслаждением потягиваясь до хруста в суставах.

Хрон пригляделся внимательнее, дернулся было вперед, но тут же остановился. Он никак не мог принять решение. Заргал видел и чувствовал, как организм парнишки постепенно подчиняется новому хозяину, а вместе с тем растет ощущение приближающейся опасности. Оно пока еще не столь явно, но сила, скрытая в этом юном теле, уже рвется наружу с трудом сдерживаемая внутренними ограничителями. Похоже, неизвестный пытается как можно быстрее расширить каналы, по которым течет прана и высвободить максимум жизненной энергии.

Хрон понимал, что если он хочет обезвредить врага, а тот, кто сейчас лежал перед ним, несомненно – враг, то следует действовать немедля, но ему до безумия хотелось увидеть, как человек может использовать Высвобождение. А еще Заргал хотел сразиться. Сразиться здесь и сейчас зная, что он может проиграть, а значит и умереть.

Хроны относятся к смерти совершенно спокойно, если не сказать равнодушно. Что страшного в переходе к более совершенной форме существования в более совершенном мире? Заргал отчасти разделял эту философию, но именно отчасти. Ему нравилось балансировать на грани. Только в таком состоянии он по-настоящему ощущал собственную мощь и превосходство, но умирать хрон совсем не торопился.

Заргал редко встречал достойных противников. До встречи с Лонгином он вообще не имел реальной возможности определить границы своих возможностей в бою. Им неоднократно доводилось сражаться, сначала как враги, затем как напарники. Они много тренировались, вместе оттачивая мастерство, но Лонгин оставался человеком и его сила совершенно отличалась. Сейчас же Заргалу хотелось сразиться с кем-то похожим на себя, и он чувствовал, как резонирует энергия высвобождаемая существом контролирующим тело мальчишки.

– Твое имя? – требовательно спросил хрон, но парень проигнорировал вопрос. Вместо этого он неторопливо поднялся, размял шею, немного разработал суставы. Зрачки юноши перестал метаться из стороны в сторону, взгляд прояснился, а дрожь в теле унялась, но он все так же смотрел на Заргала с полным равнодушием. Спустя мгновение парень мощно оттолкнулся, дробя камни под ногами в крошево, и рванул вперед с нечеловеческой скоростью.

Хрон качнул головой и глубоко вдохнул.

– Пришло время, – произнес он, с трудом сдерживая рвущуюся наружу улыбку от охватившего его волнения и резко выдохнул. В тот же миг воздух вокруг Заргала словно взорвался. Ударная волна страшной силы столкнулась с человеком и смела его подобно урагану сметающему листья. Тело Артема отбросило как от прямого попадания пушечным ядром. Пролетев несколько десятков метров, он так же пропахал в земле неглубокую борозду, прежде чем впечатался в один из больших валунов и свалился изломанной куклой.

«Не перестарался ли?» – на секунду подумал Заргал, но в этот момент парень захрипел и начал медленно подниматься. Сейчас он больше походил на мертвеца, нежели на живого человека. Все тело покрыто кровоподтеками и ссадинами, на правом предплечье рваная рана от открытого перелома, левая свисает неподвижной культей, правая нога неестественно изогнута, а лицо залито кровью из глубокого рассечения на лбу.

– Элоним, – произнес парень булькающим голосом и закашлялся.

«Должно быть пробито легкое», – автоматически отметил про себя хрон.

– Меня зовут Элоним Бессмертный, и кажется я забыл защититься, – добавил юноша с усмешкой.

Заргал молча приближался. Он уже понял, что столкнулся с очень необычной силой, поэтому вокруг хрона чуть приглушенно продолжала виться огненная аура. Элоним тем временем стремительно восстанавливался. Левая рука снова начала слушаться и парень резким движением вправил сломанную в предплечье кость обратно. Рассечение на лбу затянулось, а ссадины и гематомы быстро рассасывались. Не прошло и минуты, как о недавних тяжелых повреждениях напоминали лишь крупные пятна запекшейся крови на теле Элонима.

– Кто ты, и как получил контроль над телом мальчишки? – задал очередной вопрос Заргал.

