Текст книги "Демоны моего мира"

Глава 14. Лекси

– Нет, ты точно сошла с ума! – Медина возмущалась уже минут десять, как узнала, что у меня с собой Меч тьмы. – Привести эту сюда еще ладно. Но с оружием?! С оружием! Немыслимо!

– Успокойся, прошу тебя, – Элейн закатила глаза и схватила демона за руку. – Мы здесь только из-за Виктора. Ты ведь уже почти согласилась попробовать.

– Да, пока не заметила эту штуку за спиной у твоей собачонки, – Медина вырвала руку.

– Что ты сказала? – прорычала я сквозь зубы и почувствовала ток, перебегающий между пальцев.

– А что? Хочешь сказать, не за этим она тебя сюда привела? Чтобы ты сделала за нее грязную работу. Ты ведь только для этого и рождена.

Тут уже не выдержала Элейн. Резко встав с кресла, она метнула в Медину огонь, но тот, пролетев мимо, ударился в стену прямо возле портрета Виктора. Медина ошарашено посмотрела на Элли. Судя по всему, такого она не ожидала.

– Хватит! Лекси моя подруга. И мы здесь только из-за Виктора.

– Хорошо. Ты его сестра, это понятно. Но какое дело до Виктора ей? – демон метнула злобный взгляд в мою сторону.

– Ты просидела здесь несколько сотен лет и, наверное, для тебя это новость, но у друзей так принято. Помогать друг другу, – ответила я.

На пару минут в покоях настала долгожданная тишина. Мы с Элейн переглянулись, а Медина молча обдумывала свое решение.

– Ладно. Но ты же помнишь, что мне нужна прямая родственная связь? С тобой не получится.

– Знаю, – Элейн уверенно кивнула. – Но других вариантов у нас нет. Попытаться стоит.

Медина кивнула. Только сейчас я осознала всю повальность нашей затеи. Если для магии нужна прямая родственная связь, то мы могли бы просто тыкать пальцем в карту и искать, где больше понравится. Возможно, мы зря приехали.

– Элли, насколько ты уверена, что у нас хоть что-то получится? – решила спросить я.

– По десятибалльной шкале? На ноль целых и одну сотую. Примерно.

– Ну, хотя бы, не тысячную.

Девушка улыбнулась мне своей самой заразительной улыбкой, однако взгляд выдавал абсолютную неуверенность. С другой стороны, мы заранее знали, что ничего не выйдет, но сидеть сложа руки было бы еще хуже. В конце концов, вдруг получится найти что-то в замке.

– Готова? – Медина подошла к Элейн и протянула ей руку. – Думай о Викторе.

Они закрыли глаза. Через секунду их руки обвило голубое пламя. Оно связало девушек в символ бесконечности и постоянно двигалось по своей незамысловатой траектории. Элейн зажмурила глаза, будто пыталась вспомнить, как выглядит Виктор, а вот Медина, напротив, выглядела абсолютно расслабленной.

Я еще раз осмотрела комнату и подошла к тому месту, где на стене остался след от эмоциональной вспышки Элли. Виктор взирал на меня с портрета совершенно безжизненным взглядом, но я точно помнила, что его взгляд не такой. Он полон иронии, заботы, нежности, порой ярости, но главное – любви и страсти к жизни. По крайней мере, именно таким он всегда казался мне. А этот портрет был столь же уныл и безжизненен, как вид за окном. Он больше напоминал бесстрастного, жестокого аристократа, чем парня, способного увезти девушку в подсолнуховое поле, чтобы впервые ее там поцеловать.

– Как много я о тебе не знаю, – прошептала я, протягивая руку к картине, но тут же отдернула ее, услышав сзади шум.

Элейн и Медина сидели на полу, пытаясь отдышаться. Судя по взгляду второй, она успела увидеть мои попытки коснуться ее произведения искусства. Сделав вид, что не заметила этой гримасы, я подошла к Элейн, помогая ей встать.

– Получилось, – прошептала она.

– Но не должно было, – Медина переводила взгляд с Элейн на портрет и обратно.

– Может, ты просто не до конца знаешь свои способности? – спросила я.

