Автор книги: Сергей Маркелов
Жанр: Приключения: прочее, Приключения
Возрастные ограничения: 18+
сообщить о неприемлемом содержимом
Глава 22
Мечта Ворона-Отступника
Когда шаги снаружи стихли, и они с Саженом остались наедине, Зорька тяжело вздохнула.
– Сажен!
– Зари! – одновременно нарушили тишину парень и девушка.
– Прости…
– Не ты прости, – снова произнесли они в унисон.
– За что ты извиняешься?! – чуть погодя взял слово паренек. – Ведь это Наш Мир встретил тебя столь негостеприимно. И если бы ты не пришла к нам, тебя… Прости, – прискорбно прохрипел горемыка, не смея поднять на девушку глаза.
– Хех, а ведь Мира говорила, что ты до безобразия благороден. Я прям так и чувствую, как ты берешь всю вину на себя. Не надо. Ты здесь вовсе не причем. Это всё я, – завела свою Историю девушка.
«Прибыв сюда пару дней назад, я невольно стала свидетельницей твоей горячей Дискуссии с этим напыщенным придурком, возомнившим себя Пупом Земли.
Слышала, и как он обещал отыграться на твоей подруге. Как девушка, я просто не могла пройти стороной и оставить всё как есть. Поэтому той же ночью, хитростью пробравшись в покои Короля, нам с твоей отважной подружкой удалось совместными усилиями одолеть этого мужлана. Ранив его, мы кинулись прочь из Города.
Сира знала, что ей отныне нет обратной Дороги, но она очень беспокоилась о своих друзьях. Тогда я была так наивна, немного жестока и не подумав, бросила ей свысока:
«Не время беспокоиться о других – лучше спасти себя!».
Эх… Если бы тогда вместо того, чтобы попытаться бежать отсюда тем же путем, что и прибыла – мы отправились за тобой и малышкой Мирой – возможно, всего этого не случилось.
Но за свою гордыню и нежелание помогать другим – я вскоре горько поплатилась».
– Прости меня, Сажен, – упала на колени бедняжка и заплакала горькими слезами. – Я… Я… Недостойна жалости и твоего прощения. Ведь это по моей вине Сира оказалась в беде. И пусть эти ублюдки не тронули бедняжку, но последнее, что я помню – были их слова: «Мы отвезем её к нашему Юному Господину, и преподнесём к столу».
Не проронив и слова с самого начала Откровения Зари, Сажен смог совладать с собой. Кинувшись к девушке, он падает рядом с ней на колени.
– Я не держу на тебя зла, – ласково прошептал паренек.
Возложив ей на голову ладонь, он обнял Бедное Создание.
Прижимая девушку к сердцу, что бешено колотилось и готово было выпрыгнуть из груди, Сажен как никогда желал, чтобы никто и никогда в этом Мире больше не знал Горя и не проливал слезы.
– Мы обязательно отыщем и спасем Сиру – я клянусь тебе, – шепнул ей на ушко юноша.
– Саже-е-е-н! – пуще прежнего разрыдалась девушка, почувствовав себя такой ранимой и одновременно защищенной от всех несчастий.
Отчего-то ей совершенно не хотелось покидал его горячих объятий, что вселяли Надежду и даровали ей Новую Цель в Жизни.
– Ай да, мой Слуга – к любой девушке подберет ключик! – зашипела малышка, которая вместе с Вороном, приложив уши к стене, за углом подслушивали их разговор.
– Ох нехорошо, подслушивать, – убедившись, что всё наладилось, Ворон отошел в сторону.
– Нет, всё же стоит указать ему на его место! А то, и глазом моргнуть не успею, как уведут у меня такого паренька, – не обратив внимание на лестное замечание, продолжала бубнить себе под носик маленькая Принцесса.
Она так увлеклась своими думами, что и не приметила, как оказалась с Вороном наедине, да к тому же на приличном расстоянии от Дома. Резко вырвав свою ладошку из рук лекаря, она готова была взорваться от негодования.
– Прости, я напугал тебя? – на всякий случай отошел от девочки на пару шагов парень.
– И вовсе ты не такой страшный!
– И даже сейчас?! – снял Ворон маску с чела, и улыбнулся ей грустной улыбкой.
