Текст книги "Сатанинский дар"

Глава 21

Все, кто находился в дежурном помещении милицейского участка, подскочили к окнам. Андрей первым узнал эту хромающую походку, эту опущенную голову, словно идущий не хотел встречаться со взглядами прохожих.

– Игорь?!

– Игорь Светлов?!

Игорь вошел в участок, рассеянно оглядев собравшихся в нем людей. Его нисколько не смутили полные неподдельного изумления взгляды.

Несмотря на всё своё удивление, Андрей всё же обратил внимание на этот рассеянный взгляд Игоря, его что-то ищущие глаза. Он был похож на человека, который всеми силами старался вспомнить нечто важное, понять что-то очень запутанное, найти ответ на мучающий его вопрос.

– Привет, Игорь! – весело приветствовал его Андрей, усаживая на стул. – Мы как раз вспоминали о тебе.

– Привет! – немного оживившись при виде друга, ответил Светлов. – Я рад, что с тобой… с вами всё в порядке.

– Это только кажется, – сказал Андрей. – Давай рассказывай, кто похитил тебя на Лисьем озере.

– Так вы многое знаете?

– Я лично ничего не знаю о Лисьем озере! – выступил вперед лейтенант Ващук.

– Мы с Ольгой сегодня утром нашли упоминание об озере, о заливчике к югу от Лисьей Ривьеры, – объяснил Андрей.

– Да, заливчик, – протянул Игорь. – Вы нашли надпись на наброске к третьей части, не правда ли? Я и совсем забыл о ней.

– Так что же случилось, не тяни.

– Девятого числа я поехал на озеро подыскать какой-нибудь красивый пейзаж и наткнулся на этот заливчик. Я сфотографировал его, и тут же стало происходить нечто странное. Вода заволновалась, хотя ветра не было, запахло озоном – и вдруг прямо из воздуха над самой поверхностью появился полупрозрачный… предмет.

– НЛО? – фыркнул Фокин.

– Может быть. Он был овальным, метр в самом широком месте. Я видел-то его с трудом, потому как сквозь него можно было видеть противоположный берег и воду. Он был как… марево, что ли! Как дрожание воздуха! Повисел так несколько секунд и взмыл в небо. Я даже не успел его сфотографировать, только сделал набросок, а, вернувшись домой, – картину. Следующие дни я приезжал к заливчику, но ничего не происходило. А двенадцатого снова начала волноваться вода, я уже приготовил фотоаппарат – и тут появился…

Все затаили дыхание, приготовившись услышать нечто еще более невероятное, чем всё, что они слышали до этого, но Светлов сказал то, что просто сбило всех с толку и заставило удивленно переглянуться.

– …и тут появился этот Степа, фамилии не помню, со странным прозвищем «Последний». Он как-то отключил меня…

– Дальше ты что-то помнишь? – спросил Андрей, потому как его друг замолчал.

– Они, наверное, что-то сделали с моей памятью…

– Кто «они», черт возьми? – не выдержал Фокин. – Пришельцы или этот Степа?

Игорь лишь неуверенно пожал плечами.

– Хорошо! – привлекая к себе внимание, сказал Ващук. – Для простоты восприятия будем считать, что Узинск стал целью вторжения инопланетян, еще никак себя не проявивших…

– А может это их метод, – встрял Андрей, хотя не очень понимал, шутит лейтенант или говорит серьезно. – Психическое оружие. Весь город перебьет друг друга, так и не увидев захватчика.

– Ой, не укладывается всё это у меня в голове! – простонал Фокин.

– Надо заняться делом! – продолжал лейтенант. – Делаем то, о чем договорились. Давайте, удачи всем!

Прихрамывая, Ковров первым направился к двери, за ним последовал Фокин, Лобенко попросил его подбросить их с экспертом до дома Лановых, где остался их милицейский «РАФик».

