Текст книги "Демоны моего мира"

Глава 36. Лекси

Мы падаем на кровать, и я ощущаю на себе вес его тела. Он целует меня так, будто от этого зависит его жизнь: с жадностью и нежностью. Виктор осторожен и совершенно не пытается меня раздеть, а мне становится мало просто поцелуев. В голове пробегает мысль, что он довольно старомоден, но тут же вспоминаю, что ему уже ни одна сотня лет. Интересно, а сколько ему? И как долго могут жить демоны? Демоны. Демоны…

Мысль врезается в мозг со скоростью света и такой силой, что я вскрикиваю.

– Черт! – оттолкнув Виктора, сажусь на кровати и пытаюсь привести голову в порядок.

Демон смотрит на меня недоумевающе.

– Лекси? Все в порядке? Я сделал тебе больно? – он выглядит растерянным.

– Нет… Нет, просто я вспомнила, сейчас не самое подходящее время.

Он закрыл глаза, а когда открыл снова, в них уже не горела та страсть и не бушевал тот океан нежности, которыми он одаривал меня, пока я все не испортила.

– Прости Виктор, но я просто не могу сейчас быть вот так вот с тобой… Пока мы не нашли и не вытащили Кита из лап этого монстра.

– Что ж, – он поглядел на коробку от новогодней ёлки, стоявшей в углу комнаты с какой-то тоской. – Ты разрушила мой коварный план. Вообще-то я собирался соблазнить тебя и потом, пока ты спишь, стащить меч из этой нелепой коробищи и самому разобраться с Хелебором.

– Это шутка такая?

– А похоже?

Я фыркнула, вскочила с постели и одним рывком достала оружие. Виктор смотрел равнодушным взглядом.

– Ты думаешь, что я не справлюсь? – чувство обиды жгло сердце.

– Ни в коем случае. – Виктор, наконец, встал и подошёл вплотную, обняв меня за талию.

– Не слишком близко ты стоишь к тому, кто может прямо сейчас тебя убить?

– Нет, Лекси. Я не боюсь этого.

– А чего же тогда?

– Боюсь тебя потерять.

Наши взгляды сошлись, и в этих бесконечно прекрасных голубых глаза я прочитала правду. Я действительно дорога ему. Но разве так может быть? Хоть я ещё не до конца во всем разобралась, но мы из совершенно разных миров.

– Хелебор укрылся на старом кладбище в лесу. Оно давно заброшено, там не хоронят с середины позапрошлого века. И на современных картах оно не отмечено. Он нашёл идеальное забытое всеми место.

– Так и чего же мы ждём?

– Есть одна проблема. Он возвёл вокруг кладбища ледяную стену.

– Что? Сейчас же лето.

Снисходительный взгляд Виктора меня разозлил, будто я маленький ребёнок.

– Элейн попробует её растопить.

– Мы едем туда прямо сейчас, – я была полна решимости вытащить своего брата, чего бы мне это ни стоило, и пошла собираться.

– Лекси, погоди. Нельзя просто так прийти и вломиться к нему. Нам нужен план.

– К черту план. Вы с Элейн либо едите со мной, либо я еду одна.

Спустя пару минут Виктор сдался, и мы уже ехали за Элли. Девушка, как и её брат оказалась отнюдь не в восторге от моего предложения разнести эту чёртову стену на осколки. Но я не могла их винить, ведь они есть друг у друга здесь и сейчас, а Кит непонятно где и я не могу больше тянуть время.

– Может, мы все-таки немного подождём? Выпьем чай, расслабимся и все обсудим? – не сдавалась Элли.

– Какой чай? – взорвалась я.

– С ромашкой. Говорят, он успокаивает нервы, – девушка пожала плечами.

Пару секунд я размышляла, серьёзно она говорит или, как обычно, шутит.

– Я уже сказала: если вы не идёте со мной, я пойду туда одна.

– Лекси, я обычно говорю это Виктору, но сейчас скажу и тебе: будь благоразумной. Мы все можем не вернуться. Нам необходим план.

– Мой план – вытащить брата.

