Автор книги: Сергей Маркелов
Жанр: Приключения: прочее, Приключения
Возрастные ограничения: 18+
сообщить о неприемлемом содержимом
Глава 19
Зорька и Ворон
– Скорее, Сира, бежим!
– Я… Я… больше не могу…
– Потерпи подруга, еще немножко и мы… – утягивала следом за собой спасенную ею девушку Зари, сломя голову несясь по глухому лесу.
– К чему всё это?! Беги не беги – нас всё равно отыщут и тогда… – резко остановилась бедняжка.
Вырвал свою ладошку из рук Спасительницы, Сира виновато опустила взгляд в землю.
– Прости… Не знаю кто ты, но я навлекла на тебя столько бед…
– Да, о чем ты говоришь?! – кинулась к подруге по несчастью Зорька. – Желаешь знать правду?! Тогда слушай – я не здешняя, мой Дом лежит за пределами Города Отверженных. И я костьми лягу, но вызволю тебя отсюда – вот увидишь. Считай меня своим счастливым Билетиком на Свободу.
Положив замученной всеми бедами девушке на плечики ладошки, Зари так и пылала жаждой претворить свои обещания в жизнь. Лишь раз заглянув ей в глаза у беглянки больше не оставалось сомнений – вместе, они справятся со всеми бедами.
– Хорошо. Но, как же Сажен и… – вдруг вспомнила про своих друзей девушка.
– Не время сейчас думать о других, лучше побеспокойся о себе, – снова потянула за собой Зари подругу, а та, не зная, как и благодарить её – не стала перечить.
Вскоре они вышли к условленному месту встречи с Гостями Города.
Здесь Зари отдала Сире свой плащ с наказом хранить молчание, и чтобы не случилось не подымать взгляда. Оставшись в довольно раскрепощенном наряде уличной разбойницы – обтягивающих штанишках и рубахе с короткими рукавами, Зорька и подумать не смела, насколько её задумка «выйдет ей боком».
– А вот и вы! Что вас так задержало? – сухо встретила своих попутчиков в этом путешествии их Проводница в Мир Отверженных.
При этом она приметила, что у одного из них на рукаве была кровь, а второй и вовсе оказался навеселе. Не желая знать, где они были, девушка повела носом.
– Не твоего ума дела! Проваливаем отсюда, – прорычал старший из них.
– Постой, а это кто еще с тобой?!
– За небольшую плату, один из местных купил «Билет на Свободу», -усмехнулась девушка.
– Правда?! – хитро прищурил свои раскосые глазки паренек, от которого разило перегаром.
Не устояв, он накидывается на Сиру и срывает с ней капюшон.
– Ну надо же какая цаца!
– Хром, не время сейчас для твоих забав! – одернул друга старший, в свою очередь обрушив мощный удар прикладом клинка по затылку Зари.
– Почему же?! Я думаю, за то, что эти малышки хотели нас провести – мы заслуживаем «возмещения ущерба», – скрутив бедняжке ручки за спину, потянулся к ней своими грязными губами сластолюбивый Хром.
– Не смейте трогать её – выродки! – прорычала с земли Зари, которую, чтобы не рыпалась вдавили лицом в землю.
– Молчать, сучонка! Вздумала играть с нами?! Так знай, никто не смеет идти против Воли нашего Юного Хозяина и… – запнулся на полуслове парень, как следует рассмотрев в ночи миловидное личико Сиры. – Эй, Хром, а знаешь, что?!
– Говори быстрее, я уже завелся!
– Эту девчонку мы возьмем с собой, она станет неплохим «подарком к столу» Господину.
– Что?! Ты совсем из ума вышел, Мальтер! Решил обломать меня на самом интересном?! – зарычал его друг, теряя терпение.
Скривив жестокую усмешку, совершенно не скрывая полного пренебрежения к судьбам других, Мальтер кивнул другу на поверженную у ног Зорьку. Опустившись рядом с ней на колени, он хватает девушку за волосы и отрывает от земли.
– Если так не терпится – бери её!
– Вот это дело! – завизжал от радости Хром.
Затем, отвесив Сире звонкую пощечину, чтобы не мешалась и быстро повязав ей руки за спину, он оставил лежать бедняжку на земле.
