Текст книги "Как проиграть в любви"

Глава двадцать первая
Райан

Встречаться с ним было бессмысленно. С тем же успехом мы могли бы простоостаться незнакомцами.

Райан Уинтерс

Так я и оказалась на трибунах футбольного матча в Висконсине в чужой толстовке, чужих варежках красного цвета и недавно купленной белой вязаной шапке. Я сохраняю присутствие духа, да-да, безусловно. Я сохраняю присутствие духа, а ты? Нет.

Уинни, Сэв и я нашли свои места с помощью стадионного смотрителя – я и не подозревала о существовании такой профессии, – после похода к киоску и туалетам.

– Глупость какая-то, – ныла Уинни, пока мы стояли в очереди к женскому туалету в милю длиной. – Я пойду в мужской – там никогда не бывает очередей.

Сэв схватила ее за руку:

– Они тебя так просто не пустят.

Уинни всплеснула руками:

– Эти «они» должны, во-первых, переделать один из мужских туалетов в женский, а во-вторых, поставить еще один маленький мужской. Там никогда не бывает очереди, – обиженно надулась она.

Вообще-то, она была права.

– Хочешь начос? – Она держала в руках пластиковую коробку c поджаристыми кусочками тортильи.

– Э-э, нет, спасибо. Сыр, похоже, уже кристаллизовался.

Она макнула кусочек в покрывшийся пленкой на морозе соус:

– В этом и есть прелесть начос.

– Я нахожу прелесть во многих вещах, но начос на стадионе, да еще и в такую холодрыгу, точно не входят в их число.

– Да ты просто не догоняешь!

Да уж, абсолютно.

Сэв, наша знакомая с первого курса, которая частенько прикрывает нас, выходя на дополнительную смену в закусочной, была на седьмом небе от счастья, когда я предложила ей составить нам компанию. Билеты, которые мы получили, обычно разлетались в кампусе как горячие пирожки.

– Как, черт возьми, вам удалось раздобыть места так близко к полю?

Жуя, Уинни ответила за меня:

– Она же лучшая подруга Далласа Колтера.

– Серьезно?

Я пожала плечами:

– Можно так сказать.

– Погодите, а почему я узнаю об этом только сейчас? Ты что, скрывала это от меня?

Да и нет. В основном да.

– У нас есть общий предмет, и он начал садиться рядом со мной. – Что немного раздражает, потому что этот человек никогда не затыкается. – Прикиньте, он еле умещается за партой.

– А какой предмет? – спросила Сэв.

– Деловое общение.

Она состроила гримасу:

– Эх, он у меня в следующем семестре! Если бы я знала, что на него ходит Даллас, я бы перевелась.

Усилием воли я подавила желание закатить глаза:

– Перевелась только ради того, чтобы лицезреть затылок Далласа Колтера?

– Ну, не только. Чтобы как-нибудь завести с ним непринужденный разговор, что-то предпринять, чтобы он пригласил меня на свидание.

Пригласил ее на свидание? Господи, только не говорите мне, что она из тех девушек, которые охотятся за парнями из-за их статуса. Сэв? Она кажется такой… такой простой. И… Порядочной. Но вот она стоит тут и говорит о том, что хотела бы что-то предпринять ради того, чтобы он пригласил ее на свидание. И это при том, что именно я привела ее на игру, да еще и за его счет! Она думает, что вы просто друзья…

Ну, после сегодняшнего вечера, когда меня покажут на большом экране стадиона и бог знает где еще, она узнает, что мы не просто друзья. Она поймет, что все по-настоящему. По-настоящему фальшиво.

В общем, я должна была прикусить язык, глядя вниз на поле через бинокль, который папа посоветовал мне взять с собой. Он прямо-таки обзавидовался, когда я сказала ему, что пойду на матч. Вообще-то я не большой фанат спорта, и мы никогда не ходили с ним ни на какие игры, когда он приезжал меня навестить. Узнав, что я собираюсь на стадион (после того как мне пришлось поменяться сменами с другой официанткой, между прочим), он сказал, что нужно захватить с собой бинокль, пусть и самый дешевый.

