Автор книги: Сергей Маркелов
Жанр: Приключения: прочее, Приключения
Возрастные ограничения: 18+
сообщить о неприемлемом содержимом
Но зачем, как чародей я не состоялся, – не стал развивать эту тему Ворон, понимая, что этого упрямца ему не разубедить.
Не лги мне! Думаешь я не знал, кто учил малышку Сиру всем премудростям врачевания. А кроме того, чтобы наш горе-королек ненароком не пришел в себя – ты в своем обличии пернатого, станешь для него отличным кошмарным сном! – сладостно прорычал Архен, у которого глаза так и вспыхнули огоньком.
Ты предлагаешь мне стать Ужасом во плоти?! Это безумие! Я поклялся помогать людям, а не вредить!
– Так помоги! Динар безумец и тиран! Если он придет в себя – головы полетят словно налившиеся злаки от взмаха серпа! И единственная Надежда наконец докопаться до Истины, будет похоронена вместе с нами! Разве ты этого хочешь?! То, чем ты пожертвовал, ради чего жил здесь эти годы вдали от цивилизации – всё окажется уничтоженным в одночасье! – кинулся к нему мужик и даже возложил ему обе руки на плечи, в надежде вразумить юнца.
Я… Я… Подумаю над твоим предложением и дам ответ, как только отправлю детишек прочь из этого Проклятого Места, – сдался на милость Провидения Ворон.
Я приду утром! – одобряюще похлопал его по плечам Архен и направился обратно в чащу леса».
Тяжкие Думы Ворона:
«Да что же это происходит?!
Почему мои Мечты помогать всем и каждому раз за разом оборачиваются Злом?!
Неужели всё к чему я прикасаюсь – становиться Проклятым?!
Нет! Я больше не могу так жить! Пришло время раз и навсегда изменить свою Жизнь! Взять ситуацию в ежовые рукавицы и наконец разделаться со всем Злом, что царит здесь! Но для этого мне надо…»
Прервал ход своих мыслей паренек, когда увидел, как Архен возвращается и не один.
Прости Ворон, но я снова кое о ком позабыл… Эта девочка – дочка покойного Вильяра. Последней волей умирающего было – передать её на попечение друзьям. Ты же не откажешь в просьбе и не препроводишь бедняжку?
С этими словами, грозный и такой жестокий на вид мужчина, опускается на колени перед малышкой, которую привел сюда за ручку. Погладив бедное Дитя по головке, Архен, словно любящий отец, прижал её к сердцу и чмокнул на прощание в щечку.
Прости нас взрослых… Но пока тебе придется пожить отдельно от твоей мамы. Будь умницей Рэя, и помни – Добро всегда побеждает Зло!
После, передав маленькую девочку застывшему от непомерного удивления Ворону, он в последний раз машет ей ручкой и удаляется прочь.
«Неужели, даже у такого жестокого, прогнившего насквозь человека, каким я его всегда считал – еще осталась Душа?! А его Сердце – способно любить и излучать Добро?!
Что если всё, что я считал без остатка погруженным во Тьму, еще можно спасти?! А слова Миры, что во мне также присутствует Свет – не пустой треп маленькой запуганной девочки?!
Что если… Что если…»
Безумный водоворот мыслей в голове Ворона, готовый захлестнуть его без остатка, вдруг оказался за одно мгновение развеянным по ветру легким касанием маленькой девочки к его ладони. Оно было таким неуловимым, почти неосязаемым, словно дуновение морского бриза, но, тем не менее, заставило лекаря вновь почувствовать себя кому-то нужным.
Дядя Воробушек, пойдемте Домой, – тихо произнесла малышка, дернув его за рукав второй ладошкой.
Кончено, идем! – мягко ответил паренек, в сердцах решив для себя, что сделает всё, дабы Невинные Дети, подобные ей, могли снова улыбаться без страха за свою жизнь. – Твои друзья уже заждались тебя.
Охотно взяв девочку за ручку, Отступник повел её за собой в наполненный Мечтами Новый Мир, ради достижения которого отныне готов был пойти на всё».
Последнее наставление Архена:
«Будь умницей Рэя, и помни – Добро всегда побеждает Зло!»