– Иди-ка сюда, моя Дорогуша, – прорычал Мальтер, когда Зари хотела уползти от них.
Прекрасно понимая, что задумали эти мерзавцы, девушка изо всех сил силилась вырваться. Но тут на выручку своему другу пришел Хром.
– Пустите, ублюдки! Оставьте меня! Хватит! Не-е-е-ет! – истошно закричала бедная девушка, оказавшись прижатой к земле нависшими над ней двумя похотливыми уродами.
Совершенно не обращая внимание на истошные крики своей жертвы, они без всякой жалости, заломив ей руки, принялись рвать на ней одежду, всячески лапать и пускать слюну.
А когда перед глазами бедняжки воцарилась кромешная тьма и боль, выворачивающая её наизнанку, стала невыносимой, Зорька в последний раз закричала. Но все её мольбы и крики о пощаде, так и остались неуслышанными…
– Не-е-е-е-т! – глухо закричала бедняжка, когда жгучая невыносимая боль вновь вернулась.
Резко вскочив со стола, на котором лежала, не разбирая где она, что с ней и кто навис над ней, она хватает первую попавшуюся под руку острую вещь и вонзает в руку, в область плеча своему «обидчику».
– А-г-р-х! – прошипел тот, и тут же из рук выпадает флакон с неким дурно пахнувшим зельем.
– Оставь меня! Поди прочь! Ты… Ты… – запищала Зари, впившись ошарашенным взглядом в Незнакомца в темном одеянии и вселяющей страх маской на лице.
– Постой, я лишь хотел… – не успел договорить парень, как на него с диким криком набрасывается девушка и впивается в горло всеми своими переломанными коготочками.
– Сволочь! Решил воспользоваться мною, пока я… – запнулась она, вдруг осознав, что находится уже не посреди Проклятого Леса.
Последнее, что бедняжка помнила, как эти ублюдки, вдосталь наигравшись с ней, притащив за волосы в чащу, принялись рыть яму, в которой ей и суждено было сгинуть.
– Но… Как… Почему… Я – жива?! – не веря своим чувствам, прошептала Зари, перед глазами которой вновь и вновь вспыхивали воспоминания тех страшных мук и терзаний, что ей пришлось пережить.
– А-а-а! – резко оттолкнула она от себя Незнакомца.
Упав на пол и прижав ноги к груди, девушка обхватила их обеими руками. Вне себя от горя и отчаяния, ощущая себя грязной «половой тряпкой» об которую ноги вытерли, а затем бросили в канаву, она готова была разрыдаться. Но даже на эти слабости оказалась неспособна. Всё её тело будто высушили, выжили все соки, оставив лишь пустую оболочку – такую жалкую, поруганную и беззащитную.
Прекрасно видя, как тяжко приходится бедняжке, Ворон, не проронив ни слова, аккуратно взял её на ручки и вновь положил на стол, что заменял ему койку для врачевания.
От подобного отношения к себе, Зорька в конец растерялась и готова была молить Небеса скорее покончить с ней. Оцепенев от ужаса, ожидая, что и этот человек поступит с ней подло, она язык проглотила. Со стеклянным взглядом, страшась больше смерти начала пыток, бедняжка впала в ступор.
– Не все люди, так жестоки и подвержены своим слабостям, – нарушил своё молчание лекарь.
Оставив подопечную приходить в себя, он наклонился к земле и поднял разбитый флакон.
– Эх, последний пузырек со снотворным разбился, – посетовал он на невезение. – Не смотри на меня такими испуганными глазками. Когда тебя, всю побитую и еле живую принесли сюда твои друзья, они поведали страшную Историю…
– У… у… меня нет друзей! – еле выдавила из себя сдавленным голоском Зари.
– Это ты так думаешь, – усмехнулся Ворон и снова хотел приблизиться к бедняжке, но та, самая не зная почему, вскрикнула и замахнулась рукой.
От её неловкого движения, страшная маска слетает с головы Ворона, и девушке предстает истинное лицо парня. Голубые глаза, выразительные скулы, правильная форма носа – всё в нем говорило, что он из благородных. Но болезнь, имя которой Чума, не обошла и его стороной.