Андрей думал, что с этим неожиданным возвращением Игоря, многое встанет на свои места, многому найдется объяснение, и им не придется больше бродить в потемках. Однако всё вышло с точностью наоборот. Будь лейтенант Ващук менее тактичен, он имел полное право заявить, что рассказ Игоря внес еще больше неразберихи в анализ происходящего. НЛО в заливчике, какой-то Степа «Последний» … Фокин наверняка поставил над достоверностью этого рассказа жирный знак вопроса.

Глядя через окно на то, как разъезжаются в разные стороны милицейские машины, Андрей натолкнулся на одну мысль:

– Лейтенант, вам нужно послать кого-то в ближайший город!

– Ведь Лобенко и эксперт поехали в Процевск?!

– А если и там то же самое? Я имею в виду какой-то внешний город.

– А, понял! Что у нас ближе всего? Черноград – 35 километров. Ты и поедешь!

– Я?! Почему это я?..

– А кого здесь самая быстрая машина? Правда, одному тебе лучше не ехать…

Андрей посмотрел на Ольгу, лейтенант отрицательно кивнул:

– Опасно!

– Здесь может быть еще опасней. Вспомните «Золотой луч», если весь город взбесится… – не согласилась Ольга.

– Всё, убедила, но сначала получи разрешение отца. Если не разрешит, то Андрей поедет с Игорем. Игорь, согласен?

– Вполне.

– Тогда не теряйте времени. Удачи вам, ребята!

– Вам тоже, лейтенант!

Андрей выходил последним, Ольга и Игорь уже спускались по ступеням, когда Ващук окликнул его:

– Я понимаю, Андрей, что Игорь твой давний друг, но на твоем месте я был бы поосторожней. Езжай с Ольгой, его оставь присматривать за Раисой Даниловной.

– Я понял вас, лейтенант. Его могли отпустить с какой-то определенной целью.

– Именно. Я не хотел говорить это при нем. Вдруг это всего лишь домыслы…

– Я буду осторожен.

Они пожали друг другу руки, и Андрей вышел из участка. Он медленно спускался по ступеням, несмотря на то, что Ольга и Игорь ждали его возле закрытой машины.

– Извините, ребята, получал последние напутствия.

Он открыл машину, сел за руль и, не заводя двигателя, обернулся на заднее сиденье, куда уселся Игорь.

– Послушай, – сказал, обращаясь к нему, – возможно, мы поедем очень быстро.

Игорь улыбнулся, поняв тактичный намек друга:

– Ничего, я закрою глаза.

– Ты уверен?

– Пора мне отвыкать от глупых привычек, а сейчас как раз такой случай.

– Ну, ездить не быстрее 60 км/ч не такая уж глупая привычка, – возразил Андрей, запуская двигатель.

Милицейская машина медленно ползла по пустым улицам города. Включенный на полную мощность мегафон, вещал голосом сержанта Коврова:

– Говорит милиция Узинска! Убедительная просьба всем жителям города не покидать своих домов без особой необходимости. Просьба закрыть все общественные места, сократить до минимума передвижения по улицам. В городе сложилась чрезвычайная ситуация. Отсутствую все виды связи. Мы принимаем теле – и радиопередачи, но не можем связаться ни с Процевском, ни с любой другой точкой земного шара…

Ковров помедлил, формулируя следующую фразу:

– Контролируйте себя и свои эмоции, не поддавайтесь панике и… – он запнулся, – агрессивным настроениям.

Черт, ну и сказанул! А что еще можно сказать?!

Он свернул на следующую улицу и начал сначала…

«РАФик» выехал на дорогу, ведущую в Процевск, и сержант Лобенко, прибавив газу, продолжал рассуждать вслух:

– …И если это действительно вторжение, то оно какое-то странное. Конечно, психическое оружие, так сказать, война чужими, то есть нашими руками – это всё понятно. Но только почему выбрали такой маленький городок, начинать-то надо с больших?

– Легче уследить за небольшим городком. Может это не вторжение, а… репетиция, или просто какой-то эксперимент, – высказался эксперт, – причем не обязательно пришельцев.