– Зари была права… Твои глаза… В них столько боли, бездонной печали, одиночества и горя. И как ты с этим живешь?! – пересилив свой детский страх, подняла на него взгляд малышка.
– Это Зорька тебе сказала?! Хм… И когда она успела заметить?! А, впрочем, речь сейчас не о ней, а о нас.
– Что?! Не подходи, а то я Сажена позову! Он тебе быстро все косточки пересчитает, – замялась девочка, почувствовав, как тон голоса Ворона резко поменялся, а от него самого повеяло смертельным холодом.
– Я не желаю тебе зла! – протянул к ней ладони парень.
– Не приближайся! Ты думаешь я не знаю кто ты?! Отступник, предавший учение Света, ради своих низменных желаний, – сорвалась с уст девчушки правда, которую она боялась огласить вслух даже своей сестре.
Прикрыв от страха ладошками ротик, Мира сделала еще несколько шагов назад. Глазки малышки округлились, сердечко бешено заколотилось, а саму её обуяла дрожь.
Видя какое впечатление сложилось у девочки о нем, Ворон остановился. Затем сделал пару шагов назад.
– Теперь я могу говорить, не опасаясь, что ты сбежишь от меня прежде, чем узнаешь всю Правду?
– Нет, еще дальше… И еще… И еще немного… Пару шагов налево… А теперь направо!
– Да ты издеваешься! – закричал в голос лекарь, когда оказался от девочки на приличном расстоянии, делающем любой диалог нереальным.
– Хорошо, стой там, – спустя пару минут нашли компромисс Ворон и Мира, когда дистанция между ними сократилась до десяти шагов.
– Как Вам будет угодно, маленькая Сестрица Лаверия, – поклонился её лекарь, чем немало смутил девочку. – Вот видишь и мне известно, кто ты есть на самом деле.
Набрав полную грудь воздуха, паренек ударился в воспоминания дней минувших.
«Позволь поведать тебе о довольно простой, наивной детской Мечте одного маленького птенчика.
С самого раннего детства он грезил помощью слабым и всегда и всюду желал сделать этот Мир Лучше. Хотя, что говорить – каждый из мальчишек мечтает о чем-то подобном в его возрасте. Особенно если вокруг него царит несправедливость и нищета.
С горем пополам к двенадцати годам он поступает в Академию Придворных Лекарей и Чародеев. И если Учение Света давалось ему с трудом, то в знахарстве и врачевании он сразу проявил себя. Его страсть к изучению Наук вызывала восхищение у окружающих. Учителя возлагали на него большие Надежды и по окончании учебы сулили ему Большое Будущее.
Но именно о своей дальнейшей карьере мальчик думал меньше всего. Его так увлекали всё новые и новые Знания и возможности их применения, что на время учебы он совершенно отрекся от всего Мира и с головой ушел в Книги. Не замечал он, как взрослеет, становится в глазах девушек краше и привлекательнее, и что теряет последних друзей.
Спустя три года, ему удалось, казалось бы, невозможное – досрочно закончить Академию, став единственным Учеником, сдавшим все практические и теоретические Экзамены на высший бал.
Окрыленный своими успехами, Птенец встает на Крыло.
Его уверенность, что он способен справиться с любой, непосильной для остальных, задачей – граничила с высокомерием с нотками безумия. Но тогда он не понимал, что, обретя Знания, растерял куда более важные составляющие нашего Бытия – Семью, друзей, любовь. Кроме увесистого багажа из Книг и бесполезных Знаний, молодой Вороненок не имел ничего.
Возможно поэтому, когда в Королевскую Академию поступил запрос на лекаря в один из отдаленных городков Королевства, он не задумываясь принимает Вызов Судьбы. Задание было очень сложным, не все Лекари и Чародеи могли с ним справиться, поэтому многим отказывали. Всем, кроме него…».
Сделав паузу, Ворон никак не мог отдышаться. От нахлынувших воспоминаний у паренька в глазах потемнело, и он упал на колени.
«Каким же я был идиотом, когда сломя голову кинулся на помощь тем, кто оказался заражен неизведанной Науке Болезнью. Моя гордость, самоуверенность, хвастовство привело к тому, что я не только не смог выявить причину заболевания, но и допустил распространения Чумы, как уже чуть позже окрестили эту Эпидемию в столице.
