Текст книги "Демоны моего мира"

Глава 17. Лекси

Я отвезла полуживого Виктора и Элейн в их старый дом. Девушка предложила мне остаться с ними, но меня мучали вопросы о том, где сейчас подруга, и я отказалась. Кроме того, видеть Виктора в таком состоянии было почему-то больно.

До сих пор детектив Риггз не знал, что я вернулась, а я теперь понятия не имела, что делать. Мои надежды на то, что в этот раз полиция справится сама, рухнули с «подарком» от Абигора. Но вместе с Виктором Ники не было. Так где же она?

Добравшись до своего любимого кафе возле парка, я заказала большой латте и в ожидании крутила в руках телефон, не зная, что делать. Если рассказать детективу о том, что я уже видела такую розу, может, ему удастся что-то выяснить. Но, с другой стороны, мне не хотелось втягивать хорошего человека в эту мрачную историю. Достаточно того, что уже втянули Нику.

Еще немного подумав о происходящем, я решила позвонить Риггзу. Он ответил после первого же гудка.

– Алексия? Добрый день. Все в порядке? – тон его не был обеспокоенным, скорее официально-тревожным.

– Здравствуйте, детектив Риггз. Да, все нормально.

– Прошу, зовите меня просто Дэнис. Вы вернулись?

– Да… – я немного замялась, все еще не понимая, правильно ли поступаю. – Вчера вечером. Вы сейчас свободны?

Из трубки послышался снисходительный смех.

– Лекси, я не бываю свободен с тех пор, как пропал ваш брат. Но могу сделать исключение, – в его мягком голосе чувствовалась улыбка.

– Мне необходимо с вами поговорить. Это срочно.

– Куда подъехать? – я прямо представляла, как он отрывает стикер и готовится записать на нем адрес.

– Вы знаете кофейню «Инспирия» возле парка? Я сейчас здесь.

– Понял, выезжаю.

Не прошло и пятнадцати минут, как Дэнис Риггз появился в дверях кафе. Он поздоровался и сел напротив меня. Весь его вид говорил о том, что пока мы с Элейн летали на Аляску, он не спал ночами, пытаясь найти мою подругу.

– Как добрались? – спросил он, но скорее из учтивости, нежели из любопытства.

– Отлично. Показалось даже, что обратно летели меньше.

– Дорога домой всегда быстрее, – наконец, он улыбнулся. – Вы хотели о чем-то поговорить?

– Да, я… – снова замявшись, я прикусила нижнюю губу. – Насчет той розы, что вы нашли.

– Да? – детектив был на удивление спокоен.

– Около трех месяцев назад я обнаружила такую же на подоконнике в своей квартире.

Глаза Риггза округлились от удивления. Если до этого он был абсолютно невозмутим, то сейчас было видно, как крепко сжалась его челюсть.

– За тобой никто не следил?

– Нет.

– Уверена?

– Вообще-то… Нет, не уверена. Простите, что не сказала сразу. Я напугалась, когда услышала про ту розу, но решила, что на Аляске мне ничего не угрожает, – я сочиняла на ходу и даже не была уверена, верит ли мне Риггз.

Официантка принесла ему американо, и он покутил кружку в руке.

– Официально роза пока не попала в дело. Жених твоей подруги предположил, что ее мог подарить кто угодно, а она просто не успела ему рассказать. Или не хотела. Было предположение о другом…

– Нет! – я бесцеремонно перебила детектива. – Исключено. Ника очень любит Марка, и она никогда бы… О боже, как он мог о таком подумать?!

– Похоже, Вероника единственная, кто любит Марка. Я имел удовольствие опросить ваших коллег, и все они описали ее как самого замечательного и доброго человека, а его как человека крайне неприятного в общении.

– Марк непростой человек. Но Ника… она всегда видит в людях хорошее.

– И тем не менее, кто-то ее похитил. Лекси, если этот проклятый цветок имеет отношение к преступнику, то ты тоже в опасности.

Он будто ненароком коснулся моей правой руки, держащей стакан латте.

– Я проверю все, что связано с розой, а ты, прошу, будь осторожна.