– Прости, я напугал тебя, – тут же поспешил прикрыть он своё изуродованное всё в рытвинах и следах болезни лицо, а также волосы, что вовсе почти выпали.
– Ты… Твое лицо… Волосы… – дрогнул голос у девушки при виде всех этих увечий.
– Да, всё то – следы Чумы… Они лишили меня прежней красоты, которой я некогда гордился. Совсем я растерял прекрасные кудрявые волосы, за которыми ухаживал не хуже, чем за дамами. Осталась в прошлом и былая молодость, – тяжко вздохнул парень, надевая обратно маску на лицо, чтобы более не пугать девушку. – Но я не утратил чувства сострадания, не продал Душу Тьме и по-прежнему стараюсь помогать всем, кто в этом нуждается.
– Так, ты… – перехватило дыхание у бедняжки.
Только сейчас она осознала, что находится на слегка подогретом деревянном столе, под которым находился небольшой очаг. Чистенькая и умытая, с высушенными волосами, она была облачена в белую простыню. А её многочисленные раны и ушибы по всему телу оказались обработаны травами и мазями, что хоть немного приглушали боль.
– Прости, я бы никогда не посмел… Кхе… Но я лекарь и просто обязан был, – крайне смущенно выдавил из себя паренек, поправляя на себе потрепанную временем рубаху, заправленную в свободного кроя штаны, такого же черного цвета, как и плащ.
– Ты опоил меня снотворным, а после… После… – также окрасившись багрянцем, проскрипела девушка.
– Всё твое тело от долгого пребывания в холодной земле было, как одна сплошная гематома. У меня не было иного выбора, как растирать его вручную.
– Ты, что-о-о?! – запищала бедняжка, готовая кинуться на негодяя и самолично растереть его в порошок.
– Прости, я вовсе… – опустил взгляд в пол Ворон. – Ты была на грани Жизни и Смерти! Те детишки, которые и принесли тебя ко мне, сами находились не в лучшем состоянии. Им сильно досталось, но, на все мои порывы оказать помощь, они в один голосок закричали, что прежде надо помочь тебе. Столь трогательная забота о той, кого они совершенно не знали, не могло тронуть моего сердца и поэтому я…
– Смыл с меня всю грязь, растер всё мое тело голыми руками, вернул к Жизни, залечил раны и даже облачил в эту полупрозрачную простыню, через которую меня всю видно?! – с некой издевкой, и одновременно с укором и шуткой произнесла Зорька. – Вот спасибо!
От подобных слов и осознания, что он тут «вытворял» пока девушка была беспомощной, у паренька совсем голова закружилась. Дыхание участилось, сердце бешено заколотилось, и он чуть не рухнул на пол.
– Дыши глубже, – поспешила успокоить его Зари, видя, как того всего обуяла нервенная дрожь. – Мне не впервой бывать в подобных передрягах, так что я вовсе…
Жгучая режущая боль внизу живота, вдруг снова дала о себе знать. Протянув ладошку и коснувшись чрева, девушка с ужасом увидела, как та вся окрасилась алой кровью. Прекрасно понимая, что на этот раз ей не удалось выбраться из грязных лап мужчин, не растеряв себя, Зари сильно зажмурилась. Из её глаз потекли горькие слезы непомерного горя. Справиться с которым у неё совершенно не было ни сил, ни желания.
– Я помогу! Но тебе придется… – наклонился к изголовью девушки Ворон и прошептал ей на ушко то, что собирался сделать.
– Но-о-о, – подняла она на него свои мокрые от слез широко распахнутые глазки.
– Это больно… Но это необходимо…
– Нет оставь меня! Лучше дай мне яду, и я умру без мучений! – хотела поколотит его по макушке Зари, но парень сильно сжал ей ладошку и поспешил унять горе бедняжки.
– Это не правда! Такая храбрая, стойкая девушка, как ты, просто не заслуживает такой кончины! Ты не сдалась тогда, так не смей отрекаться от Жизни сейчас, – крайне горячо и прочувственно проговорил Ворон.
Дабы подопечная поняла, что он не лжет, он сам снимает с себя маску и кладет рядом. Устремив ей прямо в глаза уверенный взгляд, полный надежд и заботы, парень помог побороть её страх.
