Текст книги "Демоны моего мира"

Глава 29. Виктор

По выходным в больнице практически нет персонала, но посетителей, желающих навестить своих знакомых и родственников, просто невероятное количество. Хотя к вечеру их становится все меньше. Я дождался, пока отец Анабель выйдет от дочери и уедет домой. В палате было темно, хрупкое тело девочки освещали лишь приборы, поддерживающие её жизнедеятельность. Лекси сказала, что она в коме, но я чувствовал, что здесь есть что-то ещё. Под глазами на бледном лице пролегли черные тени, светлые волосы похожи на сухую солому. Почему Хелебор её отпустил?

Я осторожно дотронулся до её тонкой руки и погрузился в сознание ребёнка. Беспроглядная тьма окутала нас со всех сторон, будто мы оказались в ловушке.

– Вы спасёте меня? – голос девочки, чью руку я держал, звучал будто издалека.

– Анабель, тебя ведь так зовут?

– Пожалуйста, спасите меня, – в голосе послышались слезы.

– Я спасу тебя, обещаю. Скажи только, где ты была?

Между нами повисла тишина. Я уже начал думать, что не услышу ответа, но она заговорила.

– Я… Я не помню. Так страшно. Дети… они превращаются в монстров. Он превращает их в монстров. И меня хотел, но я сбежала.

Мне стало грустно. Я прекрасно понимал, что она не сбежала бы, если бы Хелебор сам её не отпустил. Но ребёнку знать это ни к чему.

– Я тебе помогу. Но ты должна вспомнить.

Через мгновение позади неё возникла дверь. Старинная, каменная с колоннами и барельефами ангелов. Чуть позже показалось вся постройка целиком. Не отпуская девочку, я пошёл прямиком к маленькому склепу.

– Мне страшно, – она захныкала.

– Пока я рядом – тебе нечего бояться.

Мы вошли в склеп, но внутри оказалось пусто. Сознание Анабель блокировали воспоминания о том, что конкретно она видела. Очертания начали размываться, и мы снова оказались в кромешной тьме.

Когда я вышел из её сознания, она не вышла со мной, как было тогда, с Лекси. Страх Анабель был слишком силен и не был готов отпустить её на волю. Ужасы произошедшего постепенно стираются, поэтому, когда она проснётся, то вообще ничего не вспомнит. Но так даже к лучшему.

– Что ты выяснил? – сестра накинулась с расспросами тут же, как я вернулся в дом.

– Лекси ещё здесь?

– Нет, мы разбили вазу, подожгли шторы, и она уехала домой.

– Отлично, – с одной стороны я был рад, что мне не пришлось встретиться с ней, а с другой… мне отчаянно хотелось её увидеть. – Потому что новости неутешительные.

Я рассказал Элейн все, что увидел в обрывках полустёртых воспоминаний Анабель, и мы оба поняли, что похвастать особо нечем.

– Нужно рассказать Лекси, вдруг она знает, на каком кладбище есть такой склеп, – предложила девушка.

– Чтобы она сразу ринулась туда без какой-либо подготовки? – я ходил по гостиной из угла в угол, иногда останавливаясь, чтобы рассмотреть следы от дневной тренировки Лекси с Элейн.

– Виктор, она не отступится.

– Да, – вытащив телефон из кармана, помахал им сестре. – Я понял это по двадцати пропущенным звонкам и пятидесяти сообщениям.

Я боялся, что Лекси самостоятельно отправится туда и на этом её история закончится. Хелебор не зря отпустил девочку, он явно что-то задумал. Только вот что?

– Нам нужен Меч Тьмы, – вдруг сказала Элейн.

Остановившись, я с недоверием поглядел на сестру.

– Это сказки, Элли. Абигор искал его сотни лет и ничего не нашёл.

– Мой отец сотни лет не покидал своего замка. Разве так можно что-то найти?

Я пожал плечами. По легенде этот меч способен уничтожить любого демона, но в руках демона – это страшное оружие против всего живого.

– Лекси говорила, что её отец оставил какие-то подсказки, где искать меч, хотя сам его найти не успел.

– Я помню. Это очень обнадёживающая информация, – съязвил я.