– А мы – подопытные крысы…

– Ну что ж, нам, может быть, это даже полезно. Узнаем, что они чувствуют, каково им в клетке экспериментатора.

– Но крысы иногда кусаются, – философски заметил Лобенко.

– Если им не мешает достать до руки железная решетка.

– Ну, у нас проблема не в ней. Мы просто не знаем, кого кусать.

Часть вторая
Попытка бегства

Глава 22

Город казался вымершим и заброшенным. По дороге к «Придорожному заведению» Андрей считал встретившихся им людей. Четверо… Трое из них были спешащими по пустынным улицам прохожими, а четвертый – водитель автомобиля, пропустивший их согласно знаку приоритета.

– Раз соблюдаются правила, значит еще не всё так плохо, – заметил Андрей.

Но настроение у него было не таким уж веселым. С одной стороны, всё, конечно, чертовски интересно и похоже на сон или книгу, где вы – действующие лица. Загадочные ОНИ, словно марионетками управляющие людьми в отрезанном от внешнего мира городе. Пришельцы-захватчики? Пришельцы-исследователи? Люди из будущего, осуществляющие вторжение в прошлое? Фантазия Андрея заработала на полную мощность, но самое интересное то, что любая из его самых фантастичных версий вполне могла оказаться правдой.

А какая из всего этого получится книга!!! Пожалуй, ее тираж сможет побить все рекорды. Супербестселлер, повествующий о реальном столкновении человека и… Кого именно, выяснится позднее. Если, конечно, вообще выяснится! Но всё равно материала хватит, нужно лишь выбраться отсюда.

От этой мысли Андрей похолодел. Пустынные безлюдные улицы городка сразу же стали мрачными и зловещими, за окнами домов зашевелились тени обезумевших людей, готовых в любое мгновенье вырваться наружу и начать свою кровавую жатву.

Как в «Золотом луче» …

Они остановились у «Придорожного заведения» и вошли в кафе. Здесь, к удивлению Андрея, находились два посетителя: пожилая пара сидела за ближним к двери столиком и встретила их не очень дружелюбными взглядами, чему Андрей, впрочем, не удивился.

– Я сейчас, – сказала Ольга, направляясь на кухню.

– А почему бы нам не перекусить? – поинтересовался Андрей.

– Что пожелаете? – спросила она наигранно вежливым тоном.

– Что-нибудь из полинезийской кухни.

– О! У нас как раз есть замороженные мозги мартышки. Или предпочитаете свежие?

– Пожалуй, я съем что-нибудь более привычное, – ответил Андрей, – если мне не будут мерещиться эти мозги.

– Попался! – сказал Игорь, когда Ольга скрылась на кухне.

– Угу, – промычал Андрей и взглянул в сторону посетителей кафе.

Они с неодобрением смотрели на него. Шальная мысль о том, что они сейчас обезумят и набросятся на него безо всякой на то причины, не заставила себя ждать.

– Прошу прощения, если испортили вам аппетит! – извинился он.

Мужчина фыркнул, а его пожилая спутница, ни к кому, якобы, не обращаясь, заметила:

– Раньше эта девушка себе такого не позволяла! А теперь все они такие: скромные, милые, пока не прилипнут к какому-нибудь…

– Или он не прилипнет к ней! – вставил мужчина.

– Вы очень сильно ошибаетесь! – не согласился Андрей, поворачиваясь к ним.

При этом он забыл о заткнутом сбоку за пояс пистолете. Входя в кафе, он прикрыл его курткой, теперь же рукоять была хорошо видна.

– О, боже!.. – вырвалось у женщины, когда она увидела ее.

Мужчина повернулся и, увидев оружие, поспешно вскочил со своего стула и подхватил под локоть свою спутницу.

– Вы забыли заплатить! – ляпнул Андрей, раздосадованный тем, что эти люди уходят с плохим мнением о нем и об Ольге.

Мужчина бросил на стол несколько купюр и вслед за дамой вышел из кафе. Андрей видел, как они торопливой походкой прошли мимо окон, указывая и обсуждая «вольво», стоявший на стоянке.