Желая во всем разобраться самому, я специально оттягивал с отправкой отчетов в Академию. Изо дня в день я видел, как страдают и умирают люди вокруг меня, но ничего не мог с этим поделать.
Все мои знания, лекарства и прочие средства оказались бессильными перед ликом самой Смерти. И тогда я…»
Не смея огласить вслух свою самую страшную Тайну, Ворон проглотил язык.
– Ты отринул от Истинного Пути. Обратил Свет во Тьму. Предал всё, чему тебя учили и стал Отступником, – осмелилась девочка закончить за горемыкой его Рассказ.
– Да, верно! Я предал не только всё, во что верил и о чем мечтал, но и самого себя. Терзаясь невыносимыми муками своей беспомощности, не в силах больше лицезреть бесчисленные смерти простых ни в чем неповинных людей, однажды холодной ночью я обратился во Тьму, – окончательно поник плечами паренек.
– Но… Я чувствую в тебе Свет…
– Нас с самого раннего детства учат, что Свет есть Высшее Добро, а Тьма – сущее Зло. Но это лишь поверхностный взгляд на данный вопрос. Как сведущий в Науках человек, а также Чародей и Знахарь, я и в этом вопросе стал активно разбираться. Вскоре я осознал, что у Зла, как и Добра, существует множество «оттенков». Возможно тебе, как последней дочери Сестер Лаверии, мои слова покажутся кощунством и ахинеей, но это истинная Правда.
– Я не знаю, о чем ты говоришь! Моя мать – неверная жена Барона, опозорила себя связью с простым слугой. После разоблачения она покончила с собой. Кто такие «Лаверии» мне тоже не известно. Поэтому прощу – не называй меня так, – сдавленным голоском проговорила девчушка, боясь приблизиться к этому безумцу.
– Прости, ты не знаешь. Возможно это и к лучшему, ведь тогда… А, впрочем, сейчас ты еще слишком слаба, чтобы явить себя этому Миру. И будет даже совсем неплохо, если ты позабудешь всё, что я тебе тут наплел. Ведь я всего лишь желаю Вам помочь от всего сердца и не нужно придумывать иных причин моего доброго отношения к Вам, а кроме того… – резко оборвался на полуслове Ворон, так как у опушки, своим острым зрением, он приметил некую Тень.
– Скорее Мира, беги в Дом, у нас Гости! – кинулся к девочке парень, и шепнув ей на ушко, тут же поспешил заслонить её собой.
Также уловив чье-то присутствие, малышка резко обернулась. Не вдаваясь в расспросы, она со всех ног кинулась к друзьям, горя желанием как можно скорее предупредить их об опасности.
– Что ты позабыл здесь?! Оставь нас! – прорычал парень, преградив собой дорогу к Дому.
– Кто-то тут страдает провалами в памяти?! Или ты уже позабыл наш с тобой ночной разговор?! – стала надвигаться на Ворона огромная Тень.
– Я всё помню!
– Тогда почему молодняк по-прежнему здесь?! Или ты наивно думаешь, что сможешь скрывать их у себя вечность?! Раз я нашел путь к тебе, Ворон, найдут и другие. И тогда… – наконец полностью вышел на свет угрюмый мужчина.
– Я знаю! И делаю всё возможное, чтобы поскорее залечить их раны, но…
– Никаких, но! При встрече я не свернул тебе твою птичью башку, лишь по одной причине… – грозно прорычал Архен, сжимая кулаки и нависая над бедолагой.
– Прости… Ты до сих коришь меня за смерть твоего сына, но я… – проскрипел сдавленным голос лекарь, уже чувствуя близость расправы.
– Не утруждайся! Да, все эти годы я жаждал встретиться с тобой и самолично удавить. Каждую ночь засыпая, я вспоминал слова того напыщенного юнца, что пообещал помочь. А сам сбежал, оставив нас умирать. И вот вчера, оказавшись лицом к лицу со Смертью, мне открылась частичка Страшной Правды… – завел свой рассказ мужик, явно перехотев убивать бедолагу.
– Еле удрав от стражников во дворце, я кинулся в лес, где надеялся вновь затеряться… Но каково же было мое удивление, когда посреди ночи я повстречал тебя… – припомнились лекарю события прошлой ночи.
– Я был еле живой, но всё же узнал горе-чародея, – зарычал Архен.