Я видела, как Элейн умоляюще смотрит на Виктора, но он лишь пожал плечами. На мгновение я было подумала, что действительно поторопилась. Что, может, они правы, и нужно все тщательно продумать. Только вот сил ждать у меня не было. Это первый и, возможно, единственный шанс найти Кита и вернуть его домой. И этот шанс я упускать не собираюсь.

Элейн раздобыла где-то пояс, на который успешно прицепила меч в ножнах, и протянула все это оборудование мне.

– Будем надеяться, сегодня он нам не понадобится, – как-то печально произнесла девушка.

Я не была в этом уверена. Мне не хотелось никого убивать, но если придётся, то, надеюсь, моя рука не дрогнет перед демоном.

Глава 37. Лекси

Стена была ужасающе высокой и окружала все кладбище: сквозь неё можно было различить очертания надгробий, но вот склепа, о котором говорил Виктор, видно, не было. Элейн подошла к массивной глыбе льда и прикоснулась к ней голой рукой. Тут же, под её ладонью лёд запузырился, вверх пошёл пар и вниз потекли горячие капли.

– Я не смогу разрушить её полностью, – подытожила девушка. – Но смогу проделать достаточную дыру, чтобы можно было пройти.

Мы с Виктором кивнули и отошли подальше, ожидая, пока проход будет готов.

– Что ты сделаешь, если нам встретится Хелебор? – спросила я Виктора.

Он немного помолчал, глядя куда-то сквозь меня.

– Хелебор – мой отец.

В очередной раз я уставилась на демона глазами, полными изумления. Только теперь я поняла, почему первое время пугалась его взгляда. У них одинаково голубые глаза. Отец и сын.

– И ты говоришь мне об этом только сейчас?!

– Это не имеет значения, – в его тоне сквозил лёд.

– Ещё как имеет!

Теперь я начала понимать, почему первое время взгляд Виктора мне казался знакомым и немного пугал – у него те же глаза, что и у отца.

– Это не важно, потому что он уже не тот. Безумие поглотило его. Он сбежал с войны, спрятался в людском мире, и здесь идея о создании идеального воина поглотила его. Он даже не думал вернуться к своей семье. Ко мне. Я все это время считал, что он погиб. А когда мы вновь встретились, я не увидел в его глазах ни капли отеческой привязанности. Он убьёт меня точно так же, как и любого другого. Так почему это теперь должно иметь хоть какое-то значение?

Виктор говорил с горечью в голосе, такой близкой и понятной мне. Отец предал его, пусть его предательство во сто крат хуже моих отношений с матерью, но я действительно понимала, что он чувствует. Последняя надежда на то, что отец его любит, умерла с их встречей здесь.

– Мне очень жаль.

– Да брось. Я сотни лет жил без него и, как видишь, мне это не повредило.

Мы замолчали и продолжили наблюдать, как Элейн размораживает для нас проход.

– Лекси, пообещай мне кое-что.

– Да?

– Как только найдёшь брата – хватаешь его и бежишь прочь.

Я непонимающе уставилась на Виктора.

– Мы с Элейн справимся с Хелебором и его низшими, если они появятся.

– Нет, Виктор. Я не брошу вас.

– Помнится, ты не хотела во всем этом участвовать. Я имею в виду, не хотела убивать демонов. Ты ведь все это делаешь ради брата.

В чем-то Виктор прав. Раньше так и было. Я действительно делала все ради брата и его спасения, но теперь… Узнав так много, изучив дневники отца, я начала осознавать, что быть охотником – это нечто большее, чем просто убивать демонов. Это наследие несет в себе память и знания, которые недоступны простым людям. Но если их потерять, человечество так или иначе будет обречено.

– Лекси?

– Ты знаешь, я…

– Готово! – перебив меня, крикнула Элли.

Не став продолжать мысль, я быстро подбежала к девушке: пустое пространство возле неё образовывало что-то вроде арки в ледяной стене. Сверху все ещё капали тёплые капли.