– Они явно приняли тебя за гангстера, – произнес Игорь.

– Еще пристанут к лейтенанту или Коврову, чтобы выяснить, что за злостный нарушитель порядка появился в их городке, – продолжил Андрей.

В этот момент появилась Ольга, а следом за ней – ее отец. Андрей подумал, что тот начнет протестовать против того, чтоб его дочь ехала с ними или же пытаться отговорить ее от поездки. Но он сказал то, чего Андрей меньше всего ожидал:

– У вас есть оружие?

Ольга даже улыбнулась, заметив, какое это произвело на ребят впечатление.

– Да, – ответил Андрей, положив перед ним пистолет.

Отец ее кивнул и поставил рядом тарелки с едой:

– Приятного аппетита!

Потом он появился, лишь когда они сели в машину. Напутственно кивнул им и сжал кулак: «Возвращайтесь с победой!».

Темно-серая «шестерка» стояла у восточной границы городка. Стояла невидимая для глаз людей, появись они на окраинной дороге. Пышные кусты, росшие метрах в пятидесяти от нее, надежно скрывали за собой машину. Да и людей на этой всегда пустынной дороге не было.

Последний сидел на месте водителя уже около часа, слушая передачи радио. Рядом с ним, глядя куда-то сквозь лобовое стекло и совершенно не двигаясь, весь этот час на пассажирском сиденье находился отец Никитий.

– Машина Ковалева покинула город и движется в южном направлении, – сказал вдруг священник.

– Там Лесной тоннель, – вслух начал рассуждать Последний, – и шоссе, ведущее к Чернограду. Он явно держит путь туда.

– С ним девушка из кафе, – Никитий сделал паузу. – И Игорь Светлов.

– Прекрасно! Они хотят связаться с внешним миром, попросить помощь…

– Им это всё равно не удастся, – равнодушно констатировал факт священник.

– Я знаю… Мы едем за ними!

«ВАЗ» выехал на пустую дорогу и, разогнавшись до 100 км/ч, помчался на юг.

Машина сержанта Фокина кружила по улицам Узинска в поисках темносерой «шестерки» с тонированными стеклами. С ним были еще двое: Василий – коренастый тридцатилетний мужчина, половину своей жизни занимавшийся дзюдо, и Павел – высокий светловолосый парень с эстонскими корнями в генеалогическом дереве спокойный и рассудительный. «Такой никогда не впадет в безумие,» – думал Фокин, памятуя о разговоре в участке.

Всё, что там было сказано, просто не укладывалось у него в голове, но он нашел выход: он попросту не думал об этом. Его задание – найти «шестерку», и сержант с головой ушел в него.

Однако без связи он был, как без рук. Он никак не мог контролировать поиски, в которых участвовали две машины. Это злило и беспокоило его, но думать не мешало. Поэтому он и вспомнил о редко используемой дороге, протянувшейся с севера на юг по всей восточной окраине городка.

– Осматривайте все переулки и дворы! – сказал он своим спутникам.

– Тогда езжай немного потише! – попросил Василий.

Фокин с неохотой выполнил просьбу. Сам он успевал и следить за дорогой, и осматривать каждый переулок, каждый двор.

Похоже, здесь всё чисто и, если «шестерка» в городе, то находится где-то в другом месте.

Глава 23

Выехав за город, Андрей постепенно увеличивал скорость, периодически поглядывая в зеркало заднего вида, чтобы увидеть лицо Игоря, сидевшего сзади. Внешне оно было спокойным, но Андрей представлял, какие мысли появляются в голове его друга.

Игорь сосредоточенно смотрел в окно, на проносящиеся мимо холмы. Убегающий назад пейзаж не вызывал у него никаких воспоминаний, но смотреть вперед, на набегающую ленту дороги он не смел.