Я кивнула, прекрасно понимая, что никак не могу этого обещать. Дэнис тоже кивнул мне и вышел из-за столика. Только оставшись в полном одиночестве, наедине с мыслями, я поняла, что он стал обращаться ко мне менее официально. Немного подумав, я решила, что он просто заработался и, допив свой кофе, поехала домой.

На подъезде к дому я заметила знакомую машину. Решив, что это Элейн, я спокойно прошла мимо, но поняла, что ошиблась. Возле моей двери стоял Виктор. Вид у него был такой, будто он долго не мог понять, уйти или постучаться, но все решило мое внезапное появление.

– Привет, – просто поздоровался он.

Раны на его лице уже почти затянулись, оставив бледные полоски, а глаза снова сияли синевой. Он успел переодеться и привести себя в порядок после долгих месяцев заточения. Я машинально отметила тот факт, что сквозь обтягивающую белую футболку не увидела сочащейся крови, и выдохнула.

– Привет, – я решила ответить так же просто, но кажется, стало только более неловко.

– Извини, что не звонил. Кажется, я потерял телефон, – Виктор выдавил из себя улыбку, а я приподняла одну бровь в недоумении. – Ладно, согласен, не очень хорошая шутка. Вообще-то я пришел, потому что нам надо поговорить.

– Абигор оставил послание. Я три месяца думала, что оно от тебя, – чуть усмехнувшись, я повернула ключ в замке и открыла дверь. – Проходи.

Виктор помог мне снять плащ, оказалось, его манеры никуда не делись.

– Чай, кофе? – сильно разнервничавшись, я попыталась заполнить тишину хоть чем-то.

– Нет, спасибо, – он снова улыбнулся. – Я пришел поблагодарить тебя. Знаю, чего тебе стоило отправиться меня спасать.

– Не надо, – я остановила его слова жестом. – Ты поступил бы так же.

– Да, но… Ты была права. Этого не случилось бы, если бы мы с Элейн уехали сразу.

– Случилось бы что-то другое.

– Может и нет. Послушай, мы с сестрой уедем, как только я восстановлю силы.

Его слова были как удар под дых. Мы с Элейн только что его вытащили из адской дыры, и вот он уже хочет уехать?

– Это не обязательно… – я попыталась возразить, но Виктор перебил меня.

– Обязательно. Из-за нас ты в опасности. Я у тебя в долгу, поэтому я помогу найти твою подругу. Но мы с Элли сделаем все сами.

Сердце кольнуло. Голос Виктора был холоден, и тон его не требовал возражений. Конечно, мы оба понимали, что я не буду сидеть сложа руки, но сейчас у меня не было сил на споры. Хотелось только одного.

– А как же Абигор? Он справился с тобой в прошлый раз, что помешает ему сейчас?

– Элейн. Кроме того, тогда я не был готов. А сейчас я уже знаю, чего ожидать. Не беспокойся, мы найдем Абигора и отправим туда, откуда ему не выбраться.

Что-то в его словах показалось мне не совсем честным. Виктор уже развернулся, чтобы уйти.

– Я могу помочь, – снова возразила я, и он обернулся.

– Ты достаточно помогла, Лекси. Дальше мы сами.

Я не представляла, как уговорить его остаться, поэтому сделала два больших шага к демону и крепко взяла его за руку. Знакомое чувство, в котором огненный жар соединяется с ледяным холодом, пробежало по телу. Взгляд Виктора с решительного и даже немного сурового сменился на нежный и благодарный. Он положил свою вторую руку поверх моей.

– Помнится, при последней нашей встрече ты пообещала убить меня, если увидишь снова, – он улыбнулся уголком губ, а я вдруг вспомнила, что это одна из его самых очаровательных улыбок.

– Виктор, я… – мне стало стыдно за те свои слова, но он не дал мне договорить.

– Все нормально, – он нежно убрал мою руку и вышел из квартиры.

В глазах защипало, и предательская слеза побежала по щеке. «Все не нормально», – подумала я и смахнула вторую слезинку.

«Он прав, так будет лучше для тебя» – голос Кэтрин бесцеремонно ворвался в мои мысли.

– А можно без умных советов?! – рявкнула я и прошла в ванную, с громким стуком захлопнув дверь.

Глава 18. Виктор

– Ну и где ты был? – сестра накинулась с вопросами, как только я приехал от Лекси.

– У нашей общей знакомой. Попросил не вмешиваться.