Делёж имущества:
«Всё ближе приближаясь к Дому, Ворон становился мрачнее тучи. Близился момент расставания с теми, кто пусть хоть ненадолго, но стали ему друзьями и вновь заставили поверить в свои силы. Он так глубоко ушел в свои тяжкие думы, что и не приметил, как с каждым его новым шагом по направлению к Дому, в нем становилось на удивление оживленно.
Вскоре даже можно было без труда различить тихое шипение и некоторое копошение внутри.
Без году неделя, как моя сестра, а уже друга моего заграбастать хочешь?
Ты же говорила, что он тебе просто Слуга!
А ты говорила, что к мужчинам не приблизишься и на сотню шагов!
Так Сажен не мужчина, он… Юнец безусый, да к тому твой Слуга! И так как я твоя Старшая Сестра, то имею на него равные права!
Фигушки! Сажен мой и точка! Так что не смей к нему больше лезть!
А кто лез?! Это он сам кинулся меня утешать, когда мне стало горько и одиноко. И знаешь, что, в его объятиях – я снова почувствовала себя такой защищенной, как за пазухой у матери!
Значит это он сам не мог от тебя оторваться, когда я кинулась к вам предупредить об опасности!
Ну да! Скажу тебе сестренка по секрету – Сажен такой душка, что просто слов нет! Вот я и решила немного приобнять паренька в ответ! И здесь нет ничего зазорного!
Может быть для тебя и нет! Но он мой Слуга, а его Принцесса, так что найди себе другую игрушку, то есть парнишку!
Ну так пусть будет Слугой Двух Принцесс – не вижу здесь ничего противозаконного!
Так не пойдет! Отпусти его!
Это ты пусти!
Мира!
Зари!
А можно мне сказать?! – послышался крайне замученный голосок парня.
Нет! – в один голос прикрикнули на него девчата, после чего спор продолжился.
Он мой!
Нет мой!
Да что здесь происходит?! – просто не мог устоять на месте Ворон, когда из размышлений его вывели подобные бабьи склоки, и он как распахнет с силой дверь.
То, что он увидел в первые мгновения, заставило замереть на месте с приоткрытым от удивления ртом. Разгоряченные сестрицы, схватившись каждая за руку бедняги, силились перетянуть его на свою сторону. При этом «само одеяло» было настолько измученным, что не могло и слова супротив им сказать.
Зари, Мира! И как это называется?! – повысил голос лекарь, сурово сдвинув брови и возложив обе руки себе на пояс.
И пусть сейчас его лицо скрывала маска, обе девочки прекрасно уловили его осуждающий взгляд.
Да ничего такого…
Мы тут просто… Имущество делим, – пропищали сестрички.
А «имущество» то, об этом спросили?! – сделал шаг внутрь Дома Ворон, а за ним мелькнула маленькая тень. – Сажен ты как?!
Жив еще, – прохрипел паренек, и оказавшись наконец освобожденным из цепких ручонок Своих Принцесс рухнул на пол мягким местом».
Воссоединение с малышкой Рэей:
«Не успел он вздохнуть свободнее, как тишину, воцарившуюся на миг, на мелкие кусочки разрывает звонкий детский голосок.
Са-же-е-ен! – после чего к юноше, из-за спины лекаря, кидается маленькая девочка.
Не успели все друзья опомниться, как та, со всего разбегу набрасывается на паренька, обхватывает обеими ручонками вокруг шеи и припечатывает к полу.
Девчата… Брат мой… А у меня к Вам Гостья, – развел плечами Отступник, толком не успев представить девочку.
Ах ты петух недоклеванный! Я так и знала, что ты умудрился нагулял птенчика на стороне! Признавайся, кто её мать?! И почему ты скрывал от нас, что у тебя есть столь милая маленькая дочурка! – хотела было накинуться на Ворона Зари, но лишь раз бросив взгляд на малышку, которая нарадоваться не могла, что снова увидела друга, сердце девушки смягчилось.
Что?! – подскочил на месте лекарь. – Это вовсе не моя Дочь! – замотал он головой.
Каков подлец! Постыдился бы так говорить, в присутствии девочки!
Но ведь я…
Гусь ты лапчатый! Совсем стыд потерял! Даже перед ликом такой маленькой, пригоженькой, сладенькой девочки, с такими розовыми щечками и носиком пуговкой – отрицать Правду! Это я тебе скажу – свинство высшей масти, – всё никак не могла унять свой праведный гнев Зари.