– Значит ты… Ты обработал все мои раны, – дрожащим голосом проскрипела Зари, когда, отдавшись на «растерзание» лекарю ей пришлось занять постыдную позу – лежа на спине, с раздвинутыми ножками.
– Да это так… Каждую ранку, синяк, ушиб, порез – я обработал мазями и поставил примочки. Отныне тебе не грозит заражение крови или иная болезнь, что можно подцепить подобным образом. Но… – вновь обретя контроль над собой, вооружившись зельями со всей тщательностью принялся «за дело» лекарь.
– Но?! – стиснув зубки, приготовившись к невыносимым терзаниям, скрипела девушка.
– Я просто не мог позволить тебе прикоснуться к твоим чреслам, без твоего согласия.
– А его и не давала! – прорычала бедняжка.
– Тише… Чтобы изничтожить поганое семя, я должен влить всё содержимое флакона внутрь.
– Куда-куда?!
– Да прекрати ты сбивать меня с толку! Я, между прочим, волнуюсь не меньше твоего! – повысил на неё голос паренек, «уйдя с головой» в работу.
– Клянусь, когда всё закончится! Я тебя… Тебя… А-а-а-а! – закричала, что есть мочи бедняжка, когда заботливый лекарь приступил к последней стадии исцеления.
– А-а-а-а! – завопил вместе с ней бедный Ворон, когда в порыве жуткого приступа страха, Зари зажала ему голову коленями и принялась нещадно колотить по макушке кулаками.
– Да что здесь происходит?! – на столь громогласные, истошные крики боли и отчаяния, как если бы тут кого-то резали без ножа, в комнату врывается весь запыхавшийся и не успевший как следует продрать глаза Сажен.
То, что предстает его взору в следующую секунду, заставляет паренька оцепенеть на месте. Не зная кричать ли или звать на помощь, у него челюсть так и отвалилась.
– Ничего страшного, друг мой… Мы просто…
– Да точно! Мы тут – просто… – замялись Ворон и Зари, оказавшись в столь нелепой позе.
– Ох простите! Это не мое дело! – поспешил отмереть Гость, когда позади послышались тихие шаги девочки.
Не позволив и ей стать свидетельницей подобного непотребства, Сажен кидается прочь из комнаты. Громко хлопнув дверью, он хватает Миру под мышки и утягивает обратно в соседнюю комнату, где они и отдыхали.
– Сажен, да что ты вторишь?! – промямлила заспанная малышка, которую юноша силком уложил обратно в кроватку.
– Спи, моя радость усни! И пусть тебе, даже в самых жутких кошмарах не присниться то, что я только что увидел…
– Ась?! – сладко зевнула юная чародейка и тут же уснула крепким сном.
– Слушай, горе-лекарь?! А у тебя есть зелье, стирающее память?! – шепотом обратилась к парню Зари, когда всё стихло.
Ощутив некое облегчение, она высвободила Ворона из плена своих «смертоносных тисков».
– Если и было – сам выпил, – отшутился молодой человек, прекрасно понимая, как нелепо они сейчас смотрелись вместе.
– А знаешь, что? – поспешила прикрыться девушка.
– Да? – стирая пот со лба присел возле неё на деревянный табурет замученный Ворон.
– А из нас вышла неплохая компашка?! Не хочешь покинуть эти Проклятые Земли и отправиться со мной во Внешний Мир, – вдруг, ни с того ни с сего, завела подобный разговор девушка.
– Я бы и рад… Но… – покачал головой паренек и завел многочасовую Историю своего Жизненного Пути, наполненного страданиями, сомнениями и лишениями.
Уже с самых первых минут Зари горько пожалела, что сама затронула эту тему. Ибо Ворон был так увлечен своим Рассказом, что не мог остановиться на протяжении всей оставшейся ночи. Он всё бубнил и бубнил о своем прошлом, начиная с самых ранних лет. Бедняжка долгое время делающая вид, что внимательно его слушает, вскоре не смогла более терпеть этого «занудства» и уснула крепким сном прямо на руках парня.
– Сладких снов, – прошептал лекарь, под самый рассвет наконец усыпив девушку и без своих зелий.
Погладив её по головке и чмокнув в лобик, Ворон аккуратно кладет голову девушки на подушечку, поправляет на ней простыню и встает на ноги.