Солнце неумолимо клонилось к горизонту, грозя обрушить на нас тьму ночи, сделав беззащитными. Я начала сомневаться в правильности своего решения, но тут увидела его. Двойные двери в склеп были распахнуты настежь, словно кто-то открыл их для нас. Такого рода приглашение всем нам показалось подозрительным. Краем глаза я заметила какое-то движение среди могил, как будто кто-то прятался за надгробиями и следил за нами. Но присмотревшись получше, ничего не увидела и решила, что это игра воображения.

– Лекси, Элейн, останьтесь здесь. Я посмотрю, – оказывается, Виктор тоже увидел это движение и пошёл как раз туда, где я последний раз его заметила.

Через пару секунд он за уши поднял из-за надгробия до смерти перепуганного кролика. Мои до предела натянутые нервы так резко расслабились, что я чуть не упала от облегчения.

– Может, Хелебора нет дома? – предположила я.

– Нет, – ответила идущая позади Элейн. – Он здесь, я чувствую.

И тут произошло то, о чем меня предупреждали друзья. Арка, проделанная Элли, подобно ране, начала затягиваться льдом. Девушка бросилась к стене, и один пучок пламени влетел прямо в нарастающий лёд. Снова закапали капли, а горящие огнём руки девушки прижались к глыбе, не давая ей замёрзнуть.

– Скорее! Я не смогу долго её держать!

Резко решив, что затея была все-таки провальная, я хотела предложить уйти, но заметила, как из склепа выходит ребёнок. Худой, на шатающихся ногах он потихоньку вышел на свет, озаряемый последними лучами сегодняшнего солнца. И моё сердце сжалось.

– Кит… О, боже. Кит?

Мальчик стоял весь бледный, словно призрак. Под глазами пролегли такие глубокие тени, что, казалось, их нет вообще. Лицо не выражало абсолютно никаких эмоций, он будто смотрел сквозь меня.

– Лекси, не подходи к нему, – крикнул Виктор откуда-то сзади, но я почти не слышала его.

– Кит, братишка, я так долго тебя искала, – на глаза навернулись слезы, и я сделала пару шагов вперёд.

– Лекси? – мальчик повернул голову набок, но взгляд все так же был пустой.

– Да, да! Это я, малыш. Я пришла за тобой. Пойдём домой? – слезы уже вовсю катились по щекам.

– Сестрёнка? – он недоверчиво повернул голову на другой бок.

Вот нас уже разделяют каких-то полметра. Я сажусь на корточки и протягиваю ему руки. Неужели я действительно наконец-то его нашла? Позади раздаются голоса Виктора и Элейн. Они что-то кричат мне, но я не слушаю. Я хочу обнять брата.

В следующее мгновение левую руку пронзила острая боль. Хватка настолько сильная, что я падаю назад, а когда, наконец, отшвыриваю от себя чудовище, вижу, как скалятся острые зубы и пустые провалы глаз зло пялятся на меня. На предплечье расцветает синяк, а из глубоких царапин сочится алая кровь.

– Нет, – все, что я могу произнести до следующего нападения.

На этот раз я реагирую быстрее и уворачиваюсь от когтей, жаждущих вцепится мне в глотку, но поскальзываюсь и падаю снова. Чьи-то руки подхватывают меня и оттаскивают назад.

– Лекси, надо уходить отсюда, – я слышу голос Виктора и чувствую, как он тянет меня назад, но не воспринимаю его.

Монстр, который только что был моим братом, зло хрипит от удара о землю. На этот раз он не торопится, а внимательно буравит нас с Виктором тьмой в пустых глазницах. Только сейчас я замечаю, что его кожа не просто бледная, но с синеватым оттенком. Она замёрзшая. Точно так же выглядели чудовища в клетках в моих снах. Кит двигается медленно, словно лев, заманивший добычу в ловушку. Но нападает стремительно с ужасным звериным рыком.

Треск разбивающегося льда и хруст прошедшего сквозь тело меча отзывается во мне тошнотворным порывом. Я отреагировала быстрее, чем ожидала, а когда пришла в себя, тело моего брата уже лежало под ногами, разрубленное пополам. Я думала, что увижу море крови, но вместо неё вытекала какая-то чёрная вязкая жидкость. Виктор поспешил отвернуть меня от неприятного зрелища, и меня тут же стошнило.