И вот я прижала его к глазам, разглядывая боковые линии в поисках номера 14. Ага, вот и Даллас – перебрасывается мячом с каким-то парнем не в командной форме. Потом подошел еще один человек, побрызгал ему в рот водой из распылителя и забрал мяч. Затем появился другой чувак в наушниках, с планшетом и рупором в руках, а я понятия не имела, что происходит.

На стадионе было очень громко и очень светло от прожекторов, громче и интереснее, чем я могла вообразить, как человек, вообще не представляющий себя за просмотром игры, в которой люди бегают туда-сюда в обтягивающих штанах, толкаются, борются и отнимают друг у друга кожаный мяч. Но вот я здесь. Не знаю правил. Не знаю, как играть в эту игру. Понятия не имею, у кого какие обязанности на поле, но к третьему периоду я уже кричала и прыгала вместе с остальной толпой, когда наши ребята в красной форме поймали мяч у самых ворот противника.

На трибунах все просто с ума посходили.

– Вот черт! Это же был Даллас, – выдохнула я.

Уинни шлепнула меня по руке, пораженная моей невнимательностью:

– Да неужели? Ты что, не смотришь на своего мужчину?

Мой мужчина. Я покраснела, мне очень хотелось рассказать ей, что это не так, но я не забыла о своем обещании не рассказывать никому и ничего. Пока что. А может, вообще никогда.

– Я смотрела внимательно, клянусь! Но все произошло так быстро. Я только на секунду отвела глаза от поля.

Серьезно, ну кому по силам сосредоточиться в такой обстановке? Оркестр играет марш, фанаты кричат, люди либо в маскарадных костюмах, либо полуголые и раскрашены в цвета клуба. Пьяные, трезвые. Вокруг бушует настоящее красное море, и я пытаюсь не потонуть в нем.

– Может, если бы ты не пялилась в эти дурацкие окуляры, ты бы ничего не пропустила.

– Я и не пропустила. Просто… удивилась!

– У него уже было три тачдауна – что же удивительного? – пожала плечами Сэв.

Хм. Можно было бы не говорить это настолько стервозно, ее тон прозвучал так, будто на самом деле она хотела сказать: ты такая тупая, Райан. Я тут же пожалела о том, что пригласила ее. Новенький хотел пойти с нами – он настоящий фанат, а Сэв здесь только для того, чтобы подобраться к футболистам поближе и придумать план, как бы с кем-нибудь из них познакомиться.

Тем временем на поле начался четвертый период. Не знаю, куда подевалось время, оно просто улетучилось, и наша команда выиграла с еще двумя тачдаунами, или очками, или как оно там у них называется. Народ, однако, не спешил расходиться. Все, кажется, настроились на веселое празднование победы, несмотря на то что после перерыва в киосках перестали продавать алкоголь, – правило, о котором я не знала.

На огромных экранах показывали кадры из раздевалок, где у спортсменов брали интервью, и я ждала, что вот-вот покажут Далласа, как вдруг у меня в ладони завибрировал телефон.

Даллас: «Ты еще здесь?»

Я: «Да, мы медленно движемся к выходу».

Даллас: «Хочешь встретиться со мной на парковке?»

Я: «На какой парковке, чудик?»

Даллас: «Я паркуюсь сзади, там для нас есть стоянка рядом с ближайшим к раздевалке входом».

Я: «И ты хочешь, чтобы мы встретились там… чтобы что?»

Даллас: «Не знаю. Думал, что мог бы подвезти тебя домой».

Я: «А как же твои братья? Разве ты не должен подвозить их?»

Даллас: «Они сами найдут дорогу».

Я: «Оу».

Я: «Думаю, мы могли бы встретиться на парковке. Как мне туда добраться?»

Даллас: «Тебе нужно пройти из своей секции в секцию АА, там вход для членов клуба… Я паркуюсь на этой стоянке».

Я: «Я даже не знала, что она существует».

Я печатала на ходу и еще не сказала Уинни и Сэв, что мне придется с ними попрощаться, как только мы окажемся в коридоре, или как еще назвать этот длинный тоннель, ведущий на улицу. Чудо, что я ни в кого не врезалась, пока шла и набирала сообщения, стараясь не упускать из виду спину Уинни.

Даллас: «Буду ждать у своего пикапа. Только быстро приму душ».