– А теперь, когда все телесные раны нам с горем пополам удалось залечить, займемся душевными, – прошептал он, и принялся растирать ладони.
После недолгих приготовлений, чародей, наделенный Силой Света, принялся шептать над бедняжкой некую Песнь. При этом он возложил одну ладонь ей на лоб, а вторую на животик.
После чего, задрав голову и закатив глаза, Ворон принялся поглощать все самые жуткие и мучительные страдания девушки. Комнату тут же наполнил едкий дым, а самого парня с головы до пят стала поглощать Тьма.
– Оставь её, оставь! – хрипел он, с каждой секундой слабея на глазах, а его увечья на руках и челе, становились еще более выразительными.
Еще каких-нибудь пару мгновений и все те муки, что выпали на долю бедной Зорьки, переполнили Чашу, и Ворон окончательно бы потерял себя, навсегда утонув в Бездонной яме Тьмы.
Но тут, словно почувствовав неладное, ему на помощь приходит юная чародейка – Мира. Ворвавшись в комнату, она кидается к парню, обхватывает со спины и заключает в свои теплые, излучающие Свет и Добро объятия.
Возможно, впервые Свет и Тьма «работали» сообща на благо простых Смертных.
Спустя пару минут невыносимых терзаний духа и тела парня и девочки – всё закончилось.
Совершенно выбившегося из сил, утратившего дара речи, полуживого и постаревшего прямо на глазах Ворона, заботливая девчушка укладывает на стол рядом со спасенной им девушкой. Положив ладошку на лоб, Мира поблагодарила его за всё одним лишь взглядом и молча удалилась из комнаты.
Не в силах бороться с усталостью и обезвоживанием, лекарь провалился в такой прекрасный и чарующий сон, подобно которым он никогда не видел за всю свою жизнь.
Глава 20
Корень Зла и
Угощения для Короля
Не успело наступить утро ранее, как первой от страшного кошмара проснулась Зорька. Чувствуя небывалую легкость во всем теле, да к тому же легкое щекотание за ушком, девушка засияла лучезарной улыбкой. Словно музыка для её сердца где-то совсем рядом раздавалось тихое сопение, а его Источник оказался таким заботливым, что приобнял её за талию. Столь нежное, ласковое касание заставило Зари приоткрыть глазки.
Но в следующее мгновение то, что она увидела рядом собой, а точнее – пускающего слюну паренька, который настолько провалился в свои сладкие сновидения, что в порыве эмоций даже приобнял спасенную им девушку – вмиг прогнало все грезы наяву.
– Да как это называется?! Подлец! Мерзавец! Поди прочь похотливое животное! – разразилась диким истошным криком жертва обстоятельств, при этом сопроводив своё возмущение звонкой пощечиной, благодаря чему бедолага, и вовсе ничего не понимая, скатился со стола и упал лицом в пол.
– А?! Что?! Кто?! – замотал он нервно головой.
– Не строй из себя простачка! Думал – спас девушку от беды и теперь всё позволено?! Фигушки тебе! – резко вскочила на ноги Зорька и принялась и далее «ласково и нежно» благодарить своего Спасителя за всё хорошее.
Благодаря чему уже спустя полминуты, парень был выдворен из комнаты пинками под зад. Держась за голову, потирая уши и теряясь в догадках и чем он не угодил ей, Ворон прирос к месту.
– Чего встал в дверях?! Живо найди мне платье, не ходить же мне в простыне, тебе на радость – пошляк ты эдакий! – громко хлопнула дверью девушка, но через секунду вновь открыла её. – И еще – возьми эту дурацкую маску и прикрой свою страшную рожу! А то всех перепугаешь.
– Как пожелаете, Ваше Высочество, – ехидно прошипел паренек, раскланявшись до самого пола.
После чего, скрежета зубами, бубня себе под нос всевозможные бранные слова, он бросается прочь отсюда.
– Нет, да кем она себя возомнила?! Платье ей подавай?! А может еще кортеж и тройку с бубенцами?! И спасай потом девушек из беды – хлопот не оберешься, – шипел Ворон, со всех ног кинувшись в другую комнату, побольше той, в которой лечил Зари.
Здесь располагались другие Гости радушного Хозяина. Ожидая увидеть их по разные стороны комнатушки, он оказался немного ошарашен представшей картиной.