– Это была ловушка, – я слышу голос Виктора.

По телу проходит дрожь, Виктор бережно обнимает меня, ожидая, когда я смогу выпрямиться, и я вижу, как сочувственно Элейн смотрит куда-то нам за спины.

– Нам надо уходить. Лекси? – его голос, наконец, приводит меня в чувства.

Поднявшись на ноги, ощущаю на руках что-то липкое, и меня снова мутит. Виктор осторожно поднимает оставленный на земле меч и с лязгом убирает его мне в ножны. Оторвавшись от стены, Элейн подходит к нам и одним движением руки сжигает мёртвое тело моего брата.

– Я убила его, – до меня, наконец, доходит все произошедшее. – Я обещала его спасти. А вместо этого убила.

– Он был мёртв уже давно, – произнёс Виктор.

– Нет… Нет, нет, нет! Так не должно было случиться! – слезы уже жгли глаза, но я не могла их остановить.

– Виктор, – Элейн снова смотрела в сторону склепа, вид у неё был встревоженный.

Обернувшись, я заметила ледяной взгляд, направленный на нас. Горе было сильным, но ярость захлестнула меня ещё сильнее, и я подалась вперёд.

– Лекси, нет, – Виктор сжал мой локоть и потянул к себе.

– Из-за него умер мой брат, – прорычала я сквозь зубы.

– Я знаю.

Желая бросить ему в ответ что-то вроде: “Ты не понимаешь”, я обернулась и наткнулась на суровое, напряжённое выражение лица. От него исходила какая-то энергия, которая, дай он ей волю – снесла бы все на своём пути. Он был зол. Очень зол. Возможно даже больше, чем я. Взгляд его буравил Хелебора.

– Элейн, уведи отсюда Лекси. Я разберусь.

Ловко выудив из моих ножен меч, он дёрнул руку так, что я упала бы, не поддержи меня Элли. Девушка выглядела очень встревоженной, но кивнула брату и потащила меня к стене.

– Нет… Нет! Виктор! – пытаясь вырваться из цепкой хватки Элейн, я кричала изо всех сил.

Последнее, что я увидела: Хелебор что-то сказал и из склепа на Виктора понеслись низшие.

– Лекси? Лекси! Послушай! Если мы не выберемся отсюда сейчас, то не выберимся никогда, – голос звучал как будто издалека.

– А как же Виктор?

– Если в Хелеборе ещё осталось что-то от того, кем он был раньше, то Виктора он не тронет. А вот нас с тобой убьёт, не задумываясь.

Мы добежали до машины Виктора, и Элейн вжала в пол педаль газа. Мы уехали как раз вовремя: из затягивающейся льдом дыры, проделанной девушкой, пытались вылезти низшие.

Элейн ехала так быстро, как можно было, хотя за нами никто не погнался. Боль в руке снова дала о себе знать, но я постаралась не обращать на нее внимания. Я представила, как эти мерзкие чудовища разрывают Виктора на части, а Хелебор заносит меч, чтобы оборвать его жизнь. Злость вскипела во мне, кончики пальцев стало покалывать. “Ты забрал у меня брата. Я не позволю забрать и Виктора”.

– Разворачивайся, – мой приказной тон явно встревожил девушку.

– Что?

– Разворачивайся! – с криком из моих пальцев вырвалась магия, насильно остановив машину.

Глава 38. Виктор

Стоило только девушкам двинуться назад, как Хелебор позвал своих низших. Все – дети, все голодны и злы. Я думал, он собирается обрушить их на меня, но они на меня даже не взглянули. Всей “стаей” они ринулись к проходу, но не успели. Я услышал рёв двигателя раньше, чем хотя бы один из них сумел выбраться сквозь леденеющее окно.

– Что ж, это неприятно, – Хелебор произнёс это так, будто пошёл дождь, а он оказался без зонта.

– Ты не получишь её, и ты это знаешь.

Демон помрачнел. Низшие собрались вокруг нас в кольцо и внимательно наблюдали за своим хозяином.

– Виктор, ты многого не знаешь. Я не просто так просил тебя не мешать мне, – было видно, каких усилий ему стоит сохранить спокойствие.