– И что? Она тебя послушалась? – Элли усмехнулась.

– Хотелось бы надеяться, что да, но наш прошлый опыт показывает, что надежда редко оправдывает ожидания, – я устало повалился на диван, голова трещала так, будто по ней стучит дятел.

– Я взяла тебе человеческие таблетки от головной боли, – кинув мне баночку, девушка села напротив в кресло. – Что он задумал?

– Он хотел заманить вас в ловушку, но не могу понять, почему он отпустил меня.

– Дай угадаю, Вероника играет роль приманки?

Кивнув, я открыл баночку и высыпал из нее на ладонь пару обезболивающих. Элли прошла на кухню и вернулась со стаканом воды.

– Ты думаешь, это поможет? – я с сомнением смотрел на продолговатые капсулы.

– Не знаю, мы с головными болями редко сталкиваемся. Погоди-ка. Никогда не сталкивались, – она улыбнулась. – В любом случае, тебе они не навредят.

– Спасибо за заботу, – закатив глаза, я принял лекарства. – Я не представляю, где она. Все, что Абигор сказал, это то, что Лекси предстоит выбрать между мной и ее подругой. А еще заявил о том, что у меня не будет выбора… кроме как убить охотницу.

– Думаешь, это может быть правдой? Он часто видит будущее.

– Его ведения столь же иллюзорны, как и магия. Не факт, что они сбудутся.

– До сих пор сбывались.

Мне были понятны тревоги сестры, но сейчас нам нужно было избавиться от древнего демона, а не волноваться о правдивости его пророчеств.

– Пока что. Виктор, она не доверяет нам, и трудно ее в этом винить, но… Ее недоверие может стать для нас проблемой.

– Кстати, о доверии. Ты так и не рассказала, как вы меня нашли?

Элейн снова замялась, как и в первый раз, когда я ее об этом спросил. Я уже понял, что она не жаждет рассказывать об их с Лекси спасательной операции, но не понимал, что такого она желает скрыть?

– Элли? Ты собираешься мне рассказать? Что произошло?

Сестра громко выдохнула.

– Нам пришлось обратиться за помощью к Медине.

Я опешил от такого признания. Зато теперь все встало на свои места. Внутри все вскипело от негодования, но ради сестры я постарался его не показывать.

– Не лучшая была идея, – буркнул я себе под нос.

– А какие были варианты?

– Например, не искать меня.

Маленький огненный шар тут же прилетел мне в лицо, заставив убраться с дивана. Теперь на спинке тлела ткань обивки.

– Не искать? Не искать?! Да ты хоть представляешь, как я волновалась?! Мы договорились оставаться на связи, а ты взял и пропал, как только я уехала, – Элли прикрикнула на меня. – Первые две недели я думала, что ты приходишь в себя после смерти Хелебора. На третью решила, что Лекси исполнила свою угрозу. Еще месяц я продолжала жить своей жизнью, посылая тебе десятки сообщений в день и ждала ответа. На третий я поехала тебя искать и не смогла найти. И я уже отчаялась, когда обратилась к Лекси, даже не надеясь, что она мне поможет.

– Элли, послушай… – начал было я, но сестра меня перебила.

– Нет, это ты послушай. Больше мы не будем порознь, понял? Пока на свете есть те, кто может причинить нам зло, мы будем держаться вместе. Мы семья, Виктор. И мне наплевать, если это слово ничего для тебя не значит. Больше мы не расстанемся.

Она говорила о семье, но в этот момент я видел в Элейн не сестру, нет. В ней пробудилось что-то такое, от чего не было даже мысли ей возразить. Она как будто возвысилась сама над собой, была такой уверенной и сильной. Сейчас она больше походила на предводителя, на того, кем является по праву рождения. Будущую Королеву.

– Напомни мне больше никогда тебе не перечить, – я улыбнулся, обнял сестру и тут в голове мелькнула одна странная мысль. – А как Медина вам помогла? Насколько я помню, она может отследить кого-то только по прямому кровному родственнику.

– Вероятно, она ошибалась, – предположила Элли, переставая меня обнимать.

– Она отследила меня по твоей крови?

Девушка кивнула. Что-то здесь было не так. Медина сотни раз пыталась использовать свои силы иначе, но ничего не получалось. Вряд ли что-то изменилось за последнее время. Если только не…

– Не хмурься так, тебе не идет, – сестра прервала мои размышления.