В свою очередь, она опустилась рядом с поверженным Саженом, в которого словно репейничек вцепилась всеми ручонками и ножками «дочка Ворона».
Сажен я… Я… Мой па-па… Он… – не прошло и минуты, как радость девочки от встречи резко сменилась непомерным горем ребенка, потерявшим родителей.
Прости меня, Рэя, мы с Мирой мчались со всех ног, но… Не успели спасти твоего папу, – чуть слышно прошептал ей на ушко паренек.
Лишь мельком уловив, о чем они шепчутся, Зорька язык от жгучего стыда проглотила. Ей вдруг стало так совестно, отчего бедняжка поникла головой и не смела глаз поднять на друзей. Не стал на неё кричать и «горе-папаша», понимая, что сейчас лишние склоки будут во вред малышке.
Желая успокоить девушку, рядом с ними присела Мира, и обняла Сестру. Знала она, почему Рэя здесь, поэтому не смела и слова сказать и перебить тем самым Сажена.
Почувствовав на себе заботливые взгляды всех без исключения, девочка отрывает свой носик от плеча парнишки. Сквозь слезы, что застилали ей глазки, малышка покачала головой. Давая тем самым понять, что не винит друзей в гибели папы. Более того, она через силу улыбнулась своему Рыцарю и протянула ему самую Бесценную вещь – мягкую игрушку, что висела у неё на шее.
Пупусик?! – удивился Сажен, так как в последний раз видел его в клетке, которая чуть не стала ему могилой.
Дя! – кивнула ему девочка. – Тот дядя, что привел меня сюда, сказал, что на его поиски ушло немало времени. И пусть теперь Игрушка потрепалась, но она обязательно выручит меня в трудную минуту.
С чуть приоткрытым ртом, юноша устремляет вопросительный взгляд на единственного, кто сейчас казался невозмутимым, и то лишь благодаря своей маски с непроницаемыми глазницами.
Ничего не ответив, Ворон удалился в дальнюю комнату, оставив друзей наедине со своими предположениями и догадками. Не только по поводу того, как они оказались у него в Гостях, хотя последнее, что помнили – это схватку Архена со Зверем, но и всему остальному, что произошло после.
Даже Зари, у которой от всех вопросов, что так и вертелись на языке, голова пошла кругом, не посмела пойти за ним. Она неистово желала обо всем расспросить их общего Благодетеля, но не в силах была оставить бедное Дитя в минуты безмерного всепоглощающего горя.
Отложив на время попытки разобраться во всем происходящем, Сажен, Мира и Зари окружили девочку лаской и заботой. Прекрасно понимая, что даже всех их совместных усилий будет недостаточно, чтобы унять детские слезы и сердечные раны бедняжки – они не смели оставить её одну».
Золька или Золя – так стала называть старшую Сестрицу малышка Рэя.
Добро пожаловать в Семью:
«Девчата, а можно к Вам… В семью… – очень тихо и немного смущенно спросила малышка.
Конечно, лапочка ты наша! Ну как можно отказать такой миленькой девочке?! Добро пожаловать в Семью, – вся аж раскраснелась от счастья Зари и снова принялась сюсюкаться с ней.
Совсем девочку избалуют, – сдуру огласил свои мысли вслух Сажен, стоя у дверей, сквозь щелочку наблюдая – не заявятся ли еще Гости к ним.
Слуге слово не давали! – сухо прохрипела нянька. – Лучше пойди узнай, куда там Ворон запропастился.
Иду-иду, Ваше Перевеличество, – отмахнулся от девчат паренек и направился в соседнюю комнату.
Слуга?! А это кто?! – приложила маленькая девочка пальчик к лобику.
Слуга это… – хотела было пояснить значение сие незнакомого для неё слова Мира, но Зари поспешила опередить её.
Это такой простофиля, который выполняет любые наши капризы, готов ради своей Госпожи спать у её ног и носить за ней подол платья.
Хи-хи-хи. Хорошо, что Сажен не мой слуга.
Это точно – он совсем не умеет прислуживать.
Ведь, папа говорил, что как подрасту, он станет мне отличным суплугом.
Чавось?! – чуть не поперхнулась старшая сестра от подобных речей из уст ребенка.
Хотя, если честно, я и знать не знаю, что это такое, – замялась девочка.