В раздевалке есть душ? Ну конечно же, в раздевалке есть душ.

Я: «Хорошо, только поскорее. Не хочу торчать на парковке, которая может оказаться не той, которая нужна».

Даллас: «Я найду тебя».

Я: «Ок».

Засунув телефон в задний карман, я окликнула Уинни и Сэв:

– Дамы, планы изменились. Даллас только что написал мне, он хочет встретиться на парковке для членов клуба.

Парковка для членов клуба? Послушать меня, так я будто знаю, о чем говорю.

– О боже мой! – Сэв пришла в восторг. – Не могу дождаться, когда познакомлюсь с ним.

Ну, это было бы очень неловко.

– Думаю, он имел в виду только меня.

– Он написал, что хочет, чтобы пришла только ты?

Я рассмеялась:

– Уверена, что он не был бы рад целой толпе. Он даже своим братьям сказал, чтобы сами добирались домой. Наверное, мы немного побудем с ним вместе.

Сэв смотрела на меня, не двигаясь с места, словно ее не очень убедили мои слова о том, что Даллас Колтер хочет побыть со мной наедине. Она стала вести себя совсем уж странно, и мне это не нравилось.

– А что, если мы все равно придем? Для него же не составит проблемы подбросить нас до дома.

Уинни взяла ее за руку:

– Оставим их вдвоем, ладно? Он всегда не особенно приветлив с людьми, а сейчас еще и устал наверняка.

Моя лучшая подружка на свете мне подмигнула.

– Но… – Похоже, Сэв была готова выдвинуть другой аргумент, но Уинни перебила ее.

– Давай, Сэв, погнали. Я напишу Новенькому и узнаю, где они сегодня зависают.

Они. Новенький со своим содружеством.

– Спасибо, – беззвучно сказала я одними губами, преисполненная к Уин благодарности за то, что она спасла меня от неловкой ситуации.

Сэв явно дулась из-за того, что упустила свой шанс, которого у нее вообще-то и не было, и тем не менее я видела, что она на меня обижается.

– Ну ладно.

Я обняла их обеих на прощание и пошла, как мне показалось, в правильном направлении, остановившись на всякий случай уточнить у одного человека, одетого в жилет с надписью «Персонал», туда ли я иду. Оказалось, что туда.

Почему-то я ужасно нервничала и, прежде чем толкнуть дверь, ведущую наружу, постояла, положив руку на живот и стараясь успокоиться. Затем наконец вышла на воздух, по-осеннему прохладный, и мысленно поблагодарила себя за то, что хорошо подготовилась к игровому дню, надев столько теплых вещей.

Огляделась по сторонам. Парковка была забита под завязку, машины медленно ползли друг за другом по направлению к выезду.

Завибрировал телефон.

Уинни: «Ты его нашла?»

Я: «Пока нет…»

Уинни: «Просто хотела проверить, не убили ли тебя на безлюдной парковке».

Я: «Не-а, пока жива. И тут полно людей на случай, если придется кричать».

Я все еще оглядывала стоянку, не находя Дал… Упс, поторопилась. Вот он. Стоит, прислонившись к своему пикапу, словно какой-то герой из фильма. Руки и ноги скрещены, смотрит, как я иду к нему. Кожа раскраснелась, волосы влажные.

Вылитый Джейк Райан из «Шестнадцати свечей»[12]12
  Американский комедийный фильм 1984 года, реж. Джон Хьюз.


[Закрыть]. К сведению, если вы никогда не видели этого фильма, это старое, классическое кино, которое мама заставляла меня смотреть, пока я еще не уехала учиться. Сделайте одолжение, погуглите.

Даллас был одет в затасканную футболку без рукавов и спортивные штаны. Выглядел он совершенно измотанным.

Я помахала:

– Здравствуй.

Он зевнул:

– И тебе не хворать.

Я взмахнула руками:

– Итак. Мы тут. На стоянке.

– Похоже на то.

Он все еще стоял, прислонившись к машине, и, кажется, не особо торопился.

Вообще-то было холодно, и мне совсем не хотелось там торчать.

– И как ты не мерзнешь? – Я вздрогнула.

– Да просто носился по полю в течение трех часов, если ты не заметила.