– Тебе удалось удивить меня. Вот уже полтора десятка поколений я не встречал кого-то способного управлять жизненной энергией такого уровня не из моего рода. Даже жаль, что ты всего лишь человек, а у меня совсем нет времени на разговоры.

Воздух вокруг Элонима задрожал и потемнел, словно его аура принялась медленно поглощать свет. На лице парня выступили вены, мышцы напряглись до предела, валун за его спиной покрылся сетью трещин и начал осыпаться каменной крошкой.

– Проклятье, – скрежеща зубами от напряжения, произнес Элоним, – этого недостаточно. Какое слабое тело.

В этот самый момент Заргал атаковал. Кулак хрона покрытый призрачным, полупрозрачным огнем, выстрелил в лицо Элонима, но не достиг цели, остановленный в тридцати сантиметрах тонкой пленкой сгустившейся тьмы.

– Бесполезно, – не поднимая взгляда, бросил парень, – человеку не пробить.

– Ты начинаешь раздражать меня низший, – прорычал Заргал. – Кажется, я уже говорил тебе, что я не человек!

Призрачный огонь, обвивающий руку хрона, обратился в подобие реактивной турбины, чье бешено ревущее пламя увеличило давление в десятки раз. Защита Элонима начала поддаваться, постепенно продавливаясь внутрь. Впервые во взгляде того, кто сейчас управлял телом Артема, мелькнуло настоящее удивление.

Заргал не стал ждать, глаза хрона жадно полыхали, он больше не мог сдерживаться. Отскочив назад, хрон тут же сгруппировался, подобно пружине под большим давлением. Едва ноги Заргала коснулись земли, весь механизм его тела пришел в движение, мгновенно высвобождая чудовищный объем жизненной энергии. Земля под ним моментально оплавилась, Заргал воспользовался всей мощью исторгаемого пламени для толчка. В этот миг, его тело по скорости и разрушительной силе могло сравниться с гаубичным снарядом.

За долю секунды Элоним осознал всю серьезность сложившейся ситуации и опасность этой атаки, вливая без остатка всю накопленную энергию в защиту. Он допустил фатальную ошибку и повел себя беспечно, уже давно позабыв, сколько воплощений назад ему приходилось сражаться с подобными противниками.

Заргал врезался в Элонима и мгновенно смел, разбивая его спиной торчащие из земли скалы, но защита все еще держалась. Сейчас тонкая пленка превратилась в настоящий щит из сверхплотных сгустков тьмы, но все равно мерцала и проминалась. Не останавливаясь, хрон обрушил шквал ударов, каждый из которых с легкостью разрушил бы кирпичную стену, буквально вбивая своего противника в землю и не давая ему ни малейшей возможности контратаковать. Несмотря на беспрерывный расход энергии, пламя Заргала лишь усиливалось, с каждой секундой готовое обратиться в настоящий огненный шторм.

Щит Элонима пошел трещинами, не в силах выдержать такой безумный натиск. Хрон, казалось, впал в настоящее неистовство, продолжая наращивать темп атак. Лицо искаженное полубезумной улыбкой одновременно лучилось искренним счастьем. Заргал мысленно умолял своего противника не сдаваться слишком быстро и дать ему возможность еще немного насладиться битвой.

Элоним испытывал удивление, даже некоторую подавленность от такого сокрушительного натиска, но сейчас в нем начали пробуждаться давно позабытые чувства. Кто же это такой? Неужели наследник одного из двенадцати великих кланов? Нет, большинство великих династий уже давно окончили свое существование. Что-то в мире сильно изменилось, теперь его энергетика совсем другая. Сколько же времени прошло с момента последнего воплощения? Сотня лет? Тысяча? Проклятый мальчишка отдал контроль над своим телом, но каким-то образом умудрился почти полностью закрыть сознание. Теперь даже нет возможности воспользоваться его памятью.

Этот странный серокожий тип очень силен. Его беспрерывные атаки не позволяют продолжать направлять энергию на расширение каналов праны, все уходит на защиту. Больше нельзя не принимать его всерьез.

Из глубин души, из воспоминаний древних схваток, в Элониме медленно начал возрождаться былой азарт битвы и… гнев. Извергаемое вокруг пламя, стремительно раздувало этот потухший уголь. Нынешней силы недостаточно! Пусть даже тело все еще не готово, выбора нет – пришло время высвободить энергию, что тысячелетиями взращивал в себе его род.