Так, Рэюшечка, как твоя старшая, умудренная летами сестра, я просто обязана сказать, что тебе еще рано обзаводиться суплугом.
Так я про будущее говорю.
Кроме того, Сажен наш слуга и просто не может быть одновременно еще и… и… – никак не могла накрыть это слово Мира, которая, как и Зари, жутко покраснела.
Ой, кажется я поняла! Раз я теперь тоже ваша сестричка, то Сажен и мой Слуга?! – захлопала глазками малышка.
Э-э-э нет сестренка, так дело тоже не пойдет.
Ну тогда… Тогда… Сажен… он… Не сможет быть с нами, – готова была разрыдаться бедняжка от непомерного детского горя, ведь сейчас, прямо на глазах, рушились все её Замки в Облаках.
Дура! – снова толкнула в бок сестру Мира.
Это я-то?! А кто с самого начала твердила, что Сажен лишь слуга и ничего более, – зашушукались девчата, прямо за спиной Рэи.
Так я же не всерьёз, а теперь что?!
Надо что-то делать. Нам с таким трудом удалось успокоить девочку.
Если она заплачет, то по твоей вине!
Придумала! – резко воскликнула Зари и не замедлила огласить вслух свою задумку. – Рэюшечка, а давай придумаем нашему басбесу… кхе… То есть другу – Титул под стать тебе?!
Титул?!
Это как ласковое прозвище для особо близких Друзей, – пояснила Мира.
Кажется, я поняла. Тогда пусть и впредь останется – Суплугом.
А девчонка не глупышка.
И не говори, – зашипели на ушко друг дружке девчата.
Малышечка ты наша, мы скоро отправимся в долгий и очень опасный Путь, поэтому и кличка… кхе… То есть прозвище должно быть менее броским.
Кавоским?!
Наша Зорька имеет ввиду, что Сажену может не слишком понравиться, когда его будут за глаза называть Суплугом.
Так я и не за глаза, а при всех!
Мира – спасай, я никак не могу её переубедить! – взмолилась старшая сестра, хватаясь ей за руку.
А как насчет, Сажен… – не на шутку призадумалась девочка и вдруг как сболтнет первое, что пришло на ум. – Рыцарь Света!
Ну да совсем не броское, – шлепнула себя по лбу Зорька.
Ухти! Рыцарь Света – звучит так… Так… По-взрослому. Я согласна! Согласна! – захлопала от радости в ладошки малышка.
На сим нарекаю временно отсутствующего нашего Слугу: Рыцарь Света Сажен, – ничего не оставалось Зорьке, как подхватить общую идею.
А еще – Будущий Суплуг Рэюшечки, – добавила от себя хитрюга.
А эту сестренку не обдуришь, – подумала про себя девушка, а после принялась осыпать девочку поцелуями в щечки и за ушками, приговаривая. – Ай да умничка ты наша…
Секотно! Секотно! Пустите! А-а-а, Сажен помоги, спаси! – задергалась в её объятиях малышка, чей смех снова озарил всю Тьму, что сгущалась над ними.
Улыбнувшись уголком рта, прекрасно всё услышав, у Сажена камень с плеч упал. Пусть хоть ненадолго, им общими усилиями удалось отвлечь девочку от Реальности, с которой ей еще придется столкнуться».
Новый Титул Сажена, придуманный девчатами:
«Рыцарь Света Сажен, а еще Будущий Суплуг Рэюшечки».
«Закон Красоты» – принятый в Королевстве Дэвара, по которому все, кто имел изъяны врожденные или приобретенные должны были избавить от них. Всех, кто обладает хоть самым маленьким изъяном – будь то родинка на щеке или сломанный палец – ждет неминуемая кара. От них избавляются, как от ненужных Элементов Общества.
Лагеря для Безобразных – туда отправляли тех, кто оказывался неспособен платить за Красоту. Рабский труд, лишенный всякого смысла, рано или поздно, приводит к смерти заключенных
История Жизни Зорьки:
«С некоторых пор у нас в Королевстве Дэвара приняли так называемый «Закон о Красоте». По которому всех, кто страдает болезнью, или имеет некие телесные отклонения – подвергаются гонениям. Их отлавливают, заставляют работать на рудниках, где они якобы смогут заработать себе на Красоту. А по-простому – лишь загоняют в рабские ошейники и всю оставшуюся жизнь им приходится вкалывать до потери пульса на своих Хозяев.