– Иди к черту со своими просьбами. Ты бросил меня одного. Ребёнком. Все эти столетия я считал, что ты – мёртв. Что охотники убили тебя. А ты прохлаждался здесь, среди людей, продолжая свой дурацкий опыт! Ради чего?

– Абигор сказал тебе, что я мёртв?

– Нет, он сказал, что ты пропал, потому что не смог тебя найти.

– Хотя бы в этом не солгал.

Я уставился на отца в полнейшем непонимании.

– Мне нужна кровь охотницы. И лучше не стой у меня на пути, – Хелебор сделал пару шагов навстречу и с любопытством глянул на свою стену.

Обернувшись, я заметил, что лёд прочно обосновался на том месте, который так тщательно топила Элейн. Я оказался в ловушке.

– Иначе что? Убьёшь меня? – я усмехнулся этой мысли, хотя понимал, что сейчас нахожусь в совершенно невыгодном положении.

– Если придётся.

– Хотел бы – убил бы прямо сейчас. Ты знаешь, что я буду до конца защищать её, так зачем медлить?

Повисло неловкое молчание. Я и он, отец и сын, двое демонов, связанные одной кровью, буравили друг друга взглядами. В глубине души я все ещё надеялся, что где-то в нем живёт отцовский инстинкт. Каким бы безумным и жестоким он не был, его брат во сто крат злобнее, но даже он любит свою дочь и сделает все, только бы её защитить.

– Потому что ты мой сын. И я надеюсь, что когда-нибудь ты поймёшь, почему я делаю то, что делаю.

Внезапный удар сбил меня с ног: один из низших напал сзади, а за ним потянулись и остальные. Замахнувшись мечом, я срубил голову одному из демонов и ранил ещё двоих. Они нападали беспорядочно, как стервятники на дичь. Острые когти вцепились в мою руку и единственное моё оружие со звоном упало на землю. Стряхнув назойливого низшего, я потянулся к мечу, когда другой снова сбил меня с ног. Их было десятка три, не меньше, и я уже начал сомневаться, смогу ли выбраться. Я попытался мысленно заставить их отступить, но удалось достучаться лишь до нескольких, на остальных силы у меня не хватало.

Среди криков, визгов и рычания демонов я вдруг снова услышал рёв двигателя. Лёд позади меня треснул и разлетелся на тысячи осколков, не выдержав силы, идущей потоком из рук охотницы. Лекси высунулась в люк, чтобы дать свободу своей магии, и сейчас больше всего была похожа на настоящую воительницу. Вот она – истинная сила рода охотников на демонов. Одним движением руки девушка обрушила поток энергии на землю, и ударная волна снесла низших к склепу и меня вместе с ними.

Наконец, остановив автомобиль, девушки выбежали мне навстречу, и пока сестра поджаривала демонят, Лекси помогла мне встать и повела прочь отсюда.

– Подожди, – я наклонился, чтобы поднять меч. – Это твоё.

Она чуть сморщила нос, когда приняла из моих рук оружие, все перепачканное демонской кровью, и тут же сунула его в ножны.

– Где Хелебор? – в её голосе звучала сталь, и только тут я понял, что во всём это хаосе не заметил, как он скрылся.

– Не знаю. Зачем вы вернулись?

Лекси неодобрительно покачала головой.

– Я решила, что не могу потерять и тебя тоже.

На сердце неожиданно стало тепло. Я не мог злиться на них с Элли за то, что вернулись за мной, потому что на их месте сделал бы то же самое. Впервые я задумался о том, что это значит – любить кого-то, и понял, что всю свою жизнь любил сестру, хотя и не понимал этого. А сейчас, глядя в эти наполненные решительностью и яростью разноцветные глаза, понимаю, что не смогу без них жить. Лекси открыла мне меня самого, затронула глубинные чувства, о существовании которых я и не подозревал. Поверив в нами же придуманную легенду о том, что демоны не способны на чувства, я запер сам себя, пока не появилась эта девушка.

Когда мы дошли до машины, я выпрямился, опираясь на дверцу.

– Надо найти его.