Элоним осознавал, что в этот раз риск действительно слишком велик. Мальчишка еще молод и вероятно не успел оставить наследников. Есть ли у него братья? Неизвестно. Это означает, что даже бессмертию может наступить конец. Каков процент, что прямо сейчас тело выдержит Высвобождение? Шестьдесят? Нет, примерно сорок пять процентов.

Элоним не испытывал ни страха, ни сожаления, все это осталось в далекой полузабытой эпохе. Каждый опытный боец знает одну простую истину – нет смысла вступать в смертельный бой, если ты сам не готов поставить на кон свою жизнь. Сомнение в бою – смерть.

Щит из клубящихся сгустков тьмы почти разрушился, еще несколько атак и он распадется на осколки, но следующий удар Заргала неожиданно не встретил никакой преграды. Хрон слишком увлекся и не успел остановиться, когда противник резко убрал защиту. Кулак Заргала пронесся сквозь темный туман, где его руку тут же перехватил Элоним. Огонь в месте соприкосновения моментально испепелил одежду и оставил на теле парня сильные ожоги, но тот казалось, даже не заметил этого. Элоним поднял лицо к небу и закричал. С каждым мгновением голос его все больше изменялся, преисполняясь первобытной яростью и злобой, жаждой жить и убивать, постепенно перерастая в бешеный рев.

Пламя, до сего момента бушевавшее вокруг хрона, ослабло и принялось стремительно втягиваться в тело мальчишки. Пространство рядом с парнем начало подрагивать, словно образуя зону белого шума. Сейчас он жадно поглощал энергию из всех доступных внешних источников.

Заргал почувствовал, как быстро нарастает слабость во всем теле. Он рванул свою руку из захвата, но предплечье будто бы зажало меж двумя исполинскими скалами, которые попросту невозможно сдвинусь с места или разрушить. Силы все продолжали стремительно убывать. Хрон знал, если еще немного промедлить, то Элоним полностью поглотит всю прану из его тела. Атаковать в таком состоянии уже бесполезно. Заргал уперся в землю, буквально вбивая в нее ноги, схватился другой рукой за свое предплечье и отчаянно рванул, еще и еще раз, ломая кисть и выворачивая сустав, но наконец, высвобождая руку.

Вокруг Элонима проявлялась и пульсировала преобразуемая энергия, исполинской колонной поднимаясь к небу и начиная медленно закручиваться в воронку огромного смерча.

– Да что же за дерьмо я пробудил? – ошеломленно произнес хрон.

Достигнув почти километровой высоты, темная энергия словно столкнулась с невидимой преградой – куполом, накрывающим весь кратер. Раз за разом ударяясь в барьер, она начала расползаться по нему уродливой черной кляксой затмевающей небеса.

Энергия гремела, клокотала, бурлила, клубилась. Она уже осторожно прощупывала этот мир первыми сверкающими жгутами молний, словно заранее готовясь ослепить его упоительным торжеством своего пробуждения.

Элоним стоял в самом сердце набирающего силу урагана. Он сам исторгал из себя силу, рождающую разрушительный катаклизм. Тело Артема уже не выдерживало напора чудовищного потока энергии, неудержимо рвущегося на свободу – выказывая первые признаки самораспада. Глаза почти полностью покраснели от множества лопнувших сосудов, на всем теле выступили вздувшиеся вены, верхний слой кожи на лице и руках начал отслаиваться, ногти растрескались, а все тело приобрело нездоровую худобу. Сейчас организм мальчишки с невероятной скоростью расщеплял все запасы белков, жиров и углеводов, пытаясь хоть как-то восполнить жизненную энергию поглощаемую общим потоком.

Заргал не мог с уверенностью сказать, сколько еще Артем протянет. Сможет ли Элоним удержать под контролем весь процесс высвобождения? А если и сможет, то в какое чудовище впоследствии превратится? Прежде хрон и представить себе не мог, что человек способен хранить в себе такую мощь. Да даже в его народе подобные воины упоминаются только в старых легендах, где большая часть рассказа считается чистым вымыслом. Кто бы сейчас не управлял телом парня, нужно его остановить до того, как он успеет подчинить себе эту невероятную силу. Но как?