– Вот те раз?! И они туда же, – навис парень над мирно спящими Саженом и Мирой.
– А-а-а?! – резко очнулся паренек, когда его плеча касается рука Ворона.
– Это что еще за новость?! – сурово прорычал лекарь, впив в мальца испепеляющий взгляд.
Впервые увидев Ворона без его маски, у Гостя сердце в пятки ушло и он, с широко распахнутыми глазами впился в него, не зная в чем повинен и какой расправы ожидать.
– Может наконец оставишь бедняжку в покое?! – указал взглядом Хозяин на спящую совсем рядышком девчушку.
– Как?! – чуть не поперхнулся горемыка от удивления и страха, когда, повернув голову, он приметил причину всех нападок.
Маленькая проказница, явно замерзнув посреди ночи, взяла, да и забралась к нему под бочок. При этом здесь оказалось так тепло и уютно, отчего девочка, без всяких угрызений совести, обняла паренька за руку и уткнулась ему носиком в грудь.
– Я… Это… Она сама… – членораздельно замямлил бедолага, силясь высвободиться из цепких объятий своей Принцессы, но даже во сне та оставалась крайне настырным ребенком и всё не желала уступать.
– Кому ты это говоришь?! – усмехнулся Ворон, понемногу понимая реакцию Зари, когда она вот также проснулась и застала его спящим рядышком с ней.
– Прощу тебя – не говори ей, что я… Что мы… – наконец вырвался на свободу юноша и упал на пол мягким местом.
– Хорошо, – отмахнулся от него лекарь и подошел к большому шкафу, из которого принялся один за другим доставать девичьи платья. – Это не подойдет, это тоже…
– Э-э-э, – прошипел удивленно Сажен, с пола наблюдая за подобным зрелищем.
– Но и ты мне должен кое-что пообещать, – наконец нарыл нужный наряд Ворон и дабы убедиться, что он подходит – прижался к нему щекой. – Отлично, то что нужно, – прошептал он умилено.
– Конечно! Я никому не скажу, что у тебя полный шкаф девичий нарядов, об которые ты по утрам щеки греешь, – выпалил всё, что вертелось на языке Сажен, поднимаясь на ноги.
– А-а-а?! – не понял его слов парень и обернулся. – Я про ту нелепую сцену, в которой ты застал нас ночью…
– А-а-а, так ты про то самое, – почесал затылок Гость, весь раскрасневшись.
– Ты чего там себе напридумывал?! Я вообще-то лекарь со стажем и просто лечил бедняжку. А кроме того – это платье для неё, – чуть обидевшись, прохрипел парень и как взмахнет одежей в руках.
Вмиг клуб пыли, поднявшийся столбом, защекотал носы обоим паренькам. И дабы не нарушить покой девчат, Ворон и Сажен выскочили на улицу и зачихали от души.
– Как она?! – после приступа дикого чиха, обратился к Ворону Сажен.
– Бедняжки сильно досталось… Я сделал всё от меня зависевшее.
– Она?! – перехватило дыхание у паренька.
– Не волнуйся – жить будет, это я тебе обещаю, – приобнял его Ворон и повел в сторону небольшого ручейка, что протекал неподалеку. – Простите, у меня не было времени заняться вами. Но ничего вот сейчас умоешься, и начнем лечение.
– А как же Мира?! Может стоить и её разбудить?
– Парень, прими мой совет – не буди спящую девушку, когда она сама того не пожелает.
– Не понял, – потупил взгляд несведущий в этих делах юнец.
– Простыми словами скажу – она будет более добра к тебе, если ты хоть немного умоешься, – усмехнулся лекарь.
– Ну если так, тогда я согласен.
– А я заодно вытряхну наконец всю эту пыль из этого платья, – порешив на этом, мальчишки направились к реке.
Бросив взгляд назад, Сажен подивился жилищу Ворона. Давненько он не видел настоящий срубовый дом, пусть чуть покосившийся, с дырявой крышей, кривыми ставнями, скрипучими полами – но это был настоящий Дом. Такие раньше строили лесорубы в чаще леса, как временное убежище во время сезона работы. А внешний вид самого Хозяина, говорил, что он очень тщательно следит за собой и своим «имением». Кроме того, в округе было чисто, прибрано, лесок прорежен, сухие ветки отстрижены, а земля утоптана.