Элли закатила глаза и скрестила руки на груди. Ещё минут пять мы просто молча находились в комнате, обдумывая, что же предпринять дальше и как огородить Лекси от опасности.

– Хорошо. Я буду искать склеп, а вы займитесь мечом. Если он все же существует, то лишнее оружие нам не помешает. Тем более такое.

– А что сказать Лекси насчёт Анабель?

– Скажи, что ты меня не видела.

Ночью моя сила воли иссякла, и я снова наблюдал за тем, как спит последняя охотница на Земле. Я боялся, что она почувствует моё присутствие даже с такого расстояния, но Лекси была настолько вымотана тренировками с Элейн, что ничего не замечала. Совсем скоро, когда она научится управлять своей силой, мне придётся прекратить такие наблюдения.

Обрываю желание оказаться ближе и коснуться её руки. Как вышло так, что теперь я хочу её защитить? Этот вопрос все не даёт мне покоя. Ощущение прилива сил и одновременной слабости рядом с ней пугало. Я не знаю, на что способен, а на что нет. И на что я готов пойти ради неё. Готов ли пожертвовать своей жизнью, жизнью Элейн или пожертвовать Лекси, но спастись самим? Наверное, раньше я выбрал бы последний вариант.

Вибрация телефона в кармане джинсов отвлекла меня от мыслей.

– Элейн?

– Виктор, кажется, я знаю, где находится тот склеп, о котором ты говорил. Это старое, заброшенное кладбище в северной части леса. Далеко от города. На современных картах оно не отмечено, поэтому я отправила тебе старую. Если его ещё не снесли, то думаю, Хелебор там.

– Я проверю.

– Виктор?

– Да?

– Будь осторожен. Ты нужен ей.

Элли положила трубку, а я уже оказался на пороге её квартиры. Действительно ли я ей нужен? Даже если нет, возможно, я вижу её в последний раз. Я не могу не попрощаться.

Кэтрин проводила меня неодобрительным взглядом, но не зашипела, как в прошлый раз. Кошка внимательно наблюдала за моими действиями.

– Ты ещё не показывала ей свою истинную сущность? – шёпотом спросил я.

– А ты? – мелодичный женский голос пронёсся в моем сознании, словно ветерок.

В ответ я лишь покачал головой.

– Прости меня, если сможешь, – я аккуратно присел на край кровати, чтобы Лекси ничего не почувствовала. – Когда ты узнаешь, зачем я здесь на самом деле, ты возненавидишь меня. Но я заранее прошу у тебя прощения. За то, что было и за то, что ещё предстоит.

Я осторожно поцеловал её лоб и поспешил туда, где, по словам сестры, может быть мой отец.

Глава 30. Лекси

Если учесть то, что Ника с самого утра старательно меня игнорирует – обида её сильнее, чем я думала. Мне удалось застать её в холле вместе с Марком, который, судя по взгляду, тоже не в восторге от встреч со мной после недавнего инцидента. Да и в целом, показалось, что в издательстве на меня все смотрят как-то косо.

Выходные прошли за тщательным изучением папиных книг. Он собирал их по всему свету: некоторые оказались на греческом и итальянском языках. Если итальянский я еще кое-как могла понять, то греческий оказался непосильной задачей и книги на нем вовсе пришлось отложить.

Я выяснила, как справляться с “магическими приступами” чтобы никому не навредить, но пока не научилась вызывать свою силу в нужный момент. Наверное, как раз об этом и написано на греческом.

Элейн практиковалась со мной все воскресенье, но все, чего мы сумели достичь: разбитая ваза и сгоревшие шторы в их гостиной. Пока меня направляет только эмоциональное состояние, оно же грозит разрушить все вокруг.

От Виктора никаких вестей не было, я даже не знала, был он уже у Анабель или нет, но, когда я попыталась навестить девочку – меня не пустили в палату. Мистер Риббон нанял частную охрану, чтобы больше не потерять дочь, и охранники находились там круглые сутки. Возможно, Виктор был прав, и сам он действительно быстрее со всем разбёрется. Но его молчание меня раздражает.

– О чем задумалась?