– Даже в подобном состоянии я тебе не соперник, так почему ты…
– Не стал претворять в жизнь свою самую сладостную Месть?! Ответ очень прост – эти детишки… Благодаря им я узнал из уст самого Приспешника Повелителя, что мой малыш, как и многие другие дети до одного года, являлись всего лишь Сосудами для распространения Чумы.
– Хочешь сказать… – от подобных слов у паренька дух перехватило.
– Да, именно так! В том, что тебе из года в год не удавалось справиться с Заразой – не было твоей вины.
– Но… Но… Тогда получается… – обреченно проскрипел Ворон падая на колени и хватаясь за голову.
– Все твои жертвы и старания – были напрасны!
– Нет, этого не может быть! Это всё ложь! Ложь! – принялся колотить себя по голове бедняга.
– Можешь уверять себя сколько Душе угодно, но сердцем ты давно чувствовал, откуда берут начало все Несчастия и Беды, постигшие наш Город.
– Значит, ты пришел позлорадствовать надо мною?! – обреченно прохрипел Отступник, оставив всяческие попытки навредить себе.
– Вовсе нет! Я пришел поблагодарить тебя за спасение Моей Королевы, а еще – с предложением служить у нас при Дворе…
– Королеве?! У нас?! – совсем потерял нить событий Ворон.
– А я не сказал?! Ох, запамятовал… Взамен на помощь молодняку, я попросил у тебя парочку зелий исцеления…
– Помню, но тогда я подумал, что они для тебя, – не подымая головы шептал поверженный горем паренек.
– Ты думаешь парочку синяков и ссадин могут меня сломить?! Ха!
– Вовсе нет…
– То-то же! Так вот, вернувшись в город я хотел помочь своим друзьям, которые стали первыми жертвами Безумства Нового Короля, но я не успел. Яр умер, а Тетя Фисса еле дышала. Тогда я влил ей в рот оба флакона и о чудо – она воскресла!
– Это было рискованно, вместе с ней в наш Мир могло проникнуть… – закралась очередная страшная догадка в голову лекаря.
– Оставь свои страшилки для детишек! Фисса жива и отныне мы с ней новые Правители Города Отверженных! Если ты и вправду желаешь нам помочь – приходи во Дворец.
– Но зачем, как чародей я не состоялся, – не стал развивать эту тему Ворон, понимая, что этого упрямца ему не разубедить.
– Не лги мне! Думаешь я не знал, кто учил малышку Сиру всем премудростям врачевания. А кроме того, чтобы наш горе-королек ненароком не пришел в себя – ты в своем обличии пернатого, станешь для него отличным кошмарным сном! – сладостно прорычал Архен, у которого глаза так и вспыхнули огоньком.
– Ты предлагаешь мне стать Ужасом во плоти?! Это безумие! Я поклялся помогать людям, а не вредить!
– Так помоги! Динар безумец и тиран! Если он придет в себя – головы полетят словно налившиеся злаки от взмаха серпа! И единственная Надежда наконец докопаться до Истины, будет похоронена вместе с нами! Разве ты этого хочешь?! То, чем ты пожертвовал, ради чего жил здесь эти годы вдали от цивилизации – всё окажется уничтоженным в одночасье! – кинулся к нему мужик и даже возложил ему обе руки на плечи, в надежде вразумить юнца.
– Я… Я… Подумаю над твоим предложением и дам ответ, как только отправлю детишек прочь из этого Проклятого Места, – сдался на милость Провидения Ворон.
– Я приду утром! – одобряюще похлопал его по плечам Архен и направился обратно в чащу леса.
«Да что же это происходит?!
Почему мои Мечты помогать всем и каждому раз за разом оборачиваются Злом?!
Неужели всё к чему я прикасаюсь – становиться Проклятым?!
Нет! Я больше не могу так жить! Пришло время раз и навсегда изменить свою Жизнь! Взять ситуацию в ежовые рукавицы и наконец разделаться со всем Злом, что царит здесь! Но для этого мне надо…»
Прервал ход своих мыслей паренек, когда увидел, как Архен возвращается и не один.
– Прости Ворон, но я снова кое о ком позабыл… Эта девочка – дочка покойного Вильяра. Последней волей умирающего было – передать её на попечение друзьям. Ты же не откажешь в просьбе и не препроводишь бедняжку?
