Текст книги "Катастрофа"

 
                                        ***
 

Герман налил себе чаю и углубился в Интернет – идея, предложенная Ларисой Николаевной, давала надежду, интриговала и притягивала.

«Может быть, в самом деле, конец чего-то хорошего – это начало чего-то лучшего? Переход количества в качество, как утверждали марксисты, – рассеянно думал Герман, списывая название сайта с визитки. – Сайт неплохой у них. Книги, диски, фильмы на разных языках, семинары, даже выездной лагерь по истории для детей. Странно, что я про них ничего не слышал, хотя что я вообще слышал, кроме себя и научного руководителя? В стране гудит общественная и политическая жизнь, а я изображаю из себя затворника. Обложился тайнами и готовлю секретное варево, которое всех излечит. Похоже, книги и прочую муру они рассылают по библиотекам, университетам и фондам бесплатно. Государственные просветительские программы, наверное. Моя тема довольно скромно представлена, а упомянутые три книги даже не анонсированы. Что-то мне подсказывает, что я завтра позвоню этой таинственной… как ее? Госпоже Вилковой. Лучше послезавтра, надо выдержать паузу для солидности. Действительно, для сидящего ночью на табуретке на чужой кухне в сатиновых трусах паренька солидность – это первое правило!»

В прихожей послышался шорох. Тесть, с всклокоченными волосами, смешно щурясь на свет, появился в проеме, спросил: «Пашешь?» – и, не дожидаясь ответа, укрылся в уборной. Относительно молодой, пятидесятилетний мужчина казался Герману стариком. Болельщик английского футбола, сам бывший футболист заводской команды, поклонник тяжелого рока, Антон Васильевич несколько лет назад превратил себя в верующего человека и теперь старательно постился и посещал церковь, однако не утратил присущей ему иронии. Через некоторое время, под аккомпанемент сливного бачка, он вышел и добавил: «Не надорвись. „Манчестер Юнайтед“ – чемпион!» – после чего отправился спать дальше. Это он произносил всегда, когда заставал Германа за работой, и именно в такой последовательности.

Герману стало не по себе, как бывает у всех людей, в которых уживаются невероятные амбиции и ожидание со дня на день того самого шанса всей жизни и фактическая неспособность обеспечить самый минимум, дающий возможность сейчас жить независимо. Татьяна действительно никогда не упрекала его, но это-то и было еще хуже, поскольку приходилось все объяснять только себе, а себя обмануть трудно. Улетая в своих мечтах и планах днем на головокружительные высоты, вечерами он был вынужден смотреть в ее большие грустные глаза, слушать рассказы о барынях, приносящих безумно дорогие, как ей казалось, вещи на чистку и часто незаслуженно отчитывающих ее. А если шанса не будет или он его упустит? Как тогда объяснить ей, а главное, самому себе, что такой талантливый и так далее не может просто заработать на достойную жизнь? Что, в конце концов, мешает совмещать научную работу и заработок? Почему его однокурсники и школьные друзья Гена и Димка смогли достойно устроиться? Гена в рекламе, а Дима вообще в Америку перебрался. От этих вопросов всегда ухудшалось настроение и пропадал сон, но раньше он побеждал это угнетенное состояние работой с материалами, и настроение постепенно восстанавливалось. Планируя свои дальнейшие шаги, он успокаивался и быстро засыпал. Только не теперь, когда все стало зыбко в плане смыслов, целей и перспектив.

 
                                            4
 

Но на следующий день Лариса Николаевна не подняла трубку, и на другой день тоже. Потом были выходные. Дозвониться удалось только в понедельник.