А когда те становятся бесполезными – их бросают за Стену, то есть к вам. Ведь у нас эти Земли до сих пор считаются пораженными Чумой, а значит и помирать тем, кто уже не может работать – тоже здесь.
Подобные Гости зачастую умирают, не доходя до вашего Города, прямо возле стен. Но думаю, некоторым удается выжить после падения.
Замученные прежней жизнью, они охотно остаются здесь, где так легко затеряться среди бедолаг, кто уже не различает лица своего соседа по канаве».
От подобного потока жестокой Правды, даже у Сажена челюсть отвалилась. Ведь обо всем этом он слышал впервые.
Это еще не вся правда, – опустила виновато глаза рассказчица. – Ворон, наверняка, когда ты обрабатывал мои раны, ты заметил следы на моей спине?!
Да, но тохда я пфинял их за…
Нет, друзья мои…
«Когда сей Закон вступил в силу, я, еще будучи девочкой, оказалась в первых рядах, кого отловили. Без родителей, родни, простая уличная оборванка – я и надеяться не могла, что кто-то заступиться за меня.
Попав, в так называемые Лагеря для Безобразных, я на горьком опыте осознала, что такое рабство в самой низменной, изощренной форме.
Каждый день, всё новые и новые пытки, одна страшней другой. А работа, которую нас заставляли делать совершенно не имела пользы. Казалось, единственное предназначение наших усилий – было как можно скорее выжать из нас все соки, чтобы после – избавиться.
Это сейчас подобные речи кажутся диким, но всё то Правда! Я клянусь Вам!»
Мы верим тебе, Зари, – опустился рядом с девушкой Сажен и обнял её. – Прости, что сомневались.
И ты меня прости, сестрица, – кинулась с другого бока к ней Мира, не желая оставлять своего уж слишком доброго Слугу наедине с этой «коварной личностью».
Постойте, погодите, это еще не всё…
«Спустя пару лет, за которые я через многое прошла и повидала, мне чудом удается сбежать. Притворившись мертвой, меня – совершенно исхудавшую, доведенную да состояния живого скелета, бросают в труповозку. Обычно тела сжигали в большой доменной печи, неподалёку от Лагерей. Поэтому, как только возница зазевался – я спрыгнула.
Укрывшись в канаве и дождавшись ночи, мне удается перелезть через крепостную стену и наконец выбраться на Свободу.
К тому времени в городе всё изменилось. Жизнь стала невыносимой и очень затратной в смысле монет. У кого они были в избытке – пировал, а у кого в карманах пусто – ложился в могилу.
Когда меня подобрали уличные разбойники, этот Первый Закон Жизни я хорошо усвоила. В тот момент я решила, что это конец, но эти ребята оказались куда более благородными, чем вся Знать. Они накормили меня, приютили, одели, дали работу, пусть не слишком благозвучную, но работу…
Так я стала уличной воровкой, что обчищала карманы всяким зазевавшимся толстосумам».
Вы спросите – как, таким как я, удавалось выжить в подобном месте?! Ведь «Закон Красоты» никто не отменял. Ответ прост – всё решает звонкая монета. За «небольшую» плату некоторые сведущие в Силе Света, оказывают Услуги по продлению Красоты. И пусть их эффект недолговечен, но этого хватало, чтобы проникнуть за стены города и подзаработать еще монет. Тем и жили…
Хочешь сказать, как только мы покинем Город Отверженных – нас всех схватят и… – перехватило дух у Миры, для которой подобная Правда оказалась Откровением.
Она всегда жила в сытости и достатке. И пусть мельком и слышала страшные Истории про Лагеря, в силу своей беспечности, не придавала этому особого значения. Тогда ей было совершенно наплевать на Судьбы простых людей – лишь бы её саму сладко кормили, красиво одевали, лелеяли, холили, да выполняли все капризы.
Конечно, нет! Сестра я этого не допущу! – схватила за ладошки девочку Зари.
Но как же Сажен, ведь он… – отныне она разуверилась в удачном исходе, предпринятой им авантюры.
Не беспокойтесь обо мне, моя Принцесса. Именно по этой причине, чтобы хоть немного не выделять на фоне остальных, пока мы будем разыскивать Сиру, Ворон сам вызвался провести со мной одну из подобных «операций» – вмешался в их разговор юноша, приметив как тяжко стало на сердце обеим девчатам».