Оставшись одна, Зорька в первые минуты не могла поверить, что жива и может спокойно стоять на ногах. И пусть боль во всем теле, еще давала о себе знать, но вот душевные терзания и все муки от пережитого – они словно покинули её, остались в воспоминаниях, как кошмарный сон.
Проведя ладошкой по шее, плечикам, груди, животу, девушка нарадоваться не могла, что прикосновения к самой себе не вызывали у неё отвращения. Ведь впервые мгновения после пробуждения, ей показалось, что отныне она обезображена до неузнаваемости. Но ощупав себя, осознала, что даже после всех бед, не растеряла своей былой красоты.
Поймав себя на мысли, что отныне будет более осторожной и наконец займется фехтованием, чтобы в страшную минуту справиться со всеми уродами, что посмеют к ней прикоснуться, Зари уже собиралась приступить к тренировкам прямо сейчас.
Но тут, предательское урчание в животике, на корню прервало все её стремления к самосовершенствованию. Жуткий приступ голода, как если бы она не ела целый месяц, заставил девушку пересилить стыд предстать перед парнями в одной простыне. Схватив ноги в руки, она на цыпочках выходит из комнаты.
С улицы раздавались голоса, а значит Хозяин и Гости на время покинули Дом.
– Вот мой шанс! – прошептала девушка и кидается в переднюю комнату, в надежде отыскать, что-нибудь съестное.
Но выскочив на открытое место, она вдруг осознала, что в Охоте за Едой её уже опередила маленькая девчушка. Воспользовавшись тем, что Сажен покинул Дом, Мира опустилась на четвереньки и обшаривала все нижние полки шкафа. А когда нашла что-то хрустящее и приятно пахнувшее, вцепилась в это зубками.
Именно в этот самый момент ликования одной девушки, вторая – была повержена на пол. Не в силах выразить своего негодования, Зари упала как стояла на колени, и жалобно застонав, протянула к ней ладошки.
В первые мгновения Мира замерла, и перестала активно жевать непонятно что. Но уловив направление взгляда, подруга по несчастью присела рядом с ней. Затем разделила поровну угощения и протянула Зари. От небывалого счастья наконец-то утолить свой голод, бедняжка разрыдалась и обняла девочку. Та в свою очередь, охотно прижалась к ней.
При этом, совершенно не морщась, обе активно нажевывали толи сухой гриб, толи обжаренный корень – ибо сейчас было не до капризов. Но чем больше они вкушали подобную сладость, тем мутнее становился их рассудок. А некая легкость во всем теле и даже закрепощенность заставила девчат перейти на «Ты». И уже спустя некоторое время Мира и Зари стали подругами не разлей вода…
Сажен и Ворон были так поглощены своими заботами, что и не почувствовали близость Беды. Один силился отмыться от грязи и запекшейся крови, а второй – чуть в стороне, нещадно выбивал пыль из девичьего наряда. Когда их усилия принесли хоть немного результатов – Сажен оказался мокрым до нитки, а Ворон пыльным с ног до головы, они наконец решили вернуться к девчатам, желая обрадовать их.
Не знали бедные парнишки, что их ожидало по возвращению Домой.
А когда осознали было уже слишком поздно.
С гордо поднятой головой, чувствуя, что приказание исполнено в точности, как и приписывалось, первым в Дом заходит Ворон с платьем на плече. Замыкает торжественное шествие Сажен, немного посвежевший, но по-прежнему хромой, с выбитыми зубами, весь в грязи и крови. На подобную парочку и без слез нельзя было взглянуть, не то, чтобы восхвалять и преклоняться. Но почему то, именно сейчас эти «стройные красавчики» очень даже приглянулись двоим девчатам. Притаившись в засаде, они только и ждали, пока те сами придут к ним в руки.
– Да что тут произошло?! – первым понял Ворон, что здесь твориться неладное.
Заметив, как всё в Доме оказалось перевернуто с ног на голову, он кидается с порога прямо к шкафу. Его чутье и острый нюх не подвели парня.
– Только не это! – прошептал горе-лекарь, заметив, как главный ингредиент его зелий оказался беспощадно поглощён мелкими «грызунами».