Я закрыл глаза и сосредоточился изо всех сил, что ещё были со мной. Мысли беспорядочно блуждали в голове, среди них были обрывки детских воспоминаний, но не моих. Ещё чуть глубже, и вот я уже нащупал то, что искал.

– Он в склепе.

– Хорошо, – Лекси кивнула и уже собралась идти.

– Погоди. Там дети. Живые. Нужно вытащить их оттуда.

Элейн успешно не подпускала к себе ораву обозлённых низших, но, когда присоединилась Лекси, – дело пошло лучше. Хоть она ещё не до конца научилась управлять собой, но гнев придал ей много сил, и она без разбора направляла его на низших. Я беспокоился только, как бы она не задела Элли, но вдвоём они хорошо справлялись.

Шестерых, попытавшихся сбежать, я задержал возле самой границы кладбища. Один был уже безнадёжен, так что я приказал пятерым другим разорвать его на части. Сестра сжигала уцелевшие части тел, чтобы избавиться от них насовсем.

Глава 39. Виктор

В сопровождении подчинённых мне пятерых низших мы вошли в склеп. Элейн разогнала тьму своим пламенем, и оказалось, что он намного больше, чем мы думали. Это место не было захоронением, как положено. Это был вход в подземные городские тоннели.

На ходу я старался удержать низших и уловить мысли Хелебора. Лекси терпеливо ждала, но смотрела на меня уже не так, как раньше, а с нескрываемым раздражением. Ей не терпелось покончить со всем этим и убить моего отца. Меч у неё в руке был наготове.

– Он в тоннеле справа, – я, наконец, услышал мысли отца.

Хелебор надеялся, что выведет меня из равновесия, и это позволит ему дождаться глубоко под землёй, когда стихнет гнев охотницы.

– Тебе лучше остаться здесь.

Подняв голову, я наткнулся на жёсткий взгляд разноцветных глаз.

– Что это значит?

– Хелебор – твой отец, – отвернувшись от меня, Лекси всмотрелась в глубину тёмного тоннеля. – Но исход такой, что либо я его убью, либо он меня.

– Я этого не допущу.

– Чего именно?

Она снова взглянула на меня так, будто я мешал ей достичь цели, но было в этом взгляде что-то ещё… Сочувствие?

– Я не хочу, что бы ты выбирал между отцом и мной.

– Я свой выбор давно сделал.

Не позволив Лекси сказать ещё хоть слово, я шагнул в темноту со своими низшими. Может, Хелебор и моя родня, но он прав – того, кто был моим отцом, уже давно нет. Его поглотила безумная идея, и он предпочёл забыть обо мне. Так чем же я ему тогда обязан?

Я слышал, как девушки идут далеко позади меня, и Элейн что-то говорит Лекси. Надеюсь, сестра не накручивает её ещё больше. Лекси охотница, и инстинкт подсказывает ей не доверять мне. Но все же… это больно. Я не позволю Хелебору причинить ей вред, и она это знает, но все равно опасается худшего. А может, она и права.

Вдруг сквозь давящую тьму послышалось короткое всхлипывание.

– Тише, – сказал я девушкам, и мы все прислушались.

– Кажется, чьи-то голоса, – заметила Элли.

– Туда, – Лекси махнула рукой в ещё один тоннель, который выходил из нашего.

Девушки шагнули было в его сторону, но тут сестра повернулась ко мне.

– Мы там справимся. Найди Хелебора.

Я поймал неуверенный взгляд Лекси, но она кивнула мне и, развернувшись, скрылась в темноте подземного коридора. Сестра последовала за ней, оставив меня в окружении пятерых низших в кромешной тьме.

Я шёл, пустив вперёд своих марионеток. Если уж отец и найдёт на меня, то выдаст себя, попав сначала в них. Воздух становился все холоднее. Я уж было подумал, что придётся ломать ещё одну стену, но Хелебор стоял в совершенном спокойствии, будто знал, что здесь и сейчас все кончится, и он готов принять это.

– Что ж, очень жаль, что ты так и не понял, зачем я все это делал, – произнёс он, когда заметил меня.