О, я заметила. Я заметила, мои друзья заметили – черт, весь мир заметил, учитывая то, что игру транслировали по телевидению.

– Ты весь мокрый. Надо надеть куртку, даже если тебе не холодно.

– Ты назвала меня мокрым?

– Я сказала, что ты мокрый. Я не называла тебя мокрым. Есть разница.

Ему нужно одеться, чтобы не заболеть. Я потрогала его волосы.

– Насквозь влажные.

Короче, он не был достаточно сухим, чтобы не простудиться или не подхватить какую-нибудь заразу. Особенно если собирался и дальше вот так стоять. Я обхватила себя за плечи и театрально задрожала, надеясь, что он поймет намек. Но Даллас только усмехнулся.

– Почему ты смеешься? – сердито пропыхтела я. – И почему мы просто стоим здесь? Ты попросил меня прийти, и…

Внезапно он прижался ко мне всем телом, и первое, что я успела почувствовать, – это идущий от него жар и тепло его дыхания у моего уха.

– Ты такая милая, когда злишься.

– Я не злюсь, – запротестовала я. – Я… я…

Я и правда не злилась. Я была взволнована и смущена и хотела поскорее согреться. Не стоять снаружи, а оказаться там, где теплее, хотя бы в салоне его машины, которую он еще даже не завел. Да в чем дело?! Заводи тачку, чувак.

– Т-ты чего? – прошептал он, и, хотя на парковке было еще много разъезжающихся машин, я хорошо его расслышала.

– Мне холодно.

Его большие руки обхватили меня, отчего мне сразу стало теплее, но все еще недостаточно.

– Я тебя согрею.

Я не смогла удержаться и рассмеялась. Вместо того чтобы растаять или упасть в обморок, как поступило бы большинство моих подружек, я смеялась над Далласом Колтером и его попытками быть нежным и сексуальным. Это было комично, потому что совершенно не в его духе.

Конечно, он выглядит сексуально благодаря развитой мускулатуре и красивому лицу, но совершенно не романтичен. Он жесткий, серьезный и должен прикладывать усилия, чтобы не хмуриться. Так что не моя вина, что я так беспардонно захихикала.

– Ты засранка, – проворчал он, когда я уткнулась носом в его грудь. – Знаешь об этом?

– Да, я в курсе.

Его руки все еще держали меня, моя щека касалась прохладной кожи его плеча. Когда я подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза, он наклонился, и его губы прижались к моим.

Он застал меня врасплох, этот поцелуй, но, прежде чем все обдумать, я привстала на цыпочки, наслаждаясь тем, какие теплые у него губы. Мягкие. Согревающие. Согревающие с головы до ног.

Я приоткрыла рот, чтобы его язык проскользнул внутрь, не понимая, что, черт побери, я делаю, что мы делаем. Это не то, ради чего я сюда пришла, но, может быть, то, ради чего он меня позвал? Мы же просто друзья – и не должны целоваться на парковке после матча. Это было так… Ностальгически.

Мне казалось, что я снова в школе, целуюсь со своим парнем Рори после его футбольной игры на темной парковке перед раздевалками, откуда после празднования победы постепенно выходили его приятели. Рори был неопытен и неловок, его нетерпеливый язык вовсе не способствовал тому, чтобы я замлела и возбудилась.

Нет, это было не похоже на поцелуй с Далласом. Он знал, что делает: потому, что перецеловал сотни девушек, или потому, что мы… подходим друг другу?

Капля дождя упала мне на лоб, и я в удивлении посмотрела наверх. Еще одна попала на ресницы. И на щеку. Даллас целовал мой подбородок, пока я смотрела на небо. Этого не было в прогнозе погоды. Кто бы мог подумать, что пойдет дождь?

Глава двадцать вторая
Даллас

Любовь с первого взгляда возможна. Но имеет смысл посмотреть и во второй раз.

Эли Коэн

Знаете, чего мне хотелось? Целовать ее под дождем, пока мы оба не промокли бы насквозь, но Райан явно была не очень настроена на это. Она отстранилась от меня и, моргая, смотрела в небо. Она уже несколько раз жаловалась на холод. Стоять здесь и продолжать целоваться значило бы подвергнуть ее опасности простудиться.