– Чем здесь так приятно пахнет? – принюхался Сажен, чуть задержавшись в дверях.
– Сажен, скорее – нам надо бежать! – вдруг ни с того ни с сего вскочил на ноги Ворон и уже собирался тикать отсюда куда глаза глядят, но тут позади них скрипнула дверь.
– Не так быстро, Мой Милый, – крайне сладкозвучно прорычала Зари, и захлопнув дверь, загородила собой выход из Дома.
– Спасайся кто може-е-ет! – завопил, что было сил паренек и кинулся к последнему, как ему казалось пути отступлению – к окну.
– Куда же ты?! Мой суженый, – стремглав кинулась за ним девушка, и несмотря на слабость, смогла схватить беглеца за ноги и силой затащить обратно в Дом. – Сам спас Деву в беде, так возьми на себя ответственность и стань моим Нареченным.
– Не-е-ет! Спасите, кто-нибудь, – так и рвался из цепких объятий своей обожательницы лекарь, когда та, вернув его внутрь, так и норовила заключить в свои «смертельные» объятия, из которых он уже не чаял выбраться живым.
Совершенно ошарашенный, не понимая, что вообще тут твориться, Сажен в первые мгновения замер на месте, как вкопанный. Но когда дверца платяного шкафа стала приоткрываться и из него на Свет Белый стало появляться Нечто, у него дыхание перехватило.
Вся чумазая, облаченная в великовозрастное платья, причем в довольно причудливой форме – на голове красовались панталоны, на ногах – рукава, да еще и задом-наперед – подобный Наряд Прекрасной Принцессы мог любого свалить с ног. Но парень оказался не из робкого десятка, и продолжал стоять на своих двоих, с выпученными от страха глазами, распахнутым от непомерного удивления ртом и дрожащими коленями.
– Ох, Мой Милый Слуга, правда же я на Свете всех милее и прекраснее?! – обратилась к нему Невидаль, кружась на месте.
– И чуднее – спору нет, – проскрипел сдавленным тоненьким голоском Сажен, одним глазом смотря на неё, а вторым – на беднягу Ворона, которого Зари окружила такой заботой, что он никак не мог от неё отделаться.
– Ах, Мой Милый Сажен, приди же ко мне – и начнется Пир Горой в честь нашего Венчания, – запела малышка, умудряясь в своем нелепом наряде еще и танцевать.
– Беги! Сажен, беги отсюда! Теперь их не остановить! – хрипел поверженный на пол бедолага, а его мучительница, забравшись с ножками, принялась осыпать паренька страстными поцелуями в щеки и шею.
– Хи-хи-хи, Слуга, вы не подадите мне ручку, дабы я могла опереться о ваше сильное мужественное плечо, – озорно смеялась Мира, продолжая кружиться вокруг онемевшего от ужаса юноши, при этом всячески стараясь заслужить от него комплимент и внимание.
Когда сей балаган явно стал ему надоедать, а веки нервно задергались, он не нашел ничего лучшего как отвесить звонкого подзатыльника своей Принцессе. При этом он немного переборщил. Запутавшись в своих королевских нарядах, девчушка спотыкнулась, упала на землю и ударившись головушкой о стенку шкафа, потеряла сознание.
– Мой Милый, приди же в мои объятия, скорее, я вся горю, – так и норовила залезть своими ручонками парню под рубаху разгоряченная Зари, пока над ней навис Сажен с деревянным ведром в руках.
– Да простят меня Небеса… Остудись! – прошептал он и как выльет всё содержимое ведра на голову девушке.
– Это че сейчас было?! – злобно прорычала Зорька, отрываясь от парня и поднимая испепеляющий взгляд на подлеца, посмевшего прервать её утехи.
От жуткого страха юноша роняет из рук последнее орудие «избавления» и начинает пятиться назад, от надвигающейся на него хрупкой беззащитной девушки, которая в данную минуту казалась страшнее самой Смерти.
– Да как ты посмел, встать у нас на пути?! Удавлю паршивца, на лоскутки порву, а после мы с Вороном поженимся и будем жить долго и счастливо, – умиленно захлопала глазками Зари, резко поменявшись в голосе и лице.