На ногах Заргал пока стоял крепко, но внутренне чувствовал, что его выжали почти до дна. Похоже, этот низший каким-то образом при физическом контакте может вытягивать энергию даже из живого существа. Впрочем, его и низшим называть уже как-то неудобно. Все-таки хрон всегда с большим уважением относился к достойным противникам и, надо заметить, всегда с большим удовольствием их убивал. Но сейчас другой случай, убивать такое сокровище будет действительно слишком расточительным. Лонгин был прав.

Возможно, кто-нибудь другой на месте Заргала сейчас думал только о том, как спасти в такой ситуации свою шкуру. Заргал думал иначе.

– Честно говоря, мне лишь однажды доводилось этим воспользоваться, – произнес он, глядя как стремительно разворачивается перед ним невероятная мощь первородной стихии. – И ощущения мне совсем не понравились. Четвертая ступень.

В этот момент каждая мышца в теле Заргала напряглась до предела возможного. На миг все тело хрона свела чудовищная судорога. Мускулы так вздулись, что казалось, вот-вот разорвут кожу, стремясь вырваться на свободу. Четвертая ступень во время Высвобождения выглядит куда менее зрелищно, чем третья. Вокруг Заргала не начало буйствовать пламя и под ним не задрожала земля. Отличие заключалось в том, что во время третьей ступени боец выпускает значительную часть своей энергии вовне и преобразует её в различные формы, однако при использовании четвертой ступени все запасы праны полностью поглощаются мышцами, связками и суставами. При этом атаковать дистанционно с применением жизненной энергии так же становится невозможно. Все преобразуется в чистую физическую мощь.

Элоним уже полностью скрылся за густыми клубами черного тумана, который расползался во все стороны и продолжал поглощать всю энергию до какой только мог дотянуться. Едва судорога отпустила Заргала, тот сразу начал действовать. Страшная боль пожирала все тело, но хрон не обращал внимания, у него попросту не было на это времени. С каждой секундой мышечные волокна во всем теле разрываются от запредельного напряжения, сухожилия и связки натягиваются подобно струнам, кости трескаются, сердце стучит с бешеной силой, перегоняя кровь на пределе возможностей. Заргал делает один взмах ногой, но с такой невероятной скоростью, что воздушная волна превращается в лезвие бритвенной остроты, мгновенно разметая широкую прореху в тяжелом и густом тумане.

Посреди бушующего смерча стоит Элоним, подняв обезображенное лицо к темному небу. Глаза его закрыты, он больше не реагирует на все происходящее вокруг, полностью сосредоточившись лишь на одной цели – удержать беснующуюся силу, способную в один миг уничтожить хрупкое тело смертного. Тело мальчишки и так с трудом держится, от одежды уже давно ничего не осталось, весь торс покрывают глубокие рваные раны, словно его долго и остервенело хлестали плетьми. Кончики пальцев так сильно повреждены потоком высвобождаемой энергии, что с них полностью слезло мясо, обнажая розоватые фаланги. Еще немного и тело парня просто развалится на куски.

Прореха в тумане сразу же начала затягиваться, но хрон уже мчался вперед. Чем бы это ни обернулось, но процесс Высвобождения нужно прервать. В два скачка он подобрался к самому эпицентру урагана, намереваясь атаковать, не снижая скорости. Стоило приблизиться к Элониму на расстояние вытянутой руки, как вся пульсирующая вокруг темная энергия мгновенно собралась воедино, приобретая человеческие очертания.

Хрон не успел испытать удивления, рефлексы сработали быстрее. Заргал за долю секунды сменил вектор атаки – кулак хрона нацелился точно в голову гротескной фигуры. Странное существо среагировало молниеносно, с нечеловеческой скоростью сместившись в сторону так, что удар лишь едва задел кусочек тьмы по касательной, но на четвертой ступени Высвобождения даже такое касание имеет просто запредельную разрушительную силу.