– Хорошо, что вы позвонили, Герман Сергеевич. Я на этой неделе уезжаю в командировку, и потом меня десять дней не будет, – торопливо тараторила Вилкова. В трубке слышны были звонки других телефонов. – Приезжайте завтра. Мы находимся на территории МГУ, в зоне химического факультета, – она продиктовала адрес офиса и объяснила, как найти корпус и помещение. – Часам к десяти утра. Если меня не будет, прошу вас подождать – я обязательно приеду. Ну, если что-то срочное – вот мой сотовый…

Ему повезло, он попал на территорию МГУ в день какого-то массового мероприятия. Казалось, это первомайская демонстрация времен развитого социализма. Яркая и нарядная молодежь, охваченная общим подъемом, оккупировала прилегающую территорию. Румяные, зубастые девчонки непрерывно смеялись, освещая все вокруг себя задорным оптимизмом и убежденностью в обязательном счастье. Глядя на компании этих чудесных молодых девушек, мечтающих вскоре стать абитуриентками и уверенных, что это самое главное событие во всей их жизни, Герман вспомнил себя в этом возрасте. «Молодость, – размышлял он, с интересом разглядывая девчонок. – Счастливое, беззаботное время безвременья. Сидишь на полном родительском довольствии и считаешь, что взрослый, что все про жизнь понимаешь и даже можешь учить. Впереди светлая и дальняя, за горизонт, дорога, сложенная из иллюзий, ведущая прямиком к полному окончательному счастью». Настроение его выправлялось.

Отвлеченный приятными воспоминаниями, он уже открывал дверь подвального помещения. На обтянутой черной кожей железной, с красивыми ручками, двери висела толстая бронзовая табличка «Фонд „Открытая история“», значились часы посещения. Дверь вела в приемную, где за сложной формы офисным столом сидела средних лет чистенькая и строгая секретарша. Мебель выглядела добротно и дорого. Приемная вмещала кожаный диван, журнальный столик, большие кожаные кресла, качественную офисную технику, кулер, большую кофе-машину, стеллажи, на которых экспонировались литература и коробки с DVD. Одна дверь, поменьше, видимо, вела в санузел, другая, деревянная, двухстворчатая – в кабинет генерального директора.

Секретарша поднялась.

– Господин ТАлинский Герман Сергеевич? – констатировала она, сделав ударение на первый слог.

– ТалИнский, – поправил ее Герман, сделав ударение на второй слог. – Я к Ларисе Николаевне.

– Это неважно, – спокойно отреагировала секретарша. – Присаживайтесь, пожалуйста, она вас сейчас примет. Желаете чай или кофе?

Герман сел в мягкое светлое кресло и провалился почти до подбородка. Его острые колени, обтянутые голубой тканью, оказались практически на уровне глаз. «Вот зараза, – огорчился он. – И не выберешься отсюда, если что. И кофе пить неудобно. Нарочно они, что ли, такие кресла ставят? А если так попробовать?» Он откинулся на спинку, освободился из кожаной трясины, и стало несколько лучше.

– Чашку кофе я бы выпил.

В этот момент дверь кабинета открылась, и оттуда задом наперед стал выходить мужчина, мелко кланяясь и повторяя: «Огромное спасибо, Лариса Николаевна! Не волнуйтесь – все будет сделано в срок. Обязательно учтем все замечания. Благодарю вас за доверие, спасибо, не подведем. Больше не подведем, передадим, как договорились». Из кабинета не донеслось ни слова в ответ. Выйдя целиком в приемную, он медленно, но плотно затворил дверь, повернулся и, кивнув секретарше, быстро направился к выходу, утирая на ходу платком пот со лба. Гипертоническое красное лицо его украшали черные усы и густая седая шевелюра. На мужчине был дорогой светлый костюм, и весь мужчина выглядел дорогим, светлым и холеным.

Секретарша кивнула на дверь: «Входите». Она так и не начала готовить кофе. Герман уперся в подлокотники, отжался и высвободился из кресла.

Кабинет оказался раза в три больше приемной и имел две двери по левую и правую сторону от входа, ведущие, вероятно, в комнату отдыха и еще куда-то. Т-образный стол директора, круглый стол для переговоров со стульями, прямоугольный журнальный столик и кресла, портреты руководителей государства, дипломы, лицензии и грамоты на стенах. Все это не соответствовало вышедшей навстречу в джинсах и футболке рослой Ларисе Николаевне. Тень предыдущего, видимо неприятного, разговора сходила с ее лица, и она уже улыбалась Герману открыто и приветливо.