С этими словами, грозный и такой жестокий на вид мужчина, опускается на колени перед малышкой, которую привел сюда за ручку. Погладив бедное Дитя по головке, Архен, словно любящий отец, прижал её к сердцу и чмокнул на прощание в щечку.
– Прости нас взрослых… Но пока тебе придется пожить отдельно от твоей мамы. Будь умницей Рэя, и помни – Добро всегда побеждает Зло!
После, передав маленькую девочку застывшему от непомерного удивления Ворону, он в последний раз машет ей ручкой и удаляется прочь.
«Неужели, даже у такого жестокого, прогнившего насквозь человека, каким я его всегда считал – еще осталась Душа?! А его Сердце – способно любить и излучать Добро?!
Что если всё, что я считал без остатка погруженным во Тьму, еще можно спасти?! А слова Миры, что во мне также присутствует Свет – не пустой треп маленькой запуганной девочки?!
Что если… Что если…»
Безумный водоворот мыслей в голове Ворона, готовый захлестнуть его без остатка, вдруг оказался за одно мгновение развеянным по ветру легким касанием маленькой девочки к его ладони. Оно было таким неуловимым, почти неосязаемым, словно дуновение морского бриза, но, тем не менее, заставило лекаря вновь почувствовать себя кому-то нужным.
– Дядя Воробушек, пойдемте Домой, – тихо произнесла малышка, дернув его за рукав второй ладошкой.
– Кончено, идем! – мягко ответил паренек, в сердцах решив для себя, что сделает всё, дабы Невинные Дети, подобные ей, могли снова улыбаться без страха за свою жизнь. – Твои друзья уже заждались тебя.
Охотно взяв девочку за ручку, Отступник повел её за собой в наполненный Мечтами Новый Мир, ради достижения которого отныне готов был пойти на всё.
Глава 23
Новое прозвище для Сажена
Всё ближе приближаясь к Дому, Ворон становился мрачнее тучи. Близился момент расставания с теми, кто пусть хоть ненадолго, но стали ему друзьями и вновь заставили поверить в свои силы. Он так глубоко ушел в свои тяжкие думы, что и не приметил, как с каждым его новым шагом по направлению к Дому, в нем становилось на удивление оживленно.
Вскоре даже можно было без труда различить тихое шипение и некоторое копошение внутри.
– Без году неделя, как моя сестра, а уже друга моего заграбастать хочешь?
– Ты же говорила, что он тебе просто Слуга!
– А ты говорила, что к мужчинам не приблизишься и на сотню шагов!
– Так Сажен не мужчина, он… Юнец безусый, да к тому твой Слуга! И так как я твоя Старшая Сестра, то имею на него равные права!
– Фигушки! Сажен мой и точка! Так что не смей к нему больше лезть!
– А кто лез?! Это он сам кинулся меня утешать, когда мне стало горько и одиноко. И знаешь, что, в его объятиях – я снова почувствовала себя такой защищенной, как за пазухой у матери!
– Значит это он сам не мог от тебя оторваться, когда я кинулась к вам предупредить об опасности!
– Ну да! Скажу тебе сестренка по секрету – Сажен такой душка, что просто слов нет! Вот я и решила немного приобнять паренька в ответ! И здесь нет ничего зазорного!
– Может быть для тебя и нет! Но он мой Слуга, а его Принцесса, так что найди себе другую игрушку, то есть парнишку!
– Ну так пусть будет Слугой Двух Принцесс – не вижу здесь ничего противозаконного!
– Так не пойдет! Отпусти его!
– Это ты пусти!
– Мира!
– Зари!
– А можно мне сказать?! – послышался крайне замученный голосок парня.
– Нет! – в один голос прикрикнули на него девчата, после чего спор продолжился.
– Он мой!
– Нет мой!
– Да что здесь происходит?! – просто не мог устоять на месте Ворон, когда из размышлений его вывели подобные бабьи склоки, и он как распахнет с силой дверь.
То, что он увидел в первые мгновения, заставило замереть на месте с приоткрытым от удивления ртом. Разгоряченные сестрицы, схватившись каждая за руку бедняги, силились перетянуть его на свою сторону. При этом «само одеяло» было настолько измученным, что не могло и слова супротив им сказать.
– Зари, Мира! И как это называется?! – повысил голос лекарь, сурово сдвинув брови и возложив обе руки себе на пояс.