Если у того существа, что приобрело человеческие очертания и были зачатки разума, то в этот момент оно должно быть очень удивилось. Пусть у плотного сгустка клубящегося тумана и отсутствовало лицо, тем не менее, потенциальная мощь удара оказалась такова, что почти половину головы мгновенно развеяло, словно от выстрела крупнокалиберного орудия. Темная фигура заколебалась, теряя стабильность.

Не теряя времени хрон тут же схватил существо другой рукой за шею, по крайней мере, за то место, где у обычного человека располагается шея. На какое-то мгновение Заргалу показалось, что его пальцы сжимают гранитную глыбу, столь невероятно прочным и неподатливым был сгусток тумана на ощупь. В тот же момент ладонь и тело хрон пронзила дикая боль. Обжигающий туман начал вытягивать из его ладони прану, одновременно атакуя в ответ. Сотканная из тьмы рука врезалась под ребра хрону с чудовищной силой, но Заргал лишь яростно зарычал в ответ, даже не шелохнувшись и ни на миг не ослабив хватки. Несколько ребер вместе с частью внутренних органов наверняка размололо в кашу. И все же, несмотря на невыносимую боль, мышцы в огромном количестве поглощающие всю жизненную энергию организма способны выстоять даже перед такой атакой.

Ответный удар хрона был поистине страшным. Правая рука Заргала так и не восстановилась после первого захвата Элонима, и сейчас слушалась только за счет невероятного напряжения мышц, компенсировавших даже сломанные кости. Заргал не думал о последствиях, полностью положившись на свой боевой инстинкт. Его кулак пробил широкую сквозную дыру в груди сумрачной фигуры, отчего полностью потерявшее стабильность существо окончательно распалось на слабо шевелящиеся клочки темного тумана, однако, от удара пострадавшая рука хрона окончательно деформировалась в изуродованную культю.

Заргал захрипел, безумная боль яростным огнем пожирающая правую руку была даже для него невыносимой. В момент удара, его рука получила не только тяжелые физические повреждения, но и за ту долю секунды, что кулак соприкасался с темной сущностью, она каким-то образом успела поглотить из руки хрона всю оставшуюся жизненную энергию. Вероятно, теперь руку вообще не удастся восстановить.

Тем не менее, не смотря на всю жуткую боль, мысли хрона оставались ясными. Заргал понимал, что сейчас уже нет времени думать о потере руки. С каким бы противником ты не столкнулся, перед лицом поражения нет никакой разницы – руку ты потеряешь или жизнь. Скоро тело начнет отказывать. Каждое движение разрывает часть мышечных волокон, к тому же нет никакой гарантии, что существо созданное энергией Элонима не восстановится вновь.

Нужно всего несколько секунд, чтобы добраться до изуродованного тела Артема, но сил уже почти не осталось. Шаг вперед и правая нога подкашивается пронзаемая новым разрядом боли – одно из сухожилий, наконец, не выдержало напряжения и лопнуло, однако хрон устоял удерживаемый нерушимой волей. Подволакивая ногу, Заргал продолжил движение. Либо тело выдержит, либо нет. Стоит только выйти из режима Высвобождения и он тут же отключится.

Элоним уже прямо перед ним. Над головой яростно бушует стихия, все еще сдерживаемая невидимым куполом, но даже гробница древнего бога скоро будет не в состоянии остановить эту силу. Теперь весь процесс нельзя просто оборвать, уничтожив носителя. Одна рука все еще слушается. Пальцы Заргала вонзились в тело мальчишки. Семь ударов по ключевым каналам жизненной энергии остановят ее поток, восьмой удар обратит процесс вспять, девятый запечатает силу на некоторое время.

Тьма, растекшаяся по барьеру, начала постепенно рассеиваться, отдавая завоеванное пространство пробивающемуся свету солнца. Черный смерч замедлил свое движение, стремительно уменьшаясь в размерах и втягиваясь в конвульсивно содрогающееся тело. Страшные раны, покрывающие мальчишку, принялись затягиваться на глазах. Пусть много энергии и рассеется в пространстве, но огромное количество праны будет поглощено обратно. Ее запасов более чем достаточно, чтобы вернуть человека чуть ли не с того света.

«Я тебя так же при встрече отделаю… Лонгин», – подумал Заргал перед тем как отключиться.