– Бывает и такое, – пожав плечами, объяснила она марш респектабельного господина и размеренно начала: – Хорошо, что вы приехали, и отдельное спасибо за пунктуальность. Отсутствие пунктуальности у нас не поощряется, мягко говоря. Всё по принципу: сказал – сделал. Только так, и никак иначе. Устраивайтесь. Кофе? – Герман отрицательно мотнул головой. – Значит, к делу.

Она села в свое кресло и уставилась на Германа, потом в компьютер, как бы соображая, с чего начать. В глазах ее, просматривающихся через затемненные линзы, было нечто притягивающее и отталкивающее одновременно. Свет экрана от раскрытого ноутбука отражался в ее очках, и даже можно было прочитать в них английское слово «Phoenix». «По-моему, изображение букв на стеклах очков должно быть перевернутым, как на капоте скорой помощи. То есть оно перевернуто на экране. Ну, мало ли, – неосознанно анализировал Герман увиденное. – Пауза, однако, затянулась».

– М-да, – прервала молчание Лариса Николаевна, перевела взгляд на Германа, потом снова на экран и умолкла, но через минуту воодушевленно заговорила: – Что только эти дизайнеры не пришлют, паразиты. Сорванцы! Но чертовски талантливые ребята. По-настоящему талантливые. Вы знаете, Герман Сергеевич, в нашей стране огромное количество талантливых людей. Мы с вами каждый день проходим мимо них, спотыкаемся об них на улицах, толкаем в метро, наступаем им на ноги в трамваях и не знаем, что это сплошь Эйнштейны, Ньютоны и Шостаковичи. В данном случае я не имею в виду национальную принадлежность. Бывают и русские, конечно, совершенно не в этом дело! Они есть, и их больше, чем мы с вами себе можем представить. А ведь нашей стране сегодня, как никогда, нужны светлые умы в самых разнообразных отраслях народной хозяйства. Теперь, когда Россия отвергнута Западом и не принята еще на Востоке, нам ничего не остается делать, как развиваться самостоятельно. Вы скажете – об изоляции в эпоху расцвета Интернета говорить не приходится, но это бред невежества, полный идиотизм, простите мою прямоту, обмен технологиями – это не обмен информацией. Тут надо понимать разницу. Чтобы из информации получилась технология, нужны ученые, инженеры, рабочие, организаторы опытного и серийного производства, руководители, наконец, и много-много других высококлассных специалистов. Не говоря уже про оборудование, материалы, время и деньги. А у нас с вами одни только менеджеры по продажам в обтягивающих брючках и коротеньких пиджачках…

Герман покраснел. На нем был синий костюм, состоящий именно из тесных коротковатых брюк и укороченного пиджака. Хипстерский вариант в бюджетном исполнении. «Интересно, упомянет она про узкий галстук?» – только и успел подумать он.

Неожиданно строго она спросила:

– Где все эти необходимые как воздух специалисты, я вас спрашиваю? А? – На секунду могло показаться, что именно Герман отвечает в стране за кадры, и теперь его обязательно уволят, а то еще и посадят. – Они здесь, они вокруг нас, но они не готовы. И дело не в разгромленном высшем и среднем специальном образовании. А оно разгромлено! И не в отсутствии производственной базы. А базы-то нет! Дело в отсутствии внутренней и внешней мотивации. Допустим, внешнюю мотивацию мы с вами создадим. А как быть с внутренней? Думаете, она сама появится? Ошибаетесь. Для этого нужны годы жизни в совершенно других культурных условиях, селекция, воспитание. Да и что там получится, бабка надвое сказала. А страна ждать уже больше не может. История не оставила нам времени. Или сейчас – или никогда. Что вы думаете об этом? Лично!