Только сейчас я заметила, что уже некоторое время стою на офисной кухне с чашкой кофе в руке и смотрю в одну точку. Дэн глядит на меня с любопытством, будто увидел впервые.

– Да я просто… Думала об Анабель, – выдавила я, думая, что на самом деле мои мысли крутятся вокруг демонов и магии, которой я все ещё не могу управлять, но если я все это расскажу, то он посчитает меня сумасшедшей.

– Раз она нашлась, найдётся и Кит. Я уверен в этом – Дэниэл как-то неловко погладил меня по плечу.

– А у тебя что? Что я пропустила за прошлую неделю?

– Только то, что все задавались вопросом, куда ты так резко пропала. Ну а о том, что Ника и Марк теперь встречаются, ты наверняка уже знаешь.

В этот самый момент я решила отпить остывающий напиток и закашлялась, чуть не подавившись им.

– Прости, что ты сказал?

Дэн с удивлением уставился на меня.

– Я думал, ты в курсе.

– Боюсь, мой курс немного сбился, потому что Ника со мной почти не разговаривает.

Мой собеседник кивнул.

– В прошлый вторник они приехали вместе и с того момента, кажется, больше не расставались.

Неприятное ощущение того, что пока я воюю сама с собой, жизнь движется дальше – кольнуло в самое сердце. Последние две недели превратились для меня в смесь чего-то взрывоопасного, и я изо всех сил стараюсь балансировать на грани сознания, чтобы не взорваться. Моя жизнь, в отличие от всех остальных, замерла в ожидании предстоящего ужаса. В ожидании того, с чем мне придётся столкнуться.

– …завтра вечером? – слух уловил обрывок фразы, но в своих мыслях я потеряла её начало.

– Что? Прости, я снова задумалась.

Дэн терпеливо вздохнул.

– Я спрашивал, не хочешь поужинать со мной завтра вечером?

Сказать, что я удивилась – все равно, что ничего не сказать. Почему-то я считала, что Дэниэл уже прекратил попытки вызвать во мне интерес, но, видимо, история Ники и Марка воодушевила его на новые подвиги.

– Дэн, извини. У меня сейчас абсолютно нет времени, – в его глазах яркой вспышкой засветилось недоверие. – Я работаю над личным проектом, это очень важно для меня. Извини.

– Ну, попытаться стоило, – пожав плечами, он вдруг улыбнулся. – Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

Наверное, я сошла с ума, но сейчас предложение Дэна показалось мне чуть более привлекательным, чем раньше. Со всеми этими демонами вокруг возможное свидание с ним вдруг обрело иной смысл, придало нормальности моей ненормальной жизни. Однако, сейчас важнее всего Кит.

Не дожидаясь, когда мне позвонят, я набрала номер сама.

– Ты что-нибудь узнал? – выпалила я разу, как только прекратились гудки дозвона.

– Можно и так сказать, – связь была очень плохая, а голос Виктора показался мне озадаченным.

– А поточнее?

– Позже.

Тишина в трубке подействовала на редкость раздражающе. Я снова ощутила лёгкое покалывание на кончиках пальцев и поспешила закрыться у себя в кабинете.

Завал на столе меня частично порадовал – отвлекусь. Но желание ещё раз позвонить Виктору и высказать все, что в душе накипело, никак не проходило. Я успокаивала себя лишь тем, что Элейн точно позвонит, когда что-то узнает.

К вечеру моё терпение иссякло. Работа никак не шла и все сильнее клонило в сон. Мысли путались, казалось, вопросы скоро меня растерзают – их становилось все больше, а ответов практически не находилось. Только сообщение от Элли вывело меня из состояния безысходности. Она предлагала встретиться вечером в нашем кафе, и я очень надеялась разузнать что-то о Викторе и Анабель.

Я приехала раньше, и тут же заказала большой латте, чтобы как-то взбодриться, но похоже, кофеин перестал на меня действовать, поэтому к приходу Элейн я заказала ещё один.

– Слышно что-то от Виктора? – девушка ещё даже присесть не успела, а я сразу накинулась с расспросами.

– Лекси, дорогая, если ты не прекратишь пить так много кофе, особенно на ночь, то совсем забудешь о том, что такое слова приветствия, – она слегка улыбнулась.