Последняя Жертва – дабы избежать участи быть пойманный и отправленным в Лагеря для Безобразных, как только им удастся выбраться из Города Отверженных, Сажен добровольно согласился принять помощь от Ворона. Тот обязался вправить ему колено и все пальцы, но для этого ему нужно было их переломать.
Воренсий Акрис Акрелли – истинное имя Ворона
Госпожа Ночь – некая Темная Сущность, к которой воззвал Ворон, когда приступ к «лечению» Сажена.
Призыв к Госпоже Ночи:
«Аккуратно уложив спящую девочку на кроватку, Ворон вернулся в комнатушку. К тому времени Сажен, Мира и Зари более-менее приготовились к предстоящим Испытаниям. Но им даже в голову не могло прийти насколько они будут бесчеловечными и мучительными.
Уложив паренька, которого от страха всего жутко колотило, на стол для предстоявшего «лечения», Ворон принялся стягивать ему руки, ноги, шею и тело ремнями.
Птичка ты наша чернявая, надеюсь ты знаешь, что делаешь?! – несмела ему мешать Зари, вместе с сестрой стоя в сторонке, ожидая пока их позовут.
Брат мой, скажи, Рэя… Она… Точно ничего не услышит?! – прохрипел сдавленным голосом паренек.
Эх ты, Сажен. Даже в такую минуту ты заботишься прежде всего о других, – снял с лица маску лекарь, чтобы лучше видеть всё происходящее.
Он не чета тебе, – вставила своё замечание Зорька, но через секунду язык проглотила от ужаса.
Не беспокойся, друг мой, можешь кричать, браниться, вопить в конвульсиях – тебя никто не услышит, – немного зловеще прорычал чародей и достал из подпола свой инструмент.
Это еще что за набор Юного Инквизитора?! – отмерла старшая сестра и как наброситься на Ворона со спины. – Ты его лечить собираешься или пытать?!
Да отцепись ты липучка! Я знаю своё дело…
Это меня и пугает!
Понимая, что своими перебранками они лишь оттягивают неизбежное, между ними встала Мира.
Начинайте уже!
Сажен никак не ожидал подобного настроя от подруги и в конец потерял дар речи. С неописуемым диким всепоглощающим ужасом он принялся наблюдать, как Ворон стал раскладывать свой рабочий инструмент: металлические щипцы, молоточки, резаки, сверла, иглы и прочие неизвестные штуки, что явно не внушали ему доверия.
Отойдите в сторону, я начинаю, – навис над пареньком Ворон, в одной руке сжимая острый как бритва нож.
«О Тьма, что Древнее Мира,
Даровавшая нам Свет и Надежду.
Приди ко мне в час насущный,
И исполни мою Волю!».
Прошипел подобное Заклинание парень и как пронзит себе клинком ладонь насквозь. Затем, словно не чувствуя боли, вырывает его из руки и прикладывает кровоточащую ладонь к груди Сажена.
«Моя Кровь, да станет Пищей,
Да утолит она Голод Слуг Твоих.
Да придут они и Послужат мне,
Орудием Боли и Исцеления».
Что еще за Орудием таким?! Мира, может стоит остановить всё это, пока не стало слишком… – не успела договорить Зари, которая от страха вцепилась сестренки в плечики обеими руками, ибо здесь в комнате воцарилась непроглядная Ночь.
Кто… Кто посмел потревожить Мой Вечный Покой?! Назовись, – послышался загробный Голос из самых Недр Тьмы.
Это я – твой верный Слуга Воренсий Акрис Акрелли, нижайше прощу Аудиенции у Госпожи, – завел диалог с Нечто парень.
А-а-а, снова ты… Ну здравствуй, здравствуй, мой милый Вороненок, – резко сменила гнев на милость Госпожа Ночь.
Милый?! Да кто она такая вообще, – чуть не возмутилась в голос Зорька, почувствовав нотки ревности, но Мира вовремя прикрыла ей ротик ладошкой.
Ты не один?! Это впервые…
Простите меня Госпожа, – упал на колени Отступник и не смел более оторвать лица от пола. – Со мной те, кому нужна Моя Помощь.