Андрей бросил взгляд на спидометр: 100 км/ч. Пустая, хорошо заасфальтированная дорога позволяла развить куда большую скорость, поэтому Андрей посмотрел назад еще раз. Игорь сосредоточенно глядел куда-то в окно. Когда они выехали на длинный прямой участок, стрелка спидометра подползла к отметке 140 км/ч. Ольга взглянула на Андрея, тот, бросив очередной взгляд на зеркало, еле заметно кивнул ей.

Игорь уже давно не ездил с такой скоростью, а так как они мчались по неширокой дороге, скорость от этого казалась еще большей. Он почувствовал предательский холодок, пробежавший у него по спине, в горле появилась неприятная горечь. Как он ни старался, краем, краем глаза всё равно видел несущуюся на них полоску дороги. Он заерзал на своем месте и передвинулся ближе к двери, почти прижался к ней, чтобы сиденье и голова Ольги закрыли ему передний обзор.

Ольга обернулась, с беспокойством глядя на него:

– Всё в порядке? Может, ехать потише?

– Да нет, надо было мне сразу сесть вот так, – ответил Игорь, закрывая глаза. Всё в порядке. Можешь гнать еще быстрее!

Андрей улыбнулся и сбросил скорость, чтобы вписаться в поворот. Центробежная сила навалилась на машину и ее пассажиров, но колеса цепко держались за асфальт, а вот Игорю, чтобы не завалиться набок, пришлось схватиться за ручку над дверью.

При этом он открыл глаза.

Взгляд его упал на спидометр.

Стрелка еле заметно подрагивала где-то на 105 км/ч.

Игорь зажмурился, постарался забыться, отключиться, не впускать в свою голову воспоминания, но было уже поздно.

…Стрелка спидометра замерла на 105 км/ч. Их «девятка» обгоняла по второму ряду огромный трейлер с красочно расписанными бортами, сверкающей хромированной кабиной и несколькими длинными, похожими на усы, антеннами.

Они купили ВАЗ 2109 совсем недавно, на смену старенькому «Москвичу», который уже разменял второй десяток лет. Новая машина ему понравилась, если не сказать большего – он просто сдувал с нее пылинки.

Сейчас они находились в ней всей семьей: отец за рулем, мать рядом с ним впереди, справа сзади сестра, и сам Игорь прямо за отцом.

«Девятка» обогнала трейлер, но скорости не прибавляла, так как скоро им нужно было сворачивать направо, а движение было слишком интенсивным, чтобы быстро перестроиться, скажем, из третьего ряда в первый.

Слева, по третьему и четвертому ряду их обгоняли другие машины. Тогда Игорь любил скоростные шоссе, любил, когда их машина мчалась по крайнему ряду и разделительные пунктирные полосы сливались в одну сплошную белую полосу…

«Тогда я это любил,» – подумал Игорь, открывая глаза и надеясь, что воспоминания о дне катастрофы на этом и кончатся.

Еще перед поворотом Андрею показалось, что он увидел в зеркале заднего вида далеко, в самом начале длинного прямого участка силуэт какого-то автомобиля. Теперь он часто смотрел в зеркало, но дорога сзади была пуста. Хотя, с другой стороны, по пути просто не попадались такие длинные прямые отрезки, и тот автомобиль, если он действительно существовал, просто не мог приблизиться к ним, ведь Андрей не снижал скорости ниже 100 км/ч.

Может быть, что-то случилось, и лейтенант послал за ними кого-то? Андрей стал тормозить, и Ольга вопросительно посмотрела на него.

– За нами, вроде бы, кто-то едет. Хочу проверить.

Он уже почти остановился в конце прямого участка перед поворотом за холм, но потом решил подстраховаться – вдруг это вовсе не люди лейтенанта? – и проехал дальше, остановившись сразу за поворотом так, чтобы его машину не было видно с прямой. Андрей вышел из автомобиля и вернулся назад, чтобы видеть дорогу, довольный собой и своим маневром.