Мне стало стыдно. Виктору я сегодня позвонила точно так же, даже не поздоровалась и не спросила, как дела. Но думаю, мне есть оправдание – мы наконец-то подбираемся ближе к моему брату.

– Извини, я просто вся на нервах.

– Знаю, но потеря нервных окончаний не поможет тебе лучше справляться со своей силой.

Тут я замолчала. Она права. Я весь день на взводе и мои пальцы периодически искрят. Надо быть чуточку спокойнее.

– Виктор ничего не рассказывал про Анабель, – после короткой паузы продолжила Элейн. – Но последний раз, когда я его видела, мы решили, что стоит попробовать найти Меч Тьмы.

Я уронила голову на руки. Столетиями никто не мог найти его, ни охотники, ни демоны. Может, это вообще выдумка.

– Лекси? Ты в порядке? – девушка осторожно тронула меня за плечо.

– Нет. Нет, не в порядке. Я думала о нем столько, что ещё раз перечитала все папины дневники, но там нет ничего конкретного о местонахождении меча.

– Ты говорила, он оставил подсказки.

– Да, оставил. Все, что сумел разузнать сам. А толку? Может он вообще не существует?

– Что-то все равно существует. Легенды на пустом месте не создаются.

Я не разделяла уверенность Элейн, хотя понимала, что это лучше, чем совсем ничего. Будь у нас оружие, я могла бы прямо сейчас отправиться на поиски брата, не дожидаясь вестей от Виктора. Но сейчас от меня толку нет.

– Ты можешь показать мне дневники? – осторожно уточнила девушка.

– Да. Да, конечно. Ты права, попробовать стоит.

Элли, как всегда, улыбнулась своей лучезарной улыбкой. У меня закрались сомнения, а точно ли она – демон? Но тут же всплыли воспоминания об огне в её руках, и вся неуверенность разом улетучилась.

Глава 31. Лекси

Когда мы добрались до дома, Кэтрин зашипела на Элейн так, что я побоялась, вдруг она поцарапает подругу. Девушка, к слову, даже не обратила на мою взбесившуюся кошку внимания. Я подумала, а вдруг кошки чувствуют демонов? Ни на кого другого она так яростно не реагировала до Виктора и Элли.

Не церемонясь, мы сразу принялись за дневники. Я никогда не представляла, что демоны так быстро читают. Элейн за считаные минуты прочитывала каждый.

– Ты должна была рассказать о такой суперсопособности, – пошутила я.

Девушка взглянула на меня недоумевающе.

– Ты очень быстро читаешь.

Она рассмеялась.

– Поживи столько, сколько я, и тоже научишься быстро читать, – подмигнула она. – В замке, на краю мира, где можно поговорить только с несколькими демонами, включая Виктора, кроме чтения нечем заняться.

– У вас есть книги? – моё удивление, видимо, оказалось слишком сильным, потому что девушка вновь рассмеялась.

– Мы демоны, Лекси, а не варвары.

Мне стало стыдно за моё невежество. С другой стороны, мне никто не проводил курс демонологии, чтобы я разбиралась во всем этом хоть немного лучше.

После нескольких часов изучения и сопоставлений фактов, мы начали терять надежду. Все, что было написано в дневниках, практически не имело никакого значения: одна зацепка уводила далеко в сторону от другой и сопоставить их было практически невозможно. Я предложила несколько безумных теорий, включая ту, что его просто потеряли и не могут найти сотни лет. А потом вспомнила о стопке книг на греческом.

– Элли, слушай… – я потянулась за толстеньким потрепанным томиком. – А сколько человеческих языков ты знаешь?

– Все, – она глянула на меня так серьезно, что я невольно посчитала себя глупой.

– Можешь прочитать?

Девушка ухватилась за протянутую мной книгу и начала внимательно перелистывать страницы. Ближе к середине она вдруг остановилась.

– Ты хотела бы слетать во Францию? – как бы невзначай спросила у меня Элли.

– Никогда об этом не думала.

– В одном из дневников твой отец писал, что ему так и не удалось попасть в Плас Дю Люп.

Я заглянула в страницы, на которых остановилась Элейн, но не поняла ни буквы.