Помощь?! Вороненок, ты же знаешь, какую Жертву Я попрошу взамен?! – вкрадчиво прозвучал Голос.
Да, Моя Госпожа… Как и прежде, я готов на всё…
Вот и славненько… Ха-ха-ха-ха, – истошно разразилась ядовитым смехом Ночь, от которого у всех немых зрителей кровь в жилах стыла. – Я дарую тебе… Постой-ка, а кто это рядом с тобой?! Я чувствую Свет… В этой девочке…
Почувствовав, как сама Госпожа обратила на неё внимание, у Миры сердце застыло, и она перестала дышать.
Прошу вас, Госпожа, оставьте её! Ведь это я призвал Вас, а значит по Закону Мира Теней – и расплачиваться тоже мне, – взмолился Отступник.
Молчать, жалкий человечишка! Указывать мне ты не вправе! Кого захочу того и выберу, а посему…
Не на-до, – по слогам выдавил из себя Сажен, чувствуя как кровь Ворона пронзает его насквозь.
О-о-о, как интересно, и ты здесь… – перекинула своё внимание на очередную потенциальную жертву Ночь. – Давненько я не ощущала столь яркую Искорку Души. Похоже её бывшая Обладательница была очень Доброй и Отрывчатой женщиной. Как, впрочем, и… А, собственно, это сейчас неважно… Хорошо птенчик ты мой ненаглядный, я исполню твою Просьбу, а за расплатой приду позже, – как-то резко поменяла решение Ночь.
Покорнейше благодарю Вас, Моя Госпожа, – прошептал парень и тут же вся Тьма, что окружала их стала стекаться на пол темной вязкой жидкостью.
Не успели друзья опомниться, как свернувшись в кляксу, она подползла к Ворону и принялась поглощать его с головой. Тут же ему на помощь хотела кинуться Зари, но, как и прежде, её вовремя остановила Мира – девчушка, которая так заинтересовала Госпожу.
Брат! – прохрипел Сажен, пытаясь вырваться из пут, но ремни были хорошо затянуты.
Всё… Всё… В порядке… – прохрипел с пола горемыка, когда спустя минуту вся Тьма, что его окружала впиталась ему в тело. – Мира, начинай…
Хорошо, – кинулась малышка к юноше, приложила ладони к вискам и принялась читать свою Молитву.
Нет постойте, я… – хотел было запротестовать Сажен против подобных жертв ради него, но уже через пару мгновений потерял сознание.
Молоток! – прохрипел Ворон не своим голосом, протягивая руку к Зорьке.
Ага! – вся дрожа от страха, кинулась к инструментам девушка и отыскав нужный вручила лекарю».
Процедура «исцеления»:
«Выпрямившись во весь свой рост, с совершенно стеклянными глазами, в которых не было жизни, лишенный всяческих эмоций, парень хватает молоток и со всей силы обрушивает удар по колену бедняги. Затем еще один и еще, пока всё оно не становится похожим на одно сплошное кровавое месиво.
Затем, прямо на глазах бедных девчат, которые от подобных зверств чуть сознание не лишились, Ворон погружает обе ладони в «кашу». Словно некий Скульптор, это бездушное Существо принимается «лепить из глины» коленный сустав Сажена. Раз за разом, перемешивая «материал», разглаживая неровности, убирая шероховатости и доводя до ума сие Творение, он приносил юноше такие по силе боли муки, что даже «сон» Миры неспособен был унять их.
Дикие душераздирающие вопли, сквозь брань и ругань, сорвались с уст парня, которому сквозь все старания подруги приходилось явственно ощущать манипуляции Мастера.
Это продолжалось не больше пары минут, за которые у Миры и Зари вся жизнь перед глазами пролетела. Не говоря уже про Сажена, у которого от столь жутких страданий рассудок помутился, и он принялся бессвязно бормотать.
А теперь, руки, – прохрипело Создание Ночи, когда с коленом было покончено.
И пусть сейчас оно мало походило на здоровое – всё в крови, обломках костей, ошметках мяса, боль потихоньку стала отступать, и юноша смог дышать ровно.
Прошу тебя, дай ему передышку, – взмолилась Мира.
Не мо-гу, – выдавил из себя Ворон уже своим голосом, и через секунду его личность снова уступила место Порождению Госпожи.