Она схватила меня за руку. То есть дернула, показав на другой конец парковки:

– Видел?

– Что именно?

Мне не нужно было вытягивать шею, потому что я на голову выше нее и отлично вижу вдаль.

– Того парня! – Она, щурясь, вглядывалась сквозь пелену дождя. – Мне показалось, что он фотографировал.

Да, я тоже его видел, но не стал признаваться:

– В такой-то дождь?

Она кивнула, капли воды стекали с ее волос.

– Еще до этого…

Я взял ее за руку и потянул к машине.

– Почему мы все еще тут торчим? Поехали.

Несмотря на сырость и холод, она пошла за мной с неохотой, явно намереваясь потащить меня к тому мужчине на парковке – профессиональному фотографу, если мои подозрения были верны. Промокшие до нитки, мы наконец-то забрались в пикап. Влажная футболка прилипла к телу, как вторая кожа, а все потому, что я забил на пальто и даже не подумал надеть что-нибудь с длинными рукавами. Пуховик Райан, должно быть, стал фунтов на тридцать тяжелее из-за того, что вобрал в себя столько воды.

Она стянула с головы шапку. Взъерошила волосы пальцами, но это нисколько не помогло придать им аккуратный вид, пряди торчали во все стороны, с их кончиков капала вода. Стянув с себя пуховик, она положила его в ноги и, оправив на себе свитер и остальную одежду, пристегнулась.

– Итак, – наконец сказала Райан.

Выезжая с парковки, я выглянул в окно и кивнул чуваку в желтом светоотражающем жилете, который указывал мне направление своей оранжевой светящейся палкой. Узнав меня, он улыбнулся, и я помахал ему в знак благодарности.

– Итак, – эхом отозвался я, не зная, что еще сказать. На стадионе было оглушительно громко – одно дело слышать этот рев, находясь на трибунах, и совсем другое – будучи на поле.

Конечно, я умею абстрагироваться, но это тоже требует усилий и сосредоточенности, а прямо сейчас мой мозг требовал отдыха, у него не осталось ресурсов на развлечение пассажира моей машины светской беседой.

– Куда поедем?

После небольшого раздумья я ответил:

– Обычно я либо еду домой и отрубаюсь, либо еду домой и смотрю кино, чтобы расслабиться, либо выхожу пройтись, купить еды или типа того.

Она кивнула.

– Ты рада, что пришла сегодня? – спросил я ее с искренним любопытством.

– Да, конечно. Это было весело. – Райан смотрела в окно на проносящиеся мимо дома. – Я и не осознавала, насколько ты хорош.

Не осознавала, насколько я хорош? Думала, что я яйца выеденного не стою? Что весь сыр-бор из-за какой-то ерунды? Что агенты и возможности берутся из ниоткуда и есть у любой бездарности? Черт бы ее побрал, эту девчонку!

– Я на своем месте.

Райан еще раз взъерошила волосы, прежде чем взглянуть на меня.

– Ты голоден?

Была середина дня – не рано, но и не поздно, – так странно получилось из-за того, что у нас была утренняя игра.

– Еще нет.

Отчасти благодаря протеиновому коктейлю, который я проглотил сразу после матча. Еще у меня были упаковки с едой, которую персонал раздает нам на выходе из раздевалок, – два сэндвича с индейкой, на которые у меня сейчас не было настроения, и я бросил их на заднее сиденье пикапа. Но мне все равно нужно будет съесть их, когда вернусь домой.

После каждой игры нам дают с собой роллы или сэндвичи, чтобы мы могли поддержать силы, поскольку во время игры сжигаем калории как бешеные и не можем зарядиться в течение этих нескольких часов. Райан постукивала ногтями по центральной консоли, и я не мог не обратить внимания на ее руку, на ее длинные изящные пальцы. На блестящие розовые ногти.

Не бери ее за руку, Даллас. Успокойся. Я отвел глаза, сосредоточившись на дороге, чтобы не пропустить нужный поворот.

– Хочешь, чтобы я отвез тебя домой?

Скажи это сейчас или умолкни навечно.

– Конечно.