– Что это?

– Плас Дю Люп по-французски означает Волчье место. Тысячи лет назад на нём во время Великой войны состоялась жестокая битва. Наши волки растерзали сотни людей.

– Волки? Погоди… Адские псы? Они тоже существуют?

– Так их назвали люди, но на самом деле это был один из наших великих родов. Из поколения в поколение им передавалась способность превращаться в животных. Охотники выследили выживших и убили. А на том месте сейчас стоит один из самых больших и известных музеев мира.

– Да ладно, Лувр?

– Его построили на одном из самых кровопролитных мест времён Великой войны.

– Почему ты думаешь, что меч там?

– Мало кто об этом знает, но… Демоны туда не суются, потому что там был убит Каин. И здесь написано, что последний раз меч был при нем.

Упоминание Каина меня несколько смутило.

– Элли, я не слишком религиозна, но знаю, что Каин вроде как плохой персонаж?

Снисходительная улыбка девушки снова дала мне понять, как мало я, на самом деле, знаю.

– Каин был прародителем вашего рода охотников, Лекси.

Мои глаза округлились, а брови от удивления скакнули вверх.

– Подожди. Каин ведь был жестоким убийцей? Носил печать преступления… или как она там называлась?

– Не совсем так.

– Расскажи.

– В те времена жертвоприношения были обычным делом. Каин был отличным земледельцем, он один кормил несколько семей из года в год. И когда пришло время, он не хотел никого убивать, поэтому принёс в жертву плоды своей своей земли. А его брат – скот. Но жертва Каина была отвергнута. Как недостаточная. Он не понимал, как убийство могло доказать любовь и преданность к Матушке-природе, но ему объяснили, что суть жертвоприношения – отдать то, что ты любишь, чем дорожишь. И тогда он принёс в жертву брата. За это преступление жрецы клеймили его и изгнали. Узнав о случившемся Абигор принял его в свой дом, хотя сомневался, что Каин будет служить ему. И его сомнения оказались не напрасными. Каин не смог найти себе место подле нашей семьи, и мой отец запер его в подземелье вместе с низшими. Но когда бедный священник призвал помощь – он был единственным, кто откликнулся. Каин понимал, что только так сможет выбраться из клетки Абигора и вернуться в большой мир.

– А потом он встретил ту девушку, и так появился первый охотник?

– Верно.

– А как же тот священник? Что стало с ним?

Элейн помедлила.

– Каин не мог выбраться из той темницы полностью, но мог высвободить свою сущность, свой дух. Это было его особенностью, по сути, ему и не нужно было тело. Он вселился в призвавшего его священника, но одно тело не могло долго выдержать двоих.

– Он умер?

– Он спас свою деревню, пожертвовав собой.

Внимательно слушая девушку, я с трудом могла во все это поверить. Если все так, то где же остальные персонажи?

– Элейн, скажи, а Бог существует?

Она глубоко задумалась. Странно, конечно, спрашивать о таком у демона, но хоть у кого-то же должен быть ответ.

– Я никогда не слышала историй о нем среди демонов. Думаю, если бы он действительно существовал, то мы бы знали. Мне кажется, люди выдумали Бога для того, чтобы им было во что верить.

– Но тогда выходит, что существует только зло и человечество?

В глазах Элли сверкнул яростный огонь, а все выражение лица говорило о том, что она оскорблена. Меня это напугало. Все-таки, я ещё не владею своей силой, а что будет, если я вдруг разозлю единственного демона, относящегося ко мне с добротой?

– Мы не зло, – наконец, сказала девушка. – И то, что ты говоришь, я назвала бы расизмом.

– Прости, – я попыталась извиниться.

– Я просто хочу, чтобы ты поняла одну важную вещь, – Элейн сделала короткую паузу и дождавшись, когда я кивну, продолжила. – Демонами, монстрами и злом нас назвали люди. Мы появились раньше, живём дольше, и у нас есть способности. Мы мало нуждаемся в пище и сне. Но мы не зло. Мы только лишь более древняя и отличная от людей раса, которая, как и люди, пытается выжить и найти своё место на Земле.