– В принципе, я согласен. – Из всего этого потока он уловил только один раз слово «история», но пока не мог понять, при чем тут он. «Куда это она клонит-то?» – думал Герман, стараясь не упустить мысль Ларисы Николаевны.

– Это я и хотела услышать! Но в том-то и дело, – торжествующе пропела Лариса Николаевна. – Кого ни спросишь – все поголовно согласны, но делать никто ничего не хочет. Или еще хуже – делают вид, что делают, а сами не делают, а другие, странное дело, и делать вид не хотят.

Она откинулась на спинку кресла, сняла очки и большим и указательным пальцами правой руки коснулась уставших глаз. Стало понятно, что эта тяжелая борьба совсем утомила ее. Снова воцарилась тишина.

– Могу я попросить чашку кофе? – робко прервал Герман затянувшееся молчание. – Что-то во рту пересохло.

– Разумеется, – Лариса Николаевна надела очки, нажала кнопку на селекторе, сказала: – Две чашки кофе, и поскорее, – и тут же продолжила монолог: – Наш фонд выиграл грант в семнадцать миллионов рублей на создание серии книг. Пока планируется три книги, о личности товарища Сталина и его окружения в разрезе от начала коллективизации до пакта Молотова – Риббентропа. Тираж ориентировочно – пятьсот экземпляров на русском и пятьсот на английском, полос по триста в каждой книге. Бумага мелованная, восемьдесят грамм, один плюс один, переплет – семь БЦ, в суперобложке. Авторский коллектив уже создан и работает. План книги разработан и выполняется, срок сдачи в печать – ноябрь-декабрь текущего года, получение тиража – февраль-март следующего. Сроки очень сжатые.

Секретарша внесла поднос с кофе, сахаром, сливками и конфетами и установила его на круглом столе. Лариса Николаевна замолчала и заговорщицки посмотрела на Германа, а когда секретарша вышла, продолжила, понизив голос:

– Если вы все-таки примкнете к нашей группе, то прошу вас никому не сообщать, в особенности финансовые параметры и технические характеристики: будет подписан договор о конфиденциальности. Если согласитесь, то детали обсудите с руководителем проекта, я вас потом познакомлю. Если да – подпишете договор, надеюсь, ИНН у вас есть. Теперь детали. В принципе, от вас нужны кое-какие копии решений Политбюро и узкого круга того времени, а также записки Сталина, Крыленко, Вышинского, Бухарина и других товарищей по перечню и по темам, которые вам обозначат. Разумеется, речь идет о документах эксклюзивных, никогда ранее не публиковавшихся. Копии мы делаем сами, исключительно с подлинников. Таковы правила препресса и требования полиграфического производства.

Из селектора телефона донесся голос секретарши: «Лариса Николаевна, вам звонят из бухгалтерии аппарата президента».

– Соедините, – ответила Вилкова. Она сняла трубку, и громкая связь отключилась. – Слушаю, – ее голос стал нежным. – Да, здравствуйте. Уже неделя, как отправили. Исходящий номер вам скажет секретарь, я переключу. Да, всего доброго. – Нажала кнопку и положила трубку.

– Извините, Герман. Итак, платим мы по договору сто тысяч рублей в месяц, если план выполняется; если не выполняется – оплата снижается пропорционально невыполнению вплоть до расторжения, если перевыполняется или выполнена особо ценная работа, то начисляется премия до пятисот процентов от суммы в месяц, к сожалению, больше мы платить пока не можем. Сейчас у всех тяжелые времена, вы должны нас понять, но премии у нас платятся регулярно. За это я отвечаю. Понимаю, вам надо подумать, все-таки диссертация отнимает уйму времени. Я позвоню вам по возвращении, и вы объявите свое решение. Надеюсь на утвердительный ответ, тем более вы уже сказали, что в принципе согласны. А теперь давайте пить кофе, а то у меня через пять минут следующая встреча.

Они перешли к столу для переговоров, и Лариса Николаевна изрекла:

– Круглый стол символизирует равные права и возможности участников! Угощайтесь, Герман Сергеевич! Расскажите немного о себе, пожалуйста. О чем мечтаете, чем живете? Вы женаты, у вас есть дети? Если хотите, конечно.