– Думаешь, за сотни лет я не выяснила, что могу, а что нет? – рыкнула она на меня.

– У нас с Виктором сильная эмоциональная связь, может в этом все дело? – предположила Элли.

– Нет, эмоции здесь ни при чем, они не играют никакой роли. Элейн, что ты знаешь о своей матери?

Девушка замялась и как-то поникла, что было ей совсем не свойственно.

– Да в общем-то, ничего. Она умерла, когда я еще была совсем маленькой. Слушай, мне кажется, Лекси права, ты просто чего-то не знаешь о своей силе. Мой отец очень силен, его брат тоже был таким и, наверное, сила кровного родства нашей семьи просто очень крепкая, – Элли сказала все это так быстро, что я едва поспевала за мыслью.

Что-то здесь было не так, но сейчас важнее другое.

– Так что вы узнали о Викторе? – не выдержала я.

Обе девушки будто только сейчас вспомнили, зачем они здесь на самом деле и обе посмотрели на меня.

– Это место где-то на окраине города. Там сыро и стоят огромные ящики, – начала Медина.

– Контейнеры. Портовый склад. Нужно немедленно возвращаться, – договорила Элейн.

Меня обуяло негодование. Мы тащились в такую даль ради того, чтобы вернуться назад. Такого я даже предположить не могла. Где-то в глубине души я надеялась, что он будет здесь. Надеялась, что Абигор забрал его в чертог, и это означало бы, что здесь все и закончится. Сразу.

– Ты уверена? – спросила я у Элейн.

– Да. Я видела город и доки. Он точно там.

Медина вывела нас из замка, чтобы никто не заметил. Но пробираться через завесу нам предстояло самостоятельно. Найти проход было не так уж и просто с этой стороны. Вокруг замка все выглядело абсолютно одинаково, а ошибиться с направлением означало искупаться в Северном Ледовитом океане, чего мне совершенно не хотелось. Тем более, осенью. Признаться, я надеялась, что мы вернемся по следам, но их уже замело ветром.

– Придется тебе воспользоваться мечом, – констатировала Элейн.

Вздохнув, я сняла с плеча тубус и достала из него оружие. Кто бы мог подумать, что меч туда так хорошо поместится. Интересно, что помимо картин в них еще носят художники? Вряд ли что-то подобное. Вытащив меч из ножен, я заметила, как вокруг него растворяется черная дымка, но решила не придавать этому большое значение.

– И что делать? – я могла бы и замахнуться, но переживала, что буду выглядеть глуповато.

Девушка прошла чуть вперед и протянула руку. Та остановилась, будто упершись во что-то.

– Думаю, здесь будет нормально. Попробуй провести мечом здесь линию.

Я не стала замахиваться, йцу за край завесы и потянула его на себя, разрывая еще больше.

Вы выскочили через образовавшийся проход, и он тут же затянулся, как рана.

– Здесь разве не будет дырки? – уточнила я на всякий случай.

– Нет, чтобы пробить завесу, нужен меч и твоя магия. Тогда останется большая зияющая дыра, сквозь которую пройдет любой и туда, и обратно.

Пока мы были в чертоге демонов, ветер на Аляске усилился, день уже подходил к концу, что было странно, ведь мы пробыли там всего пару часов. Заметив мое замешательство, Элейн поняла, чем оно вызвано, и поспешила объяснить.

– Мы и без того живем дольше людей, но один час за завесой равен примерно суткам здесь.

– Хочешь сказать, нас не было около двух дней?

– Именно.

– А я обещала Риггзу не пропадать, – вспомнила я и достала из кармана джинсов телефон, но в левом верхнем углу экрана светилась надпись «нет сети». – Давай возвращаться.

Из-за сильного ветра обратно нам пришлось добираться часа два, но нашего длительного отсутствия, казалось, никто не заметил. Наверное, люди здесь привыкли к тому, что кто-то задерживается в местных сугробах дольше, чем на сутки.

Потрескивающие дрова в камине создавали уютную атмосферу в отеле, а дымящийся в кружке кофе снимал усталость. Я неотрывно смотрела на огнь и старалась хоть на пару минут очистить свои мысли, но тут подошла Элейн.