Такое откровение меня ошарашило. С того момента, как я узнала о существовании демонов, я ни разу не задумывалась о том, что это лишь другая национальность. Выходит, все, что пишут о демонах – выдумки тех, кто боялся их силы и отличий. Даже охотники писали о них как о чудовищах, мечтающих только превратить мир в золу и пепел. Истинных историй до нас не дошло, но что, если зло – это люди? А может, и войну начали мы, а не они?

Элейн молча занялась покупкой билетов в Париж, а меня не покидали тревожные мысли о том, что все, во что мы верим – неправда, и правдой никогда не было. Через несколько минут у нас уже были билеты на рейс до Парижа. До вылета оставалось полтора часа.

Глава 32. Виктор

Я столько лет пытался узнать, что же на самом деле случилось с моим отцом, но, встретив его, теперь понял, что это не тот, кого я искал. Помимо безумства и жажды крови в нем не осталось ничего после той ужасной войны. И, тем не менее, я не хотел бы его смерти. Плутая по бескрайнему лесу, я мечтал лишь о том, чтобы вся эта бессмысленная война закончилась. Мне нет дела до детей, которых Хелебор похитил ради своего эксперимента, мне лишь хочется выяснить, почему он бросил меня. Неужели все это настолько важно, важнее сына? Столетиями я считал, что он мёртв, убит охотниками. И лучше бы так все и оставалось.

Найдя то место, которое предполагала Элейн, я прислушался. Тишина давила со всех сторон: даже ветер не шелестел в листве высоких деревьев.

– Зачем ты здесь? – голос позади меня был хриплым и как будто усталым, но оставался все таким же ледяным.

– Я искал тебя.

Хелебор обошёл меня, и теперь я мог видеть его бледное лицо и острый, как осколок стекла, взгляд.

– Если ты пришёл, чтобы попытаться меня остановить, то зря. У тебя не хватит сил здесь.

Его слова меня оскорбили, но виду я не подал.

– Нет. Я пришёл, чтобы узнать, что случилось с моим отцом на самом деле.

На мгновение в ледяных глазах демона мелькнуло что-то похожее на сожаление, но тут же все снова стало, как прежде.

– Я уже не тот и никогда не буду прежним. Может, к лучшему. Вижу, мой брат хорошо воспитал тебя.

– Не так, как мне хотелось бы.

– Жаль. Но прошлого не вернёшь, а я должен закончить начатое.

Развернувшись к склепу, Хелебор вдруг остановился.

– Она не хотела бы всего этого…

– Что?

Внезапный вихрь пролетел между нами, создавая ледяную стену. Порыв ветра сбил меня с ног прежде, чем я успел понять, что происходит. Поднявшись, я подбежал к стене, молотя по ней кулаками: мелкие трещинки расходились там, где я наносил удары, но, тут же нарастая, толща льда становилась прочнее. На такой жаре она все равно не продержится слишком долго, но достаточно для того, чтобы Хелебор сумел скрыться. Снова.

Достав телефон из кармана джинсов и позвонил сестре.

– Элли, нужна твоя помощь.

– Что случилось?

– Я нашёл его. Но Хелебор построил ледяную стену вокруг кладбища. Без тебя мне до него не добраться.

– Черт. Я не смогу тебе сейчас помочь. Мы с Лекси летим в Париж, искать меч. Рейс через час.

Я раздражённо выдохнул.

– Виктор?

– Хорошо. Ничего. Летите. Его тоже нужно найти.

– А как же ты?

– Не беспокойся. Будем надеяться, что мой отец никуда не денется. Только не говори ничего Лекси, не то она сорвётся и прибежит сюда, а сейчас для неё это опасно.

– Конечно, – голос сестры излучал удивительную заботу. – Будь осторожен.

Я мысленно представил взгляд её разноцветных глаз, когда она поймёт, сколько я скрывал от неё все это время. Лекси не простит мне столько лжи, пусть она и была во благо. Но она слишком сильно хочет найти своего брата, чтобы здраво оценивать опасность, поэтому кто-то должен об этом позаботиться.

– Проклятье! – я кинул камень в стену, возведённую Хелебором, но тот отскочил, лишь чуть её оцарапав.