Зари, помоги! – вскрикнула малышка, осознав, что это только начало невыносимых страданий Сажена.
Ах ты бездушная тварь! Вот я тебя! – накинулась на него девушка, но тот лишь раз коснувшись лба ладошкой поверг её в оцепенение, подобно сну с открытыми глазами.
Не мешай мне жалкая смертная! – прорычало Существо и снова взяв в руки молоток, принялось за «работу»
Постой! Не надо! Останови-и-и-сь! – кричала, что было сил Мира, когда прямо у неё на глазах из бедняги делали «отбивную».
Хрясь! Хруст! Шмяк!
Раз за разом, нескончаемым потоком обрушивались удары отбойным молотком по рукам друга. Кровь так и лилась ручьем во все стороны, а её капли падали прямо на личико бедняжки Миры, смешиваясь со слезами.
Из последних сил держась, чтобы самой не потерять сознание, она всё усиливала и усиливала поток Света из своих ладоней на Разум паренька. Тем самым хоть немного, Мира желала унять его муки, которым казалось не было конца.
Столь ярая борьба маленькой чародейки с силами, куда более превосходившими любое Человеческое Терпение и Волю, не осталось не замеченным. Сжалившись над ней, понимая, что, если так и дальше пойдет – она может умереть, Создание Ночи протянуло к ней ладошку. Коснувшись её щеки, оно ввергло девочку в сон.
Самым заботливым образом уложив бедняжку на пол, Ворон вернулся к своему пациенту.
Потерпи еще немного, друг мой, – прошептал он ему на ухо, а затем, засучив рукава по локоть, принялся «месить» материал до готовности.
Лишившись последней поддержки, Сажен не мог более терпеть и, не приходя в себя, всячески молил своего «мучителя» покончить с ним раз и навсегда. А его истошные, дикие, разрывающие сердце и душу на мелкие куски вопли утопали в лужах крови, что извергалась из него через уши, рот и глаза.
Сейчас, когда он находился в подобном состоянии, даже Смерть казалась ему сладостным Избавлением ото всех Мук и Терзаний плоти, которые всё не прекращались, а даже наоборот – усиливались с каждой секундой.
Не каждый смертный способен был пережить такое – это прекрасно осознавал Ворон, прикладывающий все свои усилия и Мастерство в Управлении Тьмой, дабы как можно скорее завершить своё Дело. Но чем ближе он подступал к завершению «Исцеления» друга, тем сильнее проявлялись на его собственном теле последствия использования Сил Тьмы.
К концу всего затеянного, когда на Город Отверженных опустилась ночь, а Зари потеряла сознание и лежала рядом с сестрой, Сажен был спасен.
А Ворон…
Расплата за подобные Умения была велика, как никогда. Не в силах более стоять на ногах, лекарь рухнул как подкошенный на пол. Разрываемый конвульсиями и приступами щемящей боли, перемалывающей всё его внутренности, парень свернулся в клубок и глухо рыча, погрузился в состояние «кошмарного сна». Его глаза источали слезы, изо рта шла пена, тело и душа горели в гиене огненной и не было этому конца и края».
«Неужели у Ворона всё получилось?!»:
«Проснувшись рано поутру, Сажен не мог поверить своим глазам. Никакой боли и следов того, что пережил совсем не осталось. Исчезла извечная ломота в коленях, а пальцы на руках…
О, Небеса! – чуть ли не в голос воскликнул паренек.
Резко присев на месте, он устремил взгляд широко распахнутых глаз на свои ладони. И пусть сейчас руки по самые локти оказались перебинтованы, он смог пошевелить кончиками пальцев. Это казалось настоящим чудом, ведь раньше он не мог позволить себе подобную роскошь. Его культяпки способны были лишь сгибаться пополам, и то не до конца.
Ко всему прочему к ладоням вернулась осязательная способность. Коснувшись щеки, Сажен не смог сдержать слез. А слизнув одну из капелек, ощутил всю «сладость» горьких слез счастья.
Неужели… Неужели у Ворона всё получилось?! – вертелся на языке немой вопрос.
Но огласить его вслух он не успел, так как разбуженные его криком, в комнатушку для врачеваний, врываются одна за другой Сестрицы Зари, Мира и Рэя. Не позволив пареньку и рта раскрыть, они все вместе набрасываются на бедолагу и заключают в любящие объятия.