– Думаю, тебе стоит ответить, а то он просто разрывается от звонков, – она протянула мне телефон, где белыми буквами светилась фамилия детектива.

– О, черт, – вздохнула я и ответила. – Детектив Риггз, здравствуйте.

– Лекси, слава богу! Все в порядке? – голос у него был очень взволнованный.

– Да, все хорошо. Что-то случилось? Вы что-то нашли?

– Да, я потерял вас. Ваш номер был недоступен.

– Я еще на Аляске, здесь связь не везде хорошая, – я вдруг поняла, что оправдываюсь, но не поняла, почему.

– Ладно. Я хотел сказать, что Марк обнаружил в квартире Вероники кое-что, чего там никогда не было. Но он не до конца уверен. Может, вы знаете, была ли у вашей подруги черная роза, перевязанная алой лентой?

Земля ушла у меня из-под ног. Этот цветок мог оставить только…

– Нет… – из меня вырвался хриплый шепот и холодные мурашки побежали по телу.

– А есть предположения, кто мог ей ее подарить?

– Нет… – я отвечала все тем же хриплым шепотом.

– Алексия, вы уверены? – голос детектива выдал его настороженность.

– Да я… Я не знаю. Я скоро возвращаюсь домой… Я вам перезвоню, детектив.

Я опустила голову, рука с телефоном безвольно упала на колени. С трудом мне удалось понять собственные чувства, казалось, я испытаю их все сразу. Прежде всего меня обуял страх. Моя лучшая подруга оказалась в руках древнего и жестокого демона. После наступило отчаяние от того, что не смогла ее уберечь. И только потом пришла злость. Я злилась на Элейн, на Виктора и на Абигора, мне казалось, что все они виноваты в происходящем. Но более всего я злилась на себя, особенно за то, что уехала и сейчас находилась слишком далеко, чтобы что-то сделать.

Элейн села рядом и обеспокоенно посмотрела на меня.

– Что случилось? – спросила она.

– Нам нужно срочно возвращаться.

– Тот детектив что-то нашел?

– Да. Розу, – видимо, в моем взгляде была такая ярость, что, когда я подняла глаза на Элейн, она отшатнулась.

– О, нет… – в ее голосе было столько сочувствия, что раздражало меня и заставляло злиться еще больше. – Мы ее найдем. Обещаю. Мы найдем их обоих.

На мгновение у меня помутнело в сознании. Перед внутренним взором предстала ужасающая картина того, как я хватаюсь за меч и вонзаю его Элейн прямо в сердце. По рукам потекла теплая, черная демонская кровь. Видение пропало так же, как и появилось: растаяло в черной дымке. Девушка, все еще живая, сидела рядом и сжимала мою правую руку.

– Ты в порядке?

– Думаю, мне нужно отдохнуть, – с этими словами я встала и ушла в номер, а там почти сразу уснула.

Глава 15. Виктор

Наш с Вероникой план провалился, так и не успев начаться. С момента своего последнего визита Абигор не приходил уже около двух суток, и девушка ослабла настолько, что не смогла бы справиться и с ребенком, не то, что с демоном, которому больше тысячи лет. Хотя, может, прошло и три. Я старался считать минуты, постукивая пальцами по полу, но пару раз отвлекался.

Я, как мог, старался скрыть от нее всю правду нашего положения и свое тесное знакомство с Абигором. Журналистские инстинкты наверняка подсказывали Веронике, что я что-то утаиваю, но чем меньше оставалось сил, тем меньше она пыталась из меня вытянуть. В целом, меня бы это устраивало, если бы вместо нее был бы кто-то другой. Лекси, скорее всего, и так меня ненавидит, а узнав, что я не смог помочь ее лучшей подруге – возненавидит еще сильнее.

– Вероника? Ты как?

– Как пленница без еды и воды, – ее голос охрип.

– С тобой не должно было этого случиться. Прости меня.

– Ты же говорил, что это из-за Лекси.

– Если бы я сразу согласился на его условия, тебя бы здесь не было.

– Ты хороший человек, Виктор.

Странно было слышать что-то подобное от кого угодно. Девушка замолчала, но я слушал, как тяжело она дышит, и это меня немного успокаивало.