– Да нет, я все прекрасно понимаю. Ты, как и твой брат – одержим властью. На его место ты претендовать не можешь, но жаждешь создать собственное чудовище, которое поможет тебе стать более значимым в это чёртовой иерархии.

Хелебор резко подскочил ко мне, и его крепкая костлявая рука сжала моё горло и оторвала меня от земли.

– Абигор – вот, кто настоящее чудовище! – прорычал он, глядя мне в глаза.

Разжав когтистые пальцы, он опустил голову.

– Мы жили в мире и согласии с людьми, пока мой брат не начал эту проклятую войну, возомнив себя властелином всего живого, – печаль и гнев сквозили в речи Хелебора.

– Разве не люди первыми попытались изгнать нас? – горло все ещё болело, и слова давались мне с трудом.

– С его подачи.

Я не мог поверить своим ушам. Дядя столько лет воспитывал меня, внушая, что люди первые решили отобрать у нас наши земли и право на существование, а теперь я слышу совершенно иное.

– Ты бредишь, чтобы спасти себе жизнь.

– Мне это ни к чему. Какой бы неопытной была охотница, против вас троих с мечом наперевес мне не выстоять.

– Тогда зачем ты мне все это говоришь?

– Потому что больше тебе никто не расскажет. Твоя мать могла бы, но Абигор и её убил.

Меня будто ударили под дых. Что за чушь?!

– Мою мать на войне убили охотники! Когда ты сбежал и спрятался, её убили!

– Это так тебе любимый дядюшка поведал?

Низшие зашипели на Хелебора, передавая моё настроение.

– Ты злишься на меня, и имеешь на это полное право. Но правда в том, Виктор, что Абигор избавился ото всех, кто знал истину, оставив подле себя лишь кучку недоумков да двоих детей. Все эти годы я пытался создать оружие, способное уничтожить его. Ты думаешь, одной войны ему было достаточно? Он не остановится, пока не сотрёт людской род в порошок.

– Ты лжёшь. Абигор защищал меня с тех самых пор, как ты исчез. Он искал тебя все эти столетия, но в итоге решил, что охотники нашли тебя раньше.

– Он искал меня лишь для того, чтобы убедиться, что не найдёт.

Шквал мыслей обрушился на меня холодным водопадом.

– Он послал тебя сюда убить охотницу, так ведь?

Я смолчал.

– Значит, так и есть.

– Виктор? – голос Лекси застал меня врасплох.

Девушка стояла позади, и я уже чувствовал, как внутри неё закипает гнев и льётся обида.

– Вопрос в том, почему она ещё жива, – Хелебор с любопытством смотрел то на меня, то на неё.

Пурпурный разряд пролетел мимо меня и ударил в демона с такой силой, что тот отлетел в стену.

– Лекси, постой! – Элейн попыталась взять охотницу за руку, но девушка дёрнулась и пошла прямо к моему отцу.

Лекси даже не остановилась возле меня, но пройдя мимо, зацепила небольшим разрядом. Ещё одна молния ударила в Хелебора. Потом ещё одна. И ещё. И с каждой она называла имя известного ей похищенного ребёнка. Я уже было подумал, что ему конец, но потом заметил, как ловко он отбивает удары ледяным щитом.

Элейн попыталась было помочь, но я остановил её жестом. Лекси права – это её бой.

– Давай, охотница. Выполни свой долг.

На мгновение девушка остановилась и это дало возможность Хелебору нанести удар. Вскрикнув, она упала, из правого плеча закапала кровь. Ледяной осколок впился прямо в плоть.

Я кивнул Элейн, и она обрушила пламя на моего отца. Подбежав к Лекси, я попытался помочь ей вытащить ледышку, но девушка оттолкнула меня второй рукой.

– Не подходи ко мне, – ярость в её глазах светилась, как костёр посреди глубокой ночи.

– Лекси, послушай…

– Нет! – рявкнула она и острие знаменитого меча Тьмы впилось мне прямо в подбородок. – Отойди, иначе клянусь, я убью тебя.

Подчинившись, я сделал пару шагов назад. Низшие все ещё вились вокруг меня, ожидая приказа. И я приказал.

– Убить.