На удивление, таблетки от головной боли, кажется, действовали, и мозг начал работать лучше, чем до этого. Я еще раз пересказал Элейн все, что узнал от Абигора о его планах, и мы решили, что он должен держать Веронику где-то поблизости. Из города он точно не выезжал, в этом не было бы смысла. Все время он старался находиться здесь, чтобы следить за Лекси и ее действиями.

В окно на кухне что-то ударилось. Насторожившись, мы вышли на улицу. Обойдя дом, я обнаружил на земле цветок: черную розу, перевязанную красной лентой. Его знак.

– Твой отец следит за нами, – констатировал я.

– Виктор? Посмотри, – сестра указала на дорожку из черных лепестков, уходящую за черту города.

– Кажется, нас приглашают, – мы шагнули вперед прямо по тропе.

Мы прошли около двух километров по указанному лепестками пути и наткнулись на старый обветшалый домик. Одноэтажное сооружение некогда явно служило кровом для небольшой семьи, но с тех пор от него осталась лишь прогнившая древесина. Дверь с жалобным скрипом распахнулась, и из темноты нам навстречу вышла девушка.

– Медина? Что ты здесь делаешь? – ошеломленно спросила Элли.

– Пытаюсь спасти его, – демон кивнула в мою сторону.

– Ты уже помогла с этим. Как ты вообще здесь оказалась? Без ведома Абигора нам запрещено покидать чертог, – я был удивлен не меньше сестры.

– Так и есть, – знакомый голос послышался из глубины дома. – Медина любезно предупредила меня о том, что за тобой идут, и благодаря ей я успел увести девчонку в другое место.

– Ты предала нас? – Элли сверлила Медиу взглядом, а та потупила свой.

– Я дал ей возможность спасти Виктора от нечистокровной, – Абигор, наконец, вышел на свет. – И она охотно приняла мое предложение.

– Отец.

– Элейн, свет очей моих. Когда ты сбежала в человеческий мир я не стал тебе мешать. Хотел, чтобы ты посмотрела на них и поняла, что эти отбросы эволюции нас недостойны. Но ты меня разочаровала.

– Извини, что не оправдала твоих ожиданий, – Элли скрестила руки на груди. – Но ты должен знать, что я…

– Какого черта?! – знакомый женский голос заставил нас с сестрой обернуться.

Лекси стояла там, где заканчивалась дорожка лепестков, и ошарашено взирала на нас. Переведя взгляд с меня на Элейн, она посмотрела на Медину и, наконец, встретилась глазами с Абигором.

– Нет… Этого не может быть, – прошептала она.

Абигор оскалился в улыбке и жестом поприветствовал охотницу, что выглядело крайне неуместно. Длинный капюшон, обычно скрывающий его лицо, спал, и демон явил миру свой облик.

Глава 19. Лекси

Увидев в окне тропинку из черных лепестков розы, я насторожилась. Кэтрин прыгнула на подоконник, в ее глазах застыл ужас.

«Он заманивает тебя в ловушку», – предположила кошка.

И что-то мне подсказывало, что предположение было верным. Но что я могла еще сделать, если моя лучшая подруга в лапах этого чудовища?

Быстро одевшись и схватив тубус с болтающимся в нем мечом, я решительно настроилась покончить со всем прямо сегодня. Кэтрин встала у меня на пути, поднявшись на дыбы.

«Ты же не собираешься делать глупостей?» – ее тон в голове был похож на учительский.

– У меня нет другого выбора, Кэт. Кто знает, что выкинет Абигор, если я не приду.

«Но ты не готова к такому. Ему достаточно будет пальцами щелкнуть, чтобы ты исчезла с лица земли!» – возразила Кэтрин.

Я понимала, что она права, но, в конце концов, это бремя выпало мне, и только мне решать, что и как с ним делать.

– Я ведь последняя охотница, вобравшая в себя всю силу предков. Это же должно хоть что-то значить. Хотя бы то, что я смогу продержаться, пока не освобожу Нику.

Кошка будто бы выдохнула: ее шерсть пригладилась, и она покачала головой.

«Я пойду с тобой» – заявила она.

– Нет, исключено!