– Ты любишь ее? – вдруг спросила она.

Я ненадолго задумался.

– Не думаю, что сейчас это имеет хоть какое-то значение.

– Ошибаешься. Если бы это не имело никакого значения, ты бы давно согласился на то, что он там тебе предлагал. Ты очень предан ей.

В противоположном углу что-то стукнуло.

– Действительно предан, – раздался сухой голос Абигора. – Настолько, что даже сейчас не рассказывает тебе всей правды, только бы защитить нечистокровную. Лучше бы ты был так предан мне.

Я скрипнул зубами. Неужели этот монстр все время находился здесь? С той стороны, где сидела бедная Вероника, я услышал плеск воды, а потом глоток. Он дал ей воды. Значит, она действительно нужна ему живой.

Выпив воды, девушка будто снова обрела силы и, видимо, вспомнив о том, что она журналист, начала задавать вопросы.

– Что это значит?

– Виктор, ты расскажешь гостье нашу занимательную историю? Или предоставишь сию честь мне? – я буквально слышал, как Абигор улыбается.

– Иди к черту, – прорычал я сквозь зубы.

– Что ж, раз ты так хочешь, дорогой племянник.

На несколько минут повисла гробовая тишина.

– Племянник?! – возмущенный возглас Вероники отразился от стен.

– Не всем везет с родственниками, – ответил я, надеясь, что больше она меня ни о чем спрашивать не будет.

– Шикарно! О чем еще ты умолчал? – в ее голосе послышались нотки злости и обиды.

Глубоко вздохнув, я снова начал считать. Это и отвлекало, и позволяло, хотя бы примерно понять, сколько времени прошло. Постукивая пальцем по цепи, я погружался все глубже в себя.

– Виктор?! – пока очередной возглас Вероники не возвращал меня обратно. – Может ты перестанешь играть роль метронома и расскажешь, наконец, что на самом деле происходит? Например, почему он назвал Лекси нечистокровной? И как он может быть твоим дядей?

Закатив глаза, я решил, что сидеть здесь одному и медленно сходить с ума было куда лучше, чем отвечать на бесконечные расспросы того, кто вообще ничего не должен знать о нашем мире. Но Вероника не унималась. Под шквалом ее вопросов я отчаянно пытался придумать очередную полуправдивую легенду, но так устал, что ничего в голову не приходило.

– Чем меньше ты знаешь, тем в большей безопасности ты будешь, поверь мне. Лучше тебе в это не впутываться.

– Я уже впуталась, – девушка звякнула цепями. – И что за чушь про безопасность? Если ты не заметил, меня уже похитили. Скорее всего, это произошло именно потому, что я чего-то не знаю о своей лучшей подруге.

Как не прискорбно, доля правды в ее словах действительно была. Поведай Лекси свою историю, и возможно, Вероника сумела бы как-то защититься. Хотя вряд ли.

– Ты посчитаешь меня сумасшедшим, если я все тебе расскажу.

– Мне кажется, хуже уже не будет.

– Я бы не был в этом так уверен.

Еще раз все тщательно взвесив и обдумав, я уже готов был начать свой рассказ, когда наша темница закачалась. Мы словно оказались на неуправляемых качелях.

– Что происходит?! – в панике закричала Вероника.

– Я не знаю.

Я понял, что мы повисли в воздухе, и начал подозревать худшее. Через несколько минут темница ударилась о землю с такой силой, что мы с Вероникой чуть подлетели на цепях и упали обратно. Девушка взвыла от боли, видно, сильно ударилась. Я различил скрежет железа и, кажется, только сейчас начал понимать, где мы были на самом деле.

Глава 16. Лекси

Десять часов дороги домой прошли как в тумане. Я не помню ни как собирала вещи, ни как садилась в самолет, ни как оказалась на пороге своей квартиры. Все, что я помнила и видела в затянутом пеленой сознании – это обрывки сна во время перелета. Мои руки по локоть в черной, как смоль, демонской крови. Я не вижу их, но знаю, что Элейн и Виктор уже мертвы. Я выхожу из замка, преследуя кого-то еще. Кого-то, кто сумел сбежать. На песке из золы и пепла видны влажные кровавые следы, и я уверенно иду по ним, догоняя скорчившийся впереди силуэт. Подходя ближе, я узнаю фиалковые глаза Медины. Ее раны затягиваются, но недостаточно быстро, чтобы она смогла напасть или отразить удар. Она умоляет пощадить ее. Я чувствовала, как что-то внутри меня сжимается и сопротивляется инстинктивному порыву, но слишком поздно: замахнувшись Мечом Тьмы, я опускаю его на демона. Чувствую, что он был последним.