То, что я почувствовал, – что это было? Разочарование? Я думал, может быть, она захочет немного потусоваться со мной и братьями, посмотреть шоу, пооткисать вместе, заказать что-нибудь поесть и в итоге провести неплохой вечер. Это был долгий день, и еще один горячий душ тоже не помешал бы; вода в душевых в раздевалке никогда не бывает достаточно горячей.

Горячий душ. Мясо. Макароны. Вода, вода и еще раз вода. Я молил бога, чтобы дома никого не было, когда я вернусь, – не знаю, что со мной будет, если там окажутся соседские прилипалы. Только не снова.

Когда мы подъехали к дому Райан, дождь все еще лил как из ведра, затянутое тучами небо темнело по мере приближения вечера. Я зевнул. Остановился на обочине и заглушил двигатель, оставив ключи болтаться в замке зажигания, пока Райан собирала свои вещи.

– Ох! – простонала она. – Как же не хочется туда выходить.

– Еще повезло, что не пришлось играть в такую погоду.

Мы едва успели закончить матч, выиграв у ливня каких-нибудь полчаса. Нет ничего паршивее, чем находиться на поле во время перемены погоды, то и дело поскальзываясь и падая на искусственном покрытии, которое установили пару лет назад. Вытащив ключи, я собрался выходить:

– Провожу тебя до двери.

– Даллас, честное слово, тебе вовсе не обязательно…

– Кто быстрее!

Я распахнул дверцу, выпрыгнул под дождь и побежал по лужайке к крыльцу ее дома прежде, чем она успела выбраться из машины.

– Подожди! – окликнула она меня со смехом. – Что за ребячество, это же не соревнова…

Она не успела договорить, поскользнувшись на мокрой траве и шлепнувшись на задницу.

– Черт! – снова захохотала она. – Ай!

Я обернулся и подошел к ней. Дождь капал на ее милое личико, пуховик, сумку и шапку, раскиданные вокруг.

– Не стой, как придурок. Помоги мне подняться! – Она протянула мне руку.

– Я как раз и собирался!

– Ох! – Она встала, припадая на одну ногу. – Боже, мой копчик. Кажется, я его сломала.

– Глупости, никакого перелома там нет, – проинформировал я ее сухо. – Максимум ушиб.

Согнувшись, я сгреб с земли разбросанные шмотки, потом присел, подхватил ее на руки, будто она легче перышка, и понес к входной двери.

– Ну вот, тебе даже не надо идти самой. Разве не здорово?

Она закатила глаза, мокрые волосы падали ей на лицо.

– Я упала, потому что ты устроил эти дурацкие гонки.

Факт. И все же.

– Зато теперь, когда ты в статусе пострадавшей, я могу быть полезен.

Райан тряхнула головой:

– Пять девять четыре два.

– А?

– Код двери – пять девять четыре два.

Оу. Да, конечно. Я набрал код, продолжая держать ее на руках. Открыл дверь и внес ее внутрь, словно какую-нибудь рок-звезду.

Сзади хлопнула дверь. БАМ.

– Класс, Капитан Америка. – Она снова закатила глаза. – Еще громче было бы просто невозможно. А между прочим, у некоторых есть соседи.

Я слегка сбавил обороты.

– Квартира сто шесть.

Это я помнил. Дыша ровно и спокойно, будто и не держал на руках взрослую женщину, подошел к двери в квартиру.

– Ну и ну, – выдохнула Райан. – Тебе как будто совсем не тяжело.

Да пожалуйста. Я жму от груди сотни фунтов. Я ждал, когда она достанет ключ. Когда этого так и не произошло, я посмотрел вниз на ее влажное лицо. Поднял брови в нетерпении.

– Ты не мог бы опустить меня? Ноги у меня не отвалились.

Я поставил ее на землю. Не потому, что хотел, а потому, что она попросила. Райан порылась в поясной сумке, которая все еще была у меня в руках, и с победным «Ха!» вытащила оттуда ключи. Она вошла внутрь и обернулась ко мне, чтобы забрать свои вещи. Мы оба до сих пор были насквозь мокрые. Я вздрогнул от озноба. Попробовал засунуть руки в карманы, но не получилось: штаны были словно пропитаны водой.

Райан вздохнула:

– Можешь войти, если хочешь.

Упрашивать меня не потребовалось.