И пусть сейчас его лицо скрывала маска, обе девочки прекрасно уловили его осуждающий взгляд.
– Да ничего такого…
– Мы тут просто… Имущество делим, – пропищали сестрички.
– А «имущество» то, об этом спросили?! – сделал шаг внутрь Дома Ворон, а за ним мелькнула маленькая тень. – Сажен ты как?!
– Жив еще, – прохрипел паренек, и оказавшись наконец освобожденным из цепких ручонок Своих Принцесс рухнул на пол мягким местом.
Не успел он вздохнуть свободнее, как тишину, воцарившуюся на миг, на мелкие кусочки разрывает звонкий детский голосок.
– Са-же-е-ен! – после чего к юноше, из-за спины лекаря, кидается маленькая девочка.
Не успели все друзья опомниться, как та, со всего разбегу набрасывается на паренька, обхватывает обеими ручонками вокруг шеи и припечатывает к полу.
– Девчата… Брат мой… А у меня к Вам Гостья, – развел плечами Отступник, толком не успев представить девочку.
– Ах ты петух недоклеванный! Я так и знала, что ты умудрился нагулял птенчика на стороне! Признавайся, кто её мать?! И почему ты скрывал от нас, что у тебя есть столь милая маленькая дочурка! – хотела было накинуться на Ворона Зари, но лишь раз бросив взгляд на малышку, которая нарадоваться не могла, что снова увидела друга, сердце девушки смягчилось.
– Что?! – подскочил на месте лекарь. – Это вовсе не моя Дочь! – замотал он головой.
– Каков подлец! Постыдился бы так говорить, в присутствии девочки!
– Но ведь я…
– Гусь ты лапчатый! Совсем стыд потерял! Даже перед ликом такой маленькой, пригоженькой, сладенькой девочки, с такими розовыми щечками и носиком пуговкой – отрицать Правду! Это я тебе скажу – свинство высшей масти, – всё никак не могла унять свой праведный гнев Зари.
В свою очередь, она опустилась рядом с поверженным Саженом, в которого словно репейничек вцепилась всеми ручонками и ножками «дочка Ворона».
– Сажен я… Я… Мой па-па… Он… – не прошло и минуты, как радость девочки от встречи резко сменилась непомерным горем ребенка, потерявшим родителей.
– Прости меня, Рэя, мы с Мирой мчались со всех ног, но… Не успели спасти твоего папу, – чуть слышно прошептал ей на ушко паренек.
Лишь мельком уловив, о чем они шепчутся, Зорька язык от жгучего стыда проглотила. Ей вдруг стало так совестно, отчего бедняжка поникла головой и не смела глаз поднять на друзей. Не стал на неё кричать и «горе-папаша», понимая, что сейчас лишние склоки будут во вред малышке.
Желая успокоить девушку, рядом с ними присела Мира, и обняла Сестру. Знала она, почему Рэя здесь, поэтому не смела и слова сказать и перебить тем самым Сажена.
Почувствовав на себе заботливые взгляды всех без исключения, девочка отрывает свой носик от плеча парнишки. Сквозь слезы, что застилали ей глазки, малышка покачала головой. Давая тем самым понять, что не винит друзей в гибели папы. Более того, она через силу улыбнулась своему Рыцарю и протянула ему самую Бесценную вещь – мягкую игрушку, что висела у неё на шее.
– Пупусик?! – удивился Сажен, так как в последний раз видел его в клетке, которая чуть не стала ему могилой.
– Дя! – кивнула ему девочка. – Тот дядя, что привел меня сюда, сказал, что на его поиски ушло немало времени. И пусть теперь Игрушка потрепалась, но она обязательно выручит меня в трудную минуту.
С чуть приоткрытым ртом, юноша устремляет вопросительный взгляд на единственного, кто сейчас казался невозмутимым, и то лишь благодаря своей маски с непроницаемыми глазницами.
Ничего не ответив, Ворон удалился в дальнюю комнату, оставив друзей наедине со своими предположениями и догадками. Не только по поводу того, как они оказались у него в Гостях, хотя последнее, что помнили – это схватку Архена со Зверем, но и всему остальному, что произошло после.
Даже Зари, у которой от всех вопросов, что так и вертелись на языке, голова пошла кругом, не посмела пойти за ним. Она неистово желала обо всем расспросить их общего Благодетеля, но не в силах была оставить бедное Дитя в минуты безмерного всепоглощающего горя.