– Почему нет? Я женат, детей пока нет…

Потрясенный всем услышанным, Герман с трудом выжимал из себя слова. Казалось, его переехали катком для укладки асфальта. Огромные деньги, президент, молодые таланты, какие-то дурацкие менеджеры в дурацких штанишках… Он и не заметил, как, пятясь, кормой открыл дверь кабинета со словами: «Конечно, Лариса Николаевна, спасибо за доверие, всего доброго, да-да, буду ждать звоночка…»

 
                                           5
 

Так рано сегодня, в час дня, дома никого не должно быть. Таня как раз эту неделю работает.

Герман открыл дверь и услышал с кухни звук включенного телевизора. Таня с красными глазами и красным носом сидела на кухне и смотрела женское кулинарное шоу.

– Что случилось, родная? Почему ты дома? Ты плакала?

Жена отвернулась к окну, и волна рыданий сотрясла ее тело.

Это совершенно невозможно каждый раз сообразить, что делать в таких случаях. Хорошо, что так случается не часто.

В голову начинают лезть самые ужасные варианты случившегося с ней несчастья, в том числе те, за которые придется мстить, убивать, потом обязательно садиться в тюрьму на двадцать лет. То, на что Герман вообще не способен, даже в состоянии аффекта.

Он обнял Таню, потом налил ей воды, снова обнял, сел рядом. Молодая женщина вытерла слезы, промокнула нос. Она постепенно успокаивалась и, наконец, смогла говорить:

– Гера, меня уволили с работы.

– Почему, Танюша? – он почувствовал облегчение: слава Богу! – никого не надо убивать. И тут же наоборот: какой ты мужчина, если боишься заступиться за жену? Облегчения все же было больше. – Расскажи.

– Какая-то коза написала заявление, что в сданной ею шубе лежали деньги. И якобы я их не отдала. Присвоила, утаила, украла. Принимала я – моя смена и моя подпись, но ни женщины этой, ни шубы не помню, хоть убей. Короче, мне предложили написать заявление по собственному, иначе могут возбудить уголовное дело, уволить по статье. А так типа контора сама решит вопрос с клиенткой.

– И ты написала?

– А ты бы не написал? А что мне делать-то? Проклятая эта работа никогда мне не нравилась, – голос Тани начинал звенеть от злобы. – Ты даже не представляешь, что такое работать с гражданами, будь они неладны, да еще по услугам, да еще за двадцать три тысячи. Уроды одни! Они же смотрят на тебя, как на грязь. Они же всегда правы, они деньги платят и рассматривают свое барахло под микроскопом. Но я же не чищу, я приемщица, а не завод, какие ко мне претензии? Не нравится – верни на переделку, но унижать не надо.

– Танюша…

– Что – Танюша? Что? Я написала заявление сегодняшним числом, получила трудовую и расчет и теперь счастлива. Лишь бы не видеть больше эти рожи!

 
                                         ***
 

Очередная волна накрыла Таню. Состав волны: обида на жизнь, которая несправедлива, на мужа, который не может освободить ее от унизительной работы, не может позволить ей родить ребенка, потому что рожать сейчас дорого, и обеспечивать дорого, и лечить, а денег нет. Более того, он обязан ее защищать, а он не защищает. Ее оскорбляют, унижают, а он ничего не делает. Вот у Юльки муж – взял и врезал одному алкашу на улице. А Герман? Ни разу никого не ударил из-за нее. Не чувствует она ни защиты, ни финансовой стабильности.

Что можно сделать? Уговорить ее не работать. Но ведь тогда придется зарабатывать. Драгоценные годы ее молодости проходят, и через пять лет она постареет и ей ничего этого уже будет не нужно. Конечно, она его любит, даже очень, но почему обязательно при этом нужно во всем себе отказывать? И еще выслушивать оскорбления чужих людей?