«Это был не вопрос. Ты рождена, чтобы защищать людей, а я – чтобы защищать тебя» – вильнув хвостом, кошка подошла к входной двери.

– Ты такая же упрямая, как я. Может это и правда, что животные похожи на своих хозяев.

«Попрошу заметить, я не животное» – оскорбленный тон Кэтрин меня немного повеселил, но расслабляться было некогда.

Сначала я хотела поехать на машине, но заметила, что дорожка постоянно сворачивает туда, где проехать можно только на роликах или велосипеде, а поскольку ни того, ни другого у меня не было, пришлось идти пешком.

Несколько километров дороги меня прилично утомили, а вот Кэт была бодрячком. Через пару часов незапланированной прогулки мы услышали чьи-то голоса. Два из них показались мне знакомыми, а Кэт сказала, что чувствует демонов. Мы осторожно поднялись по пригорку, и тут я поняла, кому принадлежат эти голоса.

– …эволюции нас недостойны. Но ты меня разочаровала, – этот голос принадлежал мужчине в капюшоне, который стоял возле полуразвалившегося домика.

Рядом с ним, опустив голову в смущении или раскаянии, была Медина.

– Извини, что не оправдала твоих ожиданий. Но ты должен знать, что я… – я узнала Элейн и не выдержала.

– Какого черта?! – крикнула я, и Виктор с Элейн обернулись.

Мой первоначальный шок от увиденной картины сменился ужасом, когда мне удалось немного разглядеть мужчину возле дома.

– Нет… Этого не может быть…

Демон хищно улыбнулся и помахал мне когтистой рукой. Длинный капюшон соскользнул, открыв его лицо полностью. Я поняла, что знаю эти черты лица и леденяще-голубые глаза. Но это же невозможно.

– Я же убила тебя…

– О, нет, – усмехнулся демон. – То был мой брат. Нас иногда путают, видишь ли, мы немного похожи.

«Лекси, уходим отсюда. Скорее!» – кричала в моих мыслях Кэтрин, стоявшая рядом, но я не могла пошевелиться.

Страх и шок сковали тело, пока мозг отчаянно пытался понять, что же тут происходит. Обратив взгляд на Виктора, я заметила некое замешательство, а Элейн на меня не смотрела. Она буравила взглядом своего отца, Абигора.

– Значит, ты и есть та самая знаменитая охотница, которую не смог убить мой племянник, – Абигор сделал пару шагов навстречу.

Виктор преградил ему дорогу, встав между нами.

– Ты ее не тронешь.

– В этом нет необходимости. Скажи, Алексия… Тебя ведь так зовут?

Я машинально кивнула.

– Ты уже чувствуешь тьму? Чувствуешь, как она струится по твоим венам? Как забирается в голову и проникает в мысли? – от взгляда Абигора хотелось убежать и спрятаться, а от его слов тем более.

Я смотрела на демона, округлив глаза, и не понимала, о чем он говорит. Однако, что-то внутри меня отозвалось ему навстречу. Что-то ужасное и липкое, как патока.

– Да, чувствуешь. Ты еще не поняла, что это, но скоро поймешь. И когда это случится, мы встретимся вновь.

Зловеще улыбнувшись, он провел рукой в воздухе и растворился вместе с домом и Мединой.

– Что это значит? – спросила Элейн, обратив на меня взор своих зеленых глаз.

Виктор подошел ко мне и протянул руку, но я отпрянула.

– Я не причиню тебе вреда, Лекси. Открой свой разум, – попросил он.

– Это чушь какая-то, со мной все нормально, – я буквально рычала на демона.

– И давно она такая? – Виктор обратился к кому-то у меня под ногами. Опустив голову я поняла, что он спрашивал Кэтрин.

Кошка будто бы замялась и, виновато посмотрев на меня, кивнула. Виктор подошел почти вплотную и заглянул мне прямо в глаза.

– Доверься мне, прошу.

Выдохнув, я кивнула. Виктор взял мое лицо в руки и попросил закрыть глаза. Сначала я ничего не почувствовала, а потом услышала его зов. Будто сквозь туман он пробирался ко мне, но что-то преграждало ему путь. Мне стало страшно, я потянулась навстречу, и тут черный дым ударил мне в лицо и встал стеной, между нами. Я резко открыла глаза. Виктор смотрел на меня печально.