Попытки избавиться от назойливых мыслей сделали их еще более назойливыми и в конец перестали давать мне покоя. Эти сны и ведения пугали куда сильнее тех, что были раньше. Тогда я сама могла управлять своим кошмаром, но сейчас все иначе. Я пытаюсь остановить себя, но не могу, будто что-то направляет мое тело и заставляет совершать все эти ужасные вещи.

Элейн любезно осталась со мной, но поглядывала на меня как-то обеспокоенно. Это раздражало. Может, она догадывалась о моих странных снах, но мне не хотелось это обсуждать.

– Что? – не выдержала я.

– Что? – удивилась демон.

– Ты смотришь на меня, как на бомбу замедленного действия.

«Она боится тебя, как и должна» – прозвучал в голове голос Кэтрин, но я ее проигнорировала.

– Просто… Я переживаю за тебя. Если твоя подруга действительно у моего отца, то я прошу, давай не будем совершать никаких необдуманных действий, как в прошлый раз. Хорошо?

Я фыркнула от негодования и злости.

– Беспокоишься, что я снова ринусь в бой без подготовки?

– Вроде того, – призналась она.

– Не волнуйся, прошлый раз кое чему меня научил.

Мы замолчали. Элейн смотрела в окно на бесконечную тьму ночи, а я думала, стоит ли рассказать ей о своих видениях. В сущности, я не видела в них ничего такого, ведь я охотница, а это одно это уже означает, что я рождена для защиты людей от демонов. Возможно, предки так пытаются напомнить мне об этом. Или же я сама себя накручиваю, и подсознание подкидывает эти сны. Возможно, мне просто стоит отдохнуть.

Я проснулась, почувствовав запах яичницы с беконом и тонкий аромат свежесваренного кофе. Элейн вовсю упражнялась на кухне с завтраком и напомнила мне своего брата. Виктор однажды тоже готовил мне на этой кухне. Правда, подача блюда у него была более изысканной, чем у Элейн. И все же, это было приятно.

– Доброе утро, – улыбнулась моя гостья. – Тебе снился кошмар?

– Да вроде нет, – соврала я. – А почему ты так решила?

– Ты ворочалась всю ночь.

– А ты не спала?

– Мне не обязательно. Я решила, что если уж мой отец где-то поблизости, то одного фамильяра может быть маловато для твоей защиты.

От этих слов Кэтрин явно оскорбилась. Кошка встала на дыбы и яростно зашипела.

– Ты знаешь, кто она? – я была очень удивлена.

– Конечно, – не менее удивленно ответила Элейн. – Фамильяры к нам не особо дружелюбны. Хотя когда-то жили с нами в мире.

Недовольно вильнув хвостом, Кэт мяукнула и прошествовала к миске с водой. Я заметила, как демон улыбнулась и поняла, что кошка что-то ей сказала.

– Тебе необходимо позавтракать, а потом мы поедем на склад, – впервые я услышала повелительный тон от Элейн.

Мне пока не довелось встретиться с ее отцом, но что-то подсказывает, что королевская кровь и в ней играет свою роль, возможно, они похожи больше, чем она думает. Я с опаской поглядела на завтрак. В животе заурчало от голода, но аппетита не было.

– Ты хочешь просверлить дыру в тарелке этим взглядом? – девушка снисходительно улыбнулась.

– Нет аппетита, – призналась я.

– Ну уж нет. Не для того я с утра бегала в магазин, чтобы ты осталась без сил посреди дня, не успев спасти Нику и Виктора из лап моего отца.

Она была права. Будет неприятно, если я сдамся на милость королю демонов просто потому, что проигнорировала утренний прием пищи. С другой стороны, любой день, даже любая минута может стать для меня последней, и завтрак ничего не изменит.