Отложив на время попытки разобраться во всем происходящем, Сажен, Мира и Зари окружили девочку лаской и заботой. Прекрасно понимая, что даже всех их совместных усилий будет недостаточно, чтобы унять детские слезы и сердечные раны бедняжки – они не смели оставить её одну.
В надежде хоть немного отвлечь бедное Создание от суровой реальности, не покидающие её и на миг, Зари и Мира охотно делились с ней всем хорошим, что с ними произошло за эти дни.
– Сестрички, так значит теперь вы – Семья?! – нарушила своё молчание девочка, с живым интересом слушая их рассказ.
– Да, милая ты моя Рэюшечка. Я – старшая сестра, а Мира младшая.
– Золя, Мира… Ох, как я рада за вас, – кинулась обнимать девчат малышка, которая спустя некоторое время понемногу стала успокаиваться.
– Мое имя Зари или Зорька, – поправила её девушка, на коленочках которой та мирно сидела.
– Золька!
– Повторяй за мной – За-ри.
– Зо-ля.
– Ну что за настырное Дитя, – зашипела девушка, но тут же получила удар локтем в бок от Миры. – Ай, за что?!
– Золя, звучит неплохо, – улыбнулась младшая сестренка, одним взглядом давая понять, что лучше сейчас не расстраивать ребенка.
– Хорошо, называйте меня как душе будет угодно.
– Девчата, а можно к Вам… В семью… – очень тихо и немного смущенно спросила малышка.
Конечно, лапочка ты наша! Ну как можно отказать такой миленькой девочке?! Добро пожаловать в Семью, – вся аж раскраснелась от счастья Зари и снова принялась сюсюкаться с ней.
– Совсем девочку избалуют, – сдуру огласил свои мысли вслух Сажен, стоя у дверей, сквозь щелочку наблюдая – не заявятся ли еще Гости к ним.
– Слуге слово не давали! – сухо прохрипела нянька. – Лучше пойди узнай, куда там Ворон запропастился.
– Иду-иду, Ваше Перевеличество, – отмахнулся от девчат паренек и направился в соседнюю комнату.
– Слуга?! А это кто?! – приложила маленькая девочка пальчик к лобику.
– Слуга это… – хотела было пояснить значение сие незнакомого для неё слова Мира, но Зари поспешила опередить её.
– Это такой простофиля, который выполняет любые наши капризы, готов ради своей Госпожи спать у её ног и носить за ней подол платья.
– Хи-хи-хи. Хорошо, что Сажен не мой слуга.
– Это точно – он совсем не умеет прислуживать.
– Ведь, папа говорил, что как подрасту, он станет мне отличным суплугом.
– Чавось?! – чуть не поперхнулась старшая сестра от подобных речей из уст ребенка.
– Хотя, если честно, я и знать не знаю, что это такое, – замялась девочка.
– Так, Рэюшечка, как твоя старшая, умудренная летами сестра, я просто обязана сказать, что тебе еще рано обзаводиться суплугом.
– Так я про будущее говорю.
– Кроме того, Сажен наш слуга и просто не может быть одновременно еще и… и… – никак не могла накрыть это слово Мира, которая, как и Зари, жутко покраснела.
– Ой, кажется я поняла! Раз я теперь тоже ваша сестричка, то Сажен и мой Слуга?! – захлопала глазками малышка.
– Э-э-э нет сестренка, так дело тоже не пойдет.
– Ну тогда… Тогда… Сажен… он… Не сможет быть с нами, – готова была разрыдаться бедняжка от непомерного детского горя, ведь сейчас, прямо на глазах, рушились все её Замки в Облаках.
– Дура! – снова толкнула в бок сестру Мира.
– Это я-то?! А кто с самого начала твердила, что Сажен лишь слуга и ничего более, – зашушукались девчата, прямо за спиной Рэи.
– Так я же не всерьёз, а теперь что?!
– Надо что-то делать. Нам с таким трудом удалось успокоить девочку.
– Если она заплачет, то по твоей вине!
– Придумала! – резко воскликнула Зари и не замедлила огласить вслух свою задумку. – Рэюшечка, а давай придумаем нашему басбесу… кхе… То есть другу – Титул под стать тебе?!