– Ну что еще такое?! – мне не хотелось кричать, но возмущение вышло громче, чем я того ожидала.

– Он прав, Лекси. В тебе сидит тьма, – нахмурившись, Виктор посмотрел на Элейн, и она тоже подошла ко мне.

– Давайте пойдем к нам и попытаемся разобраться.

Я видела, как скривилась Кэтрин от этого предложения. Она явно была недовольна, ведь ей не место в доме демонов, но, заметив мой взгляд, она устало кивнула.

– А никто не хочет объяснить мне, почему Абигор точная копия Хелебора? – вспомнила я.

Элейн с братом переглянулись.

– Они близнецы, – объяснил Виктор.

Уже открыв рот, чтобы сказать что-нибудь язвительное, я с усилием остановила себя. Демоны развернулись и направились в сторону своего дома, Кэтрин, недовольно вильнув хвостом, отправилась за ними. Замыкая эту странную процессию, я погрузилась в мысли. Каким образом тьма проникла в меня? Перебирая все последний события в памяти, мне вспомнились сны, в которых я убила Виктора, Элейн и Медину. В них я была сама на себя не похожа: безжалостная, жаждущая крови охотница. Я не могла остановить свои действия, как будто мной кто-то управлял. Но как об этом узнал Абигор? Мог ли он наслать на меня это проклятье? Или все дело в моей родословной, и демоническая часть медленно одерживает верх? Голова начала побаливать, и я переключилась на другие мысли. Элейн шла впереди и ни разу не оглянулась, чтобы проверить, как у меня дела. А меня терзал один вопрос.

– Элли, почему ты не рассказал мне, что ваши отцы близнецы?

Девушка обернулась.

– Я надеялась, что тебе не придется с ним встретиться.

– Но твои надежды не оправдались.

– Я даже не подумала, что это может быть важно, – призналась она.

Остаток пути мы провели молча. Изредка Кэтрин интересовалась, как я, будто бы я бомба, которая может в любой момент взорваться. Это раздражало. Меч, скрытый в тубусе, тяжелел с какой-то непонятной мне периодичностью, пока мы не дошли до дома.

Первое, что бросилось в глаза – отсутствие двери. Они ее так и не заменили. Я решила, что это забавно, пока не вспомнила, что их обоих не было в городе несколько месяцев. Мы прошли в гостиную, и Элейн тут же предложила всем кофе.

– Нет, спасибо, – на мой отказ она отреагировала немного обиженно, но кивнула.

– Лекси, с тобой происходило что-нибудь странное в последнее время? – Виктор сел напротив меня в кресло.

– Да нет, вроде… – я вдруг задумалась о том, что именно считать странным и сколько я могу им рассказать.

– Ты уверена? Подумай хорошенько, – его голубые глаза излучали такое тепло, что я невольно расслабилась, забыв, где и с кем нахожусь.

– Мне снились кошмары, но не знаю, насколько это можно считать странным, – призналась я.

– Какие кошмары? – Виктор склонил голову на бок.

– Мне снилось, что… Что я убиваю демонов.

Элейн фыркнула и приподняла брови.

– Думаю, это не очень странно, учитывая твое происхождение, – сказала он и отпила из кружки свой кофе.

– Нет, но странно было не это. Я убила вас, вас обоих, – поочередно посмотрев на Виктора и Элейн, я продолжила. – Но я будто не владела собой. Я не хотела этого делать, но было ощущение, что кто-то контролирует меня. Я словно заперта в своем сознании, все вижу, чувствую, но ничего не могу изменить.

«Ты мне таких подробностей не рассказывала» – проворчала Кэтрин.

– Я не думала, что это важно, – по привычке ответила я фамильяру, но через секунду подумала, что выглядит это глупо.

Однако, посмотрев на демонов, поняла, что их это нисколько не смутило. Оба сидели в креслах напротив, нахмурив брови.

– Давно? – спросила Элейн.

– С тех пор, как ты приехала.

Виктор встал и начал ходить туда-сюда, это стало немного меня раздражать. Наконец, он остановился.

– У меня даже идей нет. Элли?

Девушка отрицательно покачала головой и пересела ко мне на диван.

– Мы со всем разберемся, обещаю.