У нее есть подруги, которые замужем и живут в достатке, а есть – которые не замужем, но тоже в достатке. Она делает все. И готовит, и убирает, и гладит. Ему остается только заниматься своей наукой, он весь в своей диссертации, думает о своих вождях. Раньше он зачитывал ей отдельные, особенно удачные, как ему казалось, места, а теперь перестал. Герман, конечно, очень умный – закончил с отличием университет, без пяти минут кандидат, и тут она ему не ровня со своим колледжем.

Но она же девочка! У нее другое предназначение – семья, дети, уют, любовь, красота. Герман рассказывал, что еще с первого курса мечтал об ученой степени, потом о карьере, женитьба для него – как очередной этап, а о чем она мечтала в молодости? Мечты молодой девушки, за редким исключением, упираются в удачное замужество, а вот дальше – дело любимого мужа создавать будущее, дальше ее мечты не простирались никогда.

Он думает – она счастлива, но не представляет, каких усилий требует улыбка, когда хочется плакать. Он зарабатывает двадцать семь тысяч в месяц с подработками, она почти столько же, и все эти деньги уходят на питание.

Не на такую жизнь рассчитывала первая красавица в классе. Ей обязательно нужны украшения, наряды, походы в театр, маленький автомобиль – ощущение уверенности. Она молодая красивая женщина и хочет красивой, достойной ее внешности и вкусу, жизни.

Он думает – она спит, а она рассматривает в Instagram фотки одноклассниц с невероятных курортов, где белый песок и пальмы, и тихо плачет в подушку. Некоторые даже свадьбы делают на Мальдивах или на Гоа. Когда они собирались жениться, мама сказала, что у Германа правильная фамилия – евреи никогда не живут бедно, это их народная традиция – умение зарабатывать деньги, тем более он умница, учится в аспирантуре. Таня хотела сделать ему приятное и предложила не тратиться на традиционную свадьбу, просто расписаться в джинсах, а вечером посидеть в кафе с родителями. Он обрадовался, что нашел полного единомышленника в ее лице, и они так и поступили. Но ждала-то она, что он убедит ее, заставит купить свадебное платье, перчатки, венок, закажет лимузин и ресторан на друзей и родственников, а потом они уедут в Грецию на Санторин, где синее море и белый город, в свадебное путешествие.

Каждая девушка мечтает о красивой свадьбе с платьями, бросанием букета и завистливыми взглядами холостых подруг. Взгляды просто обязательны. Потом выяснилось, что Герман не еврей, и теперь родители втихаря дают ей деньги. Без этой помощи Тане просто не хватило бы на проезд. Конечно, она его очень любит и будет всегда любить, но он что-то должен сделать, что-то придумать, так невозможно же дальше!

 
                                       ***
 

– Любимая, – утешал ее Герман. – Если по собственному желанию, то можно ведь устроиться в химчистку и поближе? Я тут приглядел, как чувствовал, что пригодится: в пяти минутах ходьбы от нас есть сетевая химчистка. Удобно. Можно на обед домой ходить…

О нет, хватит! Да когда же он поймет, наконец… Она нарочно ездит через полгорода, чтоб соседи и знакомые не знали, где она работает, а он возле дома нашел! Как можно быть таким умным и тупым одновременно? Это эгоизм, он думает только о себе, он всегда думает только о себе, а я так, бесплатное приложение для домашнего хозяйства и кое-чего еще. Все мужчины эгоисты и вруны. Пока ухаживают – внимательные, как женятся – забывают жен, а те, глупые, принимают все за чистую монету и верят, мечтают о вечной любви. Она думала, что с ней такого не произойдет, она же не такая, как все, она особенная – а все произошло как у всех. И это теперь на всю жизнь, и неизвестно, что делать, et cetera, et cetera…

«Никогда бы не подумал, что можно так убиваться из-за химчистки, – думал Герман, глядя на заливающуюся слезами Таню. – Вот у меня проблемы, и то я держусь, не раскисаю, а тут такие эмоции. Странный народ эти женщины все-таки. Обязательно завтра загляну в здешнюю химчистку, возможно, там даже и зарплата выше, думаю, еще и посмеемся с ней над сегодняшним „горем“. Из негатива всегда надо уметь делать позитив. Знала б она, какое мне предложение сегодня сделали! И чего мне стоит от него отказаться. Наверняка она бы мной гордилась. Что ни говори, но система ценностей у нас с ней одна и понимание жизни тоже. Реакции несколько разные, но это все женские приколы, на которые не нужно обращать внимания».