Под пристальным взглядом Элейн мы-таки закончили трапезу и поехали к докам. Путь был отнюдь не близкий, и я все время сверялась с навигатором, чтобы не пропустить нужный поворот. С учетом утренних пробок мы добрались за час с небольшим, но видимо, поздно.

– А ты уверена, что видела именно это место? – я не сомневалась в Элейн, но на складе было совершенно пусто.

– Более, чем. Они должны быть где-то здесь.

Я огляделась вокруг: помещение склада было таким огромным, что в нем поместилось бы как минимум два наших парка в длину и еще полтора в высоту. Наши голоса возвращались эхом, когда мы звали Нику и Виктора. Но все было тщетно, доки успешно пустовали. Уже отчаявшись, я решила пройтись по всему периметру и наткнулась на то, отчего замерло сердце.

– Элейн! – позвала я.

– Что такое? – девушка подбежала так быстро, что я чуть вздрогнула, когда она оказалась слева от меня.

– Это ее, – на ладони у меня лежал браслет Ники с сердцем из лунного камня.

– Видимо, он слетел с нее, когда Абигор притащил ее сюда, – предположила Элейн.

Мы еще раз осмотрелись, но ничего больше не нашли. Тогда Элли предложила пройтись по всему берегу, вдруг они еще где-то здесь.

Надежда в моем сердце таяла с каждым новым шагом, освобождая место для ненависти к древнему демону. Но чем больше я злилась, тем меньше была готова к этой встрече. У меня должна была быть холодная голова, ведь эмоции в противостоянии жестокому монстру могу привести к еще большим потерям. Я могу навредить Нике.

– Лекси? Посмотри туда, – Элейн указала рукой на старый, полуразвалившийся амбар в нескольких метрах от берега.

Доверившись своим инстинктам, я сосредоточилась. Сначала я ничего не почувствовала, но через мгновение до меня начали доходить едва уловимые волны. Холод и жар слились воедино, когда я поняла, что почувствовала его. Демона. Глубоко вздохнув, я резко открыла глаза.

– Там точно кто-то есть. Но я не уверена.

– Это не отец, его бы я почувствовала, – прищурившись, Элейн пристально разглядывала постройку. – Возможно, там Виктор.

Мы осторожно подошли к зданию. Спереди оно выглядело, как обычный заброшенный амбар, но стоило его обойти, как становилось ясно, что это лишь фасад. Задней стены у дома не было, как и трети стены сбоку. Зато внутри стоял большой зеленый контейнер, от которого явно ощущалась демоническая сила. Мы обошли его со всех сторон, и вся безысходность нашего положения стала очевидна.

– Элли, как такое возможно?

– Абигор, – вздохнув, она прикрыла глаза. – Здесь должны быть двери, но он сокрыл их иллюзией. Надо ее разрушить.

Девушка многозначительно посмотрела на меня, а я понятия не имела, что именно делать.

– Ты говорила, что нужно как-то соединить свою силу с мечом.

– Да, меч должен стать как бы продолжением тебя, слиться с тобой воедино. Ты должна чувствовать его силу и направить свою.

– Легко сказать, – буркнула я, доставая артефакт из полюбившегося мне тубуса.

Черное лезвие блеснуло. Крепко сжав рукоять, я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться на источнике своей силы. По ощущениям, он находился где-то возле сердца. Нащупав его, я повела поток в руки. От самого меча исходила сильная пульсация, которой раньше я не замечала. Казалось, что у него внутри бьется собственное сердце. На кончиках пальцев заискрилась магия, и усилием воли я попыталась направить ее в Меч Тьмы. Через секунду оружие вылетело из моих рук и упало на деревянный пол амбара.

– Черт, – по моим пальцам как будто чем-то ударили.

– Что случилось? – спросила Элейн.

– У меня недостаточно сил, чтобы удержать его, – как не хотелось признавать поражение, Меч мне сопротивляется.

– Что именно ты сделала?

– Ну… Я сосредоточилась, почувствовала его пульсацию и направила в него свою магию.

– А его магию ты в себя приняла?

– Что? – удивилась я.