Преследовать «вольво» Андрея Ковалева оказалось намного легче, чем предполагал Последний. Он думал, что безнадежно отстанет на своей «шестерке», но Ковалев не гнал больше 140 км/ч, а оборудованный пятиступенчатой коробкой ВАЗ, казалось, что из последних сил, но всё же развивал такую скорость. И Последний прекрасно знал, почему Ковалев, машина которого могла развить куда большую скорость, не едет быстрее. Ведь с ними был Игорь Светлов…

Степа «Последний» держал нужную дистанцию, не приближаясь к красному «вольво» на расстояние прямой видимости и не отставая слишком далеко. Если бы, кроме него и священника, в машине находился еще кто-нибудь, то он бы наверняка задался вопросом: как это Последнему удается?..

Впереди шел длинный прямой участок и поэтому Степа сбросил скорость, однако немного ошибся в расчетах, вернее Ковалев начал притормаживать слишком далеко от поворота, и поэтому «шестерка» вылетела на прямую, когда «вольво» только вошел в поворот.

– Он мог нас увидеть, – сказал парень сам себе, потому как отец Никитий совершенно безразлично смотрел в окно..

Минут через пять, до этого спокойно управлявший машиной Последний вдруг встрепенулся – и ударил по тормозам. Ремни безопасности натянулись, удерживая тела людей в креслах, жалобно завизжала резина, из-под колес вылетели облачка синеватого дыма, «шестерку» занесло, и она замерла на месте, развернувшись практически поперек дороги.

– Таки он нас увидел! – весело проговорил молодой человек. – И, видимо, решил проверить, действительно ли кто-то за ним едет… Хитрый! Но меня не проведешь!

Где же эта проклятая «шестерка»?

Сержант Фокин перевел взгляд с ухоженного внутреннего дворика на пустую дорогу. Перед ними лежали ее последние двести метров.

Если она еще в городе, то лучшего места для укрытия, чем эта пустынная дорога просто не найти. Если, конечно, у ее хозяина нет гаража, или он не захватил чей-то дом и не спрятал машину в его гараже.

Сержант перевел взгляд на зеркало заднего вида и увидел в него какие-то темные полосы на дороге. Через мгновенье он сообразил, что это следы шин какого-то автомобиля, выехавшего на асфальт с травы. Он затормозил и дал задний ход, остановившись у этих следов. Все трое вышли из машины.

– Совсем свежие, – заметил Павел.

– Я, конечно, не следопыт, – сказал Хэнк, – но, судя по ширине протектора…

– Легковушка! – уверенно произнес Фокин. – Она стояла за теми кустищами, напротив, как раз нет домов. Идеальное место! За ней!

Все трое бросились к машине, и рука сержанта потянулась к рации.

– Черт! Забыл!

Он рванул с места и через минуту был на южной окраине города. Можно было свернуть направо, на дорогу, ведущую к «Придорожному заведению», или ехать прямо, тогда выедешь из города и метров через двести окажешься на дороге, ведущей к Лесному тоннелю.

«Придорожное заведение» … Там уже были неприятности, может снова? Ему вспомнились хищные языки пламени, рвущиеся из окон «Золотого луча» и два дерущихся на их фоне мужчины.

Сержант повернул направо.

– Подожди! – попросил Павел. – Я знаю этого садовода, он, может быть, чтонибудь видел.

Фокин сначала и не заметил человека, почти целиком скрытого листвой дерева, рядом с которым он стоял с садовыми ножницами в руках. «Счастливый! – подумал сержант. – В городе хаос, а он преспокойно наводит порядок в своем саду…»

Павел вернулся буквально через минуту:

– Темно-серая «шестерка» на большой скорости проехала здесь минут десять назад.

– К «Придорожному заведению»?

– Нет, на дорогу из города.

Фокин колебался, преследовать ее или нет. Вдруг он понадобится лейтенанту здесь, в городе. Но с другой стороны дорога к Лесному тоннелю не имеет ответвлений и при желании можно нагнать эту загадочную «шестерку».

– Вряд ли обычные туристы будут прятаться в кустах, – поставил точку на своих сомнениях Фокин и круто развернул машину.