 
                                            6
 

Людей в университете прибавлялось день ото дня, начиналась пора подготовки к началу нового учебного года. В течение следующих двух недель Герман настойчиво пытался увидеть профессора Краснова, но тот был неуловим. Совещания и заседания без начала и конца, неожиданная командировка, обеды, просто отсутствие в университете и т. д. Вилкова тоже не объявлялась, и стало казаться уже, будто никто ничего и не предлагал.

В химчистку он так и не ходил, догадался о неуместности такого рода помощи супруге. Таня сидела дома и штурмовала рекрутинговые сайты в поисках работы, но летом активность работодателей резко снижается, и до собеседований дело пока не дошло, хотя интересные предложения все-таки были. Отношения в семье опять стали ровными, почти как до того злополучного дня Таниного увольнения, только с некоторыми особенностями, вызванными отсутствием необходимых средств к существованию.

Герман искал подходящий для защиты университет, но все ответственные лица оказывались занятыми и просили выйти на связь месяца через два-три. Иного и не следовало ожидать.

Изнурительное ожидание затягивалось, деньги тем временем заканчивались. Восстановившиеся отношения накладывались теперь на внутреннее напряжение от ожидания неизбежной финансовой катастрофы и приобрели новый, трагический оттенок.

Дело определенно шло к взрыву, когда Лариса Николаевна позвонила Герману.

– Герман Сергеевич! Вилкова, – по-военному представилась она. – Извините за задержку, командировка продлилась дольше запланированного времени. Готовы к труду и обороне?

– Здравствуйте, Лариса Николаевна! – Герман вышел из комнаты, где Таня сидела в наушниках и смотрела фильм онлайн. – Относительно готовности. Не могу сейчас ответить однозначно. Есть моменты, которые необходимо решить. Без этого все то, о чем вы мне говорили, невозможно. Может быть, есть какие-то другие варианты, я пока не знаю.

– Что за моменты-варианты? – казалось, она не расстроена. Человек привык всегда добиваться своего.

– Моменты такие: доступ к оригиналам тех документов, о которых вы упомянули, мне предоставлен в связи с диссертационной работой. Сами же документы засекречены, и работа с ними потребовала открытия формы допуска, соответствующих разрешений соответствующих органов. Вынос документов исключен. То есть от меня лично ничего не зависит. Я дал подписку о неразглашении сути документов, перечня документов и так далее, со всеми вытекающими. Если в подобных материалах у вас есть крайняя необходимость, а я этого не знаю, поскольку не в курсе дела, наверное, придется оформлять всё как положено. Кстати, готов помочь с перечнем документов, оформлением допуска и каталогизацией. Но только после разрешения. Увы! Однако я не теряю надежды, что смогу пригодиться в этом проекте и без секретности.

– Ясно. Может быть, есть какие-то компромиссные варианты решения вопроса? Мы ничего никому не скажем, и ссылок не будет. Откуда к нам попали документы и куда потом делись, и вообще, подлинные они были или нет – кроме вас и меня никто знать не будет, – голос был все еще добрый, даже ласковый.

– Лариса Николаевна, я понимаю, на что вы намекаете, поверьте, я искренне хотел бы помочь, но только в рамках, определенных законом, а там про компромиссы четко указано: от трех месяцев до семи лет в зависимости от последствий. Статья 283 УК РФ. А если будет определена госизмена, то статья 275-я, а там свыше десяти лет. Есть еще и репутация. А самое главное, только не смейтесь, – нравственные причины. Я обещал, я подписал, я дал слово, и мне поверили. И все-таки…

– Категорически? – нажимала Лариса Николаевна.