Элли подняла оружие с пола и протянула мне.

– Смысл слияния в том, что вы должны принять силу друг друга. Тебе нужно открыться ему, – девушка кивнула на артефакт у меня в руках. – Попробуй еще раз.

Сомнения рождали неуверенность. Я и без того считала, что не та, на кого все возлагают большие надежды по спасению мира, но, взглянув на контейнер посреди амбара, решила, что выбора нет. Если Абигор его запечатал, значит, там точно что-то важное. Может это Виктор, а может, Ника. В любом случае, мы здесь, чтобы спасти обоих.

Снова сосредоточившись, я повторила все действия, за одним исключением. Почувствовав пульсацию в руках, я позволила себе немного расслабиться, чтобы древняя энергия смогла слиться со мной. Мое сознание окружила черная дымка. Казалось, она физически проникла в тело и теперь искала себе место. В этот момент я направила свою магию навстречу к ней, и вместе они превратились в грозовые тучи. Услышав, как удивленно ахнула Элейн, я открыла глаза и увидела, что по обсидиановому лезвию клинка пробегают всполохи пурпурных молний.

Подойдя к контейнеру с той стороны, где предполагались двери, я замахнулась и со всей силой ударила. По иллюзии, созданной Абигором, пошли волны и электрические разряды. Она сползала с предмета, будто пленка, разрываясь и сгорая от моей магии. На месте, куда пришелся удар, образовалась тлеющая по краям дыра: оказывается, я пробила не только магию, но и сам контейнер. Поняв это, я вставила в отверстие меч и разрезала железо, будто масло. Проделав достаточный проход, мы с Элейн шагнули внутрь.

В тусклом свете пасмурного осеннего дня мы заметили фигуру, сидящую напротив.

– Виктор? – осторожно спросила я.

Фигура молча и неподвижно сидела на полу, руки подняты и прикованы цепями к стенке контейнера. Мы с Элейн осторожно продвигались вперед, когда она озарила место своим огнем. Когда света стало больше, я разглядела черную рубашку и джинсы в порезах, пропитанных черной демонской кровью.

– Виктор! – позабыв обо всем, я бросилась к нему.

Лицо Виктора было избито и изуродовано страшными ранами, из которых все еще сочилась кровь. Было видно, что они уже начали затягиваться, но делали это очень медленно. Некогда яркие голубые глаза демона потухли и было видно, каких усилий ему стоит взглянуть на меня.

– Лек… – он откашлялся и выдохнул с болезненным скрипом. – Лекси?..

– Да, это я. Я здесь, – к горлу подкатил ком и глаза наполнились слезами.

– Нет… – шепчет Виктор. – Ты не можешь быть здесь.

– Но я здесь, – гладя в его затуманенные болью глаза мне становится стыдно за свою надуманную ненависть.

Отбросив все прежние обиды, я осторожно обнимаю его так, чтобы не причинить лишней боли.

– Лекси… – он шепчет мое имя почти благоговейно, оставляя след своего дыхания на моей шее.

Я вдруг почувствовала такое облегчение, что даже удивилась. Эти три месяца я не позволяла себе думать о Викторе, а если и позволяла, то старалась вспоминать только о том, что он должен был меня убить. Все хорошие чувства и эмоции я заперла в дальнем уголке своего сердца и, казалось, давно выбросила ключ. Но стоило снова его увидеть, и мой замок как будто взломали.

– Может, я зайду попозже? – звучит за спиной голос Элейн.

– Элли… – Виктор приподнимает голову с моего плеча и я, наконец, выпускаю его из объятий.

– Пора вытащить тебя отсюда.

Я киваю девушке, крепче сжимаю Меч Тьмы и с громким звоном перерубаю цепи. Освободив руки, Виктор пытается встать и падает вперед, но я успеваю подхватить его и подняться на ноги.

– Спасибо, – он смотрит на меня с неподдельным удивлением, и его измученная улыбка давит мне на сердце.

– Надо выбираться.

– Да, – соглашается Виктор, пытаясь выровнять свою походку.

– Я тут только вас жду, – кивнув мне в знак благодарности, Элейн подхватила брата с другой стороны, и мы повели его прочь из этого ужасного места.