– Титул?!
– Это как ласковое прозвище для особо близких Друзей, – пояснила Мира.
– Кажется я поняла. Тогда пусть и впредь останется – Суплугом.
– А девчонка не глупышка.
– И не говори, – зашипели на ушко друг дружке девчата.
– Малышечка ты наша, мы скоро отправимся в долгий и очень опасный Путь, поэтому и кличка… кхе… То есть прозвище должно быть менее броским.
– Кавоским?!
– Наша Зорька имеет ввиду, что Сажену может не слишком понравиться, когда его будут за глаза называть Суплугом.
– Так я и не за глаза, а при всех!
– Мира – спасай, я никак не могу её переубедить! – взмолилась старшая сестра, хватаясь ей за руку.
– А как насчет, Сажен… – не на шутку призадумалась девочка и вдруг как сболтнет первое, что пришло на ум. – Рыцарь Света!
– Ну да совсем не броское, – шлепнула себя по лбу Зорька.
– Ухти! Рыцарь Света – звучит так… Так… По-взрослому. Я согласна! Согласна! – захлопала от радости в ладошки малышка.
– На сим нарекаю временно отсутствующего нашего Слугу: Рыцарь Света Сажен, – ничего не оставалось Зорьке, как подхватить общую идею.
– А еще – Будущий Суплуг Рэюшечки, – добавила от себя хитрюга.
– А эту сестренку не обдуришь, – подумала про себя девушка, а после принялась осыпать девочку поцелуями в щечки и за ушками, приговаривая. – Ай да умничка ты наша…
– Секотно! Секотно! Пустите! А-а-а, Сажен помоги, спаси! – задергалась в её объятиях малышка, чей смех снова озарил всю Тьму, что сгущалась над ними.
Улыбнувшись уголком рта, прекрасно всё услышав, у Сажена камень с плеч упал. Пусть хоть ненадолго, им общими усилиями удалось отвлечь девочку от Реальности, с которой ей еще придется столкнуться.
Прекрасно понимая, что от беды не уйти и не спрятаться, коли та сама выбрала тебя своей Игрушкой, паренек, оставив воспитание девочки еще большим детишкам-неразумным, постучал два раза в дверь в покои Ворона.
Ответа не последовало.
Набрав полную грудь воздуха, Гость собрал всю волю в кулак и как распахнет перед собой дверь. Вид лекаря, поверженного безвыходностью и сидевшего на стуле спиной к двери и лицом к единственному небольшому окошечку, заставил парня усмирить свой гнев. Осторожно, дабы девчата не услышали, он прикрывает за собой дверь.
Сделав пару шагов по направлению к казавшемуся безмолвной статуей Ворону, Сажен остановился. Не зная, как и начать разговор, он часто задышал.
– Прости… Нас… – через силу выдавил из себя бедолага, сжимая от негодования кулаки.
– А-а-а?! – чуть обернулся на него безмолвный Хозяин.
– Это всё мы. По нашей вине твое убежище раскрыли. Теперь тебе придется покинуть этот Дом, страшась расправы со стороны Короля.
– О чем ты?! – полностью обернулся на друга лекарь и увидел, как глаза паренька источают горькие слезы.
– Ведь тот, кто привел к нам Рэю… Это был Архен – Правая Рука Короля, верно?! А это значит…
– Сажен! – кинулся к нему парень и по-братски обнял. – Да, возможно, теперь моя жизнь измениться. И мое пребывание здесь, не станет ни для кого секретом. Но я вовсе не держу на вас зла! Вашим появлением у меня Дома – вы предали мне силы продолжить Борьбу. Я очень благодарен всем Вам! И от всего сердца хочу сказать – Спасибо!
– А-а-а?! – на этот раз Сажен оказался сбит с толку.
– Не ломай голову, брат мой. Со всеми этими житейскими мелочами – я как-нибудь разберусь, – отстранил от себя юношу лекарь.
Поставив его перед собой, он возложил ему руки на плечи и заглянул прямо в глаза.
– Лучше скажи мне, Сажен, на что ты готов пойти, ради спасения Сиры и вызволения своих, просто замечательных подруг – Миры, Зорьки и Рэи, из этого Проклятого Места?!
– Я… Я готов жизнь отдать! – без единой капли раздумий громко и четко отчеканил парнишка.