– Боюсь, что так, – упавшим голосом подтвердил Герман.

– Вы усвоили сумму вознаграждения и премии?

– Это невероятные для меня деньги, фантастические, но все-таки я вынужден отклонить ваше предложение. Вот если бы работа без секретности, другая, пусть и на меньшие деньги. Я очень хочу поучаствовать в проекте. – Герман понял, что сейчас она положит трубку – и все закончится, вернее, продолжится в его беспросветной жизни, надежно двигающейся к краху. – Но только не это. Извините ради бога.

– Я вас услышала, – разговор приближался к концу. – Я подумаю, как вас можно использовать с учетом ваших особенностей. Будьте на связи, я позвоню в течение недели-двух.

Телефон отключился без прощаний и любезностей. Вряд ли она позвонит. Когда Герман пытался устроиться на работу, после собеседования эйчары тоже всегда обещали позвонить, но почти никогда не звонили. Зачем? Он для них уже умер, как и для Ларисы Николаевны.

– Кто это звонил? Лариса Николаевна? – Таня сняла наушники и повернулась на кресле к Герману.

– Предлагала работу, я отказался.

– Ну и не переживай. Работы на наш век хватит. Я решила пока у мамы занять пятнадцать тысяч, так что перекрутимся. На месяц хватит. А там что, совсем мало предлагают?

– От ста тысяч до полумиллиона в месяц, родная, но придется продать не только свои способности, а еще и Родину.

– Долларов?..

Герман рассказал о посещении конторы Вилковой и причинах своего отказа. Он был подавлен, и Таня была подавлена. Это и был тот шанс, которого они ждали. Шанс, который он так бездарно упустил. Таня думала, что он себе нравится в этот момент, но он проклинал себя за неспособность договориться, переступить через свои атавистические принципы, что-то придумать, найти пути решения. Она молча смотрела на него, а он на нее.

 
                                          ***
 

Они познакомились около четырех лет назад на молодежном патриотическом форуме. Он поехал туда по направлению университета, она – по направлению колледжа. Им довелось работать вместе в одной из секций форума в течение трех дней. Удивительная атмосфера молодости, интеллекта, сплоченности вокруг фигуры Лидера нации, депутатов и представителей правительства овладела сознанием и навсегда осталась в нем. Вера в величие Родины и огромное желание работать на это величие, подпитанные визуальной близостью к руководителям государства, которых обычно видишь только в телевизоре и которые теперь казались полубогами, создавало иллюзию непосредственной причастности к чему-то огромному, светлому и правильному. Такими они вернулись с форума, стали встречаться, в прошлом году поженились и больше уже не расставались.

Два разных человека, сплетенные общей судьбой. Женщина и мужчина. Он – пытается смотреть вперед, мечтает о чем-то в будущем, работает на это будущее и готов жить своей мечтой, не замечая сегодняшних неудобств. Она – живет сегодня и видит свое будущее в сегодняшнем Германе, который живет в завтрашнем дне. Но у них было и много общего. Понятие нравственности не раз обсуждалось ими, и их взгляды совпадали. Они оба принципиально берегли себя до свадьбы. Впервые они познали противоположный пол друг с другом, поклялись никогда не изменять и не изменяли до сих пор. Понятие личной чести, вытекающее из нравственности, было четко принято обоими.

Именно в силу близости характеров они молча смотрели друг на друга. Чем больше у людей общего, тем меньше возникает лишних, необязательных и неудобных вопросов. Таня подумала: «Понимает ли он, насколько мне трудно? Понимает, конечно!» Герман подумал: «Понимает ли она, что убеждения нельзя продавать? Разумеется, понимает!» Она смотрела на него снизу вверх огромными мокрыми зелеными глазами, как беспомощный ребенок на всесильного родителя, и он сжался внутри от этой невыносимой ответственности. Сглотнув подкативший к горлу ком